JP2011186060A - レーザ走査型顕微鏡および制御方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】歪のない画像を取得する。
【解決手段】レーザ光を走査する走査ミラーから試料に向かう光路に配置される集光レンズおよび対物レンズの間に形成される一次結像面に校正部材20を配置する。校正部材20は、レーザ光を観察視野内で走査する際に一次結像面をレーザ光が通過する通過範囲に対応して開口する開口部41と、開口部41の近傍に規定の間隔で複数のマークが印された校正用目盛り42−1乃至42−4とを有する。本発明は、例えば、走査型レーザ顕微鏡に適用できる。
【選択図】図2
【解決手段】レーザ光を走査する走査ミラーから試料に向かう光路に配置される集光レンズおよび対物レンズの間に形成される一次結像面に校正部材20を配置する。校正部材20は、レーザ光を観察視野内で走査する際に一次結像面をレーザ光が通過する通過範囲に対応して開口する開口部41と、開口部41の近傍に規定の間隔で複数のマークが印された校正用目盛り42−1乃至42−4とを有する。本発明は、例えば、走査型レーザ顕微鏡に適用できる。
【選択図】図2
Description
本発明は、レーザ走査型顕微鏡および制御方法に関する。
従来、試料に照射されるレーザ光を走査し、試料から発せられた反射光または蛍光を光検出器に導入して、その検出光の強度とレーザ光の走査位置とを関連付けることで、レーザ光の走査範囲内の画像を取得し、試料の観察を行うレーザ走査型顕微鏡がある。
一般的に、レーザ走査型顕微鏡では、例えば、制御装置から出力される駆動信号に従ってガルバノモータが走査ミラーを駆動してレーザ光を走査しており、試料上の画像取得範囲においてレーザ光が一定速度で移動するような制御が行われる。
ところが、駆動信号が直線的であっても、ガルバノモータの機械的な特性などにより、実際には、走査ミラーが駆動信号に忠実に追従しないため、試料上の画像取得範囲においてスポットが一定速度で移動しないことがある。このような場合、画像に歪が発生することになり良好な観察を行うことができない。そのため、駆動信号に対して非線形にレーザ光が走査されても、歪のない画像を取得する手法が提案されている。
例えば、特許文献1には、格子状の反射パターンが描かれているスケールを走査ミラーの裏面に配置し、その走査ミラーの裏面で反射された反射光から得られるクロックに基づいて画像を取得する手法が開示されている。また、特許文献2には、試料上の集光位置の値が変化せずに一定となるような既知の波形を用いてレーザ光の走査を行う手法が開示されている。
しかしながら、特許文献1に開示されている手法では、任意の倍率または解像度の画像を取得することは困難であり、特許文献2に開示されている手法では、上述の機械的な特性による画像の歪を確実に除去することは困難であり、任意の倍率または解像度で、歪のない画像を確実に取得することが求められている。
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、歪のない画像を取得することができるようにするものである。
本発明のレーザ走査型顕微鏡は、レーザ光を試料上の観察視野内で走査し、前記試料からの光を用いて前記試料の画像を取得する走査型レーザ顕微鏡であって、前記レーザ光を走査する走査手段と、前記走査手段から前記試料に向かう光路に配置される第1および第2のレンズと、前記第1および第2のレンズの間に形成される結像面に配置される板状の校正部材とを備え、前記校正部材は、前記レーザ光を前記試料上の観察視野内で走査する際に前記結像面を前記レーザ光が通過する通過範囲に対応して形成された開口部と、前記開口部の近傍に規定の間隔で複数のマークが印された校正用目盛りとを有することを特徴とする。
本発明の校正部材は、レーザ光を試料上で走査し、前記試料からの光を用いて前記試料の画像を取得する走査型レーザ顕微鏡における前記レーザ光の光路上に形成される結像面に配置される校正部材であって、前記レーザ光を前記試料上の観察視野内で走査する際に前記結像面を前記レーザ光が通過する通過範囲に対応して形成された開口部と、前記開口部の近傍に規定の間隔で複数のマークが印された校正用目盛りとを備えることを特徴とする。
本発明の制御方法は、レーザ光を試料上で走査し、前記試料からの光を用いて前記試料の画像を取得する走査型レーザ顕微鏡の制御方法であって、前記走査型レーザ顕微鏡は、前記レーザ光を前記試料上の観察視野内で走査する際に前記レーザ光の光路上に形成される結像面を前記レーザ光が通過する通過範囲に対応して形成された開口部と、前記開口部の近傍に規定の間隔で複数のマークが印された校正用目盛りとを有する校正部材を備え、前記校正部材が有する前記校正用目盛りに前記レーザ光を走査させて複数の前記マークの位置を測定し、測定された信号と前記規定の間隔に対応する理論信号との誤差を解消するように、前記レーザ光を走査する走査手段を駆動させる駆動信号を校正するステップを含むことを特徴とする。
