JP2012168584A - 注文管理システム、注文管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】投資上の負担を軽減し、様々な規模の店舗において柔軟に、継続、安定して動作する注文管理システムを提供する。
【解決手段】来店客からの注文入力を受け付ける注文入力端末から送信される注文情報を受信して記憶する制御プログラムが記憶されている可搬記憶媒体と、可搬記憶媒体を脱着可能な脱着部を有する情報端末とを備えた注文管理システムであって、情報端末が、脱着部に可搬記憶媒体が取り付けられているか否かを判定し、脱着部に可搬記憶媒体が取り付けられていると判定した場合、可搬記憶媒体に記憶されている制御プログラムを読み出し、読み出した制御プログラムに基づいて情報端末を管理端末として動作させる。
【選択図】図１

Description

本発明は、来店客からの注文内容を示す注文情報を管理する技術に関する。

フロアスタッフ（ウェイター／ウェイトレス）が来店客に注文を受けて料理を提供する飲食店等において、注文情報を電子データで管理する注文管理システムが利用されている。このような注文管理システムでは、フロアスタッフが来店客に注文内容を聞き、専用の注文入力端末（ハンディターミナル：ＨＴ）に注文内容を入力して送信ボタンを押下すると、注文情報が管理端末（コントローラ：ＣＴ）や印刷端末（プリンタ：ＰＲ）、中継端末（ステーション：ＳＴ）などの情報端末に送信される。複数の注文入力端末から送信される注文情報は管理端末に集められ、記憶されて管理される。例えば、管理端末は、注文情報に基づく伝票情報を生成して、対応する印刷端末に送信する。
このような注文管理システムにおいては、各情報端末のうちいずれかが動作しなくなったような場合にも継続して稼働するために、データを二重化して記憶させておく構成をとる場合がある（例えば、特許文献１、２）。例えば、主系、従系の管理端末を予め用意しておき、主系の管理端末が動作しなくなった場合には、従系の管理端末が動作する。また、各情報端末は、修正、交換を考慮して複数台用意する必要がある。

特開２０００−１１３０６１号公報 特開２００９−１５７７４５号公報

しかしながら、注文管理システムを構成する各情報端末を複数台用意すれば、これらのハードウェアを準備するための店舗投資上の負担が大きくなるとともに、修理や交換等の保守作業にも時間がかかることとなる。例えば、図９に示すように、ある程度大きな規模の店舗においてＨＴ、ＰＲ、ＳＴ、ＣＴを全て二重化して用意しようとすれば、それぞれ最低２台以上のハードウェアを用意することとなる。このような負担は、軽減することが望まれている。
ところで、データの二重化に拘らず、必要最小限の端末構成による注文管理システムに対する要望も少なくはない。現状、このような要望に対して、大規模店舗などにおいて導入される注文管理システムのための各種情報端末をそのまま使用することはできない。これは、注文管理システムを構成する各情報端末が、機能が特定された専用端末であり、柔軟な構成が取れないためである。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたもので、投資上の負担を軽減し、様々な規模の店舗において柔軟に、継続、安定して動作するような注文管理システム、注文管理方法を提供する。

上述した課題を解決するために、来店客からの注文入力を受け付ける注文入力端末と、注文入力端末から送信される注文情報を受信し記憶して、注文情報に関する印刷指示を出力する管理端末として機能する情報端末とを備えた注文管理システムであって、管理端末の機能を実現するための制御プログラムと、注文入力端末または情報端末が注文管理システムにおいて動作するために必要な設定情報とが記憶されている可搬記憶媒体を備え、情報端末は、可搬記憶媒体を脱着可能な脱着部と、脱着部に、可搬記憶媒体が取り付けられているか否かを判定する判定部と、判定部によって脱着部に可搬記憶媒体が取り付けられていると判定された場合、可搬記憶媒体に記憶されている制御プログラムを読み出し、読み出した制御プログラムに基づいて情報端末を管理端末として動作させる制御部と、制御部による制御によって、自端末以外の情報端末または注文入力端末と情報の送受を行う通信部と、を基本構成として備え、管理端末として機能する情報端末は、制御部による制御によって、自端末以外の情報端末または注文入力端末に対して、注文管理システムにおいて動作するために必要な設定情報を送信して設定させるとともに、注文入力端末から通信部によって取得した注文情報を可搬記憶媒体に記憶させることを特徴とする。

