JP2012007558A - 流量制御装置及びポンプユニット - Google Patents

Abstract

【課題】吐出流量を精度良く制御することができる流量制御装置及びポンプユニットを提供する。
【解決手段】絞り部６５を有する送出路６１が形成された筒状のユニオン５３に、軸方向におけるスプール弁側端部８１を閉塞する閉塞部８２を形成するとともに、送出路６１における絞り部６５よりも上流側と導入室５５とを連通する連通孔６２を形成した。また、導入室５５を、スプール弁５４が配置される第１導入室８５と、連通孔６２が開口するとともにフランジ部８６により第１導入室８５から隔てられた第２導入室８７とに区画した。そして、供給路５６を、ポンプ部に接続されるとともに第１導入室８５に開口する第１供給路８３と、第１供給路８３から分岐されて第２導入室８７内に開口する第２供給路８４とから構成した。
【選択図】図３

Description

本発明は、流量制御装置、及び該流量制御装置を備えた車両用のポンプユニットに関する。

エンジンの回転により回転駆動される車両用のポンプユニットにおいては、エンジン回転数が最も低くなるアイドル時に合わせてポンプ装置のポンプ容量を決定するのが一般的である。しかしながら、このようにアイドル時において十分な吐出流量を確保すべく、ポンプ容量を大とすれば、車両走行時には、そのエンジン回転の上昇に伴って作動流体（オイル等）の吐出流量が過剰になってしまう。そこで、ポンプ装置から吐出される過剰なオイルを同ポンプ装置の吸込側に還流させることにより、外部機器（例えば油圧パワーステアリング装置等）へ送出するオイルの送出流量が所定流量を超えないように流量制御する流量制御装置を備えたポンプユニットが知られている（例えば、特許文献１，２参照）。

図８に示す例では、こうした流量制御装置１０１は、一端側（図８における左側）が開口する収容穴１０２が形成されたハウジング１０３と、収容穴１０２を閉塞するように設けられる筒状のユニオン１０４と、収容穴１０２内に移動可能に設けられるスプール弁１０５とを備えている。このハウジング１０３には、収容穴１０２内においてユニオン１０４及びスプール弁１０５により区画された導入室１０６に、ポンプ装置から吐出されたオイルを供給する供給路１０７、及び導入室１０６内のオイルをポンプ装置の吸込側に還流するバイパス路１０８が形成されている。

ユニオン１０４には、導入室１０６内のオイルを外部機器に送出するための送出路１０９が形成されるとともに、この送出路１０９には、その内径を絞った絞り部（オリフィス）１１１が形成されている。また、ユニオン１０４は、その内周面１０４ａと外周面１０４ｂとに開口して、送出路１０９における絞り部１１１よりも上流側（図８における右側）と導入室１０６とを連通する複数の連通孔１１２が形成されており、この連通孔１１２を介して導入室１０６内のオイルが送出路１０９に流入するようになっている。

一方、スプール弁１０５は、絞り部１１１の前後におけるオイルの差圧（前後差圧）に応じて収容穴１０２内を移動することにより、上記バイパス路１０８の導入室１０６に開口する開口面積（開度）を調整するようになっている。また、スプール弁１０５は、収容穴１０２の底部１０２ａとの間に設けられた付勢部材１１３によりユニオン１０４側に付勢されており、同ユニオン１０４に当接した状態でバイパス路１０８を閉じるように形成されている。そして、ポンプ装置から吐出されるオイルの吐出流量の増大に伴って、絞り部１１１の前後差圧が大きくなると、付勢部材１１３の付勢力に抗して底部１０２ａ側（図８における右側）に移動し、バイパス路１０８の開度を大きくするようになっている。

従って、ポンプ装置からの吐出流量が所定流量以下であり、バイパス路１０８が閉じた状態では、導入室１０６に供給されたオイルは、連通孔１１２を介してユニオン１０４の送出路１０９内に流入し、外部機器に送出される。そして、図９に示すように、ポンプ装置からの吐出流量が所定流量を超える状態では、絞り部１１１の前後差圧が大きくなってスプール弁１０５が移動し、余剰のオイルがバイパス路１０８を介してポンプ装置の吸込側へ還流されることにより、ポンプユニットから外部機器へ送出されるオイルの送出流量が制御されるようになっている。

