JP2013132772A - トラクターユニット、および、記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録装置において記録媒体を搬送する複数のトラクターを、互いに近接した位置に設置できるようにする。
【解決手段】トラクターユニット７は、プリンター本体１０に対して連続用紙２を給送する複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３と、複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３を切り替える昇降機構７００とを備え、複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３は、上下方向に複数の段を構成するように配置され、かつ、他のトラクターモジュールよりも上方に位置するトラクターモジュールが給送する連続用紙２と、下方のトラクターモジュールが給送する連続用紙２とが接触しないよう構成されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、トラクターユニット、および、トラクターユニットを備えた記録装置に関する。

従来、記録媒体に記録を行う記録装置において、ウェブ形態の記録媒体を搬送するトラクターを備えたものが知られている。この種の記録装置の中には、複数のトラクターを備えたものがあった（例えば、特許文献１参照）。特許文献１記載の記録装置は、複数のトラクターを切り換えて使用することができ、例えば、使用するトラクターを選択することで、記録媒体をトラクターから取り外す操作を行うことなく、複数の記録媒体から任意の記録媒体を選んで使用でき、記録媒体の変更も行える。

特開昭６４−８０７１号公報

ところで、複数のトラクターを搭載した記録装置においては、特許文献１に例示されたように、記録ヘッドに対して異なる方向から記録媒体を搬送するように各トラクターを設けることが一般的である。この構成では、各トラクターの搬送経路が分離され、各トラクターの位置も離れるため、記録媒体どうしの接触を避けることが可能な点で有利である。しかしながら、例えば、記録ヘッドの仕様上、記録ヘッドに対して異なる方向から記録媒体を供給できない場合や、記録装置本体の設計上の制約により複数のトラクターを大きく離すことができない場合には、記録媒体どうしの接触が懸念されるため、従来は複数のトラクターを搭載しなかった。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、記録装置において記録媒体を搬送する複数のトラクターを、互いに近接した位置に設置できるようにすることを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、記録装置本体に対して記録媒体を給送する複数のトラクターと、複数の前記トラクターを切り替える切替機構と、を備え、複数の前記トラクターは、上下方向に複数の段を構成するように配置され、かつ、他の前記トラクターよりも上方に位置する前記トラクターが給送する前記記録媒体と、下方の前記トラクターが給送する前記記録媒体とが接触しないよう構成されたこと、を特徴とする。
本発明によれば、複数のトラクターを上下方向に配置して、トラクターを切り替えて記録媒体を給送することができる。また、複数のトラクターが給送する記録媒体どうしの接触を回避するので、複数のトラクターを互いに近接した位置に設置しても安定して記録媒体を給送できる。

また、本発明は、上記トラクターユニットにおいて、各々の前記トラクターは下方から前記記録媒体を引き上げて給送し、他の前記トラクターよりも上方に位置する前記トラクターが前記記録媒体を引き上げる引上位置は、下方に位置する前記トラクターの引上位置よりも、前記記録装置本体から離れた側にあることを特徴とする。
本発明によれば、上下に配置した複数のトラクターが給送する記録媒体どうしの接触を、より確実に回避し、安定して記録媒体を給送できる。

また、本発明は、上記トラクターユニットにおいて、前記トラクターは、前記記録装置本体から遠い側に延設された突出部を有し、この突出部に、下方から引き上げられる前記記録媒体を案内するガイドが設けられたことを特徴とする。
本発明によれば、上下に配置した複数のトラクターが給送する記録媒体を互いに離隔させて接触を回避する構成を、容易に実現できる。

また、本発明は、上記トラクターユニットにおいて、複数の前記トラクターのうち上方に位置する前記トラクターの前記突出部は、下方に位置する前記トラクターよりも、前記記録装置本体から離れた位置まで延設されたことを特徴とする。
本発明によれば、上方に位置するトラクターの突出部を遠くまで延設することで、上下に配置した複数のトラクターが給送する記録媒体を互いに離隔させて接触を回避する構成を、より容易に実現できる。

複数の前記トラクターは、上方に位置するものほど前記記録装置本体から離れるように、鉛直方向に対して斜めに並べて配置されたことを特徴とする。
本発明によれば、上下に配置した複数のトラクターの形状が同一であっても、上下に配置した複数のトラクターが給送する記録媒体を互いに離隔させて接触を回避する構成を実現できるので、トラクターの形状やサイズに関する制約を緩和できる。

また、本発明は、上記トラクターユニットにおいて、前記切替機構は、複数段の前記トラクターを上下方向に移動させる移動機構と、複数の前記トラクターのうち所定の高さ位置にある前記トラクターに対し駆動力を伝達する伝達機構とを備えることを特徴とする。
本発明によれば、複数のトラクターを容易に切り替えて使用することが可能であり、また、常に一定の高さに位置するトラクターが記録装置本体に記録媒体を給送するので、記録装置本体が記録媒体を受け入れる部分を特殊な構成にする必要がなく、安定して記録媒体を給送できる。

また、上記目的を達成するために、本発明は、記録装置本体に対して記録媒体を給送する複数のトラクターと、複数の前記トラクターを切り替える切替機構と、を備えたトラクターユニットを、記録装置本体に着脱可能に設け、前記トラクターユニットは、複数の前記トラクターが、上下方向に複数の段を構成するように配置され、かつ、他の前記トラクターよりも上方に位置する前記トラクターが給送する前記記録媒体と、下方の前記トラクターが給送する前記記録媒体とが接触しないよう構成されたこと、を特徴とする。
本発明によれば、記録装置において複数のトラクターを上下方向に配置し、トラクターを切り替えて記録媒体を給送することができる。また、複数のトラクターが給送する記録媒体どうしの接触を回避するので、複数のトラクターを互いに近接した位置に設置しても安定して記録媒体を給送できる。

本発明によれば、複数のトラクターを互いに近接した位置に設置しても、安定して記録媒体を給送できる。

第１の実施形態に係るプリンターの構成を示す斜視図である。 トラクターユニットを装着したプリンターを後方から見た斜視図である。 トラクターユニットの構成を詳細に示す要部斜視図である。 トラクターユニットの構成を詳細に示す要部拡大斜視図である。 トラクターユニット未装着のプリンターの要部断面視図である。 プリンターの制御系の構成を示す機能ブロック図である。 トラクターモジュールの斜視図である。 トラクターユニットの構成を示す断面視図である。 第２の実施形態に係るトラクターユニットの断面視図である。 第３の実施形態に係るトラクターユニットの断面視図である。

