JP2013097540A - 電子校正方法及び電子校正システム - Google Patents

Abstract

【課題】校正作業のプロセスが複雑な場合であっても、全体進捗を容易に把握可能な電子校正方法及び電子校正システムを提供する。
【解決手段】定義された校正フェーズ（第１〜第３フェーズ）毎に、承認権限が付与された少なくとも１人のユーザを指定する。そして、現在の校正フェーズにおいて承認権限を有する特定のユーザによる承認を受け付けたことを条件に、次の校正フェーズに移行する。
【選択図】図３

Description

本発明は、電子校正方法及び電子校正システムに関する。

近時、印刷分野において、印刷会社等の製作側で作成された校正データや、発注会社等の出版企画側での修正指示情報を、地理的に離れた各担当者に通信回線を経由して送受信することで、校正紙の遣り取りを省略するリモートプルーフを実現する電子校正システムが普及しつつある。

例えば、特許文献１には、校正データに関する訂正指示、訂正及び訂正確認の進捗記録である訂正履歴管理情報を用いて、これらの作業内容を電子的に管理するシステムが提案されている。

特開２００９−２０５３４６号公報

ところで、印刷物の生産に関与する利害関係者が複数存在する場合、校正作業のプロセスが複雑になる傾向がある。例えば、印刷会社内で実施される校正（いわゆる内校）、発注会社内で実施される校正（いわゆる外校）、印刷色の最終確認のために実施される校正（いわゆる色校）を経て、ようやく校了になる場合がある。

しかしながら、特許文献１で提案されたシステムでは、すべての校正結果に対する最終承認手続が一回的であるため、校正作業の全体進捗を把握するのが困難であり、ユーザにとって不便であった。

本発明は上記した問題を解決するためになされたもので、校正作業のプロセスが複雑な場合であっても、全体進捗を容易に把握可能な電子校正方法及び電子校正システムを提供することを目的とする。

本発明に係る電子校正方法は、印刷物の生産の一連の工程を表すジョブに対して２以上の校正フェーズを定義する定義ステップと、定義された前記校正フェーズ毎に、承認権限が付与された少なくとも１人のユーザを指定する指定ステップと、前記２以上の校正フェーズの移行順番を定め、該移行順番に従って各前記校正フェーズへの移行状態を管理する管理ステップと、を備え、前記管理ステップでは、現在の校正フェーズにおいて前記承認権限を有する特定のユーザによる承認を受け付けたことを条件に、次の校正フェーズに移行することを特徴とする。

このように、定義された校正フェーズ毎に、承認権限が付与された少なくとも１人のユーザを指定し、現在の校正フェーズにおいて前記承認権限を有する特定のユーザによる承認を受け付けたことを条件に、次の校正フェーズに移行するようにしたので、各校正フェーズの関与ユーザ及び終了条件を明確に定義することが可能になり、校正作業のプロセスが複雑な場合であっても、全体進捗を容易に把握できる。

また、前記指定ステップでは、各ユーザに対し、前記承認権限が付与された指定対象の校正フェーズ、及び／又は前記現在の校正フェーズに応じて、前記ジョブに関する現時点での校正画像についての可視範囲をさらに指定することが好ましい。

さらに、前記指定ステップでは、各ユーザに対し、前記指定対象の校正フェーズよりも前の校正フェーズでの校正対象箇所を除外した前記可視範囲を指定することが好ましい。

さらに、前記指定ステップでは、各ユーザに対して、前記承認権限の指定と独立して、前記可視範囲を指定可能であることが好ましい。

さらに、前記指定ステップでは、各ユーザに対して、通知メールの配信条件に関する指定と独立して、前記可視範囲を指定可能であることが好ましい。

本発明に係る電子校正システムは、印刷物の生産の一連の工程を表すジョブに対して２以上の校正フェーズを定義する校正定義手段と、前記校正定義手段により定義された前記校正フェーズ毎に、承認権限が付与された少なくとも１人のユーザをそれぞれ指定する指定手段と、前記２以上の校正フェーズの移行順番を定め、該移行順番に従って各前記校正フェーズへの移行状態を管理するフェーズ管理手段と、を備え、前記フェーズ管理手段は、前記指定手段により指定された、現在の校正フェーズにおいて前記承認権限を有する特定のユーザによる承認を受け付けたことを条件に、次の校正フェーズに移行することを特徴とする。

また、前記指定手段は、各ユーザに対し、前記承認権限が付与された指定対象の校正フェーズ、及び／又は前記現在の校正フェーズに応じて、前記ジョブに関する現時点での校正画像についての可視範囲をさらに指定することが好ましい。