特開２００２−３３１９５０号公報 特開２００９−２９９４９５号公報

ところで、絞り部１１１の前後差圧が大きくなってスプール弁１０５が移動し、バイパス路１０８の開度が大きくなると、導入室１０６内においては、送出路１０９に流入する流れに加え、バイパス路１０８に流入する流れが生じることにより、同導入室１０６内でのオイルの流れが乱れる。また、ポンプ装置からの吐出流量の増大に伴って、供給路１０７から導入室１０６内に流入するオイルの流速も速くなることから、導入室１０６内でのオイル流れが乱れ易くなる。このように導入室１０６内での流れが乱れると、その影響を受けて送出路１０９内に流入したオイルの流れも乱れる虞がある。

そして、このように送出路１０９内での流れが乱れると、絞り部１１１の前後差圧が不安定になり、これに伴ってスプール弁１０５の移動も不安定になる。その結果、送出路１０９から外部機器に送出される送出流量を精度良く制御することが困難になるという問題があり、この点においてなお改善の余地があった。

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、送出流量を精度良く制御することができる流量制御装置及びポンプユニットを提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、収容穴が形成されたハウジングと、前記収容穴に設けられ、絞り部を有する送出路が形成された筒状のユニオンと、前記収容穴内に移動可能に設けられるスプール弁と、前記収容穴において前記ユニオンと前記スプール弁とにより区画される導入室内にポンプ装置から吐出された作動流体を供給する供給路と、前記導入室内の作動流体を前記ポンプ装置の吸込側に還流させるバイパス路とを備え、前記スプール弁は前記送出路に形成された絞り部前後の作動流体の差圧に基づいて移動するものであり、前記スプール弁の移動によって前記バイパス路の開度を調整することにより、前記送出路から外部に送出する作動流体の流量制御を行う流量制御装置において、前記ユニオンには、軸方向における前記スプール弁側端部を閉塞する閉塞部が形成されるとともに、前記送出路における前記絞り部よりも上流側と前記導入室とを連通する連通孔が形成され、前記導入室は、前記スプール弁が配置される第１導入室と、前記連通孔が開口するとともに仕切り手段により前記第１導入室から隔てられた第２導入室とを含み、前記供給路は、前記第１導入室内に開口する第１供給路と、前記第２導入室内に開口する第２供給路とを含むことを要旨とする。

上記構成によれば、ユニオンのスプール弁側端部は、閉塞部により閉塞されているため、連通孔を介してのみ作動流体が流入するようになる。そして、この連通孔が開口した第２導入室と、スプール弁の移動に応じてバイパス路が開口することになる第１導入室との間での作動流体の移動は、仕切り手段によって遮られる。そのため、バイパス路の開度が変更されて第１導入室内での作動流体の流れが乱れても、第２導入室内での作動流体の流れは乱れ難くなる。また、ポンプ装置からの吐出流量が増大しても、バイパス路が開口した第１導入室へ供給される流量が増え、バイパス路を介して還流される作動流体が増えるため、第２導入室内に供給される作動流体の流速は速くなり難い。従って、バイパス路の開度が変更されても、第２導入室内のオイルの流れは乱れ難く、送出路内での作動流体の流れが乱れることが抑制される。その結果、絞り部の前後差圧が不安定になることが抑制され、スプール弁が安定して移動するようになる。従って、ポンプ装置から吐出された作動流体の余剰分を、精度良くバイパス路を介してポンプ装置の吸込側に還流させることができ、送出流量を精度良く制御することができる。

さらに、供給路は第１供給路と第２供給路とを含むため、供給路が１つだけの場合に比べ、容易に供給路の流路断面積を大きくしてポンプ装置の内圧が高くなることを抑制できるようになる。これにより、ポンプ装置の内圧が高くなることに起因して発生する異音を低減できる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の流量制御装置において、前記仕切り手段は、前記第１導入室と前記第２導入室との間を液密に封止するシール部材を備えたことを要旨とする。

