JP2013135241A - 無線端末装置及び通信制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】利便性の低下を抑制しつつ、消費電力を低減できる無線端末装置及び通信制御方法を提供すること。
【解決手段】スマートフォン１は、ＷｉＭＡＸのネットワークで無線通信を行う通信処理部６１Ｂと、外部機器と通信する通信処理部６１Ａと、タッチスクリーンディスプレイ２と、ＷｉＭＡＸをサーチしている状態において、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオフになり、かつ通信処理部６１Ａによる外部機器との通信が切断されている場合、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを停止させるコントローラ１０と、を備える。
【選択図】図５

Description

本発明は、省電力状態へ遷移可能な無線端末装置及び通信制御方法に関する。

従来、スマートフォン又はタブレット端末等、タッチスクリーンディスプレイを備える無線端末装置が知られている。これらの無線端末装置は、高機能化に伴ってアプリケーションの実行、表示及び通信等に多くの電力を必要とする傾向にあるため、特に携帯型の無線端末装置では、ユーザの利便性を低下させることなく消費電力を低減させることが求められている。

このような状況において、無線端末装置において消費電力を低減させる技術が提案されている（例えば特許文献１参照）。また、無線端末装置では、設定によっては、スクリーンがオフになると装置本体が省電力のスリープ状態へ遷移する機能が設けられる場合もある。

特開２００９−４９８７５号公報

ところで、無線端末装置は、例えば、ＷｉＭＡＸに接続中（アクティブモード若しくはアイドルモード）又はサーチ中は、スクリーンがオフになった場合にも、利便性を優先し、接続中又はサーチ中の状態を継続する。

しかしながら、スクリーンがオフになった場合、再びスクリーンがオンになるまでは、無線端末装置に対してユーザ操作が行われないため、例えばテザリングによって外部機器から制御されなければデータ通信が新たに発生する可能性は低い。したがって、無用に電力が消費されるおそれがあった。

本発明は、利便性の低下を抑制しつつ、消費電力を低減できる無線端末装置及び通信制御方法を提供することを目的とする。

本発明に係る無線端末装置は、第１の無線通信システムのネットワークで無線通信を行う第１の通信部と、外部機器と通信する第２通信部と、表示部と、前記第１の無線通信システムをサーチしている状態において、前記表示部の電源がオフになり、かつ前記第２通信部による前記外部機器との通信が切断されている場合、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを停止させる制御部と、を備える。

また、前記制御部は、前記第１の無線通信システムをサーチしている状態において、前記表示部の電源がオフになり、かつ前記第２通信部による前記外部機器との通信が切断されていない場合、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを継続させることが好ましい。

また、前記制御部は、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを停止させた後、前記表示部の電源がオンになると、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを開始させることが好ましい。

また、前記制御部は、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを停止させた後、前記第２通信部による前記外部機器との通信が接続されると、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを開始させることが好ましい。

本発明に係る通信制御方法は、第１の無線通信システムのネットワークで無線通信を行う第１の通信部と、外部機器と通信する第２通信部と、表示部とを備える無線端末装置の通信制御方法であって、前記第１の無線通信システムをサーチしている状態において、前記表示部の電源がオフになり、かつ前記第２通信部による前記外部機器との通信が切断されている場合、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを停止させる。

また、前記通信制御方法は、前記第１の無線通信システムをサーチしている状態において、前記表示部の電源がオフになり、かつ前記第２通信部による前記外部機器との通信が切断されていない場合、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを継続させることが好ましい。

本発明によれば、無線端末装置は、利便性の低下を抑制しつつ、消費電力を低減できる。

実施形態に係るスマートフォンの外観を示す斜視図である。 実施形態に係るスマートフォンの外観を示す正面図である。 実施形態に係るスマートフォンの外観を示す背面図である。 実施形態に係るスマートフォンの構成を示すブロック図である。 実施形態に係る通信ユニット及びコントローラの詳細な機能を示すブロック図である。 実施形態に係る状態遷移の第１のパターンを時系列に示す図である。 実施形態に係る状態遷移の第２のパターンを時系列に示す図である。 実施形態に係る状態遷移の第３のパターンを時系列に示す図である。 実施形態に係る状態遷移の第４のパターンを時系列に示す図である。 実施形態に係るコントローラの処理を示すフローチャートである。

