JP2012181238A - 放射線撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】軽量でありながら耐荷重性及び耐衝撃性に優れ、且つ、電源部からの発熱の影響を受けにくい放射線撮像装置を提供する。
【解決手段】筐体２９は、照射面３６と、対向面４４と、連結面４６とを含むモノコック構造を有する。筐体２９には、対向面４４及び連結面４６を跨ぐように凹まされた凹部８０が形成されている。凹部８０を介して電源パック８２を筐体２９に装着可能であり、電源パック８２は、装着状態下において放射線変換パネル１１６に電力を供給可能である。
【選択図】図４

Description

この発明は、放射線を放射線画像に変換する放射線変換パネルと、前記放射線変換パネルを収容する筐体と、蓄電可能な蓄電部を有する電源部とを備える放射線撮像装置に関する。

従来から、医療分野において、被写体を透過した放射線を検出することにより該被写体の放射線画像を撮像する放射線撮像装置（以下、「電子カセッテ」ともいう。）が用いられている。電子カセッテでは、可搬性を向上させると共に、耐荷重性や耐衝撃性（剛性）を確保するために、放射線を放射線画像に変換する放射線変換パネルと、放射線変換パネルに電力を供給するバッテリ等の蓄電手段を含む電源部とを筐体内に収容している。特に、バッテリの収容構造に関する技術について、従来から種々提案されている。

特許文献１には、棒状のバッテリを筐体内部の外周部に配置する装置構造が開示されている。

特許文献２には、筐体の放射線照射面と反対面側に形成された凹部からバッテリを着脱可能である装置構造が開示されている。

特許文献３には、筐体の側面に形成された開口部からバッテリを着脱可能である装置構造が開示されている。

特開２００８−１７０２１２号公報 特開２００９−５８７３３号公報 特開２０１０−２１４１０８号公報

ところで、電子カセッテの更なる軽量化を図るべく、筐体にモノコック構造（フレームレス構造）を適用しようとする場合、次の課題が生じ得る。

特許文献１で開示された装置では、筐体内のバッテリに簡便にアクセスできない構造であり、ユーザによるバッテリの交換ができない。このため、ユーザは、放射線撮影の作業中、現在使用する電子カセッテのバッテリの残量に常に留意しなければならない。しかも、残量が少なくなった場合、再充電、電子カセッテの交換等のために作業を一旦中断しなければならない不都合があった。

これに対し、特許文献２及び３で開示された装置では、ユーザが、必要に応じてバッテリを交換可能な構造を有するので、上記した不都合は解消される。

しかし、モノコック構造は、フレーム（骨格部位）を設けないため、外部からの応力を筐体全体として受ける構造となっている。筐体の一部を変形・加工すると（例えば、開口部を設けると）、その位置及びサイズによっては筐体の剛性が著しく損なわれる場合もある。

それに加え、特許文献２及び３で開示された装置では、バッテリが筐体内部に収容される構成を採るため、電力供給の際のバッテリによる発熱が筐体の内部に伝達し易くなる。これにより、電子カセッテの内部温度が上昇し、放射線変換パネル及び電子回路の動作が不安定になり、適切な放射線画像が取得できない場合があった。

本発明は上記した問題を解決するためになされたもので、軽量でありながら耐荷重性及び耐衝撃性に優れ、且つ、電源部からの発熱の影響を受けにくい放射線撮像装置を提供することを目的とする。

本発明は、放射線を放射線画像に変換する放射線変換パネルと、前記放射線変換パネルを収容する筐体と、蓄電可能な蓄電部を有する電源部とを備える放射線撮像装置に関する。

前記筐体は、前記放射線を透過可能な照射面と、前記照射面に対向する対向面と、前記照射面に前記対向面を連結する連結面とを含むモノコック構造を有し、前記筐体には、前記対向面及び前記連結面を跨ぐように凹まされた凹部が形成され、前記凹部を介して前記蓄電部を前記筐体に装着可能であり、前記蓄電部は、装着状態下において前記放射線変換パネルに電力を供給可能であることを特徴とする。

このように、筐体には、対向面及び連結面を跨ぐように凹まされた凹部が形成されているので、筐体に対する荷重負荷（応力）が、前記凹部の周縁部において平行方向及び垂直方向に適度に分散される。すなわち、変形・加工に伴う筐体全体での剛性の低下を抑止可能となり、軽量でありながら耐荷重性及び耐衝撃性に優れた放射線撮像装置が実現できる。

これに加えて、凹部を介して蓄電部を筐体に装着可能に設けたので、装着状態下における蓄電部の露出面積が増加し、筐体外部（外気）への放熱量が相対的に多くなる。これにより、電源部からの発熱の影響を受けにくくなる。

また、前記連結面は、複数の面で構成されており、前記凹部は、前記複数の面のうちいずれか１つの面に形成されていることが好ましい。これにより、凹部を形成する内面の数が最大になり、筐体に対する蓄電部の保持が容易となる。

さらに、平面視で、前記凹部の形成領域の一部が前記放射線変換パネルの収容領域の一部と重複する位置関係下に、前記凹部が形成されていることが好ましい。このように、放射線変換パネルと蓄電部とを平面視で重複して配置することにより、筐体の面積を小さくすることが可能となり、装置の小型化が容易となる。

さらに、前記蓄電部は、平板状であり、且つ、装着状態下において前記放射線変換パネルと平行して配置されることが好ましい。これにより、特に筐体の高さ方向に対するダウンサイジングが可能となる。また、蓄電部の露出面積がさらに増加するので、放熱効率が一層向上する。

さらに、前記蓄電部は、装着状態下において、前記凹部を形成する前記筐体の外壁と離間して配置されることが好ましい。これにより、蓄電部と筐体との直接的な接触を回避可能であり、筐体への伝熱が緩和される。

さらに、前記蓄電部は、装着状態下において、前記凹部の近傍での前記連結面及び／又は前記対向面を基準として法線方向に突出しない形状を有することが好ましい。これにより、蓄電部が筐体に対する突起とならず、作業の邪魔にならない。

さらに、前記蓄電部は、装着状態下において、前記連結面及び／又は前記対向面に対して略面一である形状を有することが好ましい。これにより、蓄電部を筐体に確実に装着することができる。

さらに、前記蓄電部は、前記筐体からさらに取り外し可能であることが好ましい。これにより、特殊な作業を必要とせず、筐体の外部からの蓄電部の交換が可能となる。

さらに、前記筐体の前記凹部には凸状又は凹状のガイド部が形成され、前記蓄電部には凹部又は凸部が形成され、前記筐体の前記凸状又は凹状のガイド部に前記蓄電部の凹部又は凸部を係合することで、前記蓄電部を前記筐体に装着可能であることが好ましい。

さらに、前記筐体の前記凹部及び前記蓄電部のうち少なくとも一方に吸着部材が設けられ、前記筐体の前記吸着部材に前記蓄電部を吸着させ、及び／又は、前記筐体の前記凹部に前記蓄電部の前記吸着部材を吸着することで、前記蓄電部を前記筐体に装着可能であることが好ましい。

