JP2013167488A - 核医学イメージング装置及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】時間管理の負荷を軽減することができる核医学イメージング装置及び方法を提供すること。
【解決手段】実施形態に係る核医学イメージング装置は、検出器と、収集部と、通知部とを備える。前記検出器は、被検体に投与された放射性医薬品から放射される放射線を検出する。前記収集部は、前記検出器によって検出されたデータを収集する。前記通知部は、検査者によって行われる処理の順序とタイミングとが規定された収集プロトコルに同期して該収集プロトコルの開始からの経過時間を測定し、測定した経過時間を用いて、前記収集プロトコルに含まれる各処理のタイミングを前記検査者に対して通知する。
【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、核医学イメージング装置及び方法に関する。

近年、ＳＰＥＣＴ（Single Photon Emission Computed Tomography）装置は、生体組織の機能診断を行う医用画像診断装置として、医療現場において広く用いられている。ＳＰＥＣＴ装置は、ＳＰＥＣＴ再構成法により、放射性医薬品の被検体内分布が描出されたＳＰＥＣＴ画像を生成する。

ところで、ＳＰＥＣＴ装置は、例えば、Ｄｕａｌ Ｔａｂｌｅ ＡＲＧ（auto radiography）法のように、検査者によって行われる処理の順序とタイミングとが規定された収集プロトコルに従ってデータを収集する場合がある。このような場合、タイミングのずれが結果に悪影響を及ぼすと考えられるため、時間の管理が重要であり、従来は、ストップウォッチなどを用いて時間を管理する者が検査に立ち会うことで対応している。

特開２００５−１９５４０７号公報

本発明が解決しようとする課題は、時間管理の負荷を軽減することができる核医学イメージング装置及び方法を提供することである。

実施形態に係る核医学イメージング装置は、検出器と、収集部と、通知部とを備える。前記検出器は、被検体に投与された放射性医薬品から放射される放射線を検出する。前記収集部は、前記検出器によって検出されたデータを収集する。前記通知部は、検査者によって行われる処理の順序とタイミングとが規定された収集プロトコルに同期して該収集プロトコルの開始からの経過時間を測定し、測定した経過時間を用いて、前記収集プロトコルに含まれる各処理のタイミングを前記検査者に対して通知する。

図１は、第１の実施形態に係るＳＰＥＣＴ装置の構成を示すブロック図である。 図２は、第１の実施形態における収集プロトコルを説明するための図である。 図３は、第１の実施形態における通知を説明するための図である。 図４は、第１の実施形態に係る通知部を説明するための図である。 図５は、第１の実施形態における収集と通知との同期を説明するための図である。 図６は、第２の実施形態における通知を説明するための図である。 図７は、第２の実施形態における通知を説明するための図である。 図８は、第２の実施形態に係る通知部を説明するための図である。 図９は、その他の実施形態における通知を説明するための図である。 図１０は、その他の実施形態における通知を説明するための図である。

以下、添付図面を参照して、核医学イメージング装置及び方法の実施形態を説明する。なお、以下の実施形態においては、核医学イメージング装置としてＳＰＥＣＴ装置を説明するが、実施形態はこれに限られるものではなく、ＰＥＴ（Positron Emission Tomography）装置や他の再構成法によるガンマカメラ装置などにも適用可能である。

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係るＳＰＥＣＴ装置の構成を示すブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態に係るＳＰＥＣＴ装置は、架台装置１０と、コンソール装置２０とを備える。

架台装置１０は、被検体Ｐに投与され、被検体Ｐの生体組織に選択的に取り込まれた放射性医薬品から放射される放射線（以下、適宜「ガンマ線」）を検出し、検出した放射線に基づき生成された投影データを収集する。図１に示すように、架台装置１０は、天板１１と、寝台１２と、寝台駆動部１３とを有する。また、架台装置１０は、ガンマカメラ１４ａ及びカメラ駆動部１５ａと、ガンマカメラ１４ｂ及びカメラ駆動部１５ｂとを有する。なお、架台装置１０は、図１に示すように、撮影口となる空洞を有する。