上記構成によれば、第１導入室と第２導入室との間が液密に封止されるため、これら第１導入室と第２導入室との間での作動流体の移動が確実に遮断されるようになる。その結果、第１導入室での作動流体が乱れることにより、第２導入室での作動流体の流れが乱れることを確実が抑えられる。これにより、送出路内での作動流体の流れが乱れること確実に抑制でき、送出流量をより精度良く制御することができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の流量制御装置において、前記ユニオンには、複数の前記連通孔が形成され、前記第２導入室は、該第２導入室内に前記各連通孔が開口するように形成されたことを要旨とする。

上記構成によれば、第２導入室は、各連通孔が開口するように形成されるため、第１供給路から分岐する１つの第２供給路により各連通孔に作動流体を供給することができる。これにより、簡易な構造で、作動流体が複数の連通孔から送出路内に流入する構成とすることができる。

請求項４に記載の発明は、収容凹部が形成されたハウジング、及び前記収容凹部に回転可能に設けられ、回転に伴い作動流体を吐出口から吐出するロータを有するポンプ装置と、請求項１〜３のいずれか一項に記載の流量制御装置と、を備えたポンプユニットであることを要旨とする。

上記構成によれば、流量制御装置により精度良く吐出流量を制御することができるため、外部機器に対して所定流量の作動流体を精度良く供給可能なポンプユニットを提供することができる。

本発明によれば、吐出流量を精度良く制御することが可能な流量制御装置及びポンプユニットを提供することができる。

ポンプユニットの断面図。 カバーを取り外した状態のポンプユニットの正面図。 流量制御部におけるＡ−Ａ断面図。 導入室におけるＢ−Ｂ断面図。 バイパス路が閉じた状態において、第１供給路、第２供給路及びバイパス路を含む導入室近傍の断面を示す概略構成図。 バイパス路が開いた状態において、第１供給路、第２供給路及びバイパス路を含む導入室近傍の断面を示す概略構成図。 別の流量制御部における導入室近傍の拡大断面図。 従来の流量制御装置においてバイパス路が閉じた状態の断面図。 従来の流量制御装置においてバイパス路が開いた状態の断面図。

以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１及び図２に示すように、ポンプユニット１は、油圧式パワーステアリング装置等の外部機器に作動流体としてのオイル（作動油）を供給するためのベーンポンプとして構成されている。このポンプユニット１は、エンジン回転により駆動されるポンプ装置としてのポンプ部２と、同ポンプ部２から吐出されたオイルの流量制御を行う流量制御装置としての流量制御部３とを備えている。

先ず、ポンプ部２の構成について説明する。
ポンプ部２は、収容凹部１１が形成された筐体１２と、収容凹部１１内に回転可能に設けられたロータ１３と、同ロータ１３を回転駆動するための回転軸１４とを備えている。

筐体１２は、略椀形状（カップ状）に形成されるフロントハウジング２１と、同フロントハウジング２１の開口端側（図１における右側）を覆うカバー２２と、収容凹部１１内に設けられるサイドプレート２３とを備えている。

これらフロントハウジング２１及びサイドプレート２３には、上記回転軸１４が挿通される貫通孔２４，２５が同軸上に形成されるとともに、カバー２２には、貫通孔２４，２５と対向する位置に凹部２６が形成されている。そして、回転軸１４は、貫通孔２４に設けられたすべり軸受２７及び凹部２６に設けられたすべり軸受２８によって回転可能に支持されている。なお、回転軸１４の一端（図１における左端）は筐体１２外に露出されており、図示しないエンジンのクランクシャフトにベルトを介して駆動連結されている。

フロントハウジング２１には、供給源（図示略）から供給されるオイルの入口となる吸込通路３１が形成されており、同吸込通路３１には同供給源に連結された吸込筒３２が接続されている。また、カバー２２には、吸込通路３１と収容凹部１１とを連通する吸込連通路３３が形成されている。そして、カバー２２は、ボルト３４によりフロントハウジング２１に締結されている。

一方、サイドプレート２３は、フロントハウジング２１の内面に嵌合するようにして収容凹部１１内に配置されている。また、フロントハウジング２１の底部２１ａには、回転軸１４の周方向に延びる略環状の環状溝３６が形成されており、この環状溝３６とサイドプレート２３とにより略環状の吐出室３７が形成されている。そして、サイドプレート２３には、軸方向両側に開口し、収容凹部１１と吐出室３７とを連通する複数の吐出口３８が形成されている。なお、サイドプレート２３と底部２１ａにおける環状溝３６の径方向両側部分との間には、シール部材３９が介在されており、吐出室３７内の高圧のオイルが漏洩することを防止している。また、この吐出室３７には、後述する上記流量制御部３にオイルを供給する供給路５６が接続されている。