また、本発明は、情報端末が、判定部によって脱着部に可搬記憶媒体が取り付けられていると判定された場合、情報端末が管理端末として動作することを示す情報を表示する表示部を備えることを特徴とする。

また、本発明は、可搬記憶媒体に記憶されている制御プログラムには、制御プログラムの起動時に、管理端末として動作している他の情報端末が存在するか否かを問い合わせる応答要求を送信し、応答要求に対応する応答を受信する機能と、応答要求部が送信した応答要求に応じて、他の情報端末が管理端末として動作していることを示す応答を受信しなかった場合、主系の管理端末として動作すると判定し、他の情報端末が管理端末として動作していることを示す応答を受信した場合、従系の管理端末として動作すると判定する機能と、判定の結果に基づいて、主系または従系のいずれかの管理端末として動作させる機能とを、情報端末に実行させるプログラムが含まれ、情報端末は、可搬記憶媒体に記憶されている制御プログラムを読み出して実行することで、主系または従系のいずれかの管理端末として動作することを特徴とする。

また、本発明は、可搬記憶媒体に記憶されている制御プログラムには、判定の結果を、可搬記憶媒体の設定情報に含まれる一情報として、可搬記憶媒体に記憶させる機能と、制御プログラム起動時に、可搬記憶媒体の設定情報の中に、判定の結果が含まれていた場合、判定の結果に基づいて、主系または従系のいずれかの管理端末として動作させる機能とを、情報端末に実行させるプログラムが含まれる、ことを特徴とする。

また、本発明は、情報端末が、判定部によって、脱着部に可搬記憶媒体が取り付けられていないと判定された場合、自端末以外の情報端末に対して、注文管理システムにおいて動作するために必要な設定情報を要求する、ことを特徴とする。

また、本発明は、情報端末が、さらに、管理端末として機能する情報端末から注文情報に関する伝票情報を取得して印字する印刷部を有することで、印刷端末として機能する、ことを特徴とする。

また、本発明は、情報端末が、さらに、管理端末として機能する情報端末と注文入力端末とから各種情報を取得して別の端末へ転送する転送部を有することで、中継端末として機能する、ことを特徴とする。

また、本発明は、来店客からの注文入力を受け付ける注文入力端末と、注文入力端末から送信される注文情報を受信し記憶して、注文情報に関する印刷指示を出力する管理端末として機能する情報端末と、管理端末の機能を実現するための制御プログラムと、注文入力端末または情報端末が注文管理システムにおいて動作するために必要な設定情報とが記憶されている可搬記憶媒体と、を備えた注文管理システムの注文管理方法であって、情報端末が、可搬記憶媒体を脱着可能な脱着部に、可搬記憶媒体が取り付けられているか否かを判定するステップと、脱着部に可搬記憶媒体が取り付けられていると判定した場合、可搬記憶媒体に記憶されている制御プログラムを読み出し、読み出した制御プログラムに基づいて情報端末を管理端末として動作させるステップと、制御部による制御によって、自端末以外の情報端末または注文入力端末と情報の送受を行うステップと、管理端末として機能する情報端末が、自端末以外の情報端末または注文入力端末に対して、注文管理システムにおいて動作するために必要な設定情報を送信して設定させるとともに、注文入力端末から通信部によって取得した注文情報を可搬記憶媒体に記憶させるステップと、を備えることを特徴とする。

以上説明したように、本発明によれば、来店客からの注文入力を受け付ける注文入力端末から送信される注文情報を受信して記憶する制御プログラムが記憶されている可搬記憶媒体と、可搬記憶媒体を脱着可能な脱着部を有する情報端末とを備えた注文管理システムであって、情報端末が、脱着部に可搬記憶媒体が取り付けられているか否かを判定し、脱着部に可搬記憶媒体が取り付けられていると判定した場合、可搬記憶媒体に記憶されている制御プログラムを読み出し、読み出した制御プログラムに基づいて情報端末を管理端末として動作させるようにしたので、様々な規模の店舗において柔軟に、継続、安定して動作するような注文管理システム、注文管理方法を提供することができる。

本発明の一実施形態による注文管理システムの構成例を示すブロック図である。 本発明の一実施形態による情報端末の外観の例を示す図である。 本発明の一実施形態による注文管理システムの動作例を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態による注文管理システムの動作例を示すシーケンス図である。 本発明の一実施形態による注文管理システムの動作例を示すシーケンス図である。 本発明の一実施形態による注文管理システムの構成例を示す図である。 本発明の一実施形態による注文管理システムの構成例を示す図である。 本発明の一実施形態による注文管理システムの構成例を示す図である。 従来技術による注文管理システムの端末構成の例を示す図である。

