JP2013014048A

JP2013014048A - 記録装置

Info

Publication number: JP2013014048A
Application number: JP2011147384A
Authority: JP
Inventors: Shinya Asano; 晋也浅野
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2011-07-01
Filing date: 2011-07-01
Publication date: 2013-01-24

Abstract

【課題】印刷結果の確認が容易に行え、印刷濃度の補正が簡単にできる記録装置を提供すること。
【解決手段】記録装置は、印刷媒体１である連続紙２と単票紙３の画像形成が可能な画像形成部４と、連続紙２を供給する連続紙供給部５と、画像形成後に連続紙２をロール状に巻き取る連続紙巻取部６と、を有し、画像形成部４において連続紙２の搬送路１２と単票紙３の搬送路１３は、単票紙３が連続紙２の上に重なって搬送されるように重複して位置している。連続紙を通紙状態のままで、単票紙を搬送し画像を印刷できるので、印刷結果の確認が容易に行え、印刷濃度の補正が簡単にできる。
【選択図】図１

Description

本発明は、記録装置に関し、特に単票紙および連続紙を両方搬送可能な記録装置に関する。

特許文献１には、以下の印刷装置が開示されている。ロール状に巻かれたカラー感熱記録紙の先端部には、印画濃度の基準となるＹ参照パターン、Ｍ参照パターン、Ｃ参照パターンがグラデーション状に予め印画されている。カラー感熱プリンタは、各参照パターンの上方に隣接して、所定の光学濃度値のＹキャリブレーションパターン、Ｍキャリブレーションパターン、Ｃキャリブレーションパターンをベタ印画してサンプルプリントを作成する。ユーザーは、サンプルプリントを観察して、各参照パターンの中から各キャリブレーションパターンの印画濃度に近似した部分を選択し、その選択部分の下方に印刷されている濃度番号を特定する。この濃度番号をカラー感熱プリンタに入力すると、各色毎の濃度補正が自動的に実施される。

上述のように、印刷媒体としてロール状の連続紙を用いる場合には、画像形成後、いったん連続紙を再びロール状に巻き取り、ロール状の用紙を使い切ったのちに他の装置でロールを巻きほどいてカットする場合がしばしばある。

特開２００５−１４４８６１号公報特開２００２−３６１９８９号公報

特許文献１に記載されるように、ロール状の連続紙を印刷媒体として画像を印刷した結果を、目視などで観察することにより、印刷濃度の補正を行うことがしばしばある。

しかし、画像を印刷した後に、連続紙が再びロール状に巻き取られてしまう構成になっている場合、印刷結果の確認をするには、いちいちロール紙を巻きほどき、切断機により単票紙状にしなければならない。

本発明では、印刷結果の確認が容易に行え、印刷濃度の補正が簡単にできる記録装置を提供することを目的とする。

本発明の記録装置は、印刷ヘッドを有し印刷媒体である連続紙と単票紙の画像形成が可能な画像形成部と、連続紙を供給する連続紙供給部と、画像形成後に連続紙をロール状に巻き取る連続紙巻取部と、を有する記録装置において、前記画像形成部において、前記連続紙の搬送路と前記単票紙の搬送路が、前記単票紙が前記連続紙の上に重なって搬送されるように重複して位置している、ことを特徴とするものである。

本発明によれば、連続紙を通紙状態のままで、単票紙を搬送し画像を印刷できるので、印刷結果の確認が容易に行え、印刷濃度の補正が簡単にできる。

本発明では、印刷結果の確認が容易に行え、印刷濃度の補正が簡単にできる記録装置を提供することができる。

記録装置の内部構成を示す側面の概略図である。印刷ヘッドの内部構成を示す上面の概略図である。単票紙の画像形成時の基本動作フローチャートである。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。本実施形態の記録装置は、ロール状に巻かれた連続紙を使用するインクジェット方式のプリンタである。図１は記録装置の内部構成を示す側面の概略図である。記録装置内部には、大きくは、画像形成部４、連続紙供給部５、連続紙巻取部６、連続紙画像計測部９、単票紙供給部７、単票紙ストック部８、単票紙画像計測部１０の各ユニットを備える。

