JP2012122620A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】安全性及び保存性を向上する除菌脱臭装置を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【解決手段】可燃性冷媒を有する冷凍サイクル装置と、大気圧より低い圧力に減圧される貯蔵室と、前記貯蔵室内に配置されて電圧が印加される第１電極及び第２電極を有し、前記第１電極及び前記第２電極との間の放電に伴って発生したオゾン又はマイナスイオンにより前記貯蔵室内の空気に含まれる臭気成分又は菌を分解する除菌脱臭装置を備えたことを特徴とする。
【選択図】 図２

Description

本発明は、冷蔵庫に関する。

食品の鮮度を維持する機能として、マイナスイオンを発生させ、これを食品にあびせかける機能を持つ冷蔵庫が、特開平８−１４５５４５号公報（特許文献１）に開示されている。

また、特開２００３−１０６７５３号公報（特許文献２）には、冷蔵庫の冷気通路に放電装置が配置されて、この放電装置は光触媒ユニットを主体とする構成が記載されている。

特開平８−１４５５４５号公報 特開２００３−１０６７５３号公報

しかしながら、特許文献１では、イオン発生器が天井部に設けたダクト内に設置されて、マイナスイオンがファンによって各室内に送り込まれるように構成されている。そのため、マイナスイオンがダクト等に付着して、直接食品（特に野菜室内の野菜類）へ吹き付けられるマイナスイオンの量が少なくなる。

すなわち、マイナスイオン発生器が、貯蔵食品より遠い冷却空気送風通路の中に設置されているために、マイナスイオンは狭いダクトを通り抜ける際に周囲のダクトに吸収されて、貯蔵食品へ吐出されるマイナスイオンの数が極めて少なくなり、除菌，抗菌の効果が少なくなる。

また、特許文献２では、放電部が閉鎖ユニット内に配置されているため、鮮度保持に有効なオゾンやマイナスイオンを食品表面に到達させることができない。

そこで本発明は、安全性及び保存性を向上する除菌脱臭装置を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。一例として、可燃性冷媒を有する冷凍サイクル装置と、大気圧より低い圧力に減圧される貯蔵室と、前記貯蔵室内に配置されて電圧が印加される第１電極及び第２電極を有し、前記第１電極及び前記第２電極との間の放電に伴って発生したオゾン又はマイナスイオンにより前記貯蔵室内の空気に含まれる臭気成分又は菌を分解する除菌脱臭装置を備える。

本発明によれば、安全性及び保存性を向上する除菌脱臭装置を備えた冷蔵庫を提供することができる。

本発明の実施例１に係る冷蔵庫の中央縦断面図。 図１の冷蔵室の最下段空間部分の断面斜視図。 本発明の実施例１に係るマイナスイオン発生器の要部縦断面図。 図３ａのマイナスイオン発生器におけるガードの高さの試験結果を示す図。 本発明の実施例１に係るマイナスイオン発生器の要部斜視図。 本発明の実施例１に係るマイナスイオン発生器及びグリル状保護部材の要部断面図。 本発明の実施例１に係るグリル状保護部材の材料の試験結果を示す図。 本発明の実施例１に係るグリル状保護部材の材料の物性値を示す図。 本発明の実施例２に係る水生成部の縦断面図。 図８の水生成部の斜視図。 本発明の実施例２に係る静電霧化部の斜視図。

以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。

まず、図１を参照して本実施例の冷蔵庫について説明する。冷蔵庫本体１は、扉６，７，８，９，１０を備えて構成されている。冷蔵庫本体１は、鋼板製の外箱１１と樹脂製の内箱１２との間にウレタンの発泡断熱材１３及び真空断熱材（図示せず）を有して構成され、上から冷蔵室２，冷凍室３，４，野菜室５の順に複数の貯蔵室を有している。換言すれば、最上段に冷蔵室２が、最下段に野菜室５が、それぞれ区画して配置されており、冷蔵室２と野菜室５との間には、これらの両室と仕切り壁３４，３５でそれぞれ断熱的に仕切られた、上段冷凍室３及び下段冷凍室４が配設されている。

冷蔵室２及び野菜室５は、冷蔵温度帯の貯蔵室であり、冷凍室３，４は、０℃以下の冷凍温度帯（例えば、約−２０℃〜−１８℃の温度帯）の貯蔵室である。これらの貯蔵室２〜５は仕切り壁３３，３４，３５により区画されている。

