JP2011152718A - 画像形成装置、表示制御方法、及び、コンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数の設定項目の設定に対するユーザビリティを向上させた画像形成装置、表示制御方法、及び、コンピュータプログラムを提供すること。
【解決手段】操作者の識別情報を取得する識別情報取得手段と、当の画像形成装置が実行するジョブに係る複数の設定項目に対する入力を受け付ける受付手段と、前記識別情報と、一以上の前記設定項目に対する入力と、に基づいて、他の前記設定項目のうち、優先的に表示する設定項目を決定する表示制御手段と、を有する画像形成装置。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置、表示制御方法、及び、コンピュータプログラムに関する。

従来から、ユーザの履歴情報に基づいて、ユーザ毎のＩ／Ｆの構成や、表示するコンテンツ又はコンテンツのリスト等を切り替える、コンテキストウェアやコンテンツ再生方法がある。ユーザがよく使用する機能を、履歴情報から分析し、過去の使用回数が多い内容に対して、アクセスや設定等を行い易くすることにより、ユーザビリティの向上を図ることができる。

例えば、特開２００９−２１７８６７号公報（特許文献１）には、楽曲等のコンテンツを再生するコンテンツ再生装置において、記憶されているコンテンツを分析して、ユーザの嗜好に合わせたリストを作成する発明が開示されている。特許文献１に開示のコンテンツ再生装置等では、コンテンツを再生する毎に、コンテンツの評価ポイントを更新して、操作者に対して表示するリストを更新する。

ところで、画像形成装置においては、一のジョブを実行する際に、複数の設定項目に対する設定が行われる。これらの設定は、操作者が入力して指示する場合と、予め設定されている場合とがある。

しかしながら、上記特許文献１に開示の発明では、一のジョブに対して複数の設定項目がある画像形成装置におけるユーザビリティの向上については、考慮されていない。一の操作者が画像形成装置におけるジョブを実行させる際には、一の設定項目に対して、常に同一の設定を行うとは限らない。例えば、他の設定項目に対する設定が異なれば、一の設定項目に対する設定も別のものとなることがある。

本発明は、上記の点に鑑みて、これらの問題を解消するために発明されたものであり、複数の設定項目の設定に対するユーザビリティを向上させた画像形成装置、表示制御方法、及び、コンピュータプログラムを提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は次の如き構成を採用した。本発明の画像形成装置は、操作者の識別情報を取得する識別情報取得手段と、当の画像形成装置が実行するジョブに係る複数の設定項目に対する入力を受け付ける受付手段と、前記識別情報と、一以上の前記設定項目に対する入力と、に基づいて、他の前記設定項目のうち、優先的に表示する設定項目を決定する表示制御手段と、を有する構成とすることができる。

これにより、複数の設定項目の設定に対するユーザビリティを向上させた画像形成装置を提供することができる。

なお、上記課題を解決するため、本発明は、上記画像形成装置における表示制御方法、又は、その表示制御方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムとしてもよい。

本発明の画像形成装置、表示制御方法、及び、コンピュータプログラムによれば、複数の設定項目の設定に対するユーザビリティを向上させた画像形成装置、表示制御方法、及び、コンピュータプログラムを提供することが可能になる。

図１は、本実施形態に係る画像形成装置の機能構成を示す図である。 図２は、表示手段２２に表示される画面の例を示す図である。 図３は、本実施形態に係る画像形成装置の表示制御方法における、設定項目を説明する図である。 図４は、本実施形態に係る表示制御方法を説明するフロー図である。 図５は、ステップＳ１４０の処理の詳細を説明するフロー図である。 図６は、設定項目の設定が終わった後に、ジョブを実行する処理を説明するフロー図である。 図７は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置を実現するコンピュータの構成を説明する図である。

以下、本実施の形態を図面に基づき説明する。なお、以下の実施の形態において、「履歴情報」を「使用ログ」ともいう。

〔本実施の形態〕
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の機能構成を示す図である。図１の画像形成装置１は、制御部１０、操作部２０、エンジン部３０、及び、記憶部８０を有する。