本発明を実施するための実施形態を、図面を参照しつつ詳細に説明する。以下では、無線端末装置の一例として、スマートフォンについて説明する。

図１から図３を参照しながら、実施形態に係るスマートフォン１の外観について説明する。図１から図３に示すように、スマートフォン１は、ハウジング２０を有する。ハウジング２０は、フロントフェイス１Ａと、バックフェイス１Ｂと、サイドフェイス１Ｃ１〜１Ｃ４とを有する。フロントフェイス１Ａは、ハウジング２０の正面である。バックフェイス１Ｂは、ハウジング２０の背面である。サイドフェイス１Ｃ１〜１Ｃ４は、フロントフェイス１Ａとバックフェイス１Ｂとを接続する側面である。以下では、サイドフェイス１Ｃ１〜１Ｃ４を、どの面であるかを特定することなく、サイドフェイス１Ｃと総称することがある。

スマートフォン１は、タッチスクリーンディスプレイ２と、ボタン３Ａ〜３Ｃと、照度センサ４と、近接センサ５と、レシーバ７と、マイク８と、カメラ１２とをフロントフェイス１Ａに有する。スマートフォン１は、カメラ１３をバックフェイス１Ｂに有する。スマートフォン１は、ボタン３Ｄ〜３Ｆと、外部インターフェイス１４とをサイドフェイス１Ｃに有する。以下では、ボタン３Ａ〜３Ｆを、どのボタンであるかを特定することなく、ボタン３と総称することがある。

タッチスクリーンディスプレイ２は、ディスプレイ２Ａと、タッチスクリーン２Ｂとを有する。ディスプレイ２Ａは、液晶ディスプレイ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）、有機ＥＬパネル（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ ｐａｎｅｌ）、又は無機ＥＬパネル（Ｉｎｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ ｐａｎｅｌ）等の表示デバイスを備える。ディスプレイ２Ａは、文字、画像、記号又は図形等を表示する。

タッチスクリーン２Ｂは、タッチスクリーンディスプレイ２に対する指、又はスタイラスペン等の接触を検出する。タッチスクリーン２Ｂは、複数の指、又はスタイラスペン等がタッチスクリーンディスプレイ２に接触した位置を検出することができる。

タッチスクリーン２Ｂの検出方式は、静電容量方式、抵抗膜方式、表面弾性波方式（又は超音波方式）、赤外線方式、電磁誘導方式、及び荷重検出方式等の任意の方式でよい。以下では、説明を簡単にするため、タッチスクリーン２Ｂがタッチスクリーンディスプレイ２に対する接触を検出する指、又はスタイラスペン等を単に「指」ということがある。

スマートフォン１は、タッチスクリーン２Ｂにより検出された接触、接触位置、接触時間又は接触回数に基づいてジェスチャの種別を判別する。ジェスチャは、タッチスクリーンディスプレイ２に対して行われる操作である。スマートフォン１によって判別されるジェスチャには、タッチ、ロングタッチ、リリース、スワイプ、タップ、ダブルタップ、ロングタップ、ドラッグ、フリック、ピンチイン、ピンチアウト等が含まれる。

タッチは、タッチスクリーンディスプレイ２（例えば、表面）に指が接触するジェスチャである。スマートフォン１は、タッチスクリーンディスプレイ２に指が接触するジェスチャをタッチとして判別する。ロングタッチとは、タッチスクリーンディスプレイ２に指が一定時間以上接触するジェスチャである。スマートフォン１は、タッチスクリーンディスプレイ２に指が一定時間以上接触するジェスチャをロングタッチとして判別する。

