JP2012198834A - 印刷関連条件設定装置、印刷関連条件設定方法およびコンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数の用紙サイズが混在しているドキュメントについて、アプリケーションに戻らずに、印刷に関する条件を簡単に変更することができる印刷関連条件設定装置を提供する。
【解決手段】ドキュメントの印刷に関する設定を行う印刷関連条件設定装置２であって、ドキュメントの用紙サイズが複数であるかを検知する用紙混在検知手段２０２と、ドキュメントの用紙サイズが複数である場合に、いずれか１つの用紙サイズを統一用紙サイズとして決定する統一用紙決定手段２０３と、決定された統一用紙サイズと異なる用紙サイズを有する不揃ページについて、用紙サイズが混在していることに対する解決方法をユーザに示し、解決方法を受け付ける解決方法受付手段２０５と、各不揃ページの印刷に関して、受け付けた解決方法が適用されるように、ドキュメントデータを更新するドキュメントデータ更新手段２０６とを備える。
【選択図】図４

Description

本発明は、ドキュメントを印刷する際に、ドキュメントデータの印刷に関する条件を設定する印刷関連条件設定装置、印刷関連条件設定方法およびコンピュータプログラムに関する。

近年、別々に作成された複数の原稿を一つの原稿として結合するアプリケーションが存在し、このアプリケーションを用いて複数の原稿を結合し、結合した原稿を一つの印刷ジョブで印刷することができる。しかし、別々に作成された原稿は用紙サイズが異なることがよくあり、そのままこの原稿を印刷すると、不揃いの印刷物ができてしまうことがある。このような印刷物は利便性に欠け、使いにくい。そのため、アプリケーション上で用紙サイズをページ毎に拡大・縮小する等の設定をし直してから、再度印刷をすることになり、不便であるといった問題があった。

この問題を解決するために、これまでも幾つか発明がなされている。例えば特許文献１に開示されたプリンタ装置は、印刷する用紙のサイズおよび印刷方向をユーザが予め設定しておけば、自動的に用紙サイズおよび印刷方向の変更を行い、用紙サイズおよび印刷方向が異なるものが含まれていても、これらを揃えた原稿を印刷する。また、特許文献２に開示された印刷方法は、印刷サイズが一定サイズ以上であっても、印刷サイズを一定サイズに縮小して印刷する方法であり、用紙サイズが混在していても一定サイズに統一して印刷することができる。また、特許文献３に開示されたプリンタは、基本サイズよりも大きいサイズのページのデータを基本サイズ以下となるように複数ページに分割し、基本サイズを出力サイズとしてプリント処理する。

特開２０００−１４１８１２号公報 特開２０００−１３５８３１号公報 特開２００４−１９９４６４号公報

しかし、特許文献１、特許文献２および特許文献３に開示された発明では、印刷指令をプリンタに指示する前に用紙統一の指示を行う必要があり、印刷処理が始まってから用紙統一の指示を行うことができない。印刷指令をプリンタに指示する際に用紙サイズを統一する必要があることを、ユーザは覚えていなければならない。

また、用紙サイズを統一する設定を行うと、ページの内容によっては用紙サイズを統一せずに、もとの用紙サイズのままで印刷したいページがあるにもかかわらず、用紙サイズが統一されて印刷されることになる。そのような場合は、そのページについて、再度印刷し直さなければならない。

印刷のし直しを防ぐためには、ユーザは、すべてのページについて用紙サイズが異なるものが含まれているかどうかを確認するだけでなく、ページの内容も確認して、ページ毎に原稿サイズを設定していかなければならないため、煩雑である。

本発明は、上述の事情に鑑みてなされた発明であり、その目的は、複数の用紙サイズが混在しているドキュメントについて、アプリケーションに戻らずに、印刷に関する条件を簡単に変更することができる印刷関連条件設定装置を提供することである。

本発明の印刷関連条件設定装置は、複数のページからなるドキュメントの印刷に関する設定を行う印刷関連条件設定装置であって、前記ドキュメントを再現するためのドキュメントデータに基づいて、前記ドキュメントの用紙サイズが複数あるかを検知する用紙混在検知手段と、前記用紙サイズが複数ある場合に、当該複数の用紙サイズのうちのいずれか１つの用紙サイズを統一用紙サイズとして決定する統一用紙決定手段と、決定された前記統一用紙サイズと異なる前記用紙サイズを有するページである不揃ページのそれぞれについて、前記用紙サイズが混在していることに対する解決方法をユーザに選択させるために、前記解決方法をユーザに示し、ユーザが選択した前記解決方法を受け付ける解決方法受付手段と、前記各不揃ページの印刷に関して、前記解決方法受付手段で受け付けた前記解決方法が適用されるように、前記ドキュメントデータを更新するドキュメントデータ更新手段と、を備えたことを特徴とする。