本発明に係る放射線撮像装置によれば、筐体には、対向面及び連結面を跨ぐように凹まされた凹部が形成されているので、筐体に対する荷重負荷（応力）が、前記凹部の周縁部において平行方向及び垂直方向に適度に分散される。すなわち、変形・加工に伴う筐体全体での剛性の低下を抑止可能となり、軽量でありながら耐荷重性及び耐衝撃性に優れた放射線撮像装置が実現できる。

これに加えて、凹部を介して蓄電部を筐体に装着可能に設けたので、装着状態下における蓄電部の露出面積が増加し、筐体外部（外気）への放熱量が相対的に多くなる。これにより、電源部からの発熱の影響を受けにくくなる。

本実施形態に係る電子カセッテが組み込まれた放射線撮像システムの構成図である。 図１の電子カセッテの上面側斜視図である。 図１の電子カセッテの下面側斜視図である。 図２の電子カセッテの分解斜視図である。 図２の電子カセッテのＶ−Ｖ線に沿った断面図である。 図２の電子カセッテのＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図である。 図１の電子カセッテのブロック図である。 図１の電子カセッテを用いた被写体の撮像を説明するためのフローチャートである。 第１変形例に係る電子カセッテの分解斜視図である。 第２変形例に係る電子カセッテの分解斜視図である。 第３変形例に係る電子カセッテの下面側斜視図である。 第４変形例に係る電子カセッテの上面側斜視図である。 第５変形例に係る電子カセッテの上面側斜視図である。 第６変形例に係る電子カセッテの上面側斜視図である。

本発明に係る放射線撮像装置について、好適な実施形態を掲げ、添付の図面を参照しながら以下、詳細に説明する。

図１は、本実施形態に係る電子カセッテ（放射線撮像装置）２０が組み込まれた放射線撮像システム１０の構成図である。

放射線撮像システム１０は、ベッド等の撮影台１２に横臥した被写体１４である患者に対して、放射線１６を照射する放射線源１８と、被写体１４を透過した放射線１６を検出して放射線画像に変換する電子カセッテ２０と、放射線源１８及び電子カセッテ２０を制御するコンソール２２と、放射線画像を表示する表示装置２４とを備える。

コンソール２２と電子カセッテ２０と表示装置２４との間には、例えば、ＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ Ｗｉｄｅ Ｂａｎｄ）、ＩＥＥＥ８０２．６０．ａ／ｂ／ｇ／ｎ等の無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、又は、ミリ波等を用いた無線通信により信号の送受信が行われる。なお、ケーブルを用いた有線通信により信号の送受信を行ってもよい。

コンソール２２には、病院内の放射線科において取り扱われる放射線画像やその他の情報を統括的に管理する放射線科情報システム（ＲＩＳ）２６が接続され、ＲＩＳ２６には、病院内の医事情報を統括的に管理する医事情報システム（ＨＩＳ）２８が接続されている。

図２は、図１に示す電子カセッテ２０の上面側斜視図である。

電子カセッテ２０は、撮影台１２と被写体１４との間に配置される略矩形状（六面体）の筐体２９を有する。

筐体２９は、中空の角筒状のハウジング本体３０と、ハウジング本体３０の開口部分を両側から閉塞する２つの蓋部材３２、３４とを有するモノコック構造の筐体であり、外部からの応力（例えば、被写体１４からの荷重、外部からの衝撃）を筐体２９全体として受ける構造となっている。また、筐体２９（のハウジング本体３０及び蓋部材３２、３４）は、放射線１６を透過可能なカーボンやプラスチック等の材料から形成されている。

被写体１４が横臥する筐体２９（のハウジング本体３０）の上面は、放射線１６が照射される照射面３６とされている。照射面３６には、被写体１４の撮像領域及び撮像位置を示すガイド線３８が形成され、ガイド線３８の外枠は、放射線１６の最大照射範囲（照射野）を示す撮像可能領域４０とされている。また、ガイド線３８の中心位置（十字状に交差する２本のガイド線３８の交点）は、該撮像可能領域４０の中心位置である。

図２及び図４に示すように、ハウジング本体３０に設けられた開口部４２ａ（ｘ２方向側）を蓋部材３２で閉塞すると共に、開口部４２ｂ（ｘ１方向側）を蓋部材３４で閉塞することにより、筐体２９が構成される。すなわち、閉蓋状態下において、筐体２９は、照射面３６と、照射面３６に対向する対向面４４と、照射面３６に対向面４４を連結する連結面４６とを有する。ここで、連結面４６は、４つの側面、すなわち、側面４８ａ（ｘ２方向側）と、側面４８ｂ（ｘ１方向側）と、側面４８ｃ（ｙ１方向側）と、側面４８ｄ（ｙ２方向側）とから構成される。なお、連結面４６を構成する面数は複数であっても、１つであってもよい。例えば、筐体２９の各角部がいずれも角丸である場合、連結面４６は１つの面で構成される。

蓋部材３２のｘ２方向側の側面（筐体２９の側面４８ａ）には、電子カセッテ２０を起動するための電源スイッチ５４、各種情報を表示するディスプレイ５６、外部から充電を行なうためのＡＣアダプタの入力端子５８、外部機器との間での情報の送受信や外部からの充電が可能なインターフェース手段としてのＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）端子６０、ＰＣカード等のメモリカード６２を装填するためのカードスロット６４、及び、電子カセッテ２０の各種の状況等を表示するＬＥＤ等のインジケータ６６が配設されている。

なお、入力端子５８は、図示しないクレードルに電子カセッテ２０を充電する際に使用されるものであり、図１のような電子カセッテ２０を用いた被写体１４の撮像時には使用されない。また、後述するように、電子カセッテ２０が電源パック８２を交換することにより撮像に必要な電力量を確保するような場合には、上述の入力端子５８は不要である。

さらに、電子カセッテ２０では、インジケータ６６とディスプレイ５６とが配設されているが、インジケータ６６の表示機能をディスプレイ５６が代行することで、インジケータ６６を不要にすることができる。また、ディスプレイ５６での一部の表示機能をインジケータ６６が代行することで、ディスプレイ５６を不要にすることもできる。

図４に示すように、蓋部材３２は、電源スイッチ５４、ディスプレイ５６、入力端子５８、ＵＳＢ端子６０、カードスロット６４及びインジケータ６６が配設された蓋本体６８と、該蓋本体６８のｘ１方向側に形成され、開口部４２ａに嵌合可能な挿入部７０と、挿入部７０のｙ方向に沿った両端から開口部４２ａに向かって突出する２つの係合部７２、７２とから構成されている。

したがって、蓋部材３２をｘ１方向に進行させて、開口部４２ａと挿入部７０とを嵌合させ、且つ、ハウジング本体３０の中空部分に進入した２つの係合部７２、７２と、側面４８ｃ、４８ｄの内壁に設けられた図示しない２つの係合部とをそれぞれ係合させると、蓋部材３２とハウジング本体３０とを一体化した状態で開口部４２ａを蓋部材３２により閉塞することができる。