制御部１０は、画像形成装置１が有する各部の制御を行う。制御部１０は、また、操作部２０に表示する画面を生成する。操作部２０に表示する画面は、ジョブ等に対して設定する設定項目に対する設定を促す画面を含む。

制御部１０は、識別情報取得手段１１、受付手段１２、表示制御手段１３、画面生成手段１４、設定手段１５、及び、ジョブ制御手段１６を有する。識別情報取得手段１１は、操作者の識別情報を取得する。識別情報は、例えば、操作部２０から入力される。

受付手段１２は、操作部２０から入力される操作者の識別情報、及び、ジョブの設定項目に対する入力等を受け付ける。この入力により、ジョブの設定項目に対する設定が行われる。

表示制御手段１３は、受付手段１２が受け付けた設定項目に対する入力に基づいて、操作部２０に表示する画面における他の設定項目の表示を制御する。より詳細には、例えば、一の設定項目に対する入力が行われた際に、過去のジョブの履歴情報を参照して、その設定と同時に設定された他の設定項目を、画面において優先的に表示する。これにより、操作者が、履歴情報に含まれるジョブの設定と同一の設定のジョブを実行させることが容易になる。

画面生成手段１４は、操作部２０に表示させる画面を生成する。画面生成手段１４が生成する画面が、ジョブが有する設定項目の設定を促す画面を含む場合には、表示制御手段１３により決定された、優先して表示する設定項目等が反映される。

設定手段１５は、操作部２０からの入力に基づいて、ジョブ毎に設定項目の設定を行う。設定手段１５は、また、操作部２０から入力されない設定項目に対し、予め定められた設定候補を設定する。予め定められた設定候補は、初期値でもよく、また、過去に他の設定項目の設定と同時に設定された設定候補でもよい。

ジョブ制御手段１６は、設定手段１５が設定した設定項目により、ジョブを実行させる。ジョブ制御手段１６は、エンジン部３０の制御を行い、画像データの読み取りや媒体上への印刷等を実行させる。

操作部２０は、操作者が画像形成装置１に対する指示の入力を行い、操作者に対して画像形成装置１の状態や設定等を表示する。操作部２０は、入力手段２１、及び、表示手段２２を有する。入力手段２１は、操作者が画像形成装置１に対する指示の入力を行う。入力手段２１は、例えば、テンキーやタッチパネルとして構成される。

表示手段２２は、画像形成装置１の状態等を表示する。表示手段２２は、また、操作者に対し、ジョブの設定項目に対する設定の入力を促す画面を表示する。この画面は、複数の設定候補の中から一の設定候補を選択する画面でもよい。

エンジン部３０は、プロッタ、又は、スキャナ等のハードウェアとそれらを制御するドライバ等を含む。記憶部８０は、操作者の識別情報、及び、操作者毎に対応づけられる過去のジョブにおける設定の履歴情報等を格納する。記憶部８０は、また、画像形成装置１が処理する画像データを格納してもよい。

図２は、本実施形態に係る画像形成装置１の表示手段２２に表示される画面の例を示す図である。図２では、操作者（ユーザＡ）が、画像形成装置１に対してログイン処理を行うことにより、画面ｄ１が表示される。画面ｄ１は、画像形成装置１が有する記憶部８０に格納されているユーザＡの使用ログに基づいて、表示制御手段１３が、設定項目等の表示の優先順を決定したものである。

画面ｄ１では、「あて先」が、過去の使用頻度に応じて表示されている。より詳細には、「あて先」の設定候補のうち、過去に選択した回数が多いあて先のボタンを大きく表示している。なお、複数のあて先を、過去に選択した回数が多い順に並べてもよい。

