JP2012051275A - インクジェット印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷用紙の汚れを防止する。
【解決手段】搬送路面上で印刷用紙Ｗを搬送する用紙搬送ユニッット１３３と、搬送路面の上方に設けられ、用紙搬送ユニッット１３３による印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向に、ライン状に配置されたインクを吐出するインクジェットヘッド３１と、を備え、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部と、インクジェットヘッド３１の端部近傍とが、互いに重ならないような位置関係を有する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、インクのインク色毎にそれぞれ複数配置したライン型のインクジェットユニットを備えたインクジェット印刷装置に関する。

一般的に、搬送路面上を搬送される印刷用紙の搬送方向と直交する方向に、インクを吐出する複数のインクジェットヘッドを備えたインクジェット印刷装置が良く知られている。

このようなインクジェット印刷装置では、インクジェットヘッドのノズルの目詰まりなどによる吐出不良を回復するため、インクジェットヘッドのノズルを清掃するためのワイプユニットが設けられた回復装置を備えるものもある（例えば、特許文献１参照）。

このワイプユニットは、印刷用紙の搬送方向と直交する方向に移動するワイパを備え、インクジェットヘッドの吐出面に撓んだ状態で順次摺接してワイピングを行っていた。

特開２００３−１８５５号公報

しかしながら、特許文献１に記載の回復装置では、インクジェットヘッドの吐出面に撓んだ状態で順次摺接してワイピングを行うので、インクジェットヘッドの端部に、ワイピングによるインク溜まりが発生する場合があった。そして、このインクジェットヘッドの端部に溜まったインクが搬送された印刷用紙に接触することにより、印刷用紙を汚してしまうという課題があった。

特に、印刷用紙の端部は、インクを吸収したり、用紙の保管状態や印刷時の周囲の湿度によっては大気の水分を吸収したりすることにより、印刷用紙が膨張して表面が波打つように変形してしまう場合があった。このように印刷用紙が変形すると、印刷用紙を搬送する際、変形した印刷用紙がインクジェットヘッドに接触する場合がある。変形した印刷用紙がインクジェットヘッドに接触すると、紙ジャムを発生させたり、印刷用紙を汚してしまうという課題があった。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、印刷用紙の汚れを防止するインクジェット印刷装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係るインクジェット印刷装置の第１の特徴は、搬送路面上で印刷用紙を搬送する搬送手段と、前記搬送路面の上方に設けられ、前記搬送手段による印刷用紙の搬送方向と直交する方向に、ライン状に配置されたインクを吐出するインクジェットヘッドと、を備え、前記印刷用紙の搬送方向と直交する方向における前記印刷用紙の端部と、前記インクジェットヘッドの端部近傍とが、互いに重ならないような位置関係を有することにある。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第２の特徴は、前記印刷用紙の搬送方向と直交する方向における前記印刷用紙の端部の位置が、前記インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、前記印刷用紙の搬送方向と直交する方向に前記印刷用紙を移動させて、前記搬送手段に搬送させる制御手段を、更に備えたことにある。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第３の特徴は、前記印刷用紙は、定型サイズであり、前記インクジェットヘッドは、前記印刷用紙の搬送方向と直交する方向における前記印刷用紙の端部の位置が、当該インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、当該インクジェットヘッドの位置が定められたことにある。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第４の特徴は、前記印刷用紙は、定型サイズであり、前記インクジェットヘッドは、前記印刷用紙の搬送方向と直交する方向における前記印刷用紙の端部の位置が、当該インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、前記印刷用紙の搬送方向と直交する方向における当該インクジェットヘッドの長さが定められたことにある。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第５の特徴は、前記搬送手段は、多数の通気孔が設けられた無端の搬送ベルトと、前記搬送ベルト内に設けられた吸引手段とを有し、前記印刷用紙を前記通気孔を介して吸着して搬送することにある。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第１の特徴によれば、印刷用紙の搬送方向と直交する方向における印刷用紙の端部と、インクジェットヘッドの端部近傍とが、互いに重ならないような位置関係を有するので、印刷用紙の汚れを防止することができる。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第２の特徴によれば、印刷用紙の搬送方向と直交する方向における印刷用紙の端部の位置が、インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、印刷用紙の搬送方向と直交する方向に印刷用紙を移動させて、搬送手段に搬送させるので、定型サイズのみならず、不定型サイズの印刷用紙においても、印刷用紙の汚れを防止することができる。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第３の特徴によれば、インクジェットヘッドは、印刷用紙の搬送方向と直交する方向における印刷用紙の端部の位置が、インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、位置が定められているので、給紙台に積層された印刷用紙を搬送方向と直交する方向に移動させることなく、印刷用紙の汚れを防止することができる。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第４の特徴によれば、インクジェットヘッドは、印刷用紙の搬送方向と直交する方向における印刷用紙の端部の位置が、インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、インクジェットヘッドの位置が定められているので、給紙台に積層された印刷用紙を搬送方向と直交する方向に移動させることなく、印刷用紙の汚れを防止することができる。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第５の特徴によれば、吸引手段により、印刷用紙を通気孔を介して吸着して搬送するので、吸引手段の吸引力をさらに上げることができる。これにより、印刷用紙の変形許容量が大きくなるので、印刷用紙に使用可能な紙質やインクの種類が多くなる。