リリースは、指がタッチスクリーンディスプレイ２から離れるジェスチャである。スマートフォン１は、指がタッチスクリーンディスプレイ２から離れるジェスチャをリリースとして判別する。スワイプは、指がタッチスクリーンディスプレイ２上に接触したままで移動するジェスチャである。スマートフォン１は、指がタッチスクリーンディスプレイ２上に接触したままで移動するジェスチャをスワイプとして判別する。

タップは、タッチに続いてリリースをするジェスチャである。スマートフォン１は、タッチに続いてリリースをするジェスチャをタップとして判別する。ダブルタップは、タッチに続いてリリースをするジェスチャが２回連続するジェスチャである。スマートフォン１は、タッチに続いてリリースをするジェスチャが２回連続するジェスチャをダブルタップとして判別する。

ロングタップは、ロングタッチに続いてリリースをするジェスチャである。スマートフォン１は、ロングタッチに続いてリリースをするジェスチャをロングタップとして判別する。ドラッグは、移動可能なオブジェクトが表示されている領域を始点としてスワイプをするジェスチャである。スマートフォン１は、移動可能なオブジェクトが表示されている領域を始点としてスワイプをするジェスチャをドラッグとして判別する。

フリックは、タッチに続いて指が一方方向へ高速で移動しながらリリースするジェスチャである。スマートフォン１は、タッチに続いて指が一方方向へ高速で移動しながらリリースするジェスチャをフリックとして判別する。フリックは、指が画面の上方向へ移動する上フリック、指が画面の下方向へ移動する下フリック、指が画面の右方向へ移動する右フリック、指が画面の左方向へ移動する左フリック等を含む。

ピンチインは、複数の指が互いに近付く方向にスワイプするジェスチャである。スマートフォン１は、複数の指が互いに近付く方向にスワイプするジェスチャをピンチインとして判別する。ピンチアウトは、複数の指が互いに遠ざかる方向にスワイプするジェスチャである。スマートフォン１は、複数の指が互いに遠ざかる方向にスワイプするジェスチャをピンチアウトとして判別する。

スマートフォン１は、タッチスクリーン２Ｂを介して判別するこれらのジェスチャに従って動作を行う。したがって、利用者にとって直感的で使いやすい操作性が実現される。判別されるジェスチャに従ってスマートフォン１が行う動作は、タッチスクリーンディスプレイ２に表示されている画面に応じて異なる。

図４は、スマートフォン１の構成を示すブロック図である。スマートフォン１は、タッチスクリーンディスプレイ２と、ボタン３と、照度センサ４と、近接センサ５と、通信ユニット６と、レシーバ７と、マイク８と、ストレージ９と、コントローラ１０と、カメラ１２及び１３と、外部インターフェイス１４と、加速度センサ１５と、方位センサ１６と、回転検出センサ１７とを有する。

タッチスクリーンディスプレイ２は、上述したように、ディスプレイ２Ａと、タッチスクリーン２Ｂとを有する。ディスプレイ２Ａは、文字、画像、記号、又は図形等を表示する。タッチスクリーン２Ｂは、ジェスチャを検出する。

ボタン３は、利用者によって操作される。ボタン３は、ボタン３Ａ〜ボタン３Ｆを有する。コントローラ１０はボタン３と協働することによってボタンに対する操作を検出する。ボタンに対する操作は、例えば、クリック、ダブルクリック、プッシュ、及びマルチプッシュである。

例えば、ボタン３Ａ〜３Ｃは、ホームボタン、バックボタン又はメニューボタンである。例えば、ボタン３Ｄは、スマートフォン１のパワーオン／オフボタンである。ボタン３Ｄは、スリープ／スリープ解除ボタンを兼ねてもよい。例えば、ボタン３Ｅ及び３Ｆは、音量ボタンである。