以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態による注文管理システム１の構成を示すブロック図である。注文管理システム１は、注文入力端末１０と、複数の中継端末（ステーション。以降、ＳＴ）である情報端末２０−１と印刷端末（プリンタ。以降、ＰＲ）である情報端末２０−２とのコンピュータ端末と、可搬記憶媒体３０とを備えている。
ここでは、情報端末２０−１と情報端末２０−２とは、ＳＴとＰＲとの異なる機能を持つコンピュータ端末であるが、本実施形態に特徴的な部分（図１における基本構成）においては同様の機能を備えるよう構成されている。よって、特に区別する必要がない場合には情報端末２０として説明する。また、同等の機能を実現する構成要素についても、ハイフン以下を省略した符号（例えば、制御部は「２４」、表示部は「２１」など）により説明する。

本実施形態では、情報端末２０が管理端末（コントローラ。以降、ＣＴ）として動作するための制御プログラムを可搬記憶媒体３０に予め格納する。このような可搬記憶媒体３０が、複数の情報端末２０のうちのいずれかの情報端末２０に挿入され、情報端末２０が可搬記憶媒体３０から制御プログラムを読み出して動作する。情報端末２０は、上述のように、異なるコンピュータ端末である場合が多々あるのだが、統一して備える基本構成においてこの可搬記憶媒体３０に記憶されている制御プログラムを読み取って動作するため、どの情報端末２０であっても、同様に、ＣＴとして機能する。
これにより、ＣＴの専用端末を予め用意する必要がなくなり、従来よりも少ない台数のコンピュータ端末により注文管理システム１を構成することが可能となる。例えば情報端末２０−１に可搬記憶媒体３０が挿入されておりＣＴとして動作している状態で、なんらかの理由により動作しなくなったとする。このとき、従来であれば、ＣＴとして動作する同様のコンピュータ端末が他に存在しなければ、注文管理システム１は継続して稼働できなかった。これに対し、本実施形態によれば、情報端末２０−１に挿入されている可搬記憶媒体３０を抜き、情報端末２０−２に挿入することでＣＴとして動作させ、注文管理システム１は継続して稼働することができる。

注文入力端末１０は、例えば、フロアスタッフに携帯されるハンディターミナルや、店舗内に設置される据え置き型の端末である。注文入力端末１０は、来店客からの注文内容を示す注文情報の入力を受付け、入力された注文情報を情報端末２０に送信する。

情報端末２０は、基本構成として、制御部２４と、記憶部２５と、判定部２６と、通信部２７と、脱着部２８とを備えている。ここで、上述のように、情報端末２０−１はステーションとして機能する構成を備え、情報端末２０−２はプリンタとして機能する構成を備える。
よって、ＳＴである情報端末２０−１は、基本構成のほかに、表示部２１−１と、ＬＥＤ２２−１と、入力部２３−１とを備え、ＰＲである情報端末２０−２は、基本構成のほかに、表示部２１−２と、ＬＥＤ２２−２と、入力部２３−２と、印刷部２９−２とを備えている。

図２は、情報端末２０の外観を示す図である。表示部２１は、例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）等のディスプレイであり、各種情報を表示する。例えば、表示部２１は、後述する判定部２６によって脱着部２８に可搬記憶媒体３０が取り付けられていると判定された場合、自身の情報端末２０がＣＴとして動作することを示す情報を表示する。図２においては、符号ｂに示す箇所に対応する。

ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）２２は、情報端末２０の各種動作状況を示す発光体素子である。例えば、ＬＥＤ２２は、自身の情報端末２０がＣＴとして動作する場合に点灯する図２においては、符号ａに示す箇所に対応する。

入力部２３は、情報の入力を受け付ける。入力部２３には、例えば、キーボードやメンブレンキー、マウスなどが適用できる。図２においては、メンブレンキーである例が示されており、符号ｃの箇所に対応する。

制御部２４は、情報端末２０の各種動作を制御する。例えば、制御部２４は、判定部２６によって脱着部２８に可搬記憶媒体３０が取り付けられていると判定された場合、可搬記憶媒体３０に記憶されている制御プログラムを読み出し、読み出した制御プログラムに基づいて、情報端末２０をＣＴとして動作させる。

