JP2011517435A - 引き裂き手段を有する可撓性パッケージ - Google Patents

Abstract

本発明は、サイドシーム（１９、３９）を有する第１及び第２の対向する側壁（２、３）を含む、複数の壁を含む、可撓性パッケージに言及する。少なくとも第１ガセット（１２）が、少なくとも第１側壁に形成され、第１ガセットは、共にポケットを形成する、内部パネル（１３）及び外部パネル（１４）を含む。少なくとも第１側壁は、外部パネル内に、又はこれを通過して少なくとも部分的に形成される引き裂き手段（１１）を含む。引き裂き手段は、第１側壁に開口部を作るように適合される。

Description

本出願の目的は、特に、１つ以上の組に統合された形態でパッケージ内に配置されるおむつのための、可撓性包装材料として好適なパッケージに関する。パッケージ内容物の個別の取り出しのために、一方の側壁に手で開口部を作製することができる。

開口部機構を有する可撓性パッケージが、例えば、米国特許出願公開第２００６／００２１８９４（Ａ１）号に開示される。開口部機構が側壁において促進され、開く際に、パッケージ内に収容される物品へのアクセスを提供する。開口は、開口部の使用によって開始され得る。パッケージは、脆弱線に沿って引き裂いて開かれる。脆弱線は、パッケージの上方縁部に延び、一方で開口部はこの縁部のやや下方に配置される。開く際、完全な開口部が、下方向に引き裂かれる。

このパッケージに関連する不利点の１つは、これが、ガセットの外部パネルで持ち上げられた場合に偶発的に裂ける可能性があることである。その上、提供される開口部が比較的大きいので、パッケージ内に収容される内容物が、開いた際にパッケージから容易に落下する。

米国特許出願公開第２００６／００２１８９４（Ａ１）号

パッケージを持ち上げた際に不注意に開かない、可撓性パッケージのための開口部機構を提供することが、本発明の目的である。

更に、パッケージ内に収容される物品、又は物品の部分が、開いた後にパッケージから落下せず、パッケージ内に収容されている、開口部機構を有するパッケージを提供することが本発明の目的である。例えば、物品が多数のおむつである場合、おむつは、開いた後にパッケージから落下すべきではない。

本発明は、多数の物品を収容することができ、そのように適合される可撓性パッケージを提供する。パッケージは、第１及び第２の対向する側壁を含む、複数の壁を含む。各側壁は、サイドシームを有し、各側壁は、上方及び下方縁部を有する。

少なくとも第１ガセットが、少なくとも第１側壁内に形成され、それにより第１ガセットは、共にポケットを形成する、内部パネル及び外部パネルを含む。

少なくとも第１側壁は更に、外部パネル内に、又はこれを通過して、少なくとも部分的に形成される引き裂き手段を含む。

引き裂き手段は、第１側壁に開口部を作るように適合される。開口部は、内部パネルの少なくとも上方区分により、及び側壁の少なくとも横方向区分によって境界を定められる。

内部パネルの上方区分の少なくとも１つの横方向縁部は、側壁の横方向区分の上方縁部に、少なくとも部分的に結合される。更に、横方向区分及び上方区分は枠を形成し、これは、開口部の生成の後に、パッケージ内部に物品を保持するように適合される。

本発明は更に、第１及び第２の対向する側壁を含む、複数の壁を含む可撓性パッケージを製造する方法を提供し、少なくとも第１ガセットが第１側壁内に形成され、第１ガセットが、共にポケットを形成する、外部パネルに被覆される内部パネルを含む。更に、第１側壁は、外部パネル内に、又はこれを通過して、少なくとも部分的に形成される引き裂き手段を含む。製造方法は、機械方向に移動するとともに、機械横方向に二重折り部分及び四重折り部分を含む、エンドレスシートを提供する工程を含む。二重折り部分は２層を含み、四重折り部分は４層を含む。四重折り部分の外側層は、二重折り部分の２層へと延びる。更に、少なくとも１本の脆弱線が、四重折り部分の各層に組み込まれる。脆弱線は、側壁内に開口部を提供するように適合される引き裂き手段を形成する。開口部は、内部パネルの少なくとも上方区分によって、及び側壁の少なくとも横方向区分により、境界を定められる。上方及び横方向区分は枠を形成し、これは、開口部の生成の後に、パッケージ内部に物品を保持するように適合される。

更に、四重折り部分の少なくとも１つの外側層が、枠を生成するために、四重折り部分の隣接する内側層と少なくとも部分的に結合される。

最後に、二重折り、及び四重折り部分の全ての層が、機械横方向に延びるサイドシームに沿って継ぎ合わされ、切断される。

本明細書は、本発明を指摘しかつ明白に請求する特許請求の範囲で完結するが、本発明は、同類の構成要素が同じ参照番号を与えられている添付の明細書と併せて、以下の図面によって更によく理解できると考えられている。
第１側壁が引き剥がし方向に沿った脆弱線を有し、壁に開口部を作るための舌状又はフラップ状付属物を含む、開放手段を含む、一連のおむつを収容するホイルパッケージの斜視図。 側壁が開いている、図１のパッケージの斜視図。 把持手段、及びストラップのすぐ下のスリット又は開口部を含む、第２側壁から見た、図１のパッケージの斜視図。 エンドレスシートから製造中の２つのパッケージの正面図。 横断面Ａ−Ａに沿って見た、図４によるエンドレスシートの様々な層の略図。 広げた構成の、図４による２つのパッケージの略図。 開放手段を含む、第１側壁の、概略的な単純化した図の正面図。 把持手段を含む、第２側壁の、概略的な単純化した図の正面図。 把持手段としての、補強した開口部を含むパッケージの第２側壁の別の実施形態の正面図。

本明細書で使用するとき、「おむつ」とは、一般に乳幼児及び失禁者が胴体下部の周囲に着用する吸収性物品を指す。おむつは、テープを使用して着用者の上で締結されてもよく、又は、別の方法として、おむつは、サイドシームを有してもよく、これらは、恒久的に、又は再締結可能に互いに締結され、それによっておむつは、従来的な下着の様に着用者に適用される（即ち、ユーザーが、各脚部開口部にその脚を通し、その後おむつが、その最終位置に引き上げられる）。

「含む」及び「含んでいる」という用語は、その目的語、例えば構成要素の存在を指定する制限のない用語であるが、当技術分野で既知の又は本明細書で開示する他の機構、要素、工程又は構成要素の存在を排除しない言葉である。しかしながら、用語「含む（comprise）」、「含んでいる」、及び「含む（comprises）」という用語においては、追加の他の機構、要素、工程又は構成要素は必要ではなく、したがって、用語「からなる」及び「から本質的になる」という用語を包含する。

本発明の可撓性パッケージ１は、矩形であってよく、熱可塑性材料を含んでもよい。更に、可撓性パッケージ１は、複数の壁、典型的には２つの対向する第１側壁２、及び第２側壁３、前側壁、後側壁、加えて頂部壁４、底部壁を含む。

各側壁２、３は、頂部壁４に隣接して位置する上方縁部６、８、更にパッケージ１の底部壁に隣接して位置する下方縁部７、９を有する。各側壁２、３はまた、それぞれ、パッケージの前側壁及び後側壁に隣接して位置する、２つの対向する側縁部１７、１８を有する。

充填されたパッケージ１の材料は、パッケージ１の前側壁及び後側壁から、側壁２、３に折り畳まれる。また、少なくとも頂部壁４からの材料が、側壁２、３に折り畳まれる。しかしながら、また、底部壁からの材料が、側壁２、３に折り畳まれてもよい。各側壁２、３は、それぞれサイドシーム１９、３９を含み、閉じたパッケージ１を提供する。サイドシーム１９、３９は、本質的に、側壁２、３の上方縁部６、８から、側壁２、３の下方縁部７、９に向って延びている。

更に、少なくとも１つのガセット１２が、第１側壁２内に、側壁２の上方縁部６に隣接して形成される。ガセット１２は、内部パネル１３を含み、これに、外部パネル１４が重なる。内部パネル１３及び外部パネル１４は、同じ寸法及び同じ形状を有してもよく、したがって、同一の広がりを持ち得る。図１の実施形態に関し、外部パネル１４は、内部パネル１３よりも、幅が狭いことがあるが、これは、外部パネルの部分が、取り除かれているためである。側壁２の上方縁部６に沿った横方向の延びにおいて、内部パネル１３は、外部パネル１４により少なくとも部分的に、例えばサイドシーム１９を含む区域において被覆される。

