JP2012212418A - 表示装置、エネルギー制御方法及びコンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ネットワークを介して、取得した情報に基づいて自動的にエネルギーに関する制御を実行することが可能な、新規かつ改良された表示装置を提供すること。
【解決手段】画像信号に基づいて画像を画面に表示する画像表示部と、自装置の動作中に、ユーザの指示に基づいてネットワークから取得したアプリケーションを実行する実行部と、を備え、前記実行部が実行する前記アプリケーションは、ネットワークを通じてエネルギーに関する情報を適宜取得して、取得した前記エネルギーに関する情報の内容に基づいて自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、表示装置が提供される。かかる表示装置は、上記アプリケーションを実行することで、ネットワークを介して、自動的にエネルギーに関する制御を実行することが可能となる。
【選択図】図１

Description

本発明は、表示装置、エネルギー制御方法及びコンピュータプログラムに関する。

電気、ガス、水道の使用量を確認するには、従来は測定機器に付随するメータや表示機器を確認する必要があった。これらのメータや表示機器は、通常は家の外に設置されるものであり、家の中から電気、ガス、水道の使用量を確認するには、一度家の外に出なければならない。

そのため、家の中にいながら、また家の中にいなくても遠隔的に、これら電気、ガス、水道の使用量を確認することが出来れば、その家の住人にとって非常に利便性が高まることになり、そのような技術も開示されている。例えば特許文献１には、住人が家の中にいなくても、ネットワークを通じてエネルギー使用量を確認することができる技術が開示されているものと認められる。

特開２００９−１３０９８３号公報

このような事情に鑑みれば、家庭内等で使用されるエネルギーに関する情報を、家庭等の中にいながら、または家庭等の中にいなくても遠隔的に、簡易な手順で確認できるようにすることが、より求められる。また、電力制御という観点に立てば、電力使用状況に関する情報を自動的に取得し、取得した情報に基づいて自動的に消費電力量を制御できるようにしておくことが、より望ましい。

そこで、本開示は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、ネットワークを介して家庭内等で使用されるエネルギーに関する情報を取得して、取得した情報に基づいて自動的にエネルギーに関する制御を実行することが可能な、新規かつ改良された表示装置、エネルギー情報表示方法及びコンピュータプログラムを提供することにある。

本開示によれば、画像信号に基づいて画像を画面に表示する画像表示部と、自装置の動作中に、ユーザの指示に基づいてネットワークから取得したアプリケーションを実行する実行部と、を備え、前記実行部が実行する前記アプリケーションは、前記画像表示部が画像信号に基づいて画像を画面に表示している際に、ネットワークを通じてエネルギーに関する情報を適宜取得して、取得した前記エネルギーに関する情報の内容に基づいて自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、表示装置が提供される。

本開示によれば、画像表示部は、画像信号に基づいた画像を画面に表示する。実行部は、装置の動作中に、ユーザの指示に基づいてネットワークから取得したアプリケーションを実行する。そして上記実行部が実行する前記アプリケーションは、前記画像表示部が画像信号に基づいて画像を画面に表示している際に、ネットワークを通じてエネルギーに関する情報を適宜取得して、取得した前記エネルギーに関する情報の内容に基づいて自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する。

また本開示によれば、画像信号に基づいて画像を画面に表示する画像表示ステップと、自装置の動作中に、ユーザの指示に基づいてネットワークから取得したアプリケーションを実行する実行ステップと、を備え、前記実行ステップが実行する前記アプリケーションは、前記画像表示ステップで画像信号に基づいて画像を画面に表示している際に、ネットワークを通じてエネルギーに関する情報を取得して、取得した前記エネルギーに関する情報の内容に基づいて自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、表示装置のエネルギー制御方法が提供される。

また本開示によれば、画像信号に基づいて画像を画面に表示する画像表示ステップと、自装置の動作中に、ユーザの指示に基づいてネットワークから取得したアプリケーションを実行する実行ステップと、をコンピュータに実行させ、前記実行ステップが実行する前記アプリケーションは、前記画像表示ステップで画像信号に基づいて画像を画面に表示している際に、ネットワークを通じてエネルギーに関する情報を取得して、取得した前記エネルギーに関する情報の内容に基づいて自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、コンピュータプログラムが提供される。

以上説明したように本開示によれば、ネットワークを介して家庭内等で使用されるエネルギーに関する情報を取得して、取得した情報に基づいて自動的にエネルギーに関する制御を実行することが可能な、新規かつ改良された表示装置、エネルギー情報表示方法及びコンピュータプログラムを提供することができる。

本開示の一実施形態に係る表示装置を含んだエネルギー表示システムの全体構成例を示す説明図である。 本開示の一実施形態にかかるテレビ１００の機能構成を示す説明図である。 本開示の一実施形態にかかるテレビ１００に表示される画面の一例を示す説明図である。 本開示の一実施形態にかかるエネルギー表示システム１の動作を示す流れ図である。 本開示の一実施形態にかかるエネルギー表示システム１の動作を示す流れ図である。 電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御するためのアプリケーションの画面表示例を示す説明図である。 本開示の一実施形態にかかるパーソナルコンピュータ２００の機能構成を示す説明図である。 本開示の一実施形態に係る表示装置を含んだエネルギー表示システムの全体構成例を示す説明図である。 本開示の一実施形態に係る表示装置を含んだエネルギー制御システムの全体構成例を示す説明図である。 本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システムの動作の概要を示す説明図である。 本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システムの動作の概要を示す説明図である。 本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システムの動作の概要を示す説明図である。 本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システム１’の動作を示す流れ図である。 本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システム１’の動作を示す流れ図である。 本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システム１’の動作を示す流れ図である。

以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

なお、説明は以下の順序で行うものとする。
＜１．本開示の一実施形態＞
［１−１．システムの全体構成例］
［１−２．テレビの機能構成］
［１−３．テレビに表示される画面の例］
［１−４．テレビの動作］
［１−５．情報処理装置の機能構成］
＜２．まとめ＞

＜１．本開示の一実施形態＞
［１−１．エネルギー表示システムの全体構成例］
まず、本開示の一実施形態に係る表示装置を含んだエネルギー表示システムの全体構成例について図面を参照しながら説明する。図１は、本開示の一実施形態に係る表示装置を含んだエネルギー表示システムの全体構成例を示す説明図である。以下、図１を用いて本開示の一実施形態に係る表示装置を含んだエネルギー表示システムの全体構成例について説明する。

図１に示したように、本開示の一実施形態に係るエネルギー表示システム１は、電力情報サーバ１０と、アプリケーションサーバ２０と、電力情報処理装置３０と、テレビ４０、ゲーム機５０その他の電子機器と、テレビ１００、パーソナルコンピュータ２００その他の表示装置と、を含んで構成される。

本開示の一実施形態に係るエネルギー表示システム１は、家庭３の内部に設置されるテレビ１００、パーソナルコンピュータ２００その他の表示装置を用いて、同じく家庭３の内部に設置されるテレビ４０、ゲーム機５０その他の電子機器の電力使用量の表示や、これら電子機器への制御を可能にするシステムである。