［第１の実施形態］
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、第１の実施形態に係る記録装置としてのプリンター１００を前方（フロント側）から見た斜視図である。図２は、プリンター１００を後方（リア側）から見た斜視図である。図２では外装７０１を仮想線で示す。また、図３は、外装７０１を取り外した状態の斜視図である。
プリンター１００は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色のインクを、記録媒体の記録面に噴射して文字や画像を形成するインクジェット式プリンターである。プリンター１００は、幅方向両側端部にスプロケットホール２ａが穿設された連続用紙２を記録媒体として使用し、この連続用紙２をプリンター１００の後方（リア側）から取り込んで内部で記録（印刷）を行い、記録後の連続用紙２を、プリンター１００の前面に開口する排出口１１から排紙する。

プリンター１００は、記録を行うプリンター本体１０（記録装置本体）と、プリンター本体１０の後部に着脱可能に配設されるトラクターユニット７とを備えて構成される。
プリンター本体１０は、文字や画像を記録する記録機構部を収容した略箱形のケース１２を有する。ケース１２の前面に排出口１１が開口し、この排出口１１には紙案内１３が突出して設けられている。紙案内１３は、ケース１２内において連続用紙２が搬送される搬送経路に連通しており、連続用紙２は紙案内１３に載って排出口１１から排出される。

プリンター本体１０の前面には２つの扉１４が設けられ、扉１４の内部にはＣＭＹＫ各色のインクを貯留した４つのインクカートリッジを収容する空間が設けられており、ここに収容されたインクカートリッジから、後述する記録ヘッド３１にインクが供給される。
このほか、プリンター本体１０の前面には、プリンター１００の電源をオン／オフする電源スイッチ１５、及び、プリンター１００の動作に関する設定等を行うための各種スイッチ及び動作状態を示すインジケーターランプを備えた操作パネル１６が配置される。
プリンター本体１０の背面には給紙口１８が開口しており、この給紙口１８から供給される連続用紙２に対して、後述する記録ヘッド３１により記録が行われる。

プリンター本体１０には、後部トラクターユニット１７が設けられる。後部トラクターユニット１７は、プリンター本体１０の後方かつ下方から供給される連続用紙２を給紙口１８に給送する。後部トラクターユニット１７とトラクターユニット７は排他的に使用される。すなわち、トラクターユニット７が装着されていない場合は後部トラクターユニット１７が使用され、トラクターユニット７が装着されている場合には、後部トラクターユニット１７は使用されない。

トラクターユニット７は、連続用紙２を搬送するトラクターモジュール（トラクター）を複数搭載したユニットである。トラクターユニット７が搭載するトラクターモジュールの数は特に制限されず、本実施形態では一例として、図２及び図３に示すように３つのトラクターモジュール１０１、１０２、１０３を搭載した例について説明する。
トラクターユニット７は、プリンター本体１０の背面を覆うように設けられる外装７０１を有し、外装７０１の内部に、トラクターモジュール１０１、１０２、１０３を支持する左右一対のフレーム７１５、７１７を含む昇降ユニット７１０と、昇降ユニット７１０を上下に移動させる昇降機構７００とを備えている。

昇降ユニット７１０は、左右に立設された板状のフレーム７１５、７１７と、フレーム７１５に固定された支持板７２１と、フレーム７１７に固定された支持板７２３とを有する左右対称の構成となっている。フレーム７１５、７１７にまたがるように３つのトラクターモジュール１０１、１０２、１０３（トラクター）が上下方向に並べて配置される。トラクターモジュール１０１、１０２、１０３は、フレーム７１５、７１７に着脱可能であり、例えばフレーム７１５、７１７に形成された溝にトラクターモジュール１０１、１０２、１０３をはめ込むことで固定される。また、昇降ユニット７１０は、後部トラクターユニット１７の上面及び背面を覆う仕切板７１２を有する。

一方、昇降機構７００は、外装７０１とともにプリンター本体１０に固定される左右一対の固定板７１１、７１３と、固定板７１１、７１３に掛け渡された棒状のリンク７０５と、リンク７０５の両端に取り付けられた回転板７０４、７０６とを備え、回転板７０４にはレバー７０３が固定されている。
固定板７１１、７１３は給紙口１８の両端に立設された板状部材であって、リンク７０５は固定板７１１、７１３を貫通し、回転自在に支持される。回転板７０４は、レバー７０３が矢印Ａ方向（図１）に動かされた場合に、このレバー７０３とともに動いて回転する。回転板７０４の回転はリンク７０５を介して回転板７０６に伝わり、これらは一体となって回動する。

図４は、トラクターユニット７の構成を示す要部拡大斜視図であり、特に回転板７０４及びその近傍を拡大して示している。
回転板７０４の周面にはピニオンギヤ７０４ａが形成され、このピニオンギヤ７０４ａは、支持板７２１の一面に形成されたラック７２１ａと嵌合している。昇降ユニット７１０が有するフレーム７１５、７１７は、昇降機構７００が有する固定板７１１、７１３に対して上下にスライド可能に取り付けられている。このため、レバー７０３が図中矢印Ａ方向に操作され、回転板７０４が回転すると、回転板７０４から支持板７２１に駆動力が与えられ、支持板７２１とともに昇降ユニット７１０が矢印Ｂで示すように上下にスライド移動する。

また、図３に示すように、回転板７０４に連結された回転板７０６の周面にはピニオンギヤ７０６ａが形成されている。回転板７０６に対向して配置される支持板７２３の一面には、支持板７２１と同様にラック７２３ａ（図８）が形成されており、ピニオンギヤ７０６ａはラック７２３ａに嵌合している。このため、レバー７０３が操作されると、回転板７０６から支持板７２３に対して、矢印Ｂで示すように昇降ユニット７１０を上下にスライド移動させる駆動力が与えられる。このように、昇降ユニット７１０は、幅方向両端部に配置された支持板７２１、７２３により駆動力を受けるので、バランスを崩したり左右に傾いたりすることなく、スムーズにスライド移動する。
このように、昇降機構７００は、支持板７２１、７２３とともに移動機構を構成する。

