JP2012156014A - 電池モジュール - Google Patents

Abstract

【課題】 安定した状態で持ち運びすることができる上に煩雑な作業を行うことなく隣り合う別の電池モジュールに対して位置決め固定することのできる電池モジュールを提供する。
【解決手段】 二つ以上の単電池と、該二つ以上の単電池を一括して包囲する電池ホルダーとを備えた電池モジュールにおいて、先端側に把持可能な把持部を有するハンドルを備え、該ハンドルは、前記電池ホルダーに基端部が軸支されるとともに、外側に向けて傾倒した状態で少なくとも把持部が電池ホルダーよりも外方に位置するように長さ設定され、前記電池ホルダーの外面上には、隣り合う別の電池モジュールのハンドルが外側に向けて傾倒することで該ハンドルの少なくとも把持部が嵌合するハンドル嵌合部が形成されていることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、電池モジュールに関し、特には、横並びに二つ以上配置されて互いに電気的に接続されることで大容量の電源を構成する電池モジュールに関する。

従来から、航空機や、電気自動車、ハイブリッド電気自動車等の各種機器に搭載される電源として、二つ以上の単電池を一体化させた電池モジュールが提供されている。

かかる電池モジュールは、図９に示す如く、互いに電気的に接続された二つ以上の単電池１０’…と、該二つ以上の単電池１０’…を一括して包囲する電池ホルダー１１’とを備えている。

前記単電池１０’…は、一般的に充放電可能な二次電池であり、外観円柱状の丸形電池や、外観六面体状の角形電池等が採用される。

前記電池ホルダー１１’は、外観略六面体状（立方体状或いは直方体状）に形成されている。そして、電池ホルダー１１’は、二つ以上の単電池１０’…が載置されるアンダーフレーム１２’と、該アンダーフレーム１２’上の単電池１０’…を覆うように配置されるアッパーフレーム１３’とを備えており、アンダーフレーム１２’とアッパーフレーム１３’とを連結することで二つ以上の単電池１０’…を一括して保持できるようになっている。

そして、電池モジュール１’は、電気的な負荷や別の電池モジュール１’と電気的に接続するための正極用及び負極用の出力端子１４ａ’，１４ｂ’を備えている。該正極用及び負極用の出力端子１４ａ’，１４ｂ’は、電池ホルダー１１’の外面（一般的には上面）上に設けられ、該電池ホルダー１１’内の単電池１０’…と電気的に接続されている。

これにより、電池モジュール１’は、正極用及び負極用の出力端子１４ａ’，１４ｂ’に対して他の電池モジュール１’や電気的な負荷を接続でき、これらに大容量の電力を供給できるようになっている。

そして、この種の電池モジュール１’は、二つ以上の単電池１０’…で重量が重くなっている上に電池ホルダー１１’が外観略六面体状に形成されているため、各種作業を行うときに持ちにくい（手が滑って落下させる可能性のある不安定な状態になる）として、電池ホルダー１１’上に把持部の設けられたものが提供されている（例えば、特許文献１参照）。

前記把持部は、作業者が把持しやすい形状及び位置に配置されるため、把持部を備えた電池モジュールは、各種作業を行うときに安定した状態で持ち運びすることができ、作業の効率や安全性が向上するとされている。

そして、機器を駆動するための必要電力が単一の電池モジュール１’の電気容量よりも大きい場合、当該機器には必要電力に応じて二つ以上の電池モジュール１’…が搭載される。すなわち、電気自動車やハイブリッド電気自動車等の機器は、大容量の電力を必要とするため、必要電力に応じた数（二つ以上）の電池モジュール１’…が当該機器の所定領域内に整列配置された上でバスバー等の接続金具Ｂ’やケーブル等を介して電気的に接続されており、該二つ以上の電池モジュール１’…から必要な電力の供給を受けるようになっている。

特開２０１０−１４６７７４号公報

ところで、二つ以上の電池モジュール１’…を機器に搭載する場合、二つ以上の電池モジュール１’…を機器の所定領域内に配置するに当たって、各電池モジュール１’…を適正な配置で位置決めする必要がある。すなわち、二つ以上の電池モジュール１’…は、バスバー等の所定サイズの接続金具Ｂ’や所定長さのケーブルで出力端子１４ａ’，１４ｂ’同士が電気的に接続されるため、隣り合う電池モジュール１’…を接続金具Ｂ’のサイズやケーブルの長さに対応する所定位置に配置しなければならない。

また、電気自動車やハイブリッド電気自動車等の機器は、運転時に振動が生じるため、車両の振動に伴って電池モジュール１’，１’同士が相対的に位置ずれすると、出力端子１４ａ’，１４ｂ’や該出力端子１４ａ’，１４ｂ’に接続された接続金具Ｂ’等にねじり作用や曲げ作用が生じてこれらを損傷させる虞があることから、少なくとも隣り合う電池モジュール１’，１’の相対位置がずれないように電池モジュール１’を固定金具等で固定する必要がある。

従って、従来の電池モジュール１’は、機器に二つ以上搭載する場合（複数の電池モジュール１’…で大容量の電源を構成する場合）、二つ以上の電池モジュール１’…の相対的な配置（相対位置）が適正な配置になるように各電池モジュール１’…に対して位置決め作業や固定作業といった煩雑な作業を行わなければならなかった。

そこで、本発明は、かかる実情に鑑み、安定した状態で持ち運びすることができる上に煩雑な作業を行うことなく隣り合う別の電池モジュールに対して位置決め固定することのできる電池モジュールを提供することを課題とする。

本発明に係る電池モジュールは、二つ以上の単電池と、該二つ以上の単電池を一括して包囲する電池ホルダーとを備えた電池モジュールにおいて、先端側に把持可能な把持部を有するハンドルを備え、該ハンドルは、前記電池ホルダーに基端部が軸支されるとともに、外側に向けて傾倒した状態で少なくとも把持部が電池ホルダーよりも外方に位置するように長さ設定され、前記電池ホルダーの外面上には、隣り合う別の電池モジュールのハンドルが外側に向けて傾倒することで該ハンドルの少なくとも把持部が嵌合するハンドル嵌合部が形成されていることを特徴とする。

上記電池モジュールによれば、先端側に把持可能な把持部を有するハンドルを備え、該ハンドルは、前記電池ホルダーに基端部が軸支されているため、ハンドルを回転させて起立させる（電池ホルダーの外面と交差方向に延びた姿勢にする）ことで、作業者が把持部を把持して当該電池モジュールを持つこと（持ち運びすること）ができる。

また、前記ハンドルは、外側に向けて傾倒した状態で少なくとも把持部が電池ホルダーよりも外方に位置するように長さ設定され、前記電池ホルダーの外面上には、隣り合う別の電池モジュールのハンドルが外側に向けて傾倒することで該ハンドルの少なくとも把持部が嵌合するハンドル嵌合部が形成されているため、同種の電池モジュールを横並びに配置するときに、ハンドルを隣り合う別の電池モジュールのハンドル嵌合部に向けて外側に傾倒させ、ハンドルとハンドル嵌合部とを嵌合させることで、隣り合う二つの電池モジュールの相対的な配置が適正になる上に両電池モジュールの相対的な移動が規制された状態になる。