本発明のレーザ走査型顕微鏡においては、試料に向かう光路に配置される第1および第2のレンズの間に形成される結像面に配置される板状の校正部材に、レーザ光を試料上の観察視野内で走査する際に結像面をレーザ光が通過する通過範囲に対応して形成された開口部と、開口部の近傍に規定の間隔で複数のマークが印された校正用目盛りとが設けられている。
本発明の校正部材においては、レーザ光を試料上の観察視野内で走査する際に結像面をレーザ光が通過する通過範囲に対応して形成された開口部と、開口部の近傍に規定の間隔で複数のマークが印された校正用目盛りとが設けられている。
本発明の制御方法においては、校正部材が有する校正用目盛りにレーザ光を走査させて複数のマークの位置が測定され、測定された信号と規定の間隔に対応する理論信号との誤差を解消するように駆動信号が校正される。
本発明のレーザ走査型顕微鏡および制御方法によれば、歪のない画像を取得することができる。
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図1は、本発明を適用したレーザ走査型顕微鏡の一実施の形態の構成例を示す図である。
図1のレーザ走査型顕微鏡11は、ステージ12に載置された試料13上でレーザ光を走査し、試料13からの光を用いて試料13の画像を取得する。レーザ走査型顕微鏡11は、2つの光源14−1および14−2を備えており、光源14−1から出力されるレーザ光は光学系15−1において走査されるとともに、光源14−2から出力されるレーザ光は光学系15−2において走査される。
光学系15−1において走査されるレーザ光は、ミラー16により試料13に向かう光軸に沿って反射されて、その光軸上に配置されているダイクロイックミラー17を透過する。また、光学系15−2において走査されるレーザ光は、ダイクロイックミラー17により試料13に向かう光軸に沿って反射される。即ち、ダイクロイックミラー17は、光学系15−1からのレーザ光の光路と、光学系15−2からのレーザ光の光路とを合成する光路合成手段である。
光源14−1から出力されるレーザ光は、光学系15−1において、集光レンズ21−1により平行光とされ、ダイクロイックミラー22−1を透過し、X走査ミラー23−1およびY走査ミラー24−1を備えて構成されるガルバノスキャナにより、ミラー16に向かって反射される。そして、X軸走査手段25−1およびY軸走査手段26−1が、制御装置32の制御に従って、X走査ミラー23−1およびY走査ミラー24−1を駆動することによりレーザ光が走査される。
同様に、光源14−2から出力されるレーザ光は、光学系15−2において、集光レンズ21−2により平行光とされ、ダイクロイックミラー22−2を透過し、X走査ミラー23−2およびY走査ミラー24−2を備えて構成されるガルバノスキャナにより、ダイクロイックミラー17に向かって反射される。そして、X軸走査手段25−2およびY軸走査手段26−2が、制御装置32の制御に従って、X走査ミラー23−2およびY走査ミラー24−2を駆動することによりレーザ光が走査される。
ダイクロイックミラー17を透過した光学系15−1からのレーザ光、および、ダイクロイックミラー17により反射された光学系15−2からのレーザ光は、集光レンズ18により一旦結像された後、対物レンズ19により集光されて試料13上にスポットを形成する。集光レンズ18によりレーザ光が結像される一次結像面には、校正部材20が配置されている。なお、校正部材20については、図2を参照して後述する。
ここで、レーザ走査型顕微鏡11では、光学系15−1および15−2においてレーザ光が走査されることにより、レーザ光のスポットは、試料13上の所定範囲を走査することができるが、より広範囲の走査を実現するために、駆動機構27がステージ12をX−Y方向(試料13に照射されるレーザ光の光軸をZ方向として、Z方向に直交する方向)に駆動するように構成されている。なお、駆動機構27は、ユーザによる手動で駆動する手動機構や、電気的に制御されて駆動する電動機構などにより構成される。
そして、試料13に含まれている蛍光材料にレーザ光が照射されると、その蛍光材料から蛍光が発せられ、対物レンズ19および集光レンズ18を介してレーザ光の経路を逆に辿る。
例えば、光源14−1から出力されたレーザ光により発せられた蛍光は、光学系15−1のレーザ光の経路を逆に辿って、ダイクロイックミラー22−1に向かう。ダイクロイックミラー22−1に入射した蛍光は、レーザ光よりも波長が長いためダイクロイックミラー22−1で反射し、集光レンズ28−1により集光されて光検出器29−1に入射する。光検出器29−1は、入射した光を、その強度に応じた電気信号に変換して強度信号画像化回路30−1に出力する。
同様に、光源14−2から出力されたレーザ光により発せられた蛍光は、光学系15−2のレーザ光の経路を逆に辿って、ダイクロイックミラー22−2で反射し、集光レンズ28−2により集光されて光検出器29−2に入射し、その強度に応じた電気信号が強度信号画像化回路30−2に出力される。