本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置の構成を示す構成図である。 本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置が備える用紙搬送ユニットを一部切り欠いて示す斜視図である。 本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置が備える用紙搬送ユニットの平面図である。 本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置が備える用紙搬送ユニットの一部を拡大した拡大平面図である。 本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置の機能構成を示した図である。 本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置が備える用紙搬送ユニットの平面図である。 図６に示した本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置が備える用紙搬送ユニットのＡ部分を拡大した拡大平面図である。 本発明の実施例３であるインクジェット印刷装置が備える用紙搬送ユニットの平面図である。

本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

本発明の実施例１では、多数のノズルが形成されたインクジェットヘッドを複数本備え、それぞれのインクジェットヘッドから黒またはカラーのインクを吐出してライン単位で印刷用紙に印刷を行うライン型の画像形成装置を例に挙げて説明する。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。

＜インクジェット印刷装置の全体構成＞
本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１の構成について詳細に説明する。

図１は、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１の構成を示す構成図である。

図１に示すように、インクジェット印刷装置１は、サイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、印刷部３０と、排紙部４０と、反転部５０とを備えている。

サイド給紙部１０は、印刷用紙Ｗが積層される給紙台１１と、この給紙台１１から最上位置の印刷用紙Ｗのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部１２と、この１次給紙部１２によって搬送された印刷用紙Ｗを循環搬送路ＣＲ上へ搬送する２次給紙部１４とを備えている。

内部給紙部２０は、印刷用紙Ｗが積層される給紙台２１ａと、この給紙台２１ａから最上位置の印刷用紙Ｗのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部２２ａと、印刷用紙Ｗが積層される給紙台２１ｂと、この給紙台２１ｂから最上位置の印刷用紙Ｗのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部２２ｂと、印刷用紙Ｗが積層される給紙台２１ｃと、この給紙台２１ｃから最上位置の印刷用紙Ｗのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部２２ｃと、印刷用紙Ｗが積層される給紙台２１ｄと、この給紙台２１ｄから最上位置の印刷用紙Ｗのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部２２ｄとを備えている。

このように、２次給紙部１４には、サイド給紙部１０及び内部給紙部２０から印刷用紙Ｗが搬送され、さらに、後述する反転部５０からも印刷用紙Ｗが搬送される。

そのため、搬送方向における２次給紙部１４の手前には、給紙された印刷用紙Ｗの搬送経路と、一方の面が印刷された用紙が循環して搬送されてくる経路とが合流する合流地点が存在する。この合流地点を基準に、給紙機構側の経路を給紙搬送路ＦＲと称し、それ以外の経路を循環搬送路ＣＲと称している。

印刷部３０は、循環搬送路ＣＲ上で印刷用紙Ｗを搬送する用紙搬送ユニット１３３と、この用紙搬送ユニット１３３の上部に設けられ、複数のインクジェットヘッドが組み込まれたインクジェットヘッドユニット３１とを備える。

用紙搬送ユニット１３３は、環状のプラテンベルト１３２を備えており、２次給紙部１４により給紙された印刷用紙Ｗは、プラテンベルト１３２内に設置された後述するサクションファン１３１によってプラテンベルト１３２上に吸引され、搬送路上を所定の搬送速度で搬送されながら、インクジェットヘッドユニット３１から吐出されたインクにより印刷用紙Ｗに印刷される。

印刷部３０により印刷された印刷用紙Ｗは、循環搬送路ＣＲ上に配置された搬送ローラ等によって筐体内を循環搬送路ＣＲ上を搬送される。循環搬送路ＣＲ上には、循環搬送路ＣＲ上を搬送された印刷用紙Ｗを排紙部４０へ誘導するか、又は循環搬送路ＣＲ上を再循環させるかを切り替える切り替え機構４３が備えられている。

