JP2013132354A - 超音波診断装置及びその制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】平均値などの統計値を表示する超音波診断装置において、操作者の便宜を図る。
【解決手段】超音波画像ＵＧにおいてカーソルＣによって指示された部分について計測を行なう計測部と、計測が行われた超音波画像ＵＧを記憶するメモリと、前記計測部によって同一被検体の同一対象について行なわれた複数回の計測結果に対して平均値の算出等の統計処理を行なう統計処理部と、前記記憶部に記憶された超音波画像ＵＧを読み出して、前記統計処理部によって得られた平均値Ａｖとともに表示させる超音波画像表示制御部と、を備えることを特徴とする。
【選択図】図６

Description

本発明は、超音波画像において計測を行なうことができる超音波診断装置及びその制御プログラムに関する。

超音波画像において、腫瘤の大きさや胎児の大きさなどを計測することができる超音波診断装置が、例えば特許文献１に開示されている。計測を行なう時には、例えば操作者は超音波画像にカーソル（ｃｕｒｓｏｒ）を表示させ、このカーソルを計測対象に合わせ、計測を行なう。得られた計測値はレポート（ｒｅｐｏｒｔ）に用いられることもある。

特開２００８−２８４２６３号公報

ところで、計測値の正確性を確保するため、計測は複数回行なわれることが多い。この場合、複数回の計測で得られた平均値を算出する場合がある。このように、複数回の計測結果に対して、平均値などを求める統計処理を行なった場合、平均値などの統計値を超音波診断装置の表示部に表示させることがある。しかし、数値のみが表示されても、表示された平均値が何に対して行われた計測であるのかを容易に把握することは困難なこともある。従って、統計値のみならず計測が行われた超音波画像も表示された方が操作者にとって好ましい。

上述の課題を解決するためになされた発明は、超音波画像において指示された部分について計測を行なう計測部と、計測が行われた超音波画像を記憶する記憶部と、前記計測部によって同一被検体の同一対象について行なわれた複数回の計測結果に対して統計処理を行なう統計処理部と、前記記憶部に記憶された超音波画像を読み出して、前記統計処理部によって得られた統計値とともに表示させる画像表示制御部と、を備えることを特徴とする超音波診断装置である。

上記観点の発明によれば、前記統計処理部によって得られた統計値が、計測が行われた超音波画像とともに表示されるので、操作者の便宜を図ることができる。

本発明に係る超音波診断装置の実施の形態の一例を示すブロック図である。 図１に示す超音波診断装置における表示制御部を示すブロック図である。 図１に示す超音波診断装置における制御部を示すブロック図である。 超音波画像が表示された表示部を示す図である。 超音波画像に計測を行なうためのカーソルが表示された表示部を示す図である。 メモリに記憶された超音波画像とともに計測値の平均値が表示された表示部を示す図である。

以下、本発明に係る超音波診断装置の実施形態の一例について図面に基づいて詳細に説明する。図１に示すように、超音波診断装置１は、超音波プローブ２、送受信部３、エコーデータ処理部４、表示制御部５、表示部６、操作部７、制御部８及びメモリ（ｍｅｍｏｒｙ）９を有している。

前記超音波プローブ２は、アレイ状に配置された複数の超音波振動子（図示省略）を有して構成され、この超音波振動子によって被検体に対して超音波を送信し、そのエコー信号を受信する。

前記送受信部３は、前記超音波プローブ２から所定の走査条件で超音波を送信するための電気信号を、前記制御部８からの制御信号に基づいて前記超音波プローブ２に供給する。また、前記送受信部３は、前記超音波プローブ２で受信したエコー信号について、Ａ／Ｄ変換、整相加算処理等の信号処理を行ない、信号処理後のエコーデータを前記エコーデータ処理部４へ出力する。

前記エコーデータ処理部４は、前記送受信部３から出力されたエコーデータに対し、超音波画像を作成するための処理を行なう。例えば、前記エコーデータ処理部４は、対数圧縮処理、包絡線検波処理等のＢモード処理を行ってＢモードデータを作成する。前記エコーデータ処理部４は、Ｂモード処理以外の他の超音波画像を作成するための処理を行なってもよい。

前記表示制御部５は、図２に示すように、超音波画像表示制御部５１及びカーソル設定部５２を有している。前記超音波画像表示制御部５１は、前記エコーデータ処理部４から入力されたデータを、スキャンコンバータ（Ｓｃａｎ Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）によって走査変換して超音波画像データを作成する。そして、前記超音波画像表示制御部５１は、超音波画像データに基づいて前記表示部６に超音波画像を表示させる。