本発明の印刷関連条件設定装置によれば、複数の用紙サイズが混在しているドキュメントについて、アプリケーションに戻らずに、印刷に関する条件を簡単に変更することができる。

画像形成装置およびパーソナルコンピュータを有するネットワークシステムの例を示す図である。 画像形成装置のハードウェア構成の例を示す図である。 パーソナルコンピュータのハードウェア構成の例を示す図である。 パーソナルコンピュータの機能的構成の例を示す図である。 プレビューウィンドウの例を示す図である。 用紙選択ダイアログボックスの例を示す図である。 解決方法選択ダイアログボックスの例を示す図である。 プレビューウィンドウの他の例を示す図である。 パーソナルコンピュータにおける印刷に関する設定の処理の流れの例を説明するフローチャートである。 パーソナルコンピュータにおける印刷に関する設定の処理の流れの例を説明するフローチャートである。

図１は、ネットワークシステム１００の全体的な構成の例を示す図である。図２は、画像形成装置１のハードウェア構成の例を示す図である。図３は、パーソナルコンピュータ２のハードウェア構成の例を示す図である。図４は、パーソナルコンピュータ２の機能的構成の例を示す図である。

図１に示すように、ネットワークシステム１００は、少なくとも１台の画像形成装置１および少なくとも１台のパーソナルコンピュータ２によって構成される。

画像形成装置１は、一般に複合機またはＭＦＰ（Multi Function Peripherals）などと呼ばれる装置であって、コピー、ネットワークプリンティング（ＰＣプリント）、ファックス、およびスキャナなどの機能を集約した装置である。

画像形成装置１は、ＬＡＮ（Local Area Network）、公衆回線、またはインターネットなどの通信回線を介してパーソナルコンピュータ２などの装置と画像データのやり取りを行うことができる。

画像形成装置１は、図２に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０ｂ、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０ｃ、大容量記憶装置１０ｄ、スキャナユニット１０ｅ、印刷装置１０ｆ、ネットワークインタフェース１０ｇ、タッチパネルディスプレイ１０ｈ、モデム１０ｉ、およびフィニッシャ１０ｊのほか制御用の回路などによって構成される。

ネットワークインタフェース１０ｇは、通信回線を介してパーソナルコンピュータなどの他の装置と通信を行うためのＮＩＣ（Network Interface Card）である。

タッチパネルディスプレイ１０ｈは、ユーザに対してメッセージまたは指示を与えるための画面、ユーザが処理の指令および条件を入力するための画面、およびＣＰＵ１０ａの処理の結果を示す画面などを表示する。また、ユーザが指で触れた位置を検知し、検知結果を示す信号をＣＰＵ１０ａに送信する。

スキャナユニット１０ｅは、用紙に記されている写真、文字、絵、図表などの画像を読み取って画像データを生成する装置である。

モデム１０ｉは、固定電話網を介して他のファックス端末との間でＧ３などのプロトコルで画像データをやり取りするための装置である。

印刷装置１０ｆは、スキャナユニット１０ｅによって読み取られた画像のほか、パーソナルコンピュータ２またはファックス端末などから受信した画像データに示される画像を印刷する。

フィニッシャ１０ｊは、印刷装置１０ｆによって画像が印刷された印刷物に対して仕上げの処理を行う。例えば、印刷物をＺ折りにする処理等を行う。その他に、ステープルで印刷物を綴じる処理または印刷物にパンチ穴を開ける処理等を行ってもよい。

なお、Ｚ折りとは、一般的に、印刷物を断面がＺ形状になるように２回折りすることをいい、基本的に全部の面が同じサイズになる。しかし、本実施形態においては、矩形の印刷物の短辺同士が接するように印刷物を半分に折り、一方の短辺を先に折った方向とは逆方向に折って、印刷物の中心付近に短辺が位置するようにする折り方をＺ折りという。例えば、Ａ３サイズの用紙をＺ折りすることでＡ４サイズの大きさとすることができ、不揃いとなることなくＡ４サイズの用紙と重ねることができる。

ＲＯＭ１０ｃまたは大容量記憶装置１０ｄには、オペレーティングシステムおよびミドルウェアなどのソフトウェアがインストールされている。ソフトウェアを構成するモジュールは、必要に応じてＲＡＭ１０ｂにロードされ、ＣＰＵ１０ａによって実行される。大容量記憶装置１０ｄとして、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）またはＳＳＤ（Solid State Drive）などが用いられる。

