JP2012006730A - 吊下げ搬送システム - Google Patents

Abstract

【課題】被搬送物の振り分けが、確実で、迅速で、スムーズとなり、構成簡素で、耐久性に優れ、小型コンパクト化が図れ、取扱い易く、メンテナンスが容易で、量産に適し、低廉で、経済的な吊下げ搬送システムを提供する。
【解決手段】振り分け装置は、可動支持プレート１０と固定支持プレート１１と作動手段とを有し、上手の搬送路Ａ１の一方の搬送チェーンと、第一搬送路Ａ２ａの一方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ１で構成すると共に、上手の搬送路Ａ１の他方の搬送チェーンと、第二搬送路Ａ２ｂの他方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ２で構成し、固定支持プレート１１の左右側端縁部分が、被搬送物Ｐのネックフランジ部の下面に接触して支持できるよう構成する。
【選択図】図６

Description

本発明は、上部にネックフランジを有する被搬送物（例えば、ペットボトル、プリフォーム、シリンジ、流動食品用容器、点滴用容器、飲料用金属容器、飲料用瓶、その他）を吊下げ状態で搬送できるようにした吊下げ搬送システムであって、特に、被搬送物の振り分けや合流が、確実に、迅速に、且つスムーズに行えるように工夫した吊下げ搬送システムに関するものである。

従来、ネックフランジを有する被搬送物の振り分け機能を備えた吊下げ搬送システムとしては、例えば、特許文献１に開示されているような物品列切換装置がある。
これは、物品を搬送する第１の搬送路と、この第１の搬送路の端部に対してそれぞれ各端部が離間対向するとともにそれぞれ物品を搬送する複数列の第２の搬送路と、前記第１の搬送路と第２の搬送路との間に配設されて搬送される物品をガイドするガイド体を有し、このガイド体の一端が第１の搬送路の端部に連続されるとともに、ガイド体の他端が各第２の搬送路に連続する位置に順次切り換えられる切換手段と、この切換手段が有し、前記ガイド体が連続する第２の搬送路以外の第２の搬送路の端部を閉鎖するストッパとを備えたものである。

特許第４３１１５１２号公報

ところが、前述の如き物品列切換装置にあっては、その物品列の切換時に比較的長尺なガイド体を切換手段によって揺動させることにより行っているため、瞬時に切り換えることができない難点があった。また、ガイド体にあっては、ネックガイド部で容器のネックリングを支えているだけであり、更に、容器を搬送するための駆動手段としては、容器の底面を支えて搬送するベルトコンベヤや、容器に搬送方向へ向けてエアを吹き付けるエアコンベヤ等の搬送手段が例示されているが、容器が第１の搬送路とガイド体と第２の搬送路をスムーズに搬送され難い難点や、ガイド体の切換手段及びガイド体に於ける搬送手段の構成が複雑となる難点等があった。

そこで、本発明は、前述の如き難点等を解消し、被搬送物の振り分けや合流が、確実に、迅速に、且つスムーズに行え、しかも、構成が簡素で、取扱い易く、メンテナンスが容易で、量産に適し、低廉で、経済的な吊下げ搬送システムを提供できるようにすべく創出されたものである。
しかして、請求項１記載の吊下げ搬送システムにあっては、一対の搬送チェーンを搬送路の左右に配し、この搬送チェーンの支持用突片５で被搬送物ＰのネックフランジＰ１の下面を左右から支えることにより、被搬送物Ｐを吊下げ状態にて搬送できるよう構成した吊下げ搬送システムに於いて、上手の搬送路Ａ１の被搬送物Ｐが、振り分け装置Ｄを介して第一搬送路Ａ２ａ或いは第二搬送路Ａ２ｂに選択的に搬送可能となるよう形成し、前記振り分け装置Ｄは、Ｖ字状となる左右斜側端縁部分がネックフランジＰ１下面に接触する可動支持プレート１０と、左右側端縁部分がネックフランジＰ１下面に接触する固定支持プレート１１と、可動支持プレート１０を左右方向に移動させる作動手段とを有し、上手の搬送路Ａ１の一方の搬送チェーンと、第一搬送路Ａ２ａの一方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ１で構成すると共に、上手の搬送路Ａ１の他方の搬送チェーンと、第二搬送路Ａ２ｂの他方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ２で構成し、可動支持プレート１０が他方へ移動することにより、上手の搬送路Ａ１と第一搬送路Ａ２ａとを連通できるように形成すると共に、可動支持プレート１０が一方へ移動することにより、上手の搬送路Ａ１と第二搬送路Ａ２ｂとを連通できるように形成し、前記固定支持プレート１１は、可動支持プレート１０に対してその連接部分が面一となるように配され、可動支持プレート１０の下流がわ端縁と、第一搬送路Ａ２ａの他方の搬送チェーンＣ３の上流がわ端部との間、及び可動支持プレート１０の下流がわ端縁と、第二搬送路Ａ２ｂの一方の搬送チェーンＣ４の上流がわ端部との間に於いて、固定支持プレート１１の左右側端縁部分が、被搬送物Ｐのネックフランジ部Ｐ１の下面に接触して支持できるよう構成する手段を採用した。