照度センサ４は、照度を検出する。例えば、照度とは、光の強さ、明るさ、輝度等である。照度センサ４は、例えば、ディスプレイ２Ａの輝度の調整に用いられる。

近接センサ５は、近隣の物体の存在を非接触で検出する。近接センサ５は、例えば、タッチスクリーンディスプレイ２が顔に近付けられたことを検出する。

通信ユニット６は、無線により通信する。通信ユニット６によって行われる通信方式は、無線通信規格である。例えば、無線通信規格として、２Ｇ、３Ｇ、４Ｇ等のセルラーフォンの通信規格がある。例えば、セルラーフォンの通信規格としては、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）、Ｗ−ＣＤＭＡ、ＣＤＭＡ２０００、ＰＤＣ、ＧＳＭ（登録商標）、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）等がある。例えば、無線通信規格として、ＷｉＭＡＸ（Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ ｆｏｒ Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ Ａｃｃｅｓｓ）、ＩＥＥＥ８０２．１１、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩｒＤＡ、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）等がある。通信ユニット６は、上述した通信規格の１つ又は複数をサポートしていてもよい。

レシーバ７は、コントローラ１０から送信される音声信号を音声として出力する。マイク８は、利用者等の音声を音声信号へ変換してコントローラ１０へ送信する。なお、スマートフォン１は、レシーバ７に加えて、スピーカをさらに有してもよい。スマートフォン１は、レシーバ７に代えて、スピーカをさらに有してもよい。

ストレージ９は、プログラム及びデータを記憶する。また、ストレージ９は、コントローラ１０の処理結果を一時的に記憶する作業領域としても利用される。ストレージ９は、半導体記憶デバイス、及び磁気記憶デバイス等の任意の記憶デバイスを含んでよい。また、ストレージ９は、複数の種類の記憶デバイスを含んでよい。また、ストレージ９は、メモリカード等の可搬の記憶媒体と、記憶媒体の読み取り装置との組み合わせを含んでよい。

ストレージ９に記憶されるプログラムには、フォアグランド又はバックグランドで実行されるアプリケーションと、アプリケーションの動作を支援する制御プログラムとが含まれる。アプリケーションは、例えば、ディスプレイ２Ａに所定の画面を表示させ、タッチスクリーン２Ｂによって検出されるジェスチャに応じた処理をコントローラ１０に実行させる。制御プログラムは、例えば、ＯＳである。アプリケーション及び制御プログラムは、通信ユニット６による無線通信又は記憶媒体を介してストレージ９にインストールされてもよい。

ストレージ９は、例えば、制御プログラム９Ａ、メールアプリケーション９Ｂ、ブラウザアプリケーション９Ｃ、設定データ９Ｚを記憶する。メールアプリケーション９Ｂは、電子メールの作成、送信、受信、及び表示等のための電子メール機能を提供する。ブラウザアプリケーション９Ｃは、ＷＥＢページを表示するためのＷＥＢブラウジング機能を提供する。テーブル９Ｄは、キーアサインテーブル等の各種テーブルが格納されている。配置パターンデータベース９Ｅは、ディスプレイ２Ａに表示されるアイコン等の配置パターンが格納されている。設定データ９Ｚは、スマートフォン１の動作に関する各種の設定機能を提供する。

制御プログラム９Ａは、スマートフォン１を稼働させるための各種制御に関する機能を提供する。制御プログラム９Ａは、例えば、通信ユニット６、レシーバ７、及びマイク８等を制御することによって、通話を実現させる。制御プログラム９Ａが提供する機能には、タッチスクリーン２Ｂを介して検出されたジェスチャに応じて、ディスプレイ２Ａに表示されている情報を変更する等の各種制御を行う機能が含まれる。なお、制御プログラム９Ａが提供する機能は、メールアプリケーション９Ｂ等の他のプログラムが提供する機能と組み合わせて利用されることがある。

コントローラ１０は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）である。コントローラ１０は、通信ユニット６等の他の構成要素が統合されたＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ−ｏｎ−ａ−ｃｈｉｐ）等の集積回路であってもよい。コントローラ１０は、スマートフォン１の動作を統括的に制御して各種の機能を実現する。

具体的には、コントローラ１０は、ストレージ９に記憶されているデータを必要に応じて参照しつつ、ストレージ９に記憶されているプログラムに含まれる命令を実行して、ディスプレイ２Ａ及び通信ユニット６等を制御することによって各種機能を実現する。コントローラ１０は、タッチスクリーン２Ｂ、ボタン３、加速度センサ１５等の各種検出部の検出結果に応じて、制御を変更することもある。

