JP2012114924A - 送信元ロケーション・アイデンティファイア、送信元ロケーションを識別する方法、およびそのアイデンティファイア、またはその方法を使用するシステム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、ＳＭＳ（ショートメッセージ・サービス）で使用するための送信元ロケーション・アイデンティファイアを提供する。
【解決手段】一実施形態では、送信元ロケーション・アイデンティファイアは、移動電話機のロケーションに関連する一意指示子を提供するように構成されたメモリを含む。さらに、送信元ロケーション・アイデンティファイアは、そのメモリに結合され、ＳＭＳを使用する移動電話機のロケーションからのショートメッセージ伝送に、その一意指示子を付けるように構成された送信元識別ユニットも含む。
【選択図】図２

Description

本発明は、一般に、通信システムを対象とし、より具体的には、送信元ロケーション・アイデンティファイア、送信元ロケーションを識別する方法、およびそのアイデンティファイア、またはその方法を使用する通信システムを対象とする。

最初、移動電話機は、ボイス・メッセージを通信するのに使用され、他のフィーチャのためのサポートを滅多に含んでいなかった。現在、移動電話機は、少し前には、想像されるだけであったフィーチャを有するポータブル情報交換システムおよびエンターテイメント・センタになっている。例えば、現在、利用可能な移動電話機は、ニュース、気象、スポーツ、およびエンターテイメント・ビデオの最新版を見ること、および最先端の３次元ゲームを行うことを可能にする。ビデオ・オンデマンドやオーディオ・オンデマンドなどのフィーチャは、ビデオ・クリップおよびオーディオ・クリップの再生を可能にする。映画ファンおよび音楽ファンは、ほんの数回のクリックで、鮮明さおよび明瞭さを有するコンテンツを、自身の移動電話機にダウンロードすることができる。ビデオ・メッセージングおよび静止画像が、記録されて、任意の電子メール・アドレスに送信されることが可能である。これらのフィーチャの多くは、相当な通信時間、または些少ではない、さらなる負担を要求する。

ＳＭＳ（ショートメッセージ・サービス）は、移動ネットワークを介してショートメッセージを配信する機構である。ＳＭＳは、ストア・アンド・フォワードで移動電話機へメッセージを送信する、または移動電話機からメッセージを送信する仕方である。各ショートメッセージは、英数字（テキスト）またはバイナリの非テキスト・ショートメッセージであることが可能な、１６０文字までを含むことが可能である。ＳＭＳは、ボイスメッセージングまたはビデオ・メッセージングの何分の１かの費用で、電子メールのような永久メッセージを提供し、基本的に、音声通信に通常、関連する中断なしに、送受信されることが可能であるため、急速に普及している。しかし、ＳＭＳが、他の拡張フィーチャを欠いていることは、現状を超えるＳＭＳの有用性を制限する。

したがって、当技術分野で必要とされているのは、ＳＭＳに関する拡張フィーチャ、特に、ショートメッセージを使用することに関連する有用性および価値を高めるフィーチャを提供する方法である。

先行技術の前述した欠陥に対処するのに、本発明は、ＳＭＳ（ショートメッセージ・サービス）で使用するための送信元ロケーション・アイデンティファイアを提供する。一実施形態では、送信元ロケーション・アイデンティファイアは、移動電話機のロケーションに関連する一意指示子を提供するように構成されたメモリを含む。さらに、送信元ロケーション・アイデンティファイアは、メモリに結合され、ＳＭＳを使用する移動電話機のロケーションからのショートメッセージ伝送に一意指示子を付けるように構成された送信元識別ユニットも含む。

別の態様では、本発明は、ＳＭＳ（ショートメッセージ・サービス）で使用するための送信元ロケーションを識別する方法を提供する。方法は、移動電話機のロケーションに関連する一意指示子を提供すること、およびＳＭＳを使用する移動電話機のロケーションからのショートメッセージ伝送に一意指示子を付けることを含む。

