JP2012131187A - 画像形成装置及び画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】従来の画像形成装置及び画像形成システムでは、省電力モードにおいて設定値の取得や設定ができないという課題があった。
【解決手段】ネットワーク回線１００を介して印刷データ９１を受信して印刷すると共に、ネットワーク回線１００を介して設定情報７０を取得と設定が行えるプリンタ１０であって、ネットワーク回線１００を介して受信した設定情報７０を記憶する記憶部２０と、設定情報７０の待避先である代理サーバ４０−１を特定する情報を記憶する代理サーバ情報記憶部２２と、省電力モードへの移行の際には代理サーバ４０−１に設定情報７０を送信し、省電力モードの解除の際には代理サーバ４０−１に設定情報７０を要求する制御部１１とを有することを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、省電力モードにおいて設定情報の取得又は設定を行う画像形成装置及び画像形成システムに関するものである。

従来、画像形成装置及び画像形成システムでは、画像形成装置へのデータの入力が所定時間確認されない場合に、一部の供給電力を遮断する省電力モードとして、画像形成装置の電力の浪費を防止するという技術が知られている。

画像形成装置が省電力モードであるときに、何らかの入力があると省電力モードが解除される。入力がある度に省電力モードを解除すると、ネットワーク上のアプリケーションからの定期的な問い合わせ等により、電力の浪費を防止する機能が十分に果たせないという問題があった。

特許文献１には、この問題を解消するため、供給電力の一部が遮断状態である画像形成装置において、外部から受信したデータが印刷データであるか管理情報取得命令であるかを判別し、印刷データである場合には該遮断状態から復帰させて印刷を実行し、管理情報取得命令である場合には該遮断状態を維持するという技術が開示されている。

特開２００４−２００８７１号公報

しかしながら、従来の画像形成装置及び画像形成システムでは、省電力モードにおいて設定値の取得や設定ができないという課題があった。

本発明の画像形成装置は、ネットワークを介して印刷データを受信して印刷する画像形成装置であって、前記ネットワークを介して受信した設定情報を記憶する設定情報記憶部と、前記設定情報の待避先である代理サーバを特定する情報を記憶する代理サーバ情報記憶部と、省電力モードへの移行の際には前記代理サーバに前記設定情報を送信し、前記省電力モードの解除の際には前記代理サーバに前記設定情報を要求する制御部とを有することを特徴とする。

本発明の画像形成システムは、前記ネットワークに接続された前記代理サーバと前記画像形成装置とからなり、前記代理サーバは、前記ネットワークを介して受信した設定情報を記憶する設定情報記憶部と、前記ネットワークを介して前記設定情報を受信又は応答すると共に、前記ネットワークを介して前記画像形成装置から前記設定情報を要求された場合に、前記設定情報記憶部が記憶している前記設定情報を応答する制御部とを有することを特徴とする。

本発明の画像形成装置及び画像形成システムによれば、画像形成装置の省電力モードを保ちながら、ネットワーク上の他の機器等からの設定値の取得又は設定が可能という効果を奏する。

図１は、本発明の実施例１における画像形成システムを示す概略の構成図である。 図２は、本発明の実施例１におけるプリンタ設定情報の初期データ例を示す図である。 図３は、本発明の実施例１におけるプリンタ設定情報の更新データ例を示す図である。 図４は、本発明の実施例１におけるプリンタの設定情報項目と設定情報差分を示す図である。 図５は、本発明の実施例１における省電力時設定情報確認シーケンスを示す図である。 図６は、図５のパケットを示す概略の構成図である。 図７は、本発明の実施例１における省電力時設定変更シーケンスを示す図である。 図８は、図７のパケットを示す概略の構成図である。 図９は、本発明の実施例１における省電力時印刷要求シーケンスを示す図である。 図１０は、図９のパケットを示す概略の構成図である。 図１１は、本発明の実施例１における省電力移行シーケンスを示す図である。 図１２は、図１１のパケットを示す概略の構成図である。 図１３は、本発明の実施例１における省電力解除要求シーケンスを示す図である。 図１４は、図１３のパケットを示す概略の構成図である。 図１５は、本発明の実施例１における省電力解除ボタン押下シーケンスを示す図である。 図１６は、図１５のパケットを示す概略の構成図である。 図１７は、本発明の実施例２における画像形成システムを示す概略の構成図である。 図１８は、本発明の実施例２における代理サーバ依頼シーケンスを示す図である。 図１９は、図１８のパケットを示す概略の構成図である。 図２０は、本発明の実施例２における省電力時設定情報確認シーケンスを示す図である。 図２１は、図２０のパケットを示す概略の構成図である。 図２２は、本発明の実施例２における省電力時設定変更シーケンスを示す図である。 図２３は、図２２のパケットを示す概略の構成図である。 図２４は、本発明の実施例２における省電力時印刷要求シーケンスを示す図である。 図２５は、図２４のパケットを示す概略の構成図である。 図２６は、本発明の実施例２における省電力解除ボタン押下シーケンスを示す図である。 図２７は、図２６のパケットを示す概略の構成図である。

本発明を実施するための形態は、以下の好ましい実施例の説明を添付図面と照らし合わせて読むと、明らかになるであろう。但し、図面はもっぱら解説のためのものであって、本発明の範囲を限定するものではない。

（実施例１の構成）
図１は、本発明の実施例１における画像形成システムを示す概略の構成図である。

本実施例１の画像形成システムは、画像形成装置であるプリンタ１０と、代理サーバ４０−１と、パーソナル・コンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）４０−２と、ネットワーク回線１００とを有している。プリンタ１０と、代理サーバ４０−１と、ＰＣ４０−２とは、それぞれネットワーク回線１００と接続され、このネットワーク回線１００を介して相互に通信可能に構成されている。プリンタ１０は、このネットワーク回線１００を介して、ＰＣ４０−２等から印刷データ９１を受信して印刷する機能を有している。

プリンタ１０は、省電力モードへの移行及び省電力モードからの復帰を行う制御部１１と、作成したデータを送信するデータ送信部１３と、外部装置から情報を受信するデータ受信部１４と、時刻を計測する計時部であるタイマ１２と、ネットワークを介して送受信データを転送するための機能や手順を提供すると共にネットワーク上の電気信号と相互変換するネットワークインタフェース部１５と、設定情報７０や代理サーバ情報８０や印刷データ９１等を記憶する記憶部２０と、代理サーバ４０−１への設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケット等を作成するデータ作成部３０とを有している。本実施例１において、プリンタ１０のネットワークインタフェース部１５には、以下、ＩＰアドレス（Internet Protocol Address）192.168.0.3が付与されている。

制御部１１は、省電力モードへの移行の際には代理サーバ４０−１に設定情報７０を送信し、省電力モードの解除の際には代理サーバ４０−１に設定情報７０を要求する機能を有している。

記憶部２０は、プリンタ１０自らの設定情報７０を記憶する設定情報記憶部２１と、プリンタ１０自らの設定情報７０の退避先である代理サーバ４０−１を特定する情報を記憶する代理サーバ情報記憶部２２と、受信した印刷データ９１を記憶する印刷データ記憶部２３とを有している。

データ作成部３０は、省電力モード移行時にプリンタ１０自らの設定情報７０を書き出す設定情報作成部３１と、省電力モード時のＰＣ４０−２からの問い合わせへの応答として代理サーバ情報８０を作成する代理サーバ情報作成部３２と、省電力モードからの復帰時に代理サーバ４０−１に対して設定情報７０を要求するコマンドを作成する設定情報要求作成部３３とを有している。

代理サーバ４０−１は、プリンタ１０と同様に制御部４１と、タイマ４２と、データ送信部４３と、データ受信部４４と、ネットワークインタフェース部４５とを有している。本実施例１において、代理サーバ４０−１のネットワークインタフェース部４５には、ＩＰアドレス192.168.0.22が付与されている。

代理サーバ４０−１は更に、ネットワーク回線１００を介して受信したプリンタ１０の設定情報７０を記憶しておくプリンタ設定情報記憶部５０と、プリンタ１０やＰＣ４０−２への送信データを作成する応答作成部６０とを有している。

制御部４１は、ネットワーク回線１００を介して設定情報７０を受信又は応答すると共に、ネットワーク回線１００を介してプリンタ１０から設定情報７０を要求された場合に、プリンタ設定情報記憶部５０が記憶している設定情報７０を応答する機能を有している。更に、制御部４１は、計時部であるタイマ４２によって所定時刻になったことを検知すると、プリンタ１０に省電力モード解除要求を送信する機能を有している。

プリンタ設定情報記憶部５０は、プリンタ１０から受信した設定情報７０を記憶する初期データ記憶部５１と、初期データ記憶部５１を複製してＰＣ４０−２からの設定情報差分７１により更新を行う更新データ記憶部５２と、制御部４１がプリンタ１０から設定情報７０を受信した際に、制御部４１が算出するプリンタ時刻差分を記憶するプリンタ時刻差分記憶部５３を有している。