従って、上記構成の電池モジュールは、同種の電池モジュールを横並びに配置するときに、隣り合う電池モジュールの配置や距離等を確認しつつ位置合わせする必要がなく、また、各電池モジュールを固定金具等で固定する必要もない。

本発明の一態様として、前記電池ホルダーは、外観が略六面体状に形成され、前記ハンドルは、電池ホルダーの外面を構成する六面のうちの何れか一面上で一方向に間隔をあけて一対設けられるとともに、前記ハンドル嵌合部は、前記一面上で前記一方向に間隔をあけて設けられてもよい。このようにすれば、一対のハンドルを起立させることで、作業者が両ハンドル（把持部）を両手で持つことができるため、持ち運びがよりいっそう便利になる。また、電池モジュールの両側に別の電池モジュールを配置した上で一対のハンドルのそれぞれを外側に傾倒させて隣り合う電池モジュールのハンドル嵌合部に嵌合させることで複数の電池モジュールを一列に配置した状態でそれぞれ隣り合う別の電池モジュールに対して位置決め固定することができる。

この場合、前記一方向の一端側にある一方のハンドルと該一方向の他端側にある一方のハンドル嵌合部とが前記一方向で同列をなすとともに、一方向の他端側にある他方のハンドルと該一方向の一端側にある他方のハンドル嵌合部とが前記一方向で同列をなすように設けられ、一対のハンドルのそれぞれは、前記一方向と直交する他方向に延びる軸線回りで回転可能に設けられていることが好ましい。このようにすれば、隣り合う電池モジュールを同じ姿勢で横並びに配置し、各電池モジュールのハンドルを外側に傾倒させても互いのハンドル同士が干渉することなく、隣り合う電池モジュールのハンドルとハンドル嵌合部とを嵌合させることができる。従って、複数の電池モジュールを同じ姿勢で配置した上でそれぞれを位置決め固定することができる。

本発明の他態様として、前記把持部は、ハンドルの回転軸線と平行又は略平行をなす棒状に形成され、前記ハンドル嵌合部は、前記別の電池モジュールの把持部に対応した凹状の第一嵌合部を備えていることが好ましい。このようにすれば、ハンドルの把持部とハンドル嵌合部とを嵌合させることで、傾倒したハンドルの延びる方向及び該ハンドルの延びる方向と直交する方向の何れにおいても隣り合う電池モジュールの移動を確実に規制することができ、隣り合う電池モジュールの位置決め固定を確実に行うことができる。

この場合、前記ハンドルは、電池ホルダーに枢着される基端部と、該基端部から延出した延出部と、該延出部の先端に連設された前記把持部とを備え、前記ハンドル嵌合部は、前記別の電池モジュールの延出部に対応した凹状の第二嵌合部が前記第一嵌合部と連続して形成されていることが好ましい。このようにすれば、ハンドルを隣り合う別の電池モジュールのハンドル嵌合部に嵌合させたときに、該ハンドルの略全体が前記別の電池モジュールに収容された状態になるため、電池モジュールのハンドルが配線等の邪魔になることがない。

本発明の別の態様として、前記電池ホルダーは、傾倒した自己のハンドルを収容可能なハンドル収容部が形成されていることが好ましい。このようにすれば、ハンドルがハンドル収容部に収容された状態で外部に突出することがないため、電池モジュールを保管するときや電池モジュール単独で電源として使用する場合に、ハンドルが邪魔になることがない。

この場合、前記電池ホルダーは、外観が略六面体状に形成されて該外面を構成する六面のうちの何れか一面を上面にして配置可能に構成され、前記ハンドルは、電池ホルダーの上面上に設けられるとともに、電池ホルダーの上面及び該上面と連続して起立する側面の少なくとも何れか一方に向けて傾倒可能に構成され、前記ハンドル収容部は、電池ホルダーの前記上面及び前記側面の少なくとも何れか一方に形成されてもよい。また、前記電池ホルダーは、外観が略六面体状に形成されて該外面を構成する六面のうちの何れか一面を上面にして配置可能に構成され、前記ハンドルは、電池ホルダーの上面と連続して起立する側面上に設けられるとともに、該ハンドルが設けられた電池ホルダーの前記側面及び該側面と連続して隣り合う別の側面の少なくとも何れか一方に向けて傾倒可能に構成され、前記ハンドル収容部は、電池ホルダーの前記側面及び前記別の側面の少なくとも何れか一方に形成されてもよい。このようにすれば、電池モジュールを保管するときや電池モジュール単独で電源として使用する場合に、ハンドルを傾倒させるだけで、該ハンドルをハンドル収容部内に収容することができる。

以上のように、本発明の電池モジュールによれば、安定した状態で持ち運びすることができる上に煩雑な作業を行うことなく隣り合う別の電池モジュールに対して位置決め固定することができるという優れた効果を奏し得る。

本発明の一実施形態に係る電池モジュールの全体斜視図であって、ハンドルを内側に傾倒させた状態を示す。 同実施形態に係る電池モジュールの全体斜視図であって、ハンドルを外側に傾倒させた状態を示す。 同実施形態に係る電池モジュールの平面図を示す。 同実施形態の部分拡大断面図であって、（ａ）は、図３のＩ−Ｉ断面を示し、（ｂ）は、図３のＩＩ−ＩＩ断面を示す。 同実施形態に係る電池モジュールの全体斜視図であって、ハンドルを起立させた状態を示す。 同実施形態に係る電池モジュールを横並びに配置したときの隣り合う電池モジュールに跨る部分拡大断面図であって、（ａ）は、一方の電池モジュールのハンドル収容部にハンドルを収容した状態の部分拡大断面図を示し、（ｂ）は、一方の電池モジュールのハンドルを傾倒させて他方の電池モジュールのハンドル嵌合部に嵌合させた状態の部分拡大断面図を示す。 同実施形態に係る電池モジュールを複数横並びに配置した状態の斜視図を示す。 同実施形態に係る電池モジュールを複数横並びに配置した上で電気的に接続した状態の斜視図を示す。 従来の電池モジュールの説明図であって、従来の電池モジュールを複数横並びに配置した上で電気的に接続した状態の斜視図を示す。

以下、本発明の一実施形態に係る電池モジュールについて、添付図面を参照しつつ説明する。

本実施形態に係る電池モジュールは、図１及び図２に示す如く、二つ以上の単電池１０…と、該二つ以上の単電池１０…を一括して包囲する電池ホルダー１１とを備えている。

各単電池１０…には、充放電可能な二次電池が採用されている。前記単電池１０…は、外観略円柱状の丸形電池や、外観略六面体状の角形電池等の種々形態の電池を採用することができるが、本実施形態においては、二つ以上の単電池１０…を配置したときに単電池１０…間に無駄なスペースが形成されないように外観略六面体状の角形電池が採用されている。

かかる単電池１０…は、セパレータを介して正極板及び負極板が積層された発電要素（図示しない）と、該発電要素を収容した箱状の電池ケース１００と、前記発電要素と電気的に接続されて電池ケース１００の外面（本実施形態においては上面）上に配置された正極用及び負極用の外部端子１０１ａ，１０１ｂとを備えている。

