JP2013109511A - 画像処理装置、画像形成装置、情報付加方法、コンピュータプログラム及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】画像に含まれるコンテンツに関連する関連情報の格納位置を表す位置情報を、該コンテンツに対応付ける画像処理装置において、ユーザの手間を省き、操作性を向上させることができる画像処理装置、画像形成装置、情報付加方法及びコンピュータプログラム、並びに該コンピュータプログラムが記録された記録媒体を提供する。
【解決手段】コンテンツが含まれている画像が複数である場合、前記位置情報を対応付けるべきコンテンツの一覧表示が行なわれ、該一覧表示されたコンテンツの中、何れかに当該位置情報が対応付けられる。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像に含まれるコンテンツに関連する関連情報の格納位置を表す位置情報を、該コンテンツに対応付ける画像処理装置、画像形成装置、情報付加方法及びコンピュータプログラム、並びに該コンピュータプログラムが記録された記録媒体に関する。

近年、多くの電子ドキュメントは、該電子ドキュメントのデータ量が大きくなることを防ぐ等の理由により、テキスト内にある文字列に対応するデータの一部を外部データとして保存しておき、該文字列に対応する外部データをあらかじめリンク付けている。そして、ユーザが当該文字列を適宜操作すると、それにリンク付けられた外部データにジャンプし、データを表示あるいは再生させることができる。

例えば、特許文献１には、文字列の画像を含む画像データを、通信ネットワークに接続されたユーザ端末から受信し、該画像データから文字列を抽出してこれに基づいて単語群を抽出し、抽出された単語群から重要キーワードを選択して該重要キーワードに関連する情報へのリンク情報を含む関連情報を生成して前記ユーザ端末に送信する、文書画像関連情報提供装置が開示されており、ユーザが携帯している端末等から簡単に、印刷された書籍等に記載された単語に関連する情報を取得できる。

また、特許文献２には、テキストデータを含む第１の電子データにおける特定の文字列を選択文字列として指定し、文字として認識可能なデータを含む第２の電子データから文字を認識して、その認識結果に対して前記選択文字列と一致する参照文字列となる文字列を検索し、前記選択文字列と参照文字列のデータ位置との関連付けを示すリンクデータを作成する情報閲覧装置が開示されている。読込専用ドキュメントにおいてもユーザは簡単にリンクデータを作成することができ、リンク文字列を表示する際に読者の負担を軽減できる。

更に、特許文献３には、文字データに変換されたドキュメントから、該ドキュメントに記された所定文字列について、該ドキュメントにおける座標位置を認識し、該座標位置の近傍に位置する文字列をリンクタイトルとして認識し、該リンクタイトルに相当する座標位置を付したリンク情報を作成するリンク情報作成システムが開示されており、様々な内容のドキュメントに対しても正確にリンク情報を作成することができ、かつ、斯かる作業を非常に簡便にできる。

特開２０１１−１６５０９２号公報 特開２００６−６５５８８号公報 特開２００５−４６２６号公報

一方、所定の文字列に対応するリンク先へジャンプする際に用いられるリンク情報を、当該文字列に対応付けて付加する場合において、リンク情報を付加すべき文字列が多数であるとき、ユーザは煩雑な操作を対象文字列の数だけ繰り返す必要が生じる。

すなわち、ユーザは、リンク情報を付加すべき文字列の検索、対応するリンク情報の検索、及び該リンク情報の当該文字列への対応付け等の手間のかかる一連の操作を、対象文字列の数だけ繰り返す必要があった。

さらに、リンク先の情報に対するセキュリティ性を考慮し、ユーザがアクセス権限の付与を希望する場合がある。

しかしながら、特許文献１の文書画像関連情報提供装置、特許文献２の情報閲覧装置、又は特許文献３のリンク情報作成システムの何れにおいてもこのような問題に対応することが出来ない。

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、画像に含まれるコンテンツに関連する関連情報の格納位置を表す位置情報を、該コンテンツに対応付ける画像処理装置において、前記位置情報を対応付けるべきコンテンツの一覧表示を行うことにより、複数の画像に含まれる数多いコンテンツ毎に当該関連情報を対応付ける必要があるような場合、ユーザの手間を省き、操作性を向上させることができる画像処理装置、画像形成装置、情報付加方法及びコンピュータプログラム、並びに該コンピュータプログラムが記録された記録媒体を提供することにある。

また、本発明の他の目的は、ユーザ毎に、所定コンテンツに関連する関連情報の表示又は使用を制限することにより、当該関連情報に対するセキュリティ性を高めることができる画像処理装置、画像形成装置、情報付加方法及びコンピュータプログラム、並びに該コンピュータプログラムが記録された記録媒体を提供することにある。

本発明に係る画像処理装置は、画像に含まれるコンテンツに関連する関連情報の格納位置を表す位置情報を、該コンテンツに対応付ける画像処理装置において、前記画像は複数であり、前記位置情報を対応付けるべきコンテンツの一覧表示を行う表示部を備えることを特徴とする。

本発明にあっては、コンテンツが含まれている画像が複数である場合、前記表示部に、前記位置情報を対応付けるべきコンテンツの一覧表示が行なわれる。

本発明に係る画像処理装置は、予め定められた文字、記号に基づき、前記一覧表示に係るコンテンツを検出する検出手段を備えることを特徴とする。

本発明にあっては、前記検出手段は、例えば、予め定められた文字、記号を含むか否かに基づき、前記一覧表示にて表示すべきコンテンツを当該画像から検出する。

本発明に係る画像処理装置は、ユーザの識別情報を記憶している記憶部と、該記憶部が記憶している識別情報に基づき、前記関連情報の表示を制限する制限手段とを備えることを特徴とする。