画面ｄ２は、画面ｄ１において、「あて先Ｘ」が選択された後の画面である。画面ｄ２では、選択された「あて先Ｘ」が、ハイライト表示されている。画面ｄ２では、さらに、使用ログにおいて「あて先Ｘ」が選択された際に、設定された頻度が高い「カラー設定」が、ハイライト表示されている。

画面ｄ３は、画面ｄ２において、「カラー設定」がなされた後の画面である。画面ｄ２に対して、ユーザＡが「カラー設定」を行った場合に、使用ログにおいてそのカラー設定と同時に設定された「圧縮設定」が、ハイライト表示されている。

なお、画面ｄ２及び画面ｄ３は、それぞれ、「カラー設定」及び「圧縮設定」をハイライト表示しているが、さらに、使用ログにおいて、それぞれの設定項目に対して設定された内容を反映させてもよい。より詳細には、例えば、「カラー設定」は、「カラー」と「グレースケール」とのうち、使用頻度の高い「カラー」が選択され、「圧縮設定」は、「ＪＰＥＧ」と「ＰＤＦ」とのうち、使用頻度の高い「ＰＤＦ」が選択される。

図３は、本実施形態に係る画像形成装置の表示制御方法における、設定項目を説明する図である。図３の設定項目は、階層構造を有する。階層構造の最上位は、操作者の識別情報である。

図３のＳ１１では、操作者がログインすることにより、識別情報が取得される。Ｓ１２では、Ｓ１１で取得された識別情報に対応する履歴情報を参照することにより、「あて先設定」に、優先表示を反映する。より詳細には、識別情報に対応する履歴情報において、使用頻度の高いあて先を、強調表示する。強調表示は、ハイライト表示、又は、頻度の高いあて先から順に並べる等の表示である。

Ｓ１２であて先が選択された後、「カラー設定」と「送信形式」とのメニューに進むボタンを強調表示する。操作者が、何れかのボタンを選択することにより、Ｓ１３又はＳ１４に進む。

Ｓ１３では、「カラー設定」の表示のうち、Ｓ１２で選択されたあて先に対応する設定を強調表示する。Ｓ１３の後は、「圧縮設定」と「集約設定」とのメニューに進むボタンを強調表示する。操作者が、何れかのボタンを選択することによりＳ１５又はＳ１６に進む。

Ｓ１４では、「送信形式」の表示のうち、Ｓ１２で選択されたあて先に対応する設定を強調表示する。Ｓ１４の後は、「集約設定」と「プロトコル設定」とのメニューに進むボタンを強調表示する。操作者が、何れかのボタンを選択することによりＳ１６又はＳ１７に進む。

Ｓ１５は、Ｓ１３に続いて実行される。Ｓ１５では、「圧縮設定」の表示のうち、履歴情報において、Ｓ１２及びＳ１３の設定に対応する設定候補が強調表示される。Ｓ１５の後は、「送信形式」のメニューに進むボタンを強調表示する。操作者が、「送信形式」のボタンを選択することにより、Ｓ１４に進む。

Ｓ１６では、「集約設定」の表示のうち、履歴情報において、Ｓ１３の「カラー設定」及び／又はＳ１４の「送信形式」の設定に対応する設定候補が強調表示される。Ｓ１７では、「プロトコル設定」の表示のうち、Ｓ１４の「送信形式」の設定に対応する設定が強調表示される。Ｓ１７の後は、「件名設定」のメニューに進むボタンを強調表示する。操作者が、「件名設定」のボタンを選択することにより、Ｓ１８に進む。

Ｓ１８では、「件名設定」の表示のうち、履歴情報において、Ｓ１７の「プロトコル設定」の設定に対応する設定候補が強調表示される。

図３の設定項目を設定する際の例について、以下説明する。Ｓ１１において、ユーザＡがログインすることにより、識別情報が取得される。Ｓ１１に続いてＳ１２に進み、「あて先設定」に、Ｓ１１で取得された識別情報に対応する履歴情報に基づく、強調表示がなされる。