強度信号画像化回路30−1は、制御装置32の制御に従ったタイミングで、即ち、試料13上のスポットの位置に応じたX走査ミラー23−1およびY走査ミラー24−1の角度に関連付けられたタイミングで、光検出器29−1から出力される電気信号をサンプリングし、その結果得られる強度信号を試料13上の走査面に対応した強度信号列とすることで画像化する。同様に、強度信号画像化回路30−2は、光検出器29−2から出力される電気信号をサンプリングして、試料13上の走査面を画像化する。そして、強度信号画像化回路30−1および30−2は、画像信号を表示装置(図示せず)に出力して表示させたり、記憶装置(図示せず)に出力して記憶させる。
また、強度信号画像化回路30−1および30−2は、後述するように、校正部材20に対する測定が行われる場合、光検出器29−1および29−2から出力される電気信号をサンプリングして得られる強度信号を、マーク位置信号抽出部31−1および31−2に供給する。
マーク位置信号抽出部31−1および31−2は、校正部材20に対する測定により得られる強度信号から、校正部材20に印されている所定のマークの位置に応じてピークが現れるような測定信号(図4参照)を抽出し、その測定信号を制御装置32に供給する。
制御装置32は、図示しない上位の装置から供給される走査条件に従って、レーザ走査型顕微鏡11の各部の制御を行う。
例えば、制御装置32は、水平同期信号、水平サンプリング有効信号、強度信号サンプリング同期信号、垂直同期信号などの各種のタイミング信号を強度信号画像化回路30−1および30−2に供給し、強度信号画像化回路30−1および30−2による強度信号のサンプリングを制御する。
また、制御装置32は、鋸形状の駆動信号をX軸走査手段25−1および25−2並びにY軸走査手段26−1および26−2に供給し、X走査ミラー23−1および23−2並びにY走査ミラー24−1および24−2の回転角度を制御してレーザ光を走査して、試料13上のレーザ光のスポットの位置を制御する。
ここで、例えば、制御装置32は、書き換え可能なメモリ(例えば、RAM(Random Access Memory)など)に、駆動信号の波形を生成するための波形データを格納し、所定の基準クロックから生成される読み出しクロックに従ったタイミングで、メモリから波形データを読み出して出力する。波形データは、試料13上の画像取得範囲においてスポットが一定速度で移動するように、一定の間隔の読み出しクロックに対して直線的な波形が生成されるように、即ち、一定の割合で値が増加するように、走査条件に従って所定の制御プログラムにより生成される。
ところで、このような直線的な波形データから生成される駆動信号により走査手段が走査ミラーを駆動しても、ガルバノモータなどの機械的な特性により、実際には、試料13上の画像取得範囲においてスポットが一定速度で移動しないことがある。
そこで、レーザ走査型顕微鏡11では、制御装置32が、マーク位置信号抽出部31−1および31−2から供給される測定信号に基づいて、試料13上の画像取得範囲においてスポットが一定速度で移動するように駆動信号を校正し、その校正後の駆動信号により試料13の画像を取得する処理が行われる。
例えば、制御装置32は、所定の基準クロックから読み出しクロックを生成するときに、読み出しクロックの間隔を調整して駆動信号のゲインを調整したり、読み出しクロックの開始タイミングを調整することで駆動信号のオフセットを調整したりする。
そして、レーザ走査型顕微鏡11では、制御装置32からX軸走査手段25−1にX走査軸の駆動信号が供給されると、X軸走査手段25−1によりX走査ミラー23−1が所定の往復運動を行い、試料13からの蛍光が、X走査ミラー23−1の角度に応じた強度信号として、即ち、試料13上で形成されるスポットの位置に応じた強度信号として強度信号画像化回路30−1により検出されるため、スポットの位置と強度信号とを関連付けることにより画像が構築される。そして、X走査ミラー23−1によりX方向へ1ラインの走査が行われるたびに、Y走査ミラー24−1により垂直方向へ1ライン分移動させることを繰り返すことにより、1ラインずつ垂直方向に異なる水平方向の強度信号列が蓄積され、二次元の画像を得ることができる。また、光学系15−1への処理と同様に、光学系15−2においても画像を取得することができる。
次に、図2を参照して、校正部材20について説明する。
校正部材20には、板状の部材が用いられ、校正部材20の中央には、矩形の開口部41が形成されている。また、校正部材20では、開口部41の4辺の近傍に、それぞれの辺に沿って規定の間隔で、レーザ光の走査により反射信号の取得可能なマークが印された校正用目盛り42−1乃至42−4が設けられている。図1に示したように、校正部材20は、集光レンズ18と対物レンズ19との間の光路上の、集光レンズ18によりレーザ光が結像される一次結像面に配置される。
開口部41は、試料13に照射されるレーザ光を通過させるために設けられており、試料13を観察する際に試料13上にレーザ光を走査させて画像を取得する範囲である観察視野へのレーザ光の照射の妨げとならないように、観察時において一次結像面を通過するレーザ光の通過範囲よりも若干広い大きさとされている。