応答作成部６０は、設定情報応答作成部６１と、省電力解除要求作成部６２と、設定情報受信応答作成部６３と、設定変更結果応答作成部６４と、設定情報確認応答作成部６５とを有している。

設定情報応答作成部６１は、プリンタ１０から設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットを受信した場合等に、設定情報確認応答（RES_Status）パケットを作成する。省電力解除要求作成部６２は、プリンタ１０の省電力モードを解除する場合等に、省電力解除要求（REQ_PowerSaveOFF）パケットを作成する。設定情報受信応答作成部６３は、プリンタ１０から設定情報（SND_Settings）パケットを受信した場合等に、設定情報受信応答（RCV_Settings）パケットを作成する。設定変更結果応答作成部６４は、ＰＣ４０−２から設定変更要求（REQ_SetValues）パケットを受信した場合等に、設定変更結果応答（RES_SetValues）パケットを作成する。設定情報確認応答作成部６５は、ＰＣ４０−２から設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットを受信した場合等に、設定情報確認応答（RES_Status）パケットを作成する。

ＰＣ４０−２は、代理サーバ４０−１と同様な構成を有している。本実施例１において、ＰＣ４０−２のネットワークインタフェース部４５には、ＩＰアドレス192.168.0.10が付与されている。

図２は、本発明の実施例１におけるプリンタ設定情報の初期データ例を示す図である。

プリンタ１０の設定情報７０は、Ｎｏ．（以下、「番号」という。）と項目名と設定値の組み合わせで構成されている。設定情報初期データ７０−１は、設定情報７０のうち、代理サーバ４０−１が、プリンタ１０から最初に受信した情報である。

設定情報初期データ７０−１は、番号１〜１４のそれぞれの項目名と、これら項目名に対応した設定値から構成されている。

番号１の項目名「トナー残量」は、プリンタ１０が有している現像剤であるトナーの残量を百分率で示し、設定値は５０％である。

番号２の項目名「ドラム寿命残量」は、プリンタ１０が有している図示しない感光体ドラムの寿命の残量を百分率で示し、設定値は１３％である。

番号３の項目名「解像度」は、プリンタ１０が記録媒体上に印刷するときの解像度をdot per inch（以下、「ｄｐｉ」という。）で示し、設定値は６００ｄｐｉである。

番号４の項目名「印刷集計頁数」は、プリンタ１０がこれまでに印刷した記録媒体の頁数の合計を示し、設定値は１５３４枚である。

番号５の項目名「ＵＳＢインタフェース」は、プリンタ１０がUniversal Serial Bus（以下「ＵＳＢ」という。）インタフェースを有効としているか否かを示し、設定値は有効である。

番号６の項目名「ＵＳＢ Ｓｐｅｅｄ」は、プリンタ１０がサポートしているＵＳＢインタフェースの通信速度を示し、設定値は４００Ｍｂｐｓである。

番号７の項目名「トレイ１用紙サイズ」は、プリンタ１０に装着されているトレイ１に格納されている記録媒体のサイズを示し、設定値はＡ４サイズである。

番号８の項目名「手差しトレイ用紙サイズ」は、プリンタ１０に装着されている手差しトレイに積載されている記録媒体のサイズを示し、設定値はＬｅｔｔｅｒサイズである。

番号９の項目名「記憶装置」は、プリンタ１０にハードディスク等の記憶装置が装着されているか否かを示し、設定値は未装着である。

番号１０の項目名「時刻」は、プリンタ１０の時刻を示し、設定値は「2010/06/25 13:37:36」である。

番号１１の項目名「代理サーバ情報」は、代理サーバ４０−１を特定する情報であるＩＰアドレスを示し、設定値は192.168.0.22である。

番号１２の項目名「装置ＩＰアドレス」は、プリンタ１０を特定する情報であるＩＰアドレスを示し、設定値は192.168.0.3である。

番号１３の項目名「時刻指定印刷」は、プリンタ１０が印刷を行うように指定された時刻を示し、設定値は「2010/06/25 17:00:00」である。

番号１４の項目名「プリンタ名」は、プリンタ１０のネットワーク上の名称を示し、設定値は「PRINTER1」である。

図３は、本発明の実施例１におけるプリンタ設定情報の更新データ例を示す図である。

更新データ記憶部５２に記億された設定情報更新データ７０−２は、初期データ記憶部５１に記憶されている設定情報初期データ７０−１と同様に番号と項目名と設定値で構成され、更に同様の項目名を有している。設定情報更新データ７０−２は、ＰＣ４０−２からの設定変更要求（REQ_SetValues）パケットにより設定値が変更される。

設定情報更新データ７０−２において、解像度と、ＵＳＢ Ｓｐｅｅｄと、手差しトレイ用紙サイズの設定値は、図２に示す設定情報初期データ７０−１とは異なっている。

番号３の項目名「解像度」は、プリンタ１０が記録媒体上に印刷するときの解像度をｄｐｉで示し、設定値は３００ｄｐｉである。

番号６の項目名「ＵＳＢ Ｓｐｅｅｄ」は、プリンタ１０がサポートしているＵＳＢインタフェースの通信速度を示し、設定値は１２Ｍｂｐｓである。

番号８の項目名「手差しトレイ用紙サイズ」は、プリンタ１０に装着されている手差しトレイに積載されている記録媒体のサイズを示し、設定値はＡ４サイズである。

図４（ａ），（ｂ）は、本発明の実施例１におけるプリンタの設定情報項目と設定情報差分を示す図である。

図４（ａ）に示す設定情報項目７２は、番号と項目名とで構成されている。
図４（ｂ）に示す設定情報差分７１は、番号と項目名と設定値で構成されているが、設定情報７０の全ての項目ではなく、差分として異なった設定値を有する項目のみで構成されている。

例えば代理サーバ４０−１は、プリンタ１０から設定情報要求（REQ_Settings）パケットを受信した際に設定情報初期データ７０−１と設定情報更新データ７０−２とを比較し、設定値が変更されている項目のみを抜き出して、設定情報差分７１を作成する。

（実施例１の動作）
図５は、本発明の実施例１における省電力時設定情報確認シーケンスを示す図である。

シーケンスＳ１において、ＰＣ４０−２は、インストールされたアプリケーション等によって、設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットを生成する。ＰＣ４０−２は、この設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットをプリンタ１０に送信する。プリンタ１０は、ネットワークインタフェース部１５とデータ受信部１４とによって、この設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットを受信する。しかし、プリンタ１０は省電力モードであり、記憶部２０から設定情報７０を取得することはできないため、代わりに代理サーバ情報８０を送信する。

シーケンスＳ２において、プリンタ１０は、データ作成部３０の代理サーバ情報作成部３２によって、代理サーバ情報記憶部２２からＩＰアドレスで構成される代理サーバ情報８０を取得し、省電力中：代理サーバ情報応答（RES_PowerSaving）パケットを作成する。プリンタ１０は、データ送信部１３とネットワークインタフェース部１５とによって、この省電力中：代理サーバ情報応答（RES_PowerSaving）パケットをＰＣ４０−２に送信する。ＰＣ４０−２は、この省電力中：代理サーバ情報応答（RES_PowerSaving）パケットを受信する。

シーケンスＳ３において、ＰＣ４０−２は、シーケンスＳ１において送信した設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットの宛先を、シーケンスＳ２において受信した省電力中：代理サーバ情報応答（RES_PowerSaving）パケットに格納されている代理サーバ情報８０に変更する。ＰＣ４０−２は、この設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットを、代理サーバ４０−１に送信する。代理サーバ４０−１は、ネットワークインタフェース部４５とデータ受信部４４とによって、この設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットを受信する。

シーケンスＳ４において、代理サーバ４０−１は、応答作成部６０の設定情報確認応答作成部６５によって、プリンタ設定情報記憶部５０の更新データ記憶部５２から該当する設定情報７０を取得し、設定情報確認応答（RES_Status）パケットを作成する。代理サーバ４０−１は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この設定情報確認応答（RES_Status）パケットをＰＣ４０−２に送信する。ＰＣ４０−２は、この設定情報確認応答（RES_Status）パケットを受信する。

これらシーケンスＳ１〜Ｓ４により、代理サーバ４０−１は、プリンタ１０の代理として、設定情報７０の確認応答を行う。

図６（ａ）〜（ｄ）は、図５のパケットを示す概略の構成図である。
パケットには、常に宛先アドレスと送信元アドレスとが付与されている。宛先アドレス255.255.255.255の場合は、ネットワークに接続されている機器全てへの送信である。宛先アドレス255.255.255.255以外の場合は、宛先アドレスに指定されたＩＰアドレスが付与されている機器への送信である。