記憶部２５には、情報端末２０が動作するための各種情報が予め記憶される。例えば、情報端末２０−１が備える記憶部２５−１には、情報端末２０をＳＴとして動作させるための制御プログラムが予め記憶されており、情報端末２０−２が備える記憶部２５−２には、情報端末２０をＳＴとして動作させるための制御プログラムが予め記憶されている。

判定部２６は、脱着部２８に、可搬記憶媒体３０が取り付けられているか否かを判定する。
通信部２７は、注文入力端末１０や他の情報端末２０との間で、無線または有線による通信を行う。また、通信部２７は、自身がＳＴとして機能する場合には、ＣＴとして機能する情報端末２０と注文入力端末１０とから各種情報を取得して別の端末へ転送するようにしても良い。
脱着部２８は、可搬記憶媒体３０を脱着可能な取付部分であり、可搬記憶媒体３０が取り付けられている場合には、取り付けられた可搬記憶媒体３０に記憶されている情報を読み出すことができる。例えば、可搬記憶媒体３０がメモリーカードである場合には、メモリーカードを抜き差しするカードスロットである。
印刷部２９は、予め備えられた印刷用紙に情報を印刷して各種伝票を出力する。例えば、印刷部２９は、通信部２７を介して、ＣＴとして機能する情報端末２０から注文情報に関する伝票情報を受信し、印字して出力する。

可搬記憶媒体３０には、情報端末２０をＣＴとして動作させる制御プログラム（注文管理ＳＷに相当する）が記憶されている。
例えば、可搬記憶媒体３０には、飲食店における一般的な注文管理に関する制御プログラムとして、情報端末２０が注文入力端末１０から注文情報を受信して可搬記憶媒体３０に記憶する機能、記憶した注文情報に基づき調理指示、提供指示等のための伝票や、客に配布するゲスト伝票を作成する機能、作成した伝票を適切なＰＲに送信して印字させる機能、自端末以外に存在するＣＴ（例えば、自身が主系（メイン）なら、従系（サブ））が正常に動作しているかを監視する機能、を情報端末２０に実施させるための制御プログラムが記憶されている。
また、可搬記憶媒体３０には、同一の注文管理システム内に存在する他の端末に対して設定に関する情報を配信して設定させる制御プログラムも記憶されている。ここで、設定に関する情報とは、同一の注文管理システムを識別するＩＤや、通信時に使用する周波数チャネルに関する情報、この可搬記憶媒体３０を読み込んで管理装置となった情報端末２０に設定される通信用のアドレス、などである。
また、同様の制御プログラムが記憶されている可搬記憶媒体３０を２個用意し、例えば情報端末２０−１と情報端末２０−２との双方に可搬記憶媒体３０を取り付けることで、複数の情報端末２０をメインまたはサブのＣＴとして動作させることが可能であるが、可搬記憶媒体３０には、その場合の、メインまたはサブの決定に関する制御プログラムも記憶されている。例えば、制御プログラムの起動時に複数の情報端末２０に対して、ＣＴとして既に動作している情報端末２０が存在するか否かを問い合わせ、他の情報端末２０からの応答等に基づき、自身の情報端末２０をメインのＣＴとして動作すべきか否かを判定する制御プログラムが記憶されている。このメインまたはサブの決定に関しての詳細は後述する。

また、可搬記憶媒体３０には、上記のような制御プログラムのほか、上述したような、同一の注文管理システム内に存在する他の端末に対しても配信する、設定に関する情報や、この可搬記憶媒体３０を読み込んだ情報端末２０をメインまたはサブのどちらとして動作させるかを示すフラグなど、設定情報が記憶されている。なお、このフラグについては、可搬記憶媒体３０に予め記憶しておいてもよいが、情報端末２０が上記制御プログラムを実行することでメインのＣＴとして動作すべきか否かが決定されるため、その結果が可搬記憶媒体３０に記憶されるようにしてもよい。
また、可搬記憶媒体３０には、情報端末２０が制御プログラムを読み込んで起動することで、注文入力端末１０から受信した情報に基づく注文データやその注文データに基づいて作成される伝票データなどが、随時、記憶されていく。

