JP2012109131A - 導光部材 - Google Patents

Abstract

【課題】光の入射が解除された状態においても導光部材の装飾的効果を高める。
【解決手段】導光部材２０において、透光性を有する材料によって、ＬＥＤ光源による光が入射すべき一方の端部から他方の端部に延在するよう形成される。導光部材２０は、その延在する方向に垂直な断面が扇形に形成されている。導光部材２０は、断面が扇形の２つの直線部分となる２つの裏面２０ｃが略直角に交差するよう形成されている。２つの裏面２０ｃの各々には、複数の点刻２０ｄが散在するよう設けられている。複数の点刻２０ｄは、２つの導光部材２０の交線２０ｅを中心に各々が互いに非対称に位置するよう２つの裏面２０ｃの双方に設けられている。
【選択図】図３

Description

本発明は、導光部材に関し、特に、少なくとも一方の端部から光源による光が入射される導光部材に関する。

近年、ＬＥＤなど指向性の高い光源の開発が進められるにしたがって、このような光源から入射した光を内部で通過させて端部や側面から出射する導光部材の用途もまた拡大している。ここで、一方の端部から入射された光を側面から出射させることにより照明として用いる導光棒が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００１−２８１４５７号公報

例えば、導光部材を装飾用光源として利用する場合、光源を点灯させた状態における装飾的効果を高めることは勿論、光源が消灯するなど光源からの光の入射が解除された状態における外観もデザイン上の重要な要素になり得る。しかしながら、上記特許文献では光源の消灯時における導光棒の外観について何ら考慮されておらず、この点において改善の余地がある。
そこで、本発明は上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的は、光の入射が解除された状態においても導光部材の装飾的効果を高めることにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の導光部材は、透光性を有する材料によって、光源による光が入射すべき一方の端部から他方の端部に延在するよう形成され、その延在する方向に垂直な断面が扇形に形成されている。

この態様によれば、断面が扇形の曲線部分となる曲面から入射した光を、断面が扇形の２つの直線部分となる２つの面によって反射して再び曲面から出射させることができる。このため、光源からの光の入射を解除した状態においても、曲面から見て導光部材をメッキ調に見せることができ、導光部材の装飾的効果を高めることができる。

扇形における２つの直線部分が略直角に交差するよう形成されていてもよい。

この態様によれば、２つの直線部分に対応する２つの面によって、導光部材の曲面から入射した光をこの２つの面で反射して、曲面への入射方向と逆方向に略全反射させることが可能となる。このため、曲面から見て導光部材をより明確なメッキ調に見せることができ、導光部材の外観をさらに向上させることができる。

断面が扇形の２つの直線部分となる２つの面の少なくとも一方に、複数の凹部が散在するよう設けられていてもよい。

この２つの面の少なくとも一方に凹部が設けられると、導光部材の曲面から見たときには逆に凸部が設けられているように見えることになる。ここで、発明者による研究開発の結果、このように断面が扇形の２つの直線部分となる２つの面の少なくとも一方に複数の凹部を散在させることにより、少なくとも一方の端部から導光部材に光を入射させたときに、この複数の凹部の反射像が導光部材中に立体的に浮き上がっているように見えることが明らかとなった。このためこの態様によれば、光を入射させたときにおける導光部材の装飾的効果を高めることができる。

複数の凹部は、前記２つの面の交線を中心に各々が互いに非対称に位置するよう前記２つの面の双方に設けられていてもよい。

複数の凹部が前記２つの面の交線を中心に各々が互いに対称に位置するよう設けられている場合、対称に位置する凹部同士が互いの像を曲面に向けて反射することを阻害し合うおそれがある。この態様によれば、このように凹部同士が互いの像の反射を阻害し合うことを回避することができ、複数の凹部を曲面側から見た複数の凸部を適切に浮き上がるよう見せることができる。

本発明によれば、光の入射が解除された状態においても導光部材の装飾的効果を高めることができる。

本実施形態に係るイルミネーションユニットが搭載された車両用のドアを示す図である。 イルミネーションユニットの正面図である。 イルミネーションユニットの図２におけるＰ−Ｐ断面図である。 導光部材を図３の視点Ｑから見た図である。 ＬＥＤ光源が消灯しているときの導光部材を正面から撮影した写真である。 ＬＥＤ光源が点灯しているときの導光部材を正面から撮影した写真である。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態（以下、実施形態という）について詳細に説明する。