例えば、前記表示制御部５は、前記Ｂモードデータを走査変換してＢモード画像データを作成し、このＢモード画像データに基づくＢモード画像を前記表示部６に表示させる。

なお、スキャンコンバータによって超音波画像データに操作変換される前のＢモードデータ等のデータをローデータ（ｒａｗ ｄａｔａ）というものとする。

前記超音波画像表示制御部５１は、後述するように、前記メモリ９に記憶された超音波画像を読み出して、計測部８１（図３参照）によって計測された計測値の平均値とともに前記表示部６に表示させる（画像表示制御機能）。前記超音波画像表示制御部５１は、本発明における画像表示制御部の実施の形態の一例である。

前記カーソル設定部５２は、前記操作部７における入力に基づいて、前記表示部６に計測用カーソルＣ（図５参照）を設定する。例えば、前記カーソル設定部５２は、操作者によるポインティングデバイス（後述）の操作に基づいて、前記表示部６に表示された超音波画像ＵＧに前記計測用カーソルＣを設定する。この計測用カーソルＣは、本例では×印である。前記計測用カーソルＣは、二つのカーソルＣ１，Ｃ２で構成される。前記計測用カーソルＣは、本発明におけるインジケータの実施の形態の一例である。

前記表示部６は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）やＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）などである。前記操作部７は、操作者が指示や情報を入力するためのキーボード及びポインティングデバイス（図示省略）などを含んで構成されている。

前記制御部８は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）であり、図３に示すように、計測部８１、統計処理部８２、記憶制御部８３を有している。前記計測部８１は、前記表示部６に表示された超音波画像ＵＧにおいて前記カーソルＣによって指示された部分について計測を行なう。本例では、前記計測部８１は、前記計測用カーソルＣ１，Ｃ２間の距離を計測する。前記計測部８１は、本発明における計測部の実施の形態の一例である。

例えば、前記計測部８１により、腫瘤の大きさ、胎児の大きさなどが計測される。計測は同一被検体の同一対象について複数回行なわれる。計測対象が、例えば心臓など動くものである場合、同一の条件（心臓であれば同一時相）における計測を一回の計測とし、複数回の計測を行なう。

前記統計処理部８２は、前記計測部８１によって同一被検体の同一対象について行なわれた複数回の計測結果に対して統計処理を行なう。例えば、前記統計処理部８２は、複数回の計測結果の平均値を算出する。前記統計処理部８２は、本発明における統計処理部の実施の形態の一例である。

ここで、統計処理とは、複数の計測値の平均値の算出、複数の計測値のうち最大値や最小値を特定すること、複数の計測値の分散値や標準偏差を算出することなど、複数の計測値に対して統計的な処理を行なうことである。前記統計処理部８２は、最大値や最小値の特定、分散値や標準偏差の算出を行なってもよい。

前記記憶制御部８３は、前記メモリ９への超音波画像の記憶を行なう。詳細は後述する。前記記憶制御部８３は、本発明における記憶制御部の実施の形態の一例である。

この他、前記制御部８は、前記メモリ９に格納された制御プログラムを読み出し、前記超音波画像表示装置１００の各部における他の機能を実行させる。

前記メモリ９は、例えばＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などの半導体メモリである。このメモリ９には、例えば前記計測部８１による計測結果や計測を行なった超音波画像などが記憶される。前記メモリ９は、本発明における記憶部の実施の形態の一例である。

本例の超音波診断装置１の作用について説明する。先ず、前記超音波プローブ２によって超音波の送受信を行ない、図４に示すように表示部６に超音波画像ＵＧを表示させる。

前記超音波画像ＵＧには、腫瘤Ｘが表れている。本例では、この腫瘤Ｘの直径を計測する。具体的には、操作者が前記操作部７において前記カーソルＣを表示させるための入力を行なうと、前記カーソル設定部５２は前記表示部６に前記カーソルＣを表示する。そして、操作者が前記操作部７のトラックボール等を用いて、図５に示すように、腫瘤Ｘの輪郭にカーソルＣ１，Ｃ２を合わせた後、前記操作部７の計測ボタンを押すと、前記計測部８１がカーソルＣ１、Ｃ２間の距離を計測する。距離の計測は、フリーズした超音波画像ＵＧにおいて行なわれる。操作者は、前記腫瘤Ｘについて前記カーソルＣ１，Ｃ２を設定しなおして、複数回計測を行なう。計測値は、前記メモリ９に記憶される。