送信元アドレスは、送信元の機器に付与されているＩＰアドレスを示している。

図６（ａ）は、シーケンスＳ１における設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、プリンタ１０が指定されている。送信元は、ＰＣ４０−２が指定されている。データ種別は、REQ_GetStatusが指定され、更に設定情報項目７２が付与されている。設定情報項目７２は、項目として解像度とＵＳＢ Ｓｐｅｅｄと手差しトレイ用紙サイズとが指定されている。

図６（ｂ）は、シーケンスＳ２における省電力中：代理サーバ情報応答（RES_PowerSaving）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、ＰＣ４０−２が指定されている。送信元は、プリンタ１０が指定されている。データ種別は、RES_PowerSavingが指定され、更に、代理サーバ情報８０が付与されている。代理サーバ情報８０は、代理サーバ４０−１に付与されているＩＰアドレス192.168.0.22が指定されている。

図６（ｃ）は、シーケンスＳ３における設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットを示す概略の構成図である。宛先に、代理サーバ４０−１が指定されている他は、シーケンスＳ１と同様である。

図６（ｄ）は、シーケンスＳ４における設定情報確認応答（RES_Status）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、ＰＣ４０−２が指定されている。送信元は、代理サーバ４０−１が指定されている。データ種別は、RES_Statusが指定され、設定情報差分７１は、シーケンスＳ３における設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットの設定情報項目７２に対応した項目名を有している。

図７は、本発明の実施例１における省電力時設定変更シーケンスを示す図である。

シーケンスＳ１０において、ＰＣ４０−２は、インストールされたアプリケーション等によって、設定情報差分７１を作成し、設定変更要求（REQ_SetValues）パケットを作成し、プリンタ１０に送信する。プリンタ１０は、ネットワークインタフェース部１５とデータ受信部１４とによって、この設定変更要求（REQ_SetValues）パケットを受信する。しかし、プリンタ１０は省電力モードであり、記憶部２０の設定情報７０を変更できないため、代わりに代理サーバ情報８０を送信する。

シーケンスＳ１１において、プリンタ１０は、データ作成部３０の代理サーバ情報作成部３２によって、ＩＰアドレスで構成されている代理サーバ情報８０を代理サーバ情報記憶部２２から取得し、省電力中：代理サーバ情報応答（RES_PowerSaving）パケットを作成する。プリンタ１０は、データ送信部１３とネットワークインタフェース部１５とによって、この省電力中：代理サーバ情報応答（RES_PowerSaving）パケットをＰＣ４０−２に送信する。ＰＣ４０−２は、この省電力中：代理サーバ情報応答（RES_PowerSaving）パケットを受信する。

シーケンスＳ１２において、ＰＣ４０−２は、シーケンスＳ１０において送信した設定変更要求（REQ_SetValues）パケットの宛先を、シーケンスＳ１１において受信した省電力中：代理サーバ情報応答（RES_PowerSaving）パケットが有している代理サーバ情報８０に変更する。ＰＣ４０−２は、この設定変更要求（REQ_SetValues）パケットを、代理サーバ４０−１に送信する。代理サーバ４０−１は、ネットワークインタフェース部４５とデータ受信部４４とによって、この設定変更要求（REQ_SetValues）パケットを受信する。そして、設定変更要求パケットにより受信した設定を更新データ記憶部５２へ書き込む。

シーケンスＳ１３において、代理サーバ４０−１は、応答作成部６０の設定情報確認応答作成部６５によって、プリンタ設定情報記憶部５０の更新データ記憶部５２から該当する設定情報差分７１を取得し、設定情報確認応答（RES_Status）パケットを作成する。代理サーバ４０−１は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５を介して、この設定情報確認応答（RES_Status）パケットをＰＣ４０−２に送信する。ＰＣ４０−２は、この設定情報確認応答（RES_Status）パケットを受信する。

これらシーケンスＳ１０〜Ｓ１３により、代理サーバ４０−１は、プリンタ１０の代理として、設定情報７０の変更を受け付ける。

図８（ａ）〜（ｄ）は、図７のパケットを示す概略の構成図である。
図８（ａ）は、シーケンスＳ１０における設定変更要求（REQ_SetValues）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、プリンタ１０が指定されている。送信元は、ＰＣ４０−２が指定されている。データ種別は、REQ SetValuesが指定され、設定情報差分７１は、解像度を３００ｄｐｉに、ＵＳＢ Ｓｐｅｅｄを１２Ｍｂｐｓに、手差しトレイ用紙サイズをＡ４に設定することを示している。

図８（ｂ）は、シーケンスＳ２における省電力中：代理サーバ情報応答（RES_PowerSaving）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、ＰＣ４０−２が指定されている。送信元は、プリンタ１０が指定されている。データ種別は、RES_PowerSavingが指定され、更に代理サーバ情報８０として、代理サーバ４０−１に付与されているＩＰアドレス192.168.0.22が指定されている。

図８（ｃ）は、シーケンスＳ１２における設定変更要求（REQ_SetValues）パケットを示す概略の構成図である。宛先に、代理サーバ４０−１が指定されている他は、シーケンスＳ１０と同様である。

図８（ｄ）は、シーケンスＳ１３における設定変更結果応答（RES_SetValues）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、ＰＣ４０−２が指定されている。送信元は、代理サーバ４０−１が指定されている。データ種別は、RES_SetValuesが指定され、更に設定情報差分７１は、シーケンスＳ１と同様である。

図９は、本発明の実施例１における省電力時印刷要求シーケンスを示す図である。

シーケンスＳ２０において、ＰＣ４０−２は、インストールされたアプリケーション等によって、印刷要求（REQ_Print）パケットを生成する。ＰＣ４０−２は、この印刷要求（REQ_Print）パケットをプリンタ１０に送信する。プリンタ１０は、ネットワークインタフェース部１５とデータ受信部１４とによって、この印刷要求（REQ_Print）パケットを受信し、印刷データ９１を印刷データ記憶部２３に書き込む。

シーケンスＳ２１において、プリンタ１０は、データ作成部３０の代理サーバ情報作成部３２によって、ＩＰアドレスで構成されている代理サーバ情報８０を代理サーバ情報記憶部２２から取得し、設定情報要求（REQ_Settings）パケットを作成する。プリンタ１０は、データ送信部１３とネットワークインタフェース部１５とによって、この設定情報要求（REQ_Settings）パケットを代理サーバ４０−１に送信する。代理サーバ４０−１は、ネットワークインタフェース部４５とデータ受信部４４とによって、この設定情報要求（REQ_Settings）パケットを受信する。

シーケンスＳ２２において、代理サーバ４０−１は、応答作成部６０の設定情報応答作成部６１によって、プリンタ設定情報記憶部５０の初期データ記憶部５１と更新データ記憶部５２とから設定情報７０を取得して設定情報差分７１を作成し、タイマ４２から取得した現在時刻とプリンタ時刻差分記憶部５３から取得したプリンタ時刻差分とからプリンタ時刻情報９０を作成する。

代理サーバ４０−１は、応答作成部６０の設定情報応答作成部６１によって、設定情報差分７１とプリンタ時刻情報９０とから設定情報応答（RES_Settings）パケットを作成する。代理サーバ４０−１は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５を介して、この設定情報応答（RES_Settings）パケットをプリンタ１０に送信する。

プリンタ１０は、ネットワークインタフェース部１５とデータ受信部１４とによって、この設定情報応答（RES_Settings）パケットを受信する。プリンタ１０の制御部１１は、設定情報記憶部２１へ設定情報差分７１を書き込み、タイマ１２の時刻をプリンタ時刻情報９０とする。

シーケンスＳ２３において、プリンタ１０は、省電力モードを解除し、シーケンスＳ２４において、印刷データ記憶部２３から取得した印刷データ９１を記録媒体に印刷する。

シーケンスＳ２５において、プリンタ１０は、印刷結果応答（RES_Print）パケットを作成し、データ送信部１３とネットワークインタフェース部１５を介してＰＣ４０−２に送信する。

これらシーケンスＳ２０〜Ｓ２５により、プリンタ１０は、省電力モードのときに代理サーバ４０−１が受け付けた設定情報７０の変更を反映して、印刷を行うことができる。

図１０（ａ）〜（ｄ）は、図９のパケットを示す概略の構成図である。
図１０（ａ）は、シーケンスＳ２０における印刷要求（REQ_Print）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、プリンタ１０が指定されている。送信元は、ＰＣ４０−２が指定されている。データ種別は、REQ_Printが指定され、更に印刷データ９１が付与されている。印刷データ９１は、プリンタ１０がデコード可能な印刷画像データである。