切り替え機構４３は、印刷用紙Ｗを、後述する排紙部４０又は反転部５０のいずれか１方へ誘導するために、切り替える。

排紙部４０は、インクジェット印刷装置１の筐体から突出したトレイ形状をした排紙台４１と、排紙台４１に印刷用紙Ｗを誘導する一対の排紙ローラ４２とを有している。そして、切り替え機構４３により排紙部４０に誘導された印刷用紙Ｗは、排紙ローラ４２により排紙台４１に搬送され、排紙台４１に印刷面を下にして積載される。

反転部５０は、印刷用紙Ｗを反転させる反転台５１と、循環搬送路ＣＲから反転台５１へ印刷用紙Ｗを搬送し、又は反転台５１から循環搬送路ＣＲ上へ印刷用紙Ｗを搬送する反転ローラ５２とを備えている。

切り替え機構４３により反転部５０に誘導された印刷用紙Ｗは、反転ローラ５２により循環搬送路ＣＲから反転台５１に搬送され、所定時間経過後、反転台５１から循環搬送路ＣＲへ搬送されることにより、循環搬送路ＣＲに対して表裏が反転する。そして、表裏が反転された印刷用紙Ｗは、循環搬送路ＣＲ上に設けられた搬送ローラ５３等の複数のローラにより循環搬送路ＣＲ上を印刷部３０へ向かって搬送される。

図２は、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１が備える用紙搬送ユニット１３３を一部切り欠いて示す斜視図である。

図２に示すように、用紙搬送ユニット１３３には、印刷用紙Ｗを搬送するプラテンベルト１３２と、プラテンベルト１３２を支持するプラテンプレート１３４と、プラテンプレート１３４の下面において吸引圧を一定にする風量平均板１３５と、風量平均板１３５の下面において負圧を発生させる吸引手段であるサクションファン１３１と、サクションファン１３１からプラテンベルト１３２上に設けられたベルト穴へ至る吸気流路を気密状態で囲繞するチャンバー部１３６が備えられている。

プラテンベルト１３２は、印刷用紙Ｗを吸着させるベルト穴１４１を一定間隔で多数有する無端状のベルト部材である。このプラテンベルト１３２は、プラテンプレート１３４に支持され、印刷用紙Ｗの搬送方向に直交させて配置された一対の駆動ローラ１３７及び従動ローラ１３８間に掛け回されて、搬送方向に周回され、プラテンプレート１３４の上面において摺動される。

プラテンプレート１３４は、ベルト穴１４１が通過する箇所に貫通された吸引穴１４２を多数有する板状のプレート部材である。

このプラテンプレート１３４の下方には、吸引穴１４２及びベルト穴１４１を通じて、プラテンプレート１３４上面の印刷用紙Ｗを吸着するための負圧を発生させる吸引手段であるサクションファン１３１が備えられている。

このサクションファン１３１は、インクジェット印刷装置１内において、風量平均板１３５の下面に複数個有している。また、各サクションファン１３１について、インクジェットヘッドユニット３１より発生した浮遊インクミストは、サクションファン１３１により発生した負圧により、プラテンベルト１３２のベルト穴１４１、プラテンプレート１３４の吸引穴１４２を通過して、下方へ排出される。

チャンバー部１３６は、サクションファン１３１からベルト穴１４１へ至る吸気経路を気密状態で囲繞する仕切部材である。チャンバー部１３６は、各サクションファン１３１にそれぞれ配置されており、プラテンベルト１３２の上流側端部から下方へ傾斜する斜面を有している。

図３は、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１が備える用紙搬送ユニット１３３の平面図である。

図３に示すように、この用紙搬送ユニット１３３の上部には、インクジェットヘッドユニット３１が設けられている。

インクジェットヘッドユニット３１は、印刷用紙Ｗの搬送方向に直交する方向に、ライン状、ここでは千鳥状に配列された複数のインクジェットヘッド列３２〜３９を有する。

インクジェットヘッド列３２は、シアン（Ｃ）のインクを吐出するインクジェットヘッド３２１〜３２３を備え、インクジェットヘッド列３３は、シアン（Ｃ）のインクを吐出するインクジェットヘッド３３１〜３３３を備えており、これらのインクジェットヘッド３２１〜３２３，３３１〜３３３は、千鳥状に配列されている。例えば、印刷用紙Ｗの搬送方向に対して、インクジェットヘッド３２１及び３２２に一部重なり合うようにインクジェットヘッド３３１が配置されており、インクジェットヘッド３２２及び３２３に一部重なり合うようにインクジェットヘッド３３２が配置されており、インクジェットヘッド３２３に一部重なり合うようにインクジェットヘッド３３３が配置されている。これにより、インクジェットヘッド列３２〜３３は、シアン（Ｃ）のインクを印刷用紙Ｗの搬送方向に直交する方向に隙間なく印字することができる。