収容凹部１１内には、断面楕円環状のカムリング４１が、サイドプレート２３とカバー２２との間に挟持されるようにして設けられている。また、ロータ１３は、カムリング４１内において回転軸１４と一体回転可能に設けられるロータ本体４２と、同ロータ本体４２に放射状に形成された複数のスリット４３内において径方向に摺動可能に支持されるベーン４４とを備えている。本実施形態では、各ベーン４４は油圧により径方向外側に向かって付勢されており、その先端は、カムリング４１の壁面に当接されている。そして、各ベーン４４によって区画される空間のうち、吸込連通路３３に連通する空間の体積は、吐出口３８に連通する空間の体積よりも大きくなるように形成されている。このように構成されたポンプ部２は、エンジン回転に伴うロータ１３の回転により、吸込通路３１及び吸込連通路３３を介してオイルを上記ベーン４４により区画される空間内に吸い込み、各ベーン４４が同空間内のオイルをサイドプレート２３の吐出口３８から吐出室３７に吐出して、流量制御部３にオイルを圧送するようになっている。

次に、流量制御部３の構成について説明する。
図１及び図３に示すように、フロントハウジング２１の吸込通路３１近傍には、一端側（図３における左側）に開口した収容穴５１が形成されている。そして、流量制御部３は、収容穴５１に設けられる筒状のユニオン５３と、同収容穴５１内に移動可能に設けられるスプール弁５４とを備えている。すなわち、本実施形態では、フロントハウジング２１は、流量制御部３を構成するハウジング、及びポンプ部２を構成するハウジングとして構成されており、流量制御部３とポンプ部２とは一体的に形成されている。

図３に示すように、フロントハウジング２１には、上記吐出室３７（図１参照）に開口するとともに、収容穴５１内に形成された導入室５５に開口する供給路５６が形成されている。そして、この供給路５６により、ポンプ部２から吐出されるオイルが流量制御部３の導入室５５内に供給されるようになっている。また、フロントハウジング２１には、収容穴５１の内面に開口するとともに、上記吸込通路３１に連通するバイパス路５７が形成されている（図１参照）。そして、導入室５５内のオイルは、このバイパス路５７を介して吸込通路３１に流入可能になっている。すなわち、導入室５５内のオイルは、バイパス路５７を介してポンプ部２の吸込側に還流されるようになっている。

ユニオン５３は、収容穴５１の開口端を閉塞するようにしてフロントハウジング２１に固定されている。具体的には、ユニオン５３における軸方向の略中央部分の外周には、螺子部５８が形成されている。一方、収容穴５１の内周面には、ユニオン５３の螺子部５８と対応する螺子部５９が形成されている。そして、ユニオン５３は、その螺子部５８が収容穴５１の螺子部５９に螺合することにより、フロントハウジング２１に固定されている。また、ユニオン５３における螺子部５８よりも一端側には、同ユニオン５３と収容穴５１との間を液密にシールするシール部材６０が設けられている。

また、ユニオン５３には、導入室５５内に導入されたオイルを油圧パワーステアリング装置に送出する送出路６１が形成されている。さらに、ユニオン５３には、導入室５５内に配置されるとともに内周面５３ａと外周面５３ｂとに開口して該ユニオン５３の内外を連通する連通孔６２が形成されており、この連通孔６２を介して導入室５５から送出路６１内にオイルが流入するようになっている。なお、ユニオン５３における連通孔６２が形成された孔形成部６３は、収容穴５１の内径よりも小さく形成されており、同孔形成部６３及びスプール弁５４により収容穴５１内に導入室５５が区画されている。

そして、送出路６１には、その流路断面積が小さくなる絞り部（オリフィス）６５が連通孔６２よりも下流側（図３における左側）に設けられている。具体的には、送出路６１内には、その内径よりも小径の絞り孔６６が形成された略円板状の絞り部材６７が圧入されており、同絞り部材６７により絞り部６５が形成されている。