電力情報サーバ１０は、家庭３に設置されるテレビ４０、ゲーム機５０その他の電子機器の電力使用量を取得して、テレビ１００、パーソナルコンピュータ２００その他の表示装置からの求めに応じてその電力使用量の情報を開示するものである。図１に示したように、電力情報サーバ１０は、電力情報データベース１１と、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）サーバ１２と、を含んで構成される。電力情報データベース１１は、テレビ４０、ゲーム機５０その他の電子機器の電力使用量の情報が格納されるデータベースである。電力情報データベース１１には、家庭３に設けられる電力情報処理装置３０からネットワーク網２を通じて送信されてくる、電力使用量の情報が格納される。ＷＷＷサーバ１２は、ネットワーク網２と電力情報データベース１１との間に介在するものである。電力情報データベース１１は、ＷＷＷサーバ１２を通じてテレビ１００、パーソナルコンピュータ２００その他の表示装置からアクセス可能に構成されるものである。

アプリケーションサーバ２０は、電力情報データベース１１に格納される電力使用量の情報を、テレビ１００、パーソナルコンピュータ２００その他の表示装置を用いて取得するためのアプリケーションが格納されるものである。テレビ１００、パーソナルコンピュータ２００その他の表示装置は、アプリケーションサーバ２０から当該アプリケーションを、ネットワーク網２を介してダウンロードすることで、電力情報データベース１１に格納されている電力使用量の情報を取得することが出来る。

電力情報処理装置３０は、テレビ４０、ゲーム機５０その他の電子機器の電力使用量の情報を蓄えておくものである。その電力使用量の情報は、それぞれの電子機器と紐付けて電力情報処理装置３０に蓄えられる。

テレビ１００及びパーソナルコンピュータ２００は、各種映像・画像・情報を表示することができる装置である。本実施形態にかかるテレビ１００及びパーソナルコンピュータ２００は、電力情報データベース１１に格納されている電力使用量の情報を取得して表示することができるように構成される。本実施形態にかかるテレビ１００及びパーソナルコンピュータ２００は、アプリケーションサーバ２０からアプリケーションをダウンロードする。すでに当該アプリケーションをダウンロード済みの場合は、テレビ１００及びパーソナルコンピュータ２００は、そのアプリケーションが更新されているかどうかをアプリケーションサーバ２０にアクセスして判断する。そしてテレビ１００及びパーソナルコンピュータ２００は、そのアプリケーションを用いて、電力情報データベース１１に格納されている電力使用量の情報を取得して表示する。

電力情報データベース１１に格納される電力使用量の情報を、テレビ１００、パーソナルコンピュータ２００その他の表示装置を用いて取得して表示するための、アプリケーションサーバ２０に格納されるアプリケーションは、上記表示装置においてウイジェットの形式で実行されるアプリケーションである。すなわち、例えばテレビ１００を用いて、電力情報データベース１１に格納される電力使用量の情報を取得して表示する際には、テレビ１００は放送波を受信してその放送波に基づく映像を表示すると同時に、アプリケーションを起動して電力使用量の情報の取得及び表示を行う。これにより、テレビ１００のユーザは、映像を見ながら、電力情報処理装置３０が取得して電力情報データベース１１に格納される電力使用量の情報を確認することが可能になる。

電力情報データベース１１には、電力使用量の情報だけでなく、電力情報処理装置３０が管理する電子機器を制御するための情報も格納される。電子機器を制御するための情報は、アプリケーションサーバ２０からテレビ１００にダウンロードされるアプリケーションによって値が書き込まれる。電力情報処理装置３０は、ＷＷＷサーバ１２を通じて電力情報データベース１１にアクセスして、当該情報の値の変化を検出することで、電力情報処理装置３０が管理する電子機器、例えばテレビ４０やゲーム機５０の動作を制御することができる。

以上、図１を用いて本開示の一実施形態に係る表示装置を含んだエネルギー表示システムの全体構成例について説明した。次に、本開示の一実施形態にかかるテレビ１００の機能構成について説明する。

［１−２．テレビの機能構成］
図２は、本開示の一実施形態にかかるテレビ１００の機能構成を示す説明図である。以下、図２を用いて本開示の一実施形態にかかるテレビ１００の機能構成について説明する。

図２に示したように、表示装置である本開示の一実施形態にかかるテレビ１００は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）方式のテレビである。テレビ１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０３、ＲＡＭ１０５、ネットワークＩ／Ｆ１０７、赤外線受光部１０９、グラフィック制御部１１１、ＶＲＡＭ１１３、ＭＰＥＧデコーダ１１５を含んで構成される。テレビ１００は、アナログチューナ１１７、デジタルチューナ１１９とともに、アナログ入力部１２１、映像デコーダ１２３、音声Ａ／Ｄ１２５、ＨＤＭＩ伝送部１２７、映像処理部１２９、音声処理部１３１、表示制御部１３３、ディスプレイ１３５、音声アンプ１３７、スピーカ１３９、バックライト制御部１４１、電源供給部１４３、システムバス１４５を含んで構成される。

アナログ入力部１２１は、外部機器からのアナログ映像音声信号の入力に利用される。映像デコーダ１２３および音声Ａ／Ｄ１２５は、アナログ映像音声信号をデジタル信号に変換する。ＨＤＭＩ伝送部１２７は、外部のＨＤＭＩ対応の映像機器からのデジタル映像音声信号の入力に利用される。

チューナ１１７、１１９、アナログ入力部１２１、またはＨＤＭＩ伝送部１２７から入力された映像音声信号は、直接的または間接的に、映像処理部１２９および音声処理部１３１に入力され、ユーザにより指示された映像音声信号が表示制御部１３３および音声アンプ１３７に出力される。

映像処理部１２９は、映像データに対応する映像情報を表示するための各種処理を実行するものである。

表示制御部１３３は、映像処理部１２９から入力された映像信号の垂直・水平同期信号に基づいて、画素駆動用のタイミング信号および映像データ信号を生成し、ディスプレイ１３５に供給する。

ディスプレイ１３５は、例えば液晶パネル、光学フィルム、バックライト、反射板を含んで構成される。液晶パネルには、例えば画素駆動用回路およびバックライト駆動用回路が実装される。光学フィルムは、バックライト光の拡散等を光学的に調整する。反射板は、バックライト光を液晶パネル側に反射する。

表示制御部１３３は、画素駆動用回路を制御するとともに、バックライト全体の光量を調整する信号をバックライト駆動用回路に供給する。バックライトの調光信号は、ディスプレイ１３５の輝度設定値および映像信号特性に基づいて、映像処理部１２９により生成される。

ＨＤＭＩ伝送部１２７は、映像情報および制御情報をＳＴＢ２００から受信する。ディスプレイ１３５は、映像情報をディスプレイ１３５の表示領域の少なくとも一部に表示する。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０３に記憶されている処理プログラムをＲＡＭ１０５上に展開して実行することで、テレビ１００全体を制御する。処理プログラムは、本開示に係る表示方法を実行するためのアプリケーションを含む。

本開示の一実施形態にかかるテレビ１００は、ネットワークＩ／Ｆ１０７を通じて、ＷＷＷサーバ１２やアプリケーションサーバ２０に接続することができる。テレビ１００は、電力情報データベース１１に格納される電力使用量の情報を取得して表示するためのアプリケーションを、アプリケーションサーバ２０からダウンロードしてＲＡＭ１０５に展開する。ＲＡＭ１０５に展開された当該アプリケーションはＣＰＵ１０１によって実行されることで、ディスプレイ１３５の表示領域の一部に表示される。これにより、テレビ１００は、電力情報データベース１１に格納される電力使用量の情報を取得して表示することが可能になり、テレビ１００のユーザは、デジタルチューナ１１９、アナログチューナ１１７、ＨＤＭＩ伝送部１２７に供給される映像信号に基づく映像を見ながら、電力使用量の情報を見ることが出来る。

