JP2012217545A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】一定期間に限っては画像表示手段上で保留個数の表示よりも図柄変動演出を優先しつつ、保留個数の表示が優先されない期間中も遊技者にとって不利益が少ない弾球遊技機を提供する。
【解決手段】図柄変動中に画像表示手段上で演出図柄の変動表示を含む図柄変動演出を行わせる図柄変動演出制御手段と、保留個数を示す保留個数報知画像を画像表示手段上に表示させる保留個数表示制御手段とを備えた弾球遊技機で、図柄変動演出のうちの所定演出中（Ｓ３：Ｙｅｓ）で且つ保留個数が上限個数である場合（Ｓ４：Ｙｅｓ）に、保留個数報知画像の表示態様を、通常表示態様よりも図柄変動演出に対する相対的な視認性が低い特定表示態様、例えば非表示に変更する（Ｓ６）ものである。
【選択図】図６

Description

本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。

パチンコ機等の弾球遊技機では、図柄始動手段が遊技球を検出したときに、乱数発生手段から大当たり判定乱数値等の変動記憶情報を取得すると共に所定の上限個数（例えば４個）を限度として情報記憶手段に記憶し、図柄表示手段が変動可能な状態となる毎に情報記憶手段から変動記憶情報を順次取り出してその変動記憶情報のうちの大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致するか否かを判定し、一致する場合には大当たり態様（特定態様）で、一致しない場合には外れ態様で停止するように図柄表示手段による図柄変動を行い、大当たり態様となった場合には例えば大入賞手段を開放して遊技者に多大な利益を還元するように構成されている。

この種の弾球遊技機には、情報記憶手段に記憶された変動記憶情報の個数である保留個数を遊技者に報知する機能が搭載されている。この保留個数の報知は、ＬＥＤ等を用いた専用の表示手段により行う場合の他、特許文献１に記載のパチンコ機のように液晶式等の画像表示手段上への画像表示により行う場合もある。

特開２００５−６７６２号公報

ところで、液晶式等の画像表示手段は、多くの弾球遊技機で遊技者から最も見えやすい遊技領域の略中央に配置され、保留個数だけでなく各種の演出画像等が遊技状態に応じて表示されるようになっている。特に、この画像表示手段上で行われる図柄変動演出は、遊技者にとっては利益の還元を受けることができるか否かが決まる最も重要な演出であるため、従来はこの図柄変動演出を視覚的に阻害しないよう、その図柄変動演出中の所定期間（例えばリーチ演出中）については画一的に画像表示手段から保留個数の表示が消去される場合があった。

しかしながら、このように保留個数が非表示になると遊技者は保留個数を把握することが困難になるという不利益が生じる一方、図柄変動演出中にその一部が保留個数の表示によって遮られたとしても目障りであるということ以外には遊技者にとって実質的な不利益はない。従って、保留個数を非表示とする期間は、保留個数が表示されなくても遊技者にとって不利益が少ない場合に限定すべきである。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、一定期間に限っては画像表示手段上で保留個数の表示よりも図柄変動演出を優先しつつ、保留個数の表示が優先されない期間中も遊技者にとって不利益が少ない弾球遊技機を提供することを目的とする。

本発明は、図柄始動手段１８ａ，１８ｂが遊技球を検出することに基づいて取得される変動記憶情報に基づいて図柄を変動表示する図柄表示手段３２ａ，３２ｂと、前記変動記憶情報を前記図柄表示手段３２ａ，３２ｂによる図柄変動に供されるまで所定の上限個数を限度として記憶する情報記憶手段７３ａ，７３ｂと、前記図柄表示手段３２ａ，３２ｂによる変動後の停止図柄が予め定められた特定態様となることに基づいて利益状態を発生させる利益状態発生手段７５と、前記図柄表示手段３２ａ，３２ｂによる図柄変動中に画像表示手段２１上で演出図柄の変動表示を含む図柄変動演出を行わせる図柄変動演出制御手段８３と、前記情報記憶手段７３ａ，７３ｂに記憶された前記変動記憶情報の個数である保留個数を示す保留個数報知画像Ｘ，Ｙを前記画像表示手段２１上に表示させる保留個数表示制御手段８４とを備えた弾球遊技機において、前記図柄変動演出のうちの所定演出中で且つ前記保留個数が前記上限個数である場合に、前記保留個数報知画像Ｘ，Ｙの表示態様を、通常表示態様よりも前記図柄変動演出に対する相対的な視認性が低い特定表示態様に変更するものである。

また、前記演出図柄がリーチ状態となってから変動停止するまでの前記図柄変動演出を前記所定演出としてもよい。また、前記所定演出のうちの特定演出中については、前記保留個数が前記上限個数未満であっても前記保留個数報知画像Ｘ，Ｙの表示態様を前記特定表示態様としてもよい。

また、保留個数報知画像Ｘ，Ｙの表示態様が前記特定表示態様の状態で、その特定表示態様となっている保留個数報知画像Ｘ，Ｙに対応する前記図柄始動手段１８ａ，１８ｂが遊技球を検出することを条件に、その保留個数報知画像Ｘ，Ｙの表示態様を所定期間前記通常表示態様としてもよい。

本発明によれば、一定期間に限っては画像表示手段上で保留個数の表示よりも図柄変動演出を優先しつつ、保留個数の表示が優先されない期間中も遊技者にとって不利益が少ない弾球遊技機を提供することが可能である。

本発明の第１の実施形態におけるパチンコ機の全体正面図である。 同パチンコ機の制御系のブロック図である。 同パチンコ機のリーチ変動パターンの一例を示す図である。 同パチンコ機の遊技状態毎の普通図柄の当たり確率及び変動時間、第２特別図柄始動手段の開閉パターンを示す図である。 同パチンコ機の第１，第２特別図柄についての大当たり判定及び外れ判定の場合の大当たり判定乱数値、大当たり図柄乱数値、特別利益状態及び特別遊技状態の対応関係の一例を示す図である。 同パチンコ機の特別保留個数表示管理処理のフローチャートを示す図である。 同パチンコ機のリーチ変動パターンでの図柄変動中における第１，第２保留個数報知画像の表示／非表示の切り換え状態の例を示す図である。 本発明の第２の実施形態におけるパチンコ機の特別保留個数表示管理処理のフローチャートを示す図である。 同パチンコ機のリーチ変動パターンでの図柄変動中における第１，第２保留個数報知画像の表示／非表示の切り換え状態の例を示す図である。 本発明の第３の実施形態におけるパチンコ機の第１特別保留個数表示管理処理のフローチャートを示す図である。 同パチンコ機の遊技状態及び保留個数の変化に応じた第１，第２保留個数報知画像の表示／非表示の切り換え状態の例を示す図である。 本発明の第４の実施形態におけるパチンコ機の第１特別保留個数表示管理処理のフローチャートを示す図である。 同パチンコ機の遊技状態及び保留個数の変化に応じた第１，第２保留個数報知画像の表示／非表示の切り換え状態の例を示す図である。 本発明の第５の実施形態におけるパチンコ機の特別保留個数表示管理処理のフローチャートを示す図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図７は本発明をパチンコ機に採用した第１の実施形態を例示している。図１において、遊技機本体１は、矩形状の外枠２と、この外枠２の左右一側、例えば左側のヒンジ３を介して縦軸心廻りに開閉及び着脱自在に枢着された内枠４とを備えている。