一方、スプール弁５４は、略円柱状に形成されており、収容穴５１の底部５１ａとの間に配設されたコイルスプリング等の付勢部材６８により、ユニオン５３側に付勢されている。このスプール弁５４は、ユニオン５３に当接した状態で、導入室５５に対してバイパス路５７を閉じるように形成されている。そして、スプール弁５４は、絞り部６５の前後におけるオイルの差圧（前後差圧）に応じて収容穴５１内を移動するようになっており、同収容穴５１内での位置に応じてバイパス路５７の開度（導入室５５に開口する開口面積）を調整するようになっている。

詳述すると、ユニオン５３には、送出路６１における絞り部６５よりも下流側（図３における左側）の位置で、その径方向に貫通する貫通孔７１が形成されている。また、フロントハウジング２１には、貫通孔７１に接続されるとともに、付勢部材６８が配置された背圧室７２に開口する背圧通路７３が形成されている。これにより、スプール弁５４の軸方向一端側（図３における左側）は、導入室５５内のオイルの圧力を受けるのに対し、スプール弁５４の軸方向他端側（図３における右側）は、絞り部６５を通過したオイルの圧力を受けるようになる。そして、スプール弁５４は、ポンプ部２から吐出されるオイルの流量が所定流量を超えて絞り部６５の前後差圧が大きくなると、付勢部材６８の付勢力に抗して底部５１ａ側に移動し、バイパス路５７が導入室５５に対して開いた状態となる（開度が大きくなる）ように構成されている。

なお、本実施形態では、スプール弁５４には、バイパス路５７が導入室５５に対して閉じた状態で流量制御部３内の圧力が過大になることを防ぐ、リリーフ弁機能が設けられている。具体的には、スプール弁５４には、背圧室７２側に開口するリリーフ通路７４が形成されるとともに、バイパス路５７を閉じた状態で、リリーフ通路７４とバイパス路５７とを連通する側孔７５が形成されている。また、リリーフ通路７４には環状の弁座７６が固定されるとともに、同弁座７６に対して接離することによりリリーフ通路７４を開閉可能な弁体７７が設けられている。そして、弁体７７は、コイルスプリング等の付勢部材７８により、同弁座７６側に付勢されている。

これにより、流量制御部３（背圧室７２）内の圧力が大きくなると、弁体７７が付勢部材６８の付勢力に抗して移動し、リリーフ通路７４が開状態となる。そして、同リリーフ通路７４を介してオイルがバイパス路５７に流入することにより、背圧室７２内の圧力が低下する。この結果、スプール弁５４が移動してバイパス路５７が導入室５５に対して開いた状態となり、導入室５５内のオイルがポンプ部２の吸込側に還流することで、流量制御部３内の圧力が過大になることが防止されるようになっている。

（差圧安定化構造）
次に、本実施形態の流量制御部における絞り部の前後差圧を安定化させる差圧安定化構造について説明する。

図３に示すように、ユニオン５３の孔形成部６３には、その軸方向におけるスプール弁側端部８１を閉塞する閉塞部８２が形成されている。本実施形態では、閉塞部８２はユニオン５３と一体に形成されており、同ユニオン５３は有底円筒状に形成されている。これにより、送出路６１には連通孔６２を介してのみオイルが流入するようになっている。なお、スプール弁５４は、付勢部材６８に付勢されて閉塞部８２の先端に当接した状態で、バイパス路５７を閉じた状態にするように形成されている。

また、供給路５６は、吐出室３７に開口し、同吐出室３７を介してポンプ部２の吐出口３８（図１参照）に接続された第１供給路８３と、第１供給路８３の途中から分岐された第２供給路８４とから構成されている。一方、導入室５５は、スプール弁５４が配置される第１導入室８５と、ユニオン５３の連通孔６２が開口するとともに仕切り手段としてのフランジ部８６により第１導入室８５から隔てられた第２導入室８７とから構成されている。そして、第１供給路８３は第１導入室８５に開口し、第２供給路８４は第２導入室８７に開口している。