そして、二つ以上の単電池１０…は、外部端子１０１ａ，１０１ｂを上側にして電池ケース１００の外面（正面）同士を対向させて整列配置されている。本実施形態に係る電池モジュール１は、二つ以上の単電池１０…が一列で整列配置されている。そして、二つ以上の単電池１０…のそれぞれは、隣り合う単電池１０…の正極用の外部端子１０１ａと負極用の外部端子１０１ｂとが配線や接続金具（本実施形態においては接続金具であるバスバー）Ｂ…を介して電気的に接続されている。すなわち、本実施形態に係る電池モジュール１は、二つ以上の単電池１０…が直列接続されて大容量の組電池を構成している。

前記電池ホルダー１１は、外観略六面体状（本実施形態においては直方体状）に形成されている。該電池ホルダー１１は、二つ以上の単電池１０…が載置されるアンダーフレーム１２と、該アンダーフレーム１２上の単電池１０…を覆うように配置されるアッパーフレーム１３とを備えている。

前記アンダーフレーム１２は、上面を開放させた箱状に形成されており、前記二つ以上の単電池１０…を整列させた状態で収容できるようになっている。より具体的には、前記アンダーフレーム１２は、底部１２０と、該底部１２０の外周全周から上方に向けて延出した周壁部１２１とを備えている。本実施形態に係るアンダーフレーム１２は、底部１２０が平面視四角形状に形成されており、前記底部１２０の外周を画定する四つの端縁（各辺）から平板状の起立壁１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ，１２１ｄが上方に向けて延出し、隣り合う起立壁１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ，１２１ｄ同士が連結されることで前記周壁部１２１が形成されている。

前記アッパーフレーム１３は、アンダーフレーム１２の上部開口を閉塞可能な蓋状に形成されている。より具体的には、前記アッパーフレーム１３は、天部１３０と、該天部１３０の外周全周から下方に向けて延出した蓋側周壁部１３１とを備えている。本実施形態にアッパーフレーム１３は、天部１３０が平板状をなして平面視四角形状に形成されており、該天部１３０の外周を画定する四つの端縁（各辺）から平板状の垂下壁１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄが下方に向けて延出し、隣り合う垂下壁１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄ同士が連結されることで前記蓋側周壁部１３１が形成されている。

そして、本実施形態に係る電池モジュール１は、アンダーフレーム１２の上部開口をアッパーフレーム１３で閉塞した状態で、周壁部１２１と蓋側周壁部１３１とが嵌合しつつ互いに係合するようになっている。なお、本実施形態に係る電池ホルダー１１は、周壁部１２１と蓋側周壁部１３１とが嵌合（係合）した状態で、周壁部１２１の外面と蓋側周壁部１３１の外面とが略面一になるように形成されている。

そして、電池モジュール１は、前記アッパーフレーム１３をアンダーフレーム１２に係合した状態で、アッパーフレーム１３がアンダーフレーム１２内の各単電池１０…を直接的又は間接的に押圧し、電池ホルダー１１が二つ以上の単電池１０…を一括して保持するようになっている。

これにより、本実施形態に係る電池モジュール１は、運搬時や機器の電源として設置した状態で各単電池１０…が無造作に移動しないようになっている。なお、各単電池１０…の移動を確実に規制するために、前記電池ホルダー１１（アンダーフレーム１２）は、収容した各単電池１０…の外面（電池ケース１００の両側面）を支持可能に構成してもよい。

本実施形態に係るアッパーフレーム１３は、外面上に正極用及び負極用の出力端子１４ａ，１４ｂが設けられている。本実施形態に係るアッパーフレーム１３は、天部１３０の外面（上面）に一対の出力端子１４ａ，１４ｂが凸設され、該一対の出力端子１４ａ，１４ｂは、一方向に間隔をあけて配置されている。すなわち、一対の出力端子１４ａ，１４ｂは、四つの垂下壁１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄのうちの一つの垂下壁１３１ｂ側で該垂下壁１３１ｂの延出する天部１３０の一端縁の延びる方向（一方向）に間隔をあけて配置されている。

そして、前記アッパーフレーム１３は、電気的に接続された二つ以上の単電池１０…のうち、電流の流れ方向最上流にある単電池１０の正極用の外部端子１０１ａと前記流れ方向最下流にある単電池１０の負極用の外部端子１０１ｂとが出力端子１４ａ，１４ｂに対して極性を対応させて電気的に接続されるようになっている。

本実施形態に係る電池モジュール１は、図１乃至図３に示す如く、先端側に把持可能な把持部１５１を有するハンドル１５を備えている。該ハンドル１５は、前記電池ホルダー１１に基端部１５０が軸支され、外側に向けて傾倒した状態で少なくとも把持部１５１が電池ホルダー１１よりも外方に位置するように長さ設定されている（図２参照）。

本実施形態に係るハンドル１５は、電池ホルダー１１に枢着される基端部１５０と、該基端部１５０から延出した棒状の延出部１５２と、該延出部１５２の先端に連設された前記把持部１５１とを備えている。

本実施形態に係るハンドル１５は、把持部１５１が当該ハンドル１５の回転軸線（支点となる後述の軸体１６）と平行又は略平行をなす棒状に形成されている。そして、本実施形態に係るハンドル１５は、前記基端部１５０が当該ハンドル１５の回転軸線（支点となる後述の軸体１６）と同方向に長手をなして形成され、前記延出部１５２が基端部１５０の長手方向と直交する方向に延出している。本実施形態に係るハンドル１５は、前記延出部１５２，１５２が基端部１５０から延出する方向と直交する方向に間隔をあけて一対設けられている。

すなわち、本実施形態に係るハンドル１５は、基端部１５０が把持部１５１と同方向に長手をなして形成され、該基端部１５０の両端から一対の延出部１５２，１５２が延出し、該一対の延出部１５２，１５２の先端が把持部１５１の両端に連結されている。これにより、本実施形態に係るハンドル１５は、角枠状に形成されている。すなわち、本実施形態に係るハンドル１５は、基端部１５０、一対の延出部１５２，１５２、及び把持部１５１によって包囲された四角形状の開口部１５３が形成されている。

そして、該ハンドル１５は、電池ホルダー１１に枢着するための軸体１６が基端部１５０に対して同心で挿通されるようになっている。本実施形態に係るハンドル１５は、基端部１５０が把持部１５１と同方向に長手をなして形成されているため、前記軸体１６が基端部１５０に対して長手方向に挿通されるようになっている。そして、本実施形態において、前記ハンドル１５の基端部１５０は、把持部１５１と対向する側とは反対側の外面が軸体１６の挿通中心を曲率中心とした円弧面に形成されている。

本実施形態に係る電池モジュール１は、前記ハンドル１５が電池ホルダー１１の外面を構成する六面のうちの何れか一面上で一方向に間隔をあけて一対設けられている。より具体的に説明すると、本実施形態に係る電池モジュール１は、ハンドル１５が電池ホルダー１１の上面（天部１３０の外面）上で一方向に間隔をあけて一対設けられており、各ハンドル１５の基端部１５０が電池ホルダー１１の上部（天部１３０）に軸支されている。

本実施形態に係る電池ホルダー１１（アッパーフレーム１３）は、垂下壁１３１ａ，１３１ｃと天部１３０とに跨るように前記ハンドル１５の基端部１５０を収容する基端部収容凹部１３２が形成されている。すなわち、アッパーフレーム１３は、天部１３０の外面及び垂下壁１３１ａ，１３１ｃの外面で開放する基端部収容凹部１３２が形成されている。