本発明にあっては、例えば、ユーザから所定コンテンツに関連する関連情報を表示する指示を受け付けた場合、前記制限手段は、前記記憶部が記憶している識別情報に基づき、斯かる関連情報の表示を制限する。

本発明に係る画像処理装置は、前記制限手段は、前記識別情報に基づき、前記関連情報の使用を制限するように構成されていることを特徴とする。

本発明にあっては、例えば、ユーザから所定コンテンツに関連する関連情報を表示する指示を受け付けた場合、前記制限手段は、前記記憶部が記憶している識別情報に基づき、斯かる関連情報の使用を制限する。

本発明に係る画像形成装置は、前述の発明の何れか一つに記載の画像処理装置と、位置情報が対応付けられたコンテンツをシート上に形成する画像形成手段とを備えることを特徴とする。

本発明にあっては、前記画像処理装置によって所定コンテンツに位置情報が対応付けられた場合、前記画像形成手段は該所定コンテンツをシート上に形成する。

本発明に係る情報付加方法は、画像のコンテンツに関連する関連情報の格納位置を表す位置情報を、該コンテンツに対応付ける情報付加方法において、前記画像が複数である場合、前記位置情報を対応付けるべきコンテンツの一覧表示を行うステップと、一覧表示されたコンテンツの何れかに位置情報を対応付けるステップとを含むことを特徴とする。

本発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、画像のコンテンツに関連する関連情報の格納位置を表す位置情報を、該コンテンツに対応付けさせるコンピュータプログラムにおいて、コンピュータに、前記画像が複数である場合、前記位置情報を対応付けるべきコンテンツの一覧表示を行わせるステップと、コンピュータに、一覧表示されたコンテンツの何れかに位置情報を対応付けさせるステップとを実行させることを特徴とする。

本発明にあっては、コンテンツが含まれている画像が複数である場合、前記位置情報を対応付けるべきコンテンツの一覧表示が行なわれ、該一覧表示されたコンテンツの中、何れかに当該位置情報が対応付けられる。

本発明に係る記録媒体は、前述の発明のコンピュータプログラムを記録してあることを特徴とする。

本発明にあっては、前記記録媒体に前述のコンピュータプログラムを記録する。コンピュータが前記記録媒体から前記コンピュータプログラムを読み出して、前述の画像処理装置、画像形成装置及び情報付加方法がコンピュータにより実現される。

本発明によれば、前記位置情報の対応付けの際、前記位置情報を対応付けるべきコンテンツの一覧表示が行なわれるので、数多いコンテンツ毎に当該関連情報を対応付ける必要があるような場合、ユーザの手間を省き、操作性を向上させることができる。

本発明によれば、ユーザ毎に、所定コンテンツに関連する関連情報の表示又は使用を制限し、当該関連情報に対するセキュリティ性を高めることができる。

本発明の実施の形態１に係る複合機の要部構成を示す機能ブロック図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機の画像処理部の要部構成を示す機能ブロック図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機の制御部の要部構成を示す機能ブロック図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機における、リンク情報付加及び権限制限の処理を説明するフローチャートである。 本発明の実施の形態１に係る複合機における、リンク情報付加及び権限制限の処理を説明するフローチャートである。 本発明の実施の形態１に係る複合機において、原稿の読み取りを指示するための操作を説明する説明図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機における、リンク情報設定画面の一例を示す例示図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機における、リンク情報設定画面の操作を説明する説明図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機におけるリンク情報設定画面の他の操作を説明する説明図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機における、制限設定確認画面の一例を説明する説明図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機における、権限制限設定画面の操作を説明する説明図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機における、権限制限設定画面の操作を説明する説明図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機において、権限制限の処理の結果を一覧表示する場合を例示する例示図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機において、リンク情報付加の処理の状況を一覧表示する場合を例示する例示図である。 本発明の実施の形態２を概念的に説明する概念図である。 本発明の実施の形態２に係るパーソナルコンピュータの要部構成を示す機能ブロック図である。 本発明の実施の形態３に係る複合機の要部構成を示す機能ブロック図である。

以下に、本発明の実施の形態に係る、画像処理装置、画像形成装置、情報付加方法及びコンピュータプログラムを、いわゆるデジタル複合機に適用した場合を例として、図面に基づいて詳述する。

（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１に係る複合機１００の要部構成を示す機能ブロック図である。複合機１００は、カラーコピー機能及びカラースキャナ機能等を有するデジタル複合機である。

複合機１００は、原稿から画像を光学的に読み取る画像入力部２０を備えており、画像入力部２０には、読み取った画像に応じた画像データを生成する画像処理部３０が接続されている。画像処理部３０には、画像処理部３０が生成した画像データに基づいて画像を出力する画像出力部４０、及び画像処理部３０が生成した画像データを外部へ送信し、また外部から画像データを受信する送受信部５０が接続されている。画像入力部２０、画像処理部３０、画像出力部４０及び送受信部５０には、使用者からの操作を受け付ける操作パネル７０が接続されている。

操作パネル７０は、複合機１００の動作モードを設定するための設定指示等、複合機１００の動作を制御するための指示を使用者の操作により受け付けるタッチパネル、テンキー等と、操作に必要な情報を表示する液晶ディスプレイ等の表示部８０とを含んで構成されている。

詳しくは、表示部８０は、例えば、ＬＣＤ又はＥＬ（Electroluminescence）パネル等からなり、前記タッチパネルは、表示部８０の表示画面を覆うように設けられている。表示部８０には、複合機１００の状態、ジョブ処理の状況、画像入力部２０が読み取った原稿の画像及び操作パネル７０の操作内容の確認等、ユーザに対して報知すべき情報を表示する。