冷蔵庫本体１の前面には、貯蔵室２〜５の前面開口部を閉塞する扉６〜１０が設けられている。冷蔵室扉６は冷蔵室２の前面開口部を閉塞する扉、冷凍室扉８は冷凍室３の前面開口部を閉塞する扉、冷凍室扉９は冷凍室４の前面開口部を閉塞する扉、野菜室扉１０は野菜室５の前面開口部を閉塞する扉である。冷蔵室扉６は観音開き式の両開きの扉で構成され、冷凍室扉８，冷凍室扉９，野菜室扉１０は、引き出し式の扉によって構成され、引き出し扉とともに貯蔵室内の容器が引き出される。

冷蔵庫本体１には、冷凍サイクルが設置されている。この冷凍サイクルは、圧縮機１４，凝縮器（図示せず），キャピラリチューブ（図示せず）及び蒸発器１５、そして再び圧縮機１４の順に接続して構成されている。圧縮機１４及び凝縮器は冷蔵庫本体１の背面下部に設けられた機械室に設置されている。蒸発器１５は冷凍室３，４の後方に設けられた冷却器室に設置され、この冷却器室における蒸発器１５の上方に送風ファン１６が設置されている。

蒸発器１５によって冷却された冷気は、送風ファン１６によって冷蔵室２，冷凍室３，４及び野菜室５の各貯蔵室へと送られる。具体的には、送風ファン１６によって送られる冷気は、開閉可能なダンパー装置を介して、その一部が冷蔵室２及び野菜室５の冷蔵温度帯の貯蔵室へと送られ、他の一部が冷凍室３，４の冷凍温度帯の貯蔵室へと送られる。

送風ファン１６によって冷蔵室２，冷凍室３，４及び野菜室５の各貯蔵室へと送られる冷気は、各貯蔵室を冷却した後、冷気戻り通路を通って冷却器室へと戻される。このように、本実施形態の冷蔵庫は冷気の循環構造を有しており、各貯蔵室２〜５を適切な温度に維持する。

冷蔵室２内には、透明な樹脂板で構成される複数段の棚１７〜２０が取り外し可能に設置されている。最下段の棚２０は、内箱１２の背面及び両側面に接するように設置され、その下方空間である最下段空間２１を上方空間と区画している。また、各冷蔵室扉６の内側には複数段の扉ポケット２５〜２７が設置され、これらの扉ポケット２５〜２７は冷蔵室扉６が閉じられた状態で冷蔵室２内に突出するように設けられている。冷蔵室２の背面には、送風ファン１６から供給された冷気を通す通路を形成する背面パネル３０が設けられている。

最下段空間２１には、左から順に、冷凍室３の製氷皿に製氷水を供給するための製氷水タンク２２，デザートなどの食品を収納するための収納ケース２３，室内を減圧して食品の鮮度保持及び長期保存するための減圧貯蔵室２４が設置されている。減圧貯蔵室２４は、冷蔵室２の横幅より狭い横幅を有し、冷蔵室２の側面に隣接して配置されている。

製氷水タンク２２及び収納ケース２３は左側の冷蔵室扉６の後方に配置されている。これによって、左側の冷蔵室扉６を開くのみで、製氷水タンク２２及び収納ケース２３を引き出すことができる。また、減圧貯蔵室２４は右側の冷蔵室扉６の後方に配置されている。これによって、右側の冷蔵室扉６を開くだけで、減圧貯蔵室蓋５０を開き、減圧貯蔵室２４の食品トレイ６０を引き出すことができる。なお、製氷水タンク２２及び収納ケース２３は左側の冷蔵室扉６の最下段の扉ポケット２７の後方に位置することとなり、減圧貯蔵室２４は右側の冷蔵室扉６の最下段の扉ポケット２７の後方に位置することとなる。ここで、蒸発器１５によって冷却されて冷蔵室２へ送られた冷気が減圧貯蔵室２４の周囲を通って減圧貯蔵室２４の内部を間接冷却するようになっている。

製氷水タンク２２の後方には、製氷水ポンプ２８が設置されている。収納ケース２３の後方で且つ減圧貯蔵室２４の後部側方の空間には、減圧貯蔵室２４を減圧するための減圧装置の一例である負圧ポンプ２９が配置されている。負圧ポンプ２９は、減圧貯蔵室２４の側面に設けられたポンプ接続部に導管を介して接続されている。