また、請求項２記載の吊下げ搬送システムにあっては、前記上手の搬送路Ａ１の下方に、被搬送物Ｐの胴部を左右から挟持できるように形成した停止機構Ｅを設ける手段を採用した。

更に、請求項３記載の吊下げ搬送システムにあっては、前記振り分け装置Ｄの下方に、前記可動支持プレート１０に連繋して揺動する一対の揺動ガイドレール片１９を配置して、被搬送物Ｐが上手の搬送路Ａ１から第一搬送路Ａ２ａへ向って移動しているとき、或いは被搬送物Ｐが上手の搬送路Ａ１から第二搬送路Ａ２ｂへ向って移動しているときに、被搬送物Ｐの胴部を揺動ガイドレール片１９によってガイドできるように構成する手段を採用した。

そして、請求項４記載の吊下げ搬送システムにあっては、前記第一搬送路Ａ２ａ或いは第二搬送路Ａ２ｂの被搬送物Ｐが、合流装置Ｆを介して下手の搬送路Ａ３に選択的に搬送可能となるよう形成し、前記合流装置Ｆは、逆Ｖ字状となる左右斜側端縁部分がネックフランジＰ１下面に接触する合流用の可動支持プレート３０と、左右側端縁部分がネックフランジＰ１下面に接触する合流用の固定支持プレート３１と、合流用の可動支持プレート３０を左右方向に移動させる作動手段とを有し、下手の搬送路Ａ３の一方の搬送チェーンと、第一搬送路Ａ２ａの一方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ１で構成すると共に、下手の搬送路Ａ３の他方の搬送チェーンと、第二搬送路Ａ２ｂの他方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ２で構成し、合流用の可動支持プレート３０が他方へ移動することにより、下手の搬送路Ａ３と第一搬送路Ａ２ｂとを連通できるように形成すると共に、合流用の可動支持プレート３０が一方へ移動することにより、下手の搬送路Ａ３と第二搬送路Ａ２ｂとを連通できるように形成し、前記合流用の固定支持プレート３１は、合流用の可動支持プレート３０に対してその連接部分が面一となるように配され、合流用の可動支持プレート３０の上流がわ端縁と、第一搬送路Ａ２ａの他方の搬送チェーンＣ３の下流がわ端部との間、及び合流用の可動支持プレート３０の上流がわ端縁と、第二搬送路Ａ２ｂの一方の搬送チェーンＣ４の下流側端部との間に於いて、合流用の固定支持プレート３１の左右側端縁部分が、被搬送物Ｐのネックフランジ部Ｐ１の下面に接触して支持できるよう構成する手段を採用した。

それから、請求項５記載の吊下げ搬送システムにあっては、一対の搬送チェーンを搬送路の左右に配し、この搬送チェーンの支持用突片５で被搬送物ＰのネックフランジＰ１の下面を左右から支えることにより、被搬送物Ｐを吊下げ状態にて搬送できるよう構成した吊下げ搬送システムに於いて、第一搬送路Ａ２ａ或いは第二搬送路Ａ２ｂの被搬送物Ｐが、合流装置Ｆを介して下手の搬送路Ａ３に選択的に搬送可能となるよう形成し、前記合流装置Ｆは、逆Ｖ字状となる左右斜側端縁部分がネックフランジＰ１下面に接触する合流用の可動支持プレート３０と、左右側端縁部分がネックフランジＰ１下面に接触する合流用の固定支持プレート３１と、合流用の可動支持プレート３０を左右方向に移動させる作動手段とを有し、下手の搬送路Ａ３の一方の搬送チェーンと、第一搬送路Ａ２ａの一方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ１で構成すると共に、下手の搬送路Ａ３の他方の搬送チェーンと、第二搬送路Ａ２ｂの他方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ２で構成し、合流用の可動支持プレート３０が他方へ移動することにより、下手の搬送路Ａ３と第一搬送路Ａ２ｂとを連通できるように形成すると共に、合流用の可動支持プレート３０が一方へ移動することにより、下手の搬送路Ａ３と第二搬送路Ａ２ｂとを連通できるように形成し、前記合流用の固定支持プレート３１は、合流用の可動支持プレート３０に対してその連接部分が面一となるように配され、合流用の可動支持プレート３０の上流がわ端縁と、第一搬送路Ａ２ａの他方の搬送チェーンＣ３の下流がわ端部との間、及び合流用の可動支持プレート３０の上流がわ端縁と、第二搬送路Ａ２ｂの一方の搬送チェーンＣ４の下流側端部との間に於いて、合流用の固定支持プレート３１の左右側端縁部分が、被搬送物Ｐのネックフランジ部Ｐ１の下面に接触して支持できるよう構成する手段を採用した。

