JP2012146772A - 太陽電池モジュール及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】複数界面の存在に起因するシール性の低下を防ぐことにより、光電変換体の劣化・腐食を防止し、太陽電池の出力低下や寿命減少等の性能低下を抑えた太陽電池モジュールを提供する。
【解決手段】本発明に係る太陽電池モジュール１Ａ（１）は、基板１１の一面に、少なくとも第一電極層１３、半導体層１４及び第二電極層１５が、この順に重ねられた光電変換体１２が形成されてなる太陽電池１０と、前記太陽電池を構成する前記第二電極層上に配された集電電極２０と、前記集電電極に一端２１ａが電気的に接続され且つ前記太陽電池を構成する前記第二電極層上に配された取り出し電極２１と、前記基板の一面に、前記光電変換体を少なくとも被覆するように配されたシール部材３０と、を備え、前記取り出し電極の他端２１ｂが、前記シール部材を通じて該シール部材の外側へ延設されており、前記シール部材は、水蒸気バリア性を有する樹脂であることを特徴とする。
【選択図】図２

Description

本発明は、太陽電池モジュール及びその製造方法に関する。

エネルギーの効率的な利用の観点から、近年、太陽電池はますます広く一般に利用されつつある。例えば、シリコン単結晶を利用した太陽電池は、単位面積当たりのエネルギー変換効率に優れている。しかし、シリコン単結晶を利用した太陽電池は、シリコン単結晶インゴットをスライスしたシリコンウェハを用いるため、インゴットの製造に大量のエネルギーが費やされ、製造コストが高い。特に屋外などに設置される大面積の太陽電池を、シリコン単結晶を利用して実現しようとすると、相当にコストが掛かるのが現状である。
これに対して、より安価に製造可能なアモルファス（非結晶）シリコン薄膜を利用した太陽電池が、低コストの太陽電池として普及している。

アモルファスシリコン太陽電池は、光を受けると電子とホール（正孔）を発生するｉ型のアモルファスシリコン膜を、ｐ型およびｎ型のシリコン膜で挟んだｐｉｎ接合と呼ばれる層構造の半導体膜が用いられ、この半導体膜の両面にそれぞれ電極を形成したものである。
太陽光によって発生した電子とホールは、ｐ型・ n型半導体の電位差によって所定の方向に移動し、これが連続的に繰り返されることで画面の電極に電位差が生じる。

こうしたアモルファスシリコン太陽電池の具体的な構成としては、例えば、受光面側となるガラス基板にＴＣＯ（透明導電性酸化物）などの透明電極を下部電極として成膜し、この上にアモルファスシリコンからなる半導体膜と、上部電極となるＡｇ薄膜などを形成してなる。このような上下電極と半導体膜からなる光電変換体を備えたアモルファスシリコン太陽電池は、基板上に広い面積で均一に各層を成膜しただけでは電位差が小さく、また抵抗値の間題もあるため、例えば、光電変換体を所定のサイズごとに電気的に区画した区画素子を形成し、互いに隣接する区画素子同士を電気的に接続してなる。具体的には、基板上に広い面積で均一に形成した光電変換体に、レーザー光などでスクライブ線（スクライブライン）と称される溝を形成して多数の短冊状の区画素子とし、この区画素子同士を電気的に直列に接統した構造とする。

ところで、図１０に示すように、従来の一般的な太陽電池モジュ―ル１０１は、太陽電池１１０の一方の面に、保護カバー１３０を接合してなる。保護カバー１３０にはガラスやフッ素系樹脂フィルムなどが用いられ、ＥＶＡ (エチレンー酢酸ビニル共重合体）などからなる封止材１３１を介して太陽電池１１０に接合されている。また、保護カバー１３０には保護ボックス１４０が設置され、保護ボックス１４０には、出力用配線１４１が接続されている。保護ボックス１４０は。太陽電池１１０にて生じた電気を取り出すための取り出し電極（図１０では図示せず）の端部を覆うように設けられている。出力用配線１４１は。保護ボックス１４０内において取り出し電極に電気的に接続されている（例えば、特許文献１参照) 。