減圧貯蔵室２４は、食品出し入れ用開口部を有する箱状の減圧貯蔵室本体４０と、減圧貯蔵室本体４０の食品出し入れ用開口部を開閉する減圧貯蔵室蓋５０と、食品を収納して減圧貯蔵室蓋５０に出し入れする食品トレイ６０とを備えて構成されている。減圧貯蔵室本体４０で減圧貯蔵室蓋５０の食品出し入れ用開口部を閉じることにより、減圧貯蔵室本体４０と減圧貯蔵室蓋５０とで囲まれた空間が減圧される低圧空間として形成される。食品トレイ６０は、減圧貯蔵室蓋５０の背面側に取り付けられ、減圧貯蔵室蓋５０の移動に伴って前後に移動可能である。

次に、除菌脱臭装置８０について説明する。減圧貯蔵室２４の内部には、高電圧が印加される第１電極及び第２電極を有し、それらの電極間の放電に伴って発生したオゾンやマイナスイオンにより冷気に含まれる臭気成分や雑菌を分解する除菌脱臭装置８０の少なくとも電極部が設置されている。換言すれば、野菜，肉魚等の生鮮食品を保存する減圧貯蔵室２４に除菌脱臭装置８０が設置されている。

食品トレイ６０に食品を載せて減圧貯蔵室蓋５０を閉じることにより、減圧貯蔵室２４の内部が密閉状態となり、ドアスイッチがオンされて負圧ポンプ２９が駆動され、減圧貯蔵室２４が大気圧より低い状態に減圧される。これにより貯蔵室１３内の酸素濃度が低下するので、食品中の栄養成分の劣化を抑制することができる。更に、減圧貯蔵室２４が密閉されて減圧された状態によって、減圧貯蔵室２４の中に収納された食品からわずかに水分が蒸発することにより、減圧貯蔵室２４の中は湿度１００％になる。同様に食品から発生する悪臭成分も減圧貯蔵室２４の中に充満する。この食品から発生する悪臭成分は除菌脱臭装置８０から発生するオゾンとマイナスイオンにより分解され脱臭される。そして、減圧貯蔵室蓋５０を手前に引くことにより、減圧貯蔵室蓋５０の一部に設けられた圧力解除バルブがまず動作して減圧貯蔵室２４の減圧状態が解除されて大気圧の状態となり、減圧貯蔵室蓋５０を開くことができる。これによって、簡単に減圧貯蔵室蓋５０を開け、食品の出し入れができる。

次に除菌脱臭装置８０の一例について説明する。図３ａは、本実施形態の冷蔵庫で用いる除菌脱臭装置８０の要部縦断面図である。図３ｂは、除菌脱臭装置８０におけるガードの高さの適性を検討するための試験結果を示した説明図である。図４は、本実施形態の冷蔵庫で用いる除菌脱臭装置８０の要部斜視図である。図５は、本実施形態の冷蔵庫で用いる除菌脱臭装置８０とそれに付設するグリル状保護部材とを示す要部断面図である。図６は、本実施形態の冷蔵庫で用いる除菌脱臭装置８０に付設するグリル状保護部材の材料の適性を検討するため実験結果を示した説明図である。図７は、本実施形態の冷蔵庫で用いる除菌脱臭装置８０に付設するグリル状保護部材の材料の適性を検討するための材料別の物性値を示す説明図である。

本実施例の除菌脱臭装置８０は、高電圧が印加される第１電極及び第２電極を有し、それらの電極間の放電に伴って発生したオゾンやマイナスイオンにより、冷気に含まれる臭気成分や雑菌を分解する。なお、野菜や肉魚の鮮度を保つため、好ましくはオゾン（Ｏ₃）やプラスイオンの同時発生量は少なくしたい。これは、オゾンやプラスイオンが野菜や肉魚類などの貯蔵食品を変色させたり脱色させたりして、早く傷めてしまうためである。

そこで、本実施形態では、交流を直流に変換して、除菌脱臭装置８０の陰極に負の直流電圧を印加して、マイナスイオンのみを発生させるようにしている。また、コロナ放電やグロー放電が生じると、酸素分子に高エネルギーが与えられて酸素分子からオゾンを生成する反応が促進されるため、コロナ放電やグロー放電を生じさせないために、除菌脱臭装置８０の両電極の間に、絶縁材からなるガードを設けた構成としてある。つまり、本実施形態では、図３ａ，図４に示すように、除菌脱臭装置８０の針状電極８１（陰極）とリング状電極８２（正極）との間に、両電極の突出高さよりも高い、絶縁材からなるリング状のガード８３を設けた構成としてある。