従って、本発明の請求項１記載の吊下げ搬送システムによれば、上手の搬送路Ａ１の被搬送物Ｐを、第一搬送路Ａ２ａ或いは第二搬送路Ａ２ｂに確実に振り分けることができるようになる。しかも、構成が比較的簡素となり、耐久性に優れ、小型コンパクト化が図り易く、取扱い易く、メンテナンスが容易で、量産に適し、低廉で、経済的な吊下げ搬送システムとなる。
更に、可動支持プレート１０を作動手段によって左右方向に移動させるだけで、被搬送物Ｐの振り分けが可能となり、振り分けの切換がより迅速に行えるようになる。
特に、上手の搬送路Ａ１の一方の搬送チェーンと、第一搬送路Ａ２ａの一方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ１で構成すると共に、上手の搬送路Ａ１の他方の搬送チェーンと、第二搬送路Ａ２ｂの他方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ２で構成したので、被搬送物Ｐの振り分け部分にあっても、連続搬送チェーンＣ１或いは連続搬送チェーンＣ２どちらかの搬送力が常に被搬送物Ｐに作用するようになり、被搬送物Ｐを迅速に且つスムーズに振り分けながら搬送できるようになる。すなわち、振り分け装置Ｄに於いて、被搬送物Ｐが停滞したり、詰ることがなく、高速に振り分けできるようになり、高速搬送の吊下げ搬送システムにも対応できるようになる。

また、本発明の請求項２記載の吊下げ搬送システムによれば、上手の搬送路Ａ１の下方に、被搬送物Ｐの胴部を左右から挟持できるように形成した停止機構Ｅを設けたので、被搬送物Ｐの振り分けの切換を行う際に、上手の搬送路Ａ１の被搬送物Ｐを停止機構Ｅによって確実に停止できるようになり、トラブルなく切換作業が行えるようになる。

更に、本発明の請求項３記載の吊下げ搬送システムによれば、一対の揺動ガイドレール片１９によって、上手の搬送路Ａ１から第一搬送路Ａ２ａに移動している被搬送物Ｐ、或いは上手の搬送路Ａ１から第二搬送路Ａ２ｂに移動している被搬送物Ｐの胴部をよりスムーズにガイドできるようになり、被搬送物Ｐの安定した搬送が可能となる。

そして、本発明の請求項４記載の吊下げ搬送システムによれば、第一搬送路Ａ２ａ或いは第二搬送路Ａ２ｂの被搬送物Ｐを、下手の搬送路Ａ３に確実に合流させることができるようになる。しかも、構成が比較的簡素となり、耐久性に優れ、小型コンパクト化が図り易く、取扱い易く、メンテナンスが容易で、量産に適し、低廉で、経済的な吊下げ搬送システムとなる。
更に、合流用の可動支持プレート３０を作動手段によって左右方向に移動させるだけで、被搬送物Ｐの合流が可能となり、合流の切換がより迅速に行えるようになる。
特に、下手の搬送路Ａ３の一方の搬送チェーンと、第一搬送路Ａ２ａの一方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ１で構成すると共に、下手の搬送路Ａ３の他方の搬送チェーンと、第二搬送路Ａ２ｂの他方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ２で構成したので、被搬送物Ｐの合流部分にあっても、連続搬送チェーンＣ１或いは連続搬送チェーンＣ２どちらかの搬送力が常に被搬送物Ｐに作用するようになり、被搬送物Ｐを迅速に且つスムーズに合流させながら搬送できるようになる。すなわち、合流装置Ｆに於いて、被搬送物Ｐが停滞したり、詰ることがなく、高速に合流できるようになり、高速搬送の吊下げ搬送システムにも対応できるようになる。

それから、本発明の請求項５記載の吊下げ搬送システムによれば、第一搬送路Ａ２ａ或いは第二搬送路Ａ２ｂの被搬送物Ｐを、下手の搬送路Ａ３に確実に合流させることができるようになる。しかも、構成が比較的簡素となり、耐久性に優れ、小型コンパクト化が図り易く、取扱い易く、メンテナンスが容易で、量産に適し、低廉で、経済的な吊下げ搬送システムとなる。
更に、合流用の可動支持プレート３０を作動手段によって左右方向に移動させるだけで、被搬送物Ｐの合流が可能となり、合流の切換がより迅速に行えるようになる。
特に、下手の搬送路Ａ３の一方の搬送チェーンと、第一搬送路Ａ２ａの一方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ１で構成すると共に、下手の搬送路Ａ３の他方の搬送チェーンと、第二搬送路Ａ２ｂの他方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ２で構成したので、被搬送物Ｐの合流部分にあっても、連続搬送チェーンＣ１或いは連続搬送チェーンＣ２どちらかの搬送力が常に被搬送物Ｐに作用するようになり、被搬送物Ｐを迅速に且つスムーズに合流させながら搬送できるようになる。すなわち、合流装置Ｆに於いて、被搬送物Ｐが停滞したり、詰ることがなく、高速に合流できるようになり、高速搬送の吊下げ搬送システムにも対応できるようになる。

本発明の吊下げ搬送システムを例示する部分斜視図である。 本発明の吊下げ搬送システムを例示する部分概略平面図である。 本発明の吊下げ搬送システムの一部を例示する縦断概略正面図である。 本発明の吊下げ搬送システムの一部を例示する縦断概略正面図である。 本発明の吊下げ搬送システムの一部を例示する横断概略平面図である。 本発明の吊下げ搬送システムを例示する部分概略平面図である。 本発明の他の吊下げ搬送システムを例示する部分概略平面図である。