本実施形態に係る電池モジュール１は、ハンドル１５を一対（二つ）備えているため、前記基端部収容凹部１３２が二カ所に設けられている。すなわち、本実施形態に係る電池モジュール１は、上述の如く、一対のハンドル１５，１５が一方向に間隔をあけて配置されるため、一方の基端部収容凹部１３２は、四つの垂下壁１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄのうちの一つの垂下壁１３１ａと天部１３０とに跨るように形成され、他方の基端部収容凹部１３２は、前記一つ垂下壁１３１ａと対向する別の垂下壁１３１ｃと天部１３０とに跨るように形成されている。すなわち、前記基端部収容凹部１３２は、ハンドル１５が電池ホルダー１１の上面に設けられることを前提に、該電池ホルダー１１の上面及び該上面と連続して起立する側面（電池ケース１１の周囲にある起立した四つの平面のうちの何れか一面）上で開放して形成されている。

各基端部収容凹部１３２は、図４（ａ）に示す如く、天部１３０の外面よりも奥まった位置で該外面と平行又は略平行な平面１３２ａと、垂下壁１３１ａ，１３１ｃの外面と直交する方向に広がって前記平面１３２ａの両端から起立する一対の起立面１３２ｂ，１３２ｂとで画定されている。

そして、各ハンドル１５，１５は、垂下壁１３１ａ，１３１ｃと平行又は略平行な軸体１６（前記一方向と直交する他方向に延びる軸体１６）を介して基端部１５０が基端部収容凹部１３２内で軸支されている。すなわち、ハンドル１５は、基端部１５０に対して軸体１６が長手方向に挿通されており、該軸体１６が前記一対の起立面１３２ｂ，１３２ｂに対して直交するように該軸体１６の両端部がアッパーフレーム１３に挿入されている。これにより、前記ハンドル１５は、前記軸体１６を回転中心（支点）にして傾倒可能に構成されている。

そして、本実施形態に電池モジュール１は、ハンドル１５の基端部１５０の外面が円弧上に形成されているため、該基端部１５０の外面が基端部収容凹部１３２を画定する前記平面１３２ａに対して接触する又は僅かに隙間をあけるように、軸体１６の配置が設定されている。

これにより、本実施形態に係る電池モジュール１は、ハンドル１５を回転させたときに、基端部１５０の外面が基端部収容凹部１３２の内面（平面１３２ａ）と干渉することなくハンドル１５を円滑に回転させることができるようになっている。すなわち、本実施形態に係るハンドル１５は、基端部１５０の外周面が軸体１６の挿通中心（ハンドル１５の回転軸線）を曲率中心とする円弧面で構成されているため、基端部１５０の回転半径と基端部１５０の外面（円弧面）の曲率半径とが等しくなる結果、ハンドル１５を回転させたときに平面１３２ａと干渉することが防止される。

本実施形態に係る電池モジュール１は、上述の如く、前記基端部収容凹部１３２が垂下壁１３１ａ，１３１ｃ上で外側に向けて開放しているため、前記ハンドル１５は、外側（電池ホルダー１１の天部１３０の中央側とは反対側）に傾倒した状態で、垂下壁１３１ａ，１３１ｃの開放部分に入り込み、該開放部分の形成された垂下壁１３１ａ，１３１ｃの外面に対して直交方向に延びた姿勢にできるようになっている。なお、本実施形態に係る電池モジュール１は、ハンドル１５が外側に傾倒した状態（真横に傾倒した状態）で、把持部１５１、延出部１５２，１５２、基端部１５０の一部（先端側の一部）が電池ホルダー１１（垂下壁１３１ａ，１３１ｃ）の外面よりも外側に突出した状態になるように構成されている。

本実施形態に係る電池モジュール１は、単独で使用したり、同種の電池モジュール１（別の電池モジュール１）を横並びに整列配置して大容量の電源にしたりして使用される。これに伴い、本実施形態に電池モジュール１は、図１、図２、図３、及び図４（ｂ）に示す如く、電池ホルダー１１の外面上に隣り合う別の電池モジュール１のハンドル１５が外側に向けて傾倒することで該ハンドル１５の少なくとも把持部１５１が嵌合するハンドル嵌合部１３３が形成されている。

本実施形態に係る電池モジュール１は、前記ハンドル嵌合部１３３が電池ホルダー１１の外面を構成する前記一面上で前記一方向に間隔をあけて設けられている。本実施形態に係る電池モジュール１は、前記ハンドル１５がアッパーフレーム１３の天部１３０に軸支されているため、前記ハンドル嵌合部１３３についてもアッパーフレーム１３の天部１３０（電池ホルダー１１の上面）に設けられている。各ハンドル嵌合部１３３は、前記別の電池モジュール１の把持部１５１に対応した凹状の第一嵌合部１３３ａを備えている。本実施形態において、前記ハンドル１５が外側に傾倒した状態で垂下壁１３１ａ，１３１ｃの外面に対して直交方向に延出した状態になるように構成されているため、前記ハンドル嵌合部１３３は、前記別の電池モジュール１の延出部１５２，１５２に対応した凹状の第二嵌合部１３３ｂ，１３３ｂが前記第一嵌合部１３３ａと連続して形成されている。

本実施形態に係る電池モジュール１は、ハンドル１５が外側に傾倒した状態で、基端部１５０の一部（先端側の一部）も電池ホルダー１１（垂下壁１３１ａ，１３１ｃ）の外面よりも外側に突出した状態になるように構成されているため、ハンドル嵌合部１３３は、基端部１５０の一部が嵌合する第三嵌合部１３３ｃが形成されている。そして、第一嵌合部１３３ａ及び第二嵌合部１３３ｂ，１３３ｂは、天部１３０の上面で上方に向けて開放し、第三嵌合部１３３ｃは、天部１３０の上面及び垂下壁１３１ａ，１３１ｃの側面で上方及び側方に向けて開放している。

これにより、本実施形態に係るハンドル嵌合部１３３は、外側に傾倒したハンドル１５のうち、電池ホルダー１１の外面（垂下壁１３１ａ，１３１ｃの外面）から延出する部分の平面形状に対応した形状になっている。従って、本実施形態に係る電池モジュール１は、第一嵌合部１３３ａ、第二嵌合部１３３ｂ，１３３ｂ、及び第三嵌合部１３３ｃに包囲された領域に、ハンドル１５の開口部１５３の形態に即した凸部１３４が形成されている。

本実施形態に係る電池モジュール１は、ハンドル１５が軸体１６を支点にして回転することで該ハンドル１５が軸体１６を中心とした円弧状の軌跡を辿って傾倒するため、ハンドル１５の傾倒時にハンドル嵌合部１３３周辺との干渉を防止すべく、第一嵌合部１３３ａが把持部１５１よりも僅かに大きなサイズに設定されるとともに第三嵌合部１３３ｃがハンドル１５の基端部１５０（垂下壁１３１ａ，１３１ｃの外面から突出する部分）よりも僅かに大きなサイズに設定されている。これにより、隣り合う別の電池モジュール１のハンドル１５を傾倒させたときに、該ハンドル１５がハンドル嵌合部１３３内にスムーズに嵌入できるようになっている。