第１側壁２のガセット１２は、少なくとも部分的に、側壁２の下方縁部７に向い、下方向に頂点を有する三角形の形状に成形されていてもよい。ガセット１２は、外部パネル１４が内部パネル１３に、少なくとも部分的に重なることによって形成される。外部パネルは、２重であり、したがって、互いに重なった２層の材料を含み、折り目は、側壁の上方縁部６に隣接して延び、外部パネル１４の上方縁部を画定する。

外部パネル１４は、横方向側縁部２９、３０を有し、これらは側壁２の側縁部１７、１８と実質的に平行に延び得る。外部パネル１４の上方縁部は、側壁２よりも幅が狭いことがある。このような実施形態では、外部パネル１４が、部分的にのみ、例えば、サイドシーム１９を含む側壁の区域で、内部パネル１３に重なる。

図１では、外部パネル１４、及びガセット１２の下端部が、サイドシーム１９に対して対称に配置され、サイドシーム１９へと４０°〜５０°、又は４２°〜４８°、若しくは４５°の角度で側壁２の上方縁部６から延びる、破線の折り目４０、４１によって示される。

図１に例示される外部パネル１４の上部は、引き裂き手段１１として機能する、一種の舌状、又はフラップ状付属物を提供する。したがって、パッケージ１を開けることを意図するユーザーは、外部パネル１４を上から、及び／又は側縁部２９、３０から把持してもよく、側壁の下方縁部７に向けられた引き裂き力を働かせ、これによって内部パネル１３、及び場合によってまた外部パネル１４を分離させ、パッケージ１の内部に定置される物品を取り出すための、開口部３５を形成してもよい。

開口部は、側壁２内に延びる脆弱線１５、１６の少なくとも一方に沿って形成してもよい。第１脆弱線１５及び第２脆弱線１６が提供されてもよく、それぞれが、パッケージ１に作られる開口部３５に隣接して延び、パッケージの材料中の、脆弱構造として機能する。脆弱線１５、１６の延び及び形状は、開口部３５の形状及び構造の少なくとも一部を画定するが、これは、材料の分離の後の脆弱線１５、１６が、開口部３５の少なくとも一方の縁部と一致するためである。加えて、第１脆弱線１５及び第２脆弱線１６を接続し、外部パネル１４によって被覆されるか、又はこれが重なる内部パネル１３の一部内で延びる第３脆弱線２０が提供されてもよい。

可撓性パッケージ１は、多数の物品３３、３４を含み得る。例えば、本発明のパッケージ１は、多数のおむつを収容するために使用され得る。おむつ３３、３４は、折り畳まれてもよく、多数の折り畳まれたおむつが、パッケージ内部で１つ以上の列で配置されてもよい。

おむつは、典型的には長手方向軸、及び横断方向軸を有する。おむつの一方の末端部分は、おむつの前側腰部区域として構成される。反対側の末端部分は、おむつの後側腰区域として構成される。おむつの中間部分は、前側腰部区域と後側腰部区域の間で長手方向に延びる股部区域として構成される。股部区域は、おむつを着用した際に、一般に着用者の脚の間に位置するおむつの部分である。更に、横断方向軸は、典型的にはおむつの股部区域にある。

二重折りのおむつでは、おむつが、股部区域において、その横断方向軸に沿って、又はその横断方向軸付近で、折り畳まれる。折り畳まれたおむつでは、前側腰部区域が、後部腰部区域に隣接して位置し、前側腰部区域、及び後側腰部区域は実質的に同一の広がりを持つ。

あるいは、おむつは三重折りであってもよく、前側腰部区域又は後側腰部区域の一方が、股部区域の上に折り畳まれ、その後、残りの腰部区域が、最初に折り畳まれた腰部区域の上に折り畳まれる。

折り畳まれたおむつは、２つの主表面を含む。例えば、二重折りのおむつでは、第１主表面は、おむつの前側腰部区域、及び股部区域の一部を含み、一方で、第２主表面は、おむつの後側腰部区域、及び股部の残りの部分を含む。しかしながら、三重折りおむつもまた２つの主表面を有する。可撓性パッケージ内に配置された場合、主表面は、パッケージ１の側壁２に向って面するべきである。

パッケージ１が、１つ以上の列のおむつを含む場合、おむつは各列において、主表面３３、３４がパッケージの側壁２に向って面するように配置されるべきである。

また、パッケージ１内に配置される折り畳まれたおむつは、パッケージの頂部壁に向って位置する上部、及び底部壁に向って位置する下部を有する。

図１〜３に例示される実施形態では、一方の側壁２のみが開口部及び引き裂き手段を含み、他方の反対側に位置する側壁３が、パッケージ１を持ち上げ、輸送するための、把持手段４５を含む。しかしながら、把持手段は、任意でしかない。

開口部３５は、引き裂き手段１１、又は舌状、若しくはフラップ状外部パネル１４を引き下ろすことによって作られ得る。外部パネル１４、及び関連する引き裂き手段１１が引き剥がされるか、引き下ろされた場合、様々な脆弱線１５、１６、２０が、分離されて、分解される。様々な脆弱線１５、１６、２０の分離は、図２に表される、開口部３５の生成につながる。閉じた構成では、第３脆弱線２０が、内部パネル１３の上方区分３６の下方縁部２１を、内部パネル１３の上方縁部２２から分離する。第３脆弱線２０は、引き裂き手段１１の部分であり、これは、開口部３５の作製のために引き下ろされる。以降では、引き下ろされる断片は、引き剥がし部分１０と称される。縁部２１の中央区分は、引き裂き手段１１の縁部２２のピーク部分２４と対応するノッチ２３を含み得る。

更に、引き剥がし部分１０はまた、横方向側縁部２６を含み、これは、側壁２の横方向区分３７の側縁部２５と一致する。同じことが、側壁２の横方向区分３８の内側縁部と対応する、引き剥がし部分の他の横方向縁部、又は横方向縁部を有する引き裂き手段１１に当てはまる。

図２に例示される開口部３５は、内部パネル１３の上方区分３６によって、及び側壁２の２つの横方向区分３７、３８の、少なくとも一方によって、典型的には双方によって境界を定められる。２つの横方向区分３７、３８は、対称に配置され得る。開口部３５の生成の後に、上方及び横方向区分３６、３７、３８は、パッケージ１の内部に物品、例えば、おむつ３３、３４を維持するように適合される枠を形成する。

例示される実施形態では、引き剥がし動作は、側壁２の下方縁部７へと、下方向に向けられ得る。別の実施形態では、開口部３５はまた、パッケージ１の他の壁へと延びてもよい。次に、引き剥がし部分１０の少なくとも一部が、１つ以上の他の壁、例えば、パッケージ１の前側、後側、頂部、又は底部壁へと延びる。これらの別の実施形態では、開口部３５は、形状が非対称であってもよく、側壁２の全体的な構造及び対称性に関して、非対称的にも配置され得る。

物品３３、３４を保持する機能を提供する枠を形成するために、内部パネルの上方区分の、少なくとも一方の横方向縁部が、側壁２の少なくとも一方の横方向区分３７、３８の上方縁部に少なくとも部分的に結合している。このように、上方区分、及び少なくとも１つの横方向区分を含む、保持枠が提供され得る。特に、パッケージ１を開いた後、枠は、パッケージ１に含まれる物品３３、３４が、確実にパッケージ１の内部に留まり、落下しないようにすることを助ける。物品、例えば、おむつ３３、３４の上部は、枠によってパッケージ１内に維持される。別の実施形態では、枠は、上方区分３６で少なくとも部分的に結合された、２つの横方向区分３７、３８を含んでもよい。このとき上方区分３６は、２つの横方向区分３７、３８を接続し、３つの枠区分を含む枠を生じる。開口部３５の幅は、横方向区分３７、３８の横方向寸法及び横方向の延びによって決定される。２つの横方向区分３７、３８は更に、形状、及び構造において、対称であってもよい。あるいは、これらの全体的な形状及び横方向の延びは変化し得る。第１脆弱線１５と、第２脆弱線１６との間の間隔、及び引き剥がし部分の幅は、可撓性パッケージ１内に定置される物品３３、３４の大きさに依存する。また、例えば、パッケージ１が、多数の折り畳まれたおむつ３３、３４を含む場合、開口部３５の大きさはまた、パッケージ１内に含まれるおむつの列の数に依存する。パッケージ１が、１列のおむつ３３、３４のみを含む場合、脆弱線１５と、脆弱線１６との間の間隔は、典型的には、図２に例示されるような、互に隣り合うように配置された２列のおむつを含むパッケージ１と比較して、小さくなる。パッケージ１を開いた後、各列の第１おむつ３３、３４は、その主要表面の一方で、開口部３５に向って直接面する。