以上、図２を用いて本開示の一実施形態にかかるテレビ１００の機能構成について説明した。次に、本開示の一実施形態にかかるテレビ１００に表示される画面の一例について説明する。

［１−３．テレビに表示される画面の例］
図３は、本開示の一実施形態にかかるテレビ１００に表示される画面の一例を示す説明図であり、電力情報データベース１１に格納される電力使用量の情報を取得して表示する際に表示される画面の一例を示したものである。

上述したように、テレビ１００は、電力情報データベース１１に格納される電力使用量の情報を取得して表示する際には、アプリケーションサーバ２０に格納されているアプリケーションをダウンロードして、そのアプリケーションを用いて情報の取得及び表示を実行する。図３に示したように、映像を表示する映像表示領域１５１の横に、または映像に重畳させて、電力使用量の情報をエネルギー情報表示領域１５２に表示する。これにより、テレビ１００のユーザは、映像を見ながら、電力情報処理装置３０が取得して電力情報データベース１１に格納される電力使用量の情報を確認することが可能になる。

かかるアプリケーションが表示する内容としては、家庭３の（電力情報処理装置３０が管理している機器の）総電力使用量、各部屋の個別の電力使用量、機器毎の電力使用量の瞬時値、機器の電力使用量の時間毎・日毎・週毎・月毎の履歴、機器の電力使用量の積算値等を含んでいても良い。これらの情報は、数値やグラフなどの表示手段を用いて、かかるアプリケーションによって表示されても良い。

もちろん、かかるアプリケーションが表示する内容は、電力使用量に限られないことは言うまでもなく、電力情報処理装置３０が取得すれば、例えばガスの使用量や水道の使用量の情報も表示してもよい。

以上、本開示の一実施形態にかかるテレビ１００に表示される画面の一例について説明した。次に、本開示の一実施形態にかかるエネルギー表示システム１の動作について説明する。

［１−４．エネルギー表示システムの動作］
図４は、本開示の一実施形態にかかるエネルギー表示システム１の動作を示す流れ図である。図４に示した流れ図は、テレビ１００を用いて電力使用量の情報を取得し、表示する際の動作について示したものである。以下、図４を用いて本開示の一実施形態にかかるエネルギー表示システム１の動作について説明する。

テレビ１００を用いて、電力情報データベース１１に格納される電力使用量の情報を取得して表示するには、まず所定の操作によって、電力使用量の情報を取得して表示するアプリケーションを起動することになる。ここで、電力使用量を取得して表示するためのアプリケーションがテレビ１００に保存されていなければ、かかるアプリケーションを、テレビ１００からアプリケーションサーバ２０にアクセスすることによって取得する（ステップＳ１０１）。なお、当該アプリケーションの取得先は、予めテレビ１００の内部に記録されていてもよく、テレビ１００から、当該アプリケーションが保存されているアプリケーションサーバを検索して特定するようにしてもよい。

上記ステップＳ１０１で、電力使用量の情報を取得して表示するアプリケーションを、テレビ１００がアプリケーションサーバ２０からダウンロードして取得すると、当該アプリケーションは、ＷＷＷサーバ１２にアクセスして、電力情報データベース１１から電力使用量の情報を取得するように要求する（ステップＳ１０２）。ここで、当該アプリケーションはＷＷＷサーバ１２に対し、電力情報処理装置３０が管理する全ての電子機器の電力使用量の情報を取得するように要求しても良く、ユーザの操作に基づいて、電力情報処理装置３０が管理する一部の電子機器の電力使用量の情報を取得するようにしてもよい。また、当該アプリケーションは、電力情報処理装置３０が管理する電子機器の電力使用量の情報を取得できるように、アプリケーションと電力情報処理装置３０との間の紐付けを行っておく。

上記ステップＳ１０２で、アプリケーションがＷＷＷサーバ１２にアクセスして、電力情報データベース１１から電力使用量の情報を取得するように要求すると、要求を受けたＷＷＷサーバ１２は、当該要求に基づいて、電力情報データベース１１へ要求された内容を問い合わせる（ステップＳ１０３）。

上記ステップＳ１０３で、ＷＷＷサーバ１２がアプリケーションからの要求に基づいて、電力情報データベース１１へ要求された内容を問い合わせると、電力情報データベース１１は、ＷＷＷサーバ１２からの問い合わせに応じて、電力使用量の情報をＷＷＷサーバ１２に返す。ＷＷＷサーバ１２は、電力情報データベース１１から返ってきた内容を、問い合せてきたアプリケーションに返す。ＷＷＷサーバ１２からの返信を受信したアプリケーションは、その内容を画面に表示する（ステップＳ１０４）。画面への表示内容は、例えば図３に示したようなものである。

その後、テレビ１００は、電力使用量の情報を表示するアプリケーションがユーザによって終了されているかどうかを判断する（ステップＳ１０５）。ステップＳ１０５の判断の結果、アプリケーションが終了していなければ、上記ステップＳ１０２に戻って、定期的に、またはユーザからの指示に基づいて、電力情報データベース１１から電力使用量の情報を取得するように要求する。一方、ステップＳ１０５の判断の結果、アプリケーションが終了していれば、処理を終了する。

このように、テレビ１００を用いて、電力情報データベース１１に格納される電力使用量の情報を取得して表示するには、アプリケーションサーバ２０から所定のアプリケーションをダウンロードして、当該アプリケーションによって電力情報データベース１１から電力使用量の情報を取得する。これによりテレビ１００は、アプリケーションを用いて。電力情報処理装置３０が管理している電子機器の、電力使用量の情報を取得して画面に表示することができ、ユーザは、テレビ１００に表示される映像と共に、電力使用量の情報を見ることができる。

アプリケーションサーバ２０からダウンロードして取得するアプリケーションは、電力使用量の情報の取得及び表示だけでなく、上述したように、電力情報データベース１１に格納される、電力情報処理装置３０が管理する電子機器を制御するための情報の変更が可能である。これにより、電力情報処理装置３０は、管理する電子機器の動作制御が可能となる。

図５は、本開示の一実施形態にかかるエネルギー表示システム１の動作を示す流れ図である。図５に示した流れ図は、テレビ１００を用いて電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御する際の動作について示したものである。以下、図５を用いて本開示の一実施形態にかかるエネルギー表示システム１の動作について説明する。

テレビ１００を用いて、電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御するには、まず所定の操作によって、電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御するアプリケーションを起動することになる。ここで、電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御するためのアプリケーションがテレビ１００に保存されていなければ、かかるアプリケーションを、テレビ１００からアプリケーションサーバ２０にアクセスすることによって取得する（ステップＳ１１１）。なお、当該アプリケーションの取得先は、予めテレビ１００の内部に記録されていてもよく、テレビ１００から、当該アプリケーションが保存されているアプリケーションサーバを検索して特定するようにしてもよい。

なお、上記ステップＳ１１１で取得するアプリケーションは、図４のステップＳ１０１で取得するアプリケーションと同一のアプリケーションであってもよく、別のアプリケーションであってもよい。

図６は、テレビ１００で実行される、電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御するためのアプリケーションの画面表示例を示す説明図である。図６に示した画面表示例は、電力情報処理装置３０が管理する電子機器として、テレビ４０及びゲーム５０が映像表示領域１５１の横のエネルギー情報表示領域１５２に図示されており、本アプリケーションを用いて、電力情報処理装置３０が管理する電子機器を制御する情報を電力情報データベース１１に書き込むことができる。このように、テレビ１００の画面に表示されるアプリケーションを用いて、電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を、遠隔的に制御することが可能となる。