本実施形態では、針状電極８１の突出高さＨ２が４.５mm、リング状電極８２の突出高さが３.０mmである。ここで、ガード８３の高さを変えてオゾンの発生量とマイナスイオンの発生量を計測した実験結果が、図３ｂである。

この実験結果から分かるように、ガード８３の高さ寸法Ｈ１が８〜９mmであるときに、オゾンの発生量は０.１〜０.０１ppm以下と低く抑えることができるが、マイナスイオン発生量は、６.４５〜２０.９３ｋ個／ccとやや少なく、好適値とはいえない。

一方、ガード８３の高さ寸法Ｈ１が６〜７mmであれば、マイナスイオンの発生量は十分であり、オゾンの発生量も貯蔵室内濃度に換算した値は、０.００９〜０.０１８ppmと十分低く、好適値であることを確認した。

また、図５に示すように、除菌脱臭装置８０の下側には、除菌脱臭装置８０を破損等から守るためのプラスチック製のグリル状保護部材８４を設けてある。このグリル状保護部材８４は、浅い腕状を呈し、少なくともその底面がグリル状（保護網状）に形成されて、マイナスイオンを通過させる形状に作製されている。

ところで、マイナスイオンは正電荷を帯電しているプラスチック等に接触すると、その量が減少するので、グリル状保護部材８４としては、帯電しにくいプラスチック材を選択するのが好ましい。図６，図７から、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）の場合、マイナスイオンの計測数が多く、かつ、体積抵抗率も大きい。そこで本実施形態では、マイナスイオンの量を極力減らさないようにするため、グリル状保護部材３４はＰＢＴで形成してある。なお、実験には使用していないが、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）もＰＢＴと同様の特性を有し、ＰＢＴ同様に用いることができる。

さらに、除菌脱臭装置８０の他の一例について、図８及び図９を参照して説明する。

本実施例の除菌脱臭装置８０は、水生成部９１及び静電霧化部９２を備えて構成され、減圧貯蔵室２４に配置されている。

水生成部９１は、ペルチェ効果を利用して空気中から水分を凝縮させて霧化用水を生成する方式のものであり、ペルチェ素子９３，放熱部材９４，電気絶縁シート９５及び冷却板９６を主要構成要素として構成されている。なお、冷却板９６は冷却部材を構成する。

ペルチェ素子９３は、縦に設置され、両側面が他の面より広い面積を有している。ペルチェ素子９３に直流電流を流すことにより、その一方の側面が低温部となり、その他方の側面が高温部となる。

放熱部材９４は、金属製部材で構成され、基板部９４ａと放熱フィン部９４ｂとを備えている。この放熱部材９４は、ペルチェ素子９３の高温部側に熱的に接続され、ヒートシンクとして機能する。ペルチェ素子９３の高温部側の熱は、放熱部材９４に伝達され、放熱部材９４の表面より周囲空気中に放出される。

電気絶縁シート９５は、ペルチェ素子９３と冷却板９６との絶縁距離を確保するために、ペルチェ素子９３の側面及び冷却板９６の平板部９６ａより外方へ突出されており、ペルチェ素子９３の側面及び冷却板９６の平板部９６ａよりも大きく形成されている。

冷却板９６は、平板部９６ａと屈曲部９６ｂとを有する一枚の金属板で構成されている。この冷却板９６は、ペルチェ素子９３の低温部側に電気絶縁シート９５を挟んで熱的に接続されている。冷却板９６は、ペルチェ素子９３の低温部により冷却されて低温になると、周囲空気を冷却してその空気中の水分をその表面に結露させ、霧化用水を生成する。この霧化用水は冷却板９６の下端から滴下され、静電霧化部９２に供給される。

平板部９６ａは、ペルチェ素子９３の側面の投影面で重なるように設置されると共に、ペルチェ素子９３の側面より外方へ突出する大きさに形成されている。屈曲部９６ｂは平板部９６ａの下端から斜め下方に延びている。この屈曲部９６ｂは電気絶縁シート９５より水平方向に徐々に間隔があくように斜めに突出して設けられている。屈曲部９６ｂの下端は電気絶縁シート９５の下端より下方に突出している。

