JP2012512607A - 有線通信チャネルをプロービングするためのシステムおよび方法 - Google Patents

Abstract

通信チャネルをプロービングするための種々のシステムおよび方法。これらのシステムおよび方法は、第２の送信機が動作中かつ送信中である間に、第１の送信機が、エラーベクトルプローブパケットを送信する。ネットワーク装置は、エラーベクトルプローブパケットを受信し得、そして受信したエラーベクトルプローブパケットに基づいてエラーベクトル強度を測定する。ネットワーク装置は、エラーベクトル強度を用いて、例えば信号対雑音比、データ容量等のチャネル特性を推定する。１つ以上の送信機が動作中かつ送信中であるときに、該送信を行うことができる。エラーベクトルプローブパケットが送信されると、他の送信機の少なくとも幾つかが動作中になり、例えば入力が全てデジタルゼロのアナログゼロ信号が、ネットワーク装置のデジタル／アナログ変換器に送信される。

Description

関連出願の相互参照
本願は、２００８年１２月１７日に出願された整理番号１２／３３６９７５の、名称「Ｓｙｓｔｅｍｓ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄｓ ｆｏｒ Ｐｒｏｂｉｎｇ Ｗｉｒｅｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｃｈａｎｎｅｌｓ」である米国非仮特許出願の優先権を主張するものであり、該出願は、参照により本明細書中に含まれる。

この開示は、通信システムに関し、本明細書に開示された例の少なくとも幾つかは、より具体的に、有線通信チャネルをプロービングするためのシステムおよび方法に関する。

図１は、例示的な無線環境を示す図である。区域１００は、種々の送信および受信装置１０２、１０４および１０６を含む。これらの装置１０２、１０４および１０６は、携帯電話、ラジオおよびテレビ送信機、無線ネットワーク装置等でもよい。装置１０２、１０４および１０６の幾つかは携帯機器であり、幾つかは携帯機器ではない。しかしながら、可動性を有するか否かにかかわらずに、これらの装置が作動する通信環境は常に変化する。これらの装置１０２、１０４および１０６からの信号は、建造物１０８、車両１１０および１１２、丘１１４並びに地理上の区域１００における他の特徴により反射する。さらに、区域１００における特徴は変化する。例えば、車両１１０および１１２は移動し、区域内１００の人は移動し、天候は変化し、新しい建造物が建てられる。これらの全ておよび多くの他の要因は、通信環境の絶え間ない変化を招く。

他方では、有線通信チャネル特性は、温度、装置の変更等によって異なり得るが、より一貫性を有する傾向がある。この相対的な一貫性により、これらの有線システムが類似の変調技術を利用する場合であっても、無線通信システムでは用いられない方法で所定のチャネル特性を推定することが利点となる可能性がある。

有線システムの一実施例は、Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ ｏｖｅｒ Ｃｏａｘ Ａｌｌｉａｎｃｅ（ＭｏＣＡ（商標））によって規定されるシステムである。ＭｏＣＡシステムでは、アンテナ、テレビ、セットトップボックスおよびラジオ等のネットワークの構成部品を接続し、通常、家または建造物の至る所にケーブルテレビの信号を分配するために同軸ケーブルが用いられる。ＭｏＣＡシステムは、ホームネットワーク内でこのような娯楽装置が、通常、互いに通信し、例えばテレビ番組、映画、インターネットデータ、音楽、ビデオクリップ等のマルチメディアデータを含むデータを共有するために用いられる。このようなＭｏＣＡシステムの１つの利点は、多くの家に既に適切な同軸配線が取り付けられているため、家への新規の配線を避けられ得ることである。ＭｏＣＡシステムは、通常、高品質のマルチメディアコンテンツ、および毎秒１００メガビットを超えるスループットで高速データを分配するのに用いられ得る。