まず、画像形成部４について説明する。画像形成部４は、搬送されてくる連続紙２または単票紙３である印刷媒体１に対して印刷ヘッド２０により印刷媒体１の上に画像を形成するユニットである。印刷ヘッド２０は、使用が想定される印刷媒体１の最大幅をカバーする範囲でインクジェット方式のノズル列が形成されたライン型プリントヘッドを有する。印刷ヘッド２０は、複数のプリントヘッドが搬送方向に沿って隣接して並べられている。本例ではＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、ＬＣ（ライトシアン）、ＬＭ（ライトマゼンタ）、Ｇ（グレー）、Ｋ（ブラック）の７色に対応した７つのプリントヘッドを有する。なお、色数及びプリントヘッドの数は７つには限定はされない。インクジェット方式は、発熱素子を用いた方式、ピエゾ素子を用いた方式、静電素子を用いた方式、ＭＥＭＳ（ＭｉｃｒｏＥｌｅｃｔｒｏＭｅｃｈａｎｉｃａｌＳｙｓｔｅｍ）素子を用いた方式等を採用することができる。各色のインクは、不図示のインクタンクからそれぞれ不図示のインクチューブを介して印刷ヘッド２０に供給される。

印刷ヘッド２０と対向する形で、プラテン２３が設けられている。さらには、印刷ヘッド２０の上流側には、印刷上流ローラ２５、下流側には、印刷下流ローラ２６が設けられている。プラテン２３は、上下動可能に構成されており、プラテンバネ２４により印刷ヘッド２０の方向に力を受けている。よって、印刷媒体１はプラテン２３と印刷上流ローラ２５、印刷下流ローラ２６により挟まれ搬送される。印刷媒体１の厚さによらず、印刷面は印刷ヘッド２０との距離が常に一定で、印刷媒体１が厚いときは、プラテン２３が下方に逃げる構成となっている。

次に、印刷媒体１のうち連続紙２の搬送路１２について説明する。連続紙供給部５は、ロール状に巻かれた連続紙２を収納して供給するユニットである。連続紙供給部５に収納されたロール状に巻かれた連続紙２は、供給ローラ３０に軸支され外周より巻出され供給されていく（記号Ｂ）。そして、連続紙２を搬送する複数の搬送ローラ３１，３２により搬送され（記号Ｃ、Ｄ）、前述したプラテン２３と印刷上流ローラ２５とに挟まれ搬送され、さらに画像形成部４を搬送されながら（記号Ａ）、画像形成がなされる。連続紙巻取部６は、連続紙２を再びロール状に巻取るユニットである。連続紙２は画像形成後、連続紙２を搬送する複数の搬送ローラ３３，３４により搬送され（記号Ｅ、Ｆ）、連続紙巻取部６の巻取ローラ３５に再びロール状に巻取られる（記号Ｇ）。

画像形成部４と連続紙巻取部６の間には、連続紙画像計測部９が設けられている。連続紙画像計測部９は、光学エリアセンサ５０により、画像形成部４で連続紙２に形成された画像を光学的に読み取って、印刷ヘッド２０のノズルの状態、連続紙２の搬送状態、画像が形成された位置等を検査するユニットである。この連続紙画像計測部９は、単票紙３よりも高速に搬送される連続紙２を、搬送しながら（記号Ｆ）高速に読み取ることが可能である。

次に、印刷媒体１のうち単票紙３の搬送路１３について説明する。単票紙供給部７は、積載された単票紙３を収納して、１枚ずつ分離して供給するユニットである。単票紙供給部７に収納された単票紙３は、圧板バネ４２から力を受ける圧板４１に積載され、上部よりピックアップローラ４０により、１枚ずつ分離され供給されていく（記号Ｈ）。そして、単票紙３を搬送する搬送ローラ４３、４４に挟まれ搬送され（記号Ｉ）、前述したプラテン２３と印刷上流ローラ２５とに挟まれ搬送され、画像形成部４を搬送されながら（記号Ａ）画像形成がなされる。単票紙ストック部８は、単票紙３を積載しストックするユニットである。単票紙３は画像形成後、単票紙３を搬送する搬送ローラ４５、４６に挟まれ搬送され（記号Ｊ）、単票紙ストック部８の積載トレー２１に積載されストックされていく。