一方、蓋部材３４は、電源スイッチ５４、ディスプレイ５６、入力端子５８、ＵＳＢ端子６０、カードスロット６４及びインジケータ６６が配設されていない点を除いては、前述の蓋部材３２と略同じ構成である。すなわち、蓋部材３４は、蓋本体６８と略同一形状である蓋本体７４と、該蓋本体７４のｘ２方向側に形成され、開口部４２ｂに嵌合可能な挿入部７６と、挿入部７６のｙ方向に沿った両端から開口部４２ｂに向かって突出する２つの係合部７８、７８とから構成されている。

したがって、蓋部材３２の場合と同様に、蓋部材３４をｘ２方向に進行させて、開口部４２ｂと挿入部７６とを嵌合させ、且つ、ハウジング本体３０の中空部分に進入した２つの係合部７８、７８と、側面４８ｃ、４８ｄの内壁に設けられた図示しない係合部とをそれぞれ係合させると、蓋部材３４とハウジング本体３０とを一体化した状態で開口部４２ｂを蓋部材３４により閉塞することができる。

図４に示すように、筐体２９の側面４８ｄ側には、対向面４４及び連結面４６（ここでは、１つの側面４８ｄ）を跨ぐように凹まされた凹部８０が形成されている。この凹部８０を介して、概略矩形状の電源パック（蓄電部）８２を筐体２９に着脱可能である。

電源パック８２は、矩形状の本体部８４を有しており、その一方の側面（ｙ２方向側）には平板状の蓋部８６が固着されている。蓋部８６の外面中央部には、断面Ｌ字状の凹状溝からなる引掛爪８８が形成されている。本体部８４の他方の側面（ｙ１方向側）中央部には、雄型端子９０が配設されている。雄型端子９０は、筐体２９内部に固着された雌型端子９２（図６参照）と嵌合可能である。また、本体部８４は、ｙ方向に沿ってその両端部からそれぞれ外方に突出して延在する凸部９４、９４を備える。

一方、筐体２９に形成された凹部８０の内面奥部９６（ｙ１方向側）には、電源パック８２の雄型端子９０を挿通するための挿通孔９８が形成されている。凹部８０の内面両側部（ｘ方向側）には、溝状の凹状ガイド部１００、１００が、ｙ方向にそれぞれ延在する。本体部８４の一面１０２を上方に、且つ、他面１０４を下方に向けた状態下において、本体部８４の凸部９４、９４は、筐体２９の凹状ガイド部１００、１００と係合可能に設けられている。

したがって、一面１０２を上方に向け電源パック８２を保持しつつ、筐体２９の凹状ガイド部１００、１００に電源パック８２の凸部９４、９４を係合させた状態でｙ１方向（又は、その反対方向であるｙ２方向）にスライドさせることで、筐体２９に電源パック８２を装着し、またその反対に取り外すことができる。なお、電源パック８２の装着状態下では、挿通孔９８に挿通された雄型端子９０と、筐体２９内部の雌型端子９２（図６参照）とが嵌合することで、電気的に接続される。すなわち、電源パック８２は、筐体２９内部の電子部品（後述する放射線変換パネル１１６を含む。）に電力を供給可能である。

図５は図２の電子カセッテ２０のＶ−Ｖ線に沿った断面図であり、図６は図２の電子カセッテ２０のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図である。

上述のように、ハウジング本体３０の開口部４２ａ、４２ｂを２つの蓋部材３２、３４でそれぞれ閉塞することにより、筐体２９内には、前記中空部分である室１１０が形成される。

室１１０の中央部には基台１１２が配置され、該基台１１２の表面１１４（照射面３６側の面）には、ハウジング本体３０の照射面３６側を透過して室１１０に入射した放射線１６を放射線画像に変換する放射線変換パネル１１６が配置されている。放射線変換パネル１１６は、ｚ方向からの平面視で、基台１１２よりも僅かに小さな平面積を有し、撮像可能領域４０に対応する程度の大きさであることが望ましい。なお、基台１１２は、図示しない支持部材によって室１１０の中央部で支持されている。また、放射線変換パネル１１６は、図示しない固定手段によって基台１１２に固定されてもよいし、ハウジング本体３０の照射面３６側の内壁に接着されてもよい。

放射線変換パネル１１６は、放射線１６を可視光等の他の波長の電磁波に変換するシンチレータ１１８と、該シンチレータ１１８により変換された電磁波を電気信号に変換する光電変換層１２０とから構成された、いわゆる間接変換型の放射線検出器である。

なお、図５及び図６では、放射線１６の照射方向に沿って光電変換層１２０とシンチレータ１１８との順に配置された表面読取方式としてのＩＳＳ（Ｉｒｒａｄｉａｔｉｏｎ Ｓｉｄｅ Ｓａｍｐｌｉｎｇ）方式の放射線検出器を図示しているが、放射線１６の照射方向に沿ってシンチレータ１１８と光電変換層１２０との順に配置された、裏面読取方式であるＰＳＳ（Ｐｅｎｅｔｒａｔｉｏｎ Ｓｉｄｅ Ｓａｍｐｌｉｎｇ）方式の放射線検出器であってもよい。また、シンチレータ１１８としては、例えば、ヨウ化セシウム（ＣｓＩ）又はガドリニウム・オキサイド・サルファ（ＧＯＳ）から構成されるシンチレータを用いればよい。さらに、本実施形態では、上述した間接変換型の放射線検出器に代えて、シンチレータ１１８を用いずに放射線１６を電気信号に直接変換する、いわゆる直接変換型の放射線検出器を使用することも可能である。以下の説明では、ＩＳＳ方式の放射線変換パネル１１６を用いた場合について説明する。

放射線変換パネル１１６（の光電変換層１２０）のｙ１方向の側面には、光電変換層１２０を駆動するための制御信号を光電変換層１２０に供給するための複数のフレキシブル基板１２２が所定間隔毎に配置され、各フレキシブル基板１２２には、前記制御信号を生成する駆動用ＩＣ（駆動回路部）１２４がそれぞれ配置されている。一方、放射線変換パネル１１６（の光電変換層１２０）のｘ１方向の側面には、制御信号の供給によって駆動された光電変換層１２０から放射線画像に応じた電気信号を読み出すための複数のフレキシブル基板１２６が所定間隔毎に配置され、各フレキシブル基板１２６には、前記電気信号を読み出して所定の信号処理を行う読出用ＩＣ（読出回路部）１２８がそれぞれ配置されている。

基台１１２の裏面１３０（対向面４４側の面）には、電源回路１３２が配置されている。この場合、電源回路１３２は、基台１１２と接触するように配置されてもよいし、基台１１２の裏面１３０側に設けられた図示しない連結部材に連結されてもよい。また、基台１１２の裏面１３０における電源回路１３２の周囲には、該電源回路１３２を取り囲むように（避けるように）、複数の回路基板１３４が取り付けられ、該回路基板１３４には電子部品１３５が配設されている。図５に示すように、一部の回路基板１３４には、フレキシブル基板１２６が接続され、一方で、図６に示すように、他の回路基板１３４には、フレキシブル基板１２２が接続されている。

図５に示すように、略平板状の電源パック８２は、装着状態下において、放射線変換パネル１１６と平行して配置されている。そして、ｚ方向からの平面視で、凹部８０の形成領域（すなわち、内面底部１３６の領域）が、放射線変換パネル１１６の収容領域の一部と重複する位置関係下にある。また、電源パック８２は、一面１０２において、筐体２９（凹部８０の内面底部１３６）と所定間隔だけ離間している。