また、表示部８０には、後述するリンク情報設定画面及び権限制限設定画面が表示され、ユーザは該リンク情報設定画面及び権限制限設定画面を視認しながら、前記タッチパネルを適宜操作することにより、所定の文字列にリンク情報（位置情報）を付加し、特定リンク先へのアクセスを制限することができる。

画像入力部２０は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device ）等の光センサを備えたカラースキャナを用いて構成されており、紙等の記録シートに画像が記録された原稿からの反射光像をＲＧＢ（Ｒ：赤，Ｇ：緑，Ｂ：青）の各色に分解して光センサで読み取り、ＲＧＢのアナログ信号に変換して画像処理部３０へ出力する。

画像処理部３０は、画像入力部２０から入力されたＲＧＢのアナログ信号に対して画像処理を行うことにより、ＲＧＢのデジタル信号（以下、ＲＧＢ信号という）からなる画像データを生成する。また画像処理部３０は、該ＲＧＢ信号に対して更に画像処理を実行することにより、ＣＭＹＫ（Ｃ：シアン，Ｍ：マゼンタ，Ｙ：イエロー，Ｋ：ブラック）のデジタル信号からなる画像データを生成し、ストリームとして画像出力部４０へ出力する。

図２は本発明の実施の形態１に係る複合機１００の画像処理部３０の要部構成を示す機能ブロック図である。

また、画像処理部３０は、判定部３１、検出部３２、付加部３３及び一覧作成部３４を備え、画像入力部２０から入力される画像データ（以下、入力画像データという）から、リンク情報を付加すべきであろう文字列（コンテンツ）を検出し、検出された文字列の一覧を作成する。前記リンク情報は、所定の文字列に関連する情報（関連情報）が存在する格納位置（以下、リンク先）を特定又は認識のための情報である。該リンク情報としては、例えば、ＵＲＬ、ドメイン名、メールアドレス、ＭＡＣアドレス、ＩＰアドレス等が挙げられる。

判定部３１は、前記入力画像データに、予め定められた文字、記号又はこれらの何れかを含む文字列等（以下、特定文字等という）が含まれているか否かを判定する。詳しくは、入力画像データに対してＯＣＲ変換が施されることによってページ毎の透明テキストが得られ、該透明テキストは原の入力画像データ（ページ毎）に張り付けられる。判定部３１は該透明テキストから１文字ずつ検出して文字の種別を認識し、これに、前記特定文字等が含まれているか否かを判定すると共に、その箇所を認識する。

該特定文字等は、後述する記憶部９０に予め記憶されており、判定部３１は該特定文字等に基づき、斯かる判定を行う。前記特定文字等は、例えば、「＠」、「http:」、「ＵＲＬ」、「／」、「address」及び「ｗｗｗ．」等であり、又はこれらの組み合わせであっても良い。

検出部３２は、判定部３１による前記判定の結果に基づき、前記特定文字等を含む文字列を検出する。検出部３２によって検出された文字列（以下、検出文字列という）は、後述のＲＡＭ１３に一時記憶される。前記入力画像データが複数ページの原稿に係るものである場合、検出部３２によって検出された文字列は、該文字列が含まれるページ番号と関連付けて、ＲＡＭ１３に記憶される。

付加部３３は、前記検出文字列に所定のリンク情報を付加する。該リンク情報は、後述するように、ユーザが操作パネル７０（タッチパネル）を操作することにより、操作パネル７０を介して受け付けられる。

より詳しくは、付加部３３はいわゆるＭＩＦＵ（メディアインタフェースユニット）の役割をなし、ユーザから受け付けられたリンク情報を、視覚的に見える形態、又は電子透かしなどの視覚的に見えない形態のいずれかで入力画像データに埋め込んだ後に、汎用のファイル形式から成る画像データを作成する。

一方、一覧作成部３４は、前記検出文字列が含まれている前記入力画像データの各ページに対応するサムネイル用の画像データ（以下、サムネイル画像データという）を作成する。また、一覧作成部３４は作成されたサムネイル画像データに基づき、当該サムネイルの一覧表示用の画像データ（以下、一覧表示データという）を作成する。該一覧表示データに基づき、表示部８０では、斯かる入力画像データにおける、リンク情報を付加すべきであろう文字列の一覧表示が行われる。従って、リンク情報を付すべき文字列を探すユーザの手間を省くことができる。

また、前記文字列の一覧表示は、入力画像データのページ毎でなく、リンク情報を対応付けて付加すべきであろう文字列毎に行なわれる。なお、これに限るものでなく、入力画像データのページ毎に行なわれるように構成しても良い。

画像出力部４０（画像形成手段）は、画像処理部３０から入力された画像データ、例えば、リンク情報が視覚的に見えない形態で入力画像データに付加された画像データに基づいて、熱転写、電子写真、又はインクジェット等の方式により紙等の記録シート上に画像を形成する。

送受信部５０は、ネットワークカード又はモデム等を用いて構成されており、Ｉ／Ｆ６０を経由して、外部とデータの送受信を行う。すなわち、送受信部５０は、図示しないＬＡＮ（Local Area Network）又はインターネット等の通信ネットワークを介して外部サーバＳ又はウェブサーバＷと接続している。

記憶部９０は、例えば、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、ＭＲＡＭ（磁気抵抗メモリ）、ＦｅＲＡＭ（強誘電体メモリ）、又は、ＯＵＭ等の不揮発性の記憶媒体により構成されている。また、記憶部９０には前記特定文字等、並びに複合機１００を利用するユーザを識別するユーザ識別情報、例えばＩＤが予め記憶されている。