天板１１は、被検体Ｐが横臥するベッドであり、寝台１２の上に配置される。寝台駆動部１３は、後述する寝台制御部２３による制御の下、寝台１２を移動させることによって被検体Ｐを架台装置１０の撮影口内に移動させる。

ガンマカメラ１４ａ及びガンマカメラ１４ｂそれぞれは、被検体Ｐに投与された放射性医薬品の核種（以下、適宜「ＲＩ（Radio Isotope）」）から放射されるガンマ線を検出する検出器である。なお、第１の実施形態に係る架台装置１０は、ガンマ線を検出する検出器としての２つのガンマカメラを有するが、実施形態はこれに限られるものではなく、１つのガンマカメラを有する場合、あるいは、３つ以上のガンマカメラを有する場合にも、同様に適用可能である。

ガンマカメラ１４ａ及びガンマカメラ１４ｂそれぞれは、放射性医薬品から放射されたガンマ線の強度分布を２次元的に検出する。また、ガンマカメラ１４ａ及びガンマカメラ１４ｂそれぞれは、検出した強度分布データに対して、例えば、増幅処理、Ａ／Ｄ（Analog／Digital）変換処理をすることで投影データを生成し、生成した投影データを後述するデータ収集部２５に送る。例えば、ガンマカメラ１４ａ及びガンマカメラ１４ｂそれぞれは、シンチレータと光電子倍増管（以下、適宜「ＰＭＴ（Photomultiplier Tube）」）とを有するフォトンカウンティング方式の放射線検出器である。シンチレータは、ガンマ線を紫外領域にピークを持つ光に変換する。ＰＭＴは、シンチレータからの発光を増倍して電気信号に変換する。また、ガンマカメラ１４ａ及びガンマカメラ１４ｂそれぞれには、入射方向を制限するコリメータが取り付けられている。ガンマカメラ１４ａ及びガンマカメラ１４ｂそれぞれは、コリメータによって制限された入射方向で入射したガンマ線を検出する。

カメラ駆動部１５ａ及びカメラ駆動部１５ｂそれぞれは、後述するカメラ制御部２４による制御の下、ガンマカメラ１４ａ及びガンマカメラ１４ｂそれぞれを移動させる。例えば、カメラ駆動部１５ａは、ガンマカメラ１４ａを架台装置１０の撮影口内に沿って所定の位置まで移動する。また、例えば、カメラ駆動部１５ｂは、ガンマカメラ１４ｂを架台装置１０の撮影口内に沿って所定の位置まで移動する。こうして、ガンマカメラ１４ａ及びガンマカメラ１４ｂそれぞれは、所定の１方向の投影データを生成する。

また、カメラ駆動部１５ａ及びカメラ駆動部１５ｂそれぞれは、ガンマカメラ１４ａ及びガンマカメラ１４ｂそれぞれを移動して所定の角度離れた状態に配置し、ガンマカメラ１４ａとガンマカメラ１４ｂとの間隔を維持した状態で、ガンマカメラ１４ａ及びガンマカメラ１４ｂそれぞれを撮影口内に沿って回転駆動させる。こうして、ガンマカメラ１４ａ及びガンマカメラ１４ｂそれぞれは、被検体Ｐの周囲を回転して、３６０度の複数方向の投影データを生成する。

コンソール装置２０は、ＳＰＥＣＴ装置の操作を受け付けるとともに、架台装置１０によって収集された投影データからＳＰＥＣＴ画像を再構成する。図１に示すように、コンソール装置２０は、入力部２１と、表示部２２と、寝台制御部２３と、カメラ制御部２４と、データ収集部２５と、画像再構成部２６と、画像処理部２７と、データ記憶部２８と、システム制御部２９と、スピーカ部３０とを有し、各部は内部バスを介して接続される。