具体的には、フランジ部８６は、孔形成部６３における連通孔６２よりもスプール弁５４側の位置から径方向外側に延出された円環状に形成されている。なお、本実施形態では、フランジ部８６の外周面には、上記した収容穴５１の螺子部５９に対応する螺子部８８が形成されている。そして、ユニオン５３を収容穴５１に挿入する際に、上記螺子部５８とともに収容穴５１の螺子部５９と螺合するようになっている。

また、図４に示すように、第１供給路８３は、その中心線が収容穴５１における開口位置での径方向線に対して傾斜するように、すなわち第１供給路８３は収容穴５１の軸心からずれた位置に形成されている。このため、同第１供給路８３から供給されたオイルは、同図において太線で示すように、第１導入室８５内で収容穴５１の周方向に旋回する旋回流となる。同様に、第２供給路８４は、その中心線が収容穴５１における開口位置での径方向線に対して傾斜するように形成されており、第２供給路８４から供給されたオイルは、第２導入室８７内で収容穴５１の周方向に旋回する旋回流となる。

さらに、本実施形態では、孔形成部６３には、連通孔６２が複数（本実施形態では４つ）形成されている。これら各連通孔６２は、ユニオン５３の周方向に等角度間隔で孔形成部６３に形成されている。そして、第２導入室８７は、各連通孔６２がそれぞれ開口する環状に形成されている。

このように構成された流量制御部３は、ポンプ部２からのオイルの吐出流量が予め設定された所定流量以下の場合には、図５に示すように、第１供給路８３から第１導入室８５へと供給されたオイルは、同第１導入室８５内で旋回流となって留まる。一方、第２供給路８４から第２導入室８７内に供給されたオイルは、各連通孔６２を介してユニオン５３の送出路６１内に流入する。そして、送出路６１内に流入したオイルは、外部機器へと送出される。

一方、ポンプ部２からのオイルの吐出流量が所定流量よりも大きくなった場合には、図６に示すように、絞り部６５の前後差圧が大きくなることにより、スプール弁５４が底部５１ａ側（図６における右側）に移動し、バイパス路５７の開度が大きくなる。これにより、第１導入室８５内のオイルがバイパス路５７を介してポンプ部２の吸込側に還流される。なお、図５及び６において、オイルの流れを太線で示す。

ここで、バイパス路５７が開くことで、第１導入室８５内においては、同第１導入室８５内を旋回する流れに加え、バイパス路５７に流入する流れが生じる結果、同第１導入室８５内でのオイルの流れが乱れることになる。一方、連通孔６２の開口する第２導入室８７は、フランジ部８６により第１導入室８５から隔てられているため、第１導入室８５と第２導入室８７との間でのオイルの移動は遮られ、第２導入室８７内の流れは乱れ難い。なお、フランジ部８６は、その外周面に形成された螺子部８８が収容穴５１の螺子部５９に螺合しており、これら第１導入室８５と第２導入室８７との間で僅かながらオイルが移動することになるが、第１導入室８５内の乱れは第２導入室８７内のオイルの流れにほとんど影響しない。さらに、ポンプ部２からの吐出流量が増大しても、バイパス路５７を介して還流されるオイルが増える（バイパス路５７が開口した第１導入室８５へ供給される流量が増える）ため、第２導入室８７内に供給されるオイルの流量は増え難く、その流速も速くなり難い。

以上記述したように、本実施形態によれば、以下の作用効果を奏することができる。
（１）絞り部６５を有する送出路６１が形成された筒状のユニオン５３に、軸方向におけるスプール弁側端部８１を閉塞する閉塞部８２を形成するとともに、送出路６１における絞り部６５よりも上流側と導入室５５とを連通する連通孔６２を形成した。また、導入室５５を、スプール弁５４が配置される第１導入室８５と、連通孔６２が開口するとともにフランジ部８６により第１導入室８５から隔てられた第２導入室８７とに区画した。そして、供給路５６を、ポンプ部２の吐出口３８に接続されるとともに第１導入室８５に開口する第１供給路８３と、第１供給路８３から分岐されて第２導入室８７内に開口する第２供給路８４とから構成した。

