JP2012047949A

JP2012047949A - 画像形成装置

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Publication number: JP2012047949A
Application number: JP2010189672A
Authority: JP
Inventors: Atsuhiro Wakimoto; 篤宏脇本
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2010-08-26
Filing date: 2010-08-26
Publication date: 2012-03-08
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Abstract

【課題】トナー回収部の取り出しの際にトナー回収部からトナーが漏出することを防止する画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】画像形成装置１は、装置本体２と、装置本体２内に配置され、記録媒体上にトナー像を形成する画像形成処理を行う処理ユニットと、装置本体２内に配置され、画像形成処理において用いられなかったトナーを処理ユニットから排出するトナー排出部２０と、トナー排出部２０からトナーを回収するための廃棄トナーボトル１６と、廃棄トナーボトル１６に対して開閉可能に設けられた蓋部材１８とを有し、装置本体２に対して着脱可能なトナー回収部１２と、装置本体２内に設けられ、トナー回収部１２が装置本体２に装着されたとき、トナー回収部１２の蓋部材１８を開状態とする一方、トナー回収部１２が装置本体２から取り出されるとき、蓋部材１８を閉状態とする開閉機構３０とを含む。
【選択図】図５

Description

本発明は、電子写真方式を利用する画像形成装置に関する。

電子写真方式を利用した、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置は、像担持体（例えば、感光体ドラム）上に形成された静電潜像に現像剤を供給して該静電潜像を現像することにより、像担持体上にトナー像を形成する。この種の画像形成装置では、トナー像形成の際に用いられなかったトナーは、廃棄トナーボトルに回収される（例えば、特許文献１）。

特開２００７−８６８１５号公報

特許文献１の画像形成装置では、廃棄トナーボトルが装置本体から取り出される際、廃トナーの排出用ダクトの排出口は閉止され、廃トナーが排出口から漏出して装置本体内を汚染することが防止されている。しかしながら、廃棄トナーボトルの取り出しは、廃棄トナーボトルの開口が開放された状態で行われるため、ユーザが取り出しの際に誤って廃棄トナーボトルを落としたり、廃棄トナーボトルを装置本体等にぶつけたりすると、廃棄トナーボトルから廃トナーが漏れて周囲を汚染する可能性がある。

そこで、本発明は、上記事情に鑑み、廃棄トナーボトル等のトナー回収部の取り出しの際にトナー回収部からトナーが漏出することを防止する画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、装置本体と、前記装置本体内に配置され、記録媒体上にトナー像を形成する画像形成処理を行う処理ユニットと、前記装置本体内に配置され、前記画像形成処理において用いられなかったトナーを前記処理ユニットから排出するトナー排出部と、前記トナー排出部から前記トナーを回収するための廃棄トナーボトルと、前記廃棄トナーボトルに対して開閉可能に設けられた蓋部材とを有し、前記装置本体に対して着脱可能なトナー回収部と、前記装置本体内に設けられ、前記トナー回収部が前記装置本体に装着されたとき、前記トナー回収部の前記蓋部材を開状態とする一方、前記トナー回収部が前記装置本体から取り出されるとき、前記蓋部材を閉状態とする開閉機構とを含む。前記蓋部材は、第１方向に回動することで開状態となり、前記第１方向とは反対の第２方向に回動することで閉状態となり、前記開閉機構は、前記トナー排出部に設けられ、前記トナー回収部が前記装置本体に装着されるときに前記蓋部材に当接して、該蓋部材を前記第１方向に回動させる第１当接部と、前記装置本体に取り付けられ、前記トナー回収部が前記装置本体から抜き出されるときに前記蓋部材に当接して、該蓋部材を前記第２方向に回動させる第２当接部とを有する。

本発明に係る画像形成装置によれば、トナー回収部の蓋部材を開閉させる開閉機構は、トナー回収部が装置本体から取り出されるとき、蓋部材を閉状態とする。これにより、廃棄トナーボトルは閉止される。その結果、廃棄トナーボトルからトナーが漏出して周囲が汚染されることが防止される。また、本発明に係る画像形成装置では、開閉機構は装置本体内に設けられている。そのため、トナー回収部が交換可能な使い捨て部品である場合、開閉機構をトナー回収部に設ける構成と比較して、廃棄される部材の点数を削減すること、およびそれに伴うコスト削減が達成される。さらに、本発明に係る画像形成装置では、２つの第１当接部および第２当接部を蓋部材に当接させるという簡単な動作で蓋部材の開閉を行うことができる。