上記ステップＳ１１１で、電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御するアプリケーションを、テレビ１００がアプリケーションサーバ２０からダウンロードして取得すると、当該アプリケーションは、ＷＷＷサーバ１２にアクセスして、電力情報データベース１１から電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御する情報を書き込むように要求する（ステップＳ１１２）。

上記ステップＳ１１２で、アプリケーションがＷＷＷサーバ１２にアクセスして、電力情報データベース１１から電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御する情報を書き込むように要求すると、要求を受けたＷＷＷサーバ１２は、アプリケーションからの当該要求に基づいて、電力情報データベース１１へ要求された内容を書き込む（ステップＳ１１３）。

上記ステップＳ１１３で、ＷＷＷサーバ１２がアプリケーションからの上記要求に基づいて、電力情報データベース１１へ要求された内容を書き込むと、電力情報処理装置３０は、電力情報データベース１１に書き込まれた、電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御する情報を周期的に参照して、その値に応じて、電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を行う（ステップＳ１１４）。

例えば、テレビ１００で実行されるアプリケーションによって、電力情報データベース１１に対し、テレビ４０の電源を切るための情報を書き込むようＷＷＷサーバ１２に要求があり、ＷＷＷサーバ１２がアプリケーションからの要求に基づいて電力情報データベース１１を更新すると、電力情報処理装置３０は、ＷＷＷサーバ１２を通じた電力情報データベース１１の参照によって、情報が変更されたことを検出することが出来る。そして、テレビ４０の電源を切るための情報が書き込まれていることを検出した電力情報処理装置３０は、当該検出に基づいて、電力情報処理装置３０が管理するテレビ４０の電源を切るための命令をテレビ４０に送出する。

ここで、電力情報処理装置３０が管理するテレビ４０の電源を切るための命令としては、電力情報処理装置３０とテレビ４０との間で予め定められるプロトコルで指定される命令を用いてもよく、テレビ４０が接続されているタップに流れる電流を電力情報処理装置３０が強制的に遮断するような命令を用いてもよい。

例えば、テレビ１００で実行されるアプリケーションによって、電力情報データベース１１に対し、テレビ４０の音量を変更するための情報を書き込むようＷＷＷサーバ１２に要求があり、ＷＷＷサーバ１２がアプリケーションからの要求に基づいて電力情報データベース１１を更新すると、電力情報処理装置３０は、ＷＷＷサーバ１２を通じた電力情報データベース１１の参照によって、情報が変更されたことを検出することが出来る。そして、テレビ４０の音量を変更するための情報が書き込まれていることを検出した電力情報処理装置３０は、当該検出に基づいて、電力情報処理装置３０が管理するテレビ４０の音量を変更するための命令をテレビ４０に送出する。

このように、テレビ１００にアプリケーションをダウンロードして、当該アプリケーションを用いて、ＷＷＷサーバ１２を通じて電力情報データベース１１を更新することで、電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御することが可能になる。

［１−５．情報処理装置の機能構成］
上記の説明は、テレビ１００にアプリケーションをダウンロードし、当該アプリケーションを用いて電力情報データベース１１を参照したり、電力情報データベース１１を更新したりしていた。同様の処理は、図１に示したパーソナルコンピュータ２００でも行うことができる。以下、本開示の一実施形態にかかるパーソナルコンピュータ２００の機能構成について説明する。

図７は、本開示の一実施形態にかかるパーソナルコンピュータ２００の機能構成を示す説明図である。以下、図７を用いて本開示の一実施形態にかかるパーソナルコンピュータ２００の機能構成について説明する。

パーソナルコンピュータ２００は、主に、ＣＰＵ９０１と、ＲＯＭ９０３と、ＲＡＭ９０５と、ホストバス９０７と、ブリッジ９０９と、外部バス９１１と、インタフェース９１３と、入力装置９１５と、出力装置９１７と、撮像装置９１８と、ストレージ装置９１９と、ドライブ９２１と、接続ポート９２３と、通信装置９２５とを備える。

ＣＰＵ９０１は、演算処理装置および制御装置として機能し、ＲＯＭ９０３、ＲＡＭ９０５、ストレージ装置９１９、またはリムーバブル記録媒体９２７に記録された各種プログラムに従って、パーソナルコンピュータ２００内の動作全般またはその一部を制御する。ＲＯＭ９０３は、ＣＰＵ９０１が使用するプログラムや演算パラメータ等を記憶する。ＲＡＭ９０５は、ＣＰＵ９０１の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を一次記憶する。これらはＣＰＵバス等の内部バスにより構成されるホストバス９０７により相互に接続されている。

ホストバス９０７は、ブリッジ９０９を介して、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ／Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）バスなどの外部バス９１１に接続されている。

入力装置９１５は、例えば、マウス、キーボード、タッチパネル、ボタン、スイッチおよびレバーなどユーザが操作する操作手段である。また、入力装置９１５は、例えば、赤外線やその他の電波を利用したリモートコントロール手段（いわゆる、リモコン）であってもよいし、パーソナルコンピュータ２００の操作に対応した携帯電話やＰＤＡ等の外部接続機器９２９であってもよい。さらに、入力装置９１５は、例えば、上記の操作手段を用いてユーザにより入力された情報に基づいて入力信号を生成し、ＣＰＵ９０１に出力する入力制御回路などから構成されている。パーソナルコンピュータ２００のユーザは、この入力装置９１５を操作することにより、パーソナルコンピュータ２００に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示したりすることができる。

出力装置９１７は、例えば、ＣＲＴディスプレイ装置、液晶ディスプレイ装置、プラズマディスプレイ装置、ＥＬディスプレイ装置およびランプなどの表示装置や、スピーカおよびヘッドホンなどの音声出力装置や、プリンタ装置、携帯電話、ファクシミリなど、取得した情報をユーザに対して視覚的または聴覚的に通知することが可能な装置で構成される。出力装置９１７は、例えば、パーソナルコンピュータ２００が行った各種処理により得られた結果を出力する。具体的には、表示装置は、パーソナルコンピュータ２００が行った各種処理により得られた結果を、テキストまたはイメージで表示する。他方、音声出力装置は、再生された音声データや音響データ等からなるオーディオ信号をアナログ信号に変換して出力する。

撮像装置９１８は、例えばディスプレイ装置の上部に設けられており、パーソナルコンピュータ２００のユーザの静止画像または動画像を撮影することが出来る。撮像装置９１８は、例えばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサまたはＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｍｅｔａｌ Ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージセンサを備えており、レンズで集光した光を電気信号に変換することで静止画像または動画像を撮影することができる。

ストレージ装置９１９は、パーソナルコンピュータ２００の記憶部の一例として構成されたデータ格納用の装置であり、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）等の磁気記憶部デバイス、半導体記憶デバイス、光記憶デバイス、または光磁気記憶デバイス等により構成される。このストレージ装置９１９は、ＣＰＵ９０１が実行するプログラムや各種データ、および外部から取得した音響信号データや画像信号データなどを格納する。

ドライブ９２１は、記録媒体用リーダライタであり、パーソナルコンピュータ２００に内蔵、あるいは外付けされる。ドライブ９２１は、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、または半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体９２７に記録されている情報を読み出して、ＲＡＭ９０５に出力する。また、ドライブ９２１は、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、または半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体９２７に記録を書き込むことも可能である。リムーバブル記録媒体９２７は、例えば、ＤＶＤメディア、Ｂｌｕ−ｒａｙメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）（ＣｏｍｐａｃｔＦｌａｓｈ：ＣＦ）、メモリースティック、または、ＳＤメモリカード（Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌ ｍｅｍｏｒｙ ｃａｒｄ）等である。また、リムーバブル記録媒体９２７は、例えば、非接触型ＩＣチップを搭載したＩＣカード（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ ｃａｒｄ）または電子機器等であってもよい。