また、本発明は、さらに別の態様において、通信システムも提供する。通信システムは、ＳＭＳ（ショートメッセージ・サービス）を提供する通信ネットワークと、その通信ネットワークに結合された送信側および受信側の移動電話機と、ＳＭＳで使用するための送信元ロケーション・アイデンティファイアとを含む。図示される実施形態では、送信元ロケーション・アイデンティファイアは、送信側移動電話機のロケーションに関連する一意指示子を提供するメモリと、ＳＭＳを使用する送信側移動電話機のロケーションからのショートメッセージ伝送に一意指示子を付ける、メモリに結合された送信元識別ユニットとを有する。また、送信元ロケーション・アイデンティファイアは、一意指示子に基づいて送信側移動電話機のロケーションを識別する、送信元識別ユニットに結合され、受信側移動電話機と通信ネットワークのいずれかに関連するロケーション識別ユニットも有する。

以上は、後段の本発明の詳細な説明を当業者が、よりよく理解することができるように、本発明の好ましい特徴、および代替の特徴の概要を述べた。本発明の特許請求の範囲の主題を成す本発明のさらなる特徴を、以降に説明する。当業者は、開示される概念、および特定の実施形態を、本発明と同一の目的を実行するための他の構造を設計するため、または変更するための基礎として容易に使用できることが、当業者には理解されよう。また、そのような均等の構築物が、本発明の趣旨および範囲を逸脱しないことも、当業者には認識されよう。

本発明のより完全な理解のために、添付の図面と併せて解釈される、以下の説明を次に参照する。

本発明の原理に従って構築された通信システムの実施形態を示す系統図である。 本発明の原理に従って実行される送信元ロケーションを識別する方法の実施形態を示す流れ図である。

最初に図１を参照すると、例示されているのは、本発明の原理に従って構築された、全体的に１００で示される、通信システムの実施形態の系統図である。通信システム１００は、ＳＭＳ（ショートメッセージ・サービス）を提供する通信ネットワーク１０５、第１の移動電話機１１０、および第２の移動電話機１２０、ならびにネットワーク・サーバ１３０を含み、電話機１１０、１２０、およびサーバ１３０はすべて、図示されるとおり、通信ネットワーク１０５に結合される。図示される実施形態では、ベルリンに位置する第１のユーザが、第１の移動電話機１１０を使用し、ミュンヘンに位置する第２のユーザが、第２の移動電話機１２０を使用する。

第１の移動電話機１１０は、第１のディスプレイ１１１を使用し、第１のメモリ１１６と、第１の送信元識別ユニット１１７と、第１のロケーション識別ユニット１１８とを有する第１の送信元ロケーション・アイデンティファイア１１５を含む。第２の移動電話機１２０は、第２のディスプレイ１２１を使用し、第２のメモリ１２６と、第２の送信元識別ユニット１２７と、第２のロケーション識別ユニット１２８とを有する第２の送信元ロケーション・アイデンティファイア１２５を含む。図示される実施形態では、第１の送信元ロケーション・アイデンティファイア１１５、および第２の送信元ロケーション・アイデンティファイア１２５は、既存のハードウェア上に構築されて、有用性と価値の両方を追加することにより、実装済みの機器基盤の効率的な使用を可能にすることが可能なソフトウェア実施形態である。代替の実施形態では、第１の送信元ロケーション・アイデンティファイア１１５、および第２の送信元ロケーション・アイデンティファイア１２５は、ソフトウェアとハードウェアの混成の組み合わせであってもよく、あるいは、完全にハードウェア実施形態で作られてもよい。

さらに、第１のロケーション識別ユニット１１８、および第２のロケーション識別ユニット１２８は、図１に示されるとおり、第１の移動電話機１１０、および第２の移動電話機１２０の代わりに、通信ネットワーク１０５に直接に関連付けられてもよい。このフィーチャは、ユーザ・ロケーションに関する情報が、よりセキュアな環境内に保持されることを可能にして、ロケーションデータの意図的な歪曲または破壊を減らす。