入力部２１は、ＳＰＥＣＴ装置の操作者が各種指示や各種設定の入力に用いるマウスやキーボードなどである。また、入力部２１は、入力された指示や設定をシステム制御部２９に送る。表示部２２は、操作者によって参照されるモニタである。表示部２２は、システム制御部２９による制御の下、ＳＰＥＣＴ画像や、入力部２１を介して操作者から各種指示や各種設定などを受け付けるためのＧＵＩ（Graphical User Interface）などを表示する。

データ収集部２５は、ガンマカメラ１４ａ及びガンマカメラ１４ｂそれぞれから送信された投影データを収集する。また、データ収集部２５は、収集した投影データに対して、オフセット補正、感度補正などの補正処理を行うことで補正済みの投影データを生成し、生成した補正済みの投影データをデータ記憶部２８に格納する。なお、実施形態はこれに限られるものではない。例えば、ガンマカメラ１４ａ及びガンマカメラ１４ｂそれぞれが強度分布データをデータ収集部２５に送信し、データ収集部２５が、強度分布データから投影データを生成し、生成した投影データから補正済みの投影データを生成してもよい。

画像再構成部２６は、データ記憶部２８から補正済み投影データを読み出し、読み出した補正済み投影データ（例えば、３６０度方向分の補正済み投影データ）を逆投影処理することで、ＳＰＥＣＴ画像を再構成する。例えば、画像再構成部２６は、逐次近似法を用いてＳＰＥＣＴ画像を再構成する。また、画像再構成部２６は、再構成したＳＰＥＣＴ画像をデータ記憶部２８に格納する。画像処理部２７は、データ記憶部２８からＳＰＥＣＴ画像を読み出し、読み出したＳＰＥＣＴ画像に対して各種処理を行う。

システム制御部２９は、架台装置１０及びコンソール装置２０の動作を制御することによって、ＳＰＥＣＴ装置の全体制御を行う。具体的には、システム制御部２９は、寝台制御部２３及びカメラ制御部２４を制御することで、架台装置１０における投影データの収集処理を実行させる。また、システム制御部２９は、データ収集部２５の補正処理と、画像再構成部２６及び画像処理部２７の画像生成処理とを制御することで、コンソール装置２０における画像処理全体を制御する。また、システム制御部２９は、データ記憶部２８が記憶するデータを、表示部２２に表示するように制御する。

ここで、図１に示すように、第１の実施形態に係るシステム制御部２９は、通知部２９ａを有する。また、スピーカ部３０は、通知部２９ａによる制御の下、音声や音を出力するスピーカである。なお、スピーカ部３０は、コンソール装置２０側に備えられる実施形態に限られず、例えば、架台装置１０側に備えられてもよい。通知部２９ａについては、後に詳述する。

なお、例えば、寝台制御部２３、カメラ制御部２４、データ収集部２５、画像再構成部２６、画像処理部２７、及びシステム制御部２９は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などの集積回路、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）などの電子回路によって実現される。また、例えば、データ記憶部２８は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ（flash memory）などの半導体メモリ素子、ハードディスク、光ディスクなどによって実現される。

続いて、図２は、第１の実施形態における収集プロトコルを説明するための図である。なお、第１の実施形態においては、収集プロトコルとしてＤｕａｌ Ｔａｂｌｅ ＡＲＧ法を説明する。Ｄｕａｌ Ｔａｂｌｅ ＡＲＧ法は、ＩＭＰ（N−isopropyl−p−iodoamphetamine）を用いて、同日１日の検査で、安静時及びＤｉａｍｏｘ（登録商標）負荷時における血管反応性の評価を行うための収集プロトコルである。

標準的なＤｕａｌ Ｔａｂｌｅ ＡＲＧ法の場合、被検体に対してＩＭＰが投与されると同時に、ＳＰＥＣＴ装置によるデータ収集が、約５８分間行われる（２分×１４回転を２回）。また、収集プロトコルの開始から１０分経過後、被検体からの動脈採血が検査者によって行われる。また、収集プロトコルの開始から２０分経過後であって、動脈採血の開始から１０分経過後に、被検体に対するＤｉａｍｏｘ投与が検査者によって行われる。また、収集プロトコルの開始から３０分経過後であって、Ｄｉａｍｏｘ投与の開始から１０分経過後に、被検体に対する２度目のＩＭＰ投与が検査者によって行われる。ＳＰＥＣＴ装置は、図２に示すように、０〜２８分の間に収集したデータを用いて、安静時の脳血流量を測定し、３０〜５８分の間に収集したデータを用いて、Ｄｉａｍｏｘ負荷時の脳血流量を測定する。測定された脳血流量は、血管反応性の評価に用いられる。