また、校正部材20が一次結像面に配置されることで、視野範囲外にレーザ光が照射されるように制御されて校正部材20にレーザ光が照射された場合には、校正部材20の表面に焦点が合致する。従って、視野範囲外にレーザ光が照射されるように制御し、校正用目盛り42−1乃至42−4に沿ってレーザ光を走査させることで、校正用目盛り42−1乃至42−4を測定することができ、その測定結果として、校正用目盛り42−1乃至42−4のマークの位置に応じてピークが現れる検出信号が出力される。
校正用目盛り42−1乃至42−4では、予め決められた規定の間隔でマークが印されており、制御装置32には、校正部材20で採用されている校正用目盛り42−1乃至42−4での規定の間隔が登録されている。
従って、レーザ走査型顕微鏡11では、登録されている規定の間隔に対応する理論信号と、校正用目盛り42−1乃至42−4の測定結果として得られる測定信号とに基づいた校正処理を行うことができる。つまり、X軸に沿ってマークが印されている校正用目盛り42−1および42−2を測定することで、X走査ミラー23−1および23−2を駆動させる駆動信号の校正を行うことができ、Y軸に沿ってマークが印されている校正用目盛り42−3および42−4を測定することで、Y走査ミラー24−1および24−2を駆動させる駆動信号の校正を行うことができる。
なお、校正用目盛り42−1乃至42−4は、それぞれ同一のパターンのマークが印されており、以下、適宜、校正用目盛り42−1乃至42−4それぞれを区別する必要がない場合、校正用目盛り42と称する。
また、校正用目盛り42で印されるマークのパターンとしては、図2に示されるような中央付近で間隔が狭くなるようなパターンの他、マークの間隔が予め決定されているものであれば、様々なパターンを採用することができる。
例えば、図3には、3つのパターンの校正用目盛り42の例が示されている。
校正用目盛り42Aは、図2に示した校正用目盛り42のパターンと同様に、マークの間隔が不均等とされ、中央に近くなるに従って、マークの間隔が狭くなるようなパターンとされている。
また、校正用目盛り42Aでは、それぞれ同じ長さの3種類のマークが用いられている。校正用目盛り42Aの中心には、白抜きの中心マークCが印されており、中心マークCは、校正用目盛り42Aの原点(校正用目盛り42−1および42−2であればX座標の原点、校正用目盛り42−3および42−4であればY座標の原点)を表している。
また、校正用目盛り42Aの全体に渡って、太線の低倍率用マークが印されており、校正用目盛り42Aの中央近傍に、細線の高倍率用マークが印されている。低倍率用マークおよび高倍率用マークは、中心マークCに対して対称となるように印されており、低倍率用マークの間隔は、高倍率用マークの間隔よりも狭くなっている。
レーザ走査型顕微鏡11において、試料13の観察を高倍率で行う場合には、校正用目盛り42Aの中央近傍に印されている高倍率用マークを利用して校正処理が行われ、試料13の観察を高倍率で行う場合には、校正用目盛り42Aの全体に渡って印されている低倍率用マークを利用して校正処理が行われる。
校正用目盛り42Bでは、その全体に渡って、白抜きの中心マークC、太線の低倍率用マーク、細線の高倍率用マークが混在している。即ち、校正用目盛り42Bでは、全体に渡って等間隔で低倍率用マークが印されているとともに、低倍率用マークどうしの中間となる位置に中心マークCが印されている。図3の例では、6つの中心マークC1乃至C6が印されている。そして、中心マークC1乃至C6それぞれに対して対称となり、それぞれの中心マークC1乃至C6に近くなるに従って間隔が狭くなるように、高倍率用マークが印されている。
このような校正用目盛り42Bを利用することで、観察視野の中央以外の任意の箇所で、高倍率での観察を行う際の校正処理を行うことができる。
校正用目盛り42Cでは、校正用目盛り42Cの長手方向に直交する方向に、観察倍率ごとのマークが印されており、図3の例では、図3の上側に低倍率用マークが印され、その下側に高倍率用マークが印されている。
このような校正用目盛り42Cを利用する際には、観察倍率に応じたマークの位置でレーザ光を走査させることができ、例えば、観察倍率が低倍率であるとき、高倍率用マークが検出されることを回避したり、観察倍率が高倍率であるとき、低倍率用マークが検出されることを回避することができる。即ち、それぞれの観察倍率に応じたマークだけを検出することができる。
このように、校正部材20には、規定の間隔でマークが印された校正用目盛り42が設けられている。そして、レーザ走査型顕微鏡11では、試料13の観察を行う前に、校正用目盛り42を測定し、測定信号に基づいて駆動信号を校正する校正処理が行われる。校正処理では、校正用目盛り42の中心マークCと、観察倍率での最大視野となる両端のマークとが用いられる。
図4には、校正処理で利用されるマークと、それらのマークに応じて得られる強度信号とが示されている。
校正処理においては、校正用目盛り42の中心マークC、観察倍率でのマイナス方向の視野限界の近傍にあるマークL、および、観察倍率でのプラス方向の視野限界の近傍にあるマークRが利用される。即ち、中心マークCを原点として、マークLとマークRとの間隔が、観察倍率での最大視野を表している。