本発明のパッケージ１はまた、３又は４列の物品、例えばおむつ３３、３４を収容してもよい。４列の物品を含む実施形態では、２列が、その一方の側部が互いに隣り合うようにして配置され、同時に他の２列が同様にして、第１の組の列の下、又は上に配置される。これらの実施形態では、引き剥がし部分、引き裂き手段１１、並びに関連する第１脆弱線１５及び第２脆弱線１６が、パッケージ１の下方縁部７に向って下方向に更に延びてもよい。幅、又は高さがより小さい開口部３５は、最初に、上２列のおむつにアクセスするために引き裂いて開かれてもよい。おむつの上２列のおむつが全て使用された後、脆弱線の下部もまた分離されて、その全体長さに沿って分解されるような方法で、更なる引き裂き力を引き剥がし部分に働かせることによって開口部が拡大され得る。

このような最終的な開口位置では、上の２列のおむつを使用する際に、下の２列のおむつは、パッケージ１の内部にしっかりと保持され、維持される。あるいは、４列のおむつを収容するパッケージ１は、２つの別個の脆弱線を含んでもよく、上の脆弱線は、引き裂き手段１１と関連し得る。下方の別個の脆弱線が、引き裂き手段１１から別々に、かつ上方の脆弱線から別々、及び別個で、側壁２に提供されてもよい。

パッケージ１が、１列のみのおむつを含む場合、開口部３５を左と右に境界を定める、横方向に離間した脆弱線１５と、脆弱線１６との間の間隔は、開口部３５に向って面する、物品の主表面の幅よりも小さい場合がある。この実施形態では、脆弱線１５、１６に沿ってパッケージ１を開いた後、おむつの主表面の一方が開口部３５に向って面し、おむつの主表面の側部が、側壁２の横方向区分３７、３８によって、パッケージ１内に保持されてもよく、これらはそれぞれ側壁２の、脆弱線１６から側縁部１８、及び脆弱線１５から側縁部１７へと延びる。

パッケージ１が、２列のおむつ３３、３４を含む場合、脆弱線１５と、脆弱線１６との間の間隔は、典型的には、おむつ３３、３４の両列の組み合わせた幅よりも小さい。しかしながら、第１脆弱線１５と、第２脆弱線１６との間の間隔は、１つのおむつ３３、３４の主表面の幅よりも大きいことがある。この実施形態では、脆弱線１５、１６に沿ってパッケージ１を開いた後、側壁２の側縁部１７、１８に隣接して位置し、開口部３５に向って面するおむつ主表面の側部は、側壁２の横方向区分３７、３８によって、パッケージ１内に保持され得る。

しかしながら、隣り合うおむつの列のおむつ３３、３４に隣接して位置するおむつ主表面の他方の側部は、主に隣り合う列のおむつ３３と、おむつ３４との間の摩擦力のために、パッケージ１内に保持され得る。

例示される実施形態では、内部パネル１３の上方区分の少なくとも１つの横方向縁部が、第１側壁２の少なくとも１つの横方向区分３７、３８の上方縁部に対して当接している。したがって、上方縁部区分３６の少なくとも１つの横方向縁部、及び少なくとも１つの横方向区分３７、３８の上方縁部が、当接する縁部を形成する。上方区分３６、及び少なくとも１つの横方向区分３７、３８を、それらの当接する縁部の少なくとも一部に沿って接続する接合部は、斑点状の形状を含み得る。接合部はまた、細長い形状、湾曲した若しくは直線状の形状を含み得る。典型的には、内部パネル１３の上方区分３６と、側壁２の少なくとも（１つの）横方向区分３７、３８とが、開口部３５から、第１側壁２の縁部６、１７、１８に向って延びるシーム３１、３２に沿って結合される。あるいは、シームは、上方縁部６と、側縁部１７、１８の一方との間に形成される角部に向って延びてもよい。

上方区分３６と、少なくとも１つの横方向区分３７、３８との間の接合部はまた、点状の形状又は構造を含み得る。横方向及び上方区分の接合部では、少なくとも１つの結合点が必要とされる。シーム３１、３２に沿って配置される、複数の様々な結合点がまた提供されてもよい。シーム３１、３２は、当接する縁部の全体長さにわたって延びてもよい。あるいは、シーム３１、３２はまた、当接する縁部の長さの１区分にわたってのみ延びてもよい。側壁２の、横方向区分３７、３８と、上方区分３６との間のシーム３１、３２、又は接合部は、典型的には、側壁に作られる開口部３５のすぐ傍に延び、例えば、（開口部から始まり）当接する縁部の長さの、これに沿って最大２５％、又は最大４０％のみ延びる。あるいは、シーム、又は接合部は、当接する縁部の全体長さに沿って延びてもよい。

典型的な実施形態では、シーム３１、３２は、側壁２の上方縁部６に対して、４０〜５０°、又は４２°〜４８°、又は４５°の角度で上方に延びてもよい。これらの実施形態では、上方区分３６、及び少なくとも１つの横方向区分３７、３８が、斜め継ぎ目を形成する。シーム３１、３２はここで、上方区分３６の下方縁部２１、及び横方向区分３７の側縁部２５の交差点によって画定される開口部３５の縁部上の位置から、パッケージ１の上方角部に向って延びる。この上方角部では、側縁部１７、１８、及び側壁２の上方縁部６が、それぞれ、互いに融合する。

斜め継ぎ目として、側壁２の横方向区分３７、３８と、上方区分３６を接続又は結合する手段により、横方向区分３７、３８、及び上方区分３６によって形成される枠は、改善された安定性を提供することがあり、パッケージ１の内部で緊密に包装され、圧迫された物品３３、３４から拡散する、圧力、又は外側へ向う力に耐えることができる。特に、開口部３５の生成の後、様々なおむつ３３、３４が開口部３５から膨れ出る傾向がある場合、上方及び横方向区分３６、３７、３８が互いに結合又は接続される方法は、パッケージ１に機械的なひずみ、及び応力をかける力及び圧力に対する、向上した安定性及び抵抗力を提供し得る。

側壁２は、引き裂き部分１０と、側壁２の少なくとも１つの横方向区分３７、３８を分離する、少なくとも第１脆弱線１５、１６を有する。典型的には、脆弱線１５、１６は、側壁２の内部パネル１３の少なくとも第１横方向区分３７、３８、及び上方区分３６によって形成される枠の内側縁部、又は内側位置（例えば、枠が矩形の形状を有する場合は角部）から始まる。脆弱線１５、１６は更に、第１側壁２の下方縁部７に向って延び得る。典型的には、脆弱線１５、１６は、下方縁部７に端から端まで下方に延びず、下方側縁部７から一定の距離を置いて途切れる。このような実施形態では、パッケージ１を開いた後に形成される保持フレームは、開口部３５を全体的に囲み、それによって、開口部３５の各横方向、上方、又は下方縁部は、側壁２の関連する側縁部６、７、１７、１８と一定の距離を有する。

脆弱線１５、１６、２０によって画定される開口部は、方形、矩形、楕円、又は円形の形状であってよい。あるいは、開口部は、任意の他の形状をとり得る。又は、開口部３５は、幅が変化してもよい。典型的に、側壁２の上方区分３６に隣接する、又は近接する上部において、開口部３５は、開口部３５の下部におけるよりも狭いことがある。その結果、開口部３５の形状を特定する脆弱線１５、１６は、これらが側壁２の上部から下部に延びるにつれて、互いに対して収束し得る。脆弱線１５、１６の形状は、直線の形状を有してもよく、又は曲がった、若しくは湾曲した部分を含み、凹状、若しくは凸状の形状の特徴を与えてもよい。

図１で例示される実施形態では、脆弱線１５、１６は、むしろ直線的な形状を特徴とし、側壁２の側縁部１７、１８の延伸と実質的に平行に配置される、上部２７を有する。脆弱線１５、１６は更に、曲がった、又は湾曲した形状を含む下部を有する。これらの下部２８では、脆弱線１５、１６は、下方縁部７に向って下方に延びるだけではなく、また、側壁２の各側縁部１７、１８に向って外側に延びる。

したがって、脆弱線１５、１６の上方区分に沿い、開口部３５は、側壁２の下方縁部７により近い脆弱線の下方区分と比較してやや狭い。

開口部３５より広く、低い区分と隣接して位置する、物品３３、３４のこれらの部分は、開口部３５を通じてより容易に膨れ出る場合がある。したがって、消費者が、パッケージ１を開く際に物品（例えば、折り畳まれたおむつ３３、３４）を把持することが、より容易である。開口部３５から膨れ出た物品（例えば、折り畳まれたおむつ３３、３４）の領域では、開口部３５に最も近く位置する物品（例えば、折り畳まれたおむつ３３、３４）は、消費者が容易にとるこができる。あるいは、第１物品（例えば、第１の折り畳まれたおむつ３３、３４）、及び１つ以上の次の物品（例えば、折り畳まれたおむつ）が共に取り出されてもよいが、ただし、開口部３５の下部の横幅は２つ以上の列の物品（例えば、折り畳まれたおむつ）が、開口部から膨れ出ることを可能にする。