このように、可搬記憶媒体３０には、注文管理ＳＷや設定情報が記憶されており、注文データ等が随時、記憶されていく。よって、この可搬記憶媒体３０を別の情報端末２０に読み込ませても、別の情報端末２０に存在する、統一的に具備されている基本構成の機能により、この別の情報端末２０は、直前までこの可搬記憶媒体３０に基づき動作していた情報端末２０と同様にこれまで記憶した注文データを生かしつつ、ＣＴとして機能することができる。

ここで、このように、複数の情報端末２０をそれぞれメイン、サブとして動作させる際には、フロアスタッフや故障時に修理を行う作業者が、情報端末の電源が入っていない、または、故障のため電源が入らない状態で、いずれの情報端末２０がメインのＣＴであり、いずれの情報端末２０がサブのＣＴであるかを判別できるように、情報端末２０の本体に対してシール形式のラベルを貼り付けておくようにしても良い。
図２の符号ｄは、メインのＣＴに「メイン」との文字列が印刷されたラベルを貼り付けた例である。また、メインとサブの区別は、例えば表示部２１に表示させておくようにしても良い。この場合、表示部２１には、電源が途絶えても表示を保持する記憶型液晶を適用することができる。あるいは、メンブレンキーである入力部２３のシート部分の色などによりメインとサブを判別可能にしても良い。
また、複数の情報端末２０をそれぞれメイン、サブとして動作させる際には、メインのＣＴとサブのＣＴとを、無線との有線との双方のネットワーク（ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ））により接続することで、信頼性の高いデータの二重化が実現できる。そのため、通信部２７は、無線および有線通信を行う機能を有している。

次に、本実施形態による注文管理システム１の動作例を説明する。図３は、情報端末２０が起動する際の動作例を示すフローチャートである。
まず、情報端末２０に電源が投入されると（ステップＳ１）、判定部２６は、脱着部２８に可搬記憶媒体３０が取り付けられているか否かを判定する（ステップＳ２）。判定部２６が、脱着部２８に可搬記憶媒体３０が取り付けられてないと判定すると（ステップＳ３：無）、制御部２４は、記憶部２５に記憶されている制御プログラムを読み出し（ステップＳ４）、読み出した制御プログラムに基づいて起動する（ステップＳ５）。これにより、情報端末２０は、記憶部２５に記憶された制御プログラムに基づく端末（ＳＴまたはＰＲ）として動作する（ステップＳ６）。

ステップＳ３において、判定部２６が、脱着部２８に可搬記憶媒体３０が取り付けられていると判定すると（ステップＳ３：有）、制御部２４は、脱着部２８に取り付けられた可搬記憶媒体３０に記憶されている制御プログラムを読み込む（ステップＳ７）。制御部２４は、読み出した制御プログラムに基づいてＣＴとして起動する（ステップＳ８）。
ここで、可搬記憶媒体３０内に、自身がメインのＣＴとして動作するかサブのＣＴとして動作するかが予め設定され記憶されており、自身がサブであると定められている場合には（ステップＳ９：サブ）、サブのＣＴとして起動する（ステップＳ１０）。一方、メインであると定められている場合には（ステップＳ９：メイン）、メインのＣＴとして起動する（ステップＳ１３）。あるいは、メインであるかサブであるかが定められていない場合には（ステップＳ９：未決定）、他の情報端末２０と通信を行って、システム内にメインのＣＴが存在するか否かを確認する（ステップＳ１１）。ここで、メインのＣＴが存在すると判定した場合には（ステップＳ１２：有）、ステップＳ１０にすすみサブのＣＴとして動作する。メインのＣＴが存在しないと判定した場合には（ステップＳ１２：無）、ステップＳ１３にすすみメインのＣＴとして動作する。

ここで、メインとサブが定められていない場合のステップＳ１１、Ｓ１２の処理を、より詳細に説明する。図４は、４台の情報端末２０（情報端末２０−１、情報端末２０−２、情報端末２０−３、情報端末２０−４）が存在する場合に、メインとサブのＣＴが決定される動作例を説明するシーケンス図である。
まず、情報端末２０−２の電源が投入され（ステップＳ２０）、可搬記憶媒体３０が取り付けられていることが確認されると（ステップＳ２１）、情報端末２０−２は、他の全ての情報端末２０に対して、ＣＴが存在するか否かを問い合わせる応答要求を送信し（ステップＳ２２）、一定の待機時間の間、応答を待つ。この待機時間は、例えば、情報端末２０に電源が投入されてから、可搬記憶媒体３０を認識してＣＴとしての機能が完全に起動するまでの時間に応じて、例えば３分程度の時間である。