以下、本発明を図示例に基づいて説明すると、次の通りである。
本発明は、上部にネックフランジＰ１を有する被搬送物Ｐ（例えば、ペットボトル、プリフォーム、シリンジ、流動食品用容器、点滴用容器、飲料用金属容器、飲料用瓶、その他）を吊下げ状態で搬送できるようにし、しかも、振り分け装置Ｄや合流装置Ｆによって被搬送物Ｐの振り分けや、合流や、或いはその両方が、確実に、迅速に、且つスムーズに行えるようにした吊下げ搬送システムである。
具体的には、一対の搬送チェーンを搬送路の左右に配し、この搬送チェーンの支持用突片５で被搬送物ＰのネックフランジＰ１の下面を左右から支えることにより、被搬送物Ｐを吊下げ状態にて搬送できるよう構成した吊下げ搬送システムに於いて、上手の搬送路Ａ１の被搬送物Ｐが、振り分け装置Ｄを介して第一搬送路Ａ２ａ或いは第二搬送路Ａ２ｂに選択的に搬送可能となるよう形成する。
そして、前記振り分け装置Ｄは、Ｖ字状となる左右斜側端縁部分がネックフランジＰ１下面に接触する可動支持プレート１０と、左右側端縁部分がネックフランジＰ１下面に接触する固定支持プレート１１と、可動支持プレート１０を左右方向に移動させる作動手段とを有し、上手の搬送路Ａ１の一方の搬送チェーンと、第一搬送路Ａ２ａの一方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ１で構成すると共に、上手の搬送路Ａ１の他方の搬送チェーンと、第二搬送路Ａ２ｂの他方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンＣ２で構成する。
更に、可動支持プレート１０が他方（左方）へ移動することにより、上手の搬送路Ａ１と第一搬送路Ａ２ａとを連通できるように形成すると共に、可動支持プレート１０が一方（右方）へ移動することにより、上手の搬送路Ａ１と第二搬送路Ａ２ｂとを連通できるように形成する。
また、前記固定支持プレート１１は、可動支持プレート１０に対してその連接部分が面一となるように配され、可動支持プレート１０の下流がわ端縁と、第一搬送路Ａ２ａの他方の搬送チェーンＣ３の上流がわ端部との間、及び可動支持プレート１０の下流がわ端縁と、第二搬送路Ａ２ｂの一方の搬送チェーンＣ４の上流がわ端部との間に於いて、固定支持プレート１１の左右側端縁部分が、被搬送物Ｐのネックフランジ部Ｐ１の下面に接触して支持できるよう構成することにより、前記課題を達成する。

先ず、本発明の吊下げ搬送システムで採用される振り分け装置Ｄは、上手の搬送路Ａ１の被搬送物Ｐが振り分け空間に形成される切換搬送路Ａ４を介して第一搬送路Ａ２ａ或いは第二搬送路Ａ２ｂに選択的に搬送可能となるよう構成したもので、Ｖ字状となる左右斜側端縁部分がネックフランジＰ１の下面に接触するように形成された振り分け用の可動支持プレート１０と、その左右側端縁部分がネックフランジＰ１の下面に接触するように形成された振り分け用の固定支持プレート１１とを備えている。
しかも、上手の搬送路Ａ１の一対の搬送チェーンの内の一方の搬送チェーンと、第一搬送路Ａ２ａの一対の搬送チェーンの内の一方の搬送チェーンとを、振り分け空間部分が含まれるように連続する一つの連続搬送チェーンＣ１で構成し、また、上手の搬送路Ａ１の一対の搬送チェーンの内の他方の搬送チェーンと、第二搬送路Ａ２ｂの一対の搬送チェーンの内の他方の搬送チェーンとを、振り分け空間部分が含まれるように連続する一つの連続搬送チェーンＣ２で構成してある。

そして、前記振り分け用の可動支持プレート１０は、適宜作動手段によって振り分け空間内を左右方向に移動可能となるよう形成され、この振り分け用の可動支持プレート１０が振り分け空間内を左右方向他方（左方）へ移動することにより、第二搬送路Ａ２ｂの入り口へ続く他方の接続搬送路Ａ５ｂを閉鎖すると共に、振り分け空間内に形成される切換搬送路Ａ４及び一方の接続搬送路Ａ５ａを介して、上手の搬送路Ａ１と第一搬送路Ａ２ａとを連通できるように形成されている（図２、図６参照）。
また、振り分け用の可動支持プレート１０が、適宜作動手段によって振り分け空間内を左右方向一方（右方）へ移動することにより、第一搬送路Ａ２ａの入り口へ続く一方の接続搬送路Ａ５ａを閉鎖すると共に、振り分け空間内に形成される切換搬送路Ａ４及び他方の接続搬送路Ａ５ｂを介して、上手の搬送路Ａ１と第二搬送路Ａ２ｂとを連通できるように形成されている（図示せず）。