パーソナルコンピュータ２は、図３に示すように、ＣＰＵ２０ａ、ＲＡＭ２０ｂ、ＲＯＭ２０ｃ、大容量記憶装置２０ｄ、キーボード２０ｅ、ポインティングデバイス２０ｆ、液晶ディスプレイ２０ｇ、およびネットワークインタフェース２０ｈなどによって構成される。

キーボード２０ｅおよびポインティングデバイス２０ｆは、ユーザが指令およびデータをパーソナルコンピュータ２に対して入力するための装置である。ポインティングデバイス２０ｆとして、マウスまたはトラックパッドなどが用いられる。

液晶ディスプレイ２０ｇには、画像形成装置１のタッチパネルディスプレイ１０ｈと同様に、種々の画面が表示される。本実施形態では、特に、プレビューウィンドウ５（図５参照）、用紙選択ダイアログボックス（用紙サイズ選択画像）６（図６参照）および解決方法選択ダイアログボックス（解決方法選択画像）７（図７参照）のそれぞれが、画面の１つとして表示される。なお、ディスプレイは液晶ディスプレイに限定されるわけではなく、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ等を用いてもよい。

ＲＯＭ２０ｃまたは大容量記憶装置２０ｄには、オペレーティングシステムおよびミドルウェアなどのソフトウェアがインストールされている。ソフトウェアを構成するモジュールは、必要に応じてＲＡＭ２０ｂにロードされ、ＣＰＵ２０ａによって実行される。大容量記憶装置２０ｄとして、ＨＤＤまたはＳＤＤなどが用いられる。

ＲＯＭ２０ｃまたは大容量記憶装置２０ｄには、さらに図４に示す、ドキュメントデータ読込部２０１、用紙混在検知部２０２、統一用紙決定部２０３、プレビュー表示処理部２０４、解決方法受付部２０５、ドキュメントデータ更新部２０６、印刷ジョブデータ生成部２０７および印刷ジョブ記憶部２０８を、パーソナルコンピュータ２にて実現するためのプログラムが記憶されている。これらが実現されることで、パーソナルコンピュータ２は印刷関連条件設定装置として機能する。印刷関連条件とは、ドキュメントを印刷する際に指定する、印刷における倍率および印刷物をＺ折りする等の仕上げ方法等の、印刷に関する条件である。

図５〜図７を参照して、液晶ディスプレイ２０ｇに表示される画面について説明する。図５は、プレビューウィンドウ５の例を示す図である。図６は、用紙選択ダイアログボックス６の例を示す図である。図７は、解決方法選択ダイアログボックス７の例を示す図である。

図１に示すネットワークシステム１００において、ユーザがパーソナルコンピュータ２を用いて、ＰＤＦ（Portable Document Format）、ＸＰＳ（XML(Extensible Markup Language) Paper Specification）またはＰＣＬ（Printer Control Language）等のフォーマットのデータのドキュメントを画像形成装置１により印刷する場合、ユーザがパーソナルコンピュータ２に所望のドキュメントの印刷指令を指示する。印刷指令がなされると、液晶ディスプレイ２０ｇにプレビューウィンドウ５が表示される。なお、本実施形態において、ドキュメントは複数ページからなる。

図５に示すように、プレビューウィンドウ５はプレビュー領域５Ａおよびサムネイル領域５Ｂを備えている。

プレビュー領域５Ａには、プレビュー画像５Ａ１が表示される。プレビュー画像５Ａ１はドキュメントの内いずれか１つのページの画像であり、そのページの仕上がりの状態を示している。このページが統一用紙サイズとは異なる用紙サイズを有していて、用紙サイズが混在していることに対する解決方法がユーザに選択されている場合には、プレビュー画像５Ａ２（図１０参照）のように、このページに解決方法を施した状態の画像が表示される。プレビュー画像５Ａ２は印刷関連条件としてＺ折りが設定されていることを示している。

なお、統一用紙サイズとは、印刷において基準となる用紙サイズであり、その決定方法については後述する。また、ユーザによる、用紙サイズが混在していることに対する解決方法の選択についても後述する。また、ドキュメントにおいて、統一用紙サイズとは異なる用紙サイズを有するページを不揃ページという。

サムネイル領域５Ｂには、各サムネイル画像５Ｂ１が表示される。サムネイル画像５Ｂ１はドキュメントの各ページが縮小された画像である。サムネイル画像５Ｂ１はサムネイル領域５Ｂに複数配置されている。理想的には、サムネイル領域５Ｂにはすべてのページのサムネイル画像５Ｂ１が表示されていることが好ましい。しかし、すべてのページのサムネイル画像５Ｂ１が表示されていなくてもよく、例えば、サムネイル領域５Ｂの画面をスクロールすることにより、残りのサムネイル画像５Ｂ１が表示されることとすればよい。図５では１５個のサムネイル画像５Ｂ１（例えば、１〜１５ページに対応するサムネイル画像５Ｂ１）が示されているが、サムネイル領域５Ｂの画像を横方向にスクロールすることにより、それ以降のページのサムネイル画像５Ｂ１が表示される。