さらに、前記指定手段は、各ユーザに対し、前記指定対象の校正フェーズよりも前の校正フェーズでの校正対象箇所を除外した前記可視範囲を指定することが好ましい。

さらに、前記指定手段は、各ユーザに対して、前記承認権限の指定と独立して、前記可視範囲を指定可能であることが好ましい。

さらに、前記指定手段は、各ユーザに対して、通知メールの配信条件に関する指定と独立して、前記可視範囲を指定可能であることが好ましい。

本発明に係る電子校正方法及び電子校正システムによれば、定義された校正フェーズ毎に、承認権限が付与された少なくとも１人のユーザを指定し、現在の校正フェーズにおいて前記承認権限を有する特定のユーザによる承認を受け付けたことを条件に、次の校正フェーズに移行するようにしたので、各校正フェーズの関与ユーザ及び終了条件を明確に定義することが可能になり、校正作業のプロセスが複雑な場合であっても、全体進捗を容易に把握できる。

本実施の形態に係る電子校正システムの全体構成図である。 図１に示すリモートサーバ及び各クライアント装置の電気的なブロック図である。 図２に示すリモートサーバの制御部についての機能ブロック図である。 図１に示す電子校正システムの動作説明に供されるフローチャートである。 図１の電子校正システムによる校正工程のフローの一例を示す概略説明図である。 第１の設定画面を表す画像図である。 第２の設定画面を表す画像図である。 第３の設定画面を表す画像図である。 第１フェーズにおける第１の進捗確認画面を表す画像図である。 第１フェーズにおける第２の進捗確認画面を表す画像図である。 第２フェーズにおける第１の進捗確認画面を表す画像図である。 第２フェーズにおける第２の進捗確認画面を表す画像図である。

本発明に係る電子校正方法について、これを実施する電子校正システムとの関係において好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照して説明する。

図１は、本実施の形態に係る電子校正システム１０の概略構成図である。

この電子校正システム１０は、校正者等が所属する広告代理店又はクライアント（会社）等の印刷物の発注会社１２と、デザイナ等が所属する制作会社１４と、印刷オペレータ等が所属する印刷会社１６との間で、ＬＡＮ（Local Area Network）或いはＷＡＮ（Wide Area Network）等のネットワーク１８を介して構築されたシステムである。各プレーヤーの構成は、本図に限定されるものではなく、例えば、制作会社１４と印刷会社１６とが同一の会社等とされることもある。

発注会社１２内には、ネットワーク１８とＬＡＮ２０との間の接続を中継する機器であるルータ２２と、印刷会社１６側から送信された校正データを基に校正作業を行うための作業者端末２４ａと、作業者端末２４ａから送信された校正データに基づいてプルーフ２６を印刷するプリンタ２８と、校正データの承認等を行うための管理者端末３０ａとがそれぞれ配置されている。

なお、本明細書では、初校、再校、再々校、及び校了の際に発生する印刷用データを総称して「校正データ」という。また、この校正データに関する画像（注釈情報を付与した画像も含む。）を総称して「校正画像」という。

制作会社１４内には、ネットワーク１８とＬＡＮ３２との間の接続を中継する機器であるルータ３４と、各種コンテンツの製作作業を行うための作業者端末２４ｂと、作業者端末２４ｂから送信された校正データに基づいてプルーフ３６を印刷するプリンタ３８と、コンテンツデータの入稿の承認等を行うための管理者端末３０ｂとがそれぞれ配置されている。

印刷会社１６内には、ネットワーク１８とＬＡＮ４０との間の接続を中継する機器であるルータ４２と、ＬＡＮ２０、３２を含む外部ネットワークに属する各端末からネットワーク１８を介してアクセス可能なリモートサーバ４４（サーバ装置）と、印刷物ＰＰの生産（校正工程も含む。）に関する各種データファイルを読み書き自在なストレージ装置４６と、印刷に要する各種作業を行うための管理者端末３０ｃと、リモートサーバ４４を介して取得した校正データを基に校正作業を行うための作業者端末２４ｃ、２４ｄと、作業者端末２４ｃ等により更新された校正データ（又は製版データ）に基づいてラスタライズ処理や色変換処理等の各画像処理を実行する印刷処理サーバ５０と、印刷処理サーバ５０から送信された処理済みの校正データに基づいてプルーフ５２を印刷可能である校正機５４と、図示しない刷版を装着して印刷物ＰＰを印刷可能である印刷機５６とがそれぞれ配置されている。