そして、校正用目盛り42にレーザ光を走査することで、校正用目盛り42のマークの位置に応じてピークが現れる信号が測定される。即ち、マークL、中心マークC、およびマークRに沿ってレーザ光を走査することで、中心マークCに応じてピークPCが現れ、マークLに応じてピークPLが現れ、マークRに応じてピークPRが現れるような信号が測定される。
例えば、X軸の駆動信号に対する校正処理を行う場合には、Y軸の駆動信号を観察視野よりも外側となるように制御して、Y軸のプラス方向の校正用目盛り42−1の位置にY軸の駆動信号を固定して校正用目盛り42−1に対してレーザ光を走査させ、マイナス方向の校正用目盛り42−2の位置にY軸の駆動信号を固定して校正用目盛り42−2に対してレーザ光を走査させる。このとき、X軸方向に、観察倍率(校正を行う倍率)で通常のレーザ光の走査を行い、光検出器29に入射する光の強度に基づいて、マーク位置信号抽出部31から制御装置32に測定信号が供給される。なお、校正用目盛り42の測定用に、光検出器29とは別に、専用の光検出器を設けてもよい。
上述したように、制御装置32には、校正部材20に設けられている校正用目盛り42の規定の間隔が予め設定されており、駆動信号に対する測定位置にズレが発生していない場合に得られる信号、即ち、規定の間隔に対応してピークが現れる信号(以下、適宜、理論信号と称する)と、実際に測定された信号(以下、適宜、測定信号と称する)とを比較して、駆動信号の校正が行われる。
次に、図5を参照し、駆動信号を校正する手順について説明する。
図5の一番上には、理想的な走査が行われた場合に測定されると期待される、規定の間隔に対応してピークPL、ピークPC、およびピークPRが現れる理論信号が示されており、その理論信号の下側に測定信号が示されている。駆動信号に対する測定位置にズレが発生しているため、理論信号のピークPL、ピークPC、およびピークPRに対して、測定信号のピークPL’、ピークPC’、およびピークPR’にはズレが発生している。
このようなズレが発生しているとき、まず、測定信号の振幅(ピークPL’とピークPR’との間隔)が、理論信号の振幅(ピークPLとピークPRとの間隔)に一致するように、振幅を調整するゲイン調整が行われる。ゲイン調整は、例えば、駆動信号を読み出す読み出し信号のピッチを調整することにより行われる。図5の例では、読み出し信号のピッチを広くすることで、測定信号の振幅が広がるようにゲイン調整が行われる。
ゲイン調整を行った後、測定信号のピークPC’が、理論信号のピークPCに一致するようにオフセットさせるオフセット調整が行われる。オフセット調整は、例えば、駆動信号を読み出す読み出し信号の開始タイミングを調整することにより行われる。図5の例では、読み出し信号の開始タイミングを遅らせることで、測定信号を遅らせてピークを一致させるオフセット調整が行われる。
このようなゲイン調整およびオフセット調整を行った後、校正部材20の校正用目盛り42を再度測定し、調整後の測定信号と理論信号とのズレが所定の誤差範囲内となるようにゲイン調整およびオフセット調整を繰り返して、測定信号と理論信号とが略一致する(所定の誤差範囲内となる)ように駆動信号が校正される。
なお、図1に示すように、レーザ走査型顕微鏡11が複数の光学系を備えている場合、それぞれの光学系について、同様の校正処理を行うことで、各光学系が共通の座標系で観察を行うことができるように駆動位置が統一される。従って、例えば、光学系15−1を使用した観察で得られた座標情報に基づいて、光学系15−2を使用した観察を行っても、それぞれの座標系は一致しているので、座標情報がずれることなく観察を行うことができる。
ところで、上述したような校正処理は、X軸とY軸とが完全に直交するように光学系がセットされている場合には、X軸の駆動信号を校正する場合には、校正用目盛り42−1および42−2のいずれか一方を測定するだけでよく、Y軸の駆動信号を校正する場合には、校正用目盛り42−3および42−4のいずれか一方を測定するだけでよい。しかしながら、X軸とY軸とが完全に直交していない場合には、一方の軸を駆動させると、他方の軸で決定しているはずの座標値が変化してしまう。そのため、校正用目盛り42−1および42−2の両方を測定するとともに、校正用目盛り42−3および42−4の両方を測定することで、完全に直交していないことによる誤差を測定することができ、より正確な校正を行うことができる。
図6を参照し、X軸とY軸との直交度について説明する。
図6Aおよび図6Bには、X走査ミラー23の駆動軸とY走査ミラー24の駆動軸とが完全に直交している場合における試料13の走査面上でのレーザ光の軌跡が示されている。
図6Aに示すように、X走査ミラー23の駆動軸とY走査ミラー24の駆動軸とが完全に直交している場合、X走査ミラー23を固定した状態で、Y走査ミラー24を駆動させてX走査ミラー23の駆動軸上でレーザ光を走査すると、Y走査ミラー24の位置に関係なく、試料13の走査面上におけるレーザ光のX座標は固定され、レーザ光の軌跡はY軸の方向と一致する。