そして、情報端末２０−１の電源が投入され（ステップＳ２３）、可搬記憶媒体３０が取り付けられていないことが確認されると（ステップＳ２４）、情報端末２０−１は、他の全ての情報端末２０に対して各種設定の要求を送信する（ステップＳ２５）。この後、情報端末２０−１は、設定の要求に対する応答があるまで、一定時間毎に要求を送信し続ける（ステップＳ３２、ステップＳ３４）。
次に、情報端末２０−３の電源が投入され（ステップＳ２６）、可搬記憶媒体３０が取り付けられていることが確認されると（ステップＳ２７）、情報端末２０−３は、他の全ての情報端末２０に対して、ＣＴが存在するか否かを問い合わせる応答要求を送信し（ステップＳ２８）、一定の待機時間の間（例えば、３分）、応答を待つ。

さらに、情報端末２０−４の電源が投入され（ステップＳ２９）、可搬記憶媒体３０が取り付けられていないことが確認されると（ステップＳ３０）、情報端末２０−４は、他の全ての情報端末２０に対して各種設定の要求を送信する（ステップＳ３１）。この後、情報端末２０−４は、設定の要求に対する応答があるまで、一定時間毎に要求を送信し続ける（ステップＳ３３、ステップＳ３５）。

ステップＳ２２において、情報端末２０−２が応答要求を送信した後、一定時間経過の間応答を受信しなければ、情報端末２０−２は、ＣＴが不在であると判定し（ステップＳ３６）、自身をメインのＣＴとして設定する（ステップＳ３７）。そして、自身がメインのＣＴであることを示す情報を、他の全ての情報端末２０に対して送信する（ステップＳ３８）。また、情報端末２０−２は、可搬記憶媒体３０に記憶されている設定の情報を他の全ての情報端末２０に対して送信する（ステップＳ３９）。
情報端末２０−１と情報端末２０−４は、情報端末２０−２から送信された、情報端末２０−２がメインのＣＴであるという情報と設定の情報とを受信し、記憶して設定登録する（ステップＳ４０、Ｓ４１）。
情報端末２０−３は、情報端末２０−２から、情報端末２０−２がメインのＣＴであることを示す情報を受信すると（ステップＳ４２）、自身をサブのＣＴとして設定する（ステップＳ４３）。そして、メインのＣＴである情報端末２０−２に対して、自身がサブのＣＴであることを示す情報を送信する（ステップＳ４４）。

ここで、可搬記憶媒体３０が取り付けられた情報端末２０が起動した際に、他の情報端末２０に対して応答要求を送信した際の待機時間は、ランダムに決定されるようにしても良い。この場合、各情報端末２０は図５に示すように動作する。
図５において、ステップＳ５０からステップＳ６５までの処理は、それぞれ図４におけるステップＳ２０からＳ３５までの処理と同一である。
しかし、例えば、情報端末２０−２の待機時間ｔ１が、情報端末２０−３の待機時間ｔ２より大きい場合、情報端末２０−２に対して先に電源が投入された場合でも、後から電源が投入された情報端末２０−３がメインのＣＴとして立ち上がることとなる。すなわち、情報端末２０−３が応答要求を送信した後、一定時間（ｔ２）経過の間応答を受信しなければ、情報端末２０−３は、ＣＴが不在であると判定し（ステップＳ６６）、自身をメインのＣＴとして設定する（ステップＳ６７）。そして、自身がメインのＣＴであることを示す情報を、他の全ての情報端末２０に対して送信する（ステップＳ６８）。また、情報端末２０−３は、可搬記憶媒体３０に記憶されている設定の情報を他の全ての情報端末２０に対して送信する（ステップＳ６９）。
情報端末２０−１と情報端末２０−４は、情報端末２０−３から送信された、情報端末２０−２がメインのＣＴであるという情報と設定の情報を受信し、記憶して設定登録する（ステップＳ７０、Ｓ７１）。
情報端末２０−２は、情報端末２０−３から、情報端末２０−３がメインのＣＴであることを示す情報を受信すると（ステップＳ７２）、自身をサブのＣＴとして設定する（ステップＳ７３）。そして、メインのＣＴである情報端末２０−３に対して、自身がサブのＣＴであることを示す情報を送信する（ステップＳ７４）。
このようにすれば、同じタイミングで情報端末２０−１〜情報端末２０−４の電源が投入されたような場合にも、可搬記憶媒体３０が取り付けられた複数の情報端末２０のいずれもがメインのＣＴとして起動することを防ぐことができる。
また、上記動作手順に限らず、例えば、店舗の責任者などが特定の情報端末２０をメインのＣＴとすることを決め、メインのＣＴとするかサブのＣＴとするかを情報端末に設けられたスイッチ等の入力手段によって手動で設定するようにしてもよい。