本実施の形態において、リモートサーバ４４は、各端末装置、各ユーザ、又は各ジョブにおいて実行可能なタスク権限を管理する権限管理サーバとしての機能と、コンテンツデータ、校正データ、製版データ及びこれらに付随する各種データファイルの格納・転送を司るファイルサーバとしての機能と、各工程の開始・終了等の所定のタイミングで通知メール（以下、単にメールという場合がある。）を生成・配信するメールサーバとしての機能とをそれぞれ担う。

権限管理サーバとしてのリモートサーバ４４は、電子校正システム１０の運用に関する各種設定を登録し、その登録情報に従って本システムを運用させる。登録情報には、リモートサーバ４４へのアクセス権限、ストレージ装置４６に保存された各種データの読出し／書込み権限、リモートサーバ４４からの通知メールの送信先等が含まれる。具体例として、後述する電子校正に関して、校正画像を閲覧する権限、校正画像に注釈情報を付与する権限、校正データを修正・更新する権限、校了の承認権限等が、各担当者に割り当てられる。

ファイルサーバとしてのリモートサーバ４４は、権限管理サーバ機能による登録情報に従って、印刷物ＰＰの生産に必要な各種データファイルを保存、更新、削除等する。各種データファイルには、制作会社１４等からのコンテンツデータ、校正データ、製版データ、ジョブチケット｛例えば、ＪＤＦ（Job Definition Format）ファイル｝、ＩＣＣ（International Color Consortium）プロファイル、色見本データ等が含まれる。

メールサーバとしてのリモートサーバ４４は、権限管理サーバ機能による登録情報に従って、通知メールを所定の端末（ユーザ）に対して適時に送信する。送信タイミングとして、例えば、入稿の通知、プリフライト処理の実行通知、校正開始／終了の旨の通知、承認の通知、校正完了（ジョブ承認）の通知等が挙げられる。この通知により、各担当者は、各工程の進捗状況を適時に確認できる。

印刷処理サーバ５０は、ページ記述言語で記述された校了データを各出力装置に応じた網点データに変換し、前記網点データを校正機５４（又は印刷機５６）に供給する。

校正機５４は、印刷処理サーバ５０から供給された網点データに基づいてプルーフ５２を印刷する。プルーファとして、ＤＤＣＰ（Direct Digital Color Proofing）、インクジェットカラープルーファ、低解像度のカラーレーザプリンタ（電子写真方式）やインクジェットプリンタ等を用いてもよい。

印刷機５６は、印刷処理サーバ５０から供給された網点データに基づいて印刷物ＰＰを印刷する。印刷機として、オフセット印刷機の他、ダイレクト印刷のためのデジタル印刷機を用いてもよい。この例として、インクジェットカラープルーファやカラーレーザプリンタ（電子写真方式）等が挙げられる。

図２は、図１に示すリモートサーバ４４及び各端末装置の電気的なブロック図である。以下、説明の便宜のため、作業者端末２４ａ〜２４ｄをまとめて作業者端末２４と称し、管理者端末３０ａ〜３０ｃをまとめて管理者端末３０と称する場合がある。

作業者端末２４は、校正に関する各種演算処理を実行する本体部６０と、本体部６０側に各種情報を入力する入力部６２と、所定の表示領域に画像を表示する表示部６４とを備える。入力部６２による入力機能及び表示部６４による表示機能を組み合わせることで、ユーザインターフェース（ＵＩ部６６）を実現する。なお、入力部６２として、マウス、トラックパッド、トラックボール等のポインティングデバイス、キーボードを用いてもよい。

本体部６０は、制御部７０と、メモリ７２と、通信部７４と、入力Ｉ／Ｆ７６と、表示制御部７８と、Ｉ／Ｆ８０とを備える。

制御部７０は、ＣＰＵ等のプロセッサによって構成されている。制御部７０は、メモリ７２に格納されたプログラムを読み出し実行することで、図３で後述する各種処理機能を実現可能である。

メモリ７２は、制御部７０が各部を制御するのに必要なプログラム及びデータ等を記憶している。メモリ７２は、不揮発性のメモリ、ハードディスク等の記録媒体であってよい。

通信部７４は、外部装置からの電気信号を送受信するインターフェースである。例えば、当該装置がリモートサーバ４４である場合、制作会社１４から提供されたコンテンツデータを取得可能である。また、当該装置が作業者端末２４である場合、ストレージ装置４６に記憶された校正データ、注釈情報を含む各種情報を取得可能である。