このように第一嵌合部１３３ａ及び第三嵌合部１３３ｃを対応する部位よりも僅かに大きくすると、隣り合う電池モジュール１同士が僅かながらでも相対的に位置ずれを起こす可能性があることから、本実施形態においては、第一嵌合部１３３ａの内面に該第一嵌合部１３３ａに嵌入したハンドル１５の把持部１５１（先端面とその反対側の面）に圧接可能な突起（図示しない）が設けられる。これに対し、第二嵌合部１３３ｂ，１３３ｂは、ハンドル１５の延出部１５２，１５２に対応したサイズに形成される。これにより、隣り合う電池モジュール１を連結した状態（ハンドル１５をハンドル嵌合部１３３に嵌入した状態）で、電池ホルダー１１（アッパーフレーム１３）とハンドル１５との干渉によって相互の位置ずれが防止される。

そして、本実施形態に係る電池モジュール１は、図１乃至図３に示す如く、前記一方向の一端側（一方の垂下壁１３１ａ側）にある一方のハンドル１５と該一方向の他端側（他方の垂下壁１３１ｃ側）にある一方のハンドル嵌合部１３３とが前記一方向で同列をなすとともに、一方向の他端側（他方の垂下壁１３１ｃ側）にある他方のハンドル１５と該一方向の一端側（一方の垂下壁１３１ａ側）にある他方のハンドル嵌合部１３３とが前記一方向で同列をなすように設けられている。

また、本実施形態に係る電池モジュール１は、一方のハンドル１５及び一方のハンドル嵌合部１３３が他方向（一方向と直交する方向）で同列をなし、他方のハンドル１５及び他方のハンドル嵌合部１３３が他方向（一方向と直交する方向）で同列をなしている。

そして、本実施形態に係る電池モジュール１は、電池ホルダー１１の外面上に、傾倒した自己のハンドル１５を収容可能なハンドル収容部１３５が形成されている。ハンドル収容部１３５は、ハンドル１５毎に設けられている。すなわち、本実施形態に係る電池モジュール１は、一対のハンドル１５，１５を備えているため、ハンドル収容部１３５が各ハンドル１５に対応して二カ所に形成されている。ハンドル収容部１３５は、ハンドル１５の形態（外形）に対応した凹部で構成される。本実施形態において、前記ハンドル１５は、電池ホルダー１１（アッパーフレーム１３）の上部に軸支されているため、各ハンドル収容部１３５についても電池ホルダー１１の上部（上面）に形成されている。

本実施形態において、アッパーフレーム１３の上部に基端部収容凹部１３２が形成されているため、各ハンドル収容部１３５は、図４（ａ）に示す如く、天部１３０の中央側で基端部収容凹部１３２に連続する凹部で構成されている。すなわち、ハンドル収容部１３５は、基端部収容凹部１３２を画定する平面１３２ａと連続する平面状の底面１３５ａと、一対の起立面１３２ｂ，１３２ｂと連続して平面状をなす一対の壁面１３５ｂ，１３５ｂによって画定されている。従って、本実施形態に係る電池モジュール１は、ハンドル１５を内側に傾倒させたときに、ハンドル１５がハンドル収容部１３５の底面１３５ａに沿った姿勢になるように構成されている。なお、ハンドル収容部１３５は、ハンドル１５を収容した状態でハンドル１５がアッパーフレーム１３（天部１３０）の外面と面一、又は、アッパーフレーム１３（天部１３０）の外面よりも奥まった位置になるように設定されている。

本実施形態に係る電池モジュール１は、以上の通りであり、続いて、上記構成の電池モジュール１を複数横並びに配置するときの手順及びその際の作用について説明する。

複数の電池モジュール１で大容量の電源を構築する場合について説明すると、図５に示す如く、電池モジュール１の各ハンドル１５を回転させて電池ホルダー１１の外面（アッパーフレーム１３の天部１３０の上面）と交差方向に延びるように起立させる。この状態で、ハンドル１５は、把持部１５１及び開口部１５３が天部１３０の上面よりも上方に位置することになり、開口部１５３に指を入れて把持部１５１を把持できる状態になる。そして、作業者は、把持部１５１を把持して当該電池モジュール１を機器に対する設置位置（所定領域）にまで運搬する。本実施形態に係る電池モジュール１は、一対のハンドル１５，１５を備えているため、作業者が両手で各ハンドル１５の把持部１５１を持って運搬する。

そして、所定領域にまで運ばれた同種の電池モジュール１（複数の電池モジュール１）を一列に並べる。このとき、複数の電池モジュール１…は、図６（ａ）に示す如く、隣り合う電池ホルダー１１，１１の外面同士を接近させるとともに隣り合う電池モジュール１のハンドル１５とハンドル嵌合部１３３の配置を対応させる。そして、図６（ｂ）及び図７に示す如く、ハンドル１５を隣り合う別の電池モジュール１のハンドル嵌合部１３３に向けて外側に傾倒させ、隣り合う電池モジュール１の一方の電池モジュール１のハンドル１５と他方の電池モジュール１のハンドル嵌合部１３３とを嵌合させる。

本実施形態において、各電池モジュール１は、ハンドル１５及びハンドル嵌合部１３３のそれぞれが一方向に間隔をあけて一対ずつ設けられているため、隣り合う電池モジュール１の他方の電池モジュール１のハンドル１５と一方の電池モジュール１のハンドル嵌合部１３３とについても互いに嵌合させる。

このようにハンドル１５が該ハンドル１５の形状に即した凹部からなるハンドル嵌合部１３３に嵌合すると、図６（ｂ）に示す如く、ハンドル嵌合部１３３（凹部）の周囲とハンドル１５とが接近又は接触した状態になるため、隣り合う電池モジュール１は、適正な配置で相対的な移動が規制され、お互いの配置を拘束し合うことになる。すなわち、ハンドル嵌合部１３３にハンドル１５を嵌合すると、隣り合う電池モジュール１の一方向の移動が一方向における把持部１５１の両面（先端面とその反対側の面）と第一嵌合部１３３ａを画定する一対の対向面との干渉で規制され、隣り合う電池モジュール１の一方向と直交する他方向の移動が他方向における延出部１５２，１５２の両面と第二嵌合部１３３ｂ，１３３ｂを画定する一対の対向面との干渉で規制されることになる。

従って、横並びに配置された複数の電池モジュール１は、それぞれ隣り合う電池モジュール１に対して位置決め固定された状態になる。

そして、本実施形態に係る電池モジュール１は、前記一方向の一端側にある一方のハンドル１５と該一方向の他端側にある一方のハンドル嵌合部１３３とが前記一方向で同列をなすとともに、一方向の他端側にある他方のハンドル１５と該一方向の一端側にある他方のハンドル嵌合部１３３とが前記一方向で同列をなすように設けられているため、上述の如く、隣り合う電池モジュール１のハンドル１５とハンドル嵌合部１３３とを嵌合させた状態で、複数の電池モジュール１が同じ姿勢で配置されることになる。すなわち、隣り合う電池モジュール１の正極用の出力端子１４ａと負極用の出力端子１４ｂとが隣り合わせの状態で配置される。