接続ポート９２３は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）ポート、ｉ．Ｌｉｎｋ等のＩＥＥＥ１３９４ポート、ＳＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｓｙｓｔｅｍ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）ポート、ＲＳ−２３２Ｃポート、光オーディオ端子、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）ポート等の、機器をパーソナルコンピュータ２００に直接接続するためのポートである。この接続ポート９２３に外部接続機器９２９を接続することで、パーソナルコンピュータ２００は、外部接続機器９２９から直接音響信号データや画像信号データを取得したり、外部接続機器９２９に音響信号データや画像信号データを提供したりする。

通信装置９２５は、例えば、ネットワーク網２に接続するための通信デバイス等で構成された通信インタフェースである。通信装置９２５は、例えば、有線または無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、またはＷＵＳＢ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ ＵＳＢ）用の通信カード、光通信用のルータ、ＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｌｉｎｅ）用のルータ、または、各種通信用のモデム等である。この通信装置９２５は、例えば、インターネットや他の通信機器との間で、例えばＴＣＰ／ＩＰ等の所定のプロトコルに則して信号等を送受信することができる。また、通信装置９２５に接続されるネットワーク網２は、有線または無線によって接続されたネットワーク等により構成され、例えば、インターネット、家庭内ＬＡＮ、赤外線通信、ラジオ波通信または衛星通信等であってもよい。

以上、本開示の一実施形態にかかるパーソナルコンピュータ２００の機能構成について説明した。かかるパーソナルコンピュータ２００の動作中に、アプリケーションサーバ２０からアプリケーションをダウンロードして実行することで、パーソナルコンピュータ２００のユーザは、パーソナルコンピュータ２００の操作を行いながら、電力情報処理装置３０が管理する電子機器の消費電力の情報を参照したり、電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御したりすることができる。

次に、本開示の別の実施形態について説明する。図９は、本開示の別の実施形態に係るエネルギー制御システムの全体構成例を示す説明図である。以下、図９を用いて本開示の別の実施形態に係るエネルギー制御システムの全体構成について説明する。

図９に示したように、本開示の別の実施形態に係るエネルギー制御システム１’は、テレビ１００と、アプリケーションサーバ２０と、を含んで構成される。テレビ１００は、アプリケーションサーバ２０から電力制御アプリケーション１６１を、ネットワーク２を介してネットワークＩ／Ｆ１０７経由でダウンロードする。

テレビ１００がアプリケーションサーバ２０から電力制御アプリケーション１６１をダウンロードするタイミングは特定の時点に限定されない。例えば、アプリケーションサーバ２０に電力制御アプリケーション１６１が用意されると、テレビ１００が自動的にアプリケーションサーバ２０から電力制御アプリケーション１６１をダウンロードするようにしてもよい。また、テレビ１００のユーザがテレビ１００に電力制御アプリケーション１６１を組み込むことを希望した時点で、当該ユーザの指示によりテレビ１００がアプリケーションサーバ２０から電力制御アプリケーション１６１をダウンロードするようにしてもよい。

また、アプリケーションサーバ２０に電力制御アプリケーション１６１の最新版が格納された場合は、テレビ１００が自動的にアプリケーションサーバ２０から最新版の電力制御アプリケーション１６１をダウンロードするようにしてもよく、ユーザの指示によりテレビ１００がアプリケーションサーバ２０から最新版の電力制御アプリケーション１６１をダウンロードするようにしてもよい。

電力制御アプリケーション１６１は、ネットワークＩ／Ｆ１０７を経由してネットワーク２に対する通信処理を実行することができる。また電力制御アプリケーション１６１は、電力制御モジュール１６２に接続することができる。電力制御モジュール１６２は、テレビ１００の消費電力を制御することができるモジュールであり、消費電力の制御としては、例えばバックライト制御部１４１によるディスプレイ１３５のバックライトの制御や、スピーカ１３９から出力される音量の調整等がある。

電力制御アプリケーション１６１は、ネットワーク２を介して電力を制御するための情報（電力制御情報）を取得して、取得した電力制御情報に基づいて、電力制御モジュール１６２に対してテレビ１００の消費電力を制御する処理を指示する。これにより、電力制御アプリケーション１６１は、ネットワーク２を介して電力制御情報を取得することで、テレビ１００の消費電力を制御することができる。

なお、電力制御アプリケーション１６１は、テレビ１００が起動している時にはディスプレイ１３５に表示されていてもよく、ディスプレイ１３５には表示されずにバックグラウンドに常駐していてもよい。

以上、図９を用いて本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システムの全体構成について説明した。次に、本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システムの動作の概要について説明する。

図１０は、本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システムの動作の概要を示す説明図である。以下、図１０を用いて、本開示の一実施形態に係る表示装置を含んだエネルギー制御システムの動作の概要について説明する。

図１０には、テレビ１００と、電力情報サーバ１０と、情報処理装置３００とがネットワーク２に接続されている状態が示されている。なお、図１０では、テレビ１００に電力制御アプリケーション１６１が既に組み込まれているものとする。情報処理装置３００は、テレビ１００の消費電力を制御するための制御アプリケーション３１０が組み込まれており、情報処理装置３００は、制御アプリケーション３１０によって、テレビ１００の消費電力を制御するための情報（電力制御情報）を、電力情報サーバ１０の内部に（例えば、電力情報データベース１１に）書きこむことができる。

テレビ１００に組み込まれた電力制御アプリケーション１６１は、定期的にネットワーク２を介して電力情報サーバ１０にアクセスし、電力情報サーバ１０に記録されている電力制御情報を読み込む。電力制御アプリケーション１６１は、電力情報サーバ１０に記録されている電力制御情報を読み込むと、読み込んだ電力制御情報に基づいて、電力制御モジュール１６２に対してテレビ１００の消費電力を制御する処理を指示する。

例えば、電力制御アプリケーション１６１が取得した電力制御情報が、テレビ１００のバックライトの輝度を低下させるためのものである場合には、電力制御アプリケーション１６１は電力制御モジュール１６２に対してバックライトの輝度を低下させる処理を実行させる。電力制御モジュール１６２は、電力制御アプリケーション１６１による命令を受けて、ディスプレイ１３５のバックライトの輝度を低下させる。これにより、テレビ１００は、電力制御アプリケーション１６１のネットワーク２へのアクセスによって自動的にディスプレイ１３５のバックライトの輝度を低下させることができる。

図１１は、本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システムの動作の概要を示す説明図である。図１１は、ネットワーク２に複数のテレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・、１００ｎが接続されている状態を示したものである。なお、図１１では、テレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・、１００ｎにそれぞれ電力制御アプリケーション１６１が既に組み込まれているものとする。

図１１に示したように、ネットワーク２に複数のテレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・、１００ｎが接続されている場合であっても、情報処理装置３００に組み込まれている制御アプリケーション３１０によって、それぞれのテレビの消費電力を制御することができる。そして、ネットワーク２に接続されている各テレビは、それぞれ定期的にネットワーク２を介して電力情報サーバ１０にアクセスし、電力情報サーバ１０に記録されている電力制御情報を読み込むことで、自動的に消費電力を制御することができる。