表示制御部７８は、制御部７０の制御に従って、表示部６４を駆動制御する制御回路である。表示制御部７８が、図示しないＩ／Ｆを介して、表示制御信号を表示部６４に出力することで、表示部６４が駆動する。これにより、表示部６４は、各種画像（図６のウィンドウＷ１を含む。）を表示することができる。

入力Ｉ／Ｆ７６は、入力部６２から受信した電気信号を入力するインターフェースである。Ｉ／Ｆ８０は、種々の周辺機器との接続を可能にするインターフェースである。例えば、当該装置がリモートサーバ４４である場合、ストレージ装置４６を接続してもよい。

図３は、図２に示すリモートサーバ４４の制御部７０についての機能ブロック図である。

制御部７０は、この電子校正システム１０で実現するワークフローの運用条件を指定する条件指定部８２（指定手段）と、ワークフローの各工程の進捗を管理する進捗管理部８４と、校正作業に伴う校正内容、バージョン等を含む校正情報を管理する校正情報管理部８６として機能する。

条件指定部８２は、権限指定部９０と、可視範囲指定部９２と、メール配信条件指定部９４とを備える。進捗管理部８４は、校正定義部９６（校正定義手段）と、フェーズ管理部９８（フェーズ管理手段）とを備える。これらの詳細な動作については後述する。

なお、作業者端末２４、管理者端末３０又はリモートサーバ４４の制御部７０は、Ｗｅｂベースのコンテンツデータを送受信／閲覧可能にする応用ソフトウェアを実行可能である。クライアントとサーバとの間の通信プロトコルとして、ＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）、ＳＳＬ（Secure Socket Layer）、ＴＬＳ（Transport Layer Security）、ＨＴＴＰＳ（HTTP over SSL）等を用いてもよい。

本実施の形態に係る電子校正システム１０は、以上のように構成される。続いて、校正工程における電子校正システム１０の動作について、図４のフローチャート等を参照しながら詳細に説明する。

ステップＳ１において、リモートサーバ４４の校正定義部９６は、印刷物ＰＰの生産の一連の工程を表すジョブに対して、校正プロセスを定義する。具体的には、管理権限を有するユーザによる管理者端末３０の操作に応じて、校正定義部９６は、１つのジョブにおける一連の校正工程を、複数のフェーズに分けて定義する。

図５は、図１の電子校正システム１０による校正工程のフローの一例を示す概略説明図である。本図例では、作業者ＯＰによるＤＴＰ工程後の校正工程は、内校１、内校２、外校１、外校２、色校１、色校２、及びジョブ承認の７つの工程からなる。

内校１及び内校２は、印刷会社１６内で行われる校正である。内校１では、校正者ＰＲ１１は、割り当てられた範囲内において校正を行う。これと独立して、校正者ＰＲ１２は、別の範囲内において校正を行う。次に、内校２では、承認者ＡＵ１１、ＡＵ１２（内校責任者）は、内校１での各校正結果を集約した上で、内校の校了の旨の承認をし、必要に応じて再校正を依頼する。

外校１及び外校２は、印刷会社１６外、すなわち、発注会社１２内や制作会社１４内で行われる校正である。外校１では、校正者ＰＲ２１、２２は、割り当てられた範囲内において校正を行う。次に、外校２では、承認者ＡＵ２１（外校責任者）は、外校の校了の旨の承認をし、必要に応じて再校正を依頼する。

色校１及び色校２は、複数の当事者（利害関係者）にわたって行われる色の校正である。色校１では、印刷会社１６に所属する校正者ＰＲ３１は、校正機５４を用いて、印刷物ＰＰの色を略再現するプルーフ５２を印刷し、色の確認を行う。色校２では、校正者ＰＲ３１は、発注会社１２に所属する承認者ＡＵ３１、３２（企画責任者）に対してプルーフ５２を提示し、印刷色の適否を確認する。承認者ＡＵ３１、３２の合意を得た場合、印刷会社１６に所属する承認者ＡＵ３３（ジョブ責任者）は、全工程に対する校了の旨の承認を行う。

本実施の形態では、校正定義部９６は、「内校」を第１フェーズとして、「外校」を第２フェーズとして、「色校」を第３フェーズとしてそれぞれ定義する。なお、校正定義部９６は、３つの校正フェーズに限られず、２つ、あるいは４つ以上の校正フェーズを定義してもよい。