画像形成部４と単票紙ストック部８の間には、単票紙画像計測部１０が設けられている。単票紙画像計測部１０は、光学エリアセンサ６０により画像形成部４で単票紙３に画像形成された画像を光学的に読み取って、印刷ヘッド２０のノズルの状態、単票紙３の搬送状態、画像形成された位置等を検査するユニットである。この単票紙画像計測部１０は、搬送されている単票紙３を、連続紙画像計測部９よりも高解像度で読み取ることが可能である（記号Ｊ）。

画像形成部４では、単票紙３の搬送路１３は、連続紙２の搬送路１２と重複して位置している。単票紙３は連続紙２の上に重なった状態で搬送される。画像形成部４においては、前述したように、重なった単票紙３と連続紙２は、プラテン２３と印刷上流ローラ２５、印刷下流ローラ２６により挟まれ搬送される（記号Ａ）。この時、単票紙３の印刷面は、印刷ヘッド２０との距離が常に一定で、単票紙３と連続紙２が重なったことにより厚みが増した分だけ、プラテン２３が下方に逃げる構成となっている。単票紙３の搬送路１３は、直線であり、厚い媒体の単票紙３を搬送可能である。

図２は印刷ヘッド２０の内部構成を示す上面の概略図である。連続紙２の搬送路１２に対して、単票紙３の搬送路１３の方が、幅広く構成されている。また、単票紙３の搬送路１３の幅Ｗ１は印刷ヘッド２０のノズル幅Ｗ２よりも広く、印刷ヘッド２０のノズル幅Ｗ２は連続紙２の搬送路１２の幅Ｗ３よりも広く構成されている。前述のように、単票紙３の搬送の際は、連続紙２と重なった状態で搬送されるが（矢印Ｙ）、連続紙２よりも、幅の広い単票紙３が搬送可能である。よって、連続紙２に縁なし印刷を行ったときの印刷幅、及び、印刷ヘッド２０の全幅で印刷したときの印刷幅を、単票紙３の紙面上に画像形成可能である。

次に、単票紙３の画像形成時の基本動作について説明する。図３は、単票紙の画像形成時の基本動作フローチャートである。まず、ステップＳ１において、連続紙供給部５、連続紙巻取部６ともに駆動を開始して、連続紙２は巻出され、供給、搬送され、巻取られる。この時、連続紙２の搬送スピードは、ステップＳ２以降の単票紙３の搬送スピードと同じスピードで、常に同期して駆動される。ステップＳ２において、単票紙供給部７に収納された単票紙３は、上部よりピックアップローラ４０により、１枚ずつ分離され供給されていく。ステップＳ３において、連続紙２の搬送長さＬが不図示の搬送制御部に格納されていく。ステップＳ４において、単票紙３が搬送ローラ４３、４４に挟まれ搬送される。ステップＳ５において、単票紙３が連続紙２と重なる地点に来ると、単票紙３は連続紙２の上に重なった状態で搬送される。ステップＳ６において、画像形成部４において、プラテン２３と印刷上流ローラ２５とに挟まれ搬送されながら、画像形成がなされる。ステップＳ７において、単票紙３が連続紙２と分離される地点に来ると、単票紙３は単票紙ストック部８へ、連続紙２は連続紙巻取部６へと搬送される。ステップＳ８において、単票紙３は、単票紙画像計測部１０で読取られる。ステップＳ９において、単票紙３は、単票紙ストック部８の積載トレー２１に積載ストックされる。ステップＳ１０において、連続して単票紙３が搬送されるときは、ステップＳ２に戻る。終了する時は、ステップＳ１１に進む。ステップＳ１１において、単票紙３の搬送が終了し、連続紙２の搬送も中断する。ステップＳ１２において、ステップＳ４で搬送制御部に格納された連続紙２の搬送長さＬを取り出す。ステップＳ１３において、連続紙供給部５、連続紙巻取部６ともに逆回転の駆動を開始する。連続紙２の搬送長さＬ分、ステップＳ１で搬送された方向とは逆の方向に連続紙２が連続紙巻取部６から巻出され、供給、搬送されて、連続紙供給部５で巻取られる。ステップＳ１４において、すべての動作を終了する。