図１０（ｂ）は、シーケンスＳ２１における設定情報要求（REQ_Settings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、代理サーバ４０−１が指定されている。送信元は、プリンタ１０が指定されている。データ種別は、REQ_Settingsが指定されている。

図１０（ｃ）は、シーケンスＳ２２における設定情報（差分データ）応答（RES_Settings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、プリンタ１０が指定されている。送信元は、代理サーバ４０−１が指定されている。データ種別は、RES_Settingsが指定され、更に、設定情報差分７１とプリンタ時刻情報９０とが付与されている。

図１０（ｄ）は、シーケンスＳ２３における印刷結果応答（RES_Print）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、ＰＣ４０−２が指定されている。送信元は、プリンタ１０が指定されている。データ種別は、RES_Printが指定され、更に、印刷結果が付与されている。印刷結果は、プリンタ１０の印刷の結果を示し、この図ではＯＫである旨が格納されている。

図１１は、本発明の実施例１における省電力移行シーケンスを示す図である。
シーケンスＳ３０において、プリンタ１０の制御部１１は、省電力モードへの準備を検知すると、データ作成部３０へ通知する。

シーケンスＳ３１において、プリンタ１０は、データ作成部３０の設定情報作成部３１によって、設定情報記憶部２１から設定情報７０を取得し、タイマ１２からプリンタ時刻情報９０を取得して設定情報（SND_Settings）パケットを作成する。プリンタ１０は、データ送信部１３とネットワークインタフェース部１５とによって、この設定情報（SND_Settings）パケットを代理サーバ４０−１に送信する。代理サーバ４０−１は、ネットワークインタフェース部４５とデータ受信部４４とによって、この設定情報（SND_Settings）パケットを受信する。

シーケンスＳ３２において、代理サーバ４０−１の制御部４１は、設定情報（SND_Settings）パケットから設定情報初期データ７０−１を取得し、プリンタ設定情報記憶部５０の初期データ記憶部５１に書き込む。更に、代理サーバ４０−１の制御部４１は、更新データ記憶部５２へ、初期データ記憶部５１と同じ設定情報７０を複製して書き込む。また、設定情報（SND_Settings）パケットからプリンタ時刻情報９０を取得し、タイマ４２から取得したサーバ時刻情報と受信したプリンタ時刻情報９０の差をプリンタ時刻差分としてプリンタ時刻差分記憶部５３へ書き込む。

シーケンスＳ３３において、代理サーバ４０−１は、応答作成部６０の設定情報受信応答作成部６３によって、設定情報受信応答（RCV_Settings）パケットを作成する。代理サーバ４０−１は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この設定情報受信応答（RCV_Settings）パケットをプリンタ１０に送信する。プリンタ１０は、ネットワークインタフェース部１５とデータ受信部１４とによって、この設定情報受信応答（RCV_Settings）パケットを受信する。

シーケンスＳ３４において、プリンタ１０の制御部１１は、省電力モードに移行する。

これらシーケンスＳ３０〜Ｓ３４により、プリンタ１０は、省電力モードへ移行する直前における設定情報７０を、代理サーバ４０−１に退避することができる。

図１２（ａ），（ｂ）は、図１１のパケットを示す概略の構成図である。
図１２（ａ）は、シーケンスＳ３１における設定情報（SND_Settings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、代理サーバ４０−１が指定されている。送信元は、プリンタ１０が指定されている。データ種別は、SND_Settingsが指定され、更に設定情報が付与されている。設定情報には、図２に示す設定情報初期データ７０−１と同一の内容が格納されている。

図１２（ｂ）は、シーケンスＳ３２における設定情報受信応答（RCV_Settings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、プリンタ１０が指定されている。送信元は、代理サーバ４０−１が指定されている。データ種別は、RCV_Settingsが指定され、更に設定情報受信結果が付与されている。設定情報受信結果には、設定情報が受信できたか否かの結果が格納されており、図１２（ｂ）には受信できた旨を示すＯＫが格納されている。

図１３は、本発明の実施例１における省電力解除要求シーケンスを示す図である。

シーケンスＳ４０において、代理サーバ４０−１の制御部４１は、所定時刻であるタイマ設定時刻を検知すると、応答作成部６０へ通知する。タイマ設定時刻は、更新データ記憶部５２に記憶されている設定情報更新データ７０−２の時刻指定印刷の項目に記載されている時刻である。

シーケンスＳ４１において、代理サーバ４０−１は、応答作成部６０の省電力解除要求作成部６２によって、省電力解除要求（REQ_PowerSaveOFF）パケットを作成する。代理サーバ４０−１は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この省電力解除要求（REQ_PowerSaveOFF）パケットをプリンタ１０に送信する。プリンタ１０は、ネットワークインタフェース部１５とデータ受信部１４とによって、この省電力解除要求（REQ_PowerSaveOFF）パケットを受信する。

シーケンスＳ４２において、プリンタ１０は、データ作成部３０の設定情報要求作成部３３によって、記憶部２０の代理サーバ情報記憶部２２から代理サーバ情報を取得して、設定情報要求（REQ_Settings）パケットを作成する。プリンタ１０は、データ送信部１３とネットワークインタフェース部１５とによって、この設定情報要求（REQ_Settings）パケットを代理サーバ４０−１に送信する。代理サーバ４０−１は、ネットワークインタフェース部４５とデータ受信部４４とによって、この設定情報要求（REQ_Settings）パケットを受信する。

シーケンスＳ４３において、代理サーバ４０−１は、応答作成部６０の設定情報応答作成部６１によって、プリンタ設定情報記憶部５０の初期データ記憶部５１と更新データ記憶部５２とから設定情報差分７１を作成し、タイマ４２から取得した現在時刻とプリンタ時刻差分記憶部５３から取得したプリンタ時刻差分とからプリンタ時刻情報９０を作成する。

シーケンスＳ４４において、代理サーバ４０−１は、応答作成部６０の設定情報応答作成部６１を介して、作成した設定情報差分７１とプリンタ時刻情報９０とを追加した設定情報応答（RES_Settings）パケットを作成する。代理サーバ４０−１は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この設定情報応答（RES_Settings）パケットをプリンタ１０に送信する。プリンタ１０は、ネットワークインタフェース部１５とデータ受信部１４とによって、この設定情報応答（RES_Settings）パケットを受信する。

シーケンスＳ４５において、プリンタ１０の制御部１１は、設定情報記憶部２１に設定情報差分７１を書き込み、タイマ１２をプリンタ時刻情報９０で更新したのちに省電力モードを解除する。シーケンスＳ４６において、プリンタ１０の制御部１１は、設定されている時刻指定動作を行う。

これらシーケンスＳ４０〜Ｓ４５により、プリンタ１０は、タイマ設定時刻に省電力モードを解除し、設定されている時刻指定動作を行うことができる。

図１４（ａ）〜（ｃ）は、図１３のパケットを示す概略の構成図である。
図１４（ａ）は、シーケンスＳ４１における省電力解除要求（REQ_PowerSaveOFF）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、プリンタ１０が指定されている。送信元は、代理サーバ４０−１が指定されている。データ種別は、REQ_PowerSaveOFFが指定されている。

図１４（ｂ）は、シーケンスＳ４２における設定情報要求（REQ_Settings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、代理サーバ４０−１が指定されている。送信元は、プリンタ１０が指定されている。データ種別は、REQ_Settingsが指定されている。

図１４（ｃ）は、シーケンスＳ４４における設定情報（差分データ）応答（RES_Settings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、プリンタ１０が指定されている。送信元は、代理サーバ４０−１が指定されている。データ種別は、RES_Settingsが指定され、更に設定情報差分７１とプリンタ時刻情報９０が付与されている。

図１５は、本発明の実施例１における省電力解除ボタン押下シーケンスを示す図である。

シーケンスＳ５０において、プリンタ１０の制御部１１は、省電力解除ボタンの押下を検知すると、データ作成部３０へ通知する。

シーケンスＳ５１において、プリンタ１０は、データ作成部３０の設定情報要求作成部３３によって、設定情報要求（REQ_Settings）パケットを作成する。プリンタ１０は、データ送信部１３とネットワークインタフェース部１５とによって、この設定情報要求（REQ_Settings）パケットを代理サーバ４０−１に送信する。代理サーバ４０−１は、ネットワークインタフェース部４５とデータ受信部４４とによって、この設定情報要求（REQ_Settings）パケットを受信する。

シーケンスＳ５２において、代理サーバ４０−１は、応答作成部６０の設定情報応答作成部６１によって、プリンタ設定情報記憶部５０の初期データ記憶部５１と更新データ記憶部５２とから設定情報差分７１を作成し、タイマ４２から取得した現在時刻と、プリンタ時刻差分記憶部５３から取得したプリンタ時刻差分とから、プリンタ時刻情報９０を作成する。