従って、上述の如く、隣り合う電池モジュール１同士が位置決め固定されると、それぞれ隣り合う電池モジュール１の出力端子１４ａ，１４ｂ同士が整列した状態で該出力端子１４ａ，１４ｂの間隔が一定となる。そして、図８に示す如く、隣り合う電池モジュール１の出力端子１４ａ，１４ｂ同士を共通のバスバーＢで電気的に接続する。これにより、複数の電池モジュール１が電気的に接続されて大容量の電源を構成する。そして、電流の流れ方向の最上流にある電池モジュール１の正極用の出力端子１４ａ及び電流の流れ方向の最下流にある電池モジュール１の負極用の出力端子１４ｂのそれぞれに対し、電気的な負荷に接続されたケーブル（図示しない）を接続することで、負荷に対して必要電力を供給できる状態になる。

これに対し、単一の電池モジュール１で電源を構築する場合においても、図５に示す如く、電池モジュール１の各ハンドル１５を回転させて起立させた上で、作業者が両手で各ハンドル１５の把持部１５１を持って運搬する。

そして、図１に示す如く、所定領域に運ばれた電池モジュール１の各ハンドル１５を内側に傾倒させ、ハンドル収容部１３５内に収容する。そして、電池モジュール１の正極用及び負極用の出力端子１４ａ，１４ｂのそれぞれに対し、電気的な負荷に接続されたケーブルを接続することで、負荷に対して単一な電池モジュール１から必要電力を供給できる状態になる。

なお、電池モジュール１を保管等する場合においても、ハンドル１５をハンドル収容部１３５内に収容しておくことで、電池モジュール１全体を外観略六面体状できるため、積み重ねたり横並び配置したりして保管することができる。また、電池モジュール１を箱等の包装材で収容するときにおいても、ハンドル１５をハンドル収容部１３５に収容しておくことで、必要最小限の包装材で包装することもできる。

以上のように、本実施形態に係る電池モジュール１は、先端側に把持可能な把持部１５１を有するハンドル１５を備え、該ハンドル１５は、前記電池ホルダー１１に基端部１５０が軸支されるとともに、外側に向けて傾倒した状態で少なくとも把持部１５１が電池ホルダー１１よりも外方に位置するように長さ設定され、前記電池ホルダー１１の外面上には、隣り合う別の電池モジュール１のハンドル１５が外側に向けて傾倒することで該ハンドル１５の少なくとも把持部１５１が嵌合するハンドル嵌合部１３３が形成されているため、ハンドル１５を回転させて起立させる（電池ホルダー１１の外面と交差方向に延びた姿勢にする）ことで、作業者が把持部１５１を把持して当該電池モジュール１を持つこと（持ち運びすること）ができる。

また、本実施形態に係る電池モジュール１は、ハンドル１５を隣り合う別の電池モジュール１のハンドル嵌合部１３３に向けて外側に傾倒させ、ハンドル１５とハンドル嵌合部１３３とを嵌合させるだけで、隣り合う二つの電池モジュール１の配置が適正なる上に両電池モジュール１の相対的な移動が規制された状態になるため、同種の電池モジュール１を横並びに配置するときに、隣り合う電池モジュール１の配置や距離等を確認しつつ位置合わせする必要がなく、また、隣り合う電池モジュール１の配置を固定金具等で固定する必要もない。

従って、本実施形態に係る電池モジュール１は、安定した状態で持ち運びすることができる上に煩雑な作業を行うことなく隣り合う別の電池モジュール１に対して位置決め固定することができるという優れた効果を奏し得る。

さらに、本実施形態に係る電池ホルダー１１は、外観が略六面体状に形成され、前記ハンドル１５は、電池ホルダー１１の外面を構成する六面のうちの何れか一面（上面）上で一方向に間隔をあけて一対設けられるとともに、前記ハンドル嵌合部１３３は、前記一面（上面）上で前記一方向に間隔をあけて設けられているため、一対のハンドル１５を起立させることで、作業者が両ハンドル１５（把持部１５１）を両手で持つことができ、持ち運びがよりいっそう便利である。また、電池モジュール１の両側に別の電池モジュール１を配置した上で一対のハンドル１５のそれぞれを外側に傾倒させて隣り合う電池モジュール１のハンドル嵌合部１３３に嵌合させることで複数の電池モジュール１を一列に配置した状態でそれぞれ隣り合う別の電池モジュール１に対して位置決め固定することができる。

特に、前記一方向の一端側にある一方のハンドル１５と該一方向の他端側にある一方のハンドル嵌合部１３３とが前記一方向で同列をなすとともに、一方向の他端側にある他方のハンドル１５と該一方向の一端側にある他方のハンドル嵌合部１３３とが前記一方向で同列をなすように設けられ、一対のハンドル１５のそれぞれは、前記一方向と直交する他方向に延びる軸体１６（軸線）回りで回転可能に設けられているため、隣り合う電池モジュール１を同じ姿勢で横並びに配置し、各電池モジュール１のハンドル１５を外側に傾倒させても互いのハンドル１５同士が干渉することなく、隣り合う電池モジュール１のハンドル１５とハンドル嵌合部１３３とを嵌合させることができる。従って、複数の電池モジュール１を同じ姿勢で配置した上でそれぞれを位置決め固定することができる。

また、前記把持部１５１は、ハンドル１５の回転中心となる軸体１６（回転軸線）と平行又は略平行をなす棒状に形成され、前記ハンドル嵌合部１３３は、前記別の電池モジュール１の把持部１５１に対応した凹状の第一嵌合部１３３ａを備えているため、ハンドル１５の把持部１５１とハンドル嵌合部１３３と嵌合させることで、傾倒したハンドル１５の延びる方向及び該ハンドル１５の延びる方向と直交する方向の何れにおいても隣り合う電池モジュール１の移動を確実に規制することができ、隣り合う電池モジュール１の位置決め固定を確実に行うことができる。

特に、前記ハンドル１５は、電池ホルダー１１に枢着される基端部１５０と、該基端部１５０から延出した延出部１５２，１５２と、該延出部１５２，１５２の先端に連設された把持部１５１とを備え、前記ハンドル嵌合部１３３は、前記別の電池モジュール１の延出部１５２，１５２に対応した凹状の第二嵌合部１３３ｂ，１３３ｂが前記第一嵌合部１３３ａと連続して形成されていることがいるため、ハンドル１５を隣り合う別の電池モジュール１のハンドル嵌合部１３３に嵌合させたときに、該ハンドル１５の略全体が前記別の電池モジュール１に収容された状態になり、電池モジュール１のハンドル１５が配線等の邪魔になることがない。

さらに、本実施形態に係る電池モジュール１は、内側に傾倒した自己のハンドル１５を収容可能なハンドル収容部１３５が電池ホルダー１１に形成されているため、ハンドル１５がハンドル収容部１３５に収容された状態で外部に突出することがなく、電池モジュール１を保管するときや電池モジュール１単独で電源として使用する場合に、ハンドル１５が邪魔になることがない。

なお、本発明に係る電池モジュールは、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更し得ることは勿論のことである。