ＭｏＣＡ装置は、通常、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）変調を用いて１ギガヘルツマイクロ波帯において互いに通信する。ＭｏＣＡにおいて用いられるＯＦＤＭ変調された信号は、周波数分割多重（ＦＤＭ）を用いるＭｏＣＡチャネルを通して通信される。ＯＦＤＭを用いるＭｏＣＡシステムでは、各ＭｏＣＡチャネルが、多数の密集した直交副搬送波の１つから形成される。これらのＭｏＣＡチャネルは、通常、データの伝達に用いられる。各副搬送波は、通常、従来の変調方式を用いて低い符号レートにおいて変調され、同一の帯域幅における従来の単一キャリア変調方式と同様の総データレートを保持する。幾つかの例示的な変調には、直交振幅変調（ＱＡＭ）または位相偏移変調（ＰＳＫ）変調が含まれる。

各チャネルの最大帯域幅を活用するために、各装置と他の各装置との間のチャネルを特性付ける必要がある。各チャネルの特性は、ネットワークにおけるノードを表す１つの装置から、ネットワークにおけるノードを表す他の各装置に、エラーベクトル強度（ＥＶＭ）のプローブを送信することによって決定される。このような受信装置の各々は、ＥＶＭプローブの値を測定する。次に、測定値は、送信装置および受信装置間のチャネルの特性を決定するために用いられる。しかしながら、チャネル特性は、ネットワークにおける他のどの装置が任意の特定時間に送信しているかに応じて変化する。

現行のＭｏＣＡシステムでは、チャネルが測定されているときに送信する唯一の装置は、その送信装置とネットワークの他の装置との間のチャネルの特性を測定するために用いられるＥＶＭプローブを送信する装置である。しかしながら、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）モードでは、コンテンツがネットワークの装置間で通信されるとき、ネットワークは、それぞれ異なるチャネル上でチャネルごとに異なる副搬送波を用いて同時に送信を行う幾つかの装置をネットワークがサポートする。

したがって、各チャネルに対して測定された特性は、一度に送信する装置が１つだけの場合に、チャネルの実際の特性を正確に反映するにすぎない。チャネルのこの誤った特性化は、ネットワーク帯域幅の使用における非効率を招く可能性がある。それ故、各チャネルの特性を測定する方法および機器であって、他の複数のチャネルで同時に送信を行う複数の装置の固有の組み合わせが存在する各起こり得る状況下でＥＶＭプローブを送信する必要のない方法および機器が要求される。

有線通信チャネルをプロービングするためのシステムおよび方法における種々の実施形態が提示される。開示された方法および機器の種々の実施形態は、有線通信チャネルを特性付けるためのシステムおよび方法に関する。種々の実施形態では、これらのシステムおよび方法は、第２の送信機が動作中かつ送信中である間に、第１の送信機からエラーベクトル強度（ＥＶＭ）のプローブパケットを送信する。ネットワークコントローラ等のネットワーク装置は、ＥＶＭプローブパケットを受信し、受信したＥＶＭプローブパケットに基づいてＥＶＭを測定できる。ＥＶＭを用いることにより、ネットワークコントローラまたは他のネットワーク装置は、例えば信号対雑音比、データ容量等のチャネル特性を推定し得る。

種々の実施形態では、１つ以上の送信機が動作中かつ送信中であるときに、ＥＶＭプローブパケットが送信される。このような場合では、追加的な送信機が、アナログゼロ信号、すなわちネットワーク装置における送信回路を駆動するデジタル／アナログ変換器への入力上に全てデジタルゼロを送信する。有線ネットワーク上の装置が、そのネットワークがユーザデータを伝送しているときにその装置が示すインピーダンスと同一または類似のインピーダンスをそのネットワークの残りの部分に対して示すためには、その装置は、ＥＶＭプローブパケットが別のネットワーク装置から送信されるときに送信を行っているべきである。