ここで、画像計測部について説明する。画像計測部の光学エリアセンサは、高速および高解像度に読み取ることが可能であることが望ましいが、かなりの高額となってしまう。よって、連続紙画像計測部９は高速に読み取ることが可能な光学エリアセンサ５０を、単票紙画像計測部１０は高解像度に読み取ることが可能な光学エリアセンサ６０を、設置している。これにより、通常の画像形成を行う連続紙２の場合、画像計測部においては連続紙２を高速搬送しながら読取り、画像形成の検査を行う。また、記録装置の調整用のための画像形成を行う単票紙３の場合は、画像計測部においては単票紙３の搬送スピードを遅くしながら高解像度に読取り、記録装置の調整を行うデータを読み込んでいくことができる。それぞれの、機能に特化した光学エリアセンサを用いることにより、コストを下げることができる。

記録装置の濃度補正を行う方法として以下のものがある。ロール状に巻かれた連続紙に、印画濃度の基準となる参照パターンがグラデーション状に予め印画されていて、記録装置は、参照パターンの上方に隣接して、所定の光学濃度値のキャリブレーションパターンをベタ印画する。こうしてできた参照パターンとキャリブレーションパターンを比較観察することにより、参照パターンの中からキャリブレーションパターンの印画濃度に一番近い部分を選択し、その情報を記録装置に入力することにより濃度補正が行われる。本実施形態では、連続紙を通紙状態のままで、単票紙を搬送できるので、参照パターンとキャリブレーションパターンとを、比較観察する場合、操作が極めて簡単である。

また、連続紙を記録装置の搬送路上から取除く必要もなく、連続紙の途中での切断や一度巻取ってしまうなどの操作も発生しない。連続紙の通紙前、及び連続紙を全て通紙後に、搬送路から連続紙が退避している時以外でも、操作を行うことも可能である。

さらには、ヘッド紙間が連続紙と単票紙とも一定であるので、連続紙と単票紙とで印刷結果に差がない。

連続紙２の搬送路１２に対して、単票紙３の搬送路１３の方が広く構成され、単票紙３は連続紙２より幅広の搬送が可能であり、単票紙３の搬送路１３の幅は、印刷ヘッドのノズル幅より広い。そのため、連続紙の縁なし画像形成時のはみ出し印刷部や印刷ヘッドの全ノズルを吐出させたときの印刷部を、一度に画像形成可能であり、短時間で操作が行える。

単票紙３の搬送路１３は、直線状であり、厚い媒体の単票紙３も搬送可能である。

１印刷媒体
２連続紙
３単票紙
４画像形成部
５連続紙供給部
６連続紙巻取部

Claims

印刷ヘッドを有し印刷媒体である連続紙と単票紙の画像形成が可能な画像形成部と、連続紙を供給する連続紙供給部と、画像形成後に連続紙をロール状に巻き取る連続紙巻取部と、を有する記録装置において、
前記画像形成部において、前記連続紙の搬送路と前記単票紙の搬送路は、前記単票紙が前記連続紙の上に重なって搬送されるように重複して位置している、ことを特徴とする記録装置。
前記連続紙の前記搬送路上の前記画像形成部と前記連続紙巻取部の間には、前記連続紙に形成された画像を読み取る連続紙画像計測部が設けられ、前記単票紙の前記搬送路上の前記画像形成部の下流側には、前記単票紙に形成された画像を読み取る単票紙画像計測部が設けられている、請求項１に記載の記録装置。
前記連続紙画像計測部は前記単票紙よりも高速に搬送される前記連続紙を読み取ることが可能であり、前記単票紙画像計測部は搬送される前記単票紙を前記連続紙画像計測部よりも高解像度で読み取ることが可能である、請求項２に記載の記録装置。
前記画像形成部は前記印刷ヘッドと対向するプラテンを有し、前記プラテンは、前記印刷媒体の印刷面と前記印刷ヘッドとの距離が常に一定であるように、上下動可能に構成されている、請求項１から３のいずれか１項に記載の記録装置。
前記単票紙の前記搬送路は直線状であり、前記連続紙よりも厚い媒体の前記単票紙を搬送可能である、請求項１から４のいずれか１項に記載の記録装置。
前記連続紙の前記搬送路よりも前記単票紙の前記搬送路の方が幅広い、請求項１から５のいずれか１項に記載の記録装置。
前記単票紙の前記搬送路の幅は前記印刷ヘッドのノズル幅よりも広く、前記印刷ヘッドの前記ノズル幅は前記連続紙の前記搬送路の幅よりも広い、請求項６に記載の記録装置。