Ｓ１２において、ユーザＡが、あて先に「ＸＸＸ」を選択する。これに基づいて、あて先ＸＸＸに対する履歴情報を参照し、Ｓ１３の「カラー設定」及びＳ１４の「送信形式」のメニューにおける強調表示する項目が選択され、優先表示される。

Ｓ１２の後、「カラー設定」が選択されることにより、Ｓ１３に進む。Ｓ１３において、ユーザＡが「カラー設定」に対して「モノクロ」を選択する。Ｓ１３の後、「圧縮設定」のメニューにおける強調表示する項目が選択され、優先表示される。「圧縮設定」のボタンをユーザＡが選択することにより、Ｓ１５に進む。

なお、図３では、Ｓ１５の後、Ｓ１４に進むが、これを省くことにより、設定項目の相互関係を明確にすることができる。より詳細には、上位の設定項目における選択を、下位の設定項目の表示に反映することにより、相互関係を簡略にすることができる。

図３において、Ｓ１１以降の処理が行われた後、操作者が所定のボタンを選択することにより、設定手段１５が、その時点で選択されている設定候補を、設定項目に対する設定とする。

図４は、本実施形態に係る表示制御方法を説明するフロー図である。図４のステップＳ１１０は、識別情報取得手段１１が、識別情報の有無を確認する。識別情報が入力されている場合には、ステップＳ１２０に進み、そうではない場合には、ステップＳ１１０を繰り返す。

ステップＳ１１０に続くステップＳ１２０では、表示制御手段１３が、操作パネルから、設定項目に対する選択の指示が入力されたか否かを判断する。選択の指示は、選択候補が選択されることによりなされてもよい。入力されている場合には、ステップＳ１３０に進み、入力されていない場合には、ステップＳ１３０に進む。

ステップＳ１３０では、画面生成手段１４が、ステップＳ１２０で選択された選択候補を強調表示した画面を生成し、表示手段２２が、これを表示する。ステップＳ１３０に続いてステップＳ１４０に進み、表示制御手段１３が、ステップＳ１２０で選択候補が選択された設定項目に対応する、他の設定項目における強調表示を決定する。

ステップＳ１４０に続いてステップＳ１５０に進み、画面生成手段１４が、ステップＳ１３０及びステップＳ１４０の処理によって決定された強調表示を反映した画面を生成し、表示手段２２が表示する。

図５は、ステップＳ１４０の処理の詳細を説明するフロー図である。図５では、直前に設定された設定項目に対応する、他の設定項目の強調表示が決定される。図５の処理は、表示制御手段１３により実行される。

図５のステップＳ２１０では、直前に選択された設定項目に関連する設定履歴の有無が確認される。設定履歴がある場合には、ステップＳ２２０に進み、無い場合には、処理を終了する。ステップＳ２１０に続くステップＳ２２０では、直前に選択された設定項目に関連する設定履歴と、直前を除く既に選択された設定項目に関連する設定履歴との間に、矛盾があるか否かが判断される。矛盾がある場合には、ステップＳ２３０に進み、矛盾がない場合には、ステップＳ２４０に進む。

ステップＳ２３０では、矛盾する設定履歴の中で、優先度の高い設定項目に関連する設定履歴に基づいて、強調表示する設定項目を決定する。一方、ステップＳ２４０では、直前に選択された設定項目に関連する設定履歴に基づいて、強調表示する設定項目を決定する。

図６は、本実施形態に係る画像形成装置において、設定項目の設定が終わった後に、ジョブを実行する処理を説明するフロー図である。図６の処理は、設定手段１５、及び、ジョブ制御手段１６により実行される。なお、図６の処理は、図４の処理を繰り返すことにより、設定項目の設定候補が選択される毎に表示が更新された後、設定手段１５が、選択されている設定候補をその設定項目の設定とした後に、実行される。

図６のステップＳ３１０では、ジョブ制御手段１６が、ジョブを実行する指示が入力されたか否かを判断する。入力された場合には、ステップＳ３１０に進み、入力されていない場合は、ステップＳ３１０を繰り返す。