内枠４には、その上部側に遊技盤５等が、下部側に発射手段６等が夫々配置されており、その内枠４の前側には、遊技盤５の前側を覆うガラス扉７と、そのガラス扉７の下側で発射手段６等の前側を覆う下部開閉扉８とがヒンジ３と同じ側のヒンジ９により開閉及び着脱自在に枢着されている。ガラス扉７には、遊技盤５の前面側に設けられた遊技領域１５に対応するガラス窓１０が設けられ、また下部開閉扉８には、払い出し手段（図示省略）から払い出された遊技球を貯留して発射手段６に供給する上皿１１、その上皿１１が満杯のときに余剰球を貯留する下皿１２、発射手段６を作動させるために操作する発射ハンドル１３等が設けられている。

遊技盤５には、発射手段６から発射された遊技球を案内するガイドレール１４が環状に装着されると共に、そのガイドレール１４の内側の遊技領域１５に、センターケース１６の他、普通図柄始動手段１７、第１，第２特別図柄始動手段（図柄始動手段）１８ａ，１８ｂ、大入賞手段１９、普通入賞手段２０等の遊技球検出手段を含む各種遊技部品が配置されている。

センターケース１６は、例えば遊技盤５の裏側に固定される液晶式等の画像表示手段２１に対応して遊技領域１５内の略中央に配置されており、遊技盤５の前面側に沿って設けられ且つ固定ねじ等により遊技盤５に固定される前面装着板２２と、画像表示手段２１の表示画面２１ａを取り囲む表示枠部２３とを一体に備えている。表示枠部２３は、例えばその略全体が前面装着板２２から前側に突出しており、その内側、即ち画像表示手段２１側への遊技球の侵入を阻止するようになっている。即ち、発射手段６により遊技領域１５の上部側に打ち込まれた遊技球は、この表示枠部２３の上部側で左右に振り分けられ、センターケース１６の左側の左流下経路２４ａと右側の右流下経路２４ｂとの何れかを流下する。

センターケース１６の例えば表示枠部２３上には、普通図柄表示手段３１、第１，第２特別図柄表示手段（図柄表示手段）３２ａ，３２ｂ、普通保留個数表示手段３３等の表示手段の他、画像表示手段２１の前側下部に、表示枠部２３の例えば左側部に設けられたワープ口３４に入球した遊技球を左右方向に自由に転動させて左右方向中央の中央落下口３５又はその左右両側から落下させるステージ３６が設けられている。また画像表示手段２１は、第１，第２図柄変動演出表示手段３７ａ，３７ｂ、第１，第２特別保留個数表示手段３８ａ，３８ｂ等を構成している。

普通図柄始動手段１７は、普通図柄表示手段３１による普通図柄の変動表示を開始させるためのもので、遊技球が通過可能な通過ゲート等により構成され、例えばセンターケース１６の右側上部、即ち右流下経路２４ｂ上の上部側に配置されており、ゲート内を通過する遊技球を検出可能となっている。

普通図柄表示手段３１は、普通図柄を変動表示するためのもので、例えば「○」「×」の２種類の普通図柄に対応する２個の発光体（例えばＬＥＤ）により構成されており、普通図柄始動手段１７が遊技球を検出することを条件にそれら２つの発光体が所定時間交互に点滅して、普通図柄始動手段１７による遊技球検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致する場合には当たり態様に対応する「○」側の発光体が発光した状態で、それ以外の場合には外れ態様に対応する「×」側の発光体が発光した状態で、点滅が終了するようになっている。

また、普通図柄表示手段３１の変動表示中、又は後述する普通利益状態中に普通図柄始動手段１７が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた上限個数、例えば４個を限度として記憶されると共に、例えば上限個数と同数の発光体よりなる普通保留個数表示手段３３がその発光個数により当たり判定乱数値の記憶個数（以下、普通保留個数）を表示して、その時点での普通保留個数を遊技者に報知するようになっている。

第１特別図柄始動手段１８ａは、第１特別図柄表示手段３２ａによる図柄変動を開始させるためのもので、開閉手段等を有しない非作動式入賞手段により構成され、例えばセンターケース１６の下側に、ステージ３６の中央落下口３５の真下に対応して配置されており、入賞した遊技球を検出可能となっている。なお、遊技領域１５内の釘配置（図示省略）等により、この第１特別図柄始動手段１８ａへは左流下経路２４ａを流下してきた遊技球（ステージ３６を経た遊技球を含む）の入賞が可能であるのに対し、右流下経路２４ｂを流下してきた遊技球については入賞困難（又は入賞不可能）となっている。

第２特別図柄始動手段１８ｂは、第２特別図柄表示手段３２ｂによる図柄変動を開始させるためのもので、開閉手段４１により遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な開閉式入賞手段により構成され、例えばセンターケース１６の右側の右流下経路２４ｂ上で且つ普通図柄始動手段１７よりも下流側に配置されており、入賞した遊技球を検出可能となっている。この第２特別図柄始動手段１８ｂは、普通図柄表示手段３１による普通図柄の変動後の停止図柄が当たり態様（所定態様）となって普通利益状態が発生したときに、開閉手段４１が所定時間、所定回数だけ閉状態から開状態に変化するように構成されている。

第１，第２特別図柄表示手段（図柄表示手段）３２ａ，３２ｂは、夫々１個又は複数個、例えば各１個の特別図柄（図柄）を変動表示可能な７セグメント式等の表示手段により構成されており、第１特別図柄表示手段３２ａは第１特別図柄始動手段１８ａが遊技球を検出することを条件に、また第２特別図柄表示手段３２ｂは第２特別図柄始動手段１８ｂが遊技球を検出することを条件に、夫々第１，第２特別図柄を所定時間変動表示して、それら第１，第２特別図柄始動手段１８ａ，１８ｂへの入賞時に取得された大当たり判定乱数値（変動記憶情報）が予め定められた大当たり判定値と一致する場合には所定の大当たり態様（特定態様）で、それ以外の場合には外れ態様で夫々停止するようになっている。

第１，第２特別図柄は、例えば数字図柄等ではなく、それ自体としては特別な意味を持たない線と点の組み合わせ等よりなる複数種類の図柄で構成され、それらの図柄のうちの１又は複数が大当たり態様、それ以外が外れ態様に設定されている。

また、第１，第２特別図柄の変動表示中、又は後述する特別利益状態（利益状態）中に第１，第２特別図柄始動手段１８ａ，１８ｂが遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された大当たり判定乱数値等（変動記憶情報）が夫々所定の上限個数、例えば各４個を限度として記憶されると共に、第１，第２特別保留個数表示手段３８ａ，３８ｂが夫々大当たり判定乱数値の記憶個数（以下、第１，第２特別保留個数）を表示して、その時点での第１，第２特別保留個数（保留個数）を遊技者に報知するようになっている。

なお本実施形態では、特別利益状態中には第１，第２特別図柄表示手段３２ａ，３２ｂの図柄変動を開始しない他、第１，第２特別図柄表示手段３２ａ，３２ｂの何れか一方の図柄変動中には他方の図柄変動を開始せず、両方が同時に変動中となることはないように制御される。更に、第１，第２特別保留個数が共に１以上である場合には、第１特別図柄表示手段３２ａの図柄変動よりも第２特別図柄表示手段３２ｂの図柄変動を優先して行うように構成されている。