ここで、トラクターユニット７を装着していない状態におけるプリンター１００の構成について説明する。
図５は、トラクターユニット７を装着していない状態のプリンター本体１０の内部構成を示す要部断面図である。図５の断面視図には、連続用紙２が搬送される搬送経路を符号Ｗで示す。
後部トラクターユニット１７は、プリンター本体１０の後端部に設けられ、プリンター本体１０内部に連続用紙２を給送する。後部トラクターユニット１７は、連続用紙２の両側端のスプロケットホール２ａにそれぞれ係合する左右一対のトラクター２０、２０と、これら一対のトラクター２０、２０を貫通するトラクター駆動軸２１及び従動軸２２を備えている。なお、対をなす左右のトラクター２０、２０は左右対称に構成される。
トラクター２０は、トラクター駆動軸２１の回転により駆動される駆動スプロケット２３と、従動軸２２が貫通するように設けられた従動スプロケット２４と、駆動スプロケット２３と従動スプロケット２４に掛け渡された無端形状のトラクターベルト２５と、駆動スプロケット２３、従動スプロケット２４及びトラクターベルト２５を収容するケース２７とを備えている。トラクターベルト２５上には複数のトラクターピン２６が等間隔で立設され、トラクターピン２６の間隔は、連続用紙２のスプロケットホール２ａの間隔とほぼ等しい。

トラクター駆動軸２１が回転すると、この回転により駆動スプロケット２３が回転し、トラクターベルト２５が搬送され、トラクターピン２６は図５の矢印Ｄ方向（正転）及びＥ方向（逆転）に移動する。
また、ケース２７にはトラクターピン２６を上部に突出させる長孔（図示略）が形成され、この長孔内をトラクターピン２６が移動する。ケース２７には、カバー２８が開閉可能に取り付けられている。カバー２８は、バネ等の図示しない付勢手段によりケース２７側に付勢され、レバー２９の操作により開くことができる。ケース２７に連続用紙２を載せてスプロケットホール２ａにトラクターピン２６を通し、カバー２８を閉じると、連続用紙２はケース２７とカバー２８との間で保持される。この状態でトラクター駆動軸２１が回転すると、駆動スプロケット２３によりトラクターベルト２５が駆動されて、トラクターピン２６が移動し、連続用紙２が搬送される。

トラクター駆動軸２１は、プリンター本体１０の内部に配設された紙送りモーター５９（図６）に対し駆動輪列を介して連結され、紙送りモーター５９の正転及び逆転動作に伴って、正方向または逆方向に回転駆動される。
また、図５に示すように、プリンター本体１０は、上部フレーム４１、下部フレーム４２、後部フレーム４３、及び、図示しない左右のサイドフレームからなる本体フレームを有し、この本体フレームにより他の各部が支持される構成となっている。
プリンター本体１０には、給紙口１８に連なる上部紙案内４５、４６と下部紙案内４７とによって搬送経路Ｗが形成され、下部紙案内４７のフロント側には搬送経路Ｗ上の連続用紙２を検出する紙検出器４８が配置されている。紙検出器４８は、上記本体フレームに固定された軸４９によって、回動可能に支持されたレバー形状の部材と、この部材が給紙口１８から給送された連続用紙２に当接して回動したことを検知する検知回路とを備えたスイッチ式のセンサーである。連続用紙２が搬送経路Ｗ上にあれば紙検出器４８が図中上方に回動し、連続用紙２がなければ紙検出器４８は図５に示す下端位置にある。この紙検出器４８の検知状態は、後述する制御部７０（図６）に出力される。
ここで、連続用紙２が紙検出器４８に当接する搬送経路Ｗ上の位置を、検出位置Ｐ１とする。

紙検出器４８のフロント側には、連続用紙２を搬送する第１搬送部５０と、連続用紙２を第１搬送部５０に導く紙案内５３、５４が配置されている。第１搬送部５０は、後述する紙送りモーター５９（図６）によって駆動される駆動ローラー５１と、駆動ローラー５１に接して回動する従動ローラー５２とを備え、駆動ローラー５１と従動ローラー５２によって連続用紙２を挟んでフロント側に搬送する。
第１搬送部５０の下流側すなわちフロント側には、記録ヘッド３１を搭載したキャリッジ３０と、プラテン３３とが搬送経路Ｗを挟んで対向して配置されている。キャリッジ３０は、プリンター本体１０の両サイドフレーム間に掛け渡されたキャリッジガイド軸３４に挿通され、連続用紙２の幅方向に走査される。記録ヘッド３１は、ＣＭＹＫの各色のインクを、プラテン３３側を向いて配置されたノズルから噴射する噴射機構を備えており、この噴射機構には扉１４（図１）の内部に収容されたインクカートリッジからインク供給ラインが接続されている。キャリッジ３０を走査させ、記録ヘッド３１からインクを吐出することで、連続用紙２の記録面にインクが付着して、文字や画像が形成される。

上部紙案内４６の上方にはキャリッジ駆動モーター５５が配置され、キャリッジ駆動モーター５５の出力軸にはプーリー５６が取り付けられている。プーリー５６は、キャリッジ３０の走査範囲の一端側に配置され、他端側には従動プーリー（図示略）が配置されており、この従動プーリー及びプーリー５６に無端形状のキャリッジ駆動ベルト３５が掛け渡されている。キャリッジ３０はキャリッジ駆動ベルト３５に固定され、キャリッジ駆動モーター５５の動作によってプラテン３３の上を往復走査する。
プラテン３３は、プリンター本体１０に回動可能に支持された支持台３８に固定されている。支持台３８は、左右のサイドフレームに固定された支持軸３７を中心として回動可能であり、この支持台３８の回動によりプラテン３３は上下に移動し、記録ヘッド３１のノズルと連続用紙２との間のギャップが最適になるよう調整できる構成である。
記録ヘッド３１のフロント側には、連続用紙２を搬送する第２搬送部５７及び第３搬送部５８が配置されている。第２搬送部５７及び第３搬送部５８は、搬送経路Ｗの上下に対向配置された駆動ローラーと従動ローラーとを備え、連続用紙２を排出口１１に向けて、図中矢印Ｃ方向に搬送する。