図１１は、図１０中のＸ１０１-Ｘ１０２線における拡大断面図である。図１１に示すように、太陽電池１１０は、透明なガラス基板１１１と、ガラス基板１１１の一方の面に形成される光電変換体１１２からなる。光電変換体１１２は上述したように多数の短冊状の区画素子からなる。光電変換体１１２上には、光電変換体１１２にて生じる電気を集める集電電極１２０が配されており、集電電極１２０は太陽電池１１０の対向する一対の辺に沿ってそれぞれ設けられている。集電電極１２０には、光電変換体１１２にて生じた電気を外部に向けて供給する取り出し電極１２１が接続されている。取り出し電極１２１は光電変換体１１２上に配され、取り出し電極１２１の一端１２１ａは集電電極１２０に電気的に接続されている。なお、光電変換体１１２と取り出し電極１２１の間には絶縁シート１２２が配されている。

保護カバー１３０は、封止材１３１を介して太陽電池１１０、集電電極１２０及び取り出し電極１２１を覆うように重ねて配されている。また、保護カバー１３０には開口部１３０ａが形成されており、この開口部１３０ａを介して取り出し電極１２１の他端１２１ｂが保護ボックス１４０内に延設されている。取り出し電極１２１は、他端１２１ｂにおいて出力用配線１４１と電気的に接続されている。保護ボックス１４０は、固定部材１４２を介して保護カバー１３０に固定されている。また、保護ボックス１４０内にはポッティング材１４３が充填される場合がある。固定部材１４２及びポッティング材１４３には、一般的にシーラント系の樹脂が用いられている。

しかしながら、従来は、光電変換体１１２を封止するために複数の材料を積層させていたので、複数の界面が存在することに起因する問題があった。
例えば、ガラスやフィルムからなる保護カバーを封止材上にラミネートする際に、ガラスと封止材との間に空気が入りやすい。また、各層を形成する材料の収縮性の違いにより、界面に隙間が生じ、密着性やバリア性が低下してしまうなどの問題がある。
その結果、例えば光電変換体に対するシール機能が失われ、外部の大気中の水蒸気などが入り込み、その影響により光電変換体１１２が劣化・腐食し、太陽電池１１０の出力低下や寿命減少などの性能低下を引き起こす虞があった。

特開２０００−２２３７２８号公報

本発明は、このような従来の実情に鑑みて考案されたものであり、複数の界面が存在することに起因するシール性の低下を防止することにより、光電変換体の劣化・腐食を防止し、太陽電池の出力低下や寿命減少などの性能低下を抑えた太陽電池モジュールを提供することを第一の目的とする。
また、本発明は、複数の界面が存在することに起因するシール性の低下が防止され、光電変換体の劣化・腐食を防止し、太陽電池の出力低下や寿命減少などの性能低下が抑えられた太陽電池モジュールを簡便に製造することが可能な太陽電池モジュール提供することを第二の目的とする。

本発明に係る太陽電池モジュールは、基板の一面に、少なくとも第一電極層、半導体層及び第二電極層が、この順に重ねられた光電変換体が形成されてなる太陽電池と、前記太陽電池を構成する前記第二電極層上に配された集電電極と、前記集電電極に一端が電気的に接続され且つ前記太陽電池を構成する前記第二電極層上に配された取り出し電極と、前記基板の一面に、前記光電変換体を少なくとも被覆するように配されたシール部材と、を備え、前記取り出し電極の他端が、前記シール部材を通じて該シール部材の外側へ延設されており、前記シール部材は、水蒸気バリア性を有する樹脂であることを特徴とする。
本発明の太陽電池モジュールでは、前記基板の一面に、前記光電変換体を少なくとも被覆するように、水蒸気バリア性を有する樹脂からなるシール部材を配している。本発明では、シール部材を単一材料で構成することで界面を少なくすることができ、複数の界面が存在することに起因するバリア性の低下などの問題がない。

また、本発明に係る太陽電池モジュールは、前記シール部材は、前記基板の側面をさらに被覆するように配されていることが好ましい。
シール部材が前記基板の側面をさらに被覆することで、光電変換体をより確実にシールすることができる。また、シール部材を単一材料で構成することで界面を少なくすることができ、複数の界面が存在することに起因する密着性、バリア性の低下などの問題がない。