第１，第２図柄変動演出表示手段３７ａ，３７ｂは、例えば第１，第２特別図柄表示手段３２ａ，３２ｂによる第１，第２特別図柄の変動表示と時間的に同調して図柄変動演出を行うもので、夫々１個又は複数個、例えば左右方向に３個の第１，第２演出図柄を各種の演出画像と共に画像表示手段２１の表示画面２１ａに変動表示可能に構成されており、第１図柄変動演出表示手段３７ａは第１特別図柄始動手段１８ａが遊技球を検出することを条件に、また第２図柄変動演出表示手段３７ｂは第２特別図柄始動手段１８ｂが遊技球を検出することを条件に、夫々第１，第２特別図柄の変動開始と同時に所定の変動パターンに従って第１，第２演出図柄の変動を開始すると共に、第１，第２特別図柄の変動停止と同時に最終停止するように第１，第２演出図柄を左、右、中等の所定の順序で停止・確定させるようになっている。

なお、上述したように第１，第２特別図柄表示手段３２ａ，３２ｂは同時に変動することはないため、表示画面２１ａ上で第１，第２図柄変動演出表示手段３７ａ，３７ｂが同時に図柄変動表示を行うことはない。また第１，第２図柄変動演出表示手段３７ａ，３７ｂは、第１，第２特別図柄の変動内容とは直接関係のない演出を行う場合があってもよい。

第１，第２演出図柄には、例えば「０」〜「９」の１０種類の数字図柄が用いられ、 「６・６・６」「７・７・７」等、３つの図柄が全て同じ図柄で揃ったものが大当たり態様、少なくとも１つの図柄が異なるものが外れ態様となっている。また、第１，第２図柄変動演出表示手段３７ａ，３７ｂによる第１，第２演出図柄の変動後の停止図柄は、第１，第２特別図柄表示手段３２ａ，３２ｂによる第１，第２特別図柄が大当たり態様で停止する場合には大当たり態様となり、第１，第２特別図柄が外れ態様で停止する場合には任意の外れ態様となる。

第１，第２演出図柄の変動パターンには、リーチ状態を経て大当たり態様又は外れ態様となる複数種類のリーチ変動パターンと、リーチ状態を経ることなく外れ態様となる１又は複数種類のリーチなし変動パターンとが設けられている。なお、リーチ状態とは、残り１つの図柄が揃えば大当たり態様となる状態であり、本実施形態の場合には、左右の図柄が揃って中図柄のみが変動中の状態である。

またリーチ変動パターンは、図３に示すように、リーチ状態が成立するまでのリーチ前シナリオと、リーチ状態が成立してから変動停止するまでのリーチシナリオ（所定演出）と、最終停止から確定までの確定シナリオとで構成され、それらリーチ前シナリオ、リーチシナリオ、確定シナリオが夫々１又は複数種類設けられており、それら各シナリオの組み合わせによって複数種類のリーチ変動パターンが形成されている。

ここで、リーチシナリオは、１又は複数種類のノーマルリーチシナリオと、１又は複数種類のスーパーリーチシナリオ（特定演出）との中から選択された１又は複数によって組み立てられており、例えば図３に示すリーチ変動パターン１のリーチシナリオはノーマルリーチシナリオ１のみで構成され、リーチ変動パターン２のリーチシナリオはスーパーリーチシナリオ１のみで構成され、リーチ変動パターン３のリーチシナリオはノーマルリーチシナリオ２とスーパーリーチシナリオ２との結合によって構成されている。なお、スーパーリーチシナリオが含まれるリーチ変動パターンによる図柄変動で大当たり態様となる確率は、スーパーリーチシナリオが含まれないリーチ変動パターンによる図柄変動で大当たり態様となる確率よりも高く設定されている。

第１，第２特別保留個数表示手段３８ａ，３８ｂは、第１，第２特別保留個数分の第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙの表示個数により第１，第２特別保留個数を表示するもので、同一の表示画面２１ａ上の所定部分、例えば下部側に、第１，第２保留個数分の第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙを互いに上下に対応させて表示するようになっている。

大入賞手段１９は、遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な開閉板４２を備えた開閉式入賞手段で、例えばセンターケース１６の右側の右流下経路２４ｂ上で且つ第２特別図柄始動手段１８ｂよりも下流側に配置されており、第１，第２特別図柄表示手段３２ａ，３２ｂの変動後の第１，第２特別図柄が大当たり態様となることに基づいて発生する特別利益状態中に、開閉板４２が複数種類の開放パターンの何れかに従って前側に開放して、その上に落下した遊技球を内部へと入賞させると共に、その入賞した遊技球を検出するようになっている。

図２は本パチンコ機の制御系のブロック図である。図２において、５１は主制御基板、５２は演出制御基板で、これら各制御基板５１，５２は、遊技盤５に装着されたセンターケース１６、その他の複数個の遊技部品を裏側から一括して覆う裏カバーの裏側等、内枠４及び遊技盤５を含む遊技機本体１の裏側の適宜箇所に着脱自在に装着された基板ケースに夫々収納されている。

主制御基板５１は、遊技動作を統括的に制御するもので、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等により構成される普通乱数作成処理手段６１、普通始動口チェック処理手段６２、普通乱数記憶手段６３、普通図柄処理手段６４、普通利益状態発生手段６５、普通図柄表示制御手段６６、第１，第２特別乱数作成処理手段７１ａ，７１ｂ、第１，第２特別始動口チェック処理手段７２ａ，７２ｂ、第１，第２特別乱数記憶手段（情報記憶手段）７３ａ，７３ｂ、第１，第２特別図柄処理手段７４ａ，７４ｂ、特別利益状態発生手段７５、第１，第２特別図柄表示制御手段７６ａ，７６ｂ、特別遊技状態発生手段７７、制御コマンド送信手段７８等を備えている。

普通乱数作成処理手段６１は、変動後の普通図柄を当たり態様とするか否かの判定に用いる当たり判定乱数を所定時間毎に繰り返し発生するように構成されている。普通始動口チェック処理手段６２は、普通図柄始動手段１７による遊技球の検出に基づく処理を行うもので、普通図柄始動手段１７が遊技球を検出することに基づいて、普通乱数作成処理手段６１で作成された当たり判定乱数値を１個取得し、その当たり判定乱数値を予め定められた上限個数（例えば４個）を限度として普通乱数記憶手段６３に記憶させるように構成されている。

普通図柄処理手段６４は、普通図柄の変動表示に関する処理を行うもので、普通図柄表示手段３１が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段６３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に、普通乱数記憶手段６３に最も早く記憶された当たり判定乱数値を取り出し、その当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致するか否かに応じて当たり／外れの判定を行う当たり判定機能、当たり／外れの判定結果に基づいて普通図柄の変動後の停止図柄の種類を選択する普通停止図柄選択機能、普通図柄の変動時間を選択する変動時間選択機能等を備えている。

なお本実施形態では、図４に示すように、後述する特別遊技状態中（時短状態中及び確変状態中）の当たり確率（例えば１／１．３）がそれ以外の通常遊技状態中の当たり確率（例えば１／１０）よりも高く設定され、また特別遊技状態中における変動時間（例えば２．７秒）が通常遊技状態中における変動時間（例えば２７秒）よりも短くなるように設定されている。

普通利益状態発生手段６５は、普通図柄処理手段６４による判定結果が当たり判定となり、普通図柄表示手段３１の変動後の停止図柄が当たり態様となったときに、第２特別図柄始動手段１８ｂの開閉手段４１を複数種類の開閉パターンの何れかに従って開状態に変化させるようになっている。本実施形態では、図５に示すように、通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）と、この通常開閉パターンよりも開放時間及び／又は開放回数が大となるように設定された延長開閉パターン（例えば２秒×３回開放）の２種類の開閉パターンが設定されており、通常遊技状態中は通常開閉パターンが、特別遊技状態中は延長開閉パターンが選択されるようになっている。