図６は、プリンター１００の制御系の構成を示す機能ブロック図である。
プリンター１００は、プリンター１００の各部を中枢的に制御する制御部７０を備えている。制御部７０は、各種プログラムを実行するＣＰＵ、ＣＰＵにより実行される制御プログラム等を不揮発的に記憶したＲＯＭ、ＣＰＵが実行するプログラムや処理対象のデータ等を一時的に格納するＲＡＭ等を備えて構成され、プリンター１００の各部を制御して動作可能な状態を保持し、プリンター１００に外部接続されたホストコンピューター８から送信される制御データに従って印刷を実行する。
制御部７０は、プリンター１００が連続用紙２に文字や画像を記録する動作を制御する記録制御部７１と、プリンター本体１０にトラクターユニット７が装着された場合に、後部トラクターユニット１７及び／又はトラクターユニット７の動作を制御するトラクター駆動制御部７２とを備えている。

制御部７０には、プリンター本体１０内部の搬送経路Ｗにおける連続用紙２の有無を検出する紙検出器４８、ロータリーエンコーダー７４、制御部７０の制御に従って記録ヘッド３１を駆動してインクを吐出させるヘッドドライバー７５、制御部７０の制御に従って紙送りモーター５９を正転または逆転させるモータードライバー７６、制御部７０の制御に従ってキャリッジ駆動モーター５５を正転または逆転させるモータードライバー７７、及び、操作パネル１６が備える各種スイッチ及びインジケーターランプがそれぞれ接続されている。また、制御部７０には、ホストコンピューター８に接続されるインターフェース（Ｉ／Ｆ）７８が接続され、制御部７０はインターフェース７８を介して、ホストコンピューター８が送信する制御データや記録データ等を受信する。
ロータリーエンコーダー７４は、紙送りモーター５９の駆動力を伝達する駆動輪列における少なくとも一つのギヤの回転量を検出するよう構成され、例えば、トラクターユニット７が備えるトラクターモジュール１０１、１０２、１０３に駆動力を伝達する伝達ギヤ７３１（図８）の回転量を検出する。
駆動スプロケット２３には、駆動スプロケット２３の回転量を検出するロータリーエンコーダー７４（図６）が取り付けられ、このロータリーエンコーダー７４が検出する回転量は、後述する制御部７０（図６）に出力される。

制御部７０は、ヘッドドライバー７５を制御することで、記録ヘッド３１からのインクの吐出を制御する。また、制御部７０は、モータードライバー７６を制御することにより、紙送りモーター５９を動作させる。紙送りモーター５９の出力軸には、図示しない駆動輪列を介して、第１搬送部５０の駆動ローラー５１と、第２搬送部５７及び紙送りモーター５９の駆動ローラーとが連結されており、制御部７０の制御によってこれら各駆動ローラーを回転させて連続用紙２を搬送させることができる。また、紙送りモーター５９につながる駆動輪列には、直接または別のギヤを介してトラクター駆動軸２１が連結されている。このため、紙送りモーター５９の駆動力によって、後部トラクターユニット１７が第１搬送部５０、第２搬送部５７及び第３搬送部５８と連動し、連続用紙２を搬送する。また、制御部７０は、モータードライバー７７を制御してキャリッジ駆動モーター５５を駆動し、キャリッジ３０をプラテン３３の上で往復操作させる。さらに、制御部７０は、操作パネル１６が備えるスイッチの操作を検出するとともに、プリンター１００の動作状態に応じて操作パネル１６のインジケーターランプの点灯を制御する。

制御部７０は、ホストコンピューター８から記録（印刷）開始を指示するコマンドを含む制御データと、記録対象のデータとを受信した場合に、記録制御部７１の機能によってプリンター１００を制御する。記録制御部７１は、紙検出器４８の検出値を取得して連続用紙２の有無を判別し、連続用紙２がある場合には、紙送りモーター５９を駆動して連続用紙２を記録ヘッド３１の記録位置まで搬送させ、キャリッジ駆動モーター５５を駆動してキャリッジ３０を往復操作させながら記録ヘッド３１を動作させて、連続用紙２に対する記録を実行し、適宜紙送りモーター５９を動作させて改行及び排紙を行う。

また、トラクター駆動制御部７２は、トラクターユニット７が装着された状態で、トラクターユニット７が備える複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３のうち、使用するトラクターモジュールを選択する動作、及び、いったんトラクターを選択した後で別のトラクターに切り換える動作を制御する。さらに、トラクター駆動制御部７２は、いずれかのトラクターモジュールが選択された状態では、紙送りモーター５９の動作を制御することによりトラクターモジュールを駆動して連続用紙２を搬送する。

図７は、トラクターモジュール１０１の斜視図である。トラクターモジュール１０１、１０２、１０３は、後述のようにフレーム１１１、１１２、１１３のサイズが異なる他は共通の構成を有するので、一例として図７にトラクターモジュール１０１の構成を示す。
トラクターモジュール１０１は、枠形状のフレーム１１１（突出部）を有し、フレーム１１１内に、連続用紙２を搬送する左右一対のトラクター１２０、１３０を備えている。フレーム１１１は、トラクターモジュール１０１の側面及び背面を囲む角形の枠であって、トラクターモジュール１０１の前面側は開口している。トラクターモジュール１０２、１０３も同様に、枠形状のフレーム１１２、１１３（突出部）に一対のトラクター１２０、１３０を備え、フレーム１１２、１１３はトラクターモジュール１０２、１０３の側面と背面を囲む形状である。一対のトラクター１２０、１３０はフレーム１１１の前端に配置される。また、フレーム１１２、１１３も同様に、その前端に一対のトラクター１２０、１３０が配置されている。
トラクター１２０とトラクター１３０とは左右対称に構成されており、トラクター１２０、１３０を貫通するトラクター駆動軸１１５及び従動軸１１６が設けられている。

トラクター１２０はケース１２１を有し、ケース１２１にはトラクター駆動軸１１５の回転により駆動される駆動スプロケット（図示略）、従動軸１１６が貫通するように設けられた従動スプロケット（図示略）、駆動スプロケットと従動スプロケットとに掛け渡された無端形状のトラクターベルト１２３が収容される。トラクターベルト１２３には等間隔で、スプロケットホール２ａに係合する複数のピン（図示略）が立設されている。ケース１２１の上面にはカバー１２５がヒンジを介して開閉可能に設けられ、連続用紙２はカバー１２５とケース１２１との間に挟まれてピンにより搬送される。カバー１２５は、バネ等の図示しない付勢手段によりケース１２１側に付勢され、ケース１２１に取り付けられたレバー１２６の操作により開くことができる。
トラクター１３０は、トラクター１２０と左右対称に構成され、ケース１３１を有する。ケース１３１にはトラクター駆動軸１１５の回転により駆動される駆動スプロケット（図示略）、従動軸１１６が貫通するように設けられた従動スプロケット（図示略）、駆動スプロケットと従動スプロケットとに掛け渡された無端形状のトラクターベルト１３３が収容される。トラクターベルト１３３には等間隔で複数のピン（図示略）が立設されている。ケース１３１の上面にはカバー１３５がヒンジ１３４を介して開閉可能に設けられ、連続用紙２はカバー１３５とケース１３１との間に挟まれてピンにより搬送される。カバー１３５は、バネ等の図示しない付勢手段によりケース１３１側に付勢され、ケース１３１に取り付けられたレバー１３６の操作により開くことができる。