同様に、Y走査ミラー24を固定した状態で、X走査ミラー23を駆動させてレーザ光を走査したとき、図6Bに示すように、X走査ミラー23の位置に関係なく、試料13の走査面上におけるレーザ光のY座標は固定され、レーザ光の軌跡はX軸の方向と一致する。
これに対し、図6Cおよび図6Dには、X走査ミラー23の駆動軸とY走査ミラー24の駆動軸とが完全に直交していない場合における試料13の走査面上でのレーザ光の軌跡が示されている。
図6Cに示すように、X走査ミラー23の駆動軸とY走査ミラー24の駆動軸とが完全に直交していない場合、X走査ミラー23を固定した状態で、Y走査ミラー24を駆動させてX走査ミラー23の駆動軸上でレーザ光を走査すると、X走査ミラー23を固定しているにもかかわらず、試料13の走査面上におけるレーザ光のX座標が変化し、レーザ光の軌跡はY軸の方向に対してズレが発生する。
同様に、Y走査ミラー24を固定した状態で、X走査ミラー23を駆動させてレーザ光を走査したとき、図6Dに示すように、Y走査ミラー24を固定しているにもかかわらず、試料13の走査面上におけるレーザ光のY座標が変化し、レーザ光の軌跡はX軸の方向に対してズレが発生する。
このように、X走査ミラー23の駆動軸とY走査ミラー24の駆動軸とが完全に直交していない場合において、図6Eに示すように、校正用目盛り42−1および42−2を測定することで、レーザ光の軌跡のY軸の方向に対するズレを求めることができるとともに、図6Fに示すように、校正用目盛り42−3および42−4を測定することで、レーザ光の軌跡のX軸の方向に対するズレを求めることができる。
図6Eには、校正用目盛り42−1および42−2を測定した結果得られる見かけ上の中心マークC、マークL、マークRが視野の上下に点で示されており、上下の中心マークCに対応する点を結ぶ直線が、Y軸に対してズレているため、このズレを解消するように校正が行われる。同様に、図6Fには、校正用目盛り42−3および42−4を測定した結果得られる見かけ上の中心マークC、マークL、マークRが視野の左右に点で示されており、左右の中心マークCに対応する点を結ぶ直線が、X軸に対してズレているため、このズレを解消するように校正が行われる。
このように、X走査ミラー23の駆動軸とY走査ミラー24の駆動軸とが完全に直交していなくても、光軸を中心として対称となるように校正用目盛り42−1乃至42−4を配置し、校正用目盛り42−1乃至42−4を測定することで、駆動軸のズレに応じた校正を行うことができ、歪のない画像を得ることができる。
次に、図7は、レーザ走査型顕微鏡11による測定処理を説明するフローチャートである。
例えば、ユーザがレーザ走査型顕微鏡11の電源スイッチ(図示せず)を操作して、レーザ走査型顕微鏡11を起動すると処理が開始され、ステップS11において、校正用目盛り42−1乃至42−4の測定が行われる。
即ち、制御装置32は、Y軸の駆動信号を観察視野よりも外側となるように制御し、X軸の駆動信号(走査条件から求められた駆動信号)により観察倍率でX走査ミラー23を駆動するように制御して、校正用目盛り42−1および42−2に対してレーザ光を走査させる。これにより、マーク位置信号抽出部31から、校正用目盛り42−1および42−2のマークの位置に応じてピークが現れる測定信号が制御装置32に出力される。同様に、校正用目盛り42−3および42−4に対してレーザ光を走査させて、校正用目盛り42−3および42−4のマークの位置に応じてピークが現れる測定信号が制御装置32に出力される。
ステップS12において、制御装置32は、ステップS11で供給された測定信号と、予め設定されている理論信号とに基づいて、図5を参照して説明したように、ゲイン調整およびオフセット調整を行って、駆動信号を校正する。
ステップS13において、制御装置32は、校正後の駆動信号を使用して、ステップS11での処理と同様に、再度、校正用目盛り42−1乃至42−4の測定を行い、その結果得られる測定信号が制御装置32に供給される。
ステップS14において、制御装置32は、ステップS13で供給された測定信号と、予め設定されている理論信号との誤差を求め、その誤差が所定の誤差範囲内であるか否かを判定する。
ステップS14において、制御装置32が、求められた誤差が誤差範囲内でないと判定した場合、処理はステップS12に戻り、その誤差を解消するように同様の処理が繰り返される。
一方、ステップS14において、制御装置32が、求められた誤差が誤差範囲内であると判定した場合、処理はステップS15に進み、試料13に対してレーザ光を走査させて、試料13の画像を取得する処理が行われる。
以上のように、レーザ走査型顕微鏡11では、校正部材20を利用して駆動信号を校正することにより、試料13上の観察視野においてレーザ光の走査速度が一定となるので、歪のない画像を確実に取得することができる。
また、レーザ走査型顕微鏡11の起動時に駆動信号を校正する処理を行うことにより、例えば、レーザ走査型顕微鏡11が起動してからレーザ光の出力が安定するまでの待機時間を利用して駆動信号を校正する処理を行うことができ、観察時間を有効に使用することができる。また、レーザ走査型顕微鏡11が起動するたびに校正処理を行うことで、レーザ走査型顕微鏡11の経年劣化などにも応じて、駆動信号を校正することができる。