また、パッケージ１が、１列の物品（例えば、物品３３、３４）のみを含む実施形態では、上部における開口部３５の幅は、開口部３５の下部における幅よりも小さいことがある。パッケージ１が２列のおむつ３３、３４を含み、脆弱線１５、１６がそれぞれ、上方区分２７、及び下方区分２８を含む場合、脆弱線１５の下方区分と、脆弱線１６の下方区分との間の距離は、両列のおむつ３３、３４の合わせた幅よりも小さくてもよい。しかしながら、脆弱線１５、１６の線の、下方の、ひいては曲がった区分２８の間の距離は、おむつ３３、３４の主表面の幅よりも大きくてよい。

更に、脆弱線又は様々な脆弱線１５、１６、２０は、内部パネル１３の上方区分３６を、側壁の横方向区分３７、３８と接続又は結合するシーム３１、３２へと延びてもよい。脆弱線１５、１６、２０は、このとき、本質的に、シーム３１、３２に隣接する、側壁２の所定の破断線を提供し、材料を少なくとも部分的に二重にすることによって、本質的に構造の補強を提供する。実際に、シーム３１、３２を形成するために、上方区分３６の横方向、及び上方区分、並びに横方向区分３７、３８は、実質的に重複する。

更に、１つだけではなく、少なくとも２つの脆弱線１５、１６、即ち、第１脆弱線１５及び／又は第２脆弱線１６、並びに第３脆弱線２０が、両方とも、各シーム３１、３２に延びてもよい。典型的に、開口部３５の左上、又は右上の位置（例えば、角部）に隣接して位置するシーム３１、３２の、最も内側の部分が、第１脆弱線１５及び第３脆弱線２０の連結部、又は、第２脆弱線１６及び第３脆弱線２０の交差点若しくは連結部と、重複するか、又は一致する。

様々な脆弱線１５、１６、２０は、引き裂き手段１１によって適用される引き裂き力をかけた際に、分解又は分離するように適合された、構造的な弱化を含み得る。更に、脆弱線１５、１６、２０、は、穿孔又はジグザグ構造を含んでもよい。

内部パネル１３の上方区分３６と、側壁２の横方向区分３７、３８を接続するシーム３１、３２は、第１脆弱線１５及び第２脆弱線１６へと、又はこれを越えて延びる。更に、シーム３１、３２は、第１側壁２のサイドシーム１９へと更に延びてもよい。典型的な実施形態では、このサイドシーム１９は、第１側壁２の横方向側縁部１７、１８から、実質的に等距離で配置される。シーム３１、３２が、第１側壁２の上方側部角部で始まる場合、これは、パッケージ１の閉鎖構成において、脆弱線１５、１６、２０のいずれか１つの上へ、又はこれを横断して延びる。シーム３１、３２が、側壁２の上方横方向角部から、サイドシーム１９へと延び、ひいてはこれが、典型的には側壁２全体を横断して、下方縁部７から上方縁部６へと延びる実施形態では、引き裂き手段１１が構造的に補強され、したがって、引き剥がし部分１０、又は引き裂き手段１１自体が、パッケージ１を開く間に分解、及び破断しないことを確実にすることを助ける。したがって、引き裂き手段１１の舌状付属物が、横方向側縁部２９、３０の付近で把持される状況であっても、ガセット１２へと延びるシーム４０、４１の部分は、引き剥がし手順の間に引き裂き手段１１が、その完全な状態に留まるように（例えば、図２に例示される）、十分な機械的安定性を提供するべきである。

図２で、破線４０及び４１によって更に表されるように、引き裂き手段１１へと延びるシーム３１、３２の部分は、典型的には、引き裂き手段１１を形成する、外側パネル１４の内側層６３、６４及び外側層６１、６２が、三角形の形状のポケット又はガセット１２を形成するために、これに沿って折り畳まれる、折り目と、互いに位置合わせされている。したがって、シーム、及びその連続的、かつ互いに位置合わせされた部分３１、３４、加えて３２、４０は、内部パネル１３の上方区分３６を、側壁２の横方向区分１７、１８に結合し、加えて二重の外部パネル１４の内側層６３、６４及び外側層６１、６２を結合するように適合され得る。

図１に見られるように、折り目又はシーム部分４０、４１は、典型的には、第１側壁２の第１ガセット１２を、その下方縁部７に向って、取り囲む。

外部パネル１４は、パッケージを引き裂いて開くために把持され得る、舌状付属物を含む。外部パネルは更に、第１側壁２の、対向する側縁部１７と、側縁部１８との間の距離と比較してより狭い横方向の幅を含み得る。その結果、外部パネル１４は、外部パネルを横方向に画定する、第１側縁部２９及び第２側縁部３０を有し得る。外部パネル１４の一部が切り取られると、内部パネル１３の上方区分３６の少なくとも横方向部分が、外部パネル１４と重ならず、側壁２の外観に直接寄与する。典型的な二重の外部パネル１４は、外部パネル１４の２つの層を接続する折り目を含む。この折り目は、パッケージ１が閉じているときに、側壁２の上方縁部６と隣接する。少なくとも１つの側縁部２９、３０に沿って、外部パネル１４の内側層及び外側層は、相互に接続されてもよい。あるいは、外部パネル１４、並びにその内側層及び外側層は、側縁部２９、３０に沿って結合又は接続されてもよい。

別の実施形態では、外部パネル１４は、内部パネル１３と共に位置合わせされてもよいが、パッケージを開く際に、スリットへと変化する、脆弱線を更に含んでもよく、スリットは、引き剥がし部分１０を形成する外部パネル１４の側縁部２９、３０と一致する。このような追加的な脆弱線の代わりに、外部パネルはまた、直接スリットを備えてもよく、外部パネルを、様々な部分へと少なくとも部分的に分離する。

スリットは、任意の好適な形状、及び構造を有してもよく、引き裂き手段１１を、引き剥がし部分１０に寄与しない外部パネル１４の残りの部分から分離する。スリットは、垂直方向に延びてもよく、並びに／又は第１脆弱線１５、及び／若しくは第２脆弱線１６の延伸であってもよい。これはまた、脆弱線に対して、又はパッケージ１の上方縁部６に対して角度を有するように、延びてもよい。例えば、スリットは、４０°〜５０°、４２°〜４８°の角度、又は４５°の角度で、シーム３０、３１に沿って延びてもよい。スリット又は脆弱線は、側壁２の上方縁部６から、シーム３１、３２へと延びてもよい。舌状付属物の外側に定置される、外部パネル１４の残部は、接着剤手段により、又は結合手段、若しくは溶接手順により、内部パネルに接続又は結合され得る。

図１、及び図２に代表として例示される、典型的な実施形態では、外部パネル１４の少なくとも第１側縁部２９、３０は、シーム３１、３２に延びる。加えて、少なくとも第１側縁部２９、３０は、少なくとも第１脆弱線１５、１６と平行に位置合わせされ得る。別の観点では、シーム３１、３２は、側縁部２９、３０、及び脆弱線１５、１６の整合を、側縁部２９、３０、及び連続的な脆弱線１５、１６を接続する接合部で直接、横断、又は交差してもよい。

二重の外部パネル１４を形成する２つの層を結合するために、外部パネル１４の側縁部２９、３０が、別個に継ぎ合わされる実施形態では、外部パネル１４の各層はもはや、折り目４０、４１に沿って継ぎ合わされる必要がない。逆もまた同様であり、外部パネル１４の外側及び内側層が、これらの下方折り目４０、４１に沿って結合される場合、２つの層を外部パネルの側縁部２９、３０に沿って結合又は接続する必要がない場合がある。典型的には、少なくとも１つのシームが、折り目４０、４１、又は側縁部３０、２９のいずれかに沿って、外部パネル１４へと組み込まれる。そうでなければ、パッケージ１の内容物は、引き裂き手段１１が、引き離される前であっても、外側からアクセス可能であり得る。