ステップＳ３１０に続くステップＳ３２０では、ジョブ制御手段１６が、設定されている機能が、実現可能か否かを判断する。実現可能な状態とは、エンジン部３０の状態や、給紙状態等が、ジョブを実現することができる状態である。実現可能な場合には、ステップＳ３３０に進み、実現可能ではない場合には、ステップＳ３４０に進む。

ステップＳ３３０では、ジョブ制御手段１６が、エンジン部３０等を制御して、設定されている機能により、ジョブを実行する。

一方、ステップＳ３４０では、設定手段１５が、履歴情報を参照し、設定されている機能に次いで、過去に設定された回数の多い設定候補を選んで設定する。さらに、ジョブ制御手段１６が、設定された機能により、ジョブを実行する。

（コンピュータ等による実現 ＭＦＰ）
図７は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置を実現するコンピュータの構成を説明する図である。図７のコンピュータは、主処理部４００、入力装置４１０、表示装置４２０、スキャナ４３０、プロッタ４４０、ＮＩＣ４６０、ドライブ装置４８０、ハードディスク装置（以下、「ＨＤＤ」という。）４９０、入力Ｉ／Ｆ４１９、表示Ｉ／Ｆ４２９、スキャナＩ／Ｆ４３９、プロッタＩ／Ｆ４４９、ドライブＩ／Ｆ４８９、及び、ＨＤＤＩ／Ｆ４９９を有する。

主処理部４００は、コンピュータプログラムを実行して各機能を実現する。主処理部４００は、例えば、ＣＰＵ４０１、ＲＯＭ４０８、及び、ＲＡＭ４０９を有する。ＣＰＵ４０１は、コンピュータプログラムを実行することにより、コンピュータが有する各デバイス等の制御を行う。ＲＯＭ４０８は、例えば、コンピュータプログラムやパラメータ等が格納され、ＣＰＵ４０１にそれらが供せられる。ＲＡＭ４０９は、例えば、ＣＰＵ４０１がコンピュータプログラムを実行する際のワークメモリとして供せられる。

入力装置４１０は、例えば、キーボードやマウス等の入力デバイスとして構成され、コンピュータに対する指示等が入力される。表示装置４２０は、コンピュータの状態等が表示される。スキャナ４３０は、画像を光学的に読み取って、画像データを生成する。プロッタ４４０は、媒体上に画像を形成して出力する。

ＮＩＣ４６０は、コンピュータと外部とをネットワークを介して接続する際のインタフェースの機能を実現し、その制御を行う。ドライブ装置４８０は、記録媒体が挿入され、その記録媒体に記録された情報を読み出し、またその記録媒体に情報を記録する。ＨＤＤ４９０は、大容量のデータを格納する記憶手段である。

入力Ｉ／Ｆ４１９は、表示Ｉ／Ｆ４２９、スキャナＩ／Ｆ４３９、プロッタＩ／Ｆ４４９、ドライブＩ／Ｆ４８９、及び、ＨＤＤ Ｉ／Ｆ４９９は、それぞれ、入力装置４１０、表示装置４２０、スキャナ４３０、プロッタ４４０、ドライブ装置４８０、及び、ＨＤＤ４９０がバスを介して主処理部４００と接続される際のインタフェースである。

以上、発明を実施するための最良の形態について説明を行ったが、本発明は、この最良の形態で述べた実施の形態に限定されるものではない。本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することが可能である。

以上のように、本発明にかかる画像形成装置は、ジョブの設定の容易化に有用であり、特に、複合機に適している。

１ 画像形成装置
１０ 制御部
１１ 識別情報取得手段
１２ 受付手段
１３ 表示制御手段
１４ 画面生成手段
１５ 設定手段
１６ ジョブ制御手段
２０ 操作部
２１ 入力手段
２２ 表示手段
３０ エンジン部
８０ 記憶部
４００ 主処理部
４１０ 入力装置
４２０ 表示装置
４３０ スキャナ
４４０ プロッタ
４８０ ドライブ装置