プレビューウィンドウ５には、インフォメーションアイコン（警告画像）５Ｃも表示されることがある。インフォメーションアイコン５Ｃは、一部のサムネイル画像５Ｂ１（１、３、７、９ページのサムネイル画像５Ｂ１）を指し示すように配置されている。これらインフォメーションアイコン５Ｃにより指し示されたサムネイル画像５Ｂ１は、不揃ページに対応するものである。

以降で説明するが、ユーザが所定の操作を行うことにより、インフォメーションアイコン５Ｃが消去される。

プレビュー画像５Ａ１のデフォルトは、例えばドキュメントの１ページ目とすればよい。つまり、ユーザにより印刷指令がなされた際には、ドキュメントの１ページ目に当たる画像がプレビュー画像５Ａ１として表示されることとすればよい。それ以後は、ユーザがクリックする等して選択したサムネイル画像５Ｂ１に対応するページの画像をプレビュー画像５Ａ１とすればよい。

用紙選択ダイアログボックス６は、ユーザに統一用紙サイズを選択させるために液晶ディスプレイ２０ｇに表示される。図６に示すように、用紙選択ダイアログボックス６には、選択対象である複数の用紙サイズおよび「ＯＫ」ボタンが示されている。ユーザが、用紙選択ダイアログボックス６に選択対象として示されている用紙サイズの中から、所望とする用紙サイズを統一用紙サイズとして選択する。

解決方法選択ダイアログボックス７は、用紙サイズが混在していることに対する解決方法をユーザに選択させるために、液晶ディスプレイ２０ｇに表示される。図７に示すように、解決方法選択ダイアログボックス７には、このページの用紙サイズ、他のページの用紙サイズ（統一用紙サイズ）、選択対象である複数の解決方法および「ＯＫ」ボタンが示されている。ユーザが、用紙選択ダイアログボックス６に選択対象として示されている中から、所望とする解決方法を統一用紙サイズとして選択する。

図４を参照して、パーソナルコンピュータ２の機能的構成について説明する。ドキュメントデータ読込部２０１は、印刷指令がなされたドキュメントのドキュメントデータ８０を読み込む。ユーザは、パーソナルコンピュータ２のキーボード２０ｅまたはポインティングデバイス２０ｆを操作することで印刷指令を指示する。なお、ドキュメントデータ８０とは、ＷｏｒｄやＥｘｃｅｌ等のアプリケーションまたはウェブページからパーソナルコンピュータ２に読み込まれるデータであり、ドキュメントを再現するためのデータである。ドキュメントデータは、ドキュメントの各用紙に印刷される画像に関するデータ、印刷される用紙サイズ等の印刷に関するデータおよび用紙をＺ折りする等の仕上げに関するデータを含む。

用紙混在検知部２０２は、ドキュメントデータ８０に基づいてドキュメントの各ページの用紙サイズが２種類以上あるか否かを検知する。用紙混在検知部２０２は、各用紙サイズ（例えば、Ａ３、Ｂ４、Ａ４、Ｂ５、…）に対応するカウンタを有していて、ドキュメントの各ページの用紙サイズをそれぞれカウントする。さらに用紙混在検知部２０２は、用紙サイズごとのページ数を検知し、このドキュメントが複数の用紙サイズであるかを検知する。

統一用紙決定部２０３は、用紙混在検知部２０２の検知結果に基づいて、ドキュメントの用紙サイズが複数である場合には、いずれか１つの用紙サイズを統一用紙サイズとして決定する。具体的には、ページ数が最も多い用紙サイズが１つの場合には、この用紙サイズを統一用紙サイズに決定する。用紙サイズが１つしかない場合は、その用紙サイズが統一用紙サイズに決定される。

また、統一用紙決定部２０３は、ドキュメントの用紙サイズが複数であり、ページ数が最も多い用紙サイズが複数ある場合には、いずれの用紙サイズを統一用紙サイズにするかをユーザに選択させるための用紙選択ダイアログボックス６を液晶ディスプレイ２０ｇに表示する。そして、統一用紙決定部２０３はユーザにより選択された用紙サイズを統一用紙サイズに決定する。具体的には、ユーザが、用紙選択ダイアログボックス６に表示された用紙サイズのうちから所望の統一用紙サイズを選択し、「ＯＫ」ボタンをクリックする。これにより、統一用紙サイズが選択される。