種々の実施形態では、ネットワーク装置においてチャネル特性が推定される。例えば、ネットワークコントローラにおいて推定され得る。このような実施例では、他のネットワーク装置が既知のデータシーケンスを送信する間に、１つのネットワーク装置がプローブパケットを送信する。ネットワークコントローラがプローブパケットを受信し、そしてそのネットワークコントローラが、次に、例えば信号対雑音比、チャネル容量等の種々のチャネル特性を決定する。

種々の実施形態では、推定されるチャネル特性は、ＥＶＭプローブパケットを受信したときに測定されるエラーベクトル強度に基づく。推定され得る幾つかの例示的なチャネル特性は、信号対雑音比、データ容量等を含む。追加的に、種々の方法およびシステムでは、エラーベクトル強度の以前の測定結果に基づいて電力設定が算出され、この場合、第２の送信機が動作中かつアナログゼロ信号を送信中であるときにＥＶＭプローブパケットが送信される。

種々の実施形態では、第１の送信機がＭｏＣＡネットワーク等の有線通信チャネルにおいて動作中かつ送信中である間に、第２の送信機から第２のＥＶＭプローブパケットが送信される。このような実施形態では、ＥＶＭプローブパケットを受信して種々の特性を決定する。これらの実施形態の幾つかでは、受信した第２のＥＶＭプローブパケットに基づいて、第２の送信機について第２のエラーベクトル強度がさらに測定される。第２の送信機についてのチャネル特性は、第２のエラーベクトル強度に基づいて推定される。第２の送信機は、データパケットを送信するのに用いられる構成において作動する。第２の送信機についてのチャネル特性が推定されない一実施例では、第２の送信機によってアナログゼロ信号が送信される。

開示された方法および機器における他の特徴および態様は、実施例として実施形態に従った特徴を説明する添付の図面に関連する下記の発明を実施するための形態によって明らかとなるであろう。発明の概要は、ここに添付された請求項によってのみ定義された、本発明の範囲を制限することを意図するものではない。

１つ以上の種々の実施形態に従った、開示された方法および機器は、下記の図面を参照して詳細に記載される。特許請求された発明の典型的または例示的な実施形態を単に説明する例証の目的のみのために図面が提供される。これらの図面は、開示された方法および機器についての読者の理解を容易にするために提供され、特許請求された発明の幅または範囲を限定するものとは見なされない。説明の明快および簡潔さを目的として、これらの図面が必ずしも原寸に比例しているわけではないことに留意されたい。

例示的な無線環境を示す図である。 本明細書に記載されたシステムおよび方法に従った、例示的な娯楽ネットワークを示す図である。 本明細書に記載されたシステムおよび方法に従った、例示的な有線通信ネットワークを示すブロック図である。 本明細書に記載されたシステムおよび方法に従った、例示的な有線通信ネットワークを示す別のブロック図である。 本明細書に記載されたシステムおよび方法に従った、例示的な方法を説明するフローチャートである。 本明細書に記載されたシステムおよび方法に従った、例示的なネットワーク装置を示すブロック図である。

図面は、完全性、また開示された方法および機器を開示された正確な形状に限定することを意図するものではない。開示された方法および機器が、変更および交換可能であることが理解される。クレームされた発明は、請求項およびその均等物によってのみ定義される。

開示された方法および機器は、通信システムに関し、より具体的には、種々の実施形態は、有線通信チャネルをプロービングするためのシステムおよび方法に関する。ＯＦＤＭを利用したＭｏＣＡが下記に例示的なシステムとして提示されるが、開示された方法および機器が他の有線通信システムにおいて利用されてもよいことが当業者に理解される。開示された方法および機器における種々の実施形態は、エラーベクトルの強度（すなわち、ＥＶＭ）を測定するための、エラーベクトル強度（ＥＶＭ）のプローブパケットを用いた有線通信チャネルの特性付けに関する。例えば信号対雑音比、データ容量等のネットワークの種々の特性を決定するために、開示された方法および機器の種々の実施形態に従ってＥＶＭが用いられる。