図１２は、本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システムの動作の概要を示す説明図である。図１２は、例えば電力会社が管理する電力会社サーバ１５に、電力制御アプリケーション１６１が組み込まれたテレビ１００がネットワーク２を経由してアクセスすることで、テレビ１００が自動的に消費電力を制御する場合を示すものである。

例えば、電力会社が、電力使用量が逼迫してきたことを自社の電力会社サーバ１５に登録しておく。電力制御アプリケーション１６１が組み込まれたテレビ１００は、定期的に電力会社サーバ１５にネットワーク２を経由してアクセスして、電力使用量が逼迫してきたことを知ることができる。そして、電力制御アプリケーション１６１は、電力会社サーバ１５から取得した情報に基づいてテレビ１００の消費電力を自動的に制御することが可能となる。

続いて、本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システムの動作について詳細に説明する。図１３は、本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システム１’の動作を示す流れ図である。以下、図１３を用いて本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システム１’の動作について説明する。

テレビ１００が電力制御アプリケーション１６１を用いて消費電力を自動的に制御するには、まず、テレビ１００が、アプリケーションサーバ２０から電力制御アプリケーション１６１をダウンロードして、ダウンロードした電力制御アプリケーション１６１を実行する（ステップＳ１２１）。上述したように、テレビ１００がアプリケーションサーバ２０から電力制御アプリケーション１６１をダウンロードするタイミングは特定の時点に限定されない。

上記ステップＳ１２１で、テレビ１００がアプリケーションサーバ２０から電力制御アプリケーション１６１をダウンロードして、ダウンロードした電力制御アプリケーション１６１を実行すると、続いて、情報処理装置３００に組み込まれている制御アプリケーション３１０が、テレビ１００の消費電力制御のために、テレビ１００を制御するための情報を電力情報サーバ１０に書き込む（ステップＳ１２２）。テレビ１００を制御するための情報は、例えばフラグのようなものであってもよく、具体的な数値等であってもよい。

上記ステップＳ１２２で、制御アプリケーション３１０が、テレビ１００を制御するための情報を電力情報サーバ１０に書き込むと、続いて、テレビ１００の電力制御アプリケーション１６１が、ネットワーク２を経由して、電力情報サーバ１０に問い合わせを行い、電力情報サーバ１０に記録されている電力制御情報を取得する（ステップＳ１２３）。

電力制御アプリケーション１６１が、電力情報サーバ１０に記録されている電力制御情報を取得すると、続いて、電力制御アプリケーション１６１は、電力情報サーバ１０から取得した電力制御情報に基づいて、テレビ１００の消費電力を増減させる制御を実行する（ステップＳ１２４）。

例えば、電力制御アプリケーション１６１が電力情報サーバ１０から取得した電力制御情報が、テレビ１００のバックライトの輝度を所定量低下させるための情報である場合には、電力制御アプリケーション１６１は、取得した電力制御情報に基づいて、電力制御モジュール１６２に対して、テレビ１００のバックライトの輝度を所定量低下させるよう指示する。また例えば、電力制御アプリケーション１６１が電力情報サーバ１０から取得した電力制御情報が、テレビ１００の消費電力の上限値である場合には、電力制御アプリケーション１６１は、取得した電力制御情報に基づいて、電力制御モジュール１６２に対して、テレビ１００の消費電力を、取得した上限値以下になるように指示する。

続いてテレビ１００は、電力制御アプリケーション１６１が終了しているかどうかを判定する（ステップＳ１２５）。電力制御アプリケーション１６１の終了は、例えばテレビ１００のユーザによって、またタイマによって、されるようにしてもよい。ステップＳ１２５の判定の結果、電力制御アプリケーション１６１が終了していない場合は、上記ステップＳ１２２に戻り、制御アプリケーション３１０による電力情報サーバ１０への情報の書き込みおよび電力制御アプリケーション１６１によるネットワーク２を経由した電力情報サーバ１０への問い合わせを継続する。一方、ステップＳ１２５の判定の結果、電力制御アプリケーション１６１が終了している場合は、処理は終了される。

図１４は、本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システム１’の動作を示す流れ図である。図１４に示した流れ図は、図１１のように、ネットワーク２に複数のテレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・１００ｎが接続されている場合における動作を示したものである。以下、図１４を用いて本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システム１’の動作について説明する。

ネットワーク２に複数のテレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・１００ｎが接続されている場合に、電力制御アプリケーション１６１を用いて消費電力を自動的に制御するには、まず、各テレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・１００ｎが、アプリケーションサーバ２０から電力制御アプリケーション１６１をダウンロードして、ダウンロードした電力制御アプリケーション１６１を実行する（ステップＳ１３１）。上述したように、テレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・１００ｎがアプリケーションサーバ２０から電力制御アプリケーション１６１をダウンロードするタイミングは特定の時点に限定されない。

上記ステップＳ１３１で、テレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・１００ｎがアプリケーションサーバ２０から電力制御アプリケーション１６１をダウンロードして、ダウンロードした電力制御アプリケーション１６１を実行すると、続いて、情報処理装置３００に組み込まれている制御アプリケーション３１０が、テレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・１００ｎの消費電力制御のために、テレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・１００ｎをそれぞれ制御するための情報を電力情報サーバ１０に書き込む（ステップＳ１３２）。

上記ステップＳ１３２で、制御アプリケーション３１０が、テレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・１００ｎを制御するための情報を電力情報サーバ１０に書き込むと、続いて、テレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・１００ｎの電力制御アプリケーション１６１が、ネットワーク２を経由して、電力情報サーバ１０に問い合わせを行い、電力情報サーバ１０に記録されている電力制御情報を取得する（ステップＳ１３３）。

電力制御アプリケーション１６１が、電力情報サーバ１０に記録されている電力制御情報を取得すると、続いて、電力制御アプリケーション１６１は、電力情報サーバ１０から取得した電力制御情報に基づいて、テレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・１００ｎの消費電力を増減させる制御を実行する（ステップＳ１３４）。

続いてテレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・１００ｎは、電力制御アプリケーション１６１が終了しているかどうかを判定する（ステップＳ１３５）。ステップＳ１３５の判定の結果、電力制御アプリケーション１６１が終了していない場合は、上記ステップＳ１２２に戻り、制御アプリケーション３１０による電力情報サーバ１０への情報の書き込みおよび電力制御アプリケーション１６１によるネットワーク２を経由した電力情報サーバ１０への問い合わせを継続する。一方、ステップＳ１３５の判定の結果、電力制御アプリケーション１６１が終了している場合は、処理は終了される。

このように、ネットワーク２に接続されたテレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・１００ｎに組み込まれた電力制御アプリケーション１６１が、定期的に電力情報サーバ１０へアクセスし、電力情報サーバ１０に記録されている情報を取得することで、各テレビ１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、・・・１００ｎは、電力情報サーバ１０に記録されている情報に基づいて、自動的に消費電力を制御することが可能となる。

図１５は、本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システム１’の動作を示す流れ図である。図１５に示した流れ図は、図１２のように、ネットワーク２にテレビ１００と電力会社サーバ１５とが接続されている場合における動作を示したものである。以下、図１５を用いて本開示の一実施形態に係るエネルギー制御システム１’の動作について説明する。

テレビ１００が電力制御アプリケーション１６１を用いて消費電力を自動的に制御するには、まず、テレビ１００が、アプリケーションサーバ２０から電力制御アプリケーション１６１をダウンロードして、ダウンロードした電力制御アプリケーション１６１を実行する（ステップＳ１４１）。