特開２００９−２１７８６７号公報

Claims (13)

1. 操作者の識別情報を取得する識別情報取得手段と、
   当の画像形成装置が実行するジョブに係る複数の設定項目に対する入力を受け付ける受付手段と、
   前記識別情報と、一以上の前記設定項目に対する入力と、に基づいて、他の前記設定項目のうち、優先的に表示する設定項目を決定する表示制御手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記設定項目は、複数の設定候補の中から一以上の設定候補を選択して設定され、
   前記表示制御手段は、さらに、前記識別情報と、一以上の前記設定項目に対する入力と、に基づいて、他の前記設定項目のそれぞれに対する前記設定候補の表示の優先順を制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記表示制御手段は、一の前記設定項目の設定と対応づけて設定された他の前記設定項目の設定の履歴情報に基づいて、他の前記設定項目のうち、優先的に表示する設定項目を決定することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 前記表示制御手段は、前記履歴情報に基づいて、過去に一の前記設定項目の設定と対応づけて設定された設定候補のうち、最も設定された数の多い設定候補を、優先的に表示することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 前記履歴情報を保持する履歴情報保持手段を有することを特徴とする請求項３又は４記載の画像形成装置。
6. 複数の前記設定項目は、階層構造により管理され、
   前記表示制御手段は、前記階層構造における上位の前記設定項目に対する設定の履歴情報に基づいて、前記階層構造における下位の設定項目の表示を制御することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
7. 複数の前記設定項目は、階層構造により管理され、
   前記表示制御手段は、前記階層構造における上位の前記設定項目に対する選択指示の履歴を参照して、前記階層構造における下位の設定項目に対する設定候補の表示順を制御することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
8. 前記受付手段は、一の前記設定項目に対する入力に対応する前記履歴情報に含まれる他の前記設定項目の設定と、既に選択されている他の前記設定項目の設定候補と、が異なる場合に、前記履歴情報に含まれる他の前記設定項目の設定の設定候補と、既に選択されている他の前記設定項目の設定候補と、のうちの、何れを他の前記設定項目の設定とするかを選択する指示を受け付けることを特徴とする請求項３ないし７何れか一項に記載の画像形成装置。
9. 前記受付手段により受け付けられた入力による設定を前記設定項目に行う設定手段と、
   設定された前記設定項目により前記ジョブを実行するジョブ実行手段と、
   を有することを特徴とする請求項３ないし８何れか一項に記載の画像形成装置。
10. 前記設定項目に対して設定された設定候補の機能が実現できない場合に、前記設定手段は、前記履歴情報において、該設定候補に次いで、過去に設定された回数の多い設定候補を、前記設定項目に対する設定とすることを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
11. 前記表示順制御手段により制御される表示順により、前記設定項目に対する入力を促す設定画面を生成する画面生成手段を有することを特徴とする請求項１ないし１０何れか一項に記載の画像形成装置。
12. 画像形成装置における表示制御方法であって、
    操作者の識別情報を取得する識別情報取得ステップと、
    前記画像形成装置が実行するジョブに係る複数の設定項目に対する入力を受け付ける受付ステップと、
    前記識別情報と、一以上の前記設定項目に対する入力と、に基づいて、他の前記設定項目のうち、優先的に表示する設定項目を決定する表示制御ステップと、
    を有することを特徴とする表示制御方法。
13. 画像形成装置における表示制御方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムであって、
    操作者の識別情報を取得する識別情報取得ステップと、
    前記画像形成装置が実行するジョブに係る複数の設定項目に対する入力を受け付ける受付ステップと、
    前記識別情報と、一以上の前記設定項目に対する入力と、に基づいて、他の前記設定項目のうち、優先的に表示する設定項目を決定する表示制御ステップと、
    を有することを特徴とする表示制御方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラム。

Images