加えて、前記振り分け用の固定支持プレート１１は、振り分け用の可動支持プレート１０に対してその連接部分が面一となるように振り分け空間に配され、振り分け用の可動支持プレート１０の下流がわ端縁と、第一搬送路Ａ２ａの一対の搬送チェーンの内の他方の搬送チェーンＣ３の上流がわ端部との間、及び振り分け用の可動支持プレート１０の下流がわ端縁と、第二搬送路Ａ２ｂの一対の搬送チェーンの内の一方の搬送チェーンＣ４の上流がわ端部との間に於いて、振り分け用の固定支持プレート１１の左右側端縁部分が、被搬送物ＰのネックフランジＰ１の下面に接触するように構成されている。

ところで、前記振り分け用の可動支持プレート１０は、例えば、適宜金属板によって細長三角形状に形成されている。しかも、その左右斜側端縁は、緩やかな湾曲凹状に形成されており、被搬送物Ｐがスムーズに振り分けられるようになっている。
また、先鋭な頂部となる上流がわ端部には、かなり細長な乗継ぎ突起部１０ａが連設されており、この乗継ぎ突起部１０ａは、上手の搬送路Ａ１の連続搬送チェーンＣ１或いは連続搬送チェーンＣ２の支持用突片５の下面近傍に潜り込むことが可能となるように形成されており、連続搬送チェーンＣ１或いは連続搬送チェーンＣ２の支持用突片５で支えられていた被搬送物ＰのネックフランジＰ１が、可動支持プレート１０の右斜側端縁或いは左斜側端縁にスムーズに乗り継げるように構成されている。
更に、底辺となる下流側端部は、左右方向に対して平行となるように形成されており、固定支持プレート１１の上流がわ端部に摺接するように形成してある。

そして、前記固定支持プレート１１は、例えば、適宜金属板によって形成されており、その左右側端縁は、下流がわに行くに従って漸次その間隔が開くような逆ハ字形状に形成されている。しかも、左右側端縁の一方は短く形成され、左右側端縁の他方は長く形成されている。すなわち、第一搬送路Ａ２ａの他方の搬送チェーンＣ３のスプロケット６と、第二搬送路Ａ２ｂの一方の搬送チェーンＣ４のスプロケット７との位置が搬送方向で接近しないようにして、この部分の全体の幅を狭く（左右方向の長さを短く）し、よりコンパクトに構成できるようにしてある。
更に、左右側端縁の下流がわ端部には、かなり細長な乗継ぎ突起部１１ａ、１１ｂが夫々連設されており、この乗継ぎ突起部１１ａ、１１ｂは、第一搬送路Ａ２ａの他方の搬送チェーンＣ３の支持用突片５と、第二搬送路Ａ２ｂの一方の搬送チェーンＣ４の支持用突片５の上面近傍に夫々配置できるように形成されている。すなわち、固定支持プレート１１の左右側端縁によって支えられていた被搬送物ＰのネックフランジＰ１が、搬送チェーンＣ３或いは搬送チェーンＣ４の支持用突片５の上にスムーズに乗り継げるように構成されている。

前記可動支持プレート１０の作動手段は、例えば、上手の搬送路Ａ１に於いて、連続搬送チェーンＣ１と連続搬送チェーンＣ２を上方から大きく跨ぐように配される門形状のベースフレーム１５と、このベースフレーム１５の正面がわに水平に配される複数のガイド杆１６と、このガイド杆１６を介して左右方向に摺動自在な摺動体１７と、この摺動体１７と可動支持プレート１０とを連結する連結片１８とによって構成されており、適宜駆動力（例えば、モーターの駆動回転力や、エアーやオイルの圧力等）を利用して摺動体１７を左右に素早く摺動できるようにしてある。

図中１９は一対の揺動ガイドレール片を示し、この一対の揺動ガイドレール片１９は、例えば、上手の搬送路Ａ１から第一搬送路Ａ２ａへ向って移動している被搬送物Ｐ、或いは上手の搬送路Ａ１から第二搬送路Ａ２ｂへ向って移動している被搬送物Ｐの胴部をよりスムーズにガイドできるようにしたもので、前記可動支持プレート１０の左右への動作に連繋して、左右に揺動できるよう構成されている。

図中Ｅは停止機構を示し、この停止機構Ｅは、例えば、上手の搬送路Ａ１（振り分け装置Ｄの上流）の下方に設けられて、被搬送物Ｐの胴部を左右から挟持できるように形成したもので、具体的には、一対の挟圧板２０と、これらを離隔接近せしめる駆動手段とからなるものである。すなわち、停止機構Ｅは、被搬送物Ｐの振り分けの切換を行う際に、上手の搬送路Ａ１の被搬送物Ｐの搬送を一旦停止できる（一時的に搬送を阻止する）ように構成したものである。

図中２５は、ガイドレールを示し、このガイドレール２５は、被搬送物Ｐの胴部が左右方向に大きく振れないように設けられたもので、被搬送物Ｐの搬送をよりスムーズにできるようにしたものである。