また、ステップS12乃至14の処理は、制御装置32において自動的に行われるので、例えば、ユーザが、誤差に基づいて手動で調整を行う必要がなく、観察を容易に行うことができる。また、レーザ走査型顕微鏡11の個体ごとの誤差にも対応することができる。
また、複数の光学系(走査系)の間で同一の校正部材20により校正を行うので、各光学系の走査位置がずれることも回避される。これにより、複数の光学系を切り替えて行われる観察を容易に行うことができる。
また、校正部材20では、レーザ光を観察視野内で走査する際に一次結像面をレーザ光が通過する通過範囲に対応して開口部41が設けられるとともに、開口部41の近傍に校正用目盛り42−1乃至42−4が設けられているので、校正部材20を配置したことによって、試料13の観察に影響を及ぼすことを回避し、確実に駆動信号の校正を行うことができる。
また、上述した特許文献1に開示されている手法においては、走査ミラーの裏面で反射された反射光から得られるクロックを生成するスリットを用いる必要があることから、任意の倍率または解像度の画像を取得することは困難であるとともに、反射光を得るための光源および検出系が必要であることから高コストであった。これに対し、レーザ走査型顕微鏡11においては、図3を参照して説明したように、様々の倍率用のマークが印されている校正部材20を用いることで、任意の倍率および解像度で歪のない画像を取得することができるとともに、特許文献1に開示されている手法よりも低コストで実現することができる。
また、X走査ミラー23およびY走査ミラー24を駆動させる駆動信号を校正する他、例えば、強度信号画像化回路30が光検出器29−1から出力される電気信号をサンプリングするサンプリング周期を校正することによっても、歪のない画像を取得することができる。
さらに、駆動信号やサンプリング周期などを校正する他、強度信号画像化回路30が出力する画像信号に応じた画像を処理する画像処理装置(図示せず)に、制御装置32が、測定信号と理論信号との誤差を供給し、その誤差に基づいて画像に発生する歪を除去するように画像の補正を行わせるようにしてもよい。なお、この場合、画像を取得する前に校正用目盛り42の測定を行っても、画像を取得した後に校正用目盛り42の測定を行ってもよい。また、画像の補正は、画像取得と同時に行っても、取得した画像を保存した後に行ってもよい。
また、上述したように、ゲイン調整およびオフセット調整を行うので、取得する画像の数画素につき1つのマークが印された校正用目盛り42を使用しても、マーク間は演算により補完することができ、例えば、取得する画像の画素数分の校正用目盛りを必要とすることはない。
また、例えば、所定の時間毎に画像の取得を間歇的に行うことを長時間繰り返すような(一般にタイムラプスと呼ばれる)観察を行う場合には、一定の期間が経過したときに駆動信号を校正する処理を再度行うことで、安定的に、正確な測定を行うことができる。
なお、制御装置32は、CPU(Central Processing Unit)、ROM(Read Only Memory)、RAM(Random Access Memory)、フラッシュメモリ(例えば、EEPROM(Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory))などを備えて構成されており、ROMまたはフラッシュメモリに記憶されているプログラムをRAMにロードして実行することで、レーザ走査型顕微鏡11の各部を制御する。なお、CPUが実行するプログラムは、あらかじめROMおよびフラッシュメモリに記憶されているものの他、適宜、フラッシュメモリにダウンロードして更新することができる。
なお、上述のフローチャートを参照して説明した各処理は、必ずしもフローチャートとして記載された順序に沿って時系列に処理する必要はなく、並列的あるいは個別に実行される処理(例えば、並列処理あるいはオブジェクトによる処理)も含むものである。また、プログラムは、1のCPUにより処理されるものであっても良いし、複数のCPUによって分散処理されるものであっても良い。
なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
11 レーザ走査型顕微鏡, 12 ステージ, 13 試料, 14−1および14−2 光源, 15−1および15−2 光学系, 16 ミラー, 17 ダイクロイックミラー, 18 集光レンズ, 19 対物レンズ, 20 校正部材, 21−1および21−2 集光レンズ, 22−1および22−2 ダイクロイックミラー, 23−1および23−2 X走査ミラー, 24−1および24−2 Y走査ミラー, 25−1および25−2 X軸走査手段, 26−1および26−2 Y軸走査手段, 27 駆動機構, 28−1および28−2 集光レンズ, 29−1および29−2 光検出器, 30−1および30−2 強度信号画像化回路, 31−1および31−2 マーク位置信号抽出部, 32 制御装置, 41 開口部, 42−1乃至42−4 校正用目盛り