トラクターモジュール１０１は、図７中に矢印Ｆで示すように、下方に集積された連続用紙２を引き上げて、矢印Ｇで示すようにプリンター本体１０の給紙口１８に向けて搬送する。ここで、連続用紙２は、フレーム１１１の後端部に乗り上げてトラクター１２０、１３０に取り込まれるので、フレーム１１１の後端の上の角部１１１ａは、連続用紙２に接触し、連続用紙２を案内するガイドとして機能する。
トラクターモジュール１０２、１０３も同様に、下方から連続用紙２を引き上げ、この連続用紙２はフレーム１１２、１１３の後端からフレーム１１２、１１３の上に乗り上げる。このため、フレーム１１２、１１３の後端の上の角部１１２ａ、１１３ａは連続用紙２のガイドとして機能する。

また、トラクター駆動軸１１５にはギヤ１１７が取り付けられ、後述するようにプリンター本体１０側からギヤ１１７に駆動力が伝達されると、ギヤ１１７に回転力が加わり、トラクター駆動軸１１５が回転する。ギヤ１１７は、フレーム１１１の前端部から突出しているので、トラクターモジュール１０１の前方からギヤ１１７に別の歯車をかみ合わせて動力を伝達可能となっている。トラクターモジュール１０２、１０３においても同様である。そして、ギヤ１１７に伝わる駆動力により、駆動スプロケットとともにトラクター駆動軸１１５が回転し、トラクター１２０、１３０が連続用紙２を搬送する。トラクターユニット７が備える複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３は排他的に動作可能となっていて、レバー７０３の操作によって昇降ユニット７１０を昇降させることで、いずれか一つのトラクターモジュールにのみ、ギヤ１１７に駆動力が伝達され、連続用紙２を搬送する。

図８は、トラクターユニット７の構成を示す要部断面視図である。この図８ではトラクターユニット７内部の構成を示すため、外装７０１の図示を省略している。
トラクターユニット７は、上述のように、３つのトラクターモジュール１０１、１０２、１０３を備え、図中矢印Ｂに示すように昇降する昇降ユニット７１０と、昇降ユニット７１０を昇降させる昇降機構７００とを備えている。昇降ユニット７１０は、２枚の板状のフレーム７１５、７１７により、トラクターモジュール１０１、１０２、１０３を、上下に複数段をなして並ぶように支持している。

昇降機構７００は、プリンター本体１０に取り付けられたトラクター２０の上方及び後方を覆う仕切板７１２を備えている。仕切板７１２は、トラクターユニット７が搬送する連続用紙２を後部トラクターユニット１７に当接させないための板であり、後部トラクターユニット１７の上方を覆う水平板と、後部トラクターユニット１７の背面を覆う垂直板とを接合したような断面略Ｌ字形状を有する板状部材であって、仕切板７１２の先端は給紙口１８内または給紙口１８近傍に達している。
一方、後部トラクターユニット１７の上方においては、仕切板７１２の上に、仕切板７１２と平行に平板状の紙案内７２７が配設されている。この紙案内７２７と仕切板７１２との間は、連続用紙２が搬送される搬送経路となっていて、紙案内７２７の先端は給紙口１８の内部またはその近傍に達している。

昇降機構７００は、プリンター本体１０が備える紙送りモーター５９（図６）の駆動力を伝える輪列を構成する伝達ギヤ７３１と、この伝達ギヤ７３１に対し別のギヤを介してかみ合うトラクター駆動ギヤ７３３（伝達機構）とを備えている。伝達ギヤ７３１、７３３はいずれも固定板７１３に対し回転自在に取り付けられている。トラクター駆動ギヤ７３３は、フレーム７１７の近傍に配置され、トラクターモジュール１０１、１０２、１０３が備えるギヤ１１７にかみ合うことが可能な位置にある。

昇降機構７００の機能によって昇降ユニット７１０が昇降し、いずれかのトラクターモジュールが、トラクター駆動ギヤ７３３に対向する高さ位置に達した場合に、このトラクターモジュールが備えるギヤ１１７がトラクター駆動ギヤ７３３にかみ合う構成となっている。このギヤ１１７に対してはトラクター駆動ギヤ７３３によって紙送りモーター５９の駆動力が伝達されるので、このギヤ１１７を有するトラクターモジュールのみが連続用紙２を搬送し、他のトラクターモジュールは停止する。つまり、昇降ユニット７１０が昇降して、トラクターモジュール１０１、１０２、１０３のいずれかが、連続用紙２を搬送可能になる所定の高さ位置に達すると、そのトラクターモジュールが有するギヤ１１７がトラクター駆動ギヤ７３３にかみ合って、駆動される。

紙案内７２７の基端部は、トラクターモジュール１０１、１０２、１０３の近傍において斜め上方に延びており、仕切板７１２と紙案内７２７との間の隙間が、図８に示すようにテーパー状に広がっている。この紙案内７２７の基端部は、紙案内７２７と仕切板７１２との間に連続用紙２を通すための連続用紙２の進入口７２９となっていて、テーパー状に広がっているために、連続用紙２をスムーズに紙案内７２７と仕切板７１２との間に入れることが可能である。