上記ステップＳ１２１で、テレビ１００がアプリケーションサーバ２０から電力制御アプリケーション１６１をダウンロードして、ダウンロードした電力制御アプリケーション１６１を実行すると、続いて、電力会社サーバ１５に、電力制御情報が記録される（ステップＳ１４２）。電力会社サーバ１５に記録される電力制御情報は、例えば、その電力会社の電力使用量に関する情報であっても良く、具体的には、その電力会社の電力使用量が所定の割合を超えたことを示す情報であっても良い。

上記ステップＳ１４２で、電力会社サーバ１５に電力制御情報が記録されると、続いて、テレビ１００の電力制御アプリケーション１６１が、ネットワーク２を経由して、電力会社サーバ１５に問い合わせを行い、電力会社サーバ１５に記録されている電力制御情報を取得する（ステップＳ１４３）。

電力制御アプリケーション１６１が、電力会社サーバ１５に記録されている電力制御情報を取得すると、続いて、電力制御アプリケーション１６１は、電力会社サーバ１５から取得した電力制御情報に基づいて、テレビ１００の消費電力を増減させる制御を実行する（ステップＳ１４４）。

例えば、電力制御アプリケーション１６１が電力会社サーバ１５から取得した電力制御情報が、電力会社の電力使用量が所定の割合を超えたことを示す情報である場合には、電力制御アプリケーション１６１は、取得した電力制御情報に基づいて、電力制御モジュール１６２に対して、テレビ１００の消費電力を低下させるように、例えばバックライトの輝度を所定量低下させるように指示する。

続いてテレビ１００は、電力制御アプリケーション１６１が終了しているかどうかを判定する（ステップＳ１４５）。電力制御アプリケーション１６１の終了は、例えばテレビ１００のユーザによって、またタイマによって、されるようにしてもよい。ステップＳ１２５の判定の結果、電力制御アプリケーション１６１が終了していない場合は、上記ステップＳ１４２に戻り、電力会社サーバ１５への情報の書き込みおよび電力制御アプリケーション１６１によるネットワーク２を経由した電力会社サーバ１５への問い合わせを継続する。一方、ステップＳ１４５の判定の結果、電力制御アプリケーション１６１が終了している場合は、処理は終了される。

このように、本開示の一実施形態にかかるテレビ１００は、電力情報サーバ１０や電力会社サーバ１５に記録された、直接的または間接的に消費電力を制御するための情報を、電力制御アプリケーション１６１を用いて、電力情報サーバ１０や電力会社サーバ１５から取得する。そして本開示の一実施形態にかかるテレビ１００は、電力制御アプリケーション１６１が取得した情報に基づいて消費電力を制御する。これにより、本開示の一実施形態にかかるテレビ１００は、電力情報サーバ１０や電力会社サーバ１５に記録された、消費電力を制御するための情報を取得することにより、自動的に消費電力を制御することができる。

＜２．まとめ＞
以上説明したように本開示の一実施形態によれば、画像や映像を表示するテレビ１００やパーソナルコンピュータ２００に、アプリケーションサーバ２０からアプリケーションをダウンロードして実行させる。当該アプリケーションは、電力情報データベース１１に格納される、電力情報処理装置３０が管理している電子機器の電力使用量の情報を参照することができるものである。

かかるアプリケーションを、テレビ１００やパーソナルコンピュータ２００に実行させることで、テレビ１００やパーソナルコンピュータ２００は、画像や映像を表示しながら、電力情報データベース１１を参照し、電力情報処理装置３０が管理している電子機器の電力使用量の情報を取得して画面に表示することができる。テレビ１００やパーソナルコンピュータ２００のユーザは、テレビ１００やパーソナルコンピュータ２００が表示する映像を見ながら、電力情報処理装置３０が管理している電子機器の電力使用量の情報も見ることが可能になり、これにより電力使用量の情報の参照時の利便性を高めることができる。

また、かかるアプリケーションは、電力情報処理装置３０が管理している電子機器の動作を制御するための情報を、ＷＷＷサーバ１２を通じて電力情報データベース１１に書き込むことができる。電力情報処理装置３０は、ＷＷＷサーバ１２を通じて定期的に電力情報データベース１１を参照し、電子機器の動作を制御するための情報が変更されているかどうかをチェックする。そして電力情報処理装置３０は、電力情報データベース１１に書き込まれている内容に基づいて、管理している電子機器の動作を制御することができる。従って、テレビ１００やパーソナルコンピュータ２００のユーザは、テレビ１００やパーソナルコンピュータ２００が表示する映像を見ながら、電力情報処理装置３０が管理している電子機器の動作を制御することができる。

また、かかるアプリケーションは、テレビ１００の電力消費に影響を与える構成、例えばバックライトの輝度の制御を実行することができる。その際には、テレビ１００が電力情報サーバ１０や電力会社サーバ１５にアクセスして、電力情報サーバ１０や電力会社サーバ１５に記録されている電力制御情報を取得することで、テレビ１００の消費電力を増減させる制御を実行することができる。

以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示はかかる例に限定されない。本開示の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。

例えば、上記実施形態では、家庭３の内部に、電力情報処理装置３０が管理する電子機器と、当該電子機器の電力使用量の情報を表示するテレビ１００やパーソナルコンピュータ２００を設ける構成としていたが、本開示はかかる例に限定されない。例えば、図８に示したように、家庭３の外においても使用される携帯端末３００に電力情報処理装置３０が管理する電子機器の電力使用量の情報を表示したり、かかる携帯端末３００から電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御したりしてもよい。その場合、携帯端末３００の機能構成は、例えば図７に示した本開示の一実施形態にかかるパーソナルコンピュータ２００の機能構成と同様の構成を採ることができる。

また例えば、テレビ１００がアプリケーションサーバ２０から取得したアプリケーションは、取得したエネルギー使用量の変化に応じて電力情報処理装置３０が管理する電子機器の動作を制御する情報を送出するようにしてもよい。その際、上記アプリケーションは、取得したエネルギー使用量の変化に応じて、バックライト制御部１４１を制御し、画面の輝度を変化させる情報を送出してもよい。

また例えば、テレビ１００がアプリケーションサーバ２０から取得したアプリケーションは、電力を使用している機器をアイコンでディスプレイ１３５に表示し、取得したエネルギー使用量の変化に応じて電力使用量の多い順に上記アイコンを並び替えるようにしてもよい。