引き裂き手段１１は、典型的には、パッケージ１の対向する側壁２、３の一方にのみ含まれる。例えば、図３に例示されるように、第２側壁３は、側壁３に開口部３５を作るための引き裂き手段１１を含まないという点において、対向する第１側壁２の設計とは異なる。対照的に、側壁３は、容易かつ直感的な、パッケージ１の輸送及び持ち上げを提供するように適合された把持手段４５を含み得る。パッケージ１の対向する側壁２、３は、パッケージ１の、輸送及び把持のため、又はパッケージ１を開くための、異なる、空間的に分離された手段を提供する。把持手段４５、及び引き裂き手段１１を、パッケージ１の異なる、対向する側壁２、３に配置することにより、例えば、棚から持ち上げる際に、パッケージ１を不注意に開くことを、効果的に防ぐことができる。詳しくは、側壁３に提供される把持手段４５は、パッケージ１の開口部３５を作るように適合されず、一方で、対向する側壁２に提供される引き裂き手段１１は、輸送、又は持ち上げる目的のためのパッケージの把持にはむしろ不適切である。

パッケージ１の第２側壁３はまた、共に第２ポケットを形成する、内部パネル４３、及び外部パネル４４を含む、少なくとも第２ガセット４２を含む。第２側壁３は、外部パネル４４内に、又はこれを通過して形成される、把持手段４５を更に含む。把持手段４５は、開口部として構成されてもよく、及び／又はスリット４６として構成されてもよく、把持手段は、これが、人の手の１本以上の指が、把持手段４５を通じてフィットし、パッケージ１の持ち上げ、及び輸送を可能にすることを確実にする限りにおいて、様々な形状をとり得る。把持手段４５は、外部パネル４４の一部を取り除くことによって、開口部として形成され得る。あるいは、把持手段４５は、外部パネル１４内又はそれにわたるスリットとして、即ち、把持手段４５の形成の際にいかなる材料も取り除くことなく、形成されてもよい。

更に、把持手段４５は、弱化領域、例えば、構造的弱化部５０（例えば穿孔）によって、少なくとも部分的に迂回された領域として形成され得る。このような実施形態では、穿孔、又は構造的弱化部は、パッケージ１を持ち上げようと意図するユーザーが、その指でポケット又はガセットを通じて把持し、これによって少なくとも部分的に穿孔を破壊するときに、スリットに変形されてもよい。これらの実施形態では、人の１本以上の指は、当然ながら、穿孔が破壊された後に、把持手段４５を通じてフィットするだけでよい。図３に例示されるように、把持手段は、外部パネル４４の上部の下方縁部５１に近接して、実質的に水平方向に位置合わせされたスリットを含み、これは側壁３の上方縁部８に近接する側壁３の全体幅にわたって延びるストラップを形成する。

別の実施形態では、例えば、図９に表されるように、把持手段４５は、実質的に、楕円形、又は矩形状の形状を有し、内側部分４６は、構造的弱化部５０によって全体的に迂回され、これはひいては補強構造５２によって取り囲まれる。外部パネル４４のストラップ４９は、開口部の上方縁部、又は把持手段４５のスリット４６から、外部パネル４４の上方縁部８までの高さで延びる、第２側壁３の部分である。ストラップ４９は、パッケージ１を持ち上げるために、下方から手で把持されるように適合される。

更に、ストラップ４９はまた、パッケージ１を持ち上げるために、上方からも把持され得る。したがって、ユーザーは、内部パネル４３と、外部パネル４４との間の上方縁部８から、ポケット又はガセット４２内にその指を入れてもよい。指先を進めると、これらは、開口部として設計されるか、又は別の方法として、最初の把持によって破断する構造的弱化部として設計される、把持手段４５の区域で外部パネルを通過してもよく、又はこれを貫通してよい。

任意の把持方法により、ユーザーの手がストラップ４９の周りを把持し、パッケージ１の、容易で直感的な持ち上げ、及び輸送を可能にする。ストラップ４９は、把持手段４５のすぐ上方に、手で適用され、加えられる力を受ける。パッケージが持ち上げられた際に、ストラップ４９は、ストラップ４９、又は対応する側壁３を引き裂くか、又は分解することなく、力を側壁３の残部、及びパッケージ１に移送するための、十分な抵抗を提供する。したがって、パッケージ１の意図しない開放が、効果的に防止することができる。

ストラップ４９及びその関連する把持手段４５は、別個に設計され、引き裂き手段１１に対して配置されるため、ストラップ４９及びその把持機能は、対向する側壁２における、パッケージ１の開放によってほとんど影響されない。したがって、パッケージ１が開かれた後でも、ストラップ４９は依然として、パッケージ１の持ち上げ、又は輸送を補助するために使用され得る。

把持手段４５から外部パネル４４の上方縁部４７、及びしたがって側壁３の上方縁部８まで延びるストラップ４９の高さは、１０ミリメートル〜５０ミリメートルの範囲であり得る。これらの寸法は、便利な運搬を可能にし、ストラップ４９が、パッケージ１を持ち上げる際に、引き裂かないことを確実にする。把持手段４５は、ストラップ４９の下方縁部５１と対応する上方縁部を有してもよい。

図３、及び図８で更に例示されるように、把持手段４５は、第２ガセット４２の外部パネル４４を通じて、又はその中に形成される。したがって、ガセット４２によって被覆されるポケットの一部が、把持手段４５の下方縁部から、側壁３の下方縁部９に向って延びる。ポケットが、下方向に頂点を有する三角形の形状を有する場合、把持手段４５の下方縁部から下方向に延びるポケットの一部もまた、しかしながらより小さい、三角形の形状を有する。このより小さな三角形は、更に、ユーザーの指の少なくとも一部を入れるスリットとして使用され、パッケージ１を把持し、持ち上げる、自在な方法を提供することができる。

ガセット４２が、第２側壁３に構成される方法は、当該技術分野において既知である。外部パネル４４は、２つの層、内側層及び外側層を含む。ガセット４２は、図３に典型として例示されるように、三角形の形状の構造を有し、これは、２つの折り目７０、７１により、及び外部パネル４４の上方縁部４７により、境界を定められる。把持手段４５を補強するために、外部パネル４４の内側、及び外側層は、把持手段４５の横方向、及び上方、加えて下方縁部の付近で補強され得る。例えば、図９に表されるような、補強構造５２が、外部パネル４４の内側、及び外側層を、所定の構造に沿って、結合、接合、又は接続することによって組み込まれ得る。図９に例示される把持手段４５は、楕円、又は湾曲した縁部を含む、ほぼ矩形の形状の区域にわたる、材料の切り取りとして実現される、開口部４６を含む。開口部４６は、閉じた補強構造５２により、迂回されるか、又は囲まれる。しかしながら、補強構造５２は、把持手段４５が開口部４６として設計されるような実施形態に限定されない。このような補強された把持手段はまた、任意の他の方法、又は上記の実施形態において促進され得る。

ストラップ４９の下方縁部５１の近位においてのみ、外部パネル４４の内側、及び外側層を補強することが望ましい場合がある。特に、把持手段４５の上方縁部に隣接する、ストラップ４９の対応する下方領域における層を補強することが望ましいことがあり、これは、パッケージ１を持ち上げる際に、ストラップ４９が、下方に配置される把持手段４５と比較して、典型的に大きなひずみを経験するためである。

例えば、把持手段４５の付近において、外部パネル４４を補強するために、外部パネル４４の内側、及び外側層は、把持手段４５の上方及び／又は下方縁部全体付近で、互いに結合されてもよい。あるいは、内側、及び外側層は、少なくとも、把持手段４５の上方、又は下方縁部の付近において、互いに結合されてもよい。

内側、及び外側層の結合は、例えば、接着剤結合、圧力接着により、加えて、熱接着、又は超音波接着の手段（特に、可撓性パッケージが熱可塑性材料で作製される場合）によって達成され得る。当該技術分野において既知の、他の好適な結合手段がまた、本発明の範囲内である。内側、及び外側層の結合は、把持手段４５の縁部付近で、断続的に行われてもよく、又は把持手段４５の上方及び／又は下方縁部付近に延びる連続的な結合線として実行されてもよい。

把持手段を有するパッケージを提供する、いくつかの別の方法が存在する。これらは、引き裂き手段１１を含む側壁２と反対側の側壁３に定置される必要はない。あるいは、これらは、パッケージの前側、又は後側壁に取り付けられる、ラグ、又はストラップハンドルを含んでもよい。また、把持手段は、頂部壁４に取り付けられてもよい。これらの別の把持手段は、更にパッケージ１に取り外し可能に固定されてもよく、ユーザー相互作用により、把持目的のために解放されてもよい。