シーケンスＳ５３において、代理サーバ４０−１は、応答作成部６０の設定情報応答作成部６１によって、設定情報差分７１とプリンタ時刻情報９０とから設定情報（差分データ）応答（RES_Settings）パケットを作成する。代理サーバ４０−１は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この設定情報（差分データ）応答（RES_Settings）パケットをプリンタ１０に送信する。プリンタ１０は、ネットワークインタフェース部１５とデータ受信部１４とによって、この設定情報応答（RES_Settings）パケットを受信する。プリンタ１０の制御部１１は、設定情報差分７１を設定情報記憶部２１に書き込み、タイマ１２をプリンタ時刻情報９０で更新する。

シーケンスＳ５４において、プリンタ１０は、省電力モードを解除する。シーケンスＳ５５において、待機状態に移行する。

これらシーケンスＳ５０〜Ｓ５４により、プリンタ１０は、省電力モードを解除すると共に、代理サーバ４０−１に退避した設定情報７０を復帰することができる。

図１６（ａ），（ｂ）は、図１５のパケットを示す概略の構成図である。
図１６（ａ）は、シーケンスＳ５１における設定情報要求（REQ_Settings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、代理サーバ４０−１が指定されている。送信元は、プリンタ１０が指定されている。データ種別は、REQ_Settingsが指定されている。

図１６（ｂ）は、シーケンスＳ５３における設定情報（差分データ）応答（RES_Settings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、プリンタ１０が指定されている。送信元は、代理サーバ４０−１が指定されている。データ種別は、RES_Settingsが指定され、更に設定情報差分７１とプリンタ時刻情報９０とが付与されている。

（実施例１の効果）
本実施例１のプリンタ１０及び画像形成システムによれば、プリンタ１０の省電力モードを保ちながら、ネットワーク上の他の機器等からの設定値の取得又は設定が可能という効果を奏する。

（実施例２の構成）
図１７は、本発明の実施例２における画像形成システムを示す概略の構成図であり、実施例１を示す図１中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。

本実施例２の画像形成システムは、実施例１の画像形成システムとは異なるプリンタ１０Ａと、第１の代理サーバ４０Ａ−１とを有し、更に、ＰＣ４０Ａ−２且つ第２の代理サーバ４０Ａ−２と、ＰＣ４０Ａ−３と、ＰＣ４０Ａ−４とを有している。

本実施例２のプリンタ１０Ａは、実施例１のプリンタ１０の記憶部２０とは異なる記憶部２０Ａとデータ作成部３０Ａとを有している他は、実施例１のプリンタ１０と同様の構成を有している。本実施例２の記憶部２０Ａは、代理サーバ情報記憶部２２を有さない他は、実施例１の記憶部２０と同様である。本実施例２のデータ作成部３０Ａは、代理サーバ情報作成部３２を有さず、且つ代理サーバ検索要求作成部３４を有している他は、実施例１のデータ作成部３０と同様である。

本実施例２の第１の代理サーバ４０Ａ−１は、実施例１の代理サーバ４０−１のプリンタ設定情報記憶部５０とは異なるプリンタ設定情報記憶部５０Ａを有し、実施例１の代理サーバ４０−１の応答作成部６０とは異なる応答作成部６０Ａを有し、実施例１の代理サーバ４０−１とは異なるＩＰアドレス192.168.0.50が付与されている他は、実施例１の代理サーバ４０−１と同様である。

本実施例２の第１の代理サーバ４０Ａ−１のプリンタ設定情報記憶部５０Ａは、実施例１とは異なる代理サーバ情報記憶部５４を有している他は、実施例１のプリンタ設定情報記憶部５０と同様である。

本実施例２の第１の代理サーバ４０Ａ−１の応答作成部６０Ａは、実施例１の代理サーバ４０−１の応答作成部６０とは異なる代理サーバ依頼要求作成部６６と、代理サーバ設定情報作成部６７と、代理サーバ情報作成部６８と、代理サーバ検索応答作成部６９とを有している他は、実施例１の代理サーバ４０−１の応答作成部６０と同様の構成を有している。

代理サーバ依頼要求作成部６６は、代理サーバ依頼要求（REQ_Proxy）パケットを作成する。代理サーバ設定情報作成部６７は、プリンタ設定情報記憶部５０Ａの初期データ記憶部５１と更新データ記憶部５２とから設定情報７０を取得し、プリンタ時刻差分記憶部５３の情報と自機のタイマ４２から取得した時刻情報からプリンタ時刻情報９０を作成し、代理サーバ設定情報（SND_ProxySettings）パケットを作成する。代理サーバ情報作成部６８は、代理サーバ情報（SND_Proxy）パケットを作成する。代理サーバ検索応答作成部６９は、代理サーバ検索応答（RES_SearchProxy）パケットを作成する。

更に、本実施例２の画像形成システムは、第１の代理サーバ４０Ａ−１と同様なＰＣ４０Ａ−２且つ第２の代理サーバ４０Ａ−２と、ＰＣ４０Ａ−３と、ＰＣ４０Ａ−４とを有しており、ネットワーク回線１００によって相互に通信可能に接続されている。ＰＣ４０Ａ−２〜４０Ａ−４は、第１の代理サーバ４０Ａ−１と同様の構成を有する複数のコンピュータである。

ＰＣ４０Ａ−２且つ第２の代理サーバ４０Ａ−２には、ＩＰアドレス192.168.0.40が付与されている。ＰＣ４０Ａ−３には、ＩＰアドレス192.168.0.45が付与されている。ＰＣ４０Ａ−４には、ＩＰアドレス192.168.0.60が付与されている。

（実施例２の動作）
図１８は、本発明の実施例２における代理サーバ依頼シーケンスを示す図である。

シーケンスＳ６０において、第１の代理サーバ４０Ａ−１は、制御部４１によって電源断要求を検出する。このとき、プリンタ１０Ａは省電力モードである。

シーケンスＳ６１において、第１の代理サーバ４０Ａ−１は、応答作成部６０Ａの代理サーバ依頼要求作成部６６によって、代理サーバ依頼要求（REQ_Proxy）パケットを作成する。第１の代理サーバ４０Ａ−１は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この代理サーバ依頼要求（REQ_Proxy）パケットをネットワーク上に送信する。ネットワーク上のＰＣ４０Ａ−２〜４０Ａ−４は、この代理サーバ依頼要求（REQ_Proxy）パケットを受信する。この代理サーバ依頼要求（REQ_Proxy）パケットは、代理サーバを探索する代理サーバ探索コマンドである。

シーケンスＳ６２において、ネットワーク上のＰＣ４０Ａ−２〜４０Ａ−４はそれぞれ記憶領域の空き容量を算出して代理サーバ依頼応答（RES_Proxy）パケットを作成し、第１の代理サーバ４０Ａ−１に送信する。第１の代理サーバ４０Ａ−１は、ネットワークインタフェース部４５とデータ受信部４４とによって、ＰＣ４０Ａ−２〜４０Ａ−４から送信された代理サーバ依頼応答（RES_Proxy）パケットを受信し、図示しない第１の代理サーバ４０Ａ−１の一時記憶部に、代理サーバ依頼応答の比較リストを作成して記憶する。

第１の代理サーバ４０Ａ−１の制御部４１は、最も空き容量の大きいＰＣ４０Ａを第２の代理サーバ４０Ａ−２として選択する。もし、空き容量が同じＰＣ４０Ａが複数存在した場合は一番早く応答が返ったＰＣ４０Ａとして、前記比較リストの上位に登録されたＰＣ４０Ａ−２を選択する。第１の代理サーバ４０Ａ−１の制御部４１は、ネットワーク回線１００を介してＰＣ４０Ａ−２〜４０Ａ−４に依頼要求し、これらの応答に基づいて依頼先代理サーバを決定する代理サーバ探索部である。

シーケンスＳ６３において、第１の代理サーバ４０Ａ−１は、応答作成部６０Ａの代理サーバ設定情報作成部６７によって、プリンタ設定情報記憶部５０Ａの初期データ記憶部５１と更新データ記憶部５２とから設定情報７０を取得し、プリンタ時刻差分記憶部５３から取得したプリンタ時刻差分と自機のタイマ４２から取得した時刻情報とからプリンタ時刻情報９０を作成し、代理サーバ設定情報（SND_ProxySettings）パケットを作成する。第１の代理サーバ４０Ａ−１は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この代理サーバ設定情報（SND_ProxySettings）パケットを、プリンタ１０Ａに係る新たな第２の代理サーバ４０Ａ−２として選択したＰＣ４０Ａ−２に送信する。

ＰＣ４０Ａ−２は、ネットワークインタフェース部４５とデータ受信部４４とによって、この代理サーバ設定情報（SND_ProxySettings）パケットを受信する。

すなわち、第１の代理サーバ４０Ａ−１は、依頼先代理サーバである第２の代理サーバ４０Ａ−２に対して、プリンタ設定情報記憶部５０Ａが記憶している設定情報７０を送信する。