従って、本実施形態によれば、例えば、図６に示すように、大規模な店舗における注文管理システム１を構成することができる。ここでは、従来のようなＣＴ専用端末が不要であり、より少ない台数のコンピュータ端末により注文管理システム１を構成することができる。このため、投資上の負担を軽減することが可能となる。
また、小中規模の店舗においては、図７、図８に示すように注文入力端末１を構成することができる。あるいは、例えば調理指示のためにＰＲを使用せず、ディスプレイを採用する店舗においては、ＳＴ２台でデータを二重化するようにしても良いし、ディスプレイに可搬記憶媒体３０を取り付けて制御プログラムを読み込ませて、ＣＴとして動作させるようにしても良い。
また、図示しないが、データの二重化に拘らなければ、注文入力端末１を１台とＰＲとして動作する情報端末２０を１台とで、小規模の注文管理システムを構成することも可能である。この場合、サブのＣＴは存在しないが、ＰＲとして動作する１台の情報端末２０が、可搬記憶媒体３０を読み取ってメインのＣＴとして機能する。このような小規模のシステムは、例えば、データの二重化よりも安価なシステムを求める店舗に適している。
このように、本実施形態によれば、様々な規模、形態の店舗においても、統一して基本構成を備える情報端末２０と、注文管理ＳＷや設定情報、注文データを記憶する可搬記憶媒体３０とによって、注文管理システム１を柔軟に構築することができる。

また、本実施形態によれば、メインのＣＴとして動作している情報端末２０が、ハードウェア故障等により動作しなくなった場合でも、その情報端末２０から可搬記憶媒体３０を抜き、他の情報端末２０に取り付けることで、その他の情報端末２０をメインのＣＴとして動作させることができる。また、注文データも、可搬記憶媒体３０に記憶されているため、受け継がれる。このため、ハードウェア故障時にも、注文管理システム１は継続して、安定して稼働することができる。
また、注文管理システム１に含まれる情報端末の故障等により、可搬記憶媒体３０に記憶されている情報を読み取って正常に動作することができる情報端末が注文管理システム１内に１台のみとなった場合でも、データの二重化にさえ拘らなければ、注文管理システム１の運用を止めることなく動作させ続けることが出来る。
このように、本実施形態によれば、ソフトウェア、ハードウェアを増加することなく、店舗の規模に応じた端末数で、修理対応がしやすく、かつ（同一端末でなくても、２台以上の情報端末を用意することにより）情報が二重化された安全な注文管理システム１を構築することが可能となる。

なお、本発明における処理部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより注文管理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータシステム」は、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）を備えたＷＷＷシステムも含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。

また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。

１ 注文管理システム
１０ 注文入力端末
２０ 情報端末
２１ 表示部
２２ ＬＥＤ
２３ 入力部
２４ 制御部
２５ 記憶部
２６ 判定部
２７ 通信部
２８ 脱着部
２９ 印刷部
３０ 可搬記憶媒体

Claims (8)