図１は、本実施形態に係るイルミネーションユニット１０が搭載された車両用のドア１２を示す図である。ドア１２は、車両の室内に乗員が乗降するときに開閉されるものであり、図１は、車両の室内から見たドア１２の内側を示している。

イルミネーションユニット１０は、車両の室内において装飾用照明として機能する。イルミネーションユニット１０は、ウィンドウ１４の下方において、略水平方向に延在するよう設けられる。なお、イルミネーションユニット１０の用途が車両用のドアの装飾用照明に限られないことは勿論である。イルミネーションユニット１０は、例えばヘッドランプやリヤコンビネーションランプの灯室内に設けられてもよく、或いは車両以外に設けられてもよい。

図２は、イルミネーションユニット１０の正面図である。イルミネーションユニット１０は、導光部材２０、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）光源２２、および取り付けブラケット２４を有する。導光部材２０は、透光性を有する材料によって細長く延在して形成されている。具体的には、導光部材２０は、無色透明な樹脂材料によって形成されている。なお、導光部材２０は有色透明な材料によって形成されていてもよく、また、ガラスによって形成されていてもよい。

導光部材２０は、ドア１２のインテリアデザインに合わせてわずかに湾曲するよう形成されている。なお、導光部材２０は直線状やリング状に延在するよう設けられていてもよく、他の湾曲形状に形成されていてもよい。

ＬＥＤ光源２２は２つ設けられ、２つのＬＥＤ光源２２の各々は、導光部材２０の双方の端面２０ａの各々に対向するよう配置される。イルミネーションユニット１０は装飾用に利用されるため、ＬＥＤ光源２２の各々は青色光などの有色光を発するものが用いられている。なお、ＬＥＤ光源２２に白色光を発するものが用いられてもよい。ＬＥＤ光源２２は公知であるため、その構成についての説明は省略する。なお、白熱灯や放電灯などＬＥＤ光源２２以外の光源が用いられてもよい。取り付けブラケット２４は、導光部材２０をドア１２に固定すべく、導光部材２０の裏面に取り付けられる。

ＬＥＤ光源２２は１つだけ設けられてもよい。この場合、ＬＥＤ光源２２は２つの端面２０ａのうち一方に対向するよう配置され、導光部材２０は、ＬＥＤ光源２２による光が入射すべき一方の端部から他方の端部に延在するよう形成される。

図３は、イルミネーションユニット１０の図２におけるＰ−Ｐ断面図である。図３に示すように導光部材２０は、その延在する方向に垂直な断面が扇形に形成されている。したがって導光部材２０は、断面が扇形の曲線部分となる曲面である表面２０ｂと、断面が扇形の２つの直線部分となる２つの裏面２０ｃを有する。このように断面が扇形となるよう導光部材２０を形成することにより、表面２０ｂから入射した光を２つの裏面２０ｃによって反射して再び表面２０ｂから出射させることができる。このため、導光部材２０を消灯した場合においても、正面、すなわち表面２０ｂ側から見たときに導光部材２０がメッキ調に見えるため、導光部材２０の装飾的効果を高めることができる。

さらに、本実施形態では、導光部材２０の断面の扇形における２つの直線部分が略直角に交差するよう形成されている。すなわち、２つの裏面２０ｃは、交線２０ｅにおいて互いに略直角に交わるよう形成される。これにより、図３の矢印Ｘに示すように、導光部材２０の表面２０ｂから入射した光をこの２つの裏面２０ｃで反射して入射方向と逆方向に略全反射させることが可能となる。このように入射光がその反対方向に全反射されるよう導光部材２０を設けることにより、表面２０ｂから見ると導光部材２０が明確にメッキ調に見え、導光部材２０の装飾的効果をさらに向上させることができる。なお、２つの裏面２０ｃがなす角度が９０度に限られないことは勿論である。２つの裏面２０ｃがなす角度は９０度より小さい所定角度であってもよく、９０度より大きい所定角度であってもよい。

２つの裏面２０ｃの各々には、例えばアルミまたは銀の蒸着などの鏡面処理は施されていない。このような鏡面処理を施さなくても導光部材２０の断面をこのような扇形に形成することにより、表面２０ｂから入射した光を２つの裏面２０ｃで全反射することが可能だからである。

取り付けブラケット２４は、導光部材２０の２つの裏面２０ｃに接することができるよう、延在方向に垂直な断面がＶ字状となるよう形成される。取り付けブラケット２４は樹脂によって形成される。なお、取り付けブラケット２４が金属など樹脂以外の材料によって形成されてもよい。