図４〜図６は、可撓性パッケージ１の可能な製造方法を概略的に例示する。パッケージ１の製造は、エンドレスシートの機械方向５８での移動から始まり得る。図４に例示され、図５において、Ａ−Ａに沿った断面図で示されるシートは、機械方向５８で折り畳まれたシートが、二重折り部分５７及び四重折り部分５６を含むような方法で、折り目５４及び５５に関して複数回折り畳まれる。折り目５４及び５５は、機械方向５８に沿って、機械方向５８に延びる。機械横方向５９では、シートは、横方向縁部又は周縁部５５及び６６を有する。四重折り部分５６の、上方周縁部５５は、同一の広がりを持ち、したがって、折り目５５と同一である。

折り目５５は、したがって、折り畳まれたシートの上方周縁部、又は横方向縁部を形成し、他の折り目５４は、二重折り部分５７及び四重折り部分５６を分離する。折り畳まれたシートは更に、下方縁部６６を有し、これは、二重折り部分５７にある。二重折り部分５７の下方縁部６６は、後に、パッケージ１の底部壁の少なくとも一部を形成し、四重折り部分５６の対向する縁部５５は、パッケージ１の頂部壁の一部を形成する。

Ｍ形に折り畳まれたシートの四重折り部分５６は、２つの外側層６１、６２を含み、隣接する二重折り部分５７の２つの層６１、６２を同時に形成する。四重折り部分５６は更に、重複する方法で、隣接するようにして定置される、２つの外側層６１、６２の間に挟まれる、２つの内側層６３、６４を更に含む。２つの内側層６３、６４、加えて２つの外側層６１、６２は、折り畳まれたエンドレスシートの部分である。内側層６３及び６４は、折り目５４で互いに融合し、各内側層６３、６４は、折り目５５で隣接する外側層６１、６２へと融合する。

エンドレスシートを、二重折り部分５７、及び隣接する四重折り部分５６を含む、Ｍ形の折り目へと機械横方向５９で折り畳んだ後、脆弱線１５、１６の少なくとも１つの線が、四重部分５６の各層６１、６２、６３、６４に組み込まれ、その結果、脆弱線は、好ましくは重なり合う層６１、６２、６３、６４の同じ位置に組み込まれる。脆弱線は、少なくとも第１側壁２に開口部３５を提供するための、引き裂き手段１１を形成する。脆弱線１５、１６は、穿孔、ジグザグ構造として、又は部分的若しくは完全な切断部、若しくはスリットとして、四重折り部分５６の材料内に、又はこれを通過して実施されてもよい。更に、充填されたパッケージ１の内側に物品３３、３４を保持するように適合された枠を生成するために、四重折り部分５６の少なくとも１つの外側層６１、６２は、四重折り部分の隣接する内側層６３、６４に部分的に結合又は接続される。

一般的に、四重折り部分５６の少なくとも１つの外側層６１、６２及び隣接する内側層６３、６４を、典型的に、脆弱線１５、１６のすぐ付近の単一の点、又は区域で結合することで十分である。上方区分３６及び２つの横方向区分３７、３８を含む、枠を生成するために、重複する方法で、少なくとも部分的に外側層６１と隣接する内側層６３とを結合し、外側層６２と隣接する内側層６４とを結合することが提示され、ここで隣接する内側層６３及び６４は、互いに分離したままであり、隣接する外側層６１、６２との結合により実際に影響を受けないままである。

隣接する外側及び内側層６１、６２、６３、６４の結合、加えて少なくとも１つの脆弱線１５、１６の組み込みは、同時に、又は連続的に、のいずれかで実施され得る。少なくとも１つの脆弱線１５、１６が、少なくとも四重折り部分５６へと組み込まれる前に、隣接する内側、及び外側層６１、６２、６３、６４を少なくとも部分的に結合することが更に可能である。あるいは、脆弱線１５、１６が上記の方法で組み込まれた後に、隣接する層６１、６２、６３、６４を結合することもまた可能である。

少なくとも１つの脆弱線１５、１６を組み込んだ後、及び隣接する内側、及び外側層６３、６４、６１、６２の部分的な結合の後、エンドレスシートの全ての層６１、６２、６３、６４が、実質的に機械横方向５９に延びるサイドシーム１９、３９、５３に沿って封止及び切断される。サイドシームは、各二重折り部分５７及び四重折り部分５６の全ての層を結合及び接続し、エンドレスシートで連続的に配置される第１パッケージ６０、及び第２パッケージ６５を更に分割する。封止及び切断は、継ぎ合わせ及び切断工程の組み合わせの手段により、同時に行われ得る。封止の手段により、エンドレスシートの全ての層６１、６２、６３、６４は、本質的にサイドシーム１９、３９を備え、二重折り部分５７の２つの層６１、６２、加えて四重折り部分５６の全ての４つの層６１、６２、６３、６４を、１つの工程で接続する。サイドシーム１９、３９の形成及び生成、並びに隣接する、連続的パッケージ６０、６５の切断又は分解は、便利な継ぎ合わせ及び切断装置の手段により、単一の工程で実行され得る。

図４、図５、加えて、図７、及び図８の図を比較する方法により、様々な層６１、６２、６３、６４の封止、及びパッケージ１内におけるこれらの最終的な配置が明らかになる。隣接する、連続的なパッケージ６０、６５を分離する、サイドシーム５３、及び切断線はまた、パッケージ６０の第１側壁２の第１サイドシーム１９、及び連続的パッケージ６５の第２側壁３の第２サイドシーム３９を形成する。両方のサイドシーム１９、及び３９は、外側層６１及び６２を接続し、パッケージ１の側壁２、３の左横方向部分及び右横方向部分を形成する。

更に、サイドシーム１９、３９はまた、２つの内側層６３、６４を、機械横方向で結合している。図１及び図３に関し、サイドシーム１９、３９に近接する内側層６３、６４のこれらの部分は、後に外部パネル１４、４４の内側層を形成し、外側層６１、６２の対応する部分が外部パネル１４、４４の外側層を形成する。第１側壁２の内部パネル１３、及びその上方区分３６は、内部層６３、６４によって全体的に形成される。

更に、外側層６１、６２と隣接する内側層６３、６４を、エンドレスシートの四重折り部分５６内に延びるシーム３１、３２に沿って結合することが提示される。シーム３１、３２は、四重折り部分５６に限定されるべきである。典型的には、このシーム３１、３２は、外側層６１とその隣接する内側層６３、及び外側層６２とその隣接する内側層６４のみを結合する。隣接する外側及び内側層６１、６２、６３、６４の結合は、内側層６３、６４が、シーム３１、３２に沿って端から端まで分離したままであるような方法で行われる。２つの層３１、３２は、エンドレスシートの四重折り部分５６に、重複する方法で組み込まれるため、サイドシーム１９、３９を組み込み、連続的パッケージ６０、６６を線５３に沿って切断した後、図７に例示される側壁２は、サイドシーム１９に対して、実質的に対称な構成を有する。

更に、各シーム３１、３２は、脆弱線１５、１６へと交差するか、又は延び、これにより引き裂き手段１１によって生成される開口部３５の上方縁部の幅をそれぞれ特定する。

図７に関し、脆弱線１５、１６は、側壁２の上方縁部６まで延び得る。脆弱線１５、１６、特にこれらの上方直線区分２７は、少なくともシーム３１、３２へと延びる。シーム３１、３２の交差点の上方に延びる外部パネル１４、及び脆弱線１５、１６は、外部パネル１４の舌状付属物の横方向幅を境界を定める横方向縁部２９、３０を含み得る。更に、外部パネルはまた、外部パネル１４の、三角形の区分４８を取り除くために、シーム３１、３２付近の、側壁２の上方縁部６から、シーム３１、３２、及び脆弱線１５、１６の交差点まで、下方に切断されてもよい。横方向縁部２９、３０、側壁２の上方縁部６、及びシーム３１、３によって境界を定められる、三角形の形状の部分４８を取り除くことにより、直感的かつ自在な引き裂き手段１１を提供する、外部パネル１４の舌状、又はフラップ状付属物が、提供され得る。

三角形の形状の部分４８の除去の代わりに、外部パネル１４は、フラップ状付属物の、外部パネル１４からの分離を提供する、スリット、又は追加的な脆弱線を含み得る。

実質的に機械横方向５９に延びるサイドシーム１９、３９、加えて、シーム３１、３２は、エンドレスシートの様々な層６１、６２、６３、６４へと、別個に又は同時に組み込まれてもよい。更に、図４、及び図６に関し、サイドシーム３９の付近で、サイドシーム３９へと延びる補強構造５２がまた、重複する外側層及び内側層６１、６３、加えて６２、６４の対へと組み込まれてもよい。加えて、また、典型的には穿孔、又はスリットとして設計され得る構造的弱化部５０は、補強構造５２と隣接して組み込まれ得る。補強構造５２は、弱化構造５０と同時に組み込まれてもよい。しかしながら、また、構造的弱化部５０がエンドレスシートに適用される前に、補強構造５２を組み込むことが有利である場合もある。