普通図柄表示制御手段６６は、普通図柄処理手段６４による普通図柄処理に基づいて普通図柄表示手段３１の表示制御を行うもので、普通図柄表示手段３１が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段６３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に普通図柄表示手段３１による普通図柄の変動を開始させ、普通図柄処理手段６４で選択された変動時間が経過することに基づいて、同じく普通図柄処理手段６４で選択された停止図柄で普通図柄の変動を停止させるようになっている。

第１，第２特別乱数作成処理手段７１ａ，７１ｂは、変動後の第１，第２特別図柄を大当たり態様とするか否かの判定に用いる大当たり判定乱数の他、変動後の特別図柄が大当たり態様となる場合の停止図柄、大入賞手段１９の開放パターン等の選択に用いる大当たり図柄乱数、特別図柄の変動パターンの選択に用いる変動パターン選択乱数、その他の所定の乱数を繰り返し発生する特別乱数作成処理を行うように構成されている。

第１，第２特別始動口チェック処理手段７２ａ，７２ｂは、第１，第２特別図柄始動手段１８ａ，１８ｂへの遊技球の入賞に基づく処理を行うもので、第１，第２特別図柄始動手段１８ａ，１８ｂに遊技球が入賞し、第１，第２特別図柄始動手段１８ａ，１８ｂがその入賞球を検出することに基づいて、第１，第２特別乱数作成処理手段７１ａ，７１ｂで作成された大当たり判定乱数値、大当たり図柄乱数値を１個ずつ取得し、それら大当たり判定乱数値及び大当たり図柄乱数値を予め定められた上限個数（例えば各４個）を限度として第１，第２特別乱数記憶手段７３ａ，７３ｂに記憶させるように構成されている。

第１，第２特別図柄処理手段７４ａ，７４ｂは、第１，第２特別図柄の変動表示に関する処理を行うもので、第１，第２特別図柄表示手段３２ａ，３２ｂが変動表示可能な状態となり且つ第１，第２特別乱数記憶手段７３ａ，７３ｂに１個以上の大当たり判定乱数値が記憶されていること（第１，第２特別保留個数が１以上であること）を条件に、第１，第２特別乱数記憶手段７３ａ，７３ｂに最も早く記憶された大当たり判定乱数値を取り出し、その大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致するか否かに応じて大当たり／外れの判定を行う大当たり判定機能、大当たり／外れの判定結果と、第１，第２特別乱数記憶手段７３ａ，７３ｂに大当たり判定乱数値と共に記憶されている大当たり図柄乱数値とに基づいて、第１，第２特別図柄の変動後の停止図柄を選択する特別停止図柄選択機能、大当たり／外れの判定結果に基づいて、第１，第２特別図柄の変動パターンとして複数種類の特別図柄変動パターンの中から１つを選択する第１，第２変動パターン選択機能等を備えている。

本実施形態では、図５に示すように、大当たり判定値として、後述する確変状態中以外の通常確率状態中には例えば０〜３４９までの大当たり判定乱数値のうちの「７」が、確変状態中にはその「７」に加えて「１７」，「２７」等の複数個（例えば合計１０個）が設定されている。

また、例えば特別利益状態中には第１，第２特別図柄表示手段３２ａ，３２ｂの図柄変動を開始しない他、第１，第２特別図柄表示手段３２ａ，３２ｂの何れか一方の図柄変動中には他方の図柄変動を開始せず、両方が同時に変動中となることはないように制御され、且つ第１，第２特別保留個数が共に１以上である場合には、第１特別図柄表示手段３２ａの図柄変動よりも第２特別図柄表示手段３２ｂの図柄変動を優先するように制御される。

特別利益状態発生手段（利益状態発生手段）７５は、遊技者に有利な特別利益状態（利益状態）を発生させるためのもので、第１，第２特別図柄処理手段７４ａ，７４ｂによる大当たり／外れの判定結果が大当たり判定となり、第１，第２特別図柄の変動後の停止図柄が大当たり態様（特定態様）となることに基づいて、大入賞手段１９を所定の開放パターンに従って開放する特別利益状態を発生させるように構成されている。特別利益状態における大入賞手段１９の開放パターンは例えば複数種類用意されており、特別利益状態毎にそれらのうちの１つが選択されるようになっている。

本実施形態では、図５に示すように大入賞手段１９の開放パターンとしてα，βの２種類が設けられており、特別利益状態発生手段７５は、例えば大当たり図柄乱数値に応じて開放パターンα，βの何れかを選択するように構成されている。開放パターンαは、遊技球が入賞困難な短時間だけ大入賞手段１９を開放するもので、大入賞手段１９を０．２秒開放する動作を２ラウンド行うように設定されている。この開放パターンαは、１回の開放時間が０．２秒と僅かでしかもラウンド数も２ラウンドと少ないため、その開放中に遊技球が入賞する可能性は極めて小さい。

一方の開放パターンβは、大入賞手段１９を、開放してから所定時間（例えば２８秒）経過するかそれまでに所定個数（例えば９個）の遊技球が入賞することを条件に閉鎖する動作を、所定ラウンド数（例えば１５ラウンド）行うように設定されている。この開放パターンβの場合、大入賞手段１９への１個の入賞に対する賞球を１５個とすると、遊技者が普通に発射動作を続けるだけで殆どの場合に９×１５×１５＝２０２５個の出球が期待でき、開放パターンαに比べて遊技者が得られる直接的な利益は格段に大きくなっている。

また本実施形態では、図５に示すように、開放パターンβが選択される確率は第２特別図柄側の方が第１特別図柄側よりも高い値に設定されている。なお以下の説明では、開放パターンαによる特別利益状態を「２Ｒ大当たり状態」、開放パターンβによる特別利益状態を「１５Ｒ大当たり状態」という。

第１，第２特別図柄表示制御手段７６ａ，７６ｂは、第１，第２特別図柄表示手段３２ａ，３２ｂの表示制御を行うもので、第１特別図柄処理手段７４ａ又は第２特別図柄処理手段７４ｂによる特別図柄処理に基づいて、第１特別図柄表示手段３２ａ又は第２特別図柄表示手段３２ｂによる第１，第２特別図柄の変動を開始させると共に所定の第１，第２変動パターンに対応する変動時間が経過することに基づいて所定の停止図柄で第１，第２特別図柄の変動を停止させるようになっている。

特別遊技状態発生手段７７は、特別利益状態の開始後の所定期間に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるためのもので、例えば第１，第２特別乱数記憶手段７３ａ，７３ｂに記憶された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致した場合の大当たり図柄乱数値に応じて、時短状態と確変状態との何れかの特別遊技状態を発生させるように構成されている。なお本実施形態では、図５に示すように、第１，第２特別図柄表示手段３２ａ，３２ｂ共に、大当たり図柄乱数値が０〜４の場合に時短状態が、５〜９の場合に確変状態が夫々発生するように構成されている。このように、本実施形態では特別遊技状態（確変状態と時短状態）の振り分け確率については第１特別図柄側と第２特別図柄側とで同一であるのに対し、特別利益状態で開放パターンβが選択される確率は第２特別図柄側の方が第１特別図柄側よりも高くなっており、第１特別図柄側で大当たりとなるよりも第２特別図柄側で大当たりとなる方が遊技者にとって有利な設定となっている。