ステップＳ２において、権限指定部９０は、校正フェーズ毎に、各ユーザに対して権限を付与する。ここで、権限には、例えば、入稿権限（ファイルをアップロードする権限）、校正権限（各ページを校正する権限）、承認権限（各ページを承認する権限）等が含まれる。本実施の形態では、各ユーザの権限管理を容易にするため、権限の束である「権限セット」という概念を用いる。

権限を指定する旨の操作に応じて、管理者端末３０の表示制御部７８は、ウィンドウＷ１（設定画面１００を含む。）を表示部６４に表示させる。

図６に示すように、設定画面１００上には、左から順に、権限セット表示欄１０２、属性表示欄１０４、設定欄１０６、３つのラジオボタン１０８、２つのラジオボタン１１０、［保存］と表記されたボタン１１２、及び［キャンセル］と表記されたボタン１１４がそれぞれ配置されている。

権限セット表示欄１０２には、既に登録された権限セット名が、ツリー構造で表示されている。属性表示欄１０４には、指定しようとする権限セット名（例えば、ジョブ承認権限）及び所属するグループ名（例えば、発注会社１２としての「出版社」）がそれぞれ表示されている。設定欄１０６には、権限名、割り当ての有無がそれぞれリスト形式で表示されている。

入力部６２を用いた所定の操作、具体的には、チェック欄１１６のクリック操作に応じて、その権限セットに対する各権限の割り当ての変更が自在である。本図例は、印刷会社１６内の「ジョブ承認権限」には、ページ操作権限、ジョブ承認権限、及び校正用ＰＤＦダウンロード権限の３つの権限が付与された状態を表す。

ステップＳ３において、可視範囲指定部９２は、各ユーザに対し、校正画像の可視範囲を指定する。ここで、可視範囲とは、各ユーザに対し、校正画像の閲覧が許可された範囲（閲覧可能範囲）をいう。なお、可視範囲はページ単位の設定に限られず、ページ内のコンテンツ単位で設定可能であってもよい。また、可視範囲は、権限の種別（例えば、校正権限、承認権限）に応じて指定可能であってもよい。

可視範囲指定部９２は、次の設定内容を参照しながら、権限が付与された校正フェーズ（指定対象の校正フェーズ）、及び／又は現在の校正フェーズに応じて、各ユーザに対し可視範囲を指定する。

設定画面１００（図６参照）上のラジオボタン１０８の操作に応じて、権限の有効範囲（指定対象の校正フェーズ）を選択可能である。また、ラジオボタン１１０の操作に応じて、「全フェーズ」及び「指定フェーズ以降」のうちいずれか一方を選択可能である。ここで、「全フェーズ」とは、指定された校正フェーズに関わらず、すべての校正フェーズ（本実施の形態では、第１〜第３フェーズ）において校正画像を閲覧可能とする設定である。また、「指定フェーズ以降」とは、指定された校正フェーズ、及びこれ以降の校正フェーズにおいて校正画像を閲覧可能とする設定である。

ステップＳ４において、メール配信条件指定部９４は、各ユーザに対し、メール配信条件を指定する。タブ１１８（図６参照）のクリック操作に応じて、管理者端末３０の表示制御部７８は、設定画面１００の一部の形態を変化させながら、ウィンドウＷ１を表示部６４に表示させる。

図７に示すように、新たな設定欄１２０には、受信イベント、受信タイミングがそれぞれリスト形式で表示されている。なお、「即時」とは、直近の工程が完了したと判別された場合、次の工程の関与者に対して即時に通知メールを配信するモードである。「遅延」とは、直近の工程が完了したと判別されてから所定時間だけ待機した後に、次の工程の関与者に対して通知メールを一括配信（バッチ処理）するモードである。「なし」とは、通知メールの配信を拒否するモードである。

［保存］ボタン１１２のクリック操作に応じて、管理者端末３０、例えば管理者端末３０ｃは、設定画面１００を介して入力された新たな設定データを、ＬＡＮ４０、ルータ４２を介してリモートサーバ４４側に送信する。そして、リモートサーバ４４は、受信した設定データをストレージ装置４６に記憶させる。なお、［キャンセル］ボタン１１４のクリック操作に応じて、ウィンドウＷ１が閉じられ、設定作業が中止される。

なお、上記した権限（ステップＳ２）、可視範囲（ステップＳ３）、及びメール配信条件（ステップＳ４）に関する各設定データは、独立した設定パラメータとして構成されている。すなわち、権限セット、可視範囲及びメール配信条件をそれぞれ独立して指定可能であり、状況に応じたカスタマイズが容易になる。