また、本発明の吊下げ搬送システムで採用される合流装置Ｆは、第一搬送路Ａ２ａ或いは第二搬送路Ａ２ｂの被搬送物Ｐが合流空間に形成される切換搬送路Ａ６を介して下手の搬送路Ａ３に選択的に搬送可能となるよう構成したもので、逆Ｖ字状となる左右斜側端縁部分がネックフランジＰ１の下面に接触するように形成された合流用の可動支持プレート３０と、その左右側端縁部分がネックフランジＰ１の下面に接触するように形成された合流用の固定支持プレート３１とを備えている。
しかも、下手の搬送路Ａ３の一対の搬送チェーンの内の一方の搬送チェーンと、第一搬送路Ａ２ａの一対の搬送チェーンの内の一方の搬送チェーンとを、合流空間部分が含まれるように連続する一つの連続搬送チェーンＣ１で構成し、また、下手の搬送路Ａ３の一対の搬送チェーンの内の他方の搬送チェーンと、第二搬送路Ａ２ｂの一対の搬送チェーンの内の他方の搬送チェーンとを、合流空間部分が含まれるように連続する一つの連続搬送チェーンＣ２で構成してある。

そして、前記合流用の可動支持プレート３０は、適宜作動手段によって合流空間内を左右方向に移動可能となるよう形成され、この合流用の可動支持プレート３０が合流空間内を左右方向他方（右方）へ移動することにより、第二搬送路Ａ２ｂの出口へ続く他方の接続搬送路Ａ７ｂを閉鎖すると共に、合流空間内に形成される切換搬送路Ａ６及び一方の接続搬送路Ａ７ａを介して、下手の搬送路Ａ３と第一搬送路Ａ２ｂとを連通できるように形成されている（図７参照）。
また、合流用の可動支持プレート３０が、適宜作動手段によって合流空間内を左右方向一方（左方）へ移動することにより、第一搬送路Ａ２ａの出口へ続く一方の接続搬送路Ａ７ａを閉鎖すると共に、合流空間内に形成される切換搬送路Ａ６及び他方の接続搬送路Ａ７ｂを介して、下手の搬送路Ａ３と第二搬送路Ａ２ｂとを連通できるように形成されている（図示せず）。

加えて、前記合流用の固定支持プレート３１は、合流用の可動支持プレート３０に対してその連接部分が面一となるように合流空間に配され、合流用の可動支持プレート３０の上流がわ端縁と、第一搬送路Ａ２ａの一対の搬送チェーンの内の他方の搬送チェーンＣ３の下流がわ端部との間、及び合流用の可動支持プレート３０の上流がわ端縁と、第二搬送路Ａ２ｂの一対の搬送チェーンの内の一方の搬送チェーンＣ４の下流側端部との間に於いて、合流用の固定支持プレート３１の左右側端縁部分が、被搬送物ＰのネックフランジＰ１の下面に接触するように構成されている。

ところで、前記合流用の可動支持プレート３０は、例えば、適宜金属板によって逆細長三角形状に形成されている。しかも、その左右斜側端縁は、緩やかな湾曲凹状に形成されており、被搬送物Ｐがスムーズに合流できるようになっている。
また、先鋭な頂部となる下流がわ端部には、かなり細長な乗継ぎ突起部３０ａが連設されており、この乗継ぎ突起部３０ａは、下手の搬送路Ａ３の連続搬送チェーンＣ１或いは連続搬送チェーンＣ２の支持用突片５の上面近傍に配置できるように形成されており、固定支持プレート３１の右斜側端縁或いは左斜側端縁で支えられていた被搬送物ＰのネックフランジＰ１が、連続搬送チェーンＣ１或いは連続搬送チェーンＣ２の支持用突片５の上にスムーズに乗り継げるように構成されている。
更に、底辺となる上流側端部は、左右方向に対して平行となるように形成されており、固定支持プレート３１の下流がわ端部に摺接するように形成してある。

そして、前記固定支持プレート３１は、例えば、適宜金属板によって形成されており、その左右側端縁は、上流がわに行くに従って漸次その間隔が開くようなハ字形状に形成されている。しかも、左右側端縁の一方は短く形成され、左右側端縁の他方は長く形成されている。すなわち、第一搬送路Ａ２ａの他方の搬送チェーンＣ３のスプロケット８と、第二搬送路Ａ２ｂの一方の搬送チェーンＣ４のスプロケット９との位置が搬送方向で接近しないようにして、この部分の全体の幅を狭く（左右方向の長さを短く）し、よりコンパクトに構成できるようにしてある。
更に、左右側端縁の上流がわ端部には、かなり細長な乗継ぎ突起部３１ａ、３１ｂが夫々連設されており、この乗継ぎ突起部３１ａ、３１ｂは、第一搬送路Ａ２ａの他方の搬送チェーンＣ３の支持用突片５と、第二搬送路Ａ２ｂの一方の搬送チェーンＣ４の支持用突片５の下面近傍に夫々配置できるように形成されている。すなわち、搬送チェーンＣ３或いは搬送チェーンＣ４の支持用突片５の上面で支えられていた被搬送物ＰのネックフランジＰ１が、固定支持プレート３１の左右側端縁にスムーズに乗り継げるように構成されている。