本発明の他の好ましい実施形態では、前記第２当接部は、前記蓋部材に付勢力を作用させて、該蓋部材を前記第２方向に回動させる付勢部材を有する。

この構成によれば、蓋部材に付勢力を作用させるという簡単な動作で蓋部材を第２方向に回動させることができる。

本発明のさらに他の好ましい実施形態では、前記第２当接部は、前記トナー回収部が前記装置本体内における装着位置に装着される装着方向から見て前記第１当接部よりも上流側に位置する部材であって、前記トナー回収部が前記装着位置に向かっているとき、前記蓋部材に前記装着方向の下流側から当接して該蓋部材に前記付勢力を作用させる第１状態を取る一方、前記トナー回収部が前記装着位置に到達したとき、前記装着方向から見て前記蓋部材よりも上流側に位置して、前記付勢力を前記蓋部材に作用させることを停止する第２状態を取る。

この構成によれば、付勢部材は、第１状態のとき、蓋部材に対して付勢力を作用させるので、ユーザは、トナー回収部が装着位置に向かっているときに蓋部材の付勢力を感じることができ、また、付勢部材は、第２状態のとき、蓋部材に対して付勢力を作用させることを停止するので、ユーザはトナー回収部が装着位置に到達したことを感じることができる。このように、ユーザが付勢部材の蓋部材に対する付勢力の変化を感じることにより、トナー回収部が装着位置に到達したか否かを知ることができる。

本発明のさらに他の好ましい実施形態では、前記トナー排出部は、前記トナーを排出するためのトナー排出口と、前記トナー排出口を開閉するシャッタ機構とを有し、前記シャッタ機構は、前記蓋部材が開状態となったときに前記トナー排出口を開放し、前記蓋部材が閉状態となったときに前記トナー排出口を閉止する。

この構成によれば、蓋部材が閉状態となって廃棄トナーボトルが閉止されたとき、シャッタ機構はトナー排出口を閉止する。これにより、トナー回収部が装置本体から取り出されるときにトナー排出口からトナーが漏出して装置本体内を汚染することが防止される。

本発明に係る画像形成装置によれば、トナー回収部の取り出しの際に廃棄トナーボトルからトナーが漏出することを防止することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図である。画像形成装置の外観斜視図であり、上部カバーの開状態を示している。トナーコンテナの外観斜視図である。画像形成装置の外観斜視図であり、上部カバーを開状態とし、トナーコンテナを装置本体から取り出した状態を示している。図４の一部拡大斜視図であり、開閉機構を示している。開閉機構を構成するトナー排出部の縦断面図である。開閉機構による蓋部材の開動作を示す模式図である。開閉機構による蓋部材の開動作を示す模式図である。開閉機構による蓋部材の開動作を示す模式図である。トナーコンテナが装置本体に装着され、蓋部材が開状態のときを示す模式図である。開閉機構による蓋部材の閉動作を示す模式図である。開閉機構による蓋部材の閉動作を示す模式図である。開閉機構による蓋部材の閉動作を示す模式図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。尚、以下の説明で用いられる「上」、「下」、「左」や「右」などの方向を表す用語は、単に、説明の明瞭化を目的とするものであり、何ら本発明を限定するものではない。

図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の外観斜視図である。図１の画像形成装置１は、プリンタであるが、他の実施形態において、コピー機、ファクシミリ、これらの機能を備える複合機やシートに画像を形成可能な他の装置であってもよい。画像形成装置１は、略直方体形状の装置本体２と、装置本体２の正面側に開閉可能に設けられた手差しトレイ３と、手差しトレイ３の下方に配設された用紙カセット４とを含む。