例えば、上記実施形態において、電池ホルダー１１の上面にハンドル１５を設けるとともに別の電池モジュール１のハンドル１５を嵌合させるハンドル嵌合部１３３を形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、電池ホルダー１１の側面（上面に対して交差方向に起立した側面）にハンドル１５を設けるとともに別の電池モジュール１のハンドル１５を嵌合させるハンドル嵌合部１３３を形成してもよい。この場合、電池ホルダー１１を持ち運ぶときに、側面が上側になるものの、二つ又はそれ以上の電池モジュール１を横並びに配置した状態でハンドル１５を傾倒させて隣り合う別の電池モジュール１のハンドル嵌合部１３３に嵌合させることで、電池モジュール１を位置決め固定することができる。

上記実施形態において、電池ホルダー１１の上面（上部）にハンドル１５を設けるとともに該ハンドル１５を収容するハンドル収容部１３５を形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、電池ホルダー１１の上面（上部）に、該上面と連続して起立する側面に向けて傾倒可能なハンドル１５を設けるとともに電池ホルダー１１の前記側面上に該ハンドル１５を収容するハンドル収容部１３５を形成したり、電池ホルダー１１の上面（上部）に、該上面及び該上面と連続して起立する側面に向けて傾倒可能なハンドル１５を設けるとともに、電池ホルダー１１の前記上面及び前記側面に前記ハンドル１５を収容するハンドル収容部１３５を形成したりしてもよい。

また、電池ホルダー１１の側面に、該側面に向けて傾倒可能なハンドル１５を設けるとともに、該ハンドル１５を設けた電池ホルダー１１の側面に該ハンドル１５を収容するハンドル収容部１３５を形成してもよい。さらに、電池ホルダー１１の一つの側面に、該側面と連続して隣り合う別の側面に向けて傾倒可能なハンドル１５を設けるとともに、電池ホルダー１１の前記別の側面にハンドル１５を収容するハンドル収容部１３５を形成したり、電池ホルダー１１の一つの側面に、該側面及び該側面と連続して隣り合う別の側面に向けて傾倒可能なハンドル１５を設けるとともに、ハンドル１５が設けられた側面上及び該側面と連続して隣り合う別の側面上にハンドル１５を収容するハンドル収容部１３５を形成したりしてもよい。

上記何れの場合においても、上記実施形態と同様に、ハンドル収容部１３５をハンドル１５の少なくとも外形に即した態様の凹部で構成するとともに、ハンドル１５の基端部１５０を収容する基端部収容凹部１３２をハンドル収容部１３５と連続させて形成することで、傾倒したハンドル１５全体をハンドル収容部１３５内に収容できるようにすることは勿論である。また、ハンドル１５の傾倒範囲に、ハンドル１５が電池ホルダー１１の上面又は側面（該ハンドル１５が設けられる面）に対して交差方向に延出した姿勢（把持部１５１を把持可能な姿勢）となる状態とハンドル１５が外側に向けて傾倒して電池ホルダー１１の上面又は側面（該ハンドル１５が設けられる面）に沿って延出した姿勢（ハンドル１５が隣り合う別の電池モジュール１のハンドル嵌合部１３３に嵌合可能な姿勢）となる状態とが含まれるようにすることは勿論のことである。すなわち、ハンドル１５の基端部１５０を収容する基端部収容凹部１３２を、該基端部収容凹部１３２の形成される面（電池ホルダー１１の上面又は側面）及び該面に対して連続して隣り合う面（電池ホルダー１１の側面）上で開放させ、ハンドル１５の外側に向けての傾倒を許容できるようにすることは勿論のことである。

上記実施形態において、ハンドル１５を一方向に間隔をあけて一対設けるとともにハンドル嵌合部１３３を一方向に間隔をあけて一対設けたが、これに限定されるものではなく、例えば、ハンドル１５及びハンドル嵌合部１３３を一つずつ設けてもよい。この場合、ハンドル１５及びハンドル嵌合部１３３は、隣り合う別の電池モジュール１のハンドル１５及びハンドル嵌合部１３３の配置に対応させて配置することは言うまでもない。

また、上記実施形態において、ハンドル１５を一方向に間隔をあけて一対設けるとともにハンドル嵌合部１３３を一方向に間隔をあけて一対設けたが、これに限定されるものではなく、例えば、ハンドル１５を一方向に間隔をあけて一対設けるとともに他方向に間隔をあけて一対設け、さらにハンドル嵌合部１３３を一方向に間隔をあけて一対設けるとともに他方向に間隔をあけて一対設けるようにしてもよい。このようにすれば、複数の電池モジュール１をマトリックス状に配置しても隣り合う電池モジュール１同士を位置決め固定することができる。

なお、この場合において、隣り合う電池モジュール１のハンドル１５同士が干渉することのないように、一方向に間隔をあけて配置される一対のハンドル１５及び一対のハンドル嵌合部１３３は、一方のハンドル１５に対して一方のハンドル嵌合部１３３が一方向で同列になるとともに他方のハンドル１５に対して他方のハンドル嵌合部１３３が一方向で同列になるように配置し、他方向に間隔をあけて配置される一対のハンドル１５及び一対のハンドル嵌合部１３３は、一方のハンドル１５に対して一方のハンドル嵌合部１３３が他方向で同列になるとともに他方のハンドル１５に対して他方のハンドル嵌合部１３３が他方向で同列になるように配置することは言うまでもない。

上記実施形態において、ハンドル１５の回転軸線と同方向に長手をなす基端部１５０と該基端部１５０と平行又は略平行をなす把持部１５１とを一対の延出部１５２，１５２で連結し、把持部１５１と基端部１５０との間に開口部１５３の形成されたハンドル１５を採用したが、これに限定されるものではなく、例えば、ハンドル１５の回転軸線と平行又は略平行をなす棒状の把持部１５１を設ける場合、基端部１５０と把持部１５１とを一つの延出部１５２で連結し、ハンドル１５を略Ｈ型に形成しても勿論よい。

上記実施形態において、ハンドル１５の回転軸線と平行又は略平行をなす棒状の把持部１５１をハンドル１５の先端側に設けたが、これに限定されるものではなく、例えば、ハンドル１５の把持部１５１を球状に形成したり、帯板状に形成したりしてもよい。すなわち、ハンドル１５の把持部１５１は、作業者が把持し易い形態であって、一方向と該一方向と直交する他方向との二方向で外側に向く面を有する形態にすればよい。このようにすれば、ハンドル１５の把持部１５１をハンドル嵌合部１３３に嵌合したときに把持部１５１の一方向の両面と他方向の両面がハンドル嵌合部１３３の内面と対峙することになり、一方向の移動及び他方向の移動が規制される。

上記実施形態において、ハンドル１５の把持部１５１及び延出部１５２，１５２が隣り合う別の電池モジュール１のハンドル嵌合部１３３に嵌合するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、ハンドル１５を外側に傾倒させたときに、把持部１５１のみが隣り合う別の電池モジュール１のハンドル嵌合部１３３に嵌合するようにハンドル１５を形成してもよい。すなわち、延出部１５２を湾曲又は屈曲した態様に形成し、ハンドル１５を外側に傾倒させて把持部１５１をハンドル嵌合部１３３に嵌合させた状態で延出部１５２が天部１３０を回避した状態になるようにしてもよい。