コントローラ１０は、例えば、制御プログラム９Ａを実行することにより、タッチスクリーン２Ｂを介して検出されたジェスチャに応じて、ディスプレイ２Ａに表示されている情報を変更する等の各種制御を実行する。

カメラ１２は、フロントフェイス１Ａに面している物体を撮影するインカメラである。カメラ１３は、バックフェイス１Ｂに面している物体を撮影するアウトカメラである。

外部インターフェイス１４は、他の装置が接続される端子である。外部インターフェイス１４は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ライトピーク（サンダーボルト）、イヤホンマイクコネクタのような汎用的な端子であってもよい。外部インターフェイス１４は、Ｄｏｃｋコネクタのような専用に設計された端子でもよい。外部インターフェイス１４に接続される装置には、例えば、外部ストレージ、スピーカ、通信装置が含まれる。

加速度センサ１５は、スマートフォン１に働く加速度の方向及び大きさを検出する。方位センサ１６は、地磁気の向きを検出する。回転検出センサ１７は、スマートフォン１の回転を検出する。加速度センサ１５、方位センサ１６及び回転検出センサ１７の検出結果は、スマートフォン１の位置及び姿勢の変化を検出するために、組み合わせて利用される。

このように構成されるスマートフォン１は、消費電力を低減することができる。以下に、具体的な構成について説明する。

図５は、スマートフォン１における通信ユニット６及びコントローラ１０（制御部）の詳細な機能を示すブロック図である。
なお、スマートフォン１は、データ通信を行う無線通信システムとして、ＩＥＥＥ８０２．１１で規定されるＷｉＦｉ、ＩＥＥＥ８０２．１６ｅで規定されているＷｉＭＡＸ、及び３Ｇ方式の無線通信システム（例えば、ＣＤＭＡ２０００＿１ｘＥＶＤＯ、Ｗ−ＣＤＭＡ等である。以下、３Ｇシステムという。）に対応しているものとする。

通信ユニット６は、ＷｉＦｉに対応する通信処理部６１Ａ（第２の通信部）、無線部６２Ａ及びアンテナ６３Ａと、ＷｉＭＡＸに対応する通信処理部６１Ｂ（第１の通信部）、無線部６２Ｂ及びアンテナ６３Ｂと、３Ｇシステムに対応する通信処理部６１Ｃ、無線部６２Ｃ及びアンテナ６３Ｃとを備える。

通信処理部６１（Ａ、Ｂ及びＣ）は、それぞれ対応する無線部６２（Ａ、Ｂ及びＣ）を制御し、対応する無線通信システムのネットワークへの接続、切断等の状態遷移を行う。
無線部６２（Ａ、Ｂ及びＣ）は、それぞれ対応するアンテナ６３（Ａ、Ｂ及びＣ）より受信した信号を復調処理し、処理後の信号を通信処理部６１へ供給し、また、通信処理部６１から供給された信号を変調処理し、アンテナ６３から外部装置へ送信する。

また、通信処理部６１Ａは、外部機器（例えば、ＰＣ）と通信し、テザリングにより、外部機器とＷｉＭＡＸ又は３Ｇシステムのネットワークとを中継する。

ここで、スマートフォン１が外部機器と通信処理部６１Ａにより接続されて、テザリングモードで使用されている場合には、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオフであっても、外部機器でデータ通信の要求が生じる可能性がある。
ところが、テザリングモード中であっても、この外部機器との通信が切断された場合には、新たにデータ通信が発生しないため、ＷｉＭＡＸのサーチを継続すると無用に電力が消費されるおそれがあった。

コントローラ１０は、通信処理部６１（Ａ、Ｂ及びＣ）に対して所定の制御を行い、省電力のための状態遷移を指示する。

具体的には、コントローラ１０は、通信処理部６１Ａにより外部機器と接続してテザリングを行う際に、通信処理部６１ＢがＷｉＭＡＸをサーチしている状態において、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオフになると、通信処理部６１Ａによる外部機器との通信が切断されていない場合、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを継続させる。