図６に示すように、対向面４４及び内面奥部９６の内壁角部には、雌型端子９２が固着されている。雌型端子９２は、挿通孔９８の近傍に設けられており、その嵌合部位が挿通孔９８を介して外側に指向する。そして、雌型端子９２は、ケーブル１３７を介して電源回路１３２側に接続されている。このように、雌型端子９２に電源パック８２の雄型端子９０を嵌合することで、放射線変換パネル１１６や各電子部品３５等に電力を供給可能である。

なお、放射線１６の照射による電源回路１３２、回路基板１３４及び電子部品１３５との劣化を防止するために、基台１１２は、放射線１６を遮蔽可能な鉛板で構成されてもよいし、あるいは、鉛を含むように構成されてもよい。

また、筐体２９側及び／又は対向面４４側への伝熱を抑制するため、電源パック８２の一面１０２及び／又は他面１０４に冷却部材を貼付してもよい。さらに、放射線変換パネル１１６や回路基板１３４等への伝熱を抑制するため、筐体２９の内部に断熱部材を設けると効果的である。

図７は、電子カセッテ２０のブロック構成図である。

光電変換層１２０は、放射線１６を電荷に変換して蓄積可能なｐｉｎ型のフォトダイオードやフォトトランジスタ等の光電変換素子１４０と、スイッチング素子としての薄膜トランジスタ（Ｔｈｉｎ Ｆｉｌｍ Ｔｒａｎｓｉｔｏｒ；ＴＦＴ）１４２とを有する。なお、図７では、光電変換素子１４０がｐｉｎ型のフォトダイオードである場合を図示している。

この場合、光電変換層１２０では、ガラス又は樹脂からなる基板の一面に複数の信号線１４４とゲート線１４６とを互いに交差させるように配設し、各ゲート線１４６と各信号線１４４とにより区画された小領域に光電変換素子１４０とＴＦＴ１４２とをそれぞれ設けることで、前記基板に複数の光電変換素子１４０及び複数のＴＦＴ１４２を二次元マトリクス状に配列させている。また、１つの光電変換素子１４０には１本のバイアス線１４８が接続され、各バイアス線１４８は、１本の結線１５０を介してバイアス電源１７２に接続されている。

ここで、光電変換素子１４０のアノード電極は、バイアス線１４８に接続され、カソード電極は、ＴＦＴ１４２のソース電極Ｓに接続されている。一方、ＴＦＴ１４２のゲート電極Ｇは、ゲート線１４６を介してゲート駆動回路１５２に接続され、ドレイン電極Ｄは、信号線１４４を介して信号読出回路１５４に接続されている。この場合、ゲート駆動回路１５２は、複数の駆動用ＩＣ１２４に対応する放射線変換パネル１１６を駆動するための駆動回路部であり、一方で、信号読出回路１５４は、複数の読出用ＩＣ１２８に対応する放射線画像に応じた電気信号を読み出す読出回路部である。

バイアス電源１７２は、結線１５０及び各バイアス線１４８を介して各光電変換素子１４０に逆方向にバイアス電圧（逆バイアス電圧）を印加する。なお、図７では、ｐｉｎ型の光電変換素子１４０のｐ層側にアノード電極を介してバイアス線１４８が接続されているので、バイアス電源１７２からは、光電変換素子１４０のアノード電極に結線１５０及びバイアス線１４８を介して逆バイアス電圧として負の電圧（カソード電極よりも所定電圧以上低い電圧であればよい。）が印加されるようになっている。なお、光電変換素子１４０のｐｉｎ型の積層順を逆に形成して（光電変換素子１４０の極性が逆となるように形成して）カソード電極にバイアス線１４８を接続する場合には、バイアス電源１７２からはカソード電極に逆バイアス電圧として正の電圧（アノード電極よりも所定電圧以上高い電圧であればよい。）が印加される。その場合には、図７における光電変換素子１４０のバイアス電源１７２に対する接続の向きが逆向きになる。

ゲート駆動回路１５２からゲート線１４６を介してＴＦＴ１４２のゲート電極Ｇに信号読み出し用の電圧（制御信号）が印加されると、ＴＦＴ１４２のゲートが開き、光電変換素子１４０に蓄積された電荷、すなわち、電気信号（放射線画像信号）が、ＴＦＴ１４２のソース電極Ｓを介してドレイン電極Ｄから信号線１４４に読み出される。

信号読出回路１５４では、各信号線１４４に対して、増幅器１６０、サンプルホールド回路１６２、マルチプレクサ１６４及びＡＤ変換器１６６が順に接続されている。従って、各信号線１４４を介して読み出された電気信号は、チャージアンプからなる増幅器１６０によって増幅され、サンプルホールド回路１６２によってサンプリングされた後、マルチプレクサ１６４を介してＡＤ変換器１６６に順次供給され、デジタル信号（デジタル値）に変換される。ＡＤ変換器１６６は、デジタル値に変換された各光電変換素子１４０の電気信号を後述するカセッテ制御部１７４に順次出力する。

また、電子カセッテ２０は、装置全体を制御するための制御部１７０を有する。

制御部１７０は、前述した電源スイッチ５４、ディスプレイ５６、入力端子５８、ＵＳＢ端子６０、カードスロット６４、インジケータ６６、及びバイアス電源１７２に加え、電子カセッテ２０の各部に電力を供給する電源部１７３、放射線変換パネル１１６、ゲート駆動回路１５２及び信号読出回路１５４等を制御するカセッテ制御部１７４と、コンソール２２との間で無線通信により信号の送受信を行う通信部１７６とを有する。

電源部１７３は、電源パック８２（雄型端子９０を含む。）と、電源回路１３２と、雌型端子９２と、ケーブル１３７とを有する。電源パック８２は、バッテリ又はキャパシタ（例えば、電気二重層キャパシタ）等の蓄電手段である。電源回路１３２は、電源パック８２の電圧を所望の電圧に変換して電子カセッテ２０内の各部に供給可能なＤＣ／ＤＣコンバータ等の電力変換回路である。電源回路１３２は、さらに、入力端子５８等から供給された電力を用いて電源パック８２を充電するための充電回路であってもよい。

カセッテ制御部１７４は、マイクロコンピュータを含む計算機であり、図示しないＣＰＵがＲＯＭに記録されているプログラムを読み出し実行することで各種機能を実現する。

具体的に、カセッテ制御部１７４は、画像メモリ１８２、残量検出部１８４及び記憶部１８６を有する。画像メモリ１８２は、放射線変換パネル１１６から信号読出回路１５４を介して取得した放射線画像を記憶する。残量検出部１８４は、電源パック８２の現在の残量を検出する。記憶部１８６は、電子カセッテ２０を特定するためのカセッテＩＤ情報を記憶する。

なお、制御部１７０中、バイアス電源１７２、カセッテ制御部１７４及び通信部１７６は、前述した回路基板１３４に搭載される電子部品１３５によって実現される。

次に、本実施形態に係る電子カセッテ２０を含む放射線撮像システム１０の動作について、図８のフローチャートに従って説明する。なお、この動作説明では、必要に応じて、図１〜図７も参照しながら説明する。