補強構造５２は、任意の形状をとり得る。これは、楕円、円形であり得、又はスリット状の構造を有してもよい。更に、補強構造５２は、四重折り部分５６の縁部５５から一定の距離を置いて定置又は配置されるべきである。構造的弱化部５０と、横方向縁部５５との間の距離は、最終パッケージのストラップ４９の高さを決定する。したがって、縁部５５は、側壁２、３の上方縁部６、８に対応する。

外側層６２は、超音波接着、熱接着、又は圧力接着などの、任意の種類の好適な接合又は結合手段によって、隣接する内側層６４と、接合又は結合され得る。したがって、外側層６１は、隣接する内側層６３と接合又は結合される。しかしながら、補強構造を組み込むとき、２つの内側層６３、６４は、互いに接合又は結合されていない。例えば、超音波、熱、又は圧力接着を適用するとき、２つの内側層６３、６４が互いに分離したままであることを確実にしなくてはならない。

内側層６３、６４の選択的、かつ系統的な分離のために、外側層６１が、隣接する内側層６３と結合又は接合される前、かつ外側層６２が、内側層６４と、補強構造５２に沿って結合又は接合されるときに、内側層の間に分離手段、又は分離剤が挿入、又は定置され得ることが提示される。特に、補強構造５２を組み込むために、熱又は超音波接着が適用される際に、任意により焦げ付かない媒体、又は焦げ付かないコーティングでコーティングされ得る、耐熱シートなどの、耐熱分離手段を利用することが有利である。

例示される実施形態では、補強構造５２は、閉じた形状であり、構造的弱化部５０は、補強構造５２の内部に隣接して配置される。典型的には、把持手段１２及び開口部３７、又はスリットが、補強構造５２によって囲まれる。しかしながら、補強構造５２は、構造的弱化部５０を完全に取り囲む必要はない。

機械横方向５９に延びるサイドシーム１９、３９は、機械方向５８で、一定の幅を含む。サイドシーム１９、３９の両方の組み合わせた幅は、およそ３〜１０ミリメートルであり、サイドシーム１９、３９の位置付け、加えてシーム及び切断線５３の位置付けは、もはや絶対的に正確である必要はなく、一定の制限内で変化し得ることを可能にする。サイドシームが、シーム及び切断線５３に沿って、連続的なパッケージ６０、６５のサイドシーム１９、５３に不均一に分割された場合であっても、パッケージ６０、６５の各側壁２、３の十分な継ぎ合わせ、及び封止が、依然として達成され得る。典型的な実施形態では、四重折り５６に配置されるサイドシーム１９、３９は、エンドレスシートの二重折り部分５７に組み込まれるシーム５３よりも、機械方向において広い。例えば、シーム１９、３９の組み合わされた幅は、シーム５３の幅よりも２倍大きい。各シーム１９、３９の幅は、３〜１０ｍｍで変化し得る。サイドシーム１９、３９を材料に組み込み、それによって様々な層６１、６２、６３、６４を接合及び結合し、隣接するパッケージ６０、６５に分解した後、脆弱線１５、１６が、少なくとも四重折り部分５６へと組み込まれてもよい。脆弱線１５、１６はまた、それぞれ二重折り部分５７へと延びてもよい。脆弱線１５、１６は典型的には、四重折り部分５６、及び二重折り部分５７の全ての層６１、６２、６３、６４に同時に組み込まれる。その結果、脆弱線１５、１６は、これら全ての層６１、６２、６３、６４において、実質的に、同じ重複する形状をとる。下部、又は湾曲した部分２８を有する、脆弱線１５、１６は、折り目５４を横断し、エンドレスシートの二重折り部分５７を四重折り部分５６から分離する。隣接するように製造されたパッケージ６０、６５を、切断部、及びシーム線５３に沿って継ぎ合わせ、分解した後、かつ、パッケージ６０、６５に物品３３、３４を充填した後、第１脆弱線１５及び第２脆弱線１６は、図１及び図７に表されるように、明確になり、双方ともシーム３１、３２を横断して延びる。

図６は、サイドシーム１９、３９及びシーム３１、３２に沿って結合又は接合されておらず、折り目５４及び５５に関して広げられている、図４の２つのパッケージ６０、６６を概略的に例示している。しかしながら、図６は例示的な目的のみを果たし、図６に示される構成は、本発明の方法による、パッケージの製造中には生じない。

ここで、２つの外側区分６１及び６２は、図５の２つの外側層に対応し、内側区分６３及び６４は、２つの内側層に対応する。図６は、例示目的のための代表例でしかない。実際の状況では、シーム３１及び３２は、互いに接合され、区分６１及び６３、加えて６２及び６４の、対応する補強構造５２は、互いに接合又は結合されている。

脆弱線１５、１６は、２つの外側区分６１、６２、加えて２つの内側区分６３、６４内で対称的に存在する。区分が互いに結合され、様々な、部分的に重なり合うか、又は重複する層６１、６２、６３、６４を形成する場合、第１脆弱線１５は区分６４のシーム３１内に延び、第２脆弱線１６は、区分６３のシーム３２内に延びる。第３脆弱線２０は、第１脆弱線１５及び第２脆弱線１６の間に延びる。あるいは、３本の脆弱線がまた、第１区分１５、第２区分１６及び第３区分２０を有する単一の連続的な脆弱線としてみなされてもよい。パッケージ６０、６５、１の充填の際、第３脆弱線２０は、外部パネル１４によって、ほぼ全体的に被覆され、これと重なり合う内部パネル１３内に延びてもよい。

図４の実施例では、脆弱線１５、１６は、折り目５４を横断する。四重折り部分５６の範囲において、脆弱線１５、１６は、上方直線区分２７、加えて下方湾曲区分２８を含む。例示される実施形態では、脆弱線１５、１６の、曲がるか、又は湾曲した区分２８の下方残部は、エンドレスシートの二重折り部分５７に延びる。四重折り部分５６内に延びる、脆弱線１５、１６の湾曲部分２８の部分は、側壁２の内部パネル１３の、ピーク部分２４、及び対応するノッチ２３に変形する。

補強構造５２は、任意の形状であってよい。これは、楕円形、円形であり得、又は直線的形状を有してもよい。更に、補強構造５２は、四重折り部分５６の横方向縁部５５から一定の距離を置いて定置又は配置されるべきである。構造的弱化部５０と、横方向縁部５５との間の距離は、パッケージ１の第２側壁３のストラップ４９の高さを画定する。

本明細書に開示されている寸法及び値は、列挙した正確な数値に厳しく制限されるものとして理解すべきではない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。

Claims (22)