また、インクジェットヘッド列３２〜３３と同様に、インクジェットヘッド列３４〜３５、インクジェットヘッド列３６〜３７、インクジェットヘッド列３８〜３９は、それぞれマゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のインクを印刷用紙Ｗに吐出するインクジェットヘッドであり、千鳥状に配列されている。

このように、インクジェットヘッドユニット３１は、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のインクを、同一画素に重畳させて吐出することにより、様々な色を形成していく。また、インクジェットヘッド列３２〜３９には、インクタンクを有するインクカートリッジからインク供給路（いずれも図示せず）を経由してインクが供給されるようになっている。

このように配置されたインクジェットヘッドユニット３１の下方を、印刷用紙Ｗは、用紙搬送ユニット１３３のプラテンベルト１３２上面に吸着されながら、搬送される。

図３に示すように、インクジェットヘッドユニット３１の下方を、様々な用紙サイズ（例えば、Ａ３、Ａ４、Ａ５、Ｂ４、Ｂ５、ハガキサイズ）の印刷用紙Ｗを、印刷用紙Ｗの中心が搬送方向中心Ｐに重なるように搬送する場合、印刷用紙Ｗの横方向の長さ、即ち、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置は、それぞれ異なることになる。

そのため、印刷用紙Ｗの用紙サイズによっては、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドユニット３１の各インクジェットヘッドの端部近傍と重なる場合がある。

このように、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドユニット３１の各インクジェットヘッドの端部近傍と重なった場合、ワイピングを行った際のインクジェットヘッド端部に溜まったインクが、印刷用紙Ｗに接触して印刷用紙Ｗを汚してしまう場合がある。特に、印刷用紙Ｗの端部では、サクションファン１３１により強い気流が発生するので、インク自体も吸引されて、さらに印刷用紙Ｗに接触しやすくなる。

そのため、用紙浮きを抑制し難い印刷用紙Ｗの端部が、インクジェットヘッドの端部近傍を通過する事を防止すると共に、印刷用紙Ｗの端部に発生する強い気流によりインクジェットヘッドの端部に溜まったインク溜が吸引され、インクが印刷用紙Ｗに接触することを防止する必要がある。

そこで、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１では、１次給紙部１２、２次給紙部１４、及び用紙搬送ユニット１３３は、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドユニット３１の各インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、印刷用紙Ｗを搬送する。

図４は、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１が備える用紙搬送ユニット１３３の一部を拡大した拡大平面図である。

図３，図４に示すように、印刷用紙Ｗの中心が搬送方向中心Ｐに重なるように、Ａ４サイズを縦方向に印刷用紙Ｗを搬送する場合、印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドユニット３１の各インクジェットヘッドの端部近傍と重なり合う。具体的には、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置４０１（Ａ４縦（センター））が、インクジェットヘッドユニット３１のインクジェットヘッド３５１の端部から搬送方向と直交する方向にそれぞれ１０（ｍｍ）の範囲４０２に入ることになる。なお、この１０（ｍｍ）の値は一例であり、インクの粘度等に応じて適切な値を設定する必要がある。特に、印刷用紙Ｗの端部外側（印刷用紙Ｗの端部を回り込む位置）には、強い気流が発生するので、用紙浮きを抑制し難い印刷用紙Ｗの端部が、インクジェットヘッドの端部近傍を通過することを防止する点、及び印刷用紙Ｗの端部の浮き上がり（印刷用紙Ｗの端部内側部分）がインクジェットヘッド端部に溜まったインクに接触することを防止する点を考慮して、インクジェットヘッドの端部の外側及び内側の両方向にそれぞれ数（ｍｍ）として適切な値を設定する必要がある。

そこで、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１では、１次給紙部１２、２次給紙部１４、及び用紙搬送ユニット１３３は、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置４０１が、インクジェットヘッドユニット３１のインクジェットヘッド３５１の端部近傍４０２と重ならないように、印刷用紙Ｗを、搬送方向と直交する方向にずらして、例えば、印刷用紙Ｗの端部の位置が４０３（Ａ４縦）となるように搬送する。