ステップＳ１において、ユーザは、病院内の放射線科等の所定の保管場所から撮影台１２（図１参照）にまで電子カセッテ２０を運搬する。この場合、筐体２９には電源パック８２が既に装着されており、電子カセッテ２０は、電源部１７３（図７参照）がカセッテ制御部１７４にのみ電力供給を行っている。すなわち、カセッテ制御部１７４のみが動作しているスリープ状態である。

次に、ユーザは、照射面３６を上方に向けた状態で電子カセッテ２０を撮影台１２に配置した後に、電源スイッチ５４を投入する。これにより、先ず、カセッテ制御部１７４は、該カセッテ制御部１７４に加え、ディスプレイ５６、インジケータ６６及び通信部１７６にも電力供給を行うように電源部１７３を制御する。この結果、ディスプレイ５６は、電子カセッテ２０の起動を画面表示する。また、インジケータ６６は、ＬＥＤ等によって電子カセッテ２０の起動を示す発光を行う。ユーザは、ディスプレイ５６の画面表示又はインジケータ６６の発光を視認することにより、電子カセッテ２０が起動したことを把握することができる。さらに、通信部１７６は、コンソール２２との間での無線による信号の送受信が可能となる。

次に、ユーザは、コンソール２２を操作することにより、撮像対象である被写体１４に関わる被写体情報等の撮影条件（例えば、放射線源１８の管電圧や管電流、放射線１６の曝射時間）を含めた撮影オーダを登録する。なお、撮影枚数や撮影部位や撮影方法が予め決まっている場合に、ユーザは、これらの条件も撮影オーダに含めて登録しておく。前述のように、コンソール２２と通信部１７６との間は、無線による信号の送受信が可能であるため、カセッテ制御部１７４は、通信部１７６を介して無線通信によりコンソール２２に撮影オーダの送信を要求し、コンソール２２は、電子カセッテ２０からの送信要求に応じて、前記撮影オーダを無線通信により電子カセッテ２０に送信する。

通信部１７６で受信された前記撮影オーダは、記憶部１８６に記憶される。次に、カセッテ制御部１７４の残量検出部１８４は、電源パック８２の現在の残量を検出し、検出した残量をディスプレイ５６に画面表示する。ユーザは、ディスプレイ５６の画面表示を視認することで、電源パック８２の現在の残量を容易に把握することができる。

次に、カセッテ制御部１７４は、電源パック８２の現在の残量が、記憶部１８６に記憶された撮影オーダに応じた分の残量以上であるか否かを判断する（ステップＳ２）。

ここで、現在の残量が撮影オーダに応じた分の残量に満たない場合（ステップＳ２：ＮＯ）、カセッテ制御部１７４は、撮像に必要な電力量が確保されていない、すなわち、現在の残量では撮影オーダに従った撮像を遂行することができないと判断し、次に、ディスプレイ５６に対して電源パック８２の交換を外部に通知するための画面表示を行わせると共に、インジケータ６６に対して電源パック８２の交換を外部に通知するための発光を行わせる。ユーザは、ディスプレイ５６の画面表示又はインジケータ６６の発光を視認することにより、電源パック８２の交換が必要と直ちに把握し、次に、電源パック８２の交換作業を実施する。

すなわち、ステップＳ３において、ユーザは、先ず、電源スイッチ５４を押す。これにより、カセッテ制御部１７４は、該カセッテ制御部１７４にのみ電力供給を行うよう電源部１７３を制御し、この結果、電子カセッテ２０は、スリープモードに移行する。

先ず、ユーザは、撮影台１２上で、電子カセッテ２０の側面にある引掛爪８８に指先を引っ掛けた後、ｙ２方向側に引き出すことで、撮影オーダに応じた残量に満たない電源パック８２を取り外す。そして、撮影オーダに応じた残量以上の新たな電源パック８２（例えば、満充電の電源パック８２）を、筐体２９（凹部８０）に形成された凹状ガイド部１００、１００が、電源パック８２に形成された凸部９４、９４に係合可能な所定位置に配置する。そして、側面４８ｄと蓋部８６とが略面一となるまで、すなわち、雄型端子９０が雌型端子９２に嵌合するまで、電源パック８２をｙ１方向に押し込む。これにより、ハウジング本体３０の室１１０に新たな電源パック８２を装着させることができる。

その後、ユーザは、電源スイッチ５４を再度投入する。

これにより、カセッテ制御部１７４は、ディスプレイ５６、インジケータ６６及び通信部１７６に対する電力供給を再開するように電源部１７３を制御する。また、残量検出部１８４は、交換後の新たな電源部１７３の電源パック８２の残量を検出する。そして、カセッテ制御部１７４は、記憶部１８６に記憶された撮影オーダに応じた残量と、残量検出部１８４が検出した新たな電源パック８２の残量とを比較する。

前述のように、新たな電源パック８２は、撮影オーダに応じた残量以上の残量を持つ満充電の状態である。そのため、カセッテ制御部１７４は、交換後の新たな電源パック８２の残量と共に、撮影オーダに従った被写体１４に対する撮像が可能であることを、ディスプレイ５６に画面表示させる。また、カセッテ制御部１７４は、撮影オーダに従った被写体１４に対する撮像が可能であることを示す発光をインジケータ６６に行わせる。ユーザは、ディスプレイ５６の画面表示又はインジケータ６６の発光を視認することにより、電源パック８２の交換によって電子カセッテ２０が使用可能になったことを容易に把握することができる。

なお、交換後の新たな電源パック８２の残量が、撮影オーダに応じた残量に満たなかった場合には、ステップＳ２及びＳ３の処理を行って、新たな電源パック８２に対する交換作業（再交換）を行えばよい。

また、ステップＳ２において、現在の残量が撮影オーダに応じた分の残量以上である場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、カセッテ制御部１７４は、撮像に必要な電力量が確保されており、撮影オーダに従った撮像を遂行することが可能であることを通知するための画面表示をディスプレイ５６に行なわせると共に、インジケータ６６に対して撮像の遂行が可能であることを通知するための発光を行わせる。ユーザは、ディスプレイ５６の画面表示又はインジケータ６６の発光を視認することにより、電源パック８２の交換を行なわなくても、撮像が可能であることを容易に把握することができる。

次のステップＳ４において、ユーザ及び電子カセッテ２０は、撮影準備を行う。

この場合、カセッテ制御部１７４は、ディスプレイ５６、インジケータ６６、カセッテ制御部１７４及び通信部１７６以外の電子カセッテ２０内の各部にも電力供給を行うように、電源部１７３を制御する。これにより、電源部１７３からの電力供給を受けたバイアス電源１７２は、逆バイアス電圧を各光電変換素子１４０に印加し、該各光電変換素子１４０は、電荷蓄積が可能な状態に至る。また、カセッテ制御部１７４は、ゲート駆動回路１５２を制御して、全てのＴＦＴ１４２をオフ状態とする。