このように、Ｄｕａｌ Ｔａｂｌｅ ＡＲＧ法の収集プロトコルには、検査者によって行われる様々な処理の順序とタイミングとが規定されており、医師や技師など収集に関与する検査者は、この順序とタイミングとに従って処理を行う。このため、従来のＤｕａｌ Ｔａｂｌｅ ＡＲＧ法の場合、図２に示すように、例えば、ＳＰＥＣＴ装置の操作を行う者、薬剤投与や採血を行う者の他に、ストップウォッチなどを用いて時間を管理する者が検査に立ち会っており、ＳＰＥＣＴ装置の操作を行う者や、薬剤投与や採血を行う者は、この時間を管理する者の指示の下、処理を行っていた。この場合、時間を管理する者を確保するという点や、長時間であるにもかかわらず人間系の管理に依存するという点などにおいて、人的負荷が高い。

この点、第１の実施形態に係るＳＰＥＣＴ装置は、図１に示すように、システム制御部２９に通知部２９ａを備える。そして、この通知部２９ａが、収集プロトコルに同期して収集プロトコルの開始からの経過時間を測定し、測定した経過時間を用いて、各処理のタイミングを検査者に対して通知する。例えば、通知部２９ａは、スピーカ部３０を制御し、所定のアナウンスをスピーカ部３０から出力する。

図３は、第１の実施形態における通知を説明するための図である。図３に示すように、第１の実施形態に係る通知部２９ａは、収集プロトコルの開始から９分経過時に、採血開始１分前のアナウンスをスピーカ部３０から行い、１０分経過直前に、カウントダウンをスピーカ部３０から行い、１０分経過時に、採血開始のアナウンスをスピーカ部３０から行う。検査者は、１分前のアナウンスを聞いて採血の準備を行い、カウントダウンに合わせて、１０分経過時丁度に、採血を開始する。

また、通知部２９ａは、収集プロトコルの開始から１９分経過時に、Ｄｉａｍｏｘ投与開始１分前のアナウンスをスピーカ部３０から行い、２０分経過直前に、カウントダウンをスピーカ部３０から行い、２０分経過時に、Ｄｉａｍｏｘ投与開始のアナウンスをスピーカ部３０から行う。検査者は、１分前のアナウンスを聞いてＤｉａｍｏｘ投与の準備を行い、カウントダウンに合わせて、２０分経過時丁度に、Ｄｉａｍｏｘ投与を開始する。

また、通知部２９ａは、収集プロトコルの開始から２９分経過時に、ＩＭＰ投与及び収集開始１分前のアナウンスをスピーカ部３０から行い、３０分経過直前に、カウントダウンをスピーカ部３０から行い、３０分経過時に、ＩＭＰ投与及び収集開始のアナウンスをスピーカ部３０から行う。検査者は、１分前のアナウンスを聞いてＩＭＰ投与及び収集の準備を行い、カウントダウンに合わせて、３０分経過時丁度に、ＩＭＰ投与及び収集を開始する。

図４は、第１の実施形態に係る通知部２９ａを説明するための図である。第１の実施形態に係る通知部２９ａは、図４に示すように、例えば、経過時間とアナウンスとを対応付けたアナウンス登録テーブルを記憶する。経過時間とは、収集プロトコルの開始、すなわち、第１の実施形態において、被検体に対する１度目のＩＭＰ投与の開始（同時に開始されるＳＰＥＣＴ装置によるデータ収集の開始）からの経過時間である。また、アナウンスとは、第１の実施形態において、スピーカ部３０から出力される音声による通知のことである。通知部２９ａは、このアナウンス登録テーブルを参照しながら、このアナウンス登録テーブルに登録された内容に従って通知を行う。