Claims (7)
- レーザ光を試料上で走査し、前記試料からの光を用いて前記試料の画像を取得する走査型レーザ顕微鏡において、
前記レーザ光を走査する走査手段と、
前記走査手段から前記試料に向かう光路に配置される第1および第2のレンズと、
前記第1および第2のレンズの間に形成される結像面に配置される板状の校正部材と
を備え、
前記校正部材は、
前記レーザ光を前記試料上の観察視野内で走査する際に前記結像面を前記レーザ光が通過する通過範囲に対応して形成された開口部と、
前記開口部の近傍に規定の間隔で複数のマークが印された校正用目盛りと
を有する
ことを特徴とするレーザ走査型顕微鏡。 - 前記走査手段を駆動させる駆動信号を出力して、前記レーザ光の走査を制御する制御手段を
さらに備え、
前記制御手段は、
前記校正部材が有する前記校正用目盛りに前記レーザ光を走査させて複数の前記マークの位置を測定し、
測定された信号と前記規定の間隔に対応する理論信号との誤差を解消するように、前記駆動信号を校正する
ことを特徴とする請求項1に記載のレーザ走査型顕微鏡。 - 前記制御手段は、前記レーザ走査型顕微鏡の起動時に前記駆動信号を校正する処理を実行する
ことを特徴とする請求項2に記載のレーザ走査型顕微鏡。 - 前記制御手段は、前記校正用目盛りの複数の前記マークのうちの、中心のマークと、観察倍率での最大視野を表す両端のマークとを利用し、前記両端のマークの測定信号に基づいて前記駆動信号のゲインを調整し、前記中心マークの測定信号に基づいて前記駆動信号のオフセットを調整する
ことを特徴とする請求項2または3に記載のレーザ走査型顕微鏡。 - 前記走査手段を駆動させる駆動信号を出力して、前記レーザ光の走査を制御する制御手段と、
前記試料からの観察光の強度に応じた強度信号をサンプリングして画像信号を取得する画像化手段と
をさらに備え、
前記制御手段は、
前記校正部材が有する前記校正用目盛りに前記レーザ光を走査させて前記マークの位置を測定し、
測定された信号と前記規定の間隔に対応する理論信号との誤差に基づいて、前記画像化手段により取得された画像の補正を行わせる
ことを特徴とする請求項1に記載のレーザ走査型顕微鏡。 - レーザ光を試料上で走査し、前記試料からの光を用いて前記試料の画像を取得する走査型レーザ顕微鏡における前記レーザ光の光路上に形成される結像面に配置される校正部材において、
前記レーザ光を前記試料上の観察視野内で走査する際に前記結像面を前記レーザ光が通過する通過範囲に対応して形成された開口部と、
前記開口部の近傍に規定の間隔で複数のマークが印された校正用目盛りと
を備えることを特徴とする校正部材。 - レーザ光を試料上で走査し、前記試料からの光を用いて前記試料の画像を取得する走査型レーザ顕微鏡の制御方法において、
前記走査型レーザ顕微鏡は、前記レーザ光を前記試料上の観察視野内で走査する際に前記レーザ光の光路上に形成される結像面を前記レーザ光が通過する通過範囲に対応して形成された開口部と、前記開口部の近傍に規定の間隔で複数のマークが印された校正用目盛りとを有する校正部材を備え、
前記校正部材が有する前記校正用目盛りに前記レーザ光を走査させて複数の前記マークの位置を測定し、
測定された信号と前記規定の間隔に対応する理論信号との誤差を解消するように、前記レーザ光を走査する走査手段を駆動させる駆動信号を校正する
ステップを含むことを特徴とする制御方法。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
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JP2010049354A JP2011186060A (ja) | 2010-03-05 | 2010-03-05 | レーザ走査型顕微鏡および制御方法 |
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JP2010049354A Withdrawn JP2011186060A (ja) | 2010-03-05 | 2010-03-05 | レーザ走査型顕微鏡および制御方法 |
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Cited By (2)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2013160815A (ja) * | 2012-02-01 | 2013-08-19 | Olympus Corp | 顕微鏡 |
JP2014021184A (ja) * | 2012-07-13 | 2014-02-03 | Kyushu Univ | 走査型顕微鏡 |
-
2010
- 2010-03-05 JP JP2010049354A patent/JP2011186060A/ja not_active Withdrawn
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