一方、通信処理部６１Ａによる外部機器との通信が切断されている場合、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを停止させる。

また、コントローラ１０は、通信処理部６１ＢによるＷｉＭＡＸのサーチを停止させた後、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオンになると、３Ｇシステムよりも優先されるＷｉＭＡＸでデータ通信の発生に備えるために、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを開始させる。

また、コントローラ１０は、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを停止させた後、通信処理部６１Ａによる外部機器との通信が開始されると、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを開始させる。

図６は、通信処理部６１（Ａ、Ｂ及びＣ）の状態遷移の第１のパターンを時系列に示す図である。
通信処理部６１Ａは、外部機器のアクセスポイント（ＡＰ）として機能し、実際に外部機器と接続し、この外部機器を後位機器としたテザリングモードとなっている。

また、通信処理部６１Ｂは、ＷｉＭＡＸにおけるデータ通信のセッションが切断されており、ＷｉＭＡＸをサーチ中である。さらに、通信処理部６１Ｃは、３Ｇシステムに接続してデータ通信中である。

時刻ｔ１において、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオフになると、コントローラ１０は、ＷｉＭＡＸがテザリングで利用されており、スマートフォン１に後位機器が実際に接続されていることを判定し、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを継続させる。
時刻ｔ２において、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオンになった後も、通信処理部６１（Ａ、Ｂ及びＣ）は、それぞれ状態を維持する。

図７は、通信処理部６１（Ａ、Ｂ及びＣ）の状態遷移の第２のパターンを時系列に示す図である。
通信処理部６１Ａは、外部機器のアクセスポイントとして機能し、テザリングモードとなっているが、実際に後位機器とは接続されていない。

時刻ｔ３より前では、通信処理部６１Ｂは、ＷｉＭＡＸにおけるデータ通信のセッションが切断されており、ＷｉＭＡＸをサーチ中である。さらに、通信処理部６１Ｃは、３Ｇシステムに接続してデータ通信中である。

時刻ｔ３において、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオフになると、コントローラ１０は、ＷｉＭＡＸがテザリングで利用されているが、スマートフォン１に後位機器が実際に接続されていないことを判定し、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを停止させる。

時刻ｔ４において、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオンになると、３Ｇシステムよりも優先されるＷｉＭＡＸのサーチが開始され、システムの捕捉に成功すると、下位ベアラである３Ｇシステムから中位ベアラであるＷｉＭＡＸへデータ通信の担当が引き継がれる。

図８は、通信処理部６１（Ａ、Ｂ及びＣ）の状態遷移の第３のパターンを時系列に示す図である。
通信処理部６１Ａは、外部機器のアクセスポイントとして機能し、実際に後位機器と接続されてテザリングモードとなっている。

また、通信処理部６１Ｂは、ＷｉＭＡＸにおけるデータ通信のセッションが切断されており、ＷｉＭＡＸをサーチ中である。さらに、通信処理部６１Ｃは、３Ｇシステムに接続してデータ通信中である。

時刻ｔ５において、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオフになると、コントローラ１０は、ＷｉＭＡＸがテザリングで利用されており、スマートフォン１に後位機器が実際に接続されていることを判定し、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを継続させる。

時刻ｔ６において、後位機器の接続が切断されると、コントローラ１０は、ＷｉＭＡＸがテザリングで利用されているが、スマートフォン１に後位機器が実際に接続されていないことを判定し、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを停止させる。

時刻ｔ７において、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオンになると、３Ｇシステムよりも優先されるＷｉＭＡＸのサーチが開始され、システムの捕捉に成功すると、下位ベアラである３Ｇシステムから中位ベアラであるＷｉＭＡＸへデータ通信の担当が引き継がれる。

図９は、通信処理部６１（Ａ、Ｂ及びＣ）の状態遷移の第４のパターンを時系列に示す図である。
通信処理部６１Ａは、外部機器のアクセスポイントとして機能し、テザリングモードとなっているが、実際に後位機器とは接続されていない。