トラクターモジュール１０１のトラクター１２０、１３０が連続用紙２を排出する箇所を排紙位置１０１ａとし、トラクターモジュール１０２のトラクター１２０、１３０が連続用紙２を排出する箇所を排紙位置１０２ａとし、トラクターモジュール１０３のトラクター１２０、１３０が連続用紙２を排出する箇所を排紙位置１０３ａとする。
トラクターモジュール１０１、１０２、１０３のいずれかが上記所定の高さ位置に達すると、そのトラクターモジュールの排紙位置が、進入口７２９に対向する。このため、連続用紙２が、排紙位置１０１ａ、１０２ａ、１０３ａのいずれかから進入口７２９に、連続用紙２が送り出され、給紙口１８まで搬送される。
このように昇降ユニット７１０を昇降させることで、トラクターモジュール１０１、１０２、１０３のいずれかを選択的に駆動し、この駆動されたトラクターモジュールから給紙口１８に連続用紙２をスムーズに給送できる。さらに、所定の高さ位置から外れた位置にあるトラクターモジュールには駆動力が伝達されない。例えば、トラクターモジュール１０３が所定の高さ位置にあり、連続用紙２を搬送する場合は、トラクターモジュール１０１、１０２はトラクター駆動ギヤ７３３に接触できないから、駆動力が伝達されない。このため、意図しない場所から連続用紙２が送り出される虞が皆無であり、高い信頼性を確保できる。

トラクターモジュール１０１、１０２、１０３のいずれかが駆動されている状態で、他のトラクターモジュールに切り替える場合には、紙送りモーター５９を逆転動作させて駆動中のトラクターモジュールの排紙位置まで連続用紙２を巻き取り、その後、昇降ユニット７１０を昇降させて別のトラクターモジュールを所定の高さ位置に合わせればよい。ここで、新たに選択されたトラクターモジュール１０１、１０２、１０３が連続用紙２を送り出すと、この連続用紙２が進入口７２９に衝突したり進入口７２９を逸脱したりする可能性は無く、速やかに連続用紙２がプリンター本体１０に供給される。

さらに、トラクターユニット７では、フレーム１１１、１１２、１１３の後端がそれぞれ異なる位置にある。最下段に位置するトラクターモジュール１０３のフレーム１１３の角部１１３ａは、給紙口１８からの水平方向の距離が最も短く、最上段に位置するトラクターモジュール１０１のフレーム１１１の角部１１１ａは、給紙口１８から、水平方向の距離が最も長い。つまり、角部１１１ａ、１１２ａ、１１３ａは、下段ほど給紙口１８に近く、上段ほど給紙口１８から遠い。
この構成により、トラクターモジュール１０１が引き上げる連続用紙２は、トラクターモジュール１０２が引き上げる連続用紙２よりも外側を通るので、連続用紙２どうしが接触する虞がない。同様に、トラクターモジュール１０２が引き上げる連続用紙２はトラクターモジュール１０３が引き上げる連続用紙２に接触しない位置を通るので、連続用紙２どうしが接触する虞がない。

以上のように、本発明を適用した第１の実施形態に係るプリンター１００は、プリンター本体１０に対して連続用紙２を給送する複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３と、複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３を切り替える昇降機構７００とを備え、複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３は、上下方向に複数の段を構成するように配置され、かつ、他のトラクターモジュールよりも上方に位置するトラクターモジュールが給送する連続用紙２と、下方のトラクターモジュールが給送する連続用紙２とが接触しないよう構成されている。これにより、複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３を上下方向に配置して、トラクターモジュール１０１、１０２、１０３を切り替えて連続用紙２を給送することができる。また、複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３が給送する連続用紙２どうしの接触を回避するので、複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３を互いに近接した位置に設置しても安定して連続用紙２を給送できる。

トラクターユニット７は、トラクターモジュール１０１、１０２、１０３を搭載した昇降ユニット７１０を、昇降機構７００によって昇降させることで、複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３のうち使用するトラクターモジュールを切り替えるので、いずれかのトラクターモジュールを選択的に動作させ、他のトラクターモジュールを確実に停止させる構成を容易に実現できる。

また、各々のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３は下方から連続用紙２を引き上げて給送し、他のトラクターモジュールよりも上方に位置するトラクターモジュールが連続用紙２を引き上げる引上位置は、下方に位置するトラクターモジュールの引上位置よりも、プリンター本体１０から離れた側にあるので、上下に配置した複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３が給送する連続用紙２どうしの接触を、より確実に回避し、安定して連続用紙２を給送できる。

また、トラクターモジュール１０１、１０２、１０３は、フレーム１１１、１１２、１１３の各々に、プリンター本体１０から遠い側に延設された突出部を有し、この突出部に、下方から引き上げられる連続用紙２を案内する角部１１１ａ、１１２ａ、１１３ａが設けられているので、上下に配置した複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３が給送する連続用紙２を互いに離隔させて接触を回避する構成を、容易に実現できる。

また、複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３のうち上方に位置するトラクターモジュールのフレームの後端は、下方に位置するトラクターモジュールのフレームの後端よりも、プリンター本体１０から離れた位置まで延設されている。このため、上下に配置した複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３が給送する連続用紙２を互いに離隔させて接触を回避する構成を、より容易に実現できる。

さらに、昇降機構７００は、複数段のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３を上下方向に移動させる移動機構としての回転板７０４、７０６、リンク７０５、支持板７２１、７２３を有し、複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３のうち所定の高さ位置にあるトラクターモジュール１０１、１０２、１０３に対し駆動力を伝達する伝達機構としてのトラクター駆動ギヤ７３３を備える。これにより、複数のトラクターモジュール１０１、１０２、１０３を容易に切り替えて使用することが可能であり、また、常に一定の高さに位置するトラクターモジュール１０１、１０２、１０３がプリンター本体１０に連続用紙２を給送するので、プリンター本体１０が連続用紙２を受け入れる部分を特殊な構成にする必要がなく、安定して連続用紙２を給送できる。

［第２の実施形態］
図９は、本発明を適用した第２の実施形態に係るトラクターユニット７ａの要部断面視図である。この図９ではトラクターユニット７ａ内部の構成を示すため、外装７０１の図示を省略している。この第２の実施形態において上記第１の実施形態と同一の構成については同符号を付して説明を省略する。
トラクターユニット７ａは、複数のトラクターモジュール１７１、１７２、１７３（トラクター）を、上下に段をなして並ぶように配置した昇降ユニット７１０ａを有し、この昇降ユニット７１０ａを、トラクターユニット７（図８）の昇降ユニット７１０と同様に、昇降機構７００によって昇降可能としたものである。

昇降ユニット７１０ａでは、最上段にトラクターモジュール１７１が配置され、その下にトラクターモジュール１７２が配置され、最下段にトラクターモジュール１７３が配置されている。これらトラクターモジュール１７１、１７２、１７３は、トラクターモジュール１０１、１０２、１０３（図８）と同様に、左右一対のフレーム７１５、７１７により支持されている。