図４は、導光部材２０を図３の視点Ｑから見た図である。２つの裏面２０ｃの各々には、凹部である点刻２０ｄが複数散在するよう設けられている。本実施形態では、複数の点刻２０ｄの各々は、円錐状に凹むよう形成される。なお点刻２０ｄの形状がこれに限られないことは勿論である。

この２つの裏面２０ｃに凹部である点刻２０ｄが設けられると、導光部材２０の表面２０ｂ側から見たときには逆に裏面２０ｃに凸部が設けられているように見えることになる。このように裏面２０ｃに点刻２０ｄを設けることで、この点刻２０ｄでＬＥＤ光源２２からの光が反射され、点刻２０ｄが凸部として発光しているように見せることができる。このため、高い装飾的効果を得ることができる。

発明者による研究開発の結果、このように断面が扇形のうち２つの直線部分となる２つの裏面２０ｃの各々に点刻２０ｄを散在させることにより、ＬＥＤ光源２２が点灯して導光部材２０に光が入射したときに、複数の点刻２０ｄの各々がその光を反射して、複数の凸部があたかも発光して導光部材２０中に立体的に浮き上がっているように見えることが確認された。このためこのような複数の点刻２０ｄを設けることによって、端面２０ａから光を入射させたときにおける導光部材２０の装飾的効果を高めることができる。

複数の点刻２０ｄは、交線２０ｅを中心に各々が互いに非対称に位置するよう２つの裏面２０ｃの双方に設けられている。複数の点刻２０ｄが２つの裏面２０ｃの交線を中心に各々が互いに対称に位置するよう設けられている場合、対称に位置する点刻２０ｄ同士が、互いの反射像の反射を阻害し合うおそれがある。このように複数の点刻２０ｄを交線２０ｅを中心に各々が非対称に位置するよう配置することで、点刻２０ｄ同士が互いの像の反射を阻害し合うことを回避することができ、複数の点刻２０ｄの反射像を浮き上がるよう見せることができる。なお、複数の点刻２０ｄは、２つの裏面２０ｃのいずれか一方に散在するよう設けられてもよい。

本実施形態では、複数の点刻２０ｄは、交線２０ｅを中心とした反転像を重ね合わせると、矩形の格子の交点の位置に規則的に並ぶよう各々が配置される。なお、複数の点刻２０ｄの並び方がこれに限られないことは勿論であり、点刻２０ｄが不規則に並んでいてもよい。

図５は、ＬＥＤ光源２２が消灯しているときの導光部材２０を正面から撮影した写真である。図５に示すように、ＬＥＤ光源２２が消灯しており、さらに裏面２０ｃに鏡面処理などが施されていないにもかかわらず、導光部材２０は外部からの光が反射して光っている。したがって、導光部材２０にメッキ処理が施されているかのようにユーザに見せることができ、ＬＥＤ光源２２が消灯しているときにおいても高い装飾的効果を得ることができる。

図６は、ＬＥＤ光源２２が点灯しているときの導光部材２０を正面から撮影した写真である。図６に示すように、ＬＥＤ光源２２の点灯時には、複数の点刻２０ｄによる反射像が、導光部材２０の内部において立体的に浮き上がっているように見せることができる。このため、ＬＥＤ光源２２の点灯時においても、高い装飾的効果を得ることができる。

本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本実施形態の各要素を適宜組み合わせたものも、本発明の実施形態として有効である。また、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を本実施形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施形態も本発明の範囲に含まれうる。

１０ イルミネーションユニット、 ２０ 導光部材、 ２０ａ 端面、 ２０ｂ 表面、 ２０ｃ 裏面、 ２０ｄ 点刻、 ２０ｅ 交線、 ２２ ＬＥＤ光源、 ２４ 取り付けブラケット。

Claims (4)

1. 透光性を有する材料によって、光源による光が入射すべき一方の端部から他方の端部に延在するよう形成され、その延在する方向に垂直な断面が扇形に形成されていることを特徴とする導光部材。
2. 前記扇形における２つの直線部分が略直角に交差するよう形成されていることを特徴とする請求項１に記載の導光部材。
3. 前記断面が前記扇形の２つの直線部分となる２つの面の少なくとも一方に、複数の凹部が散在するよう設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の導光部材。
4. 前記複数の凹部は、前記２つの面の交線を中心に各々が互いに非対称に位置するよう前記２つの面の双方に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の導光部材。