＜インクジェット印刷装置１の機能構成＞
次に、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１の機能構成について説明する。

図５は、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１の機能構成を示した図である。

図５に示すように、インクジェット印刷装置１は、外部インタフェース部７１と、サイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、印刷部３０と、操作部６０と、制御部７０とを備えている。これらの構成のうち、サイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、印刷部３０とについては、上述したので、説明を省略する。

外部インタフェース部７１は、ネットワーク９を介して端末１００と接続するためのインタフェース機器であり、例えば、端末１００から送信された印刷ジョブを制御部７０に供給する。

ＲＯＭ７２は、不揮発性半導体等で構成され、制御部７０が実行する各種制御プログラム等を記憶している。また、ＲＯＭ７２は、定型サイズ（例えば、Ａ３、Ａ４、Ａ５、Ｂ４、Ｂ５、ハガキサイズ）の印刷用紙の縦横の長さを用紙サイズ情報として記憶している。さらに、ＲＯＭ７２は、プラテンベルト１３２上におけるインクジェットヘッドユニット３１の全てのインクジェットヘッド端部の位置情報を記憶している。

操作部６０は、表示／入力パネル（図示しない）と、読み取りや印刷等を開始させるためのスタートキー、読み取りや印刷等を停止させるためのストップキー、印刷枚数等を入力するためのテンキー（いずれも図示せず）等の各種操作キーとを備え、利用者操作に基づく操作信号を制御部７０に供給する。

操作部６０の表示／入力パネルは、前面に配置された感圧式あるいは静電式の透明なタッチパネルと、このタッチパネルの裏面に配置され、各種表示画面を表示する液晶表示パネル（いずれも図示せず）とを有している。利用者は、液晶表示パネルの表示画面を見ながら、タッチパネルの表面を指などで直接触れることで、表示画面上に表示された印刷用紙Ｗの定型サイズを設定する設定ボタンや、不定形サイズの印刷用紙の縦横の長さを数値で設定する設定ボタンや、給紙トレイを設定する設定ボタン等の各種ボタンの押下操作を行うことができる。

制御部７０は、インクジェット印刷装置１は中枢的な制御を行い、サイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、印刷部３０と、排紙部４０と、反転部５０とを制御する。また、制御部７０は、その機能上、搬送位置算出部７０ａと、搬送位置移動制御部７０ｂとを備える。

搬送位置算出部７０ａは、印刷開始が要求されると、搬送する印刷用紙Ｗの搬送位置を算出する。例えば、搬送位置算出部７０ａは、操作部６０から不定形サイズの印刷用紙Ｗの横方向の長さ（搬送方向と直交する方向の長さ）が供給された場合、ＲＯＭ７２に記憶された位置情報を読み出し、この読み出した位置情報と、供給された不定形サイズの印刷用紙Ｗの横方向の長さとに基づいて、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドユニット３１の各インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、印刷用紙Ｗを搬送方向と直交する方向にずらす距離を搬送移動距離として算出する。

また、搬送位置算出部７０ａは、操作部６０から印刷用紙の定型サイズが供給された場合、ＲＯＭ７２に記憶された用紙サイズ情報を読み出し、読み出した用紙サイズ情報に基づいて、供給された定型サイズに対応する印刷用紙Ｗの横方向の長さを抽出する。

そして、搬送位置算出部７０ａは、ＲＯＭ７２に記憶された位置情報を読み出し、この読み出した位置情報と、抽出した印刷用紙の横方向の長さとに基づいて、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドユニット３１の各インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、印刷用紙Ｗを搬送方向と直交する方向にずらす距離を搬送移動距離として算出する。

図４に示した例では、Ａ４縦の印刷用紙Ｗを印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向に対して中心になるように搬送したときの印刷用紙Ｗの端部の位置（Ａ４縦（センター）の位置４０１）から、Ａ４縦の印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドユニット３１の各インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないＡ４縦の位置４０３までの距離を搬送移動距離４０４として算出する。