最初、ベルリンに位置する第１のユーザが、第１の移動電話機１１０（送信側移動電話機）を使用して、通信ネットワーク１０５のＳＭＳを使用して、第１のショートメッセージ伝送１１２としてテキスト・メッセージを、第２の移動電話機１２０（受信側移動電話機）に送信し、電話機１２０が、そのメッセージを第２のディスプレイ１２１上に表示する。第１の送信元ロケーション・アイデンティファイア１１５が、第１のメモリ１１６を使用して、第１の移動電話機１１０のベルリンロケーションに関連する第１の一意指示子を提供する。これに相応して、第１のメモリ１１６に結合された第１の送信元識別ユニット１１７が、その第１の一意指示子を、第１のショートメッセージ伝送１１２に付ける。第２のロケーション識別ユニット１２８は、第１の送信元識別ユニット１１７に結合され、この第１の一意指示子に基づき、第１の移動電話機１１０のロケーション（すなわち、ベルリン）を識別する。第２のディスプレイ１２１上で提供される第１の送信元ロケーション標識１１３により、第１のショートメッセージ伝送１１２が、ベルリンから送信されたことが示される。

これに応答して、ミュンヘンに位置する第２のユーザが、第２の移動電話機１２０（現時点で、送信側移動電話機）から第１の移動電話機１１０（現時点で、受信側移動電話機）に第２のショートメッセージ伝送１２２を送信し、この伝送１２２が、図示されるとおり、第１のディスプレイ１１１上に表示される。これに相応するように、第２のメモリ１２６が、第２の移動電話機１２０のミュンヘン・ロケーションに関連する第２の一意指示子を提供する。第２のメモリ１２６に結合された第２の送信元識別ユニット１２７が、この第２の一意指示子を第２のショートメッセージ伝送１２２に付ける。第１のロケーション識別ユニット１１８が、第２の送信元識別ユニット１２７に結合され、その第２の一意指示子を使用して、その第２の一意指示子に基づき、第２の移動電話機のロケーションを識別する（すなわち、ミュンヘン）。第１のディスプレイ１１１上で提供される第２の送信元ロケーション指示子１２３により、第２のショートメッセージ伝送１２２が、ミュンヘンから送信されたことが示される。

図示される実施形態では、第１の一意指示子、および第２の一意指示子は、第１のショートメッセージ伝送、および第２のショートメッセージ伝送に自動的に付けられる。代替の実施形態では、一意指示子の付加は、完全に不能にされてもよく、あるいはショートメッセージ送信元の起動時に限って達せられてもよい。

本発明の一実施形態では、通信ネットワーク１０５は、ＧＭＳ／ＵＭＴＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ／Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｓｙｓｔｅｍ）であり、第１の一意指示子、および第２の一意指示子は、第１の移動電話機１１０、および第２の移動電話機１２０にサービスを提供するＧＳＭマストに関連する第１のセルＩＤ、および第２のセルＩＤである。各ＧＳＭマストは、そのマストのセルＩＤを送信して、ＧＳＭに関連する最も近いマストのセルＩＤを読み取ることを可能にする。これらのセルＩＤを、付随するロケーションとともに、セルＩＤデータベースの中に収集することにより、現在の物理的ロケーションの識別が可能になる。

通信システム１００において、移動電話機ロケーションの識別を可能にする、前述したセルＩＤなどの、一意指示子のコレクションを提供するネットワーク・データベースが、ネットワーク・サーバ１３０において保持される。このネットワーク・データベースが、第１のロケーション識別ユニット１１８、および第２のロケーション識別ユニット１２８によって調べられて、受信された一意指示子が、送信側移動電話機の物理的ロケーションと照合されることが可能である。代替として、第１のロケーション識別ユニット１１８、および第２のロケーション識別ユニット１２８は、第１の移動電話機１１０、および第２の移動電話機１２０のそれぞれの内部に配置されたローカル・データベースをそれぞれ使用することが可能である。これらのローカル・データベースは、定常的なソフトウェア・アップグレードを介して提供される、または通信ネットワーク１０５からダウンロードされることが可能である。第１のロケーション識別ユニット１１８、および第２のロケーション識別ユニット１２８は、ネットワークまたはローカル・データベースのいずれかを使用して、セルの一意指示子に基づいて特定のセルを記述するテキスト・ストリングを取得することができる。