例えば、通知部２９ａは、アナウンス登録テーブルに、経過時間「１０」分と、アナウンス「採血を開始してください。」とを対応付けて記憶する。また、第１の実施形態に係る通知部２９ａは、所定の処理を開始するタイミングに到達したことの通知の他に、所定の時間後に所定の処理を開始するタイミングに到達することの事前通知も行う。例えば、通知部２９ａは、アナウンス登録テーブルに、経過時間「９」分と、アナウンス「採血開始の１分前です。」とを対応付けて記憶する。また、例えば、通知部２９ａは、経過時間「１０」分の前に、カウントダウンのアナウンス「１０、９、８、・・・、３、２、１」を記憶する。

図５は、第１の実施形態における収集と通知との同期を説明するための図である。なお、図５において、「収集プロトコル開始」から「収集プロトコル終了」までの左側のフローチャートは、主にシステム制御部２９によって行われるデータ収集制御の流れを示す。一方、「アナウンス開始」から「アナウンス終了」までの右側のフローチャートは、通知部２９ａによって行われる通知制御の流れを示す。また、図５において、点線は、その間がループ処理であることを示す。

図５に示すように、第１の実施形態においては、ＳＰＥＣＴ装置が起動され、システム制御部２９が収集処理画面を起動すると（ステップＳ１−１）、これと同期して、通知部２９ａのプロセスが起動し、経過時間が初期化される（ステップＳ２−１）。

続いて、例えば検査者がＳＰＥＣＴ装置を操作することで、システム制御部２９が収集を開始すると（ステップＳ１−２）、これと同期して、通知部２９ａは、経過時間の測定を開始する（ステップＳ２−２）。例えば、通知部２９ａは、システム制御部２９から収集を開始した旨の通知を受け取ると、これと同期して、経過時間の測定を開始する。

通知部２９ａは、経過時間の測定を開始すると、収集終了の通知を受け取っているか否かの確認を行い（ステップＳ２−３）、受け取っていないことを確認すると（ステップＳ２−３否定）、経過時間を確認するとともに、アナウンス登録テーブルを参照し、確認した経過時間に対応する登録の有無を確認する（ステップＳ２−４）。登録が有る場合（ステップＳ２−４登録有り）、通知部２９ａは、経過時間に対応付けて登録された内容のアナウンスを、音声によってスピーカ部３０から出力する。例えば、通知部２９ａは、経過時間「９」分に、「採血開始の１分前です。」との内容の音声アナウンスを、スピーカ部３０から出力する。なお、登録が無い場合（ステップＳ２−４登録無し）、通知部２９ａは、再び収集終了の通知の確認の処理に戻る（ステップＳ２−３）。このように、通知部２９ａは、ステップＳ２−３からステップＳ２−５までの処理を繰り返し行う。

一方、システム制御部２９による収集が開始されると、その後、検査者は、通知部２９ａによる通知に従って、採血、Ｄｉａｍｏｘ投与、ＩＭＰ投与、データ収集を行う（ステップＳ１−３）。そして、システム制御部２９が収集を終了すると、システム制御部２９は、その終了通知を通知部２９ａに対して行う（ステップＳ１−４）。すると、通知部２９ａは、ステップＳ２−３において、収集終了の通知を受け取ったことを確認し（ステップＳ２−３肯定）、そのままプロセスを終了する（ステップＳ２−６）。

上述したように、第１の実施形態によれば、収集プロトコルと同期して経過時間の管理を行い、処理のタイミングを検査者に対して自動で通知することができるので、時間管理の負荷を軽減することができ、人的ミスを軽減することができる。また、第１の実施形態によれば、１分前のアナウンスやカウントダウンなど、処理のタイミングを検査者に対して事前に通知することもできるので、検査者は、正確なタイミングで処理を行うことができる。