1. 来店客からの注文入力を受け付ける注文入力端末と、当該注文入力端末から送信される注文情報を受信し記憶して、前記注文情報に関する印刷指示を出力する管理端末として機能する情報端末とを備えた注文管理システムであって、
   前記管理端末の機能を実現するための制御プログラムと、前記注文入力端末または前記情報端末が当該注文管理システムにおいて動作するために必要な設定情報とが記憶されている可搬記憶媒体を備え、
   前記情報端末は、
   前記可搬記憶媒体を脱着可能な脱着部と、
   前記脱着部に、前記可搬記憶媒体が取り付けられているか否かを判定する判定部と、
   前記判定部によって前記脱着部に前記可搬記憶媒体が取り付けられていると判定された場合、前記可搬記憶媒体に記憶されている前記制御プログラムを読み出し、読み出した当該制御プログラムに基づいて当該情報端末を前記管理端末として動作させる制御部と、
   前記制御部による制御によって、自端末以外の情報端末または前記注文入力端末と情報の送受を行う通信部と、
   を基本構成として備え、
   前記管理端末として機能する前記情報端末は、前記制御部による制御によって、自端末以外の情報端末または前記注文入力端末に対して、当該注文管理システムにおいて動作するために必要な前記設定情報を送信して設定させるとともに、前記注文入力端末から前記通信部によって取得した注文情報を前記可搬記憶媒体に記憶させる
   ことを特徴とする注文管理システム。
2. 前記情報端末は、
   前記判定部によって前記脱着部に前記可搬記憶媒体が取り付けられていると判定された場合、当該情報端末が管理端末として動作することを示す情報を表示する表示部
   を備えることを特徴とする請求項１に記載の注文管理システム。
3. 前記可搬記憶媒体に記憶されている前記制御プログラムには、
   当該制御プログラムの起動時に、前記管理端末として動作している他の情報端末が存在するか否かを問い合わせる応答要求を送信し、当該応答要求に対応する応答を受信する機能と、
   前記応答要求部が送信した前記応答要求に応じて、前記他の情報端末が管理端末として動作していることを示す応答を受信しなかった場合、主系の管理端末として動作すると判定し、前記他の情報端末が管理端末として動作していることを示す応答を受信した場合、従系の管理端末として動作すると判定する機能と、
   前記判定の結果に基づいて、主系または従系のいずれかの管理端末として動作させる機能とを、前記情報端末に実行させるプログラムが含まれ、
   前記情報端末は、前記可搬記憶媒体に記憶されている前記制御プログラムを読み出して実行することで、主系または従系のいずれかの管理端末として動作する
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の注文管理システム。
4. 前記可搬記憶媒体に記憶されている前記制御プログラムには、
   前記判定の結果を、前記可搬記憶媒体の前記設定情報に含まれる一情報として、前記可搬記憶媒体に記憶させる機能と、
   当該制御プログラム起動時に、前記可搬記憶媒体の前記設定情報の中に、前記判定の結果が含まれていた場合、前記判定の結果に基づいて、主系または従系のいずれかの管理端末として動作させる機能とを、前記情報端末に実行させるプログラムが含まれる、
   ことを特徴とする請求項３に記載の注文管理システム。
5. 前記情報端末は、前記判定部によって、前記脱着部に前記可搬記憶媒体が取り付けられていないと判定された場合、自端末以外の前記情報端末に対して、当該注文管理システムにおいて動作するために必要な前記設定情報を要求する、
   ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の注文管理システム。
6. 前記情報端末は、さらに、前記管理端末として機能する情報端末から前記注文情報に関する伝票情報を取得して印字する印刷部を有することで、印刷端末として機能する、
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の注文管理システム。
7. 前記情報端末は、さらに、前記管理端末として機能する前記情報端末と前記注文入力端末とから各種情報を取得して別の端末へ転送する転送部を有することで、中継端末として機能する、
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の注文管理システム。
8. 来店客からの注文入力を受け付ける注文入力端末と、当該注文入力端末から送信される注文情報を受信し記憶して、前記注文情報に関する印刷指示を出力する管理端末として機能する情報端末と、前記管理端末の機能を実現するための制御プログラムと、前記注文入力端末または前記情報端末が当該注文管理システムにおいて動作するために必要な設定情報とが記憶されている可搬記憶媒体と、を備えた注文管理システムの注文管理方法であって、
   前記情報端末が、
   前記可搬記憶媒体を脱着可能な脱着部に、前記可搬記憶媒体が取り付けられているか否かを判定するステップと、
   前記脱着部に前記可搬記憶媒体が取り付けられていると判定した場合、前記可搬記憶媒体に記憶されている前記制御プログラムを読み出し、読み出した当該制御プログラムに基づいて当該情報端末を前記管理端末として動作させるステップと、
   前記制御部による制御によって、自端末以外の情報端末または前記注文入力端末と情報の送受を行うステップと、
   前記管理端末として機能する前記情報端末が、
   自端末以外の情報端末または前記注文入力端末に対して、当該注文管理システムにおいて動作するために必要な前記設定情報を送信して設定させるとともに、前記注文入力端末から前記通信部によって取得した注文情報を前記可搬記憶媒体に記憶させるステップと、
   を備えることを特徴とする注文管理方法。

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