時短状態中は、第１，第２特別図柄に関して、第１，第２特別図柄表示手段３２ａ，３２ｂの変動時間が夫々通常変動時間よりも短い短縮変動時間に切り換えられる他、普通図柄に関して、図４に示すように当たり確率が通常確率（例えば１／１０）から高確率（例えば１／１．３）へ、変動時間が通常変動時間（例えば２７秒）から短縮変動時間（例えば２．７秒）へ、第２特別図柄始動手段１８ｂの開閉手段４１の開閉パターンが通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）から延長開閉パターン（例えば２秒×３回開放）へ、夫々切り換えられるようになっている。なお、時短状態は例えばその開始後に第１，第２特別図柄が所定回数（例えば５０回）変動した時点で終了するようになっている。

確変状態中は、それ以外の通常確率状態中よりも大当たり判定値の数が例えば１個から１０個へ増加されることにより、第１，第２特別図柄が大当たり態様となる確率が通常確率（例えば１／３５０）よりも高い高確率（例えば１／３５）に切り換えられるようになっている。また、確変状態中は、原則として時短状態と同様の処理も併せて行われるが、特別遊技状態中以外の通常遊技状態中に２Ｒ大当たり状態が発生した場合には、その終了後に発生する確変状態については時短状態と同様の処理は行われない（いわゆる潜伏確変状態）ようになっている。なお、確変状態は例えば次の特別利益状態が発生した時点で終了する。

制御コマンド送信手段７８は、所定の制御コマンドを一方向通信により演出制御基板５２等のサブ制御基板側に送信して制御指令を与えるためのもので、第１，第２特別図柄処理手段７４ａ，７４ｂによる第１，第２特別図柄処理に基づいて、第１，第２特別図柄の変動開始時に、第１，第２特別保留個数の減少を指定する第１，第２保留減少コマンド、図柄変動演出における第１，第２演出図柄の変動パターンを指定する第１，第２変動パターン指定コマンド、第１，第２演出図柄の変動後の停止図柄の抽選を指示する停止図柄コマンドをこの順序で演出制御基板５２側に送信し、第１，第２特別図柄の変動終了時に第１，第２演出図柄の変動停止（図柄変動演出の終了）を指示する変動停止コマンドを演出制御基板５２側に送信する機能、第１，第２特別保留個数の増加を指定する第１，第２保留増加コマンドを演出制御基板５２側に送信する機能、遊技状態が変化する際に遊技状態コマンドを演出制御基板５２側に送信する機能等を備えている。

なお、第１，第２保留減少コマンドには減少後の第１，第２特別保留個数を示す情報が付与され、第１，第２保留増加コマンドには増加後の第１，第２特別保留個数を示す情報が付与されているものとする。

演出制御基板５２は、第１，第２図柄変動演出表示手段３７ａ，３７ｂ、第１，第２特別保留個数表示手段３８ａ，３８ｂ、音声出力手段８１、ランプ手段８２等の各種演出手段を制御するためのもので、図柄変動演出制御手段８３、特別保留個数表示制御手段８４、特別保留個数表示管理手段８５等を備えている。

図柄変動演出制御手段８３は、第１，第２図柄変動演出表示手段３７ａ，３７ｂの表示制御及びそれに伴う音声出力手段８１、ランプ手段８２等の制御を行うもので、主制御基板５１側から第１，第２変動パターン指定コマンドを受信し、その後所定時間内に停止図柄コマンドを受信することを条件に、第１，第２演出図柄の変動後の停止図柄を抽選により決定すると共に第１，第２変動パターン指定コマンドで指定された変動パターンに基づいて所定の演出画像と共に第１，第２演出図柄の変動演出を開始させ、変動停止指定コマンドを受信したときに、抽選により決定された停止図柄で第１演出図柄又は第２演出図柄の変動を停止させ、またその第１，第２演出図柄の変動表示に合わせて音声出力手段８１から所定の効果音を出力し、またランプ手段８２を所定のパターンで発光させる（図柄変動演出）ようになっている。

特別保留個数表示制御手段（保留個数表示制御手段）８４は、第１，第２特別保留個数表示手段３８ａ，３８ｂの表示制御を行うもので、主制御基板５１から第１，第２保留増加コマンドを受信したときに、その第１，第２保留増加コマンドに基づいて、画像表示手段２１の表示画面２１ａ上の所定位置に第１，第２特別保留個数分の第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙを表示し、例えば主制御基板５１から第１，第２保留減少コマンドを受信することに基づいて、表示中の第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙの数を１個減少させて前側にシフトさせるように構成されている。

特別保留個数表示管理手段８５は、第１，第２特別保留個数表示手段３８ａ，３８ｂによる第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙの表示（通常表示態様）／非表示（特定表示態様）の切り換え制御を行うもので、例えば図６に示す特別保留個数表示管理処理を、微少時間間隔（例えば４ｍｓｅｃ毎）で行われる定期割り込み毎に実行するようになっている。なお、特別保留個数表示管理手段８５は、主制御基板５１から送信される第１，第２保留増加コマンド、第１，第２保留減少コマンドに基づいて第１，第２特別保留個数の情報を取得・保持しているものとする。

図６に示す特別保留個数表示管理処理では、まず図柄変動演出中であるか否か、即ち第１演出図柄又は第２演出図柄の変動中であるか否かが判定される（Ｓ１）。図柄変動演出中でない場合、即ち第１，第２演出図柄の何れも変動中でない場合には（Ｓ１：Ｎｏ）、ここで特別保留個数表示管理処理は終了する。

図柄変動演出中であった場合、即ち第１，第２演出図柄の何れかが変動中であった場合には（Ｓ１：Ｙｅｓ）、保留非表示フラグのＯＮ／ＯＦＦ状態が判定される（Ｓ２）。ここで、保留非表示フラグは、第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙの表示／非表示の状態を示すもので、第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙを表示する保留表示期間中はＯＦＦに設定され、第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙを表示しない保留非表示期間中はＯＮに設定されるようになっている。

Ｓ２において保留非表示フラグがＯＦＦである、即ち保留表示期間中であると判定された場合には、リーチシナリオを実行中であるか否かが判定される（Ｓ３）。リーチシナリオを実行中でないと判定された場合、即ちリーチなし変動パターンによる変動中であるか、又はリーチ変動パターンにおけるリーチ前シナリオ若しくは確定シナリオを実行中である場合には（Ｓ３：Ｎｏ）、ここで特別保留個数表示管理処理は終了する。

Ｓ３においてリーチシナリオを実行中であると判定された場合には（Ｓ３：Ｙｅｓ）、続いて変動中の図柄に係る保留個数、即ち第１演出図柄が変動中であれば第１特別保留個数、第２演出図柄が変動中であれば第２特別保留個数が上限個数である４個に達しているか否かが判定される（Ｓ４）。保留個数が上限個数に達していないと判定された場合には（Ｓ４：Ｎｏ）、ここで特別保留個数表示管理処理は終了する。

Ｓ４において保留個数が上限個数に達していると判定された場合には（Ｓ４：Ｙｅｓ）、保留非表示フラグがＯＮに切り換えられ（Ｓ５）、保留表示から保留非表示に設定変更される（Ｓ６）。保留表示から保留非表示に設定変更されると、保留非表示期間が開始され、例えば第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙが共に画像表示手段２１の表示画面２１ａから消去される。

一方、Ｓ２において保留非表示フラグがＯＮである、即ち保留非表示期間中であると判定された場合には、確定シナリオを実行中であるか否か、即ちリーチシナリオの実行が終了したか否かが判定され（Ｓ７）、確定シナリオを実行中でない（未だリーチシナリオ実行中である）と判定された場合には（Ｓ７：Ｎｏ）、ここで特別保留個数表示管理処理は終了する。