搬送位置移動制御部７０ｂは、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドユニット３１の各インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、搬送位置算出部７０ａにより算出された搬送移動距離だけ印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向に移動させて、印刷用紙Ｗを搬送する。例えば、搬送位置移動制御部７０ｂは、サイド給紙部１０に、給紙台１１に積層された印刷用紙Ｗを搬送方向と直交する方向に搬送移動距離だけ移動させ、移動させた位置で１次給紙部１２に、給紙台１１から最上位置の印刷用紙Ｗのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる。そして、搬送位置移動制御部７０ｂは、搬送移動距離だけ移動された位置を保持しつつ印刷用紙Ｗを搬送するように、２次給紙部１４、及び用紙搬送ユニット１３３を制御する。

以上のように、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１によれば、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドユニット３１の各インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、印刷用紙Ｗを搬送するので、ワイピングを行った際のインクジェットヘッド端部に溜まったインクが、印刷用紙Ｗに接触し難くなり、これにより、印刷用紙Ｗの汚れを防止することができる。

また、サクションファン１３１が負圧を発生することにより、印刷用紙Ｗをプラテンベルト１３２上面に吸着させると、印刷用紙Ｗの端部近傍において、吸引により発生する気流の流速が速くなる。そのため、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドユニット３１の各インクジェットヘッドの端部近傍と重なると、ワイピングを行った際のインクジェットヘッド端部に溜まったインクも、吸引されて印刷用紙Ｗに接触し易くなる。

しかしながら、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１では、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドユニット３１の各インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、印刷用紙Ｗを搬送するので、ワイピングを行った際のインクジェットヘッド端部に溜まったインクが、印刷用紙Ｗに接触し難くなる。そのため、インクジェットヘッド端部に溜まったインクの接触防止の観点から制限されていたサクションファン１３１の吸引力を、さらに上げることができる。これにより、印刷用紙Ｗの変形許容量が大きくなるので、使用可能な紙質やインクの種類が多くなるという効果がある。

さらに、図４に示すように、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向に対してＡ４縦の印刷用紙Ｗが中心になるように搬送された場合（Ａ４縦（センター）の位置４０１となるように搬送された場合）、印刷用紙Ｗの端部は、搬送方向に対して、インクジェットヘッド３３１、３４１、３５１の下方を連続して通過することになり、常にサクションファン１３１により吸引されていることになる。

印刷用紙Ｗは、各色のインクが吐出されることによりインクを吸収したり、用紙の保管状態や印刷時の周囲の湿度によっては大気の水分を吸収したりすることにより、印刷用紙Ｗが膨張して表面が波打つように変形してしまう場合がある。このように、印刷用紙Ｗが変形すると、用紙浮きを全域で吸引によって押さえつけることが困難である。具体的には、吸湿による変形等で吸湿の激しい印刷用紙Ｗの端部と、あまり吸湿しない印刷用紙Ｗの中央部の用紙長さが異なっているため、どんなに吸引しても平らにはならない。

そこで、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１では、印刷用紙Ｗの吸引箇所、非吸引箇所を設けることにより、用紙浮きを許容する部分と抑える部分を作り無理なく印刷用紙Ｗを吸引する。

具体的には、図４に示すように、印刷用紙Ｗの端部の位置がＡ４縦の位置４０３となるように搬送する。これにより、印刷用紙Ｗの端部は、搬送方向に対して、インクジェットヘッド３３１、３５１の下方を通過するが、インクジェットヘッド列３４の下方を通過しない。このように、印刷用紙Ｗは、常に吸引されていない場合、吸引されていないインクジェットヘッド列３４の位置で波打たせることができ、インクジェットヘッド３３１、３５１直下では、吸引されるので、無理なく印刷用紙Ｗを吸引することができる。

以上のように、さらに、印刷用紙Ｗを搬送方向に対して連続してインクジェットヘッドの直下とならないように印刷用紙Ｗを搬送することにより、印刷用紙Ｗの変形によるインクジェットヘッドへの接触を防止することができる。

なお、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１では、プラテンベルト１３２により搬送される印刷用紙Ｗを吸引する用紙吸引部としてサクションファン１３１を用いたが、これに限らない。

例えば、導電性の金属板によって形成された複数の電極が備えられ、電力に印可される電圧に応じて搬送される印刷用紙Ｗの吸引力を可変することができる複数の静電吸引板を用いても良い。

また、本発明の実施例１では、印刷用紙Ｗの搬送方向に直交する方向に、インク色毎に千鳥状に２列に配列された複数のインクジェットヘッド列３２〜３９を有するインクジェット印刷装置１を例に挙げて説明したが、これに限らず、インク色毎に１列に配列された複数のインクジェットヘッド列を有するようにしてもよい。即ち、インクジェットヘッドは、ライン状に配置されていればよい。