種々の実施形態では、これらのシステムおよび方法は、第２の送信機が送信中である間に、第１の送信機からＥＶＭプローブパケットを送信する。チャネルが特性付けられる期間の第２の送信機のインピーダンスは、ネットワーク上で動作するときのインピーダンスと同一または類似したものとなる。

種々の実施形態では、ネットワークコントローラ等のネットワーク装置は、ＥＶＭプローブパケットを受信し、受信したＥＶＭプローブパケットに基づいてＥＶＭを測定する。ネットワークコントローラまたは他のネットワーク装置は、ＥＶＭを用いてチャネル特性を推定する。

図２は、本明細書に記載されたシステムおよび方法に従った、例示的な娯楽ネットワーク２０２を示す図である。娯楽ネットワーク２０２は、標準的な世帯の家庭２００に配置される。しかしながら、本明細書に開示されたシステムおよび方法を、図２に示す娯楽ネットワーク２０２（ただし、これに限定されない）等の通信ネットワークを利用し得る種々の他の型の建造物または屋外の場所において適用することができることを理解されたい。

家庭２００には、娯楽サービスプロバイダとの接続２０４を通して娯楽サービスが提供される。この接続は、ケーブル、衛星、光ファイバ、または他の通信接続等の有線または無線接続でもよく、インターネットサービス、テレビ番組等を含むことができる。

種々の実施形態では、接続２０４は、様々なサービスプロバイダからの様々なデータサービスに関連するコンテンツの通信をサポートする。例えば、住宅所有者は、テレビ番組のコンテンツを受信するための衛星放送受信機、およびインターネットサービスを受信するためのデジタル加入者回線（ＤＳＬ）サービスを利用し得る。これらのサービスは、有線ホームネットワーク２０８を介して家庭２００内の人にこれらのサービスを提供するネットワーク装置２０６に全て接続されてもよい。有線ネットワークは、一般的なコンピュータネットワーク配線または他の種類の配線を利用し得る。例えば、ホームネットワーク２０８には、イーサネットケーブルまたはＭｏＣＡ１．０等の通信標準によって定義されたネットワークを利用する同軸ケーブルが用いられる。ＭｏＣＡまたは類似のネットワークは、適切な同軸ケーブルが予め取り付けられた家庭２００の中に容易に配置できる。

種々の実施例では、接続２０４を利用して電話サービスが提供される。これらのサービスは、次に、有線ネットワーク２０８を通して家庭２００の至るところに送られる。代替的に、これらの電話サービスは、ネットワーク装置２０６から、家庭２００内の分離された電話システム（図示せず）に接続される。当業者に理解されるように、接続２０４を利用して提供されるサービスと家庭２００内での分配方法との多くの異なる組み合わせが可能であり、それらは実施形態に応じて変化する。

一実施形態では、ネットワーク装置２０６は、ネットワークコントローラである。このような実施形態では、コントローラ２０６は、ネットワーク２０８に対して制御機能を提供する。このネットワーク２０８は、種々の実施形態ではＭｏＣＡネットワークである。例示的なネットワーク２０８では、ネットワーク２０８を通してインターネットサービスおよびテレビ番組のサービスが提供される。図２に示すように、ネットワーク２０８は、ネットワーク装置２１０、２１２および２１６に接続される。ネットワーク装置２１０および２１２は、テレビ受信機２１８および２２０を用いて視聴できるテレビ番組のコンテンツを提供するセットトップボックスである。ネットワーク装置２１６は、パーソナルコンピュータ２２８へのコンピュータネットワーク接続２２６を提供する。例えば、パーソナルコンピュータ２２８は、ネットワーク装置２１６を利用してインターネットに接続される。