Ｓ７において確定シナリオを実行中である（リーチシナリオの実行は終了した）と判定された場合には（Ｓ７：Ｙｅｓ）、保留非表示フラグがＯＦＦに切り換えられ（Ｓ８）、保留非表示から保留表示に設定変更される（Ｓ９）。保留非表示から保留表示に設定変更されると、保留表示期間が開始され、非表示となっていた第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙが画像表示手段２１の表示画面２１ａ上に表示される。

以上の制御処理により、例えば第２演出図柄が図３に示すリーチ変動パターン３に従って変動中である場合の第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙの表示／非表示の変化は例えば図７（ａ），（ｂ）のようになる。即ち、リーチ前シナリオ実行中は、第１，第２特別保留個数に拘わらず第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙは表示される。また、リーチシナリオ実行中についても、図柄変動中の第２演出図柄に係る第２特別保留個数が上限個数（４個）未満である間は第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙの表示は維持されるが、第２特別保留個数が上限個数（４個）に達した時点で第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙは画像表示手段２１の表示画面２１ａから消去される。そして、リーチシナリオの実行が終了して確定シナリオの実行が開始されると、非表示であった第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙが再び表示される。

以上説明したように、本実施形態のパチンコ機では、リーチ変動パターンにおけるリーチシナリオによる図柄変動中（所定演出中）で且つ第１，第２特別保留個数（保留個数）が上限個数である場合に、第１，第２保留個数報知画像（保留個数報知画像）Ｘ，Ｙを非表示（特定表示態様）とするように構成されている。これにより、リーチ演出中であっても第１，第２特別保留個数（保留個数）が上限個数未満である場合は第１，第２保留個数報知画像（保留個数報知画像）Ｘ，Ｙが表示されるため、遊技者は保留個数を常に容易に把握することができ、遊技者にとっての実質的な不利益を少なくできる。

図８，図９は本発明の第２の実施形態を例示し、リーチ変動パターンにおけるリーチシナリオによる図柄変動中（所定演出中）は、第１の実施形態と同様、第１，第２特別保留個数（保留個数）が上限個数であることを条件に第１，第２保留個数報知画像（保留個数報知画像）Ｘ，Ｙを非表示（特定表示態様）とするが、更にスーパーリーチシナリオによる図柄変動中（特定演出中）については、第１，第２特別保留個数（保留個数）が上限個数未満であっても第１，第２保留個数報知画像（保留個数報知画像）Ｘ，Ｙを非表示（特定表示態様）とするように構成した例を示している。

なお、本実施形態が第１の実施形態と異なるのは、図８に示すように、特別保留個数表示管理処理にＳ４ａの処理が追加されている点のみである。即ち、本実施形態の特別保留個数表示管理処理（図８）では、リーチシナリオ実行中（所定演出中）で（Ｓ３：Ｙｅｓ）、且つ変動中の図柄に係る保留個数（即ち第１演出図柄が変動中であれば第１特別保留個数、第２演出図柄が変動中であれば第２特別保留個数）が上限個数である４個に達してない場合であっても（Ｓ４：Ｎｏ）、スーパーリーチシナリオの実行中（特定演出中）であれば（Ｓ４ａ：Ｙｅｓ）、保留非表示フラグがＯＮに切り換えられ（Ｓ５）、保留表示から保留非表示に設定変更される（Ｓ６）ようになっている。

これにより、例えば第２演出図柄が図３に示すリーチ変動パターン３に従って変動中である場合の第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙの表示／非表示の変化は例えば図９（ａ），（ｂ）のようになる。即ち、リーチ前シナリオ実行中は、第１，第２特別保留個数に拘わらず第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙは表示される。また、リーチシナリオ実行中についても、図柄変動中の第２演出図柄に係る第２特別保留個数が上限個数（４個）未満であるか、又はスーパーリーチシナリオ以外のリーチシナリオ実行中である間は第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙの表示は維持されるが、第１特別保留個数が上限個数（４個）に達するか、又はスーパーリーチシナリオの実行が開始された時点で第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙは画像表示手段２１の表示画面２１ａから消去される。そして、リーチシナリオの実行が終了して確定シナリオの実行が開始されると、非表示であった第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙが再び表示される。

以上説明したように、本実施形態のパチンコ機では、リーチ変動パターンにおけるリーチシナリオによる図柄変動中（所定演出中）は、第１，第２特別保留個数（保留個数）が上限個数であることを条件に第１，第２保留個数報知画像（保留個数報知画像）Ｘ，Ｙを非表示とするが、更にスーパーリーチシナリオによる図柄変動中（特定演出中）については、第１，第２特別保留個数（保留個数）が上限個数未満であっても第１，第２保留個数報知画像（保留個数報知画像）Ｘ，Ｙを非表示とするように構成されているため、遊技者による保留個数の把握を極力優先させつつも、大当たり態様となる確率の高いリーチ演出中はそのリーチ演出を優先させることができ、遊技者の期待感の高まりに水を差すことなく効果的な演出が可能となる。

図１０，図１１は本発明の第３の実施形態を例示し、特別遊技状態中は、優先側の第２特別保留個数が所定個数未満であるか所定個数以上であるかに応じて、非優先側の第１特別保留個数に対応する第１保留個数報知画像Ｘの表示（通常表示態様）／非表示（特定表示態様）を切り換えるように構成した例を示している。

本実施形態では、第１保留個数報知画像Ｘと第２保留個数報知画像Ｙとの表示／非表示の切り換えを個別に行うべく、特別保留個数表示管理手段８５（図２）によって第１保留個数報知画像Ｘに関する第１特別保留個数表示管理処理（図１０）と第２保留個数報知画像Ｙに関する第２特別保留個数表示管理処理とを夫々定期割り込み毎に実行するようになっている。なお本実施形態では、優先側の第２保留個数報知画像Ｙについては常に表示する（もちろん、図１１に点線で示すように第２特別保留個数が０の場合には結果的に表示されない）ものとしてその第２特別保留個数表示管理処理の説明は省略する。

図１０に示す第１特別保留個数表示管理処理では、まず特別遊技状態中であるか否かが判定される（Ｓ１１）。特別遊技状態中であると判定された場合には（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、第１保留非表示フラグのＯＮ／ＯＦＦ状態が判定される（Ｓ１２）。ここで、第１保留非表示フラグは、第１保留個数報知画像Ｘの表示／非表示の状態を示すもので、第１保留個数報知画像Ｘを表示する第１保留表示期間中はＯＦＦに設定され、第１保留個数報知画像Ｘを表示しない第１保留非表示期間中はＯＮに設定されるようになっている。

Ｓ１２において第１保留非表示フラグがＯＦＦである、即ち第１保留表示期間中であると判定された場合には、第２特別保留個数が所定個数（ここでは２個）以上であるか否かが判定される（Ｓ１３）。そして、第２特別保留個数が２個以上であると判定されることを条件に（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、第１保留非表示フラグがＯＮに切り換えられ（Ｓ１４）、第１保留表示から第１保留非表示に設定変更される（Ｓ１５）。第１保留表示から第１保留非表示に設定変更されると、第１保留非表示期間が開始され、第１保留個数報知画像Ｘが画像表示手段２１の表示画面２１ａから消去される。