また、本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法は、請求項１又は２に記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、基板の一面に、前記光電変換体、前記集電電極及び前記取り出し電極を重ねて配した後に、前記基板の一面に、前記光電変換体を少なくとも被覆するように樹脂を塗布することにより前記シール部材を設ける工程を少なくとも有すること、を特徴とする。
本発明の太陽電池モジュールの製造方法では、前記基板の一面に、前記光電変換体を少なくとも被覆するように樹脂を塗布することで、簡便に前記シール部材を設けることができる。

本発明では、シール性の低下を防止することができ、光電変換体の劣化・腐食を防止し、太陽電池の出力低下や寿命減少などの性能低下を抑えた太陽電池モジュールを提供することができる。
また、本発明では、シール性の低下が防止され、光電変換体の劣化・腐食を防止し、太陽電池の出力低下や寿命減少などの性能低下が抑えられた太陽電池モジュールを簡便に製造することが可能な太陽電池モジュールを提供することができる。

本発明に係る太陽電池モジュールの第一の構成例を模式的に示す斜視図。 図１に示す太陽電池モジュールの要部拡大断面図。 図１及び図２に示した太陽電池モジュールの製造方法を説明する斜視図。 図３の次工程を説明する斜視図。 図４の次工程を説明する斜視図。 図５の次工程を説明する斜視図。 図６の次工程を説明する斜視図。 図７の次工程を説明する斜視図。 本発明に係る太陽電池モジュールの第二の構成例を模式的に示す要部拡大断面図。 従来の太陽電池モジュールの一構成例を模式的に示す斜視図。 図１０に示す太陽電池モジュールの要部拡大断面図。

以下、本発明の太陽電池モジュール及びその製造方法について、図面を引用しながら詳しく説明する。なお、以下の説明で使用する図面は、本発明の特徴を判り易くするために、便宜上、要部となる部分を拡大して示している場合があり、各構成要素の寸法比率等が実際と同じであるとは限らない。

＜第一実施形態＞
図１及び図２は、本実施形態の太陽電池モジュール１Ａ（１）の構成例を模式的に示す図であり、図１は斜視図、図２は図１中Ｘ１−Ｘ２線における拡大断面図である。
図１に示すように、太陽電池モジュール１Ａ（１）は、太陽電池１０と、シール部材３０と、保護ボックス４０とを備える。

太陽電池１０は、略矩形板状に成形されており、入射された太陽光のエネルギーから電気を発生するものである。なお、太陽電池１０における光の入射面は、図１における紙面下側の面である。太陽電池１０は、公知のもので良く、例えば、アモルファス型、ナノクリスタル型等が例示でき、さらに、薄膜型、タンデム型等が例示できるが、これらに限定されない。

シール部材３０は、基板１１の一面１１ａに、光電変換体１２を少なくとも被覆するように配されている。
本発明では、前記基板１１の一面１１ａに、前記光電変換体１２を少なくとも被覆するように、水蒸気バリア性を有する樹脂からなるシール部材３０を配している。
従来は、太陽電池１１０を覆うように、封止材１３１を介して保護カバー１３０が重ねて配されていた（図１１参照）。

本発明では、封止材１３１及び保護カバー１３０に替えて、シール部材３０を配した。シール部材３０を単一材料で構成したので、界面を少なくすることができる。これにより、フイルム等をラミネートする際に空気が入りこんだり、また、各層を形成する材料の収縮性の違いにより界面に隙間が生じるなど、複数の界面が存在することに起因するバリア性の低下などの問題がない。その結果、本発明では、シール性の低下を防止することができ、光電変換体１２の劣化・腐食を防止し、太陽電池１０の出力低下や寿命減少などの性能低下を抑えた太陽電池モジュール１Ａ（１）を提供することができる。

保護ボックス４０は、いわゆるジャンクションボックスと称されるものであって、シール部材３０に一体的に固定されている。保護ボックス４０は、太陽電池１０において発生した電気を外部に向けて供給する取り出し電極（図１では不図示）の端部を保護するためのものである。保護ボックス４０には一対の出力用配線４１が接続されている。出力用配線４１は、太陽電池１０から取り出された電気を外部に出力するための配線である。