また、前記記憶制御部８３は、複数回の計測において用いられたフリーズした超音波画像ＵＧのうち少なくとも一つを前記メモリ９に記憶する。このメモリ９に記憶される超音波画像ＵＧは、前記カーソルＣが表示された超音波画像である。

前記記憶制御部８３は、操作者による操作部７の入力に基づいて、前記メモリ９への超音波画像ＵＧの記憶を行なってもよい。また、前記記憶制御部８３は、予め設定された所定の計測タイミング（例えば、最初の計測や最後の計測）で、前記メモリ９への超音波画像ＵＧの記憶を自動的に行なってもよい。前記超音波画像ＵＧは、超音波画像データの形式で記憶されてもよいし、ローデータの形式で記憶されてもよい。

複数回の計測が終了すると、前記統計処理部８２は、前記メモリ９に記憶された一連の計測における計測値の平均値Ａｖを算出する。そして、前記超音波画像表示制御部５１は、図６に示すように前記メモリ９に記憶された超音波画像ＵＧを読み出し、前記平均値Ａｖとともに前記表示部６に表示させる。前記超音波画像表示制御部５１は、操作者による前記操作部７の入力があった場合に、前記メモリ９からの超音波画像ＵＧの読出しを行なって平均値Ａｖとともに表示してもよい。

前記超音波画像表示制御部５１は、最大値や最小値、あるいは分散値、標準偏差を前記超音波画像ＵＧとともに表示してもよい。これらの値は、平均値Ａｖとともに表示されてもよい。

本例の超音波診断装置１によれば、前記メモリ９に記憶された超音波画像ＵＧとともに前記平均値Ａｖが前記表示部６に表示されるので、操作者の便宜を図ることができる。

以上、本発明を前記実施形態によって説明したが、本発明はその主旨を変更しない範囲で種々変更実施可能なことはもちろんである。例えば、上述の実施形態で挙げられた計測対象は一例であり、本発明における計測対象は上述のものに限られるものではない。

また、分散値や標準偏差が大きい場合には計測値がばらついており、正確な計測が行われなかった可能性もあるので、分散値や標準偏差が所定の閾値を超える場合には、その旨を表示したり警告音を発生させたりして報知してもよい。前記超音波診断装置１は、この報知を行なう報知部を備えていてもよい。

１ 超音波診断装置
９ メモリ（記憶部）
５１ 超音波画像表示制御部（画像表示制御部）
８１ 計測部
８２ 統計処理部
８３ 記憶制御部

Claims (8)

1. 超音波画像において指示された部分について計測を行なう計測部と、
   計測が行われた超音波画像を記憶する記憶部と、
   前記計測部によって同一被検体の同一対象について行なわれた複数回の計測結果に対して統計処理を行なう統計処理部と、
   前記記憶部に記憶された超音波画像を読み出して、前記統計処理部によって得られた統計値とともに表示させる画像表示制御部と、
   を備えることを特徴とする超音波診断装置。
2. 前記記憶部に記憶される超音波画像は、計測が行われた超音波画像のうちの少なくともいずれか一つであることを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
3. 操作者による操作部の入力に基づいて前記記憶部への超音波画像の記憶を行なう記憶制御部を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の超音波診断装置。
4. 予め設定された所定のタイミングで前記記憶部への超音波画像の記憶を行なう記憶制御部を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の超音波診断装置。
5. 前記所定のタイミングは、複数回の計測のうちのいずれかの計測タイミングであることを特徴とする請求項４に記載の超音波診断装置。
6. 前記計測部は、前記超音波画像に表示されたインジケータによって指示された部分について計測を行なうことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
7. 前記統計値は、平均値、最大値、最小値、分散値又は標準偏差のいずれかであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
8. コンピュータに、
   超音波画像において指示された部分について計測を行なう計測機能と、
   計測が行われた超音波画像を記憶部に記憶させる記憶制御機能と、
   前記計測部によって同一被検体の同一対象について行なわれた複数回の計測結果に対して統計処理を行なう統計処理機能と、
   前記記憶部に記憶された超音波画像を読み出して、前記統計処理部によって得られた統計値とともに表示させる画像表示制御機能と、
   を実行させることを特徴とする超音波診断装置の制御プログラム。