一方、Ｓ１２において第１保留非表示フラグがＯＮである、即ち第１保留非表示設定中であると判定された場合も、第２特別保留個数が所定個数（ここでは２個）以上であるか否かが判定される（Ｓ１６）。そして、第２特別保留個数が２個未満であると判定されることを条件に（Ｓ１６：Ｎｏ）、第１保留非表示フラグがＯＦＦに切り換えられ（Ｓ１７）、第１保留非表示から第１保留表示に設定変更される（Ｓ１８）。第１保留非表示から第１保留表示に設定変更されると、第１保留表示期間が開始され、非表示となっていた第１保留個数報知画像Ｘが画像表示手段２１の表示画面２１ａ上に表示される。

また、Ｓ１１において特別遊技状態中でない（通常遊技状態中である）と判定された場合には、第１保留非表示フラグのＯＮ／ＯＦＦ状態が判定され（Ｓ１９）、第１保留非表示フラグがＯＮである、即ち第１保留非表示設定中であると判定されることを条件に、第１保留非表示フラグがＯＦＦに切り換えられ（Ｓ１７）、第１保留非表示から第１保留表示に設定変更される（Ｓ１８）。第１保留非表示から第１保留表示に設定変更されると、第１保留表示期間が開始され、非表示となっていた第１保留個数報知画像Ｘが画像表示手段２１の表示画面２１ａ上に表示される。

以上の制御処理により、図１１に示すように、特別遊技状態中は、第２特別保留個数が２個以上であれば優先側の第２特別図柄の変動がしばらく続くものとして非優先側の第１保留個数報知画像Ｘは非表示となり、第２特別保留個数が２個未満であれば近いうちに非優先側の第１特別図柄の変動開始があり得るとして第１保留個数報知画像Ｘは表示される。一方、通常遊技状態中は、第２特別保留個数が維持又は増加する可能性は低く、近いうちに非優先側の第１特別図柄の変動が開始されることは略確実であるため、第２特別保留個数の値に拘わらず第１保留個数報知画像Ｘは表示される。

以上説明したように、本実施形態のパチンコ機では、特別遊技状態中は、優先側の第２特別保留個数が所定個数（２個）未満であるか所定個数（２個）以上であるかに応じて、非優先側の第１特別保留個数に対応する第１保留個数報知画像Ｘの表示／非表示を切り換えるように構成されているため、図柄変動中又は近いうちに図柄変動の開始が見込まれる特別図柄に関する保留個数報知画像のみが表示され、図柄変動演出をなるべく阻害することなく、保留個数に関して遊技者が必要とする最低限の情報を提供することができる。

図１２，図１３は本発明の第４の実施形態を例示し、第３の実施形態を一部変更して、特別遊技状態中は、優先側の第２特別保留個数が特定個数以上であることを条件に優先側の第２保留個数に対応する第２保留個数報知画像Ｙを非表示（特定表示態様）とするように構成した例を示している。なお、非優先側の第１保留個数に対応する第１保留個数報知画像Ｘに関する表示／非表示の切り換え制御、即ち第１特別保留個数表示管理処理の内容については第４の実施形態と同様（図１０）とし、ここでは第２保留個数報知画像Ｙに関する第２特別保留個数表示管理処理（図１２）についてのみ説明する。

図１２に示す第２特別保留個数表示管理処理では、まず特別遊技状態中であるか否かが判定される（Ｓ２１）。特別遊技状態中であると判定された場合には（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、第２保留非表示フラグのＯＮ／ＯＦＦ状態が判定される（Ｓ２２）。ここで、第２保留非表示フラグは、第２保留個数報知画像Ｙの表示／非表示の状態を示すもので、第２保留個数報知画像Ｙを表示する第２保留表示期間中はＯＦＦに設定され、第２保留個数報知画像Ｙを表示しない第２保留非表示期間中はＯＮに設定されるようになっている。

Ｓ２２において第２保留非表示フラグがＯＦＦである、即ち第２保留表示期間中であると判定された場合には、第２特別保留個数が特定個数以上であるか否かが判定される（Ｓ２３）。この特定個数は、第１特別保留個数表示管理処理（図１０）のＳ１３，Ｓ１６における所定個数と同じかそれよりも大きい値に設定され、本実施形態では所定個数である２個よりも大きい３個に設定されているものとする。

そして、Ｓ２３において第２特別保留個数が特定個数（３個）以上であると判定されることを条件に（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、第２保留非表示フラグがＯＮに切り換えられ（Ｓ２４）、第２保留表示から第２保留非表示に設定変更される（Ｓ２５）。第２保留表示から第２保留非表示に設定変更されると、第２保留非表示期間が開始され、第２保留個数報知画像Ｙが画像表示手段２１の表示画面２１ａから消去される。

一方、Ｓ２２において第２保留非表示フラグがＯＮである、即ち第２保留非表示設定中であると判定された場合も、第２特別保留個数が特定個数（ここでは３個）以上であるか否かが判定される（Ｓ２６）。そして、第２特別保留個数が３個未満であると判定されることを条件に（Ｓ２６：Ｎｏ）、第２保留非表示フラグがＯＦＦに切り換えられ（Ｓ２７）、第２保留非表示から第２保留表示に設定変更される（Ｓ２８）。第２保留非表示から第２保留表示に設定変更されると、第２保留表示期間が開始され、非表示となっていた第２保留個数報知画像Ｙが画像表示手段２１の表示画面２１ａ上に表示される。

また、Ｓ２１において特別遊技状態中でない（通常遊技状態中である）と判定された場合には、第２保留非表示フラグのＯＮ／ＯＦＦ状態が判定され（Ｓ２９）、第２保留非表示フラグがＯＮである、即ち第２保留非表示設定中であると判定されることを条件に、第２保留非表示フラグがＯＦＦに切り換えられ（Ｓ２７）、第２保留非表示から第２保留表示に設定変更される（Ｓ２８）。第２保留非表示から第２保留表示に設定変更されると、第２保留表示期間が開始され、非表示となっていた第２保留個数報知画像Ｙが画像表示手段２１の表示画面２１ａ上に表示される。

以上の制御処理により、図１３に示すように、特別遊技状態中は、第２特別保留個数が２個以上であれば非優先側の第１保留個数報知画像Ｘが非表示となり、第２特別保留個数が３個以上であれば更に優先側の第２保留個数報知画像Ｙも非表示となる。一方、通常遊技状態中は、第２特別保留個数の値に拘わらず第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙは共に表示される。

以上説明したように、本実施形態のパチンコ機では、特別遊技状態中は、優先側の第２特別保留個数が所定個数（２個）未満であるか所定個数（２個）以上であるかに応じて、非優先側の第１特別保留個数に対応する第１保留個数報知画像Ｘの表示／非表示を切り換え、更に第２特別保留個数が所定個数（２個）と同じかそれよりも大きい特定個数（３個）以上であることを条件に優先側の第２特別保留個数に対応する第２保留個数報知画像Ｙを非表示とするように構成されているため、図柄がよく回っている状態では図柄変動演出を最大限優先しつつ、保留個数に関して遊技者が必要とする最低限の情報を提供することができる。

図１４は本発明の第５の実施形態を例示し、第１の実施形態を一部変更して、第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙが非表示（特定表示態様）の状態で、第１，第２特別図柄始動手段１８ａ，１８ｂが遊技球を検出して第１，第２特別保留個数が増加することを条件に、第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙを所定期間表示する（通常表示態様とする）ように構成した例を示している。

本実施形態における特別保留個数表示管理処理（図１４）は、第１の実施形態における特別保留個数表示管理処理（図６）を一部変更（太枠部分を追加）したものであるため、その変更部分を中心に説明する。