上記構成によれば、ユニオン５３のスプール弁側端部８１は、閉塞部８２により閉塞されているため、送出路６１には連通孔６２を介してのみオイルが流入するようになる。そして、この連通孔６２が開口した第２導入室８７と、スプール弁５４の移動に応じてバイパス路５７が開口することになる第１導入室８５との間でのオイルの移動はフランジ部８６によって遮られる。そのため、バイパス路５７の開度が変更されて第１導入室８５内でのオイルの流れが乱れても、第２導入室８７でのオイルの流れは乱れ難くなる。また、ポンプ部２からの吐出流量が増大しても、バイパス路５７が開口した第１導入室８５に供給されるオイルの流量が増えるため、第２導入室８７内に供給されるオイルの流速は速くなり難い。従って、バイパス路５７の開度が変更されても、第２導入室８７内のオイルの流れは乱れ難く、送出路６１内でのオイルの流れが乱れることが抑制される。その結果、絞り部６５の前後差圧が不安定になることが抑制され、スプール弁５４が安定して移動するようになる。従って、これにより。ポンプ部２から吐出されたオイルの余剰分を、精度良くバイパス路５７を介してポンプ部２の吸込側に還流させることができ、送出流量を精度良く制御することができる。そして、外部機器に対して所定流量のオイルを精度良く供給可能なポンプユニット１を提供できる。

さらに、供給路５６は、第１供給路８３と第２供給路８４とから構成されるため、供給路が１つだけの場合に比べ、容易に供給路５６の流路断面積を大きくしてポンプ部２の内圧が高くなることを抑制できるようになる。これにより、ポンプ部２の内圧が高くなることに起因して発生する異音を低減できる。

（２）ユニオン５３に、複数の連通孔６２を形成し、第２導入室８７を各連通孔６２が開口する環状に形成した。上記構成によれば、第１供給路８３から分岐する１つの第２供給路８４により各連通孔６２にオイルを供給することができる。これにより、簡易な構成で、オイルが複数の連通孔６２から送出路６１内に流入する構成とすることができる。

（３）ポンプ部２の収容凹部１１が形成されたフロントハウジング２１に、ユニオン５３及びスプール弁５４が設けられる収容穴５１を形成し、ポンプ部２と流量制御部３とを一体的に構成した。そのため、ポンプ部２と流量制御部３とを分離してポンプユニット１を構成する場合に比べ、同ポンプユニット１のコンパクト化や部品点数の削減を図ることができる。

（４）第２供給路８４を、フロントハウジング２１内部で第１供給路８３から分岐して形成した。ここで、上記のようにフロントハウジング２１をポンプ部２及び流量制御部３のハウジングとして構成し、これらポンプ部２と流量制御部３とを一体的に構成することにより、ポンプユニット１のコンパクト化を図ることができるが、この場合には、フロントハウジング２１の形状上の制約が厳しくなる。その結果、第１供給路８３と第２供給路８４とが、それぞれポンプ部２の吐出室３７に開口する構成にしようとすると、フロントハウジング２１を大型化しなければならなくなって、ポンプユニット１のコンパクト化を十分に図れない虞が生じる。この点、上記構成によれば、第２供給路８４は、フロントハウジング２１内部で第１供給路８３から分岐されるため、フロントハウジング２１を大型化することなく、容易に第１及び第２供給路８３，８４を形成することができる。

なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の態様にて実施することもできる。
・上記実施形態では、フランジ部８６の外周面に形成された螺子部８８が収容穴５１の螺子部８８に螺合するようにしたが、これに限らず、フランジ部８６と収容穴５１との間を液密に封止するようにしてもよい。具体的には、例えば図７に示すように、フランジ部８６と収容穴５１との間に、シール部材９１を介在させることにより、これらの間を液密に封止するようにしてもよい。なお、この場合には、フランジ部８６及びシール部材９１により仕切り手段が構成される。このように構成することで、第１導入室８５と第２導入室８７との間が液密に封止されるため、これら第１導入室８５と第２導入室８７との間でのオイルの移動が確実に遮断されるようになる。その結果、第１導入室８５でのオイルが乱れることにより、第２導入室８７でのオイルの流れが乱れることを確実が抑えられる。これにより、送出路６１内でのオイルの流れが乱れること確実に抑制でき、送出流量をより精度良く制御することができる。