装置本体２は、記録媒体の一例としての用紙上にトナー像を形成する画像形成処理を行う複数の処理ユニット（例えば、画像形成部や定着部）が収容されている。

手差しトレイ３は、その下縁を軸に、装置本体２に対して回動可能に取り付けられている。図１は、手差しトレイ３の閉状態を示している。ユーザは、手差しトレイ３を図１では反時計回りに回動させることで手差しトレイ３を開状態とした後、手差しトレイ３上に所望の用紙を置く。

用紙カセット４は装置本体２に対して挿脱可能に構成されている。ユーザは、用紙カセット４を装置本体２から正面側に引き抜き、用紙カセット４内に用紙を収容することができる。ユーザは、用紙カセット４内に所望の用紙を収容した後、用紙カセット４を装置本体２内に挿入する。手差しトレイ３上の用紙および用紙カセット４内の用紙は、該用紙に画像を形成する画像形成部に向けて給紙される。

装置本体２の上面には、排紙トレイ５が設けられている。手差しトレイ３または用紙カセット４から給紙された用紙は、画像形成部によってトナー像の形成がなされた後、排紙トレイ５上に排出される。排紙トレイ５の上側には、略三角柱状の空間が形成されており、該空間内に用紙が積み重ねられる。

装置本体２の上面における排紙トレイ５よりも正面側には、上部カバー６が設けられている。上部カバー６は、装置本体２の上面に対して開閉可能に取り付けられている。ユーザは、上部カバー６を開状態とすることで、トナーコンテナ１０（図２）を装置本体２に対して着脱することができる。

図２は、画像形成装置１の外観斜視図であり、上部カバー６の開状態を示している。図２に示すように、装置本体２は、上部カバー６の下方位置においてトナーコンテナ１０を収容することが可能な程度の大きさの空間８を有している。トナーコンテナ１０は、後述する画像形成部の現像器にトナーを供給するためのものである。

上部カバー６における右方部分には、操作パネル７（図１参照）が配設されている。ユーザは、操作パネル７を操作して、画像形成装置１に所望の動作をさせる。画像形成装置１は、操作パネル７へのユーザによる入力および外部装置（例えば、パーソナルコンピュータ）から送られる画像信号（印刷対象となる画像に関する情報を含む信号）に従って、用紙にトナー像を形成する。なお、操作パネル７と上部カバー６とを別体としてもよい。

装置本体２内の画像形成部は、手差しトレイ３や用紙カセット４から給紙される用紙にトナー像を形成するものである。画像形成部は、静電潜像を担持する感光体ドラム、感光体ドラムの表面を帯電させる帯電器、印刷される画像に対応する静電潜像を、感光体ドラムの表面上にレーザビーム等によって形成する露光器、静電潜像に現像剤を付着させてトナー像を形成する現像器、トナー像を用紙に転写する転写ローラ、トナー像の転写後に感光体ドラムの表面を除電する除電器、感光体ドラムの表面上の残留トナーを除去するクリーナ等を含む。

また、定着部は、例えば一対の定着ローラを含む。一対の定着ローラは、トナー像が転写された用紙を挟持した状態で搬送しつつ、該用紙を加熱及び加圧することで、トナー像を用紙上に定着させる。

図３は、トナーコンテナ１０の外観斜視図である。上記説明した構成の画像形成装置１では、トナーコンテナ１０は、装置本体２に対して着脱可能なコンテナであって、画像形成部の現像器にトナーを供給するための容器として用いられているだけでなく、画像形成部による画像形成処理において用いられなかったトナー（感光体ドラムの表面上に形成されたトナー像のトナーの内、用紙に転写されずに感光体ドラムの表面上に残留したトナー：以下、廃トナーという）を画像形成部から回収するための容器としても用いられている。

トナーコンテナ１０は、コンテナ本体部１１を含む。コンテナ本体部１１は、補給用トナー収容部１３と、トナー回収部１２とを有する。

コンテナ本体部１１は、装置本体２の一方の側板から他方の側板に向かって延びる箱形の形状を呈しており、その内部には、仕切り壁１１ａによって２つの空間１１ｂ，１１ｃが画定されている。補給用トナー収容部１３は、一方の空間１１ｂを有し、画像形成部の現像器に供給される未使用の補給用トナーを収容する。トナー回収部１２は、他方の空間１１ｃを有し、画像形成部から回収された廃トナーを収容する。