冷却板９６は、平板部９６ａの表面、屈曲部９６ｂの上面と共に、屈曲部９６ｂの下面にも霧化用水が生成される。換言すれば、冷却板９６は立体的に３面以上の面で構成される水分結露可能面を有する構造となっている。これによって、冷却板９６の水生成能力を向上することができる。

除菌脱臭装置８０が設置できるスペースは限られたスペースであるため、除菌脱臭装置８０を小型化しつつ水分確保能力の向上が望まれる。そのため、平板状の冷却板９６を単に大きくし水分結露可能面積を大きくすることは難しく、冷却板９６の設置スペースを抑えながら表面積を拡大しなくてはならない。そこで、本実施形態では、平板部９６ａから斜め下方に突出して延びる屈曲部９６ｂを設けるという簡単で安価な構造で、屈曲部９６ｂの下面も水分結露可能面としたものである。

設置スペースを抑えながら表面積を大きくした図８の冷却板９６は、平板部９６ａの下部に屈曲部９６ｂを設けるのみであり、屈曲部９６ｂが表裏両面で空気中の水分を凝縮することができると共に、屈曲させて固定部材９７から浮かせることで空間を利用でき小スペースとすることができる。また、屈曲部９６ｂは９０度以下とすることで結露した水分を下へと垂らすことができる。屈曲部９６ｂが９０度より大きくなると、冷却板９６に結露した水分は重力で下へ垂れず、屈曲部９６ｂの角度が小さくなると、電気絶縁シート９５と屈曲部９６ｂとの間が狭くなり、屈曲部９６ｂの下面への空気の流れが悪くなることで水分結露量が低下してしまう。そこで、本実施形態においては、屈曲部９６ｂの角度を略４５度としている。

なお、本実施形態においては、屈曲部９６ｂを平板部９６ａの下方に延びるように設けたが、平板部９６ａの横方向に延びるように設けることも可能である。また、屈曲部９６ｂを平板部９６ａの上方に延びるように設ける場合には、屈曲部９６ｂと電気絶縁シート９５との間に表面張力により水分が溜まってしまうおそれがある。このため、屈曲部９６ｂを平板部９６ａの上方に延びるように設ける場合には、屈曲部９６ｂを前後方向に斜めにすることが好ましい。屈曲部９６ｂを前後方向に斜めにすることで、溜まった水分が片側から下へと伝わせることができる。

次に、静電霧化部９２について図８及び図１０を参照しながら説明する。図１０は静電霧化部９２の斜視図である。

静電霧化部９２は、霧化用水受け部材９８，保水部材９９，乾燥抑制カバー１００，高電圧発生装置１０１及び高圧電極１０２等を主要構成要素して構成されている。なお、霧化用水受け部材９８，保水部材９９及び乾燥抑制カバー１００は、霧化用水の搬送部を構成する。

霧化用水受け部材９８は、皿状部材で構成され、冷却板９６から滴下する霧化用水を受けるように冷却板９６の直下に配置されている。冷却板９６の下端部（屈曲部９６の下端部）は、霧化用水受け部材９８内に位置されている。霧化用水受け部材９８の霧化用水を受ける部分は傾斜面９８ａで形成されているので、滴下された霧化用水をこの傾斜面を通して迅速に且つ確実に保水部材９９に導くことができる。

乾燥抑制カバー１００は、樹脂成型品で構成され、保水部材９９の上面及び側面を含む複数の面を覆っている。乾燥抑制カバー１００の側面下部には、霧化用水受け部材９８に供給された霧化用水を保水部材９９に送るための開口部１０３が設けられている。このように、開口部１０３を乾燥抑制カバー１００の側面下部に設け、保水部材９９の側面下部から水分を吸水させることで、保水部材９９の側面上部及び上面からの水分蒸散を抑制することができる。

従来のように保水部材９９の上面から霧化用水を供給した場合、重力により吸水性は良くなるものの、保水部材９９の上面を乾燥抑制カバー１００で覆うことができないため、水分蒸散がしやすくなり、静電霧化する水分量が不足するおそれがある。

本実施形態によれば、静電霧化部９２の保水部材９９に乾燥抑制カバー１００を設けることで保水部材９９からの水分蒸散を抑制し、水生成部９１で結露した水分の損失を少なくして静電霧化することができる。高電圧発生装置１０１は、−３ｋＶ〜−６ｋＶの高電圧を発生するものであり、減圧貯蔵室２４に設置されている。この高電圧発生装置１０１は、高電圧端子１０４及び接地端子１０５を有する。霧化接続部１０６は、保水部材９９に外面に設置され、高電圧発生装置１０１の高電圧端子１０４から延びる導電体１０７が接続されている。