また、複合機１００は制御部１０を備えている。制御部１０は複合機１００で実行される各種の処理において、上述した各ハードウェアを制御する。図３は本発明の実施の形態１に係る複合機１００の制御部１０の要部構成を示す機能ブロック図である。制御部１０は、ＣＰＵ１１（Central Processing Unit）、ＲＯＭ１２及びＲＡＭ１３を備えている。

ＲＯＭ１２には各種の制御プログラム、演算用のパラメータのうちの基本的に固定のデータ等が予め格納されており、ＲＡＭ１３はデータを一時的に記憶し、記憶順、記憶位置等に関係なく読み出すことが可能である。ＲＡＭ１３には、例えば、リンク情報設定画面及び権限制限設定画面、並びに後述する制限設定確認画面の表示に係るデータが予め格納されている。

また、ＲＡＭ１３は、例えば、ＲＯＭ１２から読み出されたプログラム、該プログラムを実行することにより発生する各種データ、該実行の際適宜変化するパラメータ等を記憶する。

ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に予め格納されている制御プログラムをＲＡＭ１３上にロードして実行することによって、上述した各種ハードウェアの制御を行い、装置全体を本発明の複合機１００として動作させる。

更に、制御部１０は、表示制御部１４及び制限部１５を備えている。

表示制御部１４は表示部８０への画像の表示を制御する。例えば、表示部８０への前記サムネイル画像の一覧、リンク情報設定画面、権限制限設定画面等の表示を制御する。また、前記入力画像データの所定文字列（又はページ）に対するリンク情報付加が完了した場合、その旨を表すリンク情報付加済みマークを当該サムネイル画像に付加する。

制限部１５は、記憶部９０に予め記憶されているユーザ識別情報に基づき、所定文字列のリンク先へのアクセスを制限する。詳しくは、リンク情報付加を行なうユーザが操作パネル７０（タッチパネル）の操作することにより、操作パネル７０を介してユーザから受け付けられる制限の設定を用いて、他のユーザに対して、リンク先に係る画像等の情報（関連情報）表示を制限（以下、表示制限という）し、又はリンク先に係る情報（関連情報）の使用（例えば、複写、書き込み、読み取り等）を制限（以下、使用制限という）する。

例えば、所定の入力画像データに対するリンク情報付加を行うユーザは、前記権限制限設定画面を視認しながら前記タッチパネルを適宜操作することにより、所定文字列のリンク先に係る情報（以下、リンク先情報という）に対する表示制限又は使用制限をかけるべきユーザの設定することができる。

前記表示制限は、当該リンク先へのアクセスを制限する構成であっても良く、リンク先からダウンロードされたデータに基づく画像の表示を制限する構成であっても良い。また、前記使用制限は、情報の使用に係るジョブ毎に行うように構成してもよく、制限の範囲を定めて、該範囲毎に行うように構成しても良い。

なお、上述した画像処理部３０の判定部３１、検出部３２、付加部３３及び一覧作成部３４、並びに制御部１０の表示制御部１４及び制限部１５は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、ＣＰＵ１１が所定のプログラムを実行することにより、ソフトウェア的に構成されてもよい。

図４及び図５は本発明の実施の形態１に係る複合機１００における、リンク情報付加及び権限制限の処理を説明するフローチャートである。説明の便宜上、原稿は３０枚からなり、前記表示制限及び使用制限に係る設定を行う場合について説明する。また、該原稿の中、１ページ、３ページ、８ページ、１０ページ及び２０ページには１箇所に所定ウェブサイトのＵＲＬが記載されており、３０ページには２箇所にＵＲＬが記載されているとする。

ユーザは、原稿を画像入力部２０の原稿台に載置し、操作パネル７０（タッチパネル）を適宜操作することにより、該原稿の読み取りを指示する。図６は原稿の読み取りを指示するための操作を説明する説明図である。

表示部８０には、「リンク情報付加」ソフトキー、「設定リセット」ソフトキー、「閉じる」ソフトキー、「次原稿あり」ソフトキー、「次原稿なし」ソフトキー、「スタート」ソフトキーが表示されている。

「リンク情報付加」ソフトキーはリンク情報付加の処理を行う指示をユーザから受け付けるソフトキーである。「設定リセット」ソフトキーは、一旦設定した設定内容を初期化するためのソフトキーである。「閉じる」ソフトキーは、原稿の読取動作を終了する指示を受け付けるソフトキーである。「次原稿あり」ソフトキーは所定の原稿を読み取った後に続いて次の原稿の読み取りを行う指示を受け付けるソフトキーである。「次原稿なし」ソフトキーは、所定の原稿を読み取った後に原稿の読み取りを終了する指示を受け付けるソフトキーである。また、「スタート」ソフトキーは、原稿の読み取りを開始する指示を受け付けるソフトキーである。これらのソフトキーに整合するタッチパネルの部分がタッチの操作された場合、当該ソフトキーの表示濃度が増大し、選択された旨をユーザに知らせる。

例えば、リンク情報付加の処理を希望するユーザは、原稿の読み取りを指示する前、前記「リンク情報付加」ソフトキーをタッチ操作した後、「スタート」ソフトキーをタッチ操作する。

ＣＰＵ１１は前記タッチパネルを監視することにより、当該原稿の読み取りの指示を受け付け、画像入力部２０に該原稿の読み取りを指示する。ＣＰＵ１１の指示に応じて画像入力部２０は当該原稿の読み取りを行い（ステップＳ１０１）、読み取られた画像データはＲＡＭ１３に一時的に記憶される。