一方、ユーザは、放射線源１８と放射線変換パネル１１６との間の距離をＳＩＤ（線源受像画間距離）に調整すると共に、照射面３６に被写体１４を配置させて、該被写体１４の撮像部位が撮像可能領域４０に入り、且つ、該撮像部位の中心位置が撮像可能領域４０の中心位置と略一致するように、該被写体１４のポジショニングを行う。

このようにして撮影準備が完了した後のステップＳ５において、ユーザがコンソール２２又は放射線源１８に備わる図示しない曝射スイッチを投入する。コンソール２２に曝射スイッチが備わっている場合には、曝射スイッチの投入後、コンソール２２から無線通信によって撮影条件が放射線源１８に送信される。また、放射線源１８に曝射スイッチが備わっている場合には、曝射スイッチの投入後、放射線源１８から無線通信によりコンソール２２に対して撮影条件の送信が要求され、該コンソール２２は、放射線源１８からの送信要求に応じて、前記撮影条件を無線通信により放射線源１８に送信する。

放射線源１８は、撮影条件を受信すると、該撮影条件に従って、所定の線量からなる放射線１６を所定の曝射時間だけ被写体１４に照射する。放射線１６は、被写体１４を透過してハウジング本体３０内の放射線変換パネル１１６に至る。この場合、シンチレータ１１８は、放射線１６の強度に応じた強度の可視光を発光し、光電変換層１２０を構成する各光電変換素子１４０は、可視光を電気信号に変換し、電荷として蓄積する（ステップＳ６）。

次のステップＳ７において、カセッテ制御部１７４は、ゲート駆動回路１５２を制御して、ゲート駆動回路１５２から１本のゲート線１４６に信号読み出し用の電圧（制御信号）を印加させる。これにより、該ゲート線１４６にゲート電極Ｇが接続されている全てのＴＦＴ１４２のゲートが開き、これらのＴＦＴ１４２が接続されている各光電変換素子１４０に蓄積された電荷（図７のｐｉｎ型の光電変換素子１４０では電子）が、電気信号として各信号線１４４にそれぞれ読み出される。各増幅器１６０は、読み出された電気信号を増幅し、各サンプルホールド回路１６２は、増幅後の電気信号をサンプリングし、マルチプレクサ１６４を介してＡＤ変換器１６６に順次供給する。ＡＤ変換器１６６は、順次供給された電気信号に対するＡＤ変換を行い、デジタル信号に変換する。デジタル信号に変換された電気信号に応じた放射線画像は、カセッテ制御部１７４の画像メモリ１８２に一旦記憶される（ステップＳ８）。

このようにして、１本のゲート線１４６に接続された各光電変換素子１４０に対する電気信号（に応じた放射線画像）の読み出しの完了後、カセッテ制御部１７４は、ゲート駆動回路１５２を制御して、信号読み出し用の電圧を印加するゲート線１４６を順次切り替え、切り替えたゲート線１４６に接続された各光電変換素子１４０に対する電気信号の読み出しを順次行う。従って、電子カセッテ２０では、全てのゲート線１４６に接続された各光電変換素子１４０からの放射線画像の読み出しが完了するまで、ステップＳ７及びＳ８の処理を繰り返し行う。

このようにして、全ての光電変換素子１４０からの放射線画像の読み出しが完了し、被写体１４の放射線画像が画像メモリ１８２に記憶された後のステップＳ９において、カセッテ制御部１７４は、画像メモリ１８２に記憶された放射線画像をディスプレイ５６に表示させると共に、当該放射線画像と、記憶部１８６に記憶されたカセッテＩＤ情報とを共に通信部１７６を介して無線通信によりコンソール２２に送信する。コンソール２２は、受信した放射線画像に対して所定の画像処理を行い、画像処理後の放射線画像を無線通信により表示装置２４に送信する。表示装置２４は、受信した放射線画像を表示する。従って、ユーザは、ディスプレイ５６に表示された放射線画像、又は、表示装置２４に表示された放射線画像を視認することにより、被写体１４に対して撮影オーダに応じた適切な撮像が行われたか否かを容易に判断することができる。

そして、ステップＳ１０において、被写体１４に対する撮像が完了した場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、ユーザは、被写体１４を解放して撮像を終了させ（ステップＳ１１）、次に、電源スイッチ５４を押して、電子カセッテ２０をスリープ状態に移行させる。その後、ユーザは、電子カセッテ２０を所定の保管場所まで運搬する（ステップＳ１２）。

一方、被写体１４に対して複数枚の撮像を行う場合であって、全ての撮像が完了していない場合には（ステップＳ１０：ＮＯ）、カセッテ制御部１７４の残量検出部１８４は、電源パック８２の現在の残量を検出し、次に、カセッテ制御部１７４は、電源パック８２の現在の残量が、残りの撮影枚数に応じた残量以上であるか否かを判断する（ステップＳ１３）。

電源パック８２の現在の残量が、残りの撮影枚数に応じた残量以上であれば（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、ステップＳ４又はステップＳ５に戻り、次の撮像が行われる。この場合、カセッテ制御部１７４は、ディスプレイ５６に対して現在の残量と撮像が可能であることとを通知するための画面表示を行わせると共に、インジケータ６６に対して撮像が可能であることを通知するための発光を行わせる。ユーザは、ディスプレイ５６の画面表示又はインジケータ６６の発光を視認することにより、次の撮像が可能であることを容易に把握することができる。

一方、電源パック８２の現在の残量が、残りの撮影枚数に応じた残量に満たない場合（ステップＳ１３：ＮＯ）、カセッテ制御部１７４は、現在の残量と電源パック８２の交換の指示とを示す画面表示をディスプレイ５６に行わせると共に、電源パック８２の交換を指示するための発光をインジケータ６６にも行わせる。ユーザは、ディスプレイ５６の画面表示、又は、インジケータ６６の発光を視認することにより、電源パック８２の交換が必要であることを把握し、次に、前述したステップＳ３と同様な方法で電源パック８２の交換作業を実施する（ステップＳ１４）。そして、ステップＳ１４の交換作業の完了後、ステップＳ４又はステップＳ５に戻り、次の撮像が行われる。

以上のように、筐体２９は、放射線１６を透過可能な照射面３６と、照射面３６に対向する対向面４４と、照射面３６に対向面４４を連結する連結面４６とを含むモノコック構造を有し、筐体２９には、対向面４４及び連結面４６を跨ぐように凹まされた凹部８０が形成され、凹部８０を介して電源パック８２を筐体２９に装着可能であり、電源パック８２は、装着状態下において放射線変換パネル１１６に電力を供給可能である。

このように構成されているので、筐体２９に対する荷重負荷（応力）が、凹部８０の周縁部において平行方向（ｘ方向、ｙ方向）及び垂直方向（ｚ方向）に適度に分散される。すなわち、変形・加工に伴う筐体２９全体での剛性の低下を抑止可能となり、軽量でありながら耐荷重性及び耐衝撃性に優れた電子カセッテ２０が実現できる。

これに加えて、凹部８０を介して電源パック８２を筐体２９に装着可能に設けたので、装着状態下における電源パック８２の露出面積が増加し、筐体２９外部（外気）への放熱量が相対的に多くなる。これにより、電源部１７３からの発熱の影響を受けにくくなる。