シーケンスＳ６４において、ＰＣ４０Ａ−２且つ第２の代理サーバ４０Ａ−２は、設定情報初期データ７０−１と設定情報更新データ７０−２とプリンタ時刻情報９０とをプリンタ設定情報記憶部５０Ａに記憶し、自機のアドレス情報をプリンタ設定情報記憶部５０Ａの代理サーバ情報記憶部５４に記憶する。

すなわち、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、第１の代理サーバ４０Ａ−１からの依頼要求に対して応答したのち、第１の代理サーバ４０Ａ−１から設定情報７０を受信したならば、プリンタ設定情報記憶部５０Ａに記憶する。

シーケンスＳ６５において、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、応答作成部６０Ａの設定情報受信応答作成部６３によって、設定情報受信応答（RCV_ProxySettings）パケットを作成する。第２の代理サーバ４０Ａ−２は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この設定情報受信応答（RCV_ProxySettings）パケットを第１の代理サーバ４０Ａ−１に送信する。第１の代理サーバ４０Ａ−１は、ネットワークインタフェース部４５とデータ受信部４４とによって、この設定情報受信応答（RCV_ProxySettings）パケットを受信する。

シーケンスＳ６６において、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、応答作成部６０Ａの代理サーバ情報作成部６８によって、代理サーバ情報（SND_Proxy）パケットを作成する。第２の代理サーバ４０Ａ−２は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この代理サーバ情報（SND_Proxy）パケットを、ネットワーク上の全てのＰＣ４０Ａに送信する。すなわち、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、プリンタ１０に係る新たな代理サーバであることをネットワーク全体に送信している。

ネットワーク上の全てのＰＣ４０Ａは、代理サーバ情報（SND_Proxy）パケットを受信すると、代理サーバ情報（SND_Proxy）パケットに格納されている代理サーバ情報８０を、図示しない記憶部に記憶する。

シーケンスＳ６７において、第１の代理サーバ４０Ａ−１は、プリンタ設定情報記憶部５０Ａの初期データ記憶部５１及び更新データ記憶部５２に格納されている設定情報７０を消去し、シーケンスＳ６８において自機の電源を切る。

これらシーケンスＳ６０〜Ｓ６８により、第１の代理サーバ４０Ａ−１は、ＰＣ４０Ａ−２に、新たな代理サーバとなるよう依頼することができる。

図１９（ａ）〜（ｅ）は、図１８のパケットを示す概略の構成図である。
図１９（ａ）は、シーケンスＳ６１における代理サーバ依頼要求（REQ_Proxy）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、ネットワーク上の全ての機器を示すＩＰアドレス255.255.255.255が指定されている。送信元は、第１の代理サーバ４０Ａ−１が指定されている。データ種別は、REQ_Proxyが指定されている。

図１９（ｂ）は、シーケンスＳ６２における代理サーバ依頼応答（RES_Proxy）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、第１の代理サーバ４０Ａ−１が指定されている。送信元は、それぞれＰＣ４０Ａ−２〜４０Ａ−４が指定されている。データ種別は、RES_Proxyが指定され、更に記憶容量情報が付与されている。記憶容量情報には、送信元が有している空き記憶容量の情報が格納されている。

図１９（ｃ）は、シーケンスＳ６３における代理サーバ設定情報（SND_ProxySettings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、ＰＣ４０Ａ−２且つ第２の代理サーバ４０Ａ−２が指定されている。送信元は、第１の代理サーバ４０Ａ−１が指定されている。データ種別は、SND_ProxySettingsが指定され、更に設定情報初期データ７０−１と、設定情報更新データ７０−２と、プリンタ時刻情報９０とが付与されている。

図１９（ｄ）は、シーケンスＳ６３における設定情報受信応答（RCV_ProxySettings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、第１の代理サーバ４０Ａ−１が指定されている。送信元は、ＰＣ４０Ａ−２且つ第２の代理サーバ４０Ａ−２が指定されている。データ種別は、RCV_ProxySettingsが指定され、更に設定情報受信結果が付与されている。設定情報受信結果は、代理サーバ設定情報（SND_ProxySettings）パケットに格納されている設定情報初期データ７０−１と設定情報更新データ７０−２とプリンタ時刻情報９０の受信が正しく行われたか否かを示す情報であり、図１９（ｄ）では正しく行われた旨を示すＯＫが格納されている。

図１９（ｅ）は、シーケンスＳ６５における代理サーバ情報（SND_Proxy）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、ネットワーク上の全ての機器を示すＩＰアドレス255.255.255.255が指定されている。送信元は、ＰＣ４０Ａ−２且つ第２の代理サーバ４０Ａ−２が指定されている。データ種別は、SND_Proxyが指定され、更に代理サーバ情報８０が格納されている。代理サーバ情報８０として、ＰＣ４０Ａ−２且つ第２の代理サーバ４０Ａ−２をネットワーク上で特定する情報であるＩＰアドレス192.168.0.40が格納されている。

図２０は、本発明の実施例２における省電力時設定情報確認シーケンスを示す図である。
シーケンスＳ７０において、ＰＣ４０Ａ−３は、図示しない記憶部に記憶されている代理サーバ情報８０を参照し、設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットを作成する。ＰＣ４０Ａ−３は、この設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットを第２の代理サーバ４０Ａ−２に送信する。第２の代理サーバ４０Ａ−２は、ネットワークインタフェース部４５とデータ受信部４４とによって、この設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットを受信する。

シーケンスＳ７１において、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、応答作成部６０Ａの設定情報応答作成部６１によって、プリンタ設定情報記憶部５０Ａの更新データ記憶部５２から該当する設定情報７０を取得して設定情報確認応答（RES_Status）パケットを作成する。第２の代理サーバ４０Ａ−２は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この設定情報確認応答（RES_Status）パケットをＰＣ４０Ａ−３に送信する。ＰＣ４０Ａ−３は、この設定情報確認応答（RES_Status）パケットを受信する。

これらシーケンスＳ７０，Ｓ７１により、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、プリンタ１０Ａの代理として、設定情報７０の確認応答を行うことができる。

図２１（ａ），（ｂ）は、図２０のパケットを示す概略の構成図である。
図２１（ａ）は、シーケンスＳ７０における設定情報確認要求（REQ_GetStatus）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、第２の代理サーバ４０Ａ−２が指定されている。送信元は、ＰＣ４０Ａ−３が指定されている。データ種別は、REQ_GetStatusが指定され、更に設定情報項目７２が付与されている。

図２１（ｂ）は、シーケンスＳ７１における設定情報確認応答（RES_Status）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、ＰＣ４０Ａ−３が指定されている。送信元は、第２の代理サーバ４０Ａ−２が指定されている。データ種別は、RES_Statusが指定され、更に設定情報が付与されている。設定情報には、設定情報項目７２に対応した設定情報差分７１が格納されている。

図２２は、本発明の実施例２における省電力時設定変更シーケンスを示す図である。

シーケンスＳ８０において、ＰＣ４０Ａ−３は、第２の代理サーバ４０Ａ−２に設定変更要求（REQ_SetValues）パケットを送信する。第２の代理サーバ４０Ａ−２は、ネットワークインタフェース部４５とデータ受信部４４とによって、この設定変更要求（REQ_SetValues）パケットを受信する。

シーケンスＳ８１において、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、設定変更要求（REQ_SetValues）パケットに格納されている設定情報差分７１を、プリンタ設定情報記憶部５０Ａの更新データ記憶部５２に書き込む。

シーケンスＳ８２において、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、応答作成部６０Ａの設定変更結果応答作成部６４によって、設定変更結果応答（RES_SetValues）パケットを作成する。第２の代理サーバ４０Ａ−２は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この設定変更結果応答（RES_SetValues）パケットをＰＣ４０Ａ−３に送信する。ＰＣ４０Ａ−３は、この設定変更結果応答（RES_SetValues）パケットを受信する。

これらシーケンスＳ８０〜Ｓ８２により、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、プリンタ１０Ａの代理として、設定情報７０の変更を行うことができる。

図２３（ａ），（ｂ）は、図２２のパケットを示す概略の構成図である。
図２３（ａ）は、シーケンスＳ８０における設定変更要求（REQ_SetValues）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、第２の代理サーバ４０Ａ−２が指定されている。送信元は、ＰＣ４０Ａ−３が指定されている。データ種別は、REQ_SetValuesが指定され、更に設定情報が付与されている。図２３（ａ）では、設定情報として設定情報差分７１が格納されている。