本発明の実施例１では、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、印刷用紙Ｗを搬送するインクジェット印刷装置１を例に挙げて説明したが、これに限らない。

本発明の実施例２では、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、インクジェットヘッドの位置が定められているインクジェット印刷装置を例に挙げて説明する。

図６は、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１Ａが備える用紙搬送ユニット１３３の平面図である。なお、図６に示した構成のうち、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１が備える同一符号が付された構成については、それぞれ同一構成を有するので説明を省略する。

図６に示すように、この用紙搬送ユニット１３３の上部には、インクジェットヘッドユニット３１Ａが設けられている。

インクジェットヘッドユニット３１Ａは、印刷用紙Ｗの搬送方向に直交する方向に、千鳥状に配列された複数のインクジェットヘッド列３２，３３Ａ，３４，３５Ａ，３６，３７Ａ，３８，３９Ａを有する。

インクジェットヘッド列３２は、シアン（Ｃ）のインクを吐出するインクジェットヘッド３２１〜３２３を備え、インクジェットヘッド列３３Ａは、シアン（Ｃ）のインクを吐出するインクジェットヘッド３３１Ａ〜３３３Ａを備えており、これらのインクジェットヘッド３２１〜３２３，３３１Ａ〜３３３Ａは、千鳥状に配列されている。

また、インクジェットヘッド列３２，３３Ａと同様に、インクジェットヘッド列３４，３５Ａ、インクジェットヘッド列３６，３７Ａ、インクジェットヘッド列３８、３９Ａは、それぞれマゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のインクを印刷用紙Ｗに吐出するインクジェットヘッドであり、千鳥状に配列されている。

図６に示すように、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１Ａでは、インクジェットヘッドユニット３１の各インクジェットヘッドは、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、その位置が定められている。具体的には、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向におけるインクジェットヘッド列３３Ａ，３５Ａ，３７Ａ，３９Ａの位置は、図３に示した本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１が備えるインクジェットヘッド列３３，３５，３７，３９の位置よりＸ１方向にずらした位置になるように、固定されている。

図７は、図６に示した本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１Ａが備える用紙搬送ユニット１３３のＡ部分を拡大した拡大平面図である。

図７に示すように、インクジェットヘッド列３３Ａ，３５Ａ，３７Ａ，３９Ａの位置は、インクジェットヘッド列３３，３５，３７，３９の位置よりＸ１方向にずらした位置になるように固定されているので、印刷用紙Ｗの中心が搬送方向中心Ｐに重なるように、Ａ４サイズを縦方向に印刷用紙Ｗを搬送する場合においても、印刷用紙Ｗの端部の位置４０１は、インクジェットヘッドユニット３１のインクジェットヘッドの端部近傍と重ならない。具体的には、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置４０１（Ａ４縦（センター））が、インクジェットヘッドユニット３１のインクジェットヘッド３８１の端部から搬送方向と直交する方向にそれぞれ１０（ｍｍ）の範囲４０６に入らず、かつ、インクジェットヘッド３９１Ａの端部から搬送方向と直交する方向にそれぞれ１０（ｍｍ）の範囲４０７にも入らない。

以上のように、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１Ａによれば、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、インクジェットヘッドの位置が定められているので、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１と同様に、ワイピングを行った際のインクジェットヘッド端部に溜まったインクが、印刷用紙Ｗに接触し難くなり、これにより、印刷用紙Ｗの汚れを防止することができる。

本発明の実施例２では、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、インクジェットヘッドの位置が定められているインクジェット印刷装置１Ａを例に挙げて説明した。

本発明の実施例３では、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、インクジェットヘッドの長さが定められているインクジェット印刷装置を例に挙げて説明する。

図８は、本発明の実施例３であるインクジェット印刷装置１Ｂが備える用紙搬送ユニット１３３の平面図である。なお、図８に示した構成のうち、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１が備える同一符号が付された構成については、それぞれ同一構成を有するので説明を省略する。

図８に示すように、この用紙搬送ユニット１３３の上部には、インクジェットヘッドユニット３１Ｂが設けられている。

インクジェットヘッドユニット３１Ｂは、印刷用紙Ｗの搬送方向に直交する方向に、千鳥状に配列された複数のインクジェットヘッド列３２，３３Ｂ，３４，３５Ｂ，３６，３７Ｂ，３８，３９Ｂを有する。