また、連結面４６は、複数の側面４８ａ〜４８ｄで構成されており、凹部８０は、複数の側面４８ａ〜４８ｄのうちいずれか１つの面（例えば、側面４８ｄ）に形成されてもよい。これにより、凹部８０を形成する内面の数が最大になり、筐体２９に対する電源パック８２の保持が容易となる。

さらに、平面視で、凹部８０の形成領域の一部が放射線変換パネル１１６の収容領域の一部と重複する位置関係下に、凹部８０が形成されてもよい。このように、放射線変換パネル１１６と電源パック８２とを平面視で重複して配置することにより、筐体２９の面積を小さくすることが可能となり、装置の小型化が容易となる。

さらに、電源パック８２は、平板状であり、且つ、装着状態下において放射線変換パネル１１６と平行して配置されてもよい。これにより、特に筐体２９の高さ方向に対するダウンサイジングが可能となる。また、電源パック８２の露出面積がさらに増加するので、放熱効率が一層向上する。

さらに、電源パック８２は、装着状態下において、凹部８０を形成する筐体２９の外壁と離間して配置されてもよい。これにより、電源パック８２と筐体２９との直接的な接触を回避可能であり、筐体２９への伝熱が緩和される。

さらに、電源パック８２は、筐体２９からさらに取り外し可能であってもよい。これにより、特殊な作業を必要とせずに筐体２９の外部から電源パック８２の交換が可能となる。

次に、本実施形態に係る電子カセッテ２０の変形例（第１〜第６変形例）について、図９〜１４を参照しながら説明する。なお、変形例において本実施形態と同一である構成要素には、同一の参照符号を付して詳細な説明を省略し、以下同様とする。

第１変形例に係る電子カセッテ２０Ａにおいて、筐体２００の凹部の形成方法が本実施形態（図３の電子カセッテ２０）と異なる。

図９に示すように、筐体２００は、ハウジング本体３０、蓋部材３２、及び蓋部材３４（図２〜図４参照）が一体に形成されている。そして、筐体２００には、対向面４４及び側面４８ｂを跨ぐように凹まされた凹部２０２が形成されている。このように、凹まされる側面は、連結面４６を構成する複数の側面４８ａ〜４８ｄのうちいずれであってもよい。

また、電源パック２０４の本体部２０６は、その両端部に、ｘ方向に沿った溝状の凹部２０８、２０８を備える。一方、凹部２０２の内面両側部（ｘ方向側）には、その外方に突出した凸状ガイド部２１０、２１０がそれぞれ延在する。このように、本体部２０６の一面１０２を上方（他面１０４を下方）に向けた状態で、本体部２０６の凹部２０８、２０８が、筐体２００の凸状ガイド部２１０、２１０と係合可能となるように構成しても、本実施形態と同様の作用効果が得られる。

第２変形例に係る電子カセッテ２０Ｂにおいて、筐体２１２の凹部の形成方法及び電源パック２１６の装着機構が本実施形態（図３の電子カセッテ２０）と異なる。

図１０に示すように、筐体２１２は、第１変形例（図９参照）と同様に、ハウジング本体３０、蓋部材３２、及び蓋部材３４（図２〜図４参照）が一体に形成されている。そして、筐体２１２には、対向面４４、側面４８ｂ及び側面４８ｄを跨ぐように凹まされた凹部２１４が形成されている。このように、凹まされる側面は、連結面４６を構成する複数の側面４８ｂ、４８ｄであってもよい。換言すれば、筐体２１２の対向面４４側角部に凹部を形成してもよい。

また、電源パック２１６は、矩形状の本体部２１８を有しており、その２つの側面（ｘ２方向側、ｙ１方向側）中央部に、マグネット等からなる平板状の被吸着部材２２０ａ、２２０ｂがそれぞれ貼付されている。本体部２１８の残余の側面（ｘ１方向側、ｙ２方向側）中央部には、断面Ｌ字状の凹状溝からなる引掛爪２２２ａ、２２２ｂが形成されている。

一方、筐体２１２に形成された凹部２１４の内面両側部（ｘ２方向側、ｙ１方向側）には、マグネット等からなる平板状の吸着部材２２４ａ、２２４ｂがそれぞれ貼付されている。なお、被吸着部材２２０ａ（２２０ｂ）及び吸着部材２２４ａ（２２４ｂ）がマグネットで構成される場合、筐体２１２の被吸着部材２２０ａ（２２０ｂ）の磁極は、電源パック２１６の吸着部材２２４ａ（２２４ｂ）の磁極と反対である。

したがって、一面１０２を上方に向け電源パック２１６を保持しつつ、筐体２１２の被吸着部材２２０ａ、２２０ｂに電源パック２１６の吸着部材２２４ａ、２２４ｂを近づける（又は遠ざける）ことで、吸着部材２２４ａ（２２４ｂ）と被吸着部材２２０ａ（２２０ｂ）との間の吸着作用により、筐体２１２に電源パック２１６を装着し、またその反対に取り外すことができる。

このように構成すると、例えば、ユーザは、引掛爪２２２ａ及び／又は引掛爪２２２ｂにそれぞれ指先を引っ掛けて、ｘ１方向、ｙ２方向のみならず、斜め方向に対して電源パック２１６を着脱する。すなわち、多方向から電源パック２１６を着脱可能であるので、ユーザの作業性が一層向上する。

なお、吸着部材２２４ａ、２２４ｂは、磁力を用いた方式に限定されず、減圧や静電気等の方式により吸着可能な部材であれば種類は問わない。また、筐体２１２に被吸着部材２２０ａ（ｂ）を、電源パック２１６に吸着部材２２４ａ（ｂ）をそれぞれ設けてもよく、その反対、すなわち、筐体２１２に吸着部材２２４ａ（ｂ）を、電源パック２１６に被吸着部材２２０ａ（ｂ）をそれぞれ設けてもよい。

第３変形例に係る電子カセッテ２０Ｃにおいて、電源パック２２６のサイズが本実施形態（図３参照）と異なる。

図１１に示すように、電源パック２２６が備える本体部２２８は、図３の電源パック８２と比較して、ｙ方向に対して僅かに短尺である。したがって、電源パック２２６の装着状態下において、凹部８０の周縁部２３０（側面４８ｄ）を基準として段差部２３２が形成される。このように、電源パック２２６は、装着状態下において、側面４８ｄの法線方向（ｙ２方向）に突出しない形状を有しても、本実施形態と同様の作用効果が得られる。さらに、電源パック２２６は、装着状態下において、対向面４４（及び／又は側面４８ａ〜４８ｄ）の法線方向に突出しない形状を有してもよい。

第４変形例に係る電子カセッテ２０Ｄにおいて、筐体２３４の側面の形状が本実施形態（図２参照）と異なる。

図１２に示すように、閉蓋状態下において、筐体２３４は、照射面３６と、対向面４４と、連結面２３６とを有する。ここで、連結面２３６は、４つの側面、すなわち、側面２３８ａ（ｘ２方向側）と、側面２３８ｂ（ｘ１方向側）と、側面２３８ｃ（ｙ１方向側）と、側面２３８ｄ（ｙ２方向側）とから構成される。 側面２３８ａ、２３８ｂは、ｙ方向に沿った長円状に形成されている。側面２３８ｃはｙ１方向に円弧状に膨出すると共に、側面２３８ｄは、ｙ２方向に円弧状に膨出している。一方、筐体２３４に着脱自在な電源パック２４０は、一面が円弧状に膨出した蓋部２４２を備えている。これにより、筐体２３４に電源パック２４０を装着すると側面２３８ｄと略面一となり、本実施形態と同様の作用効果が得られる。