図２３（ｂ）は、シーケンスＳ８２における設定変更結果応答（RES_SetValues）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、ＰＣ４０Ａ−３が指定されている。送信元は、第２の代理サーバ４０Ａ−２が指定されている。データ種別は、RES_SetValuesが指定され、更に設定情報受信結果が付与されている。設定情報受信結果は、設定情報差分７１が受信されたか否かを示す結果であり、図では、受信された旨を示すＯＫが格納されている。

図２４は、本発明の実施例２における省電力時印刷要求シーケンスを示す図であり、ＰＣ４０Ａ−３から印刷データ９１を受信した場合の動作を示している。

シーケンスＳ９０において、ＰＣ４０Ａ−３は、印刷要求（REQ_Print）パケットを作成し、プリンタ１０Ａに送信する。プリンタ１０Ａは、ネットワークインタフェース部１５とデータ受信部１４とによって、ＰＣ４０Ａ−３から送信された印刷要求（REQ_Print）パケットを受信する。プリンタ１０Ａは、印刷データ９１を印刷データ記憶部２３に書き込む。

シーケンスＳ９１において、プリンタ１０Ａは、データ作成部３０Ａの代理サーバ検索要求作成部３４によって、代理サーバ検索要求（REQ_SearchProxy）パケットを作成する。プリンタ１０Ａは、データ送信部１３とネットワークインタフェース部１５とによって、この代理サーバ検索要求（REQ_SearchProxy）パケットをネットワーク上の全てのＰＣ４０Ａに送信する。第２の代理サーバ４０Ａ−２を含むネットワーク上の全てのＰＣ４０Ａは、この代理サーバ検索要求（REQ_SearchProxy）パケットを受信する。

シーケンスＳ９２において、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、応答作成部６０Ａの代理サーバ検索応答作成部６９によって、代理サーバ検索応答（RES_SearchProxy）パケットを作成する。第２の代理サーバ４０Ａ−２は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この代理サーバ検索応答（RES_SearchProxy）パケットをプリンタ１０Ａに送信する。しかし、その他のＰＣ４０Ａ−３，ＰＣ４０Ａ−４等は何も動作しない。

プリンタ１０Ａは、ネットワークインタフェース部１５とデータ受信部１４とによって、この代理サーバ検索応答（RES_SearchProxy）パケットを受信する。

シーケンスＳ９３において、プリンタ１０Ａは、データ作成部３０Ａの設定情報要求作成部３３によって、第２の代理サーバ４０Ａ−２を宛先とした設定情報要求（REQ_Settings）パケットを作成する。プリンタ１０Ａは、データ送信部１３とネットワークインタフェース部１５とによって、この設定情報要求（REQ_Settings）パケットを第２の代理サーバ４０Ａ−２に送信する。第２の代理サーバ４０Ａ−２は、ネットワークインタフェース部４５とデータ受信部４４とによって、この設定情報要求（REQ_Settings）パケットを受信する。

シーケンスＳ９４において、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、応答作成部６０Ａの設定情報応答作成部６１によって、プリンタ設定情報記憶部５０Ａの初期データ記憶部５１と更新データ記憶部５２とから設定情報７０を取得し、設定情報差分７１を作成し、タイマ４２から取得した現在時刻とプリンタ時刻差分記憶部５３から取得したプリンタ時刻差分とからプリンタ時刻情報９０を作成する。

シーケンスＳ９５において、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、応答作成部６０Ａの設定情報応答作成部６１によって、設定情報差分７１とプリンタ時刻情報９０とを格納している設定情報応答（RES_Settings）パケットを作成する。第２の代理サーバ４０Ａ−２は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この設定情報応答（RES_Settings）パケットをプリンタ１０Ａに送信する。プリンタ１０Ａは、ネットワークインタフェース部１５とデータ受信部１４とによって、設定情報応答（RES_Settings）パケットを受信する。プリンタ１０Ａの制御部１１は、設定情報応答（RES_Settings）パケットに格納されている設定情報差分７１を設定情報記憶部２１に書き込み、設定情報応答（RES_Settings）パケットに格納されているプリンタ時刻情報９０でタイマ１２を更新する。

シーケンスＳ９６において、プリンタ１０Ａの制御部１１は、省電力モードを解除する。シーケンスＳ９７において、プリンタ１０Ａは、印刷データ記憶部２３から取得した印刷データ９１を記録媒体に印刷する。

シーケンスＳ９８において、プリンタ１０Ａは、データ作成部３０Ａによって、印刷結果応答（RES_Print）パケットを作成する。プリンタ１０Ａは、データ送信部１３とネットワークインタフェース部１５とによって、この印刷結果応答（RES_Print）パケットをＰＣ４０Ａ−３に送信する。ＰＣ４０Ａ−３は、この印刷結果応答（RES_Print）パケットを受信する。

これらシーケンスＳ９０〜Ｓ９８により、プリンタ１０Ａは、退避していた設定情報７０を復帰した状態で印刷することができる。

図２５（ａ）〜（ｆ）は、図２４のパケットを示す概略の構成図である。
図２５（ａ）は、シーケンスＳ９０における印刷要求（REQ_Print）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、プリンタ１０Ａが指定されている。送信元は、ＰＣ４０Ａ−３が指定されている。データ種別は、REQ_Printが指定され、更に印刷データ９１が付与されている。

図２５（ｂ）は、シーケンスＳ９１における代理サーバ検索要求（REQ_SearchProxy）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、ネットワーク上の全ての機器を示すＩＰアドレス255.255.255.255が指定されている。送信元は、プリンタ１０Ａが指定されている。データ種別は、REQ_SearchProxyが指定されている。

図２５（ｃ）は、シーケンスＳ９２における代理サーバ検索応答（RES_SearchProxy）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、プリンタ１０Ａが指定されている。送信元は、第２の代理サーバ４０Ａ−２が指定されている。データ種別は、RES_SearchProxyが指定され、更に代理サーバ情報８０が付与されている。

図２５（ｄ）は、シーケンスＳ９３における設定情報要求（REQ_Settings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、第２の代理サーバ４０Ａ−２が指定されている。送信元は、プリンタ１０Ａが指定されている。データ種別は、REQ_Settingsが指定されている。

図２５（ｅ）は、シーケンスＳ９５における設定情報応答（RES_Settings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、プリンタ１０Ａが指定されている。送信元は、第２の代理サーバ４０Ａ−２が指定されている。データ種別は、RES_Settingsが指定され、更に設定情報差分７１とプリンタ時刻情報９０とが付与されている。

図２５（ｆ）は、シーケンスＳ９８における印刷結果応答（RES_Print）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、ＰＣ４０Ａ−３が指定されている。送信元は、プリンタ１０Ａが指定されている。データ種別は、RES_Printが指定され、更に、印刷結果が付与されている。

図２６は、本発明の実施例２における省電力解除ボタン押下シーケンスを示す図である。

シーケンスＳ１００において、プリンタ１０Ａは、図示しない省電力解除ボタンを押下されたことを検出する。

シーケンスＳ１０１において、プリンタ１０Ａは、データ作成部３０Ａの代理サーバ検索要求作成部３４によって、代理サーバ検索要求（REQ_SearchProxy）パケットを作成する。プリンタ１０Ａは、データ送信部１３とネットワークインタフェース部１５とによって、この代理サーバ検索要求（REQ_SearchProxy）パケットをネットワーク上の全ての機器に送信する。第２の代理サーバ４０Ａ−２を含むネットワーク上の全てのＰＣ４０Ａは、この代理サーバ検索要求（REQ_SearchProxy）パケットを受信する。

シーケンスＳ１０２において、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、応答作成部６０Ａの代理サーバ検索応答作成部６９によって、代理サーバ検索応答（RES_SearchProxy）パケットを作成する。第２の代理サーバ４０Ａ−２は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この代理サーバ検索応答（RES_SearchProxy）パケットをプリンタ１０Ａに送信する。プリンタ１０Ａは、ネットワークインタフェース部１５とデータ受信部１４とによって、この代理サーバ検索応答（RES_SearchProxy）パケットを受信する。

シーケンスＳ１０３において、プリンタ１０Ａは、データ作成部３０Ａの設定情報要求作成部３３によって、設定情報要求（REQ_Settings）パケットを作成する。プリンタ１０Ａは、データ送信部１３とネットワークインタフェース部１５とによって、この設定情報要求（REQ_Settings）パケットを第２の代理サーバ４０Ａ−２に送信する。第２の代理サーバ４０Ａ−２は、ネットワークインタフェース部４５とデータ受信部４４とによって、この設定情報要求（REQ_Settings）パケットを受信する。