ついで、ＣＰＵ１１は「リンク情報付加」ソフトキーが操作されたか否かを確認することにより、リンク情報付加の処理を実行するか否かを判定する（ステップＳ１０２）。ＣＰＵ１１は、リンク情報付加の処理を実行しないと判定した場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、処理を終了する。

一方、ＣＰＵ１１によってリンク情報付加の処理を実行すると判定された場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、画像入力部２０によって読み取られた画像データ（入力画像データ）に対して、判定部３１は、前記特定文字等が含まれているか否かを判定する（ステップＳ１０３）。判定部３１による斯かる判定に関しては上述した通りであり、詳しい説明を省略する。

判定部３１によって、前記入力画像データに前記特定文字等が含まれていないと判定された場合（ステップＳ１０３：ＮＯ）、処理は終了される。一方、判定部３１によって、前記入力画像データに前記特定文字等が含まれていると判定された場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、検出部３２は前記特定文字等を含む文字列を検出する（ステップＳ１０４）。検出部３２によって検出された検出文字列はＲＡＭ１３に一時記憶される。この際、該検出文字列は、該検出文字列が含まれるページ番号と関連付けて、ＲＡＭ１３に記憶される。本実施の形態においては、前記ＵＲＬが前記特定文字等を含む文字列として検出される。

この後、一覧作成部３４は、前記検出文字列が含まれている前記入力画像データの各ページのサムネイル画像データを作成し、これに基づき、前記一覧表示データを作成する。該一覧表示データは、表示制御部１４に送信される。

この際、表示制御部１４は表示部８０にリンク情報設定画面を表示させると共に、受信した一覧表示データに基づき、前記検出文字列を含むページの一覧表示を行なう（ステップＳ１０５）。

図７は本発明の実施の形態１に係る複合機１００における、リンク情報設定画面の一例を示す例示図である。該リンク情報設定画面は、所定の文字列にリンク情報を付加するにおける指示をユーザから受け付ける画面である。

表示部８０の図面視右側には右側ウィンドウ８１が表示されており、右側ウィンドウ８１内にて、前記一覧表示が行われている。上述したように、１箇所にＵＲＬが記載されている１ページ、３ページ、８ページ、１０ページ及び２０ページのサムネイル、並びに２箇所にＵＲＬが記載されている３０ページのサムネイルが右側ウィンドウ８１に表示されている。特に、２箇所にＵＲＬが記載されている３０ページについては、文字列毎に２つのサムネイルが表示されている。

このように、表示部８０に一覧表示が行なわれた場合、ユーザは何れかのサムネイルをタッチ操作して選択し、該サムネイルに係る文字列に付加すべきリンク情報を設定する。

図８は本発明の実施の形態１に係る複合機１００における、リンク情報設定画面の操作を説明する説明図である。例えば、ユーザが２０ページに係るサムネイルをタッチ操作した場合、表示部８０の図面視左側に表示された左側ウィンドウ８２に、２０ページのプレビュー画像を表示する。より詳しくは、２０ページの画像の中、当該検出文字列（ＵＲＬ）に係る部分を中心として表示する。この際、ユーザは斯かる検出文字列を視認した上、リンク情報を付加するか否かを判断する。リンク情報を付加すると判断した場合、ユーザは図８に示す「はい」ソフトキーをタッチ操作する。リンク情報を付加しないと判断した場合、ユーザは図８に示す「いいえ」ソフトキーをタッチ操作する。

例えば、ユーザが図８に示す「はい」ソフトキーをタッチ操作した場合、２０ページの当該検出文字列に付加すべきリンク情報を探すための画面が表示部８０に表示される。図９は本発明の実施の形態１に係る複合機１００におけるリンク情報設定画面の他の操作を説明する説明図である。

上述したように、ユーザが図８に示す「はい」ソフトキーをタッチ操作した場合、表示部８０には当該検出文字列に付加すべきリンク情報を探すための検索ウィンドウ８３が表示される。検索ウィンドウ８３には、「フォルダ内」、「Ｗｅｂサーバ」及び「部内サーバ」のソフトキーが設けられており、ユーザは何れかを適宜操作することにより、希望するリンク情報を探すことができる。ユーザは斯かるリンク情報が複合機１００内に記憶されている場合には、「フォルダ内」ソフトキーをタッチ操作し、複合機１００の外側であって社内のサーバＳに保存されている場合には、「部内サーバ」ソフトキーをタッチ操作し、インターネットを介して社外（例えば、ＷｅｂサーバＲ）に保存されている場合には、「Ｗｅｂサーバ」ソフトキーをタッチ操作する。

例えば、「Ｗｅｂサーバ」ソフトキーがタッチ操作された場合、検索ウィンドウ８３には所定のＵＲＬが列挙表示される。ユーザは列挙表示されたＵＲＬの中から何れかをタッチ操作して選択し、選択されたＵＲＬは検索ウィンドウ８３の下側に形成されたアドレスウィンドウ８４に表示される。なお、これに限るものでなく、ユーザがリンク情報を直接入力するように構成しても良い。

このような一連の操作後、ユーザは表示部８０に形成されている「設定完了」ソフトキーをタッチ操作してリンク情報の設定を完了する。以下においては、説明の便宜上、希望するリンク情報がＷｅｂサーバＲに存在している場合を例として説明する。

ＣＰＵ１１は、タッチパネルを監視することにより、何れかのサムネイルの選択を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１０６）。ＣＰＵ１１は、何れのサムネイルの選択も受け付けていないと判定した場合（ステップＳ１０６：ＮＯ）、何れかのサムネイルの選択を受け付けるまで、該判定を繰り返す。