プレビュー表示処理部２０４は、ドキュメントデータ８０に基づいて液晶ディスプレイ２０ｇにプレビューウィンドウ５を表示する。ユーザがプレビューウィンドウ５のサムネイル画像５Ｂ１のいずれかをクリックすると、プレビュー表示処理部２０４が、クリックされたサムネイル画像５Ｂ１に対応するページのプレビュー画像５Ａ１をプレビュー領域５Ａに表示する。

また、プレビュー表示処理部２０４は、不揃ページのサムネイル画像５Ｂ１を指し示すように、インフォメーションアイコン５Ｃをプレビューウィンドウ５に表示する。インフォメーションアイコン５Ｃにより指し示されたページについて、ユーザが解決方法を選択した場合には、プレビュー表示処理部２０４は該当するサムネイル画像５Ｂ１を指し示すインフォメーションアイコン５Ｃを消去する。

さらに、ユーザに解決方法が選択されることでインフォメーションアイコン５Ｃが消去されたサムネイル画像５Ｂ１に対応するページのプレビュー画像５Ａ１については、その解決方法が選択されていることが画像から推定できるように、ページに解決方法を施した状態の画像をプレビュー画像として表示させることとすればよい。

図８は、プレビューウィンドウ５の他の例を示す図であり、ユーザが解決方法を選択した後のプレビューウィンドウ５を示している。図５は、ユーザが解決方法を選択する前のプレビューウィンドウ５を示しているので、１ページ目のサムネイル画像５Ｂ１は、インフォメーションアイコン５Ｃにより指し示されている。このページについて解決方法がユーザに選択されることで、図８に示すように、１ページ目のサムネイル画像５Ｂ１を指し示すインフォメーションアイコン５Ｃが消去される。選択された解決方法がＺ折りであるとすると、このサムネイル画像５Ｂ１を選択することで、プレビュー画像５Ａ２はＺ折りにされている状態を示している。ユーザはこのプレビュー画像５Ａ２を見ることで、このページについて解決方法としてＺ折りを設定したことを容易に確認できる。

また、不揃ページのサムネイル画像５Ｂ１については、そのページが統一用紙サイズの大きさと比較できるように、例えば、統一用紙サイズと同一の用紙サイズであるページのサムネイル画像５Ｂ１よりも若干大きく表示することとしてもよい。統一用紙サイズよりも小さい用紙サイズを有するページのサムネイル画像５Ｂ１は、統一用紙サイズと同一の用紙サイズのサムネイル画像５Ｂ１よりも若干小さく表示することとしてもよい。

解決方法受付部２０５は、不揃ページのサムネイル画像５Ｂ１を指し示すインフォメーションアイコン５Ｃをユーザがクリックした場合に、そのサムネイル画像５Ｂ１に対応するページの解決方法をユーザに選択させるための解決方法選択ダイアログボックス７を液晶ディスプレイ２０ｇに表示する。そして、解決方法受付部２０５は、ユーザからの解決方法の選択を受け付ける。統一用紙サイズよりも大きい用紙サイズを有するページについての解決方法としては、例えば、「解決しない」、「縮小する」、「Ｚ折を行う」、「複数ページに分割する」が選択可能である。

「解決しない」をユーザが選択すると、そのページにもともと設定されていた用紙サイズのまま印刷装置１０ｆにより印刷されるように、解決方法受付部２０５が解決方法を受け付ける。つまり、印刷関連条件は変更されない。

「縮小する」をユーザが選択すると、適当な縮小率で縮小されて、統一用紙サイズの用紙サイズで、印刷装置１０ｆにより印刷されるように、解決方法受付部２０５が解決方法を受け付ける。

「Ｚ折を行う」をユーザが選択すると、そのページにもともと設定されていた用紙サイズのまま印刷装置１０ｆにより印刷され、フィニッシャ１０ｊによりＺ折りがなされて小さく折りたたまれるように、解決方法受付部２０５が解決方法を受け付ける。

「複数ページに分割する」をユーザが選択すると、画像の大きさはそのままで、統一用紙サイズの複数の用紙にわたるように分割して印刷装置１０ｆにより印刷されるよう、解決方法受付部２０５が解決方法を受け付ける。

解決方法受付部２０５は、解決方法選択ダイアログボックス７を表示せずに、例えば音声等を用いて解決方法をユーザに示し、選択させることとしてもよい。

統一用紙サイズよりも小さい用紙サイズを有するページについての解決方法は、統一用紙サイズよりも大きい用紙サイズを有するページについての解決方法とは異なることとすればよい。解決方法選択ダイアログボックス７に、例えば「解決しない」および「拡大する」が表示され、これらの解決方法を選択可能とし、上記と同様に解決方法受付部２０５が解決方法を受け付けることとすればよい。