トラクターモジュール１７１は、枠形状のフレーム１８１（突出部）を備え、フレーム１８１の後端部すなわちリア側の端部は、下方に延びて延長部１８１ｂとなっている。このフレーム１８１の形状を除き、トラクターモジュール１７１はトラクターモジュール１０１と同様である。また、トラクターモジュール１７２は、トラクターモジュール１７１と同様、枠形状のフレーム１８２（突出部）を備えており、フレーム１８２のリア側の端部は下方に延びて延長部１８２ｂとなっている。トラクターモジュール１７３は、枠形状のフレーム１８３（突出部）を備え、フレーム１８３のリア側の端部は下方に延びて延長部１８３ｂとなっている。フレーム１８２、２８３の形状を除き、トラクターモジュール１７２、１７３は、トラクターモジュール１０２、１０３と同様である。
また、延長部１８１ｂ、１８２ｂ、１８３ｂは、上にあるものほど、水平方向の距離でプリンター本体１０から離れている。すなわち、最も高い位置にある延長部１８１ｂはプリンター本体１０から最も離れた位置にあり、延長部１８２ｂ、１８３ｂの順にプリンター本体１０に近い位置にある。このため、トラクターモジュール１７１が引き上げる連続用紙２が当接する角部１８１ａは、水平方向の距離でプリンター本体１０から最も遠くに位置し、トラクターモジュール１７２が引き上げる連続用紙２が当接する角部１８２ａ、トラクターモジュール１７３が引き上げる連続用紙２が当接する角部１８３ａの順に、プリンター本体１０の近くに位置する。
この構成により、トラクターモジュール１７１が引き上げる連続用紙２は、トラクターモジュール１７２が引き上げる連続用紙２よりも外側を通るので、連続用紙２どうしが接触する虞がない。同様に、トラクターモジュール１７２が引き上げる連続用紙２はトラクターモジュール１７３が引き上げる連続用紙２に接触しない位置を通るので、連続用紙２どうしが接触する虞がない。

さらに、フレーム１８１には延長部１８１ｂが設けてあるので、トラクターモジュール１７１が引き上げる連続用紙２は、フレーム１８２に近づくことができない。例えば、外力や、集積された連続用紙２の状態等によって、連続用紙２をプリンター本体１０側に撓ませる力が加わっても、延長部１８１ｂによって阻まれるため、連続用紙２はフレーム１８２に近づかない。同様に、フレーム１８２には延長部１８２ｂが設けてあるため、トラクターモジュール１７２が引き上げる連続用紙２に外力等が加わっても、この連続用紙２がフレーム１８３に近づくことはない。従って、複数のトラクターモジュール１７１、１７２、１７３が引き上げる連続用紙２どうしの接触を、より確実に回避して、連続用紙２の接触による搬送異常を防止し、安定して連続用紙２を給送できる。

［第３の実施形態］
図１０は、本発明を適用した第３の実施形態に係るトラクターユニット７ｂの要部断面視図である。この図１０ではトラクターユニット７ｂ内部の構成を示すため、外装７０１の図示を省略している。この第３の実施形態において上記第１、第２の実施形態と同一の構成については同符号を付して説明を省略する。
トラクターユニット７ｂは、同一形状の複数のトラクターモジュール１０１、１０１、１０１を、鉛直方向に対して斜めに並べて配置した昇降ユニット７１０ｂを有し、この昇降ユニット７１０ｂを、昇降機構７００ｂによって斜め方向に昇降可能としたものである。

昇降機構７００ｂは、レバー７０３（図２）の操作により回転する回転板７０４（図２）及び回転板７０６と、これら回転板７０４、７０６の周面に形成されたピニオンギヤ７０４ａ、７０６ａにかみ合うラック７６５ａを有する２枚の支持板７６５、７６５とを備えている。ここで、ピニオンギヤ７０４ａにかみ合うラック７６５ａを有する支持板７６５は、図示を省略する。昇降機構７００ｂは、支持板７６５とともに移動機構を構成する。
昇降ユニット７１０ｂは、固定板７１１、７１３（図２）と同様に配置された左右一対の固定板７１９、７１９によって、３つのトラクターモジュール１０１を支持して構成される。トラクターモジュール１０１は、上にあるものほど、水平方向においてプリンター本体１０から離れる側（リア側）に位置するように、階段状に配置されている。
支持板７６５は図１０に示すように、複数のトラクターモジュール１０１の並び方に合わせた角度で固定板７１９に取り付けられている。このため、昇降ユニット７１０ｂは、昇降機構７００ｂの動作によって、図中矢印Ｈで示すように、斜めに昇降する。この昇降ユニット７１０ｂの昇降方向は、３つのトラクターモジュール１０１が並ぶ方向に一致する。

３つのトラクターモジュール１０１のうち、所定の高さ位置にあるトラクターモジュール１０１が備えるギヤ１１７には、トラクター駆動ギヤ７３３がかみ合い、紙送りモーター５９（図６）の駆動力が伝達される。そして、この所定の高さ位置にあるトラクターモジュール１０１は、後部トラクターユニット１７の上面を覆う平板状の仕切板７３５と、紙案内７２７とで構成される搬送経路を通って、給紙口１８に給送される。昇降ユニット７１０ｂは斜めに昇降するため、各トラクターモジュール１０１の給紙口１８からの水平方向の距離が異なっていても、昇降ユニット７１０ｂの昇降により、３つのトラクターモジュール１０１が順次トラクター駆動ギヤ７３３にかみ合い、連続用紙２を搬送できるようになる。従って、レバー７０３の操作によって、複数のトラクターモジュール１０１を切り替えて使用できる。

この構成において、３つのトラクターモジュール１０１がそれぞれ有する角部１１１ａは、上にあるものほど、水平方向の距離でプリンター本体１０から離れている。このため、最上段のトラクターモジュール１０１が引き上げる連続用紙２は、その下の段のトラクターモジュール１０１が引き上げる連続用紙２よりも外側を通るので、連続用紙２どうしが接触する虞がない。同様に、最下段のトラクターモジュール１０１が引き上げる連続用紙２に、より上の段のトラクターモジュール１０１が引き上げる連続用紙２が接触することもない。従って、複数のトラクターモジュール１７１、１７２、１７３が引き上げる連続用紙２どうしの接触を、より確実に回避して、連続用紙２の接触による搬送異常を防止し、安定して連続用紙２を給送できる。