一方、ＣＰＵ１１は、何れのサムネイルの選択を受け付けたと判定した場合（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、リンク情報を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１０７）。斯かる判定は、ＣＰＵ１１が前記タッチパネルを監視することにより行なわれる。すなわち、上述したように、ユーザによる前記「設定完了」ソフトキーのタッチ操作があったか否かを監視する。

ＣＰＵ１１はリンク情報を受け付けていないと判定した場合（ステップＳ１０７：ＮＯ）、リンク情報を受け付けるまで斯かる判定を繰り返す。一方、ＣＰＵ１１によって、リンク情報を受け付けたと判定された場合（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）、付加部３３は、ユーザから受け付けたリンク情報、すなわち、ユーザによって選択されたＵＲＬを、その際、左側ウィンドウ８２に表示中の文字列に対応付けて付加する（ステップＳ１０８）。付加部３３による斯かる処理は上述した通りであり、詳しい説明は省略する。

次いで、ＣＰＵ１１は当該リンク先情報に係る制限（使用制限又は使用制限）の設定を行なうか否かを判定する（ステップＳ１０９）。斯かる判定は、表示制御部１４によって表示部８０に表示される制限設定確認画面を介して行なわれる。

図１０は本発明の実施の形態１に係る複合機１００における、制限設定確認画面の一例を説明する説明図である。該制限設定確認画面には、制限設定の要否を問う旨のテキストと、ユーザからの指示を受け付けるための「はい」ソフトキー及び「いいえ」ソフトキーとが形成されている。

例えば、ユーザが「いいえ」ソフトキーをタッチ操作することにより、ＣＰＵ１１が当該リンク先情報（関連情報）に係る制限の設定を行なわないと判定した場合（ステップＳ１０９：ＮＯ）、処理は終了する。

一方、ユーザが「はい」ソフトキーをタッチ操作することにより、ＣＰＵ１１が当該リンク先情報に係る制限の設定を行なうと判定した場合（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、表示制御部１４によって表示部８０に権限制限設定画面が表示される。また、ＣＰＵ１１は該権限制限設定画面（タッチパネル）を介して制限設定を受け付ける（ステップＳ１１０）。

図１１及び図１２は本発明の実施の形態１に係る複合機１００における、権限制限設定画面の操作を説明する説明図である。該権限制限設定画面には、複合機１００を利用可能なユーザのリストが表示される「ユーザリスト」ウィンドウ８５と、当該リンク先情報の使用毎に権限が制限されるユーザを分類するための、「フルコントロール」ウィンドウ８６、「読み取り専用」ウィンドウ８７及び「読み取り不可」ウィンドウ８８が形成されている。（図１１参照）

該権限制限設定画面を介して制限設定を行なうユーザ（以下、制限設定ユーザという）は、以下の操作によって、以上の処理に係るリンク先情報に対する使用制限を行なう。（図１２参照）

前記制限設定ユーザは斯かるリンク先情報の使用が制限されないユーザを「ユーザリスト」ウィンドウ８５から選択して「フルコントロール」ウィンドウ８６にドラッグ−アンド−ドロップする。また、読み取りのみを許可するユーザを「ユーザリスト」ウィンドウ８５から選択して「読み取り専用」ウィンドウ８７にドラッグ−アンド−ドロップする。更に、読み取りを許可しないユーザは「ユーザリスト」ウィンドウ８５から選択して「読み取り不可」ウィンドウ８８にドラッグ−アンド−ドロップする。

また、権限制限設定画面の右上にはゴミ箱ソフトキーＢが形成されており、斯かるリンク先情報の表示を禁止する（表示制限）ユーザを「ユーザリスト」ウィンドウ８５から選択してゴミ箱ソフトキーＢにドラッグ−アンド−ドロップする。

以上の操作を終えたユーザは権限制限設定画面の右下に形成された「設定完了」ソフトキーをタッチ操作する。

このようなユーザの操作の際、ＣＰＵ１１は表示部８０のタッチパネル（権限制限設定画面）を介して制限設定を受け付ける。ＣＰＵ１１は受け付けた制限設定に係る情報を対応するリンク情報と関連付けて、記憶部９０に記憶することにより当該リンク先情報に係る制限の設定が行なわれる（ステップＳ１１１）。

以降、他のユーザから当該リンク先情報の表示指示又は使用指示が受け付けられた場合、ＣＰＵ１１は、記憶部９０に記憶されているユーザ識別情報及び前記制限の設定、並びに該他のユーザの識別情報に基づき、表示指示又は使用指示を制限する。従って、所定リンク先情報に対するセキュリティ性を高めることができる。

次いで、ＣＰＵ１１は前記入力画像データに対するリンク情報付加及び権限制限の処理が完了したか否かを判定する（ステップＳ１１２）。斯かる判定は、ステップＳ１０１にて読み取られた原稿の全ページ数に基づいて行なわれる。

ＣＰＵ１１はリンク情報付加及び権限制限の処理が完了していないと判定した場合（ステップＳ１１２：ＮＯ）、処理をステップＳ１０６に戻す。一方、ＣＰＵ１１はリンク情報付加及び権限制限の処理が完了したと判定した場合（ステップＳ１１２：ＹＥＳ）、処理を終了する。

本発明の実施の形態１に係る複合機１００においては、以上に記載したように、権限制限の処理が行われた場合、斯かる処理の結果を一覧にて確認することができる。

図１３は本発明の実施の形態１に係る複合機１００において、権限制限の処理の結果を一覧表示する場合を例示する例示図である。図１３には各ページの文字列毎に、制限が設定されたユーザ名、制限内容、リンク先（リンク情報）が一覧表示されている。