時刻ｔ８より前では、通信処理部６１Ｂは、ＷｉＭＡＸにおけるデータ通信のセッションが切断されており、ＷｉＭＡＸをサーチ中である。さらに、通信処理部６１Ｃは、３Ｇシステムに接続してデータ通信中である。

時刻ｔ８において、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオフになると、コントローラ１０は、ＷｉＭＡＸがテザリングで利用されているが、スマートフォン１に後位機器が実際に接続されていないことを判定し、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを停止させる。

時刻ｔ９において、後位機器が接続されると、コントローラ１０は、ＷｉＭＡＸがテザリングで利用されており、スマートフォン１に後位機器が実際に接続されていることを判定し、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを開始させる。
時刻ｔ１０において、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオンになった後も、通信処理部６１（Ａ、Ｂ及びＣ）は、それぞれ状態を維持する。

図１０は、スマートフォン１における通信処理部６１Ｂの状態遷移に係るコントローラ１０の処理を示すフローチャートである。

ステップＳ１において、コントローラ１０は、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオフになったか否かを判定する。この判定がＹＥＳの場合、処理はステップＳ２に移り、判定がＮＯの場合、処理はステップＳ１に戻る。

ステップＳ２において、コントローラ１０は、通信処理部６１ＢがＷｉＭＡＸをロストしておりサーチ中であるか否かを判定する。この判定がＹＥＳの場合、処理はステップＳ３に移り、判定がＮＯの場合、処理はステップＳ１に戻る。

ステップＳ３において、コントローラ１０は、通信処理部６１Ａが後位機器と通信して後位機器とＷｉＭＡＸ又は３Ｇシステムのネットワークとを中継するテザリングモードになっているか否かを判定する。この判定がＹＥＳの場合、処理はステップＳ４に移り、判定がＮＯの場合、処理はステップＳ５に移る。

ステップＳ４において、コントローラ１０は、後位機器が実際に接続されているか否かを判定する。この判定がＹＥＳの場合、通信要求の発生に備えて処理はステップＳ１に戻り、判定がＮＯの場合、処理はステップＳ５に移る。

ステップＳ５において、コントローラ１０は、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを停止させる。

ステップＳ６において、コントローラ１０は、タッチスクリーンディスプレイ２の電源が再びオンになったか否かを判定する。この判定がＹＥＳの場合、処理はステップＳ８に移り、判定がＮＯの場合、処理はステップＳ７に移る。

ステップＳ７において、コントローラ１０は、後位機器が実際に接続されたか否かを判定する。この判定がＹＥＳの場合、処理はステップＳ８に移り、判定がＮＯの場合、処理はステップＳ６に戻る。

ステップＳ８において、コントローラ１０は、新たな通信の発生に備えて、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを開始させる。

以上のように、本実施形態によれば、スマートフォン１は、ＷｉＦｉで後位機器と接続するテザリングモードでＷｉＭＡＸをサーチしている状態において、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオフになると、実際に後位機器が接続されているか否かを判定する。そして、スマートフォン１は、後位機器との通信が切断されている場合、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを停止させ、後位機器との通信が切断されていない場合、通信処理部６１ＢにＷｉＭＡＸのサーチを継続させる。
したがって、スマートフォン１は、テザリング中であっても、実際に後位機器が接続されておらず通信が発生しない状態においては、サーチが継続されることにより無用に消費される電力を低減することができる。

また、スマートフォン１は、ＷｉＭＡＸのサーチを停止したとしても、３Ｇシステムでデータ通信を継続できるので、利便性の低下を抑制しつつ、消費電力を低減できる。

また、スマートフォン１は、ＷｉＭＡＸのサーチを停止した後、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオンになると、ＷｉＭＡＸのサーチを開始するので、新たな通信要求に迅速に対応できる。

また、スマートフォン１は、ＷｉＭＡＸのサーチを停止した後、タッチスクリーンディスプレイ２の電源がオフであっても、後位機器との通信が開始されるとＷｉＭＡＸのサーチを開始するので、新たな通信要求に対応できる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限るものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、前述の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。