第２の送信機の送信中にＥＶＭプローブパケットを送信することによって、ネットワーク２０８についてのチャネル特性を決定することができる。ＥＶＭプローブパケットについてはＥＶＭが決定される。種々の実施形態では、ネットワーク装置２１６は、例えばインターネットを介して他のコンピュータを接続できる８０２．１１．８０等の無線コンポーネントをさらに含むことができる。

図３は、本明細書に記載されたシステムおよび方法に従った、例示的な有線通信ネットワークを示すブロック図である。図３において、娯楽ネットワーク３００等の通信ネットワークは、ネットワーク装置３０２、３０４および３０６を含む。１つ以上のネットワーク装置３０６は、ネットワークコントローラ３０６でもよい。ネットワークコントローラは、ネットワーク３００の種々の態様を制御する。

ネットワーク装置３０２，３０４および３０６は、有線接続３０８を介して共に接続される。一般に、有線接続３０８のチャネル特性は一貫性を有する傾向があるが、温度変化、配線の変更、装置の変更、および他の要因のために、時間の経過に伴って変化する可能性はある。

図４は、本明細書に記載されたシステムおよび方法に従った、例示的な有線通信ネットワークを示すブロック図である。図４では、娯楽ネットワーク４００は、追加的なネットワーク装置４０２を含む。図４は、図３の娯楽ネットワーク３００が、１つ以上の追加的なネットワーク装置４０２を用いて変更され得る例を示す。これらの変更はまれであるため、ネットワーク特性は時間が経過しても比較的安定している。したがって、通信チャネルのプロービングは、種々の実施形態においてまれにしか実行されない。

図３および図４に示すように、娯楽ネットワーク３００および４００は、有線ネットワークである。このため、装置３０２、３０４、３０６および４０２の各々は、ネットワーク３００および４００内の他の装置に影響を及ぼす。これらの影響は、チャネル特性を推定する場合に、ネットワークがデータパケットを送信する（例えば、ユーザに娯楽コンテンツを提供する）際と同一の様式または構成に各ネットワーク装置３０２、３０４、３０６および４０２を配置することによって考慮される。これは、種々の実施形態では、１つ以上の追加的な装置３０２、３０４、３０６または４０２が送信中である間に、１つの装置３０２、３０４、３０６または４０２から通信プローブを送信することによって実行される。

図５は、本明細書に記載されたシステムおよび方法に従った、例示的な方法を説明するフローチャートである。ステップ５００では、装置は第１のＥＶＭプローブパケットを送信する。例えば、装置３０２が、第１のＥＶＭプローブパケットを送信する。装置３０２がパケットを送信中である間、他の装置３０４、３０６および４０２もまた送信する。一実施形態では、装置３０４、３０６および４０２は「アナログゼロ」信号を送信する。装置３０４、３０６および４０２内の送信機を駆動するデジタル／アナログ変換器に論理ゼロが入力される際に送信することによってアナログゼロ信号が生成される。

ステップ５０２では、装置は、ベクトルプローブパケットを受信する。種々の実施形態では、ネットワークコントローラ、別のネットワーク装置、または送信装置内の受信機が、ベクトルプローブパケットを受信する。このような実施形態の１つでは、１つ以上のネットワーク装置、ネットワークコントローラ、またはＥＶＭプローブパケットを送信した装置によりステップ５０４および５０６の処理が実行される。

ステップ５０４では、装置は、受信したＥＶＭプローブパケットに基づいて、送信機についてのＥＶＭを測定する。ネットワーク内の他の装置の全てまたは幾つかが同一または類似のインピーダンスを有するため、送信機についてのＥＶＭは、娯楽コンテンツを家庭等の種々の区域に提供するように機能する場合に、ネットワークのＥＶＭと同一または類似したものになり得る。装置が送信しているかどうか、および送信中の特定の電力レベルに応じて装置のインピーダンスが変化し得ることを理解されたい。

ステップ５０６では、装置は、ＥＶＭに基づいてチャネル特性を推定する。ＥＶＭに基づいて推定されたチャネル特性は、データ容量または信号対雑音比を含み得る。種々の実施形態では、ステップ５０２、５０４および５０６は、ネットワークコントローラ、ネットワーク装置、または送信装置により実行される。