トナー回収部１２は、具体的には、廃棄トナーボトル１６を含み、廃棄トナーボトル１６は、廃トナー入口部１７と、蓋部材１８とを有する。空間１１ｃは、廃棄トナーボトル１６内の空間である。廃トナー入口部１７は、コンテナ本体部１１の長手方向における側壁１２に一体に設けられた箱形を呈する容器であって、その内部は、廃棄トナーボトル１６の空間１１ｃに連通されている。廃トナー入口部１７は、上方に開口するトナー回収口１７１（図７）を有する。トナー回収口１７１は、後述するトナー排出部２０から廃トナーを回収するために設けられている。

蓋部材１８は、廃トナー入口部１７に配設された回動軸１９によってトナー回収口１７１に対して開閉可能に設けられている。蓋部材１８は、トナーコンテナ１０が装置本体２に装着されたとき、開状態とされる一方、トナーコンテナ１０が装置本体２から取り出されるとき、閉状態とされる。蓋部材１８の開閉は、ユーザが行うのではなく、装置本体２内に設けられた開閉機構３０（図５参照）によって行われる。

以下、開閉機構３０の構成について、図４〜図６を参照して説明する。図４は、画像形成装置１の外観斜視図であり、上部カバー６を開状態とし、トナーコンテナ１０を装置本体２から取り出した状態を示している。図５は、図４の一部拡大斜視図であり、開閉機構３０を示している。図６は、開閉機構３０を構成するトナー排出部２０の縦断面図である。

開閉機構３０は、トナー排出部２０に設けられた第１当接部２３と、第２当接部４０とから構成されている。

第１当接部２３を有するトナー排出部２０は、画像形成部から廃トナーをトナーコンテナ１０のトナー回収部１２に排出するために装置本体２内に配設されている。トナー排出部２０は、ハウジング２１と、搬送部材２２と、シャッタ機構２５とを有する。

ハウジング２１は、管状を呈する部材であって、画像形成部から、具体的には、画像形成部のクリーナからトナーコンテナ１０のトナー回収部１２に向かって延びるように形状設定されている。ハウジング２１におけるトナーコンテナ１０側に向く先端部は、傾斜部２３とされている。傾斜部２３は、その下部が上部よりもトナーコンテナ１０側に突出している。本実施形態では、傾斜部２３が第１当接部として用いられている。第１当接部２３は、トナーコンテナ１０が装置本体２に装着されたとき、トナー回収部１２の蓋部材１８を開状態にする。第１当接部２３による蓋部材１８の具体的な開動作は後述する。また、第１当接部２３の傾斜面２３ａの形状は、トナー回収部１２の蓋部材１８の形状に応じて適宜設定される。

また、ハウジング２１は、廃トナーを廃棄トナーボトル１６に排出するためのトナー排出口２４を有する。トナー排出口２４は、第１当接部２３の近傍位置でハウジング２１における下方に向く壁部に設けられている。

搬送部材２２は、ハウジング２１内に配設されて、画像形成部のクリーナから廃トナーをトナー排出口２４に搬送する。搬送部材２２は、例えば、回転軸と、回転軸の外周面に螺旋状に設けられた羽根部とからなるスクリュー部材であり、搬送部材２２の構成は特に限定されない。

シャッタ機構２５は、トナー排出口２４を開閉するために配設されている。シャッタ機構２５は、摺動板２６と、ばね部材２７とを有する。摺動板２６は、トナー排出口２４を閉止したときにトナー排出口２４を完全に覆うことが可能な寸法を有し、ハウジング２１の壁面に沿って摺動可能である。ばね部材２７は、摺動板２６がトナー排出口２４を常に閉止するように摺動板２６を付勢している。シャッタ機構２５は、トナー回収部１２の蓋部材１８が開状態となったときにトナー排出口２４を開放し、蓋部材１８が閉状態となったときにトナー排出口２４を閉止する。シャッタ機構２５によるトナー排出口２４の開閉動作は後述する。