そして、トラクターユニット７ｂでは、図１０に示したように、各段のトラクターモジュール１０１のフレームの大きさ等を変えることなく、各段のトラクターモジュールが給送する連続用紙２どうしが接触しない構成を実現している。このため、各段のトラクターモジュールの形状やサイズに関する制約を緩和できる。
この第３の実施形態では、同一構成、同一サイズの３つのトラクターモジュール１０１を用いる構成について説明したが、例えば、フレームのサイズが異なるトラクターモジュールを用いることもできる。この場合に、上に位置するトラクターモジュールよりも下に位置するトラクターモジュールの方が、リア側に長い構成であってもよい。各段のトラクターモジュールを配置する角度を調整すれば、各トラクターモジュールのフレームのサイズの差が比較的小さければ、どのようなサイズであっても連続用紙２どうしの接触を回避できる。

なお、上記各実施形態は本発明を適用した一態様を示すものであって、本発明は上記実施形態に限定されない。例えば、上記各実施形態では、プリンター本体１０の後部に給紙口１８が開口し、この給紙口１８にリア側から連続用紙２を供給する構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、プリンター本体１０のフロント側や、プリンター本体１０の下方から連続用紙２を供給する構成としてもよい。この場合、トラクターユニット７、７ａ、７ｂを、プリンター本体１０のフロント側に設ける構成や、プリンター本体１０のリア側の下方に向けて設ける構成とすればよい。また、プリンター本体１０が、連続用紙２が供給される複数の給紙口を備え、いずれかの給紙口にトラクターユニット７、７ａ、７ｂを設けた構成としてもよい。さらに、プリンター１００が、連続用紙２の他に、カットシートへの記録を行える構成としてもよく、この場合、カットシートと連続用紙２とで別の搬送経路を備えたものとしてもよい。さらにまた、上記各実施形態のトラクターモジュールを積層配置する構成において、配置するトラクターモジュールの数は任意であり、２段あるいは４段以上とすることができる。また、トラクターモジュール１０１、１０２、１０３、１７１、１７２、１７３を混在させて配置することも勿論可能である。

また、上記実施形態の構成において、プリンター本体１０のリアに配設された後部トラクターユニット１７を取り外してからトラクターユニット７、７ａ、７ｂを装着する構成としてもよいし、後部トラクターユニット１７に代えて、ロール紙やカットシートを搬送する搬送機構を設けてもよく、その他の細部構成についても本発明の主旨を逸脱しない範囲で任意に変更可能である。
また、上記実施形態においては、記録装置の一例として、インクジェットプリンターを例に挙げて説明したが、ドットインパクト式プリンター、サーマルヘッドによって感熱ロール紙に画像を記録するサーマルプリンター、熱昇華型プリンター等の各種プリンター、及び、これらのプリンターを機構部品として備えた他の電子機器に対しても本発明を適用可能である。

２…連続用紙（記録媒体）、７、７ａ、７ｂ…トラクターユニット、８…ホストコンピューター、１０…プリンター本体（記録装置本体）、１７…後部トラクターユニット、１８…給紙口、３１…記録ヘッド、７０…制御部、１００…プリンター（記録装置）、１０１、１０２、１０３、１７１、１７２、１７３…トラクターモジュール（トラクター）、１０１ａ、１０２ａ、１０３ａ…排紙位置、１１１、１１２、１１３、１８１、１８２、１８３…フレーム（突出部）、１１１ａ、１１２ａ、１１３ａ、１８１ａ、１８２ａ、１８３ａ…角部（ガイド）、１１７…ギヤ、１２０、１３０…トラクター、１８１ｂ、１８２ｂ、１８３ｂ…延長部、７００、７００ｂ…昇降機構（移動機構）、７０４、７０６…回転板、７０４ａ、７０６ａ…ピニオンギヤ、７０５…リンク、７１０、７１０ａ、７１０ｂ…昇降ユニット、７２１、７２３、７６５…支持板（移動機構）、７２１ａ、７２３ａ、７６５ａ…ラック、７３３…トラクター駆動ギヤ（伝達機構）、Ｗ…搬送経路。

Claims (7)

1. 記録装置本体に対して記録媒体を給送する複数のトラクターと、
   複数の前記トラクターを切り替える切替機構と、を備え、
   複数の前記トラクターは、上下方向に複数の段を構成するように配置され、かつ、他の前記トラクターよりも上方に位置する前記トラクターが給送する前記記録媒体と、下方の前記トラクターが給送する前記記録媒体とが接触しないよう構成されたこと、
   を特徴とするトラクターユニット。
2. 各々の前記トラクターは下方から前記記録媒体を引き上げて給送し、他の前記トラクターよりも上方に位置する前記トラクターが前記記録媒体を引き上げる引上位置は、下方に位置する前記トラクターの引上位置よりも、前記記録装置本体から離れた側にあることを特徴とする請求項１記載のトラクターユニット。
3. 前記トラクターは、前記記録装置本体から遠い側に延設された突出部を有し、この突出部に、下方から引き上げられる前記記録媒体を案内するガイドが設けられたことを特徴とする請求項２記載のトラクターユニット。
4. 複数の前記トラクターのうち上方に位置する前記トラクターの前記突出部は、下方に位置する前記トラクターよりも、前記記録装置本体から離れた位置まで延設されたことを特徴とする請求項３記載のトラクターユニット。
5. 複数の前記トラクターは、上方に位置するものほど前記記録装置本体から離れるように、鉛直方向に対して斜めに並べて配置されたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のトラクターユニット。
6. 前記切替機構は、複数段の前記トラクターを上下方向に移動させる移動機構と、複数の前記トラクターのうち所定の高さ位置にある前記トラクターに対し駆動力を伝達する伝達機構とを備えることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のトラクターユニット。
7. 記録装置本体に対して記録媒体を給送する複数のトラクターと、複数の前記トラクターを切り替える切替機構と、を備えたトラクターユニットを、記録装置本体に着脱可能に設け、
   前記トラクターユニットは、
   複数の前記トラクターが、上下方向に複数の段を構成するように配置され、かつ、他の前記トラクターよりも上方に位置する前記トラクターが給送する前記記録媒体と、下方の前記トラクターが給送する前記記録媒体とが接触しないよう構成されたこと、
   を特徴とする記録装置。

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