なお、本技術は以下のような構成も取ることができる。
（１）
画像信号に基づいて画像を画面に表示する画像表示部と、
自装置の動作中に、ユーザの指示に基づいてネットワークから取得したアプリケーションを実行する実行部と、
を備え、
前記実行部が実行する前記アプリケーションは、前記画像表示部が画像信号に基づいて画像を画面に表示している際に、ネットワークを通じてエネルギーに関する情報を適宜取得して、取得した前記エネルギーに関する情報の内容に基づいて自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、表示装置。
（２）
前記実行部が実行する前記アプリケーションは、前記画像表示部が画像を表示する際に、ネットワークを通じて所定の範囲において使用されるエネルギーに関する情報を取得して前記画面に表示する、前記（１）に記載の表示装置。
（３）
前記実行部が実行する前記アプリケーションは、ネットワークを通じて前記エネルギー使用量の元になるエネルギーを消費する機器の動作を制御する情報を送出する、前記（２）に記載の表示装置。
（４）
前記実行部が実行する前記アプリケーションは、取得したエネルギー使用量の情報を、前記画面上に表示される画像情報の横に表示する、前記（２）または（３）に記載の表示装置。
（５）
前記実行部が実行する前記アプリケーションは、取得したエネルギー使用量の情報を、前記画面上に表示される画像情報に重畳させて表示する、前記（２）から（４）のいずれかに記載の表示装置。
（６）
前記実行部が実行する前記アプリケーションは、取得したエネルギー使用量の変化に応じて前記エネルギー使用量の元になるエネルギーを消費する機器の動作を制御する情報を送出する、前記（２）から（５）のいずれかに記載の表示装置。
（７）
前記実行部が実行する前記アプリケーションは、取得したエネルギー使用量の変化に応じて前記画面の輝度を変化させる情報を送出する、前記（６）に記載の表示装置。
（８）
前記実行部が実行する前記アプリケーションは、電力を使用している機器をアイコンで前記画面に表示し、取得したエネルギー使用量の変化に応じて電力使用量の多い順に前記アイコンを並び替える、前記（６）または（７）に記載の表示装置。
（９）
前記実行部が実行する前記アプリケーションは、ネットワークを通じて自装置の動作を制御する情報を取得して、取得した前記自装置の動作を制御する情報の内容に基づいて自装置の動作の制御を実行することで、自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、前記（１）に記載の表示装置。
（１０）
前記アプリケーションがネットワークを通じて取得する、前記自装置の動作を制御する情報は、前記画像表示部が使用するエネルギーの使用を制御する情報である、前記（９）に記載の表示装置。
（１１）
前記アプリケーションがネットワークを通じて取得する、前記自装置の動作を制御する情報は、前記画像表示部のバックライトの輝度を制御する情報である、前記（１０）に記載の表示装置。
（１２）
前記アプリケーションがネットワークを通じて取得する、前記自装置の動作を制御する情報は、電力会社が供給している電力に関する情報であり、前記実行部が実行する前記アプリケーションは、前記電力に関する情報に基づいて自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、前記（９）から（１１）のいずれかに記載の表示装置。
（１３）
画像信号に基づいて画像を画面に表示する画像表示ステップと、
自装置の動作中に、ユーザの指示に基づいてネットワークから取得したアプリケーションを実行する実行ステップと、
を備え、
前記実行ステップが実行する前記アプリケーションは、前記画像表示ステップで画像信号に基づいて画像を画面に表示している際に、ネットワークを通じてエネルギーに関する情報を取得して、取得した前記エネルギーに関する情報の内容に基づいて自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、表示装置のエネルギー制御方法。
（１４）
画像信号に基づいて画像を画面に表示する画像表示ステップと、
自装置の動作中に、ユーザの指示に基づいてネットワークから取得したアプリケーションを実行する実行ステップと、
をコンピュータに実行させ、
前記実行ステップが実行する前記アプリケーションは、前記画像表示ステップで画像信号に基づいて画像を画面に表示している際に、ネットワークを通じてエネルギーに関する情報を取得して、取得した前記エネルギーに関する情報の内容に基づいて自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、コンピュータプログラム。

１ エネルギー表示システム
１’ エネルギー制御システム
２ ネットワーク
３ 家庭
１０ 電力情報サーバ
１１ 電力情報データベース
１２ ＷＷＷサーバ
２０ アプリケーションサーバ
３０ 電力情報処理装置
４０ テレビ
５０ ゲーム機
１００ テレビ
１５１ 映像表示領域
１５２ エネルギー情報表示領域
２００ パーソナルコンピュータ

Claims (14)

1. 画像信号に基づいて画像を画面に表示する画像表示部と、
   自装置の動作中に、ユーザの指示に基づいてネットワークから取得したアプリケーションを実行する実行部と、
   を備え、
   前記実行部が実行する前記アプリケーションは、前記画像表示部が画像信号に基づいて画像を画面に表示している際に、ネットワークを通じてエネルギーに関する情報を適宜取得して、取得した前記エネルギーに関する情報の内容に基づいて自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、表示装置。
2. 前記実行部が実行する前記アプリケーションは、前記画像表示部が画像を表示する際に、ネットワークを通じて所定の範囲において使用されるエネルギーに関する情報を取得して前記画面に表示する、請求項１に記載の表示装置。
3. 前記実行部が実行する前記アプリケーションは、ネットワークを通じて前記エネルギー使用量の元になるエネルギーを消費する機器の動作を制御する情報を送出する、請求項２に記載の表示装置。
4. 前記実行部が実行する前記アプリケーションは、取得したエネルギー使用量の情報を、前記画面上に表示される画像情報の横に表示する、請求項２に記載の表示装置。
5. 前記実行部が実行する前記アプリケーションは、取得したエネルギー使用量の情報を、前記画面上に表示される画像情報に重畳させて表示する、請求項２に記載の表示装置。
6. 前記実行部が実行する前記アプリケーションは、取得したエネルギー使用量の変化に応じて前記エネルギー使用量の元になるエネルギーを消費する機器の動作を制御する情報を送出する、請求項２に記載の表示装置。
7. 前記実行部が実行する前記アプリケーションは、取得したエネルギー使用量の変化に応じて前記画面の輝度を変化させる情報を送出する、請求項６に記載の表示装置。
8. 前記実行部が実行する前記アプリケーションは、電力を使用している機器をアイコンで前記画面に表示し、取得したエネルギー使用量の変化に応じて電力使用量の多い順に前記アイコンを並び替える、請求項６に記載の表示装置。
9. 前記実行部が実行する前記アプリケーションは、ネットワークを通じて自装置の動作を制御する情報を取得して、取得した前記自装置の動作を制御する情報の内容に基づいて自装置の動作の制御を実行することで、自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、請求項１に記載の表示装置。
10. 前記アプリケーションがネットワークを通じて取得する、前記自装置の動作を制御する情報は、前記画像表示部が使用するエネルギーの使用を制御する情報である、請求項９に記載の表示装置。
11. 前記アプリケーションがネットワークを通じて取得する、前記自装置の動作を制御する情報は、前記画像表示部のバックライトの輝度を制御する情報である、請求項１０に記載の表示装置。
12. 前記アプリケーションがネットワークを通じて取得する、前記自装置の動作を制御する情報は、電力会社が供給している電力に関する情報であり、前記実行部が実行する前記アプリケーションは、前記電力に関する情報に基づいて自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、請求項９に記載の表示装置。
13. 画像信号に基づいて画像を画面に表示する画像表示ステップと、
    自装置の動作中に、ユーザの指示に基づいてネットワークから取得したアプリケーションを実行する実行ステップと、
    を備え、
    前記実行ステップが実行する前記アプリケーションは、前記画像表示ステップで画像信号に基づいて画像を画面に表示している際に、ネットワークを通じてエネルギーに関する情報を取得して、取得した前記エネルギーに関する情報の内容に基づいて自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、表示装置のエネルギー制御方法。
14. 画像信号に基づいて画像を画面に表示する画像表示ステップと、
    自装置の動作中に、ユーザの指示に基づいてネットワークから取得したアプリケーションを実行する実行ステップと、
    をコンピュータに実行させ、
    前記実行ステップが実行する前記アプリケーションは、前記画像表示ステップで画像信号に基づいて画像を画面に表示している際に、ネットワークを通じてエネルギーに関する情報を取得して、取得した前記エネルギーに関する情報の内容に基づいて自装置のエネルギーの使用についての制御を実行する、コンピュータプログラム。
    

Images