第２当接部４０は、当接板４４、ばね部材４３（付勢部材）、第１支持ブロック４１および第２支持ブロック４２を含む。

当接板４４は、トナーコンテナ１０が装置本体２に対して着脱されるときに蓋部材１８に当接する部材である。当接板４４は円弧状を呈する。

ばね部材４３は、当接板４４と第２支持ブロック４２との間に位置するよう、一端が第２支持ブロック４２に固定され、他端が当接板４４に固定されている。本実施形態では、ばね部材４３は、図５に示すように第２支持ブロック４２の下面から垂下している。

第１支持ブロック４１は、第２支持ブロック４２を支持する部材である。第１支持ブロック４１は、装置本体２の側板の裏面側に取り付けられたフレーム板３１の適所に固定されている。

フレーム板３１には、トナーコンテナ１０が装置本体２に対して装着される装着方向に延びるガイド溝３２が形成されている。トナーコンテナ１０はガイド溝３２に沿って装置本体２に装着される。トナーコンテナ１０の装着方向から見たガイド溝３２の最下流位置は、トナーコンテナ１０の装着位置３２ａとして設定されている。トナーコンテナ１０が装着位置３２ａに到達すると、トナーコンテナ１０は、画像形成部の現像器にトナーを補給することができると共に、画像形成部のクリーナから廃トナーを回収することができる。

上記構成の第２当接部４０は、トナーコンテナ１０の装着方向から見てトナー排出部２０よりも、具体的には、トナー排出部２０の第１当接部２３よりも上流側に位置するように設定されている。

また、当接板４４が円弧状を呈していることは上述したが、当接板４４は、トナーコンテナ１０の装着方向において円弧をなすように成形されている。したがって、当接板４４の円弧面４４ａは、トナーコンテナ１０の装着方向に対して垂直方向に向いている。

第２当接部４０は、トナーコンテナ１０が装置本体２から取り出されるとき、トナー回収部１２の蓋部材１８に当接して、その付勢力によって蓋部材１８を閉状態にする。第２当接部４０による蓋部材１８の閉動作は後述する。本実施形態では、２つの第１当接部２３および第２当接部４０を有する開閉機構３０により、蓋部材１８の開閉を行っている。

以下、図７〜図１３を参照して、開閉機構３０による蓋部材１８の開閉動作について説明する。図７〜図９は、開閉機構３０による蓋部材１８の開動作を示す模式図である。図１０は、トナーコンテナ１０が装置本体２に装着され、蓋部材１８が開状態のときを示す模式図である。図１１〜図１３は、開閉機構３０による蓋部材１８の閉動作を示す模式図である。

まず、図７〜図９を参照して、開閉機構３０による蓋部材１８の開動作について説明する。図７に示すように、トナーコンテナ１０がユーザによって装着方向Ａに沿って装置本体２に装着されるとき、蓋部材１８は閉状態となっている。トナーコンテナ１０が装着方向Ａに沿って装着位置３２ａ（図５）に向かって進むと、まず、第２当接部４０の当接板４４が、蓋部材１８の先端部１８１に装着方向Ａの下流側から当接する。先端部１８１は図７では右斜め上方に突出する形状を有している。そして、トナーコンテナ１０（つまり、トナー回収部１２）がさらに進むと、当接板４４は図８に示すように蓋部材１８の上面に接触する。このとき、第２当接部４０は、ばね部材４３の付勢力によって蓋部材１８に対して付勢力を作用させる第１状態を取っており、当接板４４は蓋部材１８を上方から押圧している。そのため、蓋部材１８は閉状態に維持される。なお、図８では、第１当接部２３の傾斜面２３ａが蓋部材１８の先端部１８１に接触しているが、このとき、先端部１８１は第１当接部２３から力を受けていない。

しかしながら、トナーコンテナ１０が図８に示す状態からさらに進むと、蓋部材１８の先端部１８１は、ユーザがトナーコンテナ１０を装置本体２内に押し込む力によって、第１当接部２３の傾斜面２３ａに押し付けられる。これにより、蓋部材１８は、第２当接部４０のばね部材４３の付勢力に抗して、図８では反時計回り（第１方向）に回動し始める。

廃棄トナーボトル１６の廃トナー入口部１７は、トナー回収口１７１を画定する第１開口縁部１７２および第２開口縁部１７３を有している。第１開口縁部１７２および第２開口縁部１７３は連続した縁部であり、説明の便宜上、装着方向Ａから見て上流側に位置する第１開口縁部１７２と、下流側に位置する第２開口縁部１７３とに分けている。