続いて、太陽電池モジュール１Ａ（ｌ）の要部を、より詳細に説明する。
図２に示すように、太陽電池１０は、基板１１と、光電変換体１２とを備える。
基板１１は、例えば、ガラスや透明樹脂等、太陽光の透過性に優れ、かつ耐久性を有する絶縁材料で形成されていれば良い。基板１１は、略矩形板状に成形されている。

光電変換体１２は、基板１１の一面１１ａ上に形成されており、太陽光のエネルギーを電気に変換するものである。光電変換体１２に対して、基板１１の他面１１ｂ側から太陽光を入射させることで、太陽電池１０を発電させることができる。
光電変換体１２は、多数の区画素子に分割されている。この区画素子は、互いに電気的に区画されるとともに、隣接する区画素子同士の間で、例えば、電気的に直列に接続されている。これにより、光電変換体１２は、多数の区画素子を全て電気的に直列に繋いだ形態となり、高い電位差の電気を取り出すことができる。

また、図２の上部に示すように、光電変換体１２は、基板１１の一面１１ａに、少なくとも第一電極層１３、半導体層１４及び第二電極層１５がこの順に積層されてなる。
第一電極層１３は、透明な導電材料、例えば、ＩＴＯなどの光透過性の金属酸化物（ＴＣＯ）で形成されていれば良い。
第二電極層１５は、銀（Ａｇ）、銅（ＣＵ）などの導電性の金属膜で形成されていれば良い。

ここで、例えば太陽電池１０が薄膜シリコン太陽電池である場合、半導体層１４は、ｐ型シリコン膜１６とｎ型シリコン膜１７との間にｉ型シリコン膜１８を挟んだｐｉｎ接合構造を成す。そして、この半導体層１４に太陽光が入射すると、電子とホール（正孔）が生じて、ｐ型シリコン膜１６とｎ型シリコン膜１７との電位差によって所定の方向に移動し、これが連続的に繰り返されることで第一電極層１３と第二電極層１５との間に電位差が生じる（光電効果）。なお、これらのシリコン膜は、アモルファス型、ナノクリスタル型等、いずれでも良い。
また、ここでは半導体層１４として、ｐｉｎ接合構造が一層であるものを例示しているが、これに限定されず、ｐｉｎ接合構造が二層又は三層等、複数層であるタンデム型でも良い。このようなタンデム型の半導体層１４の場合、照射する光の波長により、光電変換を行う層を調節するようにできる。

図２に示すように、太陽電池１０の光電変換体１２上には、集電電極２０及び取り出し電極２１が配されている。
集電電極２０は、太陽電池１０を構成する第二電極層１５上に配されている。集電電極２０は、太陽電池１０の対向する一対の辺に沿う方向（紙面垂直方向）に延在して、それぞれ設けられている。また、集電電極２０は、例えばリボン状の銅箔とその周囲に設けられたメッキ層からなり、半田等を用いて第二電極層１５に電気的に接続されている。

取り出し電極２１は、太陽電池１０において発生した電気をシール部材３０の外側に向けて供給する一対の電極であって、例えばリボン状の銀箔とその周囲に設けられたメッキ層からなる。取り出し電極２１は太陽電池１０を構成する第二電極層１５上に配されている。取り出し電極２１の一端２１ａは半田等を用いて集電電極２０に電気的に接続されている。一方、取り出し電極２１の他端２１ｂは、太陽電池１０から立ち上がるように折り曲げられている。

また、少なくとも取り出し電極２１と太陽電池１０との間には、絶縁シート２２が配されている。なお、本実施形態における絶縁シート２２は、取り出し電極２１の周囲を被覆するように設けられている。絶縁シート２２の材質は、樹脂類であることが好ましく、合成樹脂であることがより好ましい。好ましい合成樹脂としては、シリコン樹脂、フッ素樹脂、ポリイミド樹脂が例示できる。絶縁シート２２は公知のもので良く、市販品を使用しても良い。