ユーザはこれらの解決方法の中から所望の解決方法を選択して、「ＯＫ」ボタンをクリックする。これにより、解決方法が選択される。

上記説明では、ページごとに解決方法が選択されることとしたが、不揃ページのうち、同一の用紙サイズを有するページについては、一括で解決方法を選択できることとしてもよい。

ドキュメントデータ更新部２０６は、各不揃ページについては、解決方法受付部２０５により受け付けた解決方法が設定されるように、ドキュメントのドキュメントデータ８０を更新する。

印刷ジョブデータ生成部２０７は、ドキュメントデータ更新部２０６により更新されたドキュメントデータ８０に基づいて印刷ジョブデータ９０を生成する。なお、ドキュメントの用紙サイズが１つしかない場合には、更新されていないもとのままのドキュメントデータ８０に基づいて、印刷ジョブデータ生成部２０７が印刷ジョブデータ９０を生成する。

印刷ジョブデータ９０とは、画像形成装置１に印刷を実行させるためのデータである。具体的には、ＰＤＦ、ＸＰＳまたはＰＣＬ等のフォーマットの画像を示すデータ、印刷部数や解像度の指定およびステープル処理やＺ折り等の仕上処理を指示するデータ並びに画像の印刷を行うように指示するためのデータ等を含むデータである。

印刷ジョブ記憶部２０８は、印刷ジョブデータ生成部２０７により生成された印刷ジョブデータ９０を記憶する。

画像形成装置１の準備が整っていれば、印刷ジョブ記憶部２０８から印刷ジョブデータ９０が画像形成装置１に送信される。画像形成装置１は、印刷ジョブデータ９０に基づいて、画像形成装置１の印刷装置１０ｆまたはフィニッシャ１０ｊにより、印刷物の印刷処理または仕上処理（印刷仕上処理）を行い、ドキュメントの印刷物を作成する。

次に、印刷関連条件設定装置であるパーソナルコンピュータ２におけるドキュメントの印刷に関する設定の処理の流れを、図９および図１０のフローチャートを参照しながら説明する。

図９および図１０は、パーソナルコンピュータ２における印刷に関する設定の処理の流れの例を説明するフローチャートであり、図９は統一用紙サイズの決定までの流れを示し、図１０は統一用紙サイズの決定後の流れを示す。

印刷指令がなされることで、ドキュメントのドキュメントデータ８０を、アプリケーションからドキュメントデータ読込部２０１が読み込む（＃１０１）。

プレビュー表示処理部２０４が、プレビューウィンドウ５を液晶ディスプレイ２０ｇに表示する（＃１０２）。そして、プレビュー表示処理部２０４が、プレビューウィンドウ５のプレビュー領域５Ａにデフォルトのプレビュー画像５Ａ１（１ページ目に対応するプレビュー画像５Ａ１）を表示し（＃１０３）、さらに、プレビューウィンドウ５のサムネイル領域５Ｂに各ページのサムネイル画像５Ｂ１を表示する（＃１０４）。

用紙混在検知部２０２が、ドキュメントの各用紙サイズのページ数をカウント（検知）する（＃１０５）。カウントされた結果に基づいて用紙混在検知部２０２は、用紙サイズが混在しているか否かを検知する（＃１０６）。混在している場合は（＃１０７でＹｅｓ）、用紙混在検知部２０２が、ページ数が最も多い用紙サイズの数を確認する（＃１０８）。最も多い用紙サイズが１つであれば（＃１０９でＹｅｓ）、統一用紙決定部２０３が当該用紙サイズを統一用紙サイズとして決定する（＃１１０）。＃１０７でＮｏの場合は、用紙サイズが１種類しかないので、新たな印刷関連条件の設定は不要であり、印刷待ち状態となる。画像形成装置１の準備が整っていれば、印刷ジョブデータ９０が画像形成装置１に送信され（＃１２１）、もともと設定されていたままの条件で印刷物が作成される。

最も多い用紙サイズが複数であれば（＃１０９でＮｏ）、統一用紙決定部２０３が用紙選択ダイアログボックス６を液晶ディスプレイ２０ｇに表示する（＃１１１）。ユーザがいずれかの用紙サイズを選択し、統一用紙決定部２０３が選択された用紙サイズを受け付ける（＃１１２）。統一用紙決定部２０３が、ユーザにより選択された用紙サイズを統一用紙サイズに決定する（＃１１３）。

統一用紙サイズが決定されると（＃１１０、＃１１３）、プレビュー表示処理部２０４が、不揃ページの各サムネイル画像５Ｂ１を指し示すようにインフォメーションアイコン５Ｃを表示する（＃１１４）。