高圧電極１０２は、複数本の霧化電極１０８と、１本のイオン電極２７とから構成されている。

霧化電極１０８は、保水部材９９に保持された霧化用水を毛細管現象で吸水して移動させる繊維集合体の針状部材で構成され、その一端側が保水部材９９に設けた孔に挿入されている。この霧化電極１０８は電極導水部１０８ａと電極霧化部１０８ｂとからなっている。保水部材９９の側面には、適所に複数の穴が設けられており、これらの穴に各電極導水部１０８ａの端部が挿入されている。これにより、保水部材９９に保持された水分が、毛細管現象で電極導水部１０８ａを通して電極霧化部１０８ｂに供給され、霧化電極１０８の全体に霧化用水が保持される。電極霧化部１０８ｂは減圧貯蔵室２４内部に突出している。霧化電極１０８は、吸水時に霧化接続部１０６と電気的に接続される。

高圧発生装置１０１で発生させた−３ｋＶ〜−６ｋＶの高電圧を霧化電極１０８及びイオン電極１０９に印加すると共に、水生成部９１から供給した水分を霧化電極１０８先端から微細粒にして且つ帯電させ放出すると共に、イオン電極１０９からイオンを放出することができる。

即ち、イオン電極１０９から周辺の空気にむけてコ口ナ放電が起こり、電子が放出され、イオンが発生する。また、霧化電極１０８からは帯電した微細粒の水（イオンミスト）が放出され、このイオンミストが吹出し風路に放出され、吹出し気流に乗って室内に吹出され、室内空気の質を向上させるなどの効果を発揮する。換言すれば、イオンミストは、気流に乗って室内に充満し、その電荷によりＯＨラジカルが生じる等して、減圧貯蔵室２４内の臭気成分や雑菌に対し脱臭効果と除菌効果を発揮する。

以上の実施例１及び２より、本発明の構成と効果について以下に示す。

可燃性冷媒を有する冷凍サイクル装置と、大気圧より低い圧力に減圧される貯蔵室と、前記貯蔵室内に配置されて電圧が印加される第１電極及び第２電極を有し、前記第１電極及び前記第２電極との間の放電に伴って発生したオゾン又はマイナスイオンにより前記貯蔵室内の空気に含まれる臭気成分又は菌を分解する除菌脱臭装置を備える。

これにより、電極間の放電に伴って発生したオゾンやマイナスイオンにより、前記貯蔵室内の臭気成分や菌、さらには前記貯蔵室内の食品に付着している菌も分解することができる。さらに、第１電極及び第２電極は大気圧より低い圧力状態に減圧される貯蔵室内に配置されているため、冷蔵庫全体としての耐火性を向上することができる。

また、冷凍サイクル装置から可燃性冷媒が意図せずに漏れた場合、前記貯蔵室は減圧されているため、密閉度が非常に高く、可燃性冷媒が流入することはない。したがって、冷凍サイクル装置から可燃性冷媒が漏れた場合、前記第１電極及び第２電極が位置する雰囲気中の可燃性冷媒の濃度が上昇しないため、第１及び第２電極間の異常なアーク放電が生じた場合でも安全性が高い。

次に、除菌脱臭装置はマイナスイオン発生部を有し、該マイナスイオン発生部の陰極側は針状電極とし、陽極側は前記針状電極を取り囲むリング状電極とする。これにより、マイナスイオンとともにオゾンを発生しにくくなる。

次に、除菌脱臭装置は静電霧化部を有する霧化装置であって、前記静電霧化部は霧化用水を保水する保水部材と、該保水部材の霧化用水をイオンミストとして前記貯蔵室内に放出する霧化電極とを備える。これにより、減圧貯蔵室内の水分をマイナスイオンとともに放出させることができ、貯蔵室内の温度ムラに伴って水分が蒸発しやすくなっている食品へイオンミストを供給することができ、局所的な乾燥防止と食品表面の雑菌繁殖防止をすることができる。