そして、トナーコンテナ１０がさらに進むと、蓋部材１８の先端部１８１が第１当接部２３の傾斜面２３ａ上を上方に摺動すると共に、第１当接部２３の下部が廃棄トナーボトル１６の第１開口縁部１７２に装着方向Ａの下流側から当接する。これにより、蓋部材１８は図９および図１０に示すように開状態となる。

また、蓋部材１８の先端部１８１が傾斜面２３ａ上を上方に摺動するとき、トナー排出部２０のシャッタ機構２５の摺動板２６が、廃トナー入口部１７の第２開口縁部１７３に装着方向Ａの下流側から当接する。これにより、摺動板２６はばね部材２７の付勢力に抗して摺動するので、トナー排出部２０のトナー排出口２４が開放される。そのため、トナー排出部２０のトナー排出口２４と廃トナー入口部１７のトナー回収口１７１とが一致した状態となり、トナー回収部１２はトナー排出部２０から廃トナーを回収することが可能な状態となる。

トナーコンテナ１０の装着位置３２ａ（図５）は、第１当接部２３の下部が廃トナー入口部１７の第１開口縁部１７２に当接し、蓋部材１８が開状態となる位置に設定されている。第２当接部４０は、トナーコンテナ１０が装着位置３２ａに到達し、蓋部材１８が開状態となったとき、装着方向Ａから見て蓋部材１８よりも上流側に位置している。このとき、第２当接部４０は蓋部材１８に対して付勢力を作用させることを停止する第２状態を取っている。

次に、図１１〜図１３を参照して、開閉機構３０による蓋部材１８の閉動作について説明する。ユーザがトナーコンテナ１０の交換のためにトナーコンテナ１０を装置本体２から取り出すとき、図１１に示すように、トナー回収部１２は取り出し方向Ｂに沿って移動する。そのため、廃トナー入口部１７の第１開口縁部１７２が第１当接部２３から離間すると共に、蓋部材１８の先端部１８１が第１当接部２３の傾斜面２３ａ上を下方に摺動する。このとき、第２当接部４０は蓋部材１８に当接する。具体的には、第２当接部４０のばね部材４３は、蓋部材１８が第１方向とは反対の第２方向（図１１では時計回り）に回動するように付勢力を作用させ、当接板４４は蓋部材１８を上方から押圧する。

そのため、図１２に示すように、蓋部材１８の先端部１８１が第１当接部２３の下部から離間するとき、つまり、蓋部材１８の先端部１８１が第１当接部２３から当接力を受けなくなるとき、蓋部材１８は第２当接部４０によって閉状態とされ、廃トナー入口部１７のトナー回収口１７１は閉止される。

また、図１１に示すように、トナー回収部１２の取り出し方向Ｂへの移動に伴い、廃トナー入口部１７の第２開口縁部１７３が取り出し方向Ｂに移動するにつれ、シャッタ機構２５の摺動板２６は、ばね部材によって付勢されて、トナー排出口２４を閉止する方向に移動する。そのため、摺動板２６は、第２開口縁部１７３が摺動板２６から離間するタイミングに合わせて、トナー排出口２４を図１２に示すように完全に閉止することができる。

そして、図１３に示すように、トナー回収部１２（つまり、トナーコンテナ１０）は、図１２に示す状態からさらに取り出し方向Ｂに移動すると、蓋部材１８が閉状態に維持されつつ装置本体２から取り出される。

以上説明した本実施形態に係る画像形成装置１によれば、トナー回収部１２の蓋部材１８を開閉させる開閉機構３０は、トナー回収部１２が装置本体２から取り出されるとき、蓋部材１８を閉状態とする。これにより、トナー回収口１７１は閉止される。その結果、トナー回収口１７１からトナーが漏出して周囲が汚染されることが防止される。また、本実施形態に係る画像形成装置１では、開閉機構３０は、トナー回収部１２ではなく、装置本体２内に設けられている。そのため、トナー回収部１２が交換可能な使い捨て部品である場合、開閉機構をトナー回収部１２に設ける構成と比較して、廃棄される部材の点数を削減すること、およびそれに伴うコスト削減が達成される。