（第２の実施形態）
続いて、第２の実施形態に係るＳＰＥＣＴ装置を説明する。第２の実施形態に係るＳＰＥＣＴ装置は、第１の実施形態に係るＳＰＥＣＴ装置と同様の構成を備えるが、アナウンスの内容に応じてアナウンスの手法を変える点で、第１の実施形態と異なる。例えば、第１の実施形態のように脳血流量の測定を行う場合、被検体Ｐをできるだけ興奮させずに検査を行うことが望ましいが、例えば、「採血」というアナウンスを聞いて被検体Ｐが興奮してしまうおそれもある。すなわち、アナウンスには、検査者のみを通知対象とすることが望ましいアナウンスや、被検体を通知対象に含めて問題のないアナウンスがあるので、第２の実施形態に係るＳＰＥＣＴ装置は、アナウンスの内容に応じて、これを出力する手法を変える。

図６及び図７は、第２の実施形態における通知を説明するための図である。図６は、ＳＰＥＣＴ装置が設置された室内のイメージを示す。例えば、第２の実施形態に係る通知部２９ａは、「採血開始」や「Ｄｉａｍｏｘ投与」など、処理の具体的な内容を通知するアナウンスについては、被検体Ｐによって視聴され難いモニタ１６にのみ出力する。一方、通知部２９ａは、カウントダウンなど、被検体Ｐに視聴されても問題のないアナウンスについては、モニタ１６に出力するとともに、スピーカ部３０からも出力する。例えば、図７に示すように、モニタ１６には、「採血開始 １分前」、「１０」、「９」、・・・、「２」、「１」、「ＧＯ」のように、アナウンスが出力される。

図８は、第２の実施形態に係る通知部２９ａを説明するための図である。第２の実施形態に係る通知部２９ａも、第１の実施形態と同様、アナウンス登録テーブルを記憶するが、第１の実施形態と異なり、アナウンスは、例えば、音声とモニタとに区別されて登録される。例えば、通知部２９ａは、音声アナウンスとしては、カウントダウンのみを記憶し、モニタアナウンスとしては、処理の内容を通知するアナウンスからカウントダウンまで、全てのアナウンスを記憶する。

そして、第２の実施形態に係る通知部２９ａは、このアナウンス登録テーブルを参照しながら、このアナウンス登録テーブルに登録された内容に従って通知を行えばよい。なお、実施形態は、アナウンスをモニタ１６に出力する手法に限られるものではなく、例えば、コンソール装置２０の表示部２２に出力したり、モニタ１６及び表示部２２の両方に出力してもよい。

上述したように、第２の実施形態によれば、アナウンスの内容に応じてアナウンスの手法が異なり、被検体を通知対象に含めたくないアナウンスについては、検査者のみを通知対象とすることができるので、検査全体の精度を高めることができる。

（その他の実施形態）
なお、実施形態は、上述した第１の実施形態及び第２の実施形態に限られるものではない。例えば、どのようなアナウンスをどの手法により出力すべきかについては、収集プロトコルやその運用の状況に応じて任意に変更し、組み合わせることができる。例えば、全てのアナウンスを表示部２２に出力し、被検体Ｐにはアナウンスを一切通知しなくてもよい。また、例えば、表示部２２に出力する手法ではなく、検査者にのみ視聴可能な携帯端末に対する音声やバイブレーションによるアナウンスの手法でもよい。その他、音声に限らず、適宜、音（例えば、「ピッ」などの効果音）を用いてもよい。

また、図９及び図１０は、その他の実施形態における通知を説明するための図である。例えば、ＳＰＥＣＴ装置は、図９や図１０に示すような画面を表示部２２に出力してもよい。例えば、ＳＰＥＣＴ装置は、図９に示すように、アナウンスに加え、収集中のデータから再構成されたＳＰＥＣＴ画像や、収集プロトコルのスケジュール及びその進捗状況を表示部２２に出力してもよい。例えば、図９において、表示部２２には、１０分経過時、２０分経過時、及び３０分経過時に予定されている処理の内容と、現在「１９分」経過であることを示すバーとが出力されている。また、例えば、図１０において、表示部２２には、アナウンスとして、処理の１分前に点灯するランプａと、カウントダウンのバーｂと、タイミングそのものを通知する表示ｃとが出力されている。