第３及び第４変形例のように、電源パック２２６、２４０は、装着状態下において、凹部８０の近傍での連結面４６、２３６を基準として法線方向（ｙ方向）に突出しない形状を有することが好ましい。これにより、電源パック２２６、２４０が筐体２９、２３４に対する突起とならず、作業の邪魔にならない。対向面４４に関しても、上記と同様である。

また、本実施形態（図２参照）及び第４変形例のように、電源パック８２、２４０は、装着状態下において、連結面４６及び／又は対向面４４に対して略面一である形状を有してもよい。これにより、電源パック８２、２４０を筐体２９、２３４に確実に装着することができる。

第５変形例に係る電子カセッテ２０Ｅにおいて、筐体２４４の形状が本実施形態（図３参照）と異なる。

図１３に示すように、電子カセッテ２０Ｅでは、筐体２４４におけるｘ２方向側が薄板状の蓋部材３２とされ、ｘ１方向側がユーザにより把持可能な把持部２４６とされている。したがって、ユーザは、把持部２４６の取っ手２４８を把持した状態で電子カセッテ２０Ｅを運搬することが可能である。なお、蓋部材３２は、例えば、図示しないヒンジ部材を中心として回動するように開口部４２ａ（図２参照）を閉塞可能としてもよい。

第６変形例に係る電子カセッテ２０Ｆにおいて、筐体２５０の形状が本実施形態（図３参照）と異なる。

図１４に示すように、電子カセッテ２０Ｆは、筐体２５０の厚みが全体的に薄く、ハウジング本体２５２の側面２５４ａ（ｘ２方向）及び蓋部材２５６も湾曲形状となっている。この場合、側面２５４ａの中央部は、ｘ１方向に向かって凹み、蓋部材２５６の中央部は、側面２５４ａの凹部に対応してｘ１方向に膨出した凸部となっている。この凸部に取っ手２５８が設けられている。

一方、ハウジング本体２５２のｘ１方向の２つの角部２６０、２６０（側面２５４ｂと側面２５４ｃ、２５４ｄとを連結する２つの角部）は、ハウジング本体２５２の中心に向かって凹んでおり、この凹部にはＬ字状の緩衝部材２６２、２６２が嵌合している。

なお、この発明は、上述した実施形態及びその変形例に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

例えば、本実施形態では、筐体２９に対して電源パック８２を着脱自在に設けているが、電源回路１３２をも含めてもよい。すなわち、筐体２９に対して電源部１７３を着脱自在に設けてもよい。第１〜第６変形例についても同様である。

また、複数の電源パック８２を装着可能にしてもよいし、筐体２９の内部に別の電源を備えてもよい。この場合、必要に応じて複数の電源を切り替えるように構成してもよい。

さらに、本実施形態では、筐体２９がモノコック構造を有するが、一部の補強部位にフレームを用いた混成構造（いわゆるセミモノコック構造）を有してもよい。

１０…放射線撮像システム ２０（Ａ〜Ｆ）…電子カセッテ
２９、２００、２１２、２３４、２４４、２５０…筐体
３０…ハウジング本体 ３６…照射面
４４…対向面 ４６…連結面
４８ａ〜４８ｄ、２３８ａ〜２３８ｄ…側面
８０、２０２、２０８、２１４…凹部
８２、２０４、２１６、２４０…電源パック
１１０…室 １１６…放射線変換パネル
１２４…駆動用ＩＣ １２８…読出用ＩＣ
１３２…電源基板 １３４…回路基板
１３５…電子部品 １５２…ゲート駆動回路
１５４…信号読出回路 １７０…制御部
１７３…電源部 １７４…カセッテ制御部
１８４…残量検出部 ２２４ａ、２２４ｂ…吸着部材

Claims (10)

1. 放射線を放射線画像に変換する放射線変換パネルと、前記放射線変換パネルを収容する筐体と、蓄電可能な蓄電部を有する電源部とを備える放射線撮像装置であって、
   前記筐体は、前記放射線を透過可能な照射面と、前記照射面に対向する対向面と、前記照射面に前記対向面を連結する連結面とを含むモノコック構造を有し、
   前記筐体には、前記対向面及び前記連結面を跨ぐように凹まされた凹部が形成され、
   前記凹部を介して前記蓄電部を前記筐体に装着可能であり、
   前記蓄電部は、装着状態下において前記放射線変換パネルに電力を供給可能である
   ことを特徴とする放射線撮像装置。
2. 請求項１記載の放射線撮像装置において、
   前記連結面は、複数の面で構成されており、
   前記凹部は、前記複数の面のうちいずれか１つの面に形成されている
   ことを特徴とする放射線撮像装置。
3. 請求項１又は２に記載の放射線撮像装置において、
   平面視で、前記凹部の形成領域の一部が前記放射線変換パネルの収容領域の一部と重複する位置関係下に、前記凹部が形成されていることを特徴とする放射線撮像装置。
4. 請求項３記載の放射線撮像装置において、
   前記蓄電部は、平板状であり、且つ、装着状態下において前記放射線変換パネルと平行して配置されることを特徴とする放射線撮像装置。
5. 請求項４記載の放射線撮像装置において、
   前記蓄電部は、装着状態下において、前記凹部を形成する前記筐体の外壁と離間して配置されることを特徴とする放射線撮像装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の放射線撮像装置において、
   前記蓄電部は、装着状態下において、前記凹部の近傍での前記連結面及び／又は前記対向面を基準として法線方向に突出しない形状を有することを特徴とする放射線撮像装置。
7. 請求項６記載の放射線撮像装置において、
   前記蓄電部は、装着状態下において、前記連結面及び／又は前記対向面に対して略面一である形状を有することを特徴とする放射線撮像装置。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の放射線撮像装置において、
   前記蓄電部は、前記筐体からさらに取り外し可能であることを特徴とする放射線撮像装置。
9. 請求項１〜８のいずれか１項に記載の放射線撮像装置において、
   前記筐体の前記凹部には凸状又は凹状のガイド部が形成され、前記蓄電部には凹部又は凸部が形成され、
   前記筐体の前記凸状又は凹状のガイド部に前記蓄電部の凹部又は凸部を係合することで、前記蓄電部を前記筐体に装着可能である
   ことを特徴とする放射線撮像装置。
10. 請求項１〜８のいずれか１項に記載の放射線撮像装置において、
    前記筐体の前記凹部及び前記蓄電部のうち少なくとも一方に吸着部材が設けられ、
    前記筐体の前記吸着部材に前記蓄電部を吸着させ、及び／又は、前記筐体の前記凹部に前記蓄電部の前記吸着部材を吸着することで、前記蓄電部を前記筐体に装着可能である
    ことを特徴とする放射線撮像装置。

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