ステップＳ５において、条件指定部８２は、実行しようとするジョブに対し、各校正フェーズに関与するユーザ（以下、関与ユーザという。）を割り当てる。所定の操作に応じて、管理者端末３０の表示制御部７８は、ウィンドウＷ２（設定画面１３０を含む。）を表示部６４に表示させる。

図８に示すように、設定画面１３０上には、左から順に、ユーザ表示欄１３２、テキストボックス１３４、プルダウンメニュー１３６、設定欄１３８、［保存］と表記されたボタン１４０、及び［キャンセル］と表記されたボタン１４２がそれぞれ配置されている。

ユーザ表示欄１３２には、既に登録されたユーザ名が、ツリー構造で表示されている。テキストボックス１３４は、印刷物ＰＰに関するグループ名称を入力する欄である。プルダウンメニュー１３６は、印刷物ＰＰの発注会社１２の名称を入力する欄である。設定欄１３８には、校正フェーズの属性、ユーザ名、企業名及び権限セットがそれぞれリスト形式で表示されている。

入力部６２を用いた所定の操作、具体的には、ユーザ表示欄１３２内の所定位置を始点とし、設定欄１３８内の所定位置を終点とするドラッグ操作に応じて、そのジョブに関与するユーザの追加又は削除が自在である。

［保存］ボタン１４０のクリック操作に応じて、管理者端末３０、例えば管理者端末３０ａは、設定画面１００を介して入力された割り当て情報を、ＬＡＮ２０、ルータ２２、ネットワーク１８、ルータ４２を介してリモートサーバ４４側に送信する。そして、リモートサーバ４４は、受信した権限データをストレージ装置４６に記憶させる。なお、［キャンセル］ボタン１４２のクリック操作に応じて、ウィンドウＷ２が閉じられ、設定作業が中止される。

ステップＳ６において、フェーズ管理部９８は、現在の校正フェーズを、第１フェーズに移行させる。以下のステップでは、フェーズ管理部９８は、所定の移行順番に従って、各校正フェーズへの移行状態を管理する。また、第１フェーズにおいて、権限指定部９０は、校正権限が付与された少なくとも１人のユーザ（図５の校正者ＰＲ１１、１２）、及び承認権限が付与された少なくとも１人のユーザ（図５の承認者ＡＵ１１、１２）をそれぞれ指定する。

第１フェーズの関与ユーザは、校正の進捗状況を確認したい場合がある。所定の操作に応じて、作業者端末２４（又は管理者端末３０）の表示制御部７８は、ウィンドウＷ３（進捗確認画面１５０を含む。）を表示部６４に表示させる。

図９に示すように、進捗確認画面１５０には、画像表示欄１５２、ステータス表示欄１５４がそれぞれ配置されている。画像表示欄１５２には、直近の校正画像におけるサムネイル１５６がページ単位（本図例では第１〜第４ページ）でそれぞれ表示されている。すなわち、第１フェーズの関与ユーザは、作業中の校正データの内容をページ単位で閲覧可能である。第５〜第８ページについては、関与ユーザの割り当てが未了な状態であるか、まだ入稿されていない状態である。すなわち、これらのページの校正を進めることができないので、画像表示欄１５２の下方に存在する画像表示欄１５８には、「未割当」の旨を表す画像がそれぞれ表示されている。

一方、第１フェーズより後の校正フェーズの関与ユーザ、すなわち、第２又は第３フェーズの関与ユーザが、校正の進捗状況を確認する場合、進捗確認画面１５０は、図９とは異なる形態で表示される。この場合、可視範囲指定部９２は、指定対象の校正フェーズよりも前の校正フェーズでの校正対象箇所を除外した可視範囲を指定する。

図１０に示すように、画像表示欄１５２上の各サムネイル１５６の位置には、「校正中」の旨を表す代替画像１６０がそれぞれ表示される。すなわち、第１フェーズより後の校正フェーズの関与ユーザは、第１フェーズで作業中の校正データの内容を閲覧できない。これにより、本来であれば閲覧させる必要がなく、あるいは閲覧されることが好ましくない情報を隠すことができるので、作業上便宜である。

なお、校正画像の閲覧を許可しない表示形態は、上記した画像の差し替えに限られない。例えば、サムネイル１５６に別の画像を重畳して表示する手法、ユーザに視認し難い画像処理（例えば、色変換処理、モザイク処理等）を施して表示する手法を採ってもよい。