また、上述した実施形態においては、収集プロトコルとしてＤｕａｌ Ｔａｂｌｅ ＡＲＧ法を説明したが、実施形態はこれに限られるものではなく、他の収集プロトコルにおいても同様に適用することができる。核医学においては、Ｄｕａｌ Ｔａｂｌｅ ＡＲＧ法の他にも、検査者によって行われる処理の順序とタイミングとが規定された収集プロトコルに従ってデータを収集するものがあり、上述した実施形態は、Ｄｕａｌ Ｔａｂｌｅ ＡＲＧ法以外の収集プロトコルにおいても適用可能である。この場合、例えば、その収集プロトコルに適合するタイミング及びアナウンスの内容を、通知部２９ａが記憶するアナウンス登録テーブルに登録すればよい。なお、「検査者」は、異常の有無を調べる狭義の検査を行う者に限られず、診断や治療を行う者を含む。

また、上述した実施形態においては、ＳＰＥＣＴ装置の操作を行う者が収集開始のアナウンスを聞いてＳＰＥＣＴ装置を操作し、収集を行う例を説明したが、この収集について自動化することも可能である。例えば、３０分経過時の２度目のデータ収集について、通知部２９ａが、アナウンスの代わりにシステム制御部２９に通知することで、システム制御部２９が自動的にデータ収集を開始してもよい。

また、上述した実施形態においては、収集プロトコルがＩＭＰの投与と１度目のデータ収集とから開始される例を説明したが、実施形態はこれに限られるものではない。例えば、収集プロトコルがＩＭＰの投与から開始され、その所定時間後に１度目のデータ収集が行われるとする。この場合、通知部２９ａは、まずＩＭＰの投与を契機として（例えば、経過時間の測定を開始するためのボタンが押下されたことを契機として）経過時間の測定を開始する。そして、通知部２９ａは、所定時間経過時に、アナウンスの代わりにシステム制御部２９に通知し、システム制御部２９が自動的に１度目のデータ収集を開始してもよい。

以上述べた少なくとも一つの実施形態の核医学イメージング装置及び方法によれば、時間管理の負荷を軽減することができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１０ 架台装置
２０ コンソール装置
２９ システム制御部
２９ａ 通知部
３０ スピーカ部

Claims (5)

1. 被検体に投与された放射性医薬品から放射される放射線を検出する検出器と、
   前記検出器によって検出されたデータを収集する収集部と、
   検査者によって行われる処理の順序とタイミングとが規定された収集プロトコルに同期して該収集プロトコルの開始からの経過時間を測定し、測定した経過時間を用いて、前記収集プロトコルに含まれる各処理のタイミングを前記検査者に対して通知する通知部と
   を備えたことを特徴とする核医学イメージング装置。
2. 前記通知部は、音声、音、情報表示、及びバイブレーションのうち、少なくとも一つを用いて、前記各処理のタイミングを通知することを特徴とする請求項１に記載の核医学イメージング装置。
3. 前記通知部は、所定の時間後に所定の処理を開始するタイミングに到達することを通知することを特徴とする請求項１又は２に記載の核医学イメージング装置。
4. 前記通知部による通知には、処理の内容の通知が含まれるものであって、
   前記通知部は、前記処理の内容は、前記被検体によって視聴され難い出力部への出力を用いて通知することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の核医学イメージング装置。
5. 被検体に投与された放射性医薬品から放射される放射線を検出する検出器を備えた核医学イメージング装置で実行される方法であって、
   前記検出器によって検出されたデータを収集する収集工程と、
   検査者によって行われる処理の順序とタイミングとが規定された収集プロトコルに同期して該収集プロトコルの開始からの経過時間を測定し、測定した経過時間を用いて、前記収集プロトコルに含まれる各処理のタイミングを前記検査者に対して通知する通知工程と
   を含むことを特徴とする方法。