シール部材３０は、太陽電池１０を構成する光電変換体１２を全面的に封止しており、そのシール機能により光電変換体１２に外気や水蒸気が接触することを防いでいる。
シール部材３０は、いわゆる水蒸気バリア性を有する樹脂である。シール部材３０をなす樹脂は、流動性を有する状態から硬化する樹脂である、例えばポリイソブチレン系やブチル系の樹脂が用いられるがこれに限定されない。ポリイソブチレン系の樹脂としては、大気中の水分と反応して硬化するものや、含まれる溶剤等が揮発することで硬化するものなどが存在する。ブチル系の樹脂としては、ブチルゴム等が例示され、熱を加えることで軟化して流動性を有する状態となり、冷却することで再び硬化するものが挙げられる。また、シール部材３０をなす樹脂の水蒸気透過度は、５［ｇ／ｍ^２／ｄａｙ］以下であることが好ましい。

保護ボックス４０は、ボックス本体部４０ａと、蓋部４０ｂとを備える。
ボックス本体部４０ａは、取り出し電極２１の他端２１ｂを囲うように配され、固定部材４２を介してシール部材３０に固定されている。ボックス本体部４０ａは、一方の開口端においてシール部材３０に固定されている。固定部材４２をなす樹脂には、例えば流動性を有する状態から硬化するものが用いられている。なお、固定部材４２をなす樹脂は、例えばシーラント系の樹脂が用いられ、硬化時におけるボックス本体部４０ａとシール部材３０との間の十分な固定強度を確保でき、且つ硬化後に加熱しても固定強度が変化しない（軟化しない）ものが用いられる。

蓋部４０ｂは、ボックス本体部４０ａの他方の開口端に所定の締結部材（ネジ部材等）を用いて固定されるものである。蓋部４０ｂは、ボックス本体部４０ａの他方の開口端を閉塞できる大きさで成形されている。

ボックス本体部４０ａと蓋部４０ｂとが互いに固定されてなる保護ボックス４０は、取り出し電極２１の他端２１ｂを覆うように配されている。換言すれば、保護ボックス４０には、取り出し電極２１の他端２１ｂが内包されている。また、保護ボックス４０内において、取り出し電極２１の他端２１ｂと、出力用配線４１とが互いに電気的に接続されている。そのため、太陽電池１０で発生した電気を集電電極２０、取り出し電極２１及び出力用配線４１を介して外部に出力することが可能となっている。

保護ボックス４０の内部には、取り出し電極２１の他端２１ｂの周囲に充填されるポッティング材４３が設けられている。ポッティング材４３をなす樹脂は、例えばシーラント系の樹脂であり、流動性を有する状熊から硬化するものが用いられる。ポッティング材４３を充填することで、取り出し電極２１の他端２１ｂを保持することか可能となっている。なお、ポッティング材４３が保護ボックス４０内に設けられない構成であっても良い。

なお、本実施形態において、シール部材３０及びポッティング材４３には、異なる樹脂が用いられている。ここで、ポッティング材４３をなす樹脂が、シール部材３０と同一の樹脂（すなわち水蒸気バリア性を有する樹脂）であっても良い。ポッティング材４３をなす樹脂をシール部材３０と同一の樹脂にすることで、外部の大気中の水蒸気が浸入することをより積極的に防止できる。

さらに、本実施形態の太陽電池モジュール１Ａ（１）において、太陽電池１０及びシール部材３０は、該太陽電池１０及びシール部材３０の側面１１ｃ，３０ｂ、シール部材３０の面３０ａの一部、及び基板１１の他方の面１１ｂの一部を覆うように封止材５０が配されるとともに、該封止材５０の外側を覆うフレーム部材５１内に収容されていてもよい（図１では不図示）。
太陽電池１０及びシール部材３０を、封止材５０を介してフレーム部材５１内に収容することで、側面部から外部の大気中の水蒸気などが入り込むことを防止することができ、その影響による光電変換体１２の劣化・腐食を防止することができる。これにより太陽電池１０の出力低下や寿命減少などの性能低下を抑制することか可能である。

封止材５０を形成する材料としては特に限定されないが、例えばエポキシ樹脂、紫外線硬化型樹脂、オレフィン系樹脂などの樹脂が用いられる。
フレーム部材５１を形成する材料としては特に限定されないが、例えば各種金属、セラミックス、各種合成樹脂などが用いられる。