本明細書に開示された方法が、磁気ディスクまたは集積回路等の有形のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に後に記憶されるコンピュータ読み取り可能なコードに方法自身をプログラムするために容易に役立つことが当業者に理解される。

種々の実施形態では、この方法は、以前のＯＦＤＭまたはＯＦＤＭＡ ＥＶＭ測定結果に基づいた電力設定の決定を含む。電力設定を決定する種々の方法があることが当業者に理解される。例えば、ＥＶＭプローブパケットを含むまたは含まない、以前に受信したパケットの電力測定値に基づいて電力が設定されてもよい。受信機は、使用するレベルを送信機に伝達する。あるいは、チャネルが相互的（すなわち、各方向におけるチャネル特性が同一）であり、送信機が受信しているチャネル上で測定された電力を送信機が利用するという前提でもよい。

図６は、本明細書に記載されたシステムおよび方法に従った、例示的なネットワーク装置を示す簡略化されたブロック図である。図６では、例示的なネットワーク装置６００は、受信回路６０２および送信回路６０４を含む。受信および送信回路６０２および６０４は、プロセッサ６０６に接続される。種々の実施形態では、プロセッサ６０６は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、記述論理、プログラマブル論理、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等である。他の実施形態では、プロセッサ６０６は、これらの組み合わせとなる。プロセッサ６０６は、メモリ６０８に接続される。一実施形態では、メモリ６０８は、命令、データ、またはその両方を記憶する。例えば、本明細書に記載された方法を実施する命令は、有形のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体等のメモリ６０８に記憶されてもよい。

図６に示すように、受信回路６０２および送信回路６０４は、受信機／送信機フィルタ６１２を通して有線ネットワーク６１０に接続される。本明細書に記載されたシステムおよび方法を実施するのに用いられ得る他のネットワーク装置が、分離された受信回路６０２入力および分離された送信回路６０８出力を有し得ることが当業者に理解されるであろう。

本発明の種々の実施形態が上述されたが、それらが例示としてのみ提示されたものであり、限定ではないことが理解されるべきである。同様に、種々の図は、本発明に含まれ得る特徴および機能性の理解に役立つ、本発明の例示的な構造的または他の構成を示すものである。本発明は、図示した例示的な構造または構成に制限されず、所望の特徴は、種々の代替的な構造および形態を利用して達成され得る。実際、本発明の所望の特徴を達成するために、代替的な機能性、論理または物理的な分割および構成がどのように実施され得るかは当業者には明らかである。さらに、本明細書に記載された以外の異なる構成モジュール名の多数を、種々の分割に適用することができる。追加的に、フローチャートに関する操作記述および方法の請求項では、文脈が別段の指示をしない限り、同一の順序にて説明した機能性を実行するために、本明細書に提示されたステップの順序が、実施される種々の実施形態を指定しない。

本発明は、種々の例示的な実施形態および実施に関して上述されたが、個々の実施形態の１つ以上に記載された種々の特徴、態様、および機能性は、記述された特定の実施形態についての適用可能性に限定されないことが理解される。その代わりに、このような実施形態が記述されたか否か、そしてこのような特徴が記述された実施形態の一部として提示されたか否かにかかわらず、本発明の他の実施形態の１つ以上に、単独で、または種々の組み合わせで適用することができる。それ故、本発明の広がりおよび範囲は、いかなる上述した例示的な実施形態にも限定されない。