シーケンスＳ１０４において、第２の代理サーバ４０Ａ−２は、応答作成部６０Ａの設定情報応答作成部６１によって、プリンタ設定情報記憶部５０Ａの初期データ記憶部５１と更新データ記憶部５２とから設定情報７０を取得して設定情報差分７１を作成し、タイマ４２から取得した現在時刻とプリンタ時刻差分記憶部５３から取得したプリンタ時刻差分とからプリンタ時刻情報９０を作成する。第２の代理サーバ４０Ａ−２は、応答作成部６０Ａの設定情報応答作成部６１によって、設定情報差分７１とプリンタ時刻情報９０から設定情報応答（RES_Settings）パケットを作成する。第２の代理サーバ４０Ａ−２は、データ送信部４３とネットワークインタフェース部４５とによって、この設定情報応答（RES_Settings）パケットをプリンタ１０Ａに送信する。プリンタ１０Ａは、ネットワークインタフェース部１５とデータ受信部１４とによって、この設定情報応答（RES_Settings）パケットを受信する。プリンタ１０Ａの制御部１１は、設定情報記憶部２１へ設定情報差分７１を書き込み、タイマ１２をプリンタ時刻情報９０に更新する。

シーケンスＳ１０５において、プリンタ１０Ａの制御部１１は、省電力モードを解除する。シーケンスＳ１０６において、プリンタ１０Ａは、待機状態に移行する。

これらシーケンスＳ１００〜Ｓ１０６により、プリンタ１０Ａは、第２の代理サーバ４０Ａ−２から設定情報７０を復帰させ、待機状態に移行できる。

図２７（ａ）〜（ｄ）は、図２６のパケットを示す概略の構成図である。
図２７（ａ）は、シーケンスＳ１０１における代理サーバ検索要求（REQ_SearchProxy）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、ネットワーク上の全ての機器を示すＩＰアドレス255.255.255.255が指定されている。送信元は、プリンタ１０Ａが指定されている。データ種別は、REQ_SearchProxyが指定されている。

図２７（ｂ）は、シーケンスＳ１０２における代理サーバ検索応答（RES_SearchProxy）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、プリンタ１０Ａが指定されている。送信元は、第２の代理サーバ４０Ａ−２が指定されている。データ種別は、RES_SearchProxyが指定され、更に代理サーバ情報８０が付与されている。

図２７（ｃ）は、シーケンスＳ１０３における設定情報要求（REQ_Settings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、第２の代理サーバ４０Ａ−２が指定されている。送信元は、プリンタ１０Ａが指定されている。データ種別は、REQ_Settingsが指定されている。

図２７（ｄ）は、シーケンスＳ１０４における設定情報応答（RES_Settings）パケットを示す概略の構成図である。宛先は、プリンタ１０Ａが指定されている。送信元は、第２の代理サーバ４０Ａ−２が指定されている。データ種別は、RES_Settingsが指定され、更に設定情報差分７１とプリンタ時刻情報９０とが付与されている。

（実施例２の効果）
本実施例２のプリンタ１０Ａ及び画像形成システムによれば、常時電源が入っている実施例１の代理サーバ４０−１を持たない画像形成システムにおいても、プリンタ１０Ａの省電力モードを保ちながら設定値を取得又は設定が可能という効果を奏する。

（変形例）
本発明は、上記実施例に限定されず、種々の利用形態や変形が可能である。この利用形態や変形例としては、例えば、次の（ａ）〜（ｃ）のようなものがある。

（ａ） 実施例１，２では、プリンタ１０，１０Ａを画像形成装置に適用した例を説明した。しかし、これに限定されず、省電力機能をもつ複合機やスキャナや複写機に適用しても良い。

（ｂ） 実施例１，２では、代理サーバとしてＰＣ４０又はＰＣ４０Ａを用いた例を説明した。しかし、これに限定されず、代理サーバは、通信機能と記憶部とを有し、ネットワーク接続可能な機器であれば良い。

（ｃ） 実施例１，２では、代理サーバ情報８０としてＩＰアドレスを用いた例を説明した。しかし、これに限定されず、ＭＡＣアドレス（Media Access Control address）の情報を代理サーバ情報８０として用い、このＭＡＣアドレスを、ＡＲＰ（Address Resolution Protocol＝アドレス解決プロトコル）やＲＡＲＰ（Reverse Address Resolution Protocol）によって、ＩＰアドレスに変換しても良い。

１０，１０Ａ プリンタ
１１ 制御部
１２ タイマ
１３ データ送信部
１４ データ受信部
１５ ネットワークインタフェース部
２０，２０Ａ 記憶部
２１ 設定情報記憶部
２２ 代理サーバ情報記憶部
２３ 印刷データ記憶部
３０，３０Ａ データ作成部
３１ 設定情報作成部
３２ 代理サーバ情報作成部
３３ 設定情報要求作成部
３４ 代理サーバ検索要求作成部
４０−１，４０Ａ−１，４０Ａ−２ 代理サーバ
４０−２，４０Ａ−２〜４０Ａ−４ ＰＣ
４１ 制御部
４２ タイマ
４３ データ送信部
４４ データ受信部
４５ ネットワークインタフェース部
５０，５０Ａ プリンタ設定情報記憶部
５１ 初期データ記憶部
５２ 更新データ記憶部
５３ プリンタ時刻差分記憶部
５４ 代理サーバ情報記憶部
６０，６０Ａ 応答作成部
６１ 設定情報応答作成部
６２ 省電力解除要求作成部
６３ 設定情報受信応答作成部
６４ 設定変更結果応答作成部
６５ 設定情報確認応答作成部
６６ 代理サーバ依頼要求作成部
６７ 代理サーバ設定情報作成部
６８ 代理サーバ情報作成部
６９ 代理サーバ検索応答作成部
７０ 設定情報
７０−１ 設定情報初期データ
７０−２ 設定情報更新データ
７１ 設定情報差分
７２ 設定情報項目
８０ 代理サーバ情報
９０ プリンタ時刻情報
９１ 印刷データ
１００ ネットワーク回線

Claims (10)

1. ネットワークを介して印刷データを受信して印刷する画像形成装置であって、
   前記ネットワークを介して受信した設定情報を記憶する設定情報記憶部と、
   前記設定情報の待避先である代理サーバを特定する情報を記憶する代理サーバ情報記憶部と、
   省電力モードへの移行の際には前記代理サーバに前記設定情報を送信し、前記省電力モードの解除の際には前記代理サーバに前記設定情報を要求する制御部と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記代理サーバを特定する情報は、前記代理サーバのＩＰアドレスであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記代理サーバを特定する情報は、前記代理サーバのＭＡＣアドレスであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置は更に、
   時刻を計測する計時部を有することを特徴とする画像形成装置。
5. 前記ネットワークに接続された前記代理サーバと請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置とからなる画像形成システムであって、
   前記代理サーバは、
   前記ネットワークを介して受信した設定情報を記憶する設定情報記憶部と、
   前記ネットワークを介して前記設定情報を受信又は応答すると共に、前記ネットワークを介して前記画像形成装置から前記設定情報を要求された場合に、前記設定情報記憶部が記憶している前記設定情報を応答する制御部と、
   を有することを特徴とする画像形成システム。
6. 前記設定情報は、所定時刻に印刷開始する情報を有し、
   前記代理サーバは更に、時刻を計測する計時部を有し、
   前記制御部は、前記計時部によって前記所定時刻になったことを検知すると、前記画像形成装置に前記省電力モード解除要求を送信することを特徴とする請求項５記載の画像形成システム。
7. 前記ネットワークに接続された前記代理サーバ、前記代理サーバと同様の構成を有する複数のコンピュータ、及び請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置とからなる画像形成システムであって、
   前記代理サーバは更に、
   前記ネットワークを介して前記複数のコンピュータに依頼要求し、前記複数のコンピュータの応答に基づいて依頼先代理サーバを決定する代理サーバ探索部を有し、
   前記依頼先代理サーバに対して、前記設定情報記憶部が記憶している前記設定情報を送信し、
   前記依頼先代理サーバは、
   前記代理サーバからの依頼要求に対して応答したのち、前記代理サーバから前記設定情報を受信したならば、前記設定情報を前記設定情報記憶部に記憶することを特徴とする画像形成システム。
8. 前記依頼先代理サーバは、前記代理サーバからの依頼要求に対して応答し、前記代理サーバから前記設定情報を受信したならば前記設定情報を前記設定情報記憶部に記憶し、前記画像形成装置に係る新たな代理サーバであることを前記ネットワーク全体に送信することを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。
9. 前記画像形成装置は更に、前記省電力モードからの復帰時に代理サーバ検索コマンドを前記ネットワーク全体に送信し、
   前記画像形成装置に係る前記代理サーバは、前記代理サーバ検索コマンドに対して応答することを特徴とする請求項８記載の画像形成システム。
10. 前記画像形成装置は更に、前記代理サーバから前記代理サーバ検索コマンドに対する応答を受信したならば、前記代理サーバに前記設定情報を要求し、
    前記画像形成装置に係る前記代理サーバは、前記設定情報を送信することを特徴とする請求項９記載の画像形成システム。

Images