次に、このような太陽電池モジュール１Ａ（１）の製造方法について説明する。図３〜図８は、本発明の太陽電池モジュールの製造方法を説明する斜視図である。
本発明の太陽電池モジュールの製造方法は、基板１１の一面１１ａに、前記光電変換体１２、前記集電電極２０及び前記取り出し電極２１を重ねて配した後に、前記基板１１の一面１１ａに、前記光電変換体１２を少なくとも被覆するように樹脂を塗布することにより前記シール部材３０を設ける工程を少なくとも有すること、を特徴とする。

本発明では、前記基板１１の一面１１ａに、前記光電変換体１２を少なくとも被覆するように樹脂を塗布することで、簡便に前記シール部材３０を設けることができる。これにより本発明では、シール性の低下が防止され、光電変換体１２の劣化・腐食を防止し、太陽電池の出力低下や寿命減少などの性能低下が抑えられた太陽電池モジュール１Ａ（１）を簡便に製造することができる。

太陽電池１０は公知の方法に従って製造できる。例えば、基板１１の一面１１ａ上に第一電極層１３、半導体層１４及び第二電極層１５をこの順に積層して光電変換体１２を形成する。なお、各層の厚さは従来の太陽電池と同様である。

光電変換体１２は、図３に示すように、通常、スクライブ線１９によって、例えば、外形が短冊状の多数の区画素子１２ａに分割される。この区画素子１２ａは、互いに電気的に区画されるとともに、互いに隣接する区画素子１２ａ同士の間で、例えば、電気的に直列に接続される。これにより、光電変換体１２は、多数の区画素子１２ａを全て電気的に直列に繋いだ形態となり、高い電位差の電気を取り出すことができる。スクライブ線１９は、例えば、基板１１の一面１１ａに均一に光電変換体１２を形成した後、レーザー等によって光電変換体１２に所定の間隔で溝を形成することにより形成すれば良い。また、必要に応じて、第二電極層１５上に保護層を積層しても良い。

次に、光電変換体１２を構成する第二電極層１５上に集電電極２０を配する。
図４に示すように、多数の区画素子１２ａのうち、両端に位置する区画素子１２ａの第二電極層１５上に、半田２０ａを介して一対の集電電極２０を電気的に接続する。接続には一般的な半田ごてが用いられる。集電電極２０はリボン状の銅箔とその周囲に設けられたメッキ層からなり、区画素子１２ａの延在方向に平行して配される。また、半田２０ａは区画素子１２ａの延在方向に関して所定の間隔をもって点状に配されている。

次に、光電変換体１２を構成する第二電極層１５上に取り出し電極２１を配する。
図５に示すように、取り出し電極２１は、集電電極２０と同様に、リボン状の銀箔とその周囲に設けられたメッキ層からなる。なお、取り出し電極２１を第二電極層１５上に配するときに、第二電極層１５と取り出し電極２１との間に絶縁シート２２を配する。
また、取り出し電極２１の一端２１ａを、集電電極２０に電気的に接続する。この接続には半田を用いても良いし、超音波半田ごて等を用いて集電電極２０及び取り出し電極２１のメッキ層を溶融させることで接続しても良い。一方、取り出し電極２１の他端２１ｂは、光電変換体１２から立ち上がるように折り曲げておく。

次に、太陽電池１０にシール部材３０を全面的に形成する。
図６に示すように、シール部材３０を、太陽電池１０を被覆するように重ねて形成する。その際、シール部材３０をなす樹脂が流動性を有する場合には、基板１１の一面１１ａに、光電変換体１２を少なくとも被覆するように樹脂を塗布し、その後、当該樹脂を硬化させる。シール部材３０をなす樹脂を硬化させる方法は、当該樹脂に応じた方法を適宜使用すれば良い。
なお、このとき、取り出し電極２１の他端２１ｂを、シール部材３０の外側に延出させておく。

次に、シール部材３０に、保護ボックス４０のボックス本体部４０ａを固定する。
図７に示すように、ボックス本体部４０ａを、固定部材４２（図７では不図示）を用いて、取り出し電極２１の他端２１ｂを囲む位置においてシール部材３０に接合する。固定部材４２をなす樹脂が流動性を有するときに、当該樹脂をボックス本体部４０ａ又はシール部材３０の固定部分に配し、ボックス本体部４０ａをシール部材３０に接続させた後に当該樹脂を硬化させることで、ボックス本体部４０ａをシール部材３０に固定する。
なお、シール部材３０を設けた後に、取り出し電極２１の他端２１ｂと出力用配線４１とを電気的に接続させる。