この文書に用いられる用語および慣用句、およびその変化は、他に明確に記載されない限り、限定とは対照的に制限されずに解釈される。前述の例示として、用語「含んでいる」は、「制限なく含んでいる」のように意図される。用語「例示的」は、その完全なまたは限定された記載ではなく、考察される事項の典型的な例を提供するのに用いられる。用語「１つ」（「ａ」、「ａｎ」）は、「少なくとも１つ」、「１つ以上」等として意図される。「従来の」、「伝統的な」、「通常の」、「標準の」、「既知の」等の形容詞および類似した意味の用語は、所定の期間または所定の時以後に利用される事項に、記述された事項を限定するように解釈されない。それよりむしろ、現在または将来の任意の時に利用可能または既知となり得る従来の、伝統的、通常の、または標準的な技術を含むように意図される。同様に、この文書は、当業者に明白または既知である技術を参照し、このような技術は、現在または将来の任意の時に当業者に明白または既知となる技術を含む。

「１つ以上」、「少なくとも」、「しかし、これに限定されない」、または幾つかの例における他の同様の慣用句等の広範囲の単語および慣用句の存在は、このような広範囲の慣用句が無い場合に、より狭い事例が意図または要求されることを意図しない。用語「モジュール」の使用は、モジュールの一部として記述または特許請求された構成部品、または機能性が共通のパッケージにおいて全て構成されるものを暗示しない。実際、モジュールの種々の構成部品の幾つかまたは全ては、制御論理または他の構成部品かに関わらずに、１つのパッケージまたは分離されて保持されるものとして一体化され得、複数のグループもしくはパッケージ、または複数の位置にわたってさらに分配され得る。

追加的に、本明細書に説明された種々の実施形態は、例示的なブロック図、フローチャートおよび他の例証に関して記載される。当業者がこの文書を読んだ後に明白であるように、示した実施形態およびそれらの種々の代替案は、示した例に限定されずに実施され得る。例えば、ブロック図およびそれらに付随する説明は、特定の構造または形態を指定するものとして意図されない。

Claims (23)