・上記実施形態では、第１供給路８３が吐出室３７内に開口するとともに、第２供給路８４が第１供給路８３から分岐するようにしたが、これに限らず、第２供給路８４が吐出室３７内に開口するとともに、第１供給路８３が第２供給路８４から分岐するようにしてもよい。また、第１供給路８３と第２供給路８４とがそれぞれ吐出室３７内に開口するようにしてもよい。

・上記実施形態では、ユニオン５３に複数の連通孔６２を形成し、第２導入室８７を各連通孔６２が開口する環状に形成した。しかし、これに限らず、各連通孔６２が開口する第２導入室８７を複数形成し、各第２導入室８７に接続される複数の第２供給路８４を第１供給路８３から分岐させてもよい。また、ユニオン５３に連通孔６２を１つだけ形成するようにしてもよい。

・上記実施形態では、孔形成部６３から径方向外側に延出される環状のフランジ部８６を仕切り手段として構成したが、これに限らず、例えば孔形成部６３における連通孔６２よりもスプール弁５４側に配置され、収容穴５１から径方向内側に延出されるフランジ部により仕切り手段を構成してもよい。また、仕切り手段をユニオン５３又はフロントハウジング２１と一体に形成せず、別部材からなる仕切り部材により構成してもよい。

・上記実施形態では、フロントハウジング２１が、流量制御部３を構成するハウジング、及びポンプ部２を構成するハウジングとして構成されたが、これに限らず、ポンプ部２のハウジングと流量制御部３のハウジングとを別体としてポンプユニット１を構成してもよい。

１…ポンプユニット、２…ポンプ部、３…流量制御部、１１…収容凹部、１３…ロータ、２１…フロントハウジング、２２…カバー、２３…サイドプレート、３１…吸込通路、３７…吐出室、３８…吐出口、３９，６０，９１…シール部材、４１…カムリング、５１…収容穴、５３…ユニオン、５３ａ…内周面、５３ｂ…外周面、５４…スプール弁、５５…導入室、５６…供給路、５７…バイパス路、６１…送出路、６２…連通孔、６５…絞り部、８１…スプール弁側端部、８２…閉塞部、８３…第１供給路、８４…第２供給路、８５…第１導入室、８６…フランジ部、８７…第２導入室。

Claims (4)

1. 収容穴が形成されたハウジングと、
   前記収容穴に設けられ、絞り部を有する送出路が形成された筒状のユニオンと、
   前記収容穴内に移動可能に設けられるスプール弁と、
   前記収容穴において前記ユニオンと前記スプール弁とにより区画される導入室内にポンプ装置から吐出された作動流体を供給する供給路と、
   前記導入室内の作動流体を前記ポンプ装置の吸込側に還流させるバイパス路とを備え、
   前記スプール弁は前記送出路に形成された絞り部前後の作動流体の差圧に基づいて移動するものであり、前記スプール弁の移動によって前記バイパス路の開度を調整することにより、前記送出路から外部に送出する作動流体の流量制御を行う流量制御装置において、
   前記ユニオンには、軸方向における前記スプール弁側端部を閉塞する閉塞部が形成されるとともに、前記送出路における前記絞り部よりも上流側と前記導入室とを連通する連通孔が形成され、
   前記導入室は、前記スプール弁が配置される第１導入室と、前記連通孔が開口するとともに仕切り手段により前記第１導入室から隔てられた第２導入室とを含み、
   前記供給路は、前記第１導入室内に開口する第１供給路と、前記第２導入室内に開口する第２供給路とを含むことを特徴とする流量制御装置。
2. 請求項１に記載の流量制御装置において、
   前記仕切り手段は、前記第１導入室と前記第２導入室との間を液密に封止するシール部材を備えたことを特徴とする流量制御装置。
3. 請求項１又は２に記載の流量制御装置において、
   前記ユニオンには、複数の前記連通孔が形成され、
   前記第２導入室は、該第２導入室内に前記各連通孔が開口するように形成されたことを特徴とする流量制御装置。
4. 収容凹部が形成されたハウジング、及び前記収容凹部に回転可能に設けられ、回転に伴い作動流体を吐出口から吐出するロータを有するポンプ装置と、
   請求項１〜３のいずれか一項に記載の流量制御装置と、
   を備えたことを特徴とするポンプユニット。

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