本発明の冷蔵庫によれば、減圧貯蔵室が電極間の放電によりオゾンやマイナスイオンを発生させる除菌脱臭装置の電極を囲繞するように形成しているため、外部空間への延焼を確実に阻止できる耐火性を有する。よって、高電圧の放電により発生するオゾンやマイナスイオンを利用して前記貯蔵室内の臭気成分や菌、さらには貯蔵室内の食品に付着している菌も安全に分解することができる。また、冷凍サイクル装置から意図せずに漏れた可燃性冷媒が除菌脱臭装置の放電によって発火することを確実に防止できる。

また、電極部と貯蔵食品の間にマイナスイオンを吸着してしまうような消炎金網がないため、発生したマイナスイオンを貯蔵室内に効率よく吐出させることができる。

さらに、電極部と貯蔵食品との間に冷気通路等がないため、食品にマイナスイオンが大量に散布されるので、この点でも食品の鮮度の維持効果が大きい。

また、電極部は減圧貯蔵室壁面に配置され、食品の出し入れは減圧貯蔵室扉につながれたトレイの出し入れにより行う。そのため、引き出し可能な部材にマイナスイオン発生器を取り付けた構造に比べると、コードの断線の虞がなく、結線構造も簡易なものとすることができる。

さらに、マイナスイオン発生器の電極を、貯蔵食品や使用者の手指が接触し破損等することから保護するために、グリル状のガード部材を設ける。このガード部材の材質によっては、発生するマイナスイオンを吸収しマイナスイオンの数を減ずることがあるが、本構成の食品の出し入れは減圧貯蔵室扉に繋がれた食品トレイの出し入れにより行うので、ガード部材を設ける必要がない。

１ 冷蔵庫本体
２ 冷蔵室
２１ 最下段空間
２４ 減圧貯蔵室
４０ 減圧貯蔵室本体
５０ 減圧貯蔵室蓋
６０ 食品トレイ
８０ 除菌脱臭装置
８１ 針状電極（陰極）
８２ リング状電極（陽極）
８３ ガード
８４ グリル状保護部材
９１ 水生成部
９２ 静電霧化部
９３ ペルチェ素子
９４ 放熱部材
９４ａ 基板部
９４ｂ 放熱フィン部
９５ 電気絶縁シート
９６ 冷却板（冷却部材）
９６ａ 平板部
９６ｂ 屈曲部
９７ 固定部材
９８ 霧化用水受け部材
９９ 保水部材
１００ 乾燥抑制カバー
１０１ 高電圧発生装置
１０２ 高圧電極
１０３ 開口部
１０４ 高電圧端子
１０５ 接地端子
１０６ 霧化接続部
１０７ 導電体
１０８ 霧化電極
１０８ａ 電極導水部
１０８ｂ 電極霧化部
１０９ イオン電極

Claims (8)

1. 可燃性冷媒を有する冷凍サイクル装置と、
   大気圧より低い圧力に減圧される貯蔵室と、
   前記貯蔵室内に配置されて電圧が印加される第１電極及び第２電極を有し、前記第１電極及び前記第２電極との間の放電に伴って発生したオゾン又はマイナスイオンにより前記貯蔵室内の空気に含まれる臭気成分又は菌を分解する除菌脱臭装置を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
2. 請求項１記載の冷蔵庫において、前記除菌脱臭装置はマイナスイオン発生部を有し、該マイナスイオン発生部の陰極側は針状電極とし、陽極側は前記針状電極を取り囲むリング状電極としたことを特徴とする冷蔵庫。
3. 請求項２記載の冷蔵庫において、前記針状電極と前記リング状電極との間に、絶縁材のリング状のガードを設けたことを特徴とする冷蔵庫。
4. 請求項２記載の冷蔵庫において、前記マイナスイオン発生器のイオン吐出側にグリル状保護部材を設けて、該グリル状保護部材は樹脂材であることを特徴とする冷蔵庫。
5. 請求項４記載の冷蔵庫において、前記グリル状保護部材はポリブチレンテレフタレートであることを特徴とする冷蔵庫。
6. 請求項１記載の冷蔵庫において、前記除菌脱臭装置は静電霧化部を有する霧化装置であって、前記静電霧化部は霧化用水を保水する保水部材と、該保水部材の霧化用水をイオンミストとして前記貯蔵室内に放出する霧化電極と、を備たことを特徴とする冷蔵庫。
7. 請求項６記載の冷蔵庫において、前記保水部材は微細孔を有する繊維集合体であることを特徴とする冷蔵庫。
8. 請求項６又は７記載の冷蔵庫において、前記霧化電極は微細孔を有する繊維集合体であることを特徴とする冷蔵庫。

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