前記合流装置Ｆの可動支持プレート３０の作動手段は、例えば、前記振り分け装置Ｄの可動支持プレート１０の作動手段と同様なものが利用される。

本発明の吊下げ搬送システムで使用される前記搬送チェーンＣ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４は、例えば、複数の合成樹脂製チェーン単体と、隣設するチェーン単体相互を水平方向に揺動自在となるよう連結する複数の金属製連結ピンとによって無端環状に形成されたものである。
しかも、チェーン単体は、例えば、その正面がわ下部には、被搬送物ＰのネックフランジＰ１の下面に接触して支える支持用突片５が突設され、その背面がわには、駆動及び従動スプロケット（例えば、６、７、８、９）の歯部が歯合可能な歯合凹部が形成され、その背面寄り上部には、上のレール材２の係止溝内を摺動する係止上突片が上方に向って突設され、その背面寄り下部には、下のレール材２の係止溝内を摺動する係止下突片が下方に向って突設されている。すなわち、支持用突片５でネックフランジＰ１を左右から支えることにより、被搬送物Ｐを吊下げ搬送できるように構成されたものである。
特に、前記支持用突片５は、例えば、その上面が水平な平坦面に形成され、その下面が先端がわに向って斜め上向きとなるような傾斜面状に形成されており、先端がわに行くに従って漸次肉薄となるように形成されている。すなわち、被搬送物Ｐが搬送方向に傾いたときに、支持用突片５下面が被搬送物Ｐにより接触し難くなるようにして、被搬送物Ｐ自体の損傷をより確実に防止できるように構成されている。

また、前記搬送チェーンＣ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４が所定の軌道をスムーズに摺動できるようにした走行レールＢ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４は、例えば、金属製の適宜型材等によって一体的に形成されるフレーム１と、適宜合成樹脂材によって形成されると共に、フレーム材１の四隅部分に夫々装着されるレール材２からなり、フレーム材１の上下中央には、長手方向に沿う角Ｃ字状の取付溝が設けられ、レール材２には、搬送チェーンＣの係止上突片と係止下突片とが夫々摺動自在に係止される係止溝が長手方向に沿って凹設されている。

前記スプロケット６、８は、駆動がわのものと従動がわのもので、第一搬送路Ａ２ａの他方の搬送チェーンＣ３が巻き掛けられている。しかも、スプロケット６、８は、適宜取付具や適宜駆動手段を介して走行レールＢ３の両端部に、その取付位置が調節可能となるように配置されている。
また、前記スプロケット７、９は、駆動がわのものと従動がわのもので、第二搬送路Ａ２ｂの一方の搬送チェーンＣ４が巻き掛けられている。しかも、スプロケット７、９は、適宜取付具や適宜駆動手段を介して走行レールＢ４の両端部に、その取付位置が調節可能となるように配置されている。

本発明の吊下げ搬送システムは、以上に述べた実施形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲内で各種の変更が可能なものである。

しかして、本発明の吊下げ搬送システムは、被搬送物Ｐを確実に迅速に且つスムーズに振り分けや合流が行え、しかも、構成が簡素で、耐久性に優れ、小型コンパクト化が図り易く、取扱い易く、メンテナンスが容易で、量産に適し、低廉で、経済的な吊下げ搬送システムとなる。

Ａ１ 搬送路
Ａ２ａ 第一搬送路
Ａ２ｂ 第二搬送路
Ａ３ 搬送路
Ａ４ 切換搬送路
Ａ５ａ 接続搬送路
Ａ５ｂ 接続搬送路
Ａ６ 切換搬送路
Ａ７ａ 接続搬送路
Ａ７ｂ 接続搬送路
Ｂ１ 走行レール
Ｂ２ 走行レール
Ｂ３ 走行レール
Ｂ４ 走行レール
１ フレーム材
２ レール材
Ｃ１ 連続搬送チェーン
Ｃ２ 連続搬送チェーン
Ｃ３ 搬送チェーン
Ｃ４ 搬送チェーン
５ 支持用突片
６ スプロケット
７ スプロケット
８ スプロケット
９ スプロケット
Ｄ 振り分け装置
１０ 可動支持プレート
１０ａ 乗継ぎ突起部
１１ 固定支持プレート
１１ａ 乗継ぎ突起部
１１ｂ 乗継ぎ突起部
１５ ベースフレーム
１６ ガイド杆
１７ 摺動体
１８ 連結片
１９ 揺動ガイドレール片
Ｅ 停止機構
２０ 挟圧板
２５ ガイドレール
Ｆ 合流装置
３０ 可動支持プレート
３０ａ 乗継ぎ突起部
３１ 固定支持プレート
３１ａ 乗継ぎ突起部
３１ｂ 乗継ぎ突起部
Ｐ 被搬送物
Ｐ１ ネックフランジ

Claims (5)