インクジェットヘッド列３２は、シアン（Ｃ）のインクを吐出するインクジェットヘッド３２１〜３２３を備え、インクジェットヘッド列３３Ｂは、シアン（Ｃ）のインクを吐出するインクジェットヘッド３３１Ｂ〜３３３Ｂを備えており、これらのインクジェットヘッド３２１〜３２３，３３１Ｂ〜３３３Ｂは、千鳥状に配列されている。

また、インクジェットヘッド列３２，３３Ｂと同様に、インクジェットヘッド列３４，３５Ｂ、インクジェットヘッド列３６，３７Ｂ、インクジェットヘッド列３８、３９Ｂは、それぞれマゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のインクを印刷用紙Ｗに吐出するインクジェットヘッドであり、千鳥状に配列されている。

図８に示すように、本発明の実施例３であるインクジェット印刷装置１Ｂでは、インクジェットヘッドユニット３１の各インクジェットヘッドは、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、その長さが定められている。具体的には、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、インクジェットヘッド３３１Ｂ〜３３３Ｂ，３５１Ｂ〜３５３Ｂ，３７１Ｂ〜３７３Ｂ，３９１Ｂ〜３９３Ｂは、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における長さが、図３に示した本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１が備えるそれぞれインクジェットヘッド３３１〜３３３，３５１〜３５３，３７１〜３７３，３９１〜３９３の長さより短くなるように設計されている。

以上のように、本発明の実施例３であるインクジェット印刷装置１Ｂによれば、印刷用紙Ｗの搬送方向と直交する方向における印刷用紙Ｗの端部の位置が、インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、印刷用紙の搬送方向と直交する方向におけるインクジェットヘッドの長さが定められているので、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１と同様に、ワイピングを行った際のインクジェットヘッド端部に溜まったインクが、印刷用紙Ｗに接触し難くなり、これにより、印刷用紙Ｗの汚れを防止することができる。

１，１Ａ，１Ｂ…インクジェット印刷装置
１０…サイド給紙部
２０…内部給紙部
３０…印刷部
３１，３１Ａ，３１Ｂ…インクジェットヘッドユニット
３２〜３９，３３Ａ，３５Ａ，３７Ａ，３９Ａ，３３Ｂ，３５Ｂ，３７Ｂ，３９Ｂ…インクジェットヘッド列
４０…排紙部
５０…反転部
６０…操作部
７０…制御部
７０ａ…搬送位置算出部
７０ｂ…搬送位置移動制御部
７１…外部インタフェース部
１３１…サクションファン（吸引手段）
１３２…プラテンベルト（搬送ベルト）
１３３…用紙搬送ユニット（搬送ユニット）
１３４…プラテンプレート
１３５…風量平均板
１３６…チャンバー部

Claims (5)

1. 搬送路面上で印刷用紙を搬送する搬送手段と、
   前記搬送路面の上方に設けられ、前記搬送手段による印刷用紙の搬送方向と直交する方向に、ライン状に配置されたインクを吐出するインクジェットヘッドと、を備え、
   前記印刷用紙の搬送方向と直交する方向における前記印刷用紙の端部と、前記インクジェットヘッドの端部近傍とが、互いに重ならないような位置関係を有する
   ことを特徴とするインクジェット印刷装置。
2. 前記印刷用紙の搬送方向と直交する方向における前記印刷用紙の端部の位置が、前記インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、前記印刷用紙の搬送方向と直交する方向に前記印刷用紙を移動させて、前記搬送手段に搬送させる制御手段を、
   更に備えたことを特徴とする請求項１記載のインクジェット印刷装置。
3. 前記印刷用紙は、定型サイズであり、
   前記インクジェットヘッドは、
   前記印刷用紙の搬送方向と直交する方向における前記印刷用紙の端部の位置が、当該インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、当該インクジェットヘッドの位置が定められた
   ことを特徴とする請求項１記載のインクジェット印刷装置。
4. 前記印刷用紙は、定型サイズであり、
   前記インクジェットヘッドは、
   前記印刷用紙の搬送方向と直交する方向における前記印刷用紙の端部の位置が、当該インクジェットヘッドの端部近傍と重ならないように、前記印刷用紙の搬送方向と直交する方向における当該インクジェットヘッドの長さが定められた
   ことを特徴とする請求項１記載のインクジェット印刷装置。
5. 前記搬送手段は、
   多数の通気孔が設けられた無端の搬送ベルトと、前記搬送ベルト内に設けられた吸引手段とを有し、前記印刷用紙を前記通気孔を介して吸着して搬送する
   ことを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項記載のインクジェット印刷装置。

Images