1. 多数の物品（３３、３４）を収容することができる可撓性パッケージ（１）であって、前記パッケージ（１）は、サイドシーム（１９、３９）を有する第１及び第２の対向する側壁（２、３）を含む、複数の壁（２、３、４）を含み、各側壁（２、３）は、上方縁部（６、８）及び下方縁部（７、９）を有し、
   少なくとも第１ガセット（１２）が、少なくとも前記第１側壁（２）内に形成され、前記第１ガセット（１２）は、共にポケットを形成する、内部パネル（１３）及び外部パネル（１４）を含み、
   少なくとも前記第１側壁（２）は、前記外部パネル（１４）内に、又はこれを通過して少なくとも部分的に形成される引き裂き手段（１１）を含み、
   前記引き裂き手段（１１）は、前記第１側壁（２）に開口部（３５）を作るように適合され、前記開口部（３５）は、前記内部パネル（１３）の少なくとも上方区分（３６）によって、及び前記側壁（２）の少なくとも１つ、好ましくは２つの横方向区分（３７、３８）によって境界を定められ、
   前記内部パネル（１３）の前記上方区分（３６）の少なくとも１つの横方向縁部が、前記側壁（２）の前記横方向区分（３７、３８）の上方縁部に、少なくとも部分的に結合され、
   前記横方向区分（３７、３８）及び上方区分（３６）は、前記開口部（３５）の生成の後に、前記パッケージ（１）の内部に前記物品（３３、３４）を保持するように適合される枠を形成する、可撓性パッケージ（１）。
2. 前記内部パネル（１３）の前記上方区分（３６）の前記少なくとも１つの横方向縁部、及び前記第１側壁（２）の前記横方向区分（３７、３８）の前記上方縁部が、当接する関係で構成される、請求項１に記載のパッケージ。
3. 前記上方区分（３６）及び前記横方向区分（３７、３８）が、前記開口部（３５）から、前記第１側壁（２）の縁部（６、１７、１８）に向って延びるシーム（３１、３２）に沿って結合される、請求項１又は２に記載のパッケージ。
4. 前記第１側壁（２）が、前記引き裂き手段（１１）及び前記少なくとも１つの横方向区分（３７、３８）を分離する、少なくとも第１の脆弱線（１５、１６）を含み、前記脆弱線（１５、１６）は、内側縁部で、又は前記側壁（２）の前記横方向区分（３７、３８）及び前記内部パネル（１３）の前記上方区分（３６）によって形成される前記枠の位置で始まり、前記脆弱線（１５、１６）は、前記第１側壁（２）の下方縁部（７）に向って延びる、請求項１〜３のいずれか一項に記載のパッケージ。
5. 前記第１脆弱線（１５、１６）は、前記シーム（３１、３２）まで、又はこれを横断して延びる、請求項３又は４に記載のパッケージ。
6. 前記シーム（３１、３２）は、前記第１側壁（２）の上方角部で始まり、前記側壁（２）の前記サイドシーム（１９）へと延び、前記サイドシーム（１９）は、前記第１側壁（２）の横方向側縁部（１７、１８）から、実質的に等距離に位置する、請求項３〜５のいずれか一項に記載のパッケージ。
7. 前記外部パネル（１４）の上方縁部の横方向の範囲が、前記第１側壁（２）の対向する側縁部（１７、１８）の間の距離よりも小さい、請求項１〜６のいずれか一項に記載のパッケージ。
8. 前記外部パネル（１４）は、前記シーム（３１、３２）内へと延び、前記少なくとも第１の脆弱線（１５、１６）と位置合わせされる、少なくとも第１側縁部（２９、３０）を有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のパッケージ。
9. 前記外部パネル（１４）は、内側層（６３、６４）及び外側層（６１、６２）を含む２層であり、前記外部パネル（１４）の前記内側及び外側層は、前記パネル（１４）の側縁部（２９、３０）に沿って、及び／又は折り目（４０、４１）に沿って結合、又は継ぎ合わされ、前記第１側壁（２）の前記下方縁部（７）に向って前記第１ガセット（１２）を取り囲む、請求項８に記載のパッケージ。
10. 前記引き裂き手段（１２）は、前記サイドシーム（１９）に関して実質的に対称であり、前記ガセット（１２）の前記内部パネル（１３）内に延びる第３脆弱線（２０）によって接続される、前記第１脆弱線（１５）及び前記第２脆弱線（１６）により、横方向に取り囲まれる、請求項１〜９のいずれか一項に記載のパッケージ。
11. 前記パッケージは、把持手段を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のパッケージ。
12. 少なくとも第２ガセット（４２）が、前記第２側壁（３）内に形成され、前記第２ガセット（４２）は、共に第２ポケットを形成する、内部パネル（４３）及び外部パネル（４４）を含み、
    前記第２側壁（３）は、前記外部パネル（４４）内に形成される把持手段（４５）を含み、
    前記外部パネル（４４）は、前記把持手段（４５）の上方縁部（５１）から、前記外部パネル（４４）の上方縁部（４７）まで延びる、前記パッケージ（１）の上方縁部（８）に隣接するストラップ（４９）を更に含み、前記ストラップ（４９）は、前記外部パネル（４４）の全体幅にわたって延び、ユーザーの手で把持されるように適合される、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のパッケージ。
13. 多数の物品（３３、３４）を収容することができる可撓性パッケージ（１）を製造する方法であって、前記パッケージ（１）は、複数の壁（２、３、４）を含み、前記複数の壁（２、３、４）は、第１及び第２の対向する側壁（２、３）を含み、前記第１側壁（２）に少なくとも第１ガセット（１２）を更に含み、前記第１ガセット（１２）は、共にポケットを形成する、外部パネル（１４）によって被覆される内部パネル（１３）を含み、前記第１側壁（２）は、前記外部パネル（１４）内に、又はこれを通過して少なくとも部分的に形成される引き裂き手段（１１）を含み、前記方法は、
    −機械方向（５８）に移動するとともに、機械横方向（５９）に二重折り部分（５７）及び四重折り部分（５６）を含む、エンドレスシートを提供する工程であって、前記二重折り部分（５７）は２層（６１、６２）を含み、前記四重折り部分（５６）は４層（６１、６２、６３、６４）を含み、前記四重折り部分（５６）の前記外側層（６１、６２）は、前記二重折り部分（５７）の前記２層（６１、６２）へと延びる、工程と、
    −前記四重折り部分（５６）の各層（６１、６２、６３、６４）に少なくとも１本の脆弱線（１５、１６）を組み込む工程であって、前記脆弱線（１５、１６）は、前記側壁（２）内に開口部（３５）を提供するための引き裂き手段（１１）を形成し、前記開口部（３５）は、前記内部パネル（１３）の少なくとも上方区分（３６）によって、及び前記側壁（２）の少なくとも横方向区分（３７、３８）によって境界を定められ、前記上方及び横方向区分（３６、３７、３８）は、前記開口部（３５）の生成の後に、前記パッケージ（１）の内部に前記物品（３３、３４）を保持するように適合される枠を形成する、工程と、
    −前記四重折り部分（５６）の少なくとも１つの外側層（６１、６２）を、前記枠を生成するために、前記四重折り部分（５６）の隣接する内側層（６３、６４）と少なくとも部分的に結合する、工程と、
    −前記二重折り部分（５７）及び四重折り部分（５６）の全ての層（６１、６２、６３、６４）を、機械横方向（５９）に延びるサイドシーム（１９、３９、５３）に沿って、継ぎ合わせ、切断する工程とを含む、方法。
14. 前記四重折り部分（５６）の両方の外側層（６１、６２）は、隣接する内側層（６３、６４）と少なくとも１つの結合点で結合し、前記結合点は、前記折り畳まれたシートの周縁部折り目（５５）で始まるとともに前記二重折り部分（５７）に向って延びるシーム（３１、３２）に沿って位置し、前記四重折り部分（５６）の前記外側層（６１、６２）は、前記周縁部折り目（５５）に沿って、前記四重折り部分（５６）の前記内側層（６３、６４）に融合する、請求項１３に記載の方法。
15. 前記外側層（６１、６２）と前記隣接する内側層（６３、６４）を結合する前に、分離手段又は分離剤が、前記四重折り部分（５６）の前記内側層（６３、６４）の間で、少なくとも前記シーム（３１、３２）の区域において定置される、請求項１４に記載の方法。
16. 前記シーム（３１、３２）は、前記脆弱線（１５、１６）へと延びる、請求項１４又は１５に記載の方法。
17. 前記シーム（３１、３２）は、前記第１側壁（２）の前記サイドシーム（１９）へと延びる、請求項１４〜１６のいずれか一項に記載の方法。
18. 前記周縁部折り目（５５）で始まり、前記シーム（３１、３２）へと延びる、第１の構造的弱化部、第１切断部、又は第１スリットが、前記四重折り部分（５６）へと組み込まれ、前記第１の構造的弱化部、切断部、又はスリットは、前記外部パネル（１４）内に形成される、請求項１４〜１６のいずれか一項に記載の方法。
19. 前記周縁部折り目（５５）で始まり、前記シーム（３１、３２）に隣接して延びる、第２の構造的弱化部、第２切断部、又は第２スリットが、前記四重折り部分（５６）へと組み込まれ、前記第１及び第２の構造的弱化部、切断部、又はスリットは、脆弱線（１５、１６）の開始部の付近で互いに融合する、請求項１８に記載の方法。
20. 機械横方向（５９）に延びる切断部（５３）が、全ての層（６１、６２、６３、６４）を通じて組み込まれ、第１パッケージ（６０）の第１側壁（２）の第１サイドシーム（１９）、及び連続的な第２パッケージ（６５）の第２側壁（３）の第２サイドシーム（３９）を分割する、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の方法。
21. 構造的弱化部（５０）を、前記周縁部折り目（５５）から一定の距離を置いて前記四重折り部分（５６）へと組み込む工程を更に含み、前記構造的弱化部（５０）は、前記第２サイドシーム（３９）により機械方向（５８）で分割され、及び／又は第１若しくは第２サイドシーム（１９、３９）に隣接して位置する、請求項２０に記載の方法。
22. 前記四重折部分（５６）の前記外側層（６１、６２）と、前記隣接する内側層（６３、６４）とを接続する一方で、前記内側層（６３、６４）を互いに接続しないことにより、補強構造（５２）が、前記四重折部分（５６）の前記構造的弱化部（５０）の前記縁部に隣接して組み込まれる、請求項２０に記載の方法。

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