本発明の実施の形態１に係る複合機１００においては、以上に記載したように、リンク情報付加の処理が行われた場合、斯かる処理の状況を一覧にて確認することができる。

図１４は本発明の実施の形態１に係る複合機１００において、リンク情報付加の処理の状況を一覧表示する場合を例示する例示図である。図１４に示すように、リンク情報を付加したページ（文字列）に対応するサムネイルには所定のマーカーが付されている。従って、ユーザはリンク情報を付加したページ（文字列）を確認することができる。

以上の記載においては、表示部８０の右側ウィンドウ８１に、前記検出文字列を含むページのサムネイル全てが一覧表示される場合を例として説明したがこれに限るものでない。右側ウィンドウ８１に全てのサムネイル表示が出来ない場合は、スクロール表示するように構成しても良い。

（実施の形態２）
図１５は本発明の実施の形態２を概念的に説明する概念図である。本発明の実施の形態２においては、複合機１００がパーソナルコンピュータ２００、サーバＳ及びＷｅｂサーバＲと接続されている。複合機１００は、実施の形態１と同様、カラーコピー機能及びカラースキャナ機能等を有するデジタル複合機であり、詳しい説明を省略する。

実施の形態２においては、パーソナルコンピュータ２００は、複合機１００の一部としての役割をなす。図１６は本発明の実施の形態２に係るパーソナルコンピュータ２００の要部構成を示す機能ブロック図である。

パーソナルコンピュータ２００は、ＯＳとして、例えばマイクロソフト社のウインドウズ（登録商標）を使用する。また、パーソナルコンピュータ２００は、ＣＰＵ２０１と、ＲＯＭ２０２と、ハードディスク２０３と、入力部２０４と、ディスプレイ２０５と、通信部２０６とを備えている。

ＲＯＭ２０２は、例えば、マイクロソフト・オフィス（登録商標）等、テキスト編集などの機能を提供するアプリケーションプログラムが格納されている。アプリケーションプログラムによって作成された原稿データは、ハードディスク２０３に格納され、又は通信部２０６を介して複合機１００に送信される。

入力部２０４は、例えばキーボード、マウス等からなり、ユーザは原稿を作成する場合、入力部２０４を適宜操作することにより、データの入力を行なう。

ディスプレイ２０５は、例えば液晶ディスプレイからなり、ユーザによって作成された原稿の画像が表示され、後述する方法によって、上述したリンク情報設定画面、権限制限設定画面及び制限設定確認画面等が表示される。

通信部２０６は、ネットワークカード又はモデム等を用いて構成されており、Ｉ／Ｆ２０７を経由して、外部とデータの送受信を行う。例えば、通信部２０６は、リンク情報設定画面、権限制限設定画面及び制限設定確認画面の表示に係るデータをＩ／Ｆ２０７を経由して複合機１００から受信する。また、通信部２０６は、ディスプレイ２０５に表示されるリンク情報設定画面、権限制限設定画面及び制限設定確認画面を介してユーザから受け付けた指示をＩ／Ｆ２０７を経由して複合機１００に送信する。

実施の形態２においては、パーソナルコンピュータ２００が複合機１００の操作パネル７０及び表示部８０としての役割をなすように構成されている。

以下、本発明の実施の形態２に係る複合機１００における、リンク情報付加及び権限制限の処理を説明する。説明の便宜上、原稿は複数枚からなり、前記表示制限及び使用制限に係る設定を行う場合について説明する。また、該原稿の中、１ページ、３ページ、８ページ、１０ページ及び２０ページには１箇所に所定ウェブサイトのＵＲＬが記載されており、３０ページには２箇所にＵＲＬが記載されているとする。

例えば、ユーザがパーソナルコンピュータ２００にて原稿を作成した場合、原稿の画像データ（以下、原稿画像データという。）はＩ／Ｆ２０７を経由して複合機１００に送信される。

複合機１００がパーソナルコンピュータ２００から原稿画像データを受信した場合、受信された原稿画像データに対して、判定部３１は、前記特定文字等が含まれているか否かを判定する。判定部３１による斯かる判定に関しては実施の形態１にて既に説明しており、詳しい説明を省略する。

判定部３１によって、前記原稿画像データに前記特定文字等が含まれていると判定された場合、検出部３２は前記特定文字等を含む文字列を検出する。この際、該検出文字列は、該検出文字列が含まれるページ番号と関連付けられ、ＲＡＭ１３に記憶される。

この後、一覧作成部３４は、前記検出文字列が含まれている前記原稿画像データの各ページのサムネイル画像データに基づき、前記一覧表示データを作成する。該一覧表示データは送受信部５０によってパーソナルコンピュータ２００に送信される。この際、ＲＯＭ１２に格納されているリンク情報設定画面、権限制限設定画面及び制限設定確認画面の表示に係るデータ（以下、画面表示データという。）が共に送信される。

パーソナルコンピュータ２００では、ＣＰＵ２０１が、受信された一覧表示データ及び画面表示データに基づき、ディスプレイ２０５にリンク情報設定画面を表示させると共に、前記一覧表示を行なう。

この場合、ユーザは入力部２０４を用いて、リンク情報設定画面を介して何れかのサムネイルを選択し、該サムネイルに係る文字列に対応付けて付加すべき所定のリンク情報を選択する。斯かるリンク情報設定の操作については、実施の形態１で既に説明しており、詳しい説明を省略する。