図４及び図５に示したスマートフォン１の構成は一例であり、本発明の要旨を損なわない範囲において適宜変更してよい。
例えば、表示部は、タッチスクリーン２Ｂによる検出機能を有するタッチスクリーンディスプレイ２としたが、検出機能を有さない表示装置であってもよい。

また、通信処理部６１は、ＷｉＦｉ、ＷｉＭＡＸ及び３Ｇシステムに対応するものとして説明したが、これには限られず、他の無線通信システムであってもよいし、４以上の無線通信システムに対応していてもよい。
さらに、テザリングに用いられる第２の通信部（例えば、通信処理部６１Ａ）は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩｒＤＡ、ＵＳＢ等のプロトコルを使用してもよい。

なお、図４においてストレージ９が記憶することとしたプログラムの一部又は全部は、通信ユニット６による無線通信で他の装置からダウンロードされてもよい。また、図４においてストレージ９が記憶することとしたプログラムの一部又は全部は、ストレージ９に含まれる読み取り装置が読み取り可能な記憶媒体に記憶されていてもよい。また、図４においてストレージ９が記憶することとしたプログラムの一部又は全部は、外部インターフェイス１４に接続される読み取り装置が読み取り可能なＣＤ、ＤＶＤ、又はＢｌｕ−ｒａｙ等の記憶媒体に記憶されていてもよい。
また、図４に示した各プログラムは、複数のモジュールに分割されていてもよいし、他のプログラムと結合されていてもよい。

また、前述の実施形態では、無線端末装置の一例として、スマートフォンについて説明したが、無線端末装置は、スマートフォンに限定されない。例えば、無線端末装置は、モバイルフォン、携帯型パソコン、デジタルカメラ、メディアプレイヤ、電子書籍リーダ、ナビゲータ又はゲーム機等の携帯電子機器、あるいは通信機能に特化した通信専用モジュールであってもよい。また、無線端末装置は、デスクトップパソコン、テレビ受像器等の据え置き型の電子機器であってもよい。

１ スマートフォン（無線端末装置）
２ タッチスクリーンディスプレイ（表示部）
６ 通信ユニット
１０ コントローラ（制御部）
６１Ａ 通信処理部（第２の通信部）
６１Ｂ 通信処理部（第１の通信部）
６１Ｃ 通信処理部

Claims (6)

1. 第１の無線通信システムのネットワークで無線通信を行う第１の通信部と、
   外部機器と通信する第２通信部と、
   表示部と、
   前記第１の無線通信システムをサーチしている状態において、前記表示部の電源がオフになり、かつ前記第２通信部による前記外部機器との通信が切断されている場合、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを停止させる制御部と、を備える無線端末装置。
2. 前記制御部は、前記第１の無線通信システムをサーチしている状態において、前記表示部の電源がオフになり、かつ前記第２通信部による前記外部機器との通信が切断されていない場合、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを継続させる請求項１に記載の無線端末装置。
3. 前記制御部は、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを停止させた後、前記表示部の電源がオンになると、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを開始させる請求項１又は請求項２に記載の無線端末装置。
4. 前記制御部は、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを停止させた後、前記第２通信部による前記外部機器との通信が接続されると、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを開始させる請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の無線端末装置。
5. 第１の無線通信システムのネットワークで無線通信を行う第１の通信部と、外部機器と通信する第２通信部と、表示部とを備える無線端末装置の通信制御方法であって、
   前記第１の無線通信システムをサーチしている状態において、前記表示部の電源がオフになり、かつ前記第２通信部による前記外部機器との通信が切断されている場合、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを停止させる通信制御方法。
6. 前記第１の無線通信システムをサーチしている状態において、前記表示部の電源がオフになり、かつ前記第２通信部による前記外部機器との通信が切断されていない場合、前記第１の通信部に前記第１の無線通信システムのサーチを継続させる請求項５に記載の通信制御方法。

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