次に、保護ボックス４０のボックス本体部４０ａ内にポッティング材４３を充填する。図８に示すように、ボックス本体部４０ａ内にポッティング材４３を充填する。ポクティング材４３を硬化させることで、取り出し電極２１の他端２１ｂが保持される。
最後に、保護ボックス４０のボックス本体部４０ａに蓋部４０ｂ（図８では不図示）を固定することで、太陽電池モジュール１Ａ（１）の製造が完了する。

本実施形態では、基板１１の一面１１ａに、光電変換体１２を少なくとも被覆するように、水蒸気バリア性を有する樹脂からなるシール部材３０を配している。シール部材３０を単一材料で構成することで界面を少なくすることができ、複数の界面が存在することに起因するバリア性の低下などの問題がない。また、樹脂が流動性を有するときに、太陽電池１０を被覆するように当該樹脂を塗布し、その後、当該樹脂を硬化させているので、簡便にシール部材３０を配することができる。
その結果、本実施形態では、太陽電池１０を構成する光電変換体１２に対するシール部材３０のシール機能を維持でき、太陽電池１０の出力低下や寿命減少などの性能低下を抑制することか可能な、太陽電池モジュール１Ａ（１）を提供することができる。

＜第二実施形態＞
次に、本発明の太陽電池モジュール及びその製造方法の第二実施形態について説明する。なお、以下の説明では、上述した第一実施形態と異なる部分について主に説明し、第一実施形態と同様の部分についてはその説明を省略する。

図９は、本実施形態の太陽電池モジュール１Ｂ（１）の構成例を模式的に示す要部拡大断面図である。
上述した第一実施形態では、太陽電池１０及びシール部材３０を、封止材５０を介してフレーム部材５１内に収容していたが、本実施形態の太陽電池モジュール１Ｂ（１）は、前記シール部材３０は、前記基板１１の側面１１ｃをさらに被覆するように配されていること、を特徴とする。

本実施形態では、シール部材３０が前記基板１１の側面１１ｃをさらに被覆することで、封止材５０をなくしている。シール部材３０を単一材料で構成したので、複数の界面が存在することに起因する密着性、バリア性の低下などの問題がない。
これにより、太陽電池モジュール１Ｂ（１）では、側面部から外部の大気中の水蒸気などが入り込むことをより確実に防止することができ、その影響による光電変換体の劣化・腐食を防止することができる。これにより太陽電池１０の出力低下や寿命減少などの性能低下をより確実に抑制することか可能である。

以上、本発明の太陽電池モジュール及びその製造方法について説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

本発明は、太陽電池モジュール及びその製造方法に広く適用可能である。

１Ａ、１Ｂ（１）太陽電池モジュール、１０太陽電池、１１ 基板、１１ａ 一面、１２光電変換体、１３第一電極層、１４ 半導体層、１５ 第二電極層、２０ 集電電極、２１ 取り出し電極、２１ａ 一端、２１ｂ他端、３０シール部材、４０保護ボックス、４２ 固定部材。

Claims (3)

1. 基板の一面に、少なくとも第一電極層、半導体層及び第二電極層が、この順に重ねられた光電変換体が形成されてなる太陽電池と、
   前記太陽電池を構成する前記第二電極層上に配された集電電極と、前記集電電極に一端が電気的に接続され且つ前記太陽電池を構成する前記第二電極層上に配された取り出し電極と、
   前記基板の一面に、前記光電変換体を少なくとも被覆するように配されたシール部材と、を備え、
   前記取り出し電極の他端が、前記シール部材を通じて該シール部材の外側へ延設されており、
   前記シール部材は、水蒸気バリア性を有する樹脂であることを特徴とする太陽電池モジュール。
2. 前記シール部材は、前記基板の側面をさらに被覆するように配されていること、を特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
3. 請求項１又は２に記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
   基板の一面に、前記光電変換体、前記集電電極及び前記取り出し電極を重ねて配した後に、
   前記基板の一面に、前記光電変換体を少なくとも被覆するように樹脂を塗布することにより前記シール部材を設ける工程を少なくとも有すること、を特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。

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