上記実施形態において、電池ホルダー１１にハンドル収容部１３５を設けたが、これに限定されるものではなく、例えば、ハンドル収容部１３５を設けなくてもよい。すなわち、ハンドル１５が天部１３０の内側に傾倒した姿勢と外側に傾倒した姿勢との間で回転するものに限定されるものではなく、例えば、ハンドルが天部１３０の上面に対して交差方向に延びた姿勢（起立した姿勢）と、外側に傾倒した姿勢との間で回転するようにしてもよい。但し、電池モジュール１の保管等を考慮すれば、ハンドル１５を天部１３０の内側に傾倒した姿勢と外側に傾倒した姿勢との間で回転するように構成することが好ましく、また、ハンドル収容部１３５を設けて内側に傾倒したハンドル１５がハンドル収容部１３５内に収容されるようにすることがより好ましい態様であることは言うまでもない。

上記実施形態において、アッパーフレーム１３の天部１３０上に基端部収容凹部１３２を形成し、ハンドル１５の基端部１５０を基端部収容凹部１３２内で軸支したが、これに限定されるものではなく、例えば、アッパーフレーム１３の天部１３０の外面上に軸支部を凸設し、該軸支部にハンドル１５の基端部１５０を軸支させるようにしてもよい。この場合、天部１３０の上面よりも上方にハンドル１５の回転軸（軸体１６）が位置するため、例えば、ハンドル１５を外側に傾倒させたときに該ハンドル１５が天部１３０の上面に沿った姿勢になるように軸体１６を配置し、別の電池モジュール１のハンドル１５の形態に応じたハンドル嵌合部１３３を天部１３０の上面に設けてもよい。

上記実施形態において、上部を開放させた箱状のアンダーフレーム１２と、アンダーフレーム１２の上部開口を閉じる蓋状のアッパーフレーム１３とで電池ホルダー１１を構成したが、これに限定されるものではなく、例えば、二つ以上の単電池１００…を包囲できるようアンダーフレーム１２及びアッパーフレーム１３を骨組みだけで構成してもよい。この場合においても、アンダーフレーム１２とアッパーフレーム１３とを連結することで二つ以上の単電池１０…を挟み込んで保持できるようにすることは言うまでもない。そして、この場合において、電池ホルダー１１（アンダーフレーム１２、アッパーフレーム１３）の骨組みでハンドル１５の形態に対応したハンドル嵌合部１３３を形成すればよい。また、ハンドル収容部１３５も同様である。

上記実施形態において、出力端子１４ａ，１４ｂを電池ホルダー１１（アッパーフレーム１３）上に凸設し、該出力端子１４ａ，１４ｂに単電池１０…を電気的に接続したが、これに限定されるものではなく、例えば、電流の流れ方向最上流にある単電池１０の正極用の外部端子１０１ａと最下流にある単電池１０の負極用の外部端子１０１ｂを外部に露呈させるように電池ホルダー１１を形成し、該外部端子１０１ａ，１０１ｂを電池モジュール１の出力端子１４ａ，１４ｂとして兼用してもよい。

１…電池モジュール、１０…単電池、１１…電池ホルダー、１２…アンダーフレーム、１３…アッパーフレーム、１４ａ，１４ｂ…出力端子、１５…ハンドル、１６…軸体、１００…電池ケース、１０１ａ，１０１ｂ…外部端子、１２０…底部、１２１…周壁部、１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｃ，１２１ｄ…起立壁、１３０…天部、１３１…蓋側周壁部、１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄ…垂下壁、１３２…基端部収容凹部、１３２ａ…平面、１３２ｂ，１３２ｂ…起立面、１３３…ハンドル嵌合部、１３３ａ…第一嵌合部、１３３ｂ…第二嵌合部、１３３ｃ…第三嵌合部、１３４…凸部、１３５…ハンドル収容部、１３５ａ…底面、１３５ｂ，１３５ｂ…壁面、１５０…基端部、１５１…把持部、１５２…延出部、１５３…開口部、Ｂ…バスバー，接続金具

Claims (8)

1. 二つ以上の単電池と、該二つ以上の単電池を一括して包囲する電池ホルダーとを備えた電池モジュールにおいて、先端側に把持可能な把持部を有するハンドルを備え、該ハンドルは、前記電池ホルダーに基端部が軸支されるとともに、外側に向けて傾倒した状態で少なくとも把持部が電池ホルダーよりも外方に位置するように長さ設定され、前記電池ホルダーの外面上には、隣り合う別の電池モジュールのハンドルが外側に向けて傾倒することで該ハンドルの少なくとも把持部が嵌合するハンドル嵌合部が形成されていることを特徴とする電池モジュール。
2. 前記電池ホルダーは、外観が略六面体状に形成され、前記ハンドルは、電池ホルダーの外面を構成する六面のうちの何れか一面上で一方向に間隔をあけて一対設けられるとともに、前記ハンドル嵌合部は、前記一面上で前記一方向に間隔をあけて設けられている請求項１に記載の電池モジュール。
3. 前記一方向の一端側にある一方のハンドルと該一方向の他端側にある一方のハンドル嵌合部とが前記一方向で同列をなすとともに、一方向の他端側にある他方のハンドルと該一方向の一端側にある他方のハンドル嵌合部とが前記一方向で同列をなすように設けられ、一対のハンドルのそれぞれは、前記一方向と直交する他方向に延びる軸線回りで回転可能に設けられている請求項２に記載の電池モジュール。
4. 前記把持部は、ハンドルの回転軸線と平行又は略平行をなす棒状に形成され、前記ハンドル嵌合部は、前記別の電池モジュールの把持部に対応した凹状の第一嵌合部を備えている請求項１乃至３の何れか１項に記載の電池モジュール。
5. 前記ハンドルは、電池ホルダーに枢着される基端部と、該基端部から延出した延出部と、該延出部の先端に連設された前記把持部とを備え、前記ハンドル嵌合部は、前記別の電池モジュールの延出部に対応した凹状の第二嵌合部が前記第一嵌合部と連続して形成されている請求項４に記載の電池モジュール。
6. 前記電池ホルダーは、傾倒した自己のハンドルを収容可能なハンドル収容部が形成されている請求項１乃至５の何れか１項に記載の電池モジュール。
7. 前記電池ホルダーは、外観が略六面体状に形成されて該外面を構成する六面のうちの何れか一面を上面にして配置可能に構成され、前記ハンドルは、電池ホルダーの上面上に設けられるとともに、電池ホルダーの上面及び該上面と連続して起立する側面の少なくとも何れか一方に向けて傾倒可能に構成され、前記ハンドル収容部は、電池ホルダーの前記上面及び前記側面の少なくとも何れか一方に形成されている請求項６に記載の電池モジュール。
8. 前記電池ホルダーは、外観が略六面体状に形成されて該外面を構成する六面のうちの何れか一面を上面にして配置可能に構成され、前記ハンドルは、電池ホルダーの上面と連続して起立する側面上に設けられるとともに、該ハンドルが設けられた電池ホルダーの前記側面及び該側面と連続して隣り合う別の側面の少なくとも何れか一方に向けて傾倒可能に構成され、前記ハンドル収容部は、電池ホルダーの前記側面及び前記別の側面の少なくとも何れか一方に形成されている請求項６に記載の電池モジュール。

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