1. 一対の搬送チェーンを搬送路の左右に配し、この搬送チェーンの支持用突片で被搬送物のネックフランジの下面を左右から支えることにより、被搬送物を吊下げ状態にて搬送できるよう構成した吊下げ搬送システムに於いて、上手の搬送路の被搬送物が、振り分け装置を介して第一搬送路或いは第二搬送路に選択的に搬送可能となるよう形成し、前記振り分け装置は、Ｖ字状となる左右斜側端縁部分がネックフランジ下面に接触する可動支持プレートと、左右側端縁部分がネックフランジ下面に接触する固定支持プレートと、可動支持プレートを左右方向に移動させる作動手段とを有し、上手の搬送路の一方の搬送チェーンと、第一搬送路の一方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンで構成すると共に、上手の搬送路の他方の搬送チェーンと、第二搬送路の他方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンで構成し、可動支持プレートが他方へ移動することにより、上手の搬送路と第一搬送路とを連通できるように形成すると共に、可動支持プレートが一方へ移動することにより、上手の搬送路と第二搬送路とを連通できるように形成し、前記固定支持プレートは、可動支持プレートに対してその連接部分が面一となるように配され、可動支持プレートの下流がわ端縁と、第一搬送路の他方の搬送チェーンの上流がわ端部との間、及び可動支持プレートの下流がわ端縁と、第二搬送路の一方の搬送チェーンの上流がわ端部との間に於いて、固定支持プレートの左右側端縁部分が、被搬送物のネックフランジ部の下面に接触して支持できるよう構成したことを特徴とする吊下げ搬送システム。
2. 前記上手の搬送路の下方に、被搬送物の胴部を左右から挟持できるように形成した停止機構を設けたことを特徴とする請求項１記載の吊下げ搬送システム。
3. 前記振り分け装置の下方に、前記可動支持プレートに連繋して揺動する一対の揺動ガイドレール片を配置して、被搬送物が上手の搬送路から第一搬送路へ向って移動しているとき、或いは被搬送物が上手の搬送路から第二搬送路へ向って移動しているときに、被搬送物の胴部を揺動ガイドレール片によってガイドできるように構成したことを特徴とする請求項１または請求項２記載の吊下げ搬送システム。
4. 前記第一搬送路或いは第二搬送路の被搬送物が、合流装置を介して下手の搬送路に選択的に搬送可能となるよう形成し、前記合流装置は、逆Ｖ字状となる左右斜側端縁部分がネックフランジ下面に接触する合流用の可動支持プレートと、左右側端縁部分がネックフランジ下面に接触する合流用の固定支持プレートと、合流用の可動支持プレートを左右方向に移動させる作動手段とを有し、下手の搬送路の一方の搬送チェーンと、第一搬送路の一方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンで構成すると共に、下手の搬送路の他方の搬送チェーンと、第二搬送路の他方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンで構成し、合流用の可動支持プレートが他方へ移動することにより、下手の搬送路と第一搬送路とを連通できるように形成すると共に、合流用の可動支持プレートが一方へ移動することにより、下手の搬送路と第二搬送路とを連通できるように形成し、前記合流用の固定支持プレートは、合流用の可動支持プレートに対してその連接部分が面一となるように配され、合流用の可動支持プレートの上流がわ端縁と、第一搬送路の他方の搬送チェーンの下流がわ端部との間、及び合流用の可動支持プレートの上流がわ端縁と、第二搬送路の一方の搬送チェーンの下流側端部との間に於いて、合流用の固定支持プレートの左右側端縁部分が、被搬送物のネックフランジ部の下面に接触して支持できるよう構成したことを特徴とする請求項１記載の吊下げ搬送システム。
5. 一対の搬送チェーンを搬送路の左右に配し、この搬送チェーンの支持用突片で被搬送物のネックフランジの下面を左右から支えることにより、被搬送物を吊下げ状態にて搬送できるよう構成した吊下げ搬送システムに於いて、第一搬送路或いは第二搬送路の被搬送物が、合流装置を介して下手の搬送路に選択的に搬送可能となるよう形成し、前記合流装置は、逆Ｖ字状となる左右斜側端縁部分がネックフランジ下面に接触する合流用の可動支持プレートと、左右側端縁部分がネックフランジ下面に接触する合流用の固定支持プレートと、合流用の可動支持プレートを左右方向に移動させる作動手段とを有し、下手の搬送路の一方の搬送チェーンと、第一搬送路の一方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンで構成すると共に、下手の搬送路の他方の搬送チェーンと、第二搬送路の他方の搬送チェーンとを、一つの連続搬送チェーンで構成し、合流用の可動支持プレートが他方へ移動することにより、下手の搬送路と第一搬送路とを連通できるように形成すると共に、合流用の可動支持プレートが一方へ移動することにより、下手の搬送路と第二搬送路とを連通できるように形成し、前記合流用の固定支持プレートは、合流用の可動支持プレートに対してその連接部分が面一となるように配され、合流用の可動支持プレートの上流がわ端縁と、第一搬送路の他方の搬送チェーンの下流がわ端部との間、及び合流用の可動支持プレートの上流がわ端縁と、第二搬送路の一方の搬送チェーンの下流側端部との間に於いて、合流用の固定支持プレートの左右側端縁部分が、被搬送物のネックフランジ部の下面に接触して支持できるよう構成したことを特徴とする吊下げ搬送システム。

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