また、図１０は、設定画面１００（図６参照）上のラジオボタン１１０で「指定フェーズ以降」を選択した場合での、進捗確認画面１５０の表示例を示している。このラジオボタン１１０で「全フェーズ」を選択した場合、第２フェーズ以降の関与ユーザに対しても、図９と同様にサムネイル１５６の閲覧を許可する。

ステップＳ７において、第１フェーズ内の承認権限が付与された特定ユーザによる承認を受け付けたか否かを判別する。ここで、「特定ユーザ」とは、各校正フェーズ内の承認権限を有する少なくとも１人のユーザのうち、当該校正フェーズの決裁権が付与されたユーザをいう。特定ユーザは、１人以上であればよく、例えば承認権限を有するすべてのユーザであってもよい。また、特定ユーザの指定は、ジョブ単位で変更可能に構成されてもよい。

受け付けていないと判別された場合、フェーズ管理部９８は、第１フェーズの状態をそのまま維持する。一方、受け付けたと判別された場合、フェーズ管理部９８は、第１フェーズを終了させた後、次のステップ（Ｓ８）に進む。

ステップＳ８において、フェーズ管理部９８は、現在の状態を、第１フェーズから第２フェーズに移行させる。第２フェーズにおいて、権限指定部９０は、校正権限が付与された少なくとも１人のユーザ（図５の校正者ＰＲ２１、２２）、及び承認権限が付与された少なくとも１人のユーザ（図５の承認者ＡＵ２１）をそれぞれ指定する。

第２フェーズの関与ユーザは、校正の進捗状況を確認したい場合がある。所定の操作に応じて、作業者端末２４（又は管理者端末３０）の表示制御部７８は、ウィンドウＷ３（進捗確認画面１５０を含む。）を表示部６４に表示させる。

図１１に示すように、進捗確認画面１５０には、画像表示欄１５２、ステータス表示欄１５４がそれぞれ配置されている。画像表示欄１５２には、第１フェーズで承認されたサムネイル１５６がページ単位でそれぞれ表示されている。画像表示欄１５８には、直近の校正画像におけるサムネイル１５６がページ単位（本図例では第５〜第８ページ）でそれぞれ表示されている。すなわち、第２フェーズの関与ユーザは、作業中の校正データの内容をページ単位で閲覧可能である。

一方、第２フェーズより後の校正フェーズの関与ユーザ、すなわち、第３フェーズの関与ユーザが、校正の進捗状況を確認する場合、進捗確認画面１５０は、図１１とは異なる形態で表示される。

図１２に示すように、画像表示欄１５８上の各サムネイル１５６の位置には、「校正中」の旨を表す代替画像１６０がそれぞれ表示される。すなわち、第２フェーズより後の校正フェーズの関与ユーザは、第２フェーズで作業中の校正データの内容を閲覧できない。

ステップＳ９において、第２フェーズ内の承認権限が付与された特定ユーザによる承認を受け付けたか否かを判別する。受け付けていないと判別された場合、フェーズ管理部９８は、第２フェーズの状態をそのまま維持し、あるいは第１フェーズに差し戻す。一方、受け付けたと判別された場合、フェーズ管理部９８は、第２フェーズを終了させた後、次のステップ（Ｓ１０）に進む。

ステップＳ１０において、フェーズ管理部９８は、現在の状態を、第２フェーズから第３フェーズに移行させる。第２フェーズにおいて、権限指定部９０は、校正権限が付与された少なくとも１人のユーザ（図５の校正者ＰＲ３１）、及び承認権限が付与された少なくとも１人のユーザ（図５の承認者ＡＵ３１、ＡＵ３２、ＡＵ３３）をそれぞれ指定する。上述したステップＳ７、Ｓ９と同様に、第３フェーズの関与ユーザは、作業中の校正データの内容をページ単位で閲覧可能である。

ステップＳ１１において、第３フェーズ内の承認権限が付与された特定ユーザによる承認（いわゆるジョブ承認）を受け付けたか否かを判別する。受け付けていないと判別された場合、フェーズ管理部９８は、第３フェーズの状態をそのまま維持し、あるいは第１フェーズに差し戻す。一方、受け付けたと判別された場合、フェーズ管理部９８は、第３フェーズを終了させた後、「校了」の状態に移行させる（ステップＳ１２）。この承認操作を受けてジョブが確定し、フェーズ管理部９８は、校正工程から次の工程（印刷工程）に移行させる。

以上のように、定義された校正フェーズ（第１〜第３フェーズ）毎に、承認権限が付与された少なくとも１人のユーザを指定し、現在の校正フェーズにおいて前記承認権限を有する特定のユーザによる承認を受け付けたことを条件に、次の校正フェーズに移行するようにしたので、各校正フェーズの関与ユーザ及び終了条件を明確に定義することが可能になり、校正作業のプロセスが複雑な場合であっても、全体進捗を容易に把握できる。

なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

例えば、作業者端末２４（又は管理者端末３０）が備える本体部、表示部及び入力部は、それぞれ別異の機器で構成されているが、タブレット端末のような一体に構成された装置であっても本発明を適用できることは言うまでもない。

１０…電子校正システム １２…発注会社
１４…制作会社 １６…印刷会社
２４（ａ〜ｄ）…作業者端末 ３０（ａ〜ｃ）…管理者端末
４４…リモートサーバ ４６…ストレージ装置
５４…校正機 ５６…印刷機
６４…表示部 ７０…制御部
８２…条件指定部 ８４…進捗管理部
８６…校正情報管理部 ９０…権限指定部
９２…可視範囲指定部 ９４…メール配信条件指定部
９６…校正定義部 ９８…フェーズ管理部
１００、１３０…設定画面 １５０…進捗確認画面
１５６…サムネイル １６０…代替画像
ＰＰ…印刷物

Claims (10)

1. 印刷物の生産の一連の工程を表すジョブに対して２以上の校正フェーズを定義する定義ステップと、
   定義された前記校正フェーズ毎に、承認権限が付与された少なくとも１人のユーザを指定する指定ステップと、
   前記２以上の校正フェーズの移行順番を定め、該移行順番に従って各前記校正フェーズへの移行状態を管理する管理ステップと、
   を備え、
   前記管理ステップでは、現在の校正フェーズにおいて前記承認権限を有する特定のユーザによる承認を受け付けたことを条件に、次の校正フェーズに移行する
   ことを特徴とする電子校正方法。
2. 請求項１記載の電子校正方法において、
   前記指定ステップでは、各ユーザに対し、前記承認権限が付与された指定対象の校正フェーズ、及び／又は前記現在の校正フェーズに応じて、前記ジョブに関する現時点での校正画像についての可視範囲をさらに指定することを特徴とする電子校正方法。
3. 請求項２記載の電子校正方法において、
   前記指定ステップでは、各ユーザに対し、前記指定対象の校正フェーズよりも前の校正フェーズでの校正対象箇所を除外した前記可視範囲を指定することを特徴とする電子校正方法。
4. 請求項２又は３に記載の電子校正方法において、
   前記指定ステップでは、各ユーザに対して、前記承認権限の指定と独立して、前記可視範囲を指定可能であることを特徴とする電子校正方法。
5. 請求項２〜４のいずれか１項に記載の電子校正方法において、
   前記指定ステップでは、各ユーザに対して、通知メールの配信条件に関する指定と独立して、前記可視範囲を指定可能であることを特徴とする電子校正方法。
6. 印刷物の生産の一連の工程を表すジョブに対して２以上の校正フェーズを定義する校正定義手段と、
   前記校正定義手段により定義された前記校正フェーズ毎に、承認権限が付与された少なくとも１人のユーザを指定する指定手段と、
   前記２以上の校正フェーズの移行順番を定め、該移行順番に従って各前記校正フェーズへの移行状態を管理するフェーズ管理手段と、
   を備え、
   前記フェーズ管理手段は、前記指定手段により指定された、現在の校正フェーズにおいて前記承認権限を有する特定のユーザによる承認を受け付けたことを条件に、次の校正フェーズに移行する
   ことを特徴とする電子校正システム。
7. 請求項６記載の電子校正システムにおいて、
   前記指定手段は、各ユーザに対し、前記承認権限が付与された指定対象の校正フェーズ、及び／又は前記現在の校正フェーズに応じて、前記ジョブに関する現時点での校正画像についての可視範囲をさらに指定することを特徴とする電子校正システム。
8. 請求項７記載の電子校正システムにおいて、
   前記指定手段は、各ユーザに対し、前記指定対象の校正フェーズよりも前の校正フェーズでの校正対象箇所を除外した前記可視範囲を指定することを特徴とする電子校正システム。
9. 請求項７又は８に記載の電子校正システムにおいて、
   前記指定手段は、各ユーザに対して、前記承認権限の指定と独立して、前記可視範囲を指定可能であることを特徴とする電子校正システム。
10. 請求項７〜９のいずれか１項に記載の電子校正システムにおいて、
    前記指定手段は、各ユーザに対して、通知メールの配信条件に関する指定と独立して、前記可視範囲を指定可能であることを特徴とする電子校正システム。

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