図１４に示す特別保留個数表示管理処理において、保留非表示設定中（Ｓ２：ＯＮ）で且つ確定シナリオを実行中でない（未だリーチシナリオ実行中である）と判定された場合には（Ｓ７：Ｎｏ）、一時表示フラグがＯＮであるか否かが判定される（Ｓ７ｂ）。ここで、一時表示フラグは、保留非表示設定中であって一時表示中である場合にＯＮに設定される。

Ｓ７ｂにおいて一時表示フラグがＯＦＦであると判定された場合には（Ｓ７ｂ：Ｎｏ）、第１，第２特別保留個数の少なくとも一方が増加したか否かが判定され（Ｓ７ｃ）、増加していないと判定された場合には（Ｓ７ｃ：Ｎｏ）、ここで特別保留個数表示管理処理は終了する。

Ｓ７ｃにおいて第１，第２特別保留個数の少なくとも一方が増加したと判定された場合には（Ｓ７ｃ：Ｙｅｓ）、一時表示フラグがＯＮに切り換えられ（Ｓ７ｄ）、保留非表示から保留表示に設定変更される（Ｓ７ｅ）と共に、タイマによる所定時間（例えば２秒）の計時が開始される（Ｓ７ｆ）。保留非表示から保留表示に設定変更されると、保留表示期間が開始され、非表示となっていた第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙが画像表示手段２１の表示画面２１ａ上に表示される。

一方、Ｓ７ｂにおいて一時表示フラグがＯＮであると判定された場合には（Ｓ７ｂ：Ｙｅｓ）、第１，第２特別保留個数の少なくとも一方が増加したか否かが判定され（Ｓ７ｇ）、増加したと判定された場合には、タイマによる所定時間（例えば２秒）の計時が初期状態から再び開始される（Ｓ７ｆ）。

Ｓ７ｇにおいて第１，第２特別保留個数の何れも増加していないと判定された場合には（Ｓ７ｇ：Ｎｏ）、タイマにより所定時間が経過したと判定されることを条件に（Ｓ７ｈ：Ｎｏ）、一時表示フラグがＯＦＦに切り換えられ（Ｓ７ｉ）、保留表示から保留非表示に設定変更される（Ｓ７ｊ）。保留表示から保留非表示に設定変更されると、保留非表示期間が開始され、例えば第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙが共に画像表示手段２１の表示画面２１ａから消去される。

これにより、第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙが非表示の状態であっても、第１，第２特別保留個数の少なくとも一方が増加した場合には、所定時間だけ第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙが表示される。

なお、Ｓ７において確定シナリオを実行中である（リーチシナリオの実行は終了した）と判定され（Ｓ７：Ｙｅｓ）、保留非表示フラグがＯＦＦに切り換えられる（Ｓ８）場合には、仮に一時表示フラグがＯＮであってもＯＦＦに切り換えられる（Ｓ７ａ）。従って、第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙが一時表示されて所定時間が経過した段階で、既にリーチシナリオの実行が終了している場合にはそのまま第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙの表示状態が維持される。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、実施形態では、保留個数報知画像の通常表示態様から特定表示態様への変更の一例として、保留個数報知画像を非表示とする（消去する）例を示したが、この通常表示態様から特定表示態様への変更は、図柄変動演出に対する相対的な視認性を低下させるものであればよく、例えば不透明状態から半透明状態への変更、画面の周辺部等への表示位置の変更、表示サイズの変更（縮小）、それらの組み合わせ等であってもよい。

第１，第２の実施形態のように、図柄変動演出のうちの所定演出中（リーチシナリオ実行中）で且つ保留個数が上限個数であることを条件に保留個数報知画像を非表示とする場合には、特別図柄表示手段等を２組備えた弾球遊技機に限らず、特別図柄表示手段を１つしか備えていない弾球遊技機についても同様に適用可能である。

第１，第２の実施形態の特別保留個数表示管理処理（図６，図８）におけるＳ４では、変動中の図柄に係る保留個数について、それが上限個数である４個に達しているか否かを判定するように構成したが、第１，第２特別保留個数の少なくとも一方が上限個数に達しているか否かを判定するようにしてもよいし、第１，第２特別保留個数のうちの特定の一方が上限個数に達しているか否かを判定するようにしてもよい。

第５の実施形態では、第１の実施形態に対して、第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙが非表示（特定表示態様）の状態で、第１，第２特別図柄始動手段１８ａ，１８ｂが遊技球を検出して第１，第２特別保留個数が増加することを条件に、第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙを所定期間表示するように構成した例を示したが、第２〜第４の実施形態についても同様に構成することが可能である。

所定操作により、第１〜第５の実施形態のような第１，第２保留個数報知画像Ｘ，Ｙの表示（通常表示態様）／非表示（特定表示態様）の切り換え制御を行うか否かを設定可能としてもよい。この場合、その所定操作に係る操作手段は、遊技者が操作可能な位置、即ち遊技機本体１の前側に配置してもよいし、遊技者が操作不可能な位置、例えば内枠４の裏側等に配置してもよい。

また、パチンコ機に限らず、アレンジボール機、雀球遊技機等の各種の弾球遊技機においても同様に実施することが可能である。

１８ａ 第１特別図柄始動手段（図柄始動手段）
１８ｂ 第２特別図柄始動手段（図柄始動手段）
２１ 画像表示手段
３２ａ 第１特別図柄表示手段（図柄表示手段）
３２ｂ 第２特別図柄表示手段（図柄表示手段）
７３ａ 第１特別乱数記憶手段（情報記憶手段）
７３ｂ 第２特別乱数記憶手段（情報記憶手段）
７５ 特別利益状態発生手段（利益状態発生手段）
８３ 図柄変動演出制御手段
８４ 特別保留個数表示制御手段（保留個数表示制御手段）
Ｘ 第１保留個数報知画像
Ｙ 第２保留個数報知画像

Claims (4)

1. 図柄始動手段が遊技球を検出することに基づいて取得される変動記憶情報に基づいて図柄を変動表示する図柄表示手段と、前記変動記憶情報を前記図柄表示手段による図柄変動に供されるまで所定の上限個数を限度として記憶する情報記憶手段と、前記図柄表示手段による変動後の停止図柄が予め定められた特定態様となることに基づいて利益状態を発生させる利益状態発生手段と、前記図柄表示手段による図柄変動中に画像表示手段上で演出図柄の変動表示を含む図柄変動演出を行わせる図柄変動演出制御手段と、前記情報記憶手段に記憶された前記変動記憶情報の個数である保留個数を示す保留個数報知画像を前記画像表示手段上に表示させる保留個数表示制御手段とを備えた弾球遊技機において、前記図柄変動演出のうちの所定演出中で且つ前記保留個数が前記上限個数である場合に、前記保留個数報知画像の表示態様を、通常表示態様よりも前記図柄変動演出に対する相対的な視認性が低い特定表示態様に変更することを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記演出図柄がリーチ状態となってから変動停止するまでの前記図柄変動演出を前記所定演出としたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
3. 前記所定演出のうちの特定演出中については、前記保留個数が前記上限個数未満であっても前記保留個数報知画像の表示態様を前記特定表示態様とすることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
4. 前記保留個数報知画像の表示態様が前記特定表示態様の状態で、その特定表示態様となっている保留個数報知画像に対応する前記図柄始動手段が遊技球を検出することを条件に、その保留個数報知画像の表示態様を所定期間前記通常表示態様とすることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の弾球遊技機。

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