1. 有線通信チャネルをプロービングする方法であって、
   ａ）システム内の第２の送信機が前記有線通信チャネルにおいて送信中である間に、第１の送信機によって送信された第１のエラーベクトルプローブパケットを受信するステップと、
   ｂ）前記受信した第１のエラーベクトルプローブパケットに基づいて、前記第１の送信機についてのエラーベクトル強度を測定するステップと、
   ｃ）前記エラーベクトル強度に基づいて、チャネル特性を推定するステップと、を含む、有線通信チャネルをプロービングする方法。
2. システム内の前記第２の送信機が前記有線通信チャネルにおいて送信中である間に、前記第１の送信機から前記第１のエラーベクトルプローブパケットを送信するステップ、をさらに含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記エラーベクトル強度に基づいて推定された前記チャネル特性が、信号対雑音比を含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記エラーベクトル強度に基づいて推定された前記チャネル特性が、データ容量を含む、請求項１に記載の方法。
5. ２つ以上の追加的な送信機が動作中かつ送信中である間に、前記第１の送信機が、プロープパケットを送信する、請求項１に記載の方法。
6. ａ）前記第１の送信機が前記有線通信チャネルにおいて動作中かつ送信中である間に、第２の送信機から送信された前記第２のエラーベクトルプローブパケットを受信するステップと、
   ｂ）前記受信した第２のエラーベクトルプローブパケットに基づいて、前記第２の送信機についての第２のエラーベクトル強度を測定するステップと、
   ｃ）前記第２のエラーベクトル強度に基づいて、前記第２の送信機についてのチャネル特性を推定するステップ、をさらに含む、請求項１に記載の方法。
7. 以前に測定されたエラーベクトル強度に基づいて、電力設定を決定するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
8. 第２の送信機が動作中かつアナログゼロ信号を送信中である間に、前記プローブパケットが送信される、請求項１に記載の方法。
9. 前記推定が、ネットワークコントローラにおいて実行される、請求項１に記載の方法。
10. 前記第２の送信機が、データパケットを送信するのに用いられる形態において作動する、請求項１に記載の方法。
11. 有線通信システムであって、
    ａ）前記システム内の第２の送信機が有線通信チャネルにおいて動作中かつ送信中である間に、前記有線通信チャネルにおける第１のエラーベクトルプローブパケットを送信するように構成された第１の送信機と、
    ｂ）前記第１のエラーベクトルプローブパケットを受信するように構成された受信機と、
    ｃ）前記受信したエラーベクトルプローブパケットに基づいて前記第１の送信機についてのエラーベクトル強度を測定し、前記エラーベクトル強度に基づいてチャネル特性を推定するように構成されたプロセッサと、を備える有線通信システム。
12. 前記エラーベクトル強度に基づいて前記プロセッサが推定する前記チャネル特性が、信号対雑音比を含む、請求項１１に記載のシステム。
13. 前記エラーベクトル強度に基づいて前記プロセッサが推定する前記チャネル特性が、データ容量を含む、請求項１１に記載のシステム。
14. 複数の他の送信機が動作中かつ送信中である間に、前記第１の送信機がプローブパケットを送信する、請求項１１に記載のシステム。
15. 以前に受信した少なくとも１つのパケットの電力測定値に基づいて、電力設定を決定することをさらに備える、請求項１１に記載のシステム。
16. 第２の送信機が動作中かつアナログゼロ信号を送信中である間に、前記エラーベクトルプローブパケットが送信される、請求項１１に記載のシステム。
17. 前記アナログゼロ信号が、実質的にゼロである電圧入力用の直交周波数分割多重シンボルを含む、請求項１１に記載のシステム。
18. 有線通信チャネルをプロービングする方法であって、
    ａ）システム内の複数の送信機が前記有線通信チャネルにおいて動作中かつ送信中である間に、第１の送信機から第１のエラーベクトルプローブパケットを送信するステップと、
    ｂ）ネットワークコントローラにおいて前記第１のエラーベクトルプローブパケットを受信するステップと、
    ｃ）前記ネットワークコントローラにおいて、前記第１の受信したエラーベクトルプローブパケットに基づいて前記第１の送信機に対する前記エラーベクトル強度を決定するステップと、
    ｄ）前記ネットワークコントローラにおいて、前記受信した第１のエラーベクトル強度に基づいてチャネル特性を推定するステップを含む、有線通信チャネルをプロービングする方法。
19. 前記複数の送信機の各々について前記ステップを反復するステップ、をさらに含む、請求項１８に記載の方法。
20. 前記エラーベクトル強度に基づいて、信号対雑音比およびデータ容量を推定するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
21. 有線通信装置であって、
    ａ）複数の送信機が有線通信チャネルにおいて動作中かつ送信中である時を示す制御パケットを受信するように構成された受信機と、
    ｂ）前記複数の送信機が有線通信チャネルにおいて動作中かつ送信中であることが、前記制御パケットによって示された場合に、前記エラーベクトルプローブパケットを送信するように構成された送信機と、を備える有線通信装置。
22. 有線通信装置であって、
    ａ）システム内の複数の装置が有線通信チャネルにおいて動作中かつ送信中であるときに、前記有線通信チャネルにおいて送信されたエラーベクトルプローブパケットを受信するように構成された受信機と、
    ｂ）前記受信したエラーベクトルプローブパケットに基づいて第１の送信機についてのエラーベクトル強度を測定し、前記エラーベクトル強度に基づいてチャネル特性を推定するように構成されたプロセッサと、を備える有線通信装置。
23. 有形のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体であって、その中に、
    ａ）システム内の第２の送信機が有線通信チャネルにおいて送信中である間に、第１の送信機によって送信された第１のエラーベクトルプローブパケットを受信するステップと、
    ｂ）前記受信した第１のエラーベクトルプローブパケットに基づいて、前記第１の送信機についてのエラーベクトル強度を測定するステップと、
    ｃ）前記エラーベクトル強度に基づいてチャネル特性を推定するステップと、を実行するための命令が記憶された有形のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体。

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