また、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、２つの第１当接部２３および第２当接部４０を蓋部材１８に当接させるという簡単な動作で蓋部材１８の開閉を行うことができる。

さらに、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、第２当接部４０のばね部材４３によって蓋部材１８に付勢力を作用させるという簡単な動作で蓋部材１８を第２方向に回動させてトナー回収口１７１を閉止することができる。

さらに、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、第２当接部４０は、第１状態のとき、ばね部材４３によって蓋部材１８に対して付勢力を作用させるので、ユーザは、トナー回収部１２が装着位置３２ａに向かっているときに蓋部材１８の付勢力を感じることができる。また、第２当接部４０は、第２状態のとき、蓋部材１８に対して付勢力を作用させることを停止するので、ユーザはトナー回収部１２が装着位置３２ａに到達したことを感じることができる。このように、ユーザが第２当接部４０のばね部材４３の蓋部材１８に対する付勢力の変化を感じることにより、トナー回収部１２が装着位置３２ａに到達したか否かを知ることができる。

さらに、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、トナー排出部２０に設けられたシャッタ機構２５は、蓋部材１８が閉状態となってトナー回収口１７１が閉止されたとき、ばね部材２７の付勢力を利用してトナー排出口２４を摺動板２６で閉止する。これにより、トナー回収部１２がトナー排出部２０から離間し、装置本体２から取り出されるとき、トナー排出口２４からトナーが漏出して装置本体２内を汚染することが防止される。

１画像形成装置
２装置本体
１０トナーコンテナ
１６トナー回収部
１７廃棄トナーボトル
１８蓋部材
２０トナー排出部
２３第１当接部
３０開閉機構
４０第２当接部
１７１トナー回収口

Claims

装置本体と、
前記装置本体内に配置され、記録媒体上にトナー像を形成する画像形成処理を行う処理ユニットと、
前記装置本体内に配置され、前記画像形成処理において用いられなかったトナーを前記処理ユニットから排出するトナー排出部と、
前記トナー排出部から前記トナーを回収するための廃棄トナーボトルと、前記廃棄トナーボトルに対して開閉可能に設けられた蓋部材とを有し、前記装置本体に対して着脱可能なトナー回収部と、
前記装置本体内に設けられ、前記トナー回収部が前記装置本体に装着されたとき、前記トナー回収部の前記蓋部材を開状態とする一方、前記トナー回収部が前記装置本体から取り出されるとき、前記蓋部材を閉状態とする開閉機構と、
を備え、
前記蓋部材は、第１方向に回動することで開状態となり、前記第１方向とは反対の第２方向に回動することで閉状態となり、
前記開閉機構は、
前記トナー排出部に設けられ、前記トナー回収部が前記装置本体に装着されるときに前記蓋部材に当接して、該蓋部材を前記第１方向に回動させる第１当接部と、
前記装置本体に取り付けられ、前記トナー回収部が前記装置本体から抜き出されるときに前記蓋部材に当接して、該蓋部材を前記第２方向に回動させる第２当接部と、
を有する画像形成装置。
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記第２当接部は、前記蓋部材に付勢力を作用させて、該蓋部材を前記第２方向に回動させる付勢部材を有する画像形成装置。
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記第２当接部は、前記トナー回収部が前記装置本体内における装着位置に装着される装着方向から見て前記第１当接部よりも上流側に位置する部材であって、前記トナー回収部が前記装着位置に向かっているとき、前記蓋部材に前記装着方向の下流側から当接して該蓋部材に前記付勢力を作用させる第１状態を取る一方、前記トナー回収部が前記装着位置に到達したとき、前記装着方向から見て前記蓋部材よりも上流側に位置して、前記付勢力を前記蓋部材に作用させることを停止する第２状態を取る画像形成装置。
請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記トナー排出部は、前記トナーを排出するためのトナー排出口と、前記トナー排出口を開閉するシャッタ機構とを有し、
前記シャッタ機構は、前記蓋部材が開状態となったときに前記トナー排出口を開放し、前記蓋部材が閉状態となったときに前記トナー排出口を閉止する画像形成装置。