インフォメーションアイコン５Ｃがクリックされると（＃１１５でＹｅｓ）、解決方法受付部２０５が解決方法選択ダイアログボックス７を液晶ディスプレイ２０ｇに表示する（＃１１６）。ユーザがいずれかの解決方法を選択することで、解決方法受付部２０５が解決方法を受け付ける（＃１１７）。

解決方法受付部２０５が受け付けた解決方法が反映されるように、ドキュメントデータ更新部２０６が、ドキュメントのドキュメントデータ８０を更新する（＃１１８）。印刷ジョブデータ生成部２０７が、更新されたドキュメントデータ８０に基づいて印刷ジョブデータ９０を生成し、印刷ジョブ記憶部２０８が印刷ジョブデータ９０を記憶する。

ユーザがいずれかのサムネイル画像５Ｂ１をクリックすると、ページ移動がなされて（＃１１９でＹｅｓ）、プレビュー画像５Ａ１が切換る。具体的には、プレビュー表示処理部２０４が、現在表示されているプレビュー画像５Ａ１に換えて、クリックされたサムネイル画像５Ｂ１に対応するページのプレビュー画像５Ａ１をプレビューウィンドウ５に表示する（＃１２０）。この時点では、更新されたドキュメントデータ８０に応じて印刷ジョブデータ９０が生成され、印刷待ち状態である。画像形成装置１の準備が整っていれば、印刷ジョブデータ９０が画像形成装置１に送信され（＃１２１）、更新されたドキュメントデータ８０に基づいて印刷物が作成される。

サムネイル画像５Ｂ１がクリックされない場合はページ移動をせず（＃１１９でＮｏ）、プレビュー画像５Ａ１が切換ることはない。この時点では、更新されたドキュメントデータ８０に応じて印刷ジョブデータ９０が生成されていて、印刷待ち状態である。画像形成装置１の準備が整っていれば、印刷ジョブデータ９０が画像形成装置１に送信され（＃１２１）、更新されたドキュメントデータ８０に基づいて印刷物が作成される。

本実施形態によれば、ユーザがパーソナルコンピュータ２を通じて画像形成装置１に印刷指令を指示する前に、用紙サイズの設定等をする必要がない。また、印刷関連条件設定装置が、ページ数が最も多い用紙サイズを統一用紙サイズと決定し、いずれの用紙サイズを統一用紙サイズとするかをユーザに確認してくるので、ユーザは統一用紙サイズの設定を容易に行うことができる。

また、ユーザは、不揃ページを液晶ディスプレイ２０ｇより容易に把握できる。さらに、印刷関連条件設定装置が、不揃ページの解決方法を選択させるために、複数の解決方法をユーザに示す。ユーザは、その中から解決方法を選択するだけで、アプリケーションに戻らなくても、不揃ページの印刷に関する設定の変更を容易に行うことができる。

このように、用紙サイズが異なるドキュメントを印刷する場合であっても、ユーザはすべてのページを１つずつ確認する必要なく、短時間で最適の用紙サイズの決定や印刷関連条件の設定を行うことができ、容易に使い勝手の良い印刷物を作成することができる。

また、上述の説明において、パーソナルコンピュータ２が備えていた機能部を画像形成装置１が備えていることとしてもよい。これにより、画像形成装置１により上述した処理がなされ、同様の効果を得ることできる。パーソナルコンピュータ２が不要になることから、省スペース化を図ることができる。

１ 画像形成装置
２ パーソナルコンピュータ
５ プレビューウィンドウ
５Ａ プレビュー領域
５Ａ１、５Ａ２ プレビュー画像
５Ｂ サムネイル領域
５Ｂ１ サムネイル画像
５Ｃ インフォメーションアイコン
６ 用紙選択ダイアログボックス
７ 解決方法選択ダイアログボックス
１００ ネットワークシステム
２０１ ドキュメントデータ読込部
２０２ 用紙混在検知部
２０３ 統一用紙決定部
２０４ プレビュー表示処理部
２０５ 解決方法受付部
２０６ ドキュメントデータ更新部
２０７ 印刷ジョブデータ生成部
２０８ 印刷ジョブ記憶部

Claims (12)