さらに、これらのデータベースは、インターネット上で利用可能な公開データベース（例えば、ｈｔｔｐ：／／ｊａｎｕｓ．ｌｉｅｂｒｅｇｔｓ．ｎｌ／ｃｅｌｌｉｄ／ＮＬ／）であっても、プライベート・データベースであってもよい。ネットワーク事業者は、独自の完全なデータベースを提供しており、それらのデータベースを、ユーザのためのサービスとして提供することができる。これらのデータベースが、前述したとおり、ユーザの移動電話機にダウンロードされて、ローカルで使用されることが可能である。代替として、これらのデータベースには、インターネットを使用して、オンラインでアクセスが行われてもよい。

次に図２を参照すると、例示されているのは、本発明の原理に従って実行される、２００で全体的に示される送信元ロケーションを識別する方法の実施形態の流れ図である。方法２００は、ＳＭＳ（ショートメッセージ・サービス）で使用されるためのものであり、工程２０５で始まる。次に、工程２１０で、移動電話機のロケーションに関連する一意指示子が、提供される。一実施形態では、一意指示子は、移動電話機にサービスを提供している移動電話セルに関連するセルＩＤである。もちろん、既存のアプリケーション、または将来のアプリケーションに適切な、他の一意指示子が、使用されてもよい。

工程２１５で、その一意指示子が、ＳＭＳを使用する移動電話機のロケーションからの、通常は、テキスト・メッセージであるショートメッセージ伝送に付けられる。ショートメッセージ伝送に一意指示子を付けることは、いくつかの付加モードの１つを使用することができる。例えば、一意指示子は、すべてのショートメッセージ伝送に、または選定されたグループのショートメッセージ伝送に自動的に付けられることが可能である。代替として、一意指示子は、ユーザが、一意指示子が付けられるべきことを手動で指定する、ユーザ主導の付加モードでショートメッセージ伝送に付けられてもよい。

次に、工程２２０で、移動電話機のロケーションが、一意指示子に基づいて識別される。移動電話機のロケーションを識別することは、インターネットを使用する、公共であっても、プライベートであってもよい通信ネットワークを介して調べられるネットワーク・データベース、または別の通信媒体を使用する。さらに、ロケーションは、あらかじめプログラミングされている、または、そのような目的でダウンロードされているローカル・データベースを有する受信側移動電話機を使用して、ローカルで特定されてもよい。本発明の一実施形態では、ネットワーク・データベースおよびローカル・データベースは、コールＩＤデータベースを使用する。方法２００は、工程２２５で終了する。

本明細書で開示される方法は、特定の順序で実行される特定の工程に関連して説明され、図示されてきたが、本発明の教示を逸脱することなく、これらの工程が、組み合わされ、細分され、または並べ替えられて、同等の方法を形成してもよいことを理解されたい。したがって、本明細書で具体的に示されない限り、これらの工程の順序またはグループ分けは、本発明の限定ではない。

要約すると、送信元ロケーション・アイデンティファイア、送信元ロケーションを識別する方法、ならびに、このアイデンティファイア、またはこの方法を使用する通信システムを使用する本発明の実施形態が、提示された。利点には、移動電話機の多くのユーザによって所望されるフィーチャである物理的ロケーションの自動的交換を可能にすることが含まれる。例えば、ユーザは、ユーザの大切な人々とＳＭＳメッセージを交換すること、およびそれらの人々のおおよそのロケーションを特定することができることにより、それらの人々に「何事もないか確認する」ことができる。この能力は、ティーンエージャーの子供、または老齢の親の介護人と連絡をとる際、特に有益である。さらに、本発明の実施形態は、ソフトウェア変更を使用して、既存の実装済みの機器基盤に有用性と価値をともに追加することにより、通常、既存の通信ハードウェア上で実施されることが可能である。

本発明を詳細に説明してきたが、当業者は、本発明の最も広い形態における本発明の趣旨および範囲を逸脱することなく、本発明に様々な変更、置換、および改変を行うことができることが、当業者には理解されよう。

Claims (1)

1. ＳＭＳ（ショートメッセージ・サービス）で使用するための送信元ロケーション・アイデンティファイアであって、
   移動電話機のロケーションに関連する一意指示子を提供するように構成されたメモリと、
   前記メモリに結合され、前記ＳＭＳを使用する前記移動電話機の前記ロケーションからのショートメッセージ伝送に、前記一意指示子を付けるように構成された送信元識別ユニットとを含む、アイデンティファイア。

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