ユーザによって選択されたサムネイル（文字列）及びリンク情報を特定する特定データは、Ｉ／Ｆ２０７を経由して複合機１００に送信される。

一方、複合機１００では、パーソナルコンピュータ２００から受信した前記特定データに基づき、付加部３３が当該文字列にリンク情報を付加する。

次いでに、ディスプレイ２０５には前記画面データに基づいて制限設定確認画面が表示され、ユーザは制限設定を行うか否かを決定する。制限設定が行なわれる場合、ディスプレイ２０５には前記画面データに基づいて権限制限設定画面が表示され、ユーザは入力部２０４を用いて、制限設定を行なう。斯かる制限設定の操作については、実施の形態１で既に説明しており、詳しい説明を省略する。

権限制限設定画面を介してユーザから受け付けた制限設定に係る情報は、Ｉ／Ｆ２０７を経由して複合機１００に送信される。

一方、複合機１００では、パーソナルコンピュータ２００から受信した制限設定に係る情報が、対応するリンク情報と関連付けられ、記憶部９０に記憶される。

また、本発明の実施の形態２に係る複合機１００においては、権限制限の処理の結果（図１３参照）、及びリンク情報付加の処理の状況（図１４）を、ユーザがディスプレイ２０５に表示させ、確認することができるように構成されている。

実施の形態１と同様の部分については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

以上の記載においては、本発明の実施の形態に係る、画像処理装置、画像形成装置、情報付加方法及びコンピュータプログラムを、デジタル複合機に適用した場合を例に説明したが、本発明の適用はデジタル複合機に限るものでなく、例えば、ＰＣ、ＰＤＡ、電子書籍リーダ等にも適用可能であることは言うまでもない。

以上の記載においては、所定の文字列にリンク情報を対応付けて付加する場合について説明したが、これに限るものでなく、所定の模様、写真、線図にリンク情報を付加するように構成しても良い。斯かる場合においては、例えば、公知の領域分離技術による分離結果を用いるように構成すれば良い。

（実施の形態３）
図１７は本発明の実施の形態３に係る複合機１００の要部構成を示す機能ブロック図である。実施の形態３の複合機１００は、動作を行うためのコンピュータプログラムが、Ｉ／Ｆ６０を介してＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体Ａで提供することも可能であるように構成されている。さらに、実施の形態３の複合機１００は、前記コンピュータプログラムを、図示しない外部装置から送受信部５０を介してダウンロードすることも可能であるように構成されている。以下に、その内容を説明する。

実施の形態３の複合機１００は外装（又は内装）の記録媒体読み取り装置（図示せず）を備えており、該記録媒体読み取り装置に、コンテンツを含む画像が複数である場合、リンク情報（位置情報）を対応付けるべきコンテンツの一覧表示を行わせ、一覧表示されたコンテンツの何れかに位置情報を対応付けさせるプログラム等が記録された可搬型記録媒体Ａを挿入して、例えば、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１２にこのプログラムをインストールする。かかるプログラムはＲＡＭ１３にロードして実行される。これにより、実施の形態３の本発明の複合機１００として機能する。

前記記録媒体としては、いわゆるプログラムメディアであっても良く、磁気テープ及びカセットテープ等のテープ系、フレキシブルディスク及びハードディスク等の磁気ディスク並びにＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ等の光ディスクのディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含めた固定的にプログラムコードを担持する媒体であっても良い。

送受信部５０を介してネットワークからプログラムコードをダウンロードするように流動的にプログラムコードを担持する媒体であっても良い。なお、このように通信ネットワークからプログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納しておくか、あるいは別な記録媒体からインストールされるものであっても良い。なお、本発明は、前記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。

実施の形態１と同様の部分については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

１０ 制御部
１１ ＣＰＵ
１５ 制限部
３１ 判定部
３２ 検出部
３３ 付加部
４０ 画像出力部
８０ 表示部
９０ 記憶部
１００ 複合機
Ａ 記録媒体

Claims (8)

1. 画像に含まれるコンテンツに関連する関連情報の格納位置を表す位置情報を、該コンテンツに対応付ける画像処理装置において、
   前記画像は複数であり、
   前記位置情報を対応付けるべきコンテンツの一覧表示を行う表示部を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 予め定められた文字、記号に基づき、前記一覧表示に係るコンテンツを検出する検出手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. ユーザの識別情報を記憶している記憶部と、
   該記憶部が記憶している識別情報に基づき、前記関連情報の表示を制限する制限手段と
   を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
4. 前記制限手段は、
   前記識別情報に基づき、前記関連情報の使用を制限するように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
5. 請求項１から４の何れかに記載の画像処理装置と、
   位置情報が対応付けられたコンテンツをシート上に形成する画像形成手段と
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
6. 画像のコンテンツに関連する関連情報の格納位置を表す位置情報を、該コンテンツに対応付ける情報付加方法において、
   コンテンツを含む画像が複数である場合、前記位置情報を対応付けるべきコンテンツの一覧表示を行うステップと、
   一覧表示されたコンテンツの何れかに位置情報を対応付けるステップと
   を含むことを特徴とする情報付加方法。
7. コンピュータに、画像のコンテンツに関連する関連情報の格納位置を表す位置情報を、該コンテンツに対応付けさせるコンピュータプログラムにおいて、
   コンピュータに、コンテンツを含む画像が複数である場合、前記位置情報を対応付けるべきコンテンツの一覧表示を行わせるステップと、
   コンピュータに、一覧表示されたコンテンツの何れかに位置情報を対応付けさせるステップと
   を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
8. 請求項７に記載のコンピュータプログラムを記録してあることを特徴とするコンピュータでの読み取りが可能な記録媒体。
   
   

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