1. 複数のページからなるドキュメントの印刷に関する設定を行う印刷関連条件設定装置であって、
   前記ドキュメントを再現するためのドキュメントデータに基づいて、前記ドキュメントの用紙サイズが複数あるかを検知する用紙混在検知手段と、
   前記用紙サイズが複数ある場合に、当該複数の用紙サイズのうちのいずれか１つの用紙サイズを統一用紙サイズとして決定する統一用紙決定手段と、
   決定された前記統一用紙サイズと異なる前記用紙サイズを有するページである不揃ページのそれぞれについて、前記用紙サイズが混在していることに対する解決方法をユーザに選択させるために、前記解決方法をユーザに示し、ユーザが選択した前記解決方法を受け付ける解決方法受付手段と、
   前記各不揃ページの印刷に関して、前記解決方法受付手段で受け付けた前記解決方法が適用されるように、前記ドキュメントデータを更新するドキュメントデータ更新手段と、
   を備えたことを特徴とする印刷関連条件設定装置。
2. 前記解決方法受付手段は、前記不揃ページのそれぞれについて、前記解決方法を選択させるための解決方法選択画像をディスプレイに表示し、ユーザに前記解決方法を選択させる、
   請求項１記載の印刷関連条件設定装置。
3. 前記統一用紙決定手段は、ページ数が最も多い用紙サイズを前記統一用紙サイズに決定する、
   請求項１記載の印刷関連条件設定装置。
4. 前記統一用紙決定手段は、ページ数が最も多い用紙サイズが複数ある場合には、前記用紙サイズのうち、いずれの用紙サイズを前記統一用紙サイズにするかをユーザに選択させるための用紙サイズ選択画像を前記ディスプレイに表示し、ユーザが選択した用紙サイズを前記統一用紙サイズに決定する、
   請求項３記載の印刷関連条件設定装置。
5. プレビューウィンドウを前記ディスプレイに表示させるプレビュー表示処理手段をさらに備え、
   前記プレビューウィンドウは、前記ドキュメントのいずれか１つのページに対するプレビュー画像が表示されるプレビュー領域と、前記各ページを示す各サムネイル画像が表示されるサムネイル領域を備える、
   請求項１ないし４のいずれかに記載の印刷関連条件設定装置。
6. 前記プレビュー表示処理手段は、いずれか１つの前記サムネイル画像が選択されると、選択された前記サムネイル画像に対応するページの前記プレビュー画像を前記プレビュー領域に表示する、
   請求項５記載の印刷関連条件設定装置。
7. 前記プレビュー表示処理手段は、前記不揃ページに対応する前記サムネイル画像を指し示すように、前記プレビューウィンドウに警告画像を表示する、
   請求項５または６記載の印刷関連条件設定装置。
8. 前記解決方法受付手段が、前記不揃ページについて、前記解決方法を受け付けた場合には、前記プレビュー表示処理手段は、前記解決方法を受け付けた前記不揃ページに対応する前記サムネイル画像を指し示す前記警告画像を消去する、
   請求項７記載の印刷関連条件設定装置。
9. 前記プレビュー表示処理手段は、前記解決方法を受け付けた前記不揃ページに対応する前記プレビュー画像として、当該不揃ページに対して前記解決方法を施した状態の画像を表示させる、
   請求項５記載の印刷関連条件設定装置。
10. 前記用紙混在検知手段は、前記用紙サイズごとに異なるカウンタを有し、前記ドキュメントにおける各用紙サイズのページ数を検知する、
    請求項１記載の印刷関連条件設定装置。
11. 複数のページからなるドキュメントの印刷に関する設定についての印刷関連条件設定方法であって、
    前記ドキュメントを再現するためのドキュメントデータに基づいて、前記ドキュメントの用紙サイズが複数あるかを検知し、
    前記用紙サイズが複数である場合に、当該複数の用紙サイズのうちのいずれか１つの用紙サイズを統一用紙サイズとして決定し、
    決定された前記統一用紙サイズと異なる前記用紙サイズを有するページである不揃ページのそれぞれについて、前記用紙サイズが混在していることに対する解決方法をユーザに選択させるために、前記解決方法をユーザに示し、ユーザが選択した解決方法を受け付け、
    前記不揃ページの印刷に関して、受け付けた前記解決方法が適用されるように、前記ドキュメントデータを更新する、
    ことを特徴とする印刷関連条件設定方法。
12. 複数のページからなるドキュメントの印刷に関する設定の処理を行うコンピュータに用いられるコンピュータプログラムであって、
    前記ドキュメントを再現するためのドキュメントデータに基づいて、前記ドキュメントの用紙サイズが複数あるかを検知する処理と、
    前記用紙サイズが複数である場合に、当該複数の用紙サイズのうちのいずれか１つの用紙サイズを統一用紙サイズとして決定する処理と、
    決定された前記統一用紙サイズと異なる前記用紙サイズを有するページである不揃ページのそれぞれについて、前記用紙サイズが混在していることに対する解決方法をユーザに選択させるために、前記解決方法をユーザに示し、ユーザが選択した解決方法を受け付ける処理と、
    前記不揃ページの印刷に関して、受け付けた前記解決方法が適用されるように、前記ドキュメントデータを更新する処理と、
    を前記コンピュータに実行させる、
    ことを特徴とするコンピュータプログラム。

Images