JP2011148354A

JP2011148354A - ステアリングコラムの支持装置

Info

Publication number: JP2011148354A
Application number: JP2010009927A
Authority: JP
Inventors: Mikio Katsumata; 幹夫勝又; 正樹 ▲高▼橋; Masaki Takahashi
Original assignee: NSK Ltd
Current assignee: NSK Ltd
Priority date: 2010-01-20
Filing date: 2010-01-20
Publication date: 2011-08-04
Anticipated expiration: 2030-01-20
Also published as: JP5212388B2

Abstract

【課題】従来構造で使用していた多くの部品をそのまま使用する事により低コストで実施でき、しかも、車体への組み付け作業を容易に行う事ができる構造を実現する。
【解決手段】ステアリングコラム６ｂを支持した支持ブラケット１８の取付板部２１、２１に組み付けた両支持用カプセル１６ｂ、１６ｂの後部上面に、それぞれ倒立Ｌ字形の係止片４１ａ、４１ａを一体に設ける。そして、組み付け作業の途中で、これら両係止片４１ａ、４１ａを、車体側に固定した支持板１５ａの後端縁に係止する。この状態で、上記ステアリングコラム６ｂ等を手で支える必要がなくなる為、上記両支持用カプセル１６ｂ、１６ｂを前記支持板１５ａに対し、ボルト等により容易に固定できて、前記組み付け作業の容易化を図れる。
【選択図】図２

Description

この発明は、自動車用操舵装置を構成するステアリングコラムを車体に対し、二次衝突時に前方への離脱を可能とした状態で支持する、ステアリングコラムの支持装置の改良に関する。具体的には、前記ステアリングコラムを前記車体に対し支持する作業の容易化を図るものである。

自動車用の操舵装置は、図６に示す様に構成して、ステアリングホイール１の回転をステアリングギヤユニット２の入力軸３に伝達し、この入力軸３の回転に伴って左右１対のタイロッド４、４を押し引きして、前車輪に舵角を付与する様にしている。前記ステアリングホイール１は、ステアリングシャフト５の後端部に支持固定されており、このステアリングシャフト５は、円筒状のステアリングコラム６を軸方向に挿通した状態で、このステアリングコラム６に回転自在に支持されている。又、前記ステアリングシャフト５の前端部は、自在継手７を介して中間シャフト８の後端部に接続し、この中間シャフト８の前端部を、別の自在継手９を介して、前記入力軸３に接続している。尚、図示の例は、前記ステアリングホイール１の上下位置を調節する為のチルト機構と、前後位置を調節する為のテレスコピック機構と、電動モータ１０を補助動力源として前記ステアリングホイール１を操作する為に要する力の低減を図る、電動式パワーステアリング装置とを組み込んでいる。このうちのテレスコピック機構を構成する為に、前記ステアリングコラム６を、アウタコラム１１とインナコラム１２とをテレスコープ状に伸縮自在に組み合わせた構造とし、前記ステアリングシャフト５を、アウタチューブ１３とインナシャフト１４とを、スプライン係合等により、トルク伝達自在に、且つ、伸縮自在に組み合わせた構造としている。

上述の様な操舵装置を組み込んだ自動車が他の自動車等に衝突する衝突事故の際には、他の自動車等に衝突する一次衝突に続いて、運転者の身体が前記ステアリングホイール１に衝突する、二次衝突が発生する。この二次衝突の際に運転者の身体に加わる衝撃を緩和する為に、前記ステアリングコラム６を車体に固定した支持板１５に対し、前方に向いた大きな力が加わった場合に脱落する様に、支持用カプセル１６及びボルト１７を介して支持している。この部分の従来構造に関しては、例えば特許文献１〜４に記載される等により、従来から広く知られている。先ず、前記部分の従来構造の１例に就いて、図７〜９により説明する。

図７〜９に示した構造は、ステアリングシャフト５の後端部でステアリングコラム６ａの後方に突出した部分に固定したステアリングホイール１（図６参照）の高さ位置を調節可能とした、チルト機構を組み込んでいる。この為に、前記ステアリングコラム６ａの中間部を支持ブラケット１８に対し、チルトボルト１９を介して支持し、この支持ブラケット１８を前記支持板１５（図６参照）に、前方に向いた大きな力が加わった場合に脱落する様に支持している。前記支持ブラケット１８は、鋼板等の金属板を曲げ形成して成るもので、それぞれが上下方向に設けられた左右１対の支持板部２０、２０と、これら両支持板部２０、２０の上端部から前記ステアリングコラム６ａの両側方に突出する状態で、互いに反対方向に設けられた１対の取付板部２１、２１とを有する。前記両支持板部２０、２０の下端縁同士は連結部２２（後述する先発明に係る構造を示す、図１３参照）により連結して、前記支持ブラケット１８を一体としている。

前記両取付板部２１、２１には切り欠き２３、２３を、それぞれこれら両取付板部２１、２１の後端縁に開口する状態で設けている。これら両切り欠き２３、２３の形状は、後述する先発明に係る構造を示す図１４〜１５に示す様に、前方（奥側）に向かう程幅寸法が小さくなる、略台形である。そして、前記両切り欠き２３、２３の内側に、それぞれ支持用カプセル１６、１６を組み付けている。これら両支持用カプセル１６、１６は、合成樹脂を射出成形する事により、或いは軽合金をダイキャスト成形する事により造ったもので、それぞれの左右両側面に係止溝２４、２４を有する。これら左右両側面に形成した１対の係止溝２４、２４の溝底同士の間隔は、前記両切り欠き２３、２３の幅に合わせて、前方に向かう程狭くしている。言い換えれば、前記両係止溝２４、２４は、前方に向かう程深くしている。

この様な両支持用カプセル１６、１６は、それぞれの係止溝２４、２４と、前記両取付板部２１、２１の一部で前記両切り欠き２３、２３の両側部分とを係合させる事により、これら両取付板部２１、２１に対し支持している。又、これら両取付板部２１、２１の一部で前記両切り欠き２３、２３の両側部分に形成した小通孔２５、２５（先発明に係る構造を示す図１４〜１５参照）と前記両支持用カプセル１６、１６に形成した小通孔２６、２６とを整合させた状態で、これら各小通孔２５、２６に掛け渡す様に合成樹脂製又は軽合金製の係止ピンを設置（これら各小通孔２５、２６内に射出成形又は圧入）する。この状態で前記両支持用カプセル１６、１６が前記両取付板部２１、２１に対し、大きな衝撃荷重が加わった場合にのみ後方に脱落する状態で支持される。尚、前記各小通孔２５、２６の数、形成位置は、種々異なるものが存在する。

そして、前述の図６に示した様に、前記両支持用カプセル１６、１６の中央部に設けた通孔２７（図８〜９参照）を下方から挿通したボルト１７（図６参照）により、これら両支持用カプセル１６、１６を前記支持板１５（図６参照）に対し支持固定する。この為に、この支持板１５には、直接、或いは上面に溶接等で固定したナットにより、前記ボルト１７を螺合させる為のねじ孔を設けている。前記両支持用カプセル１６、１６と前記両取付板部２１、２１とは、前記両切り欠き２３、２３の両側部分と前記各係止溝２４、２４との係合、並びに、前記各小通孔２５、２６に掛け渡された、合成樹脂、アルミニウム合金等の、裂断し易い材質製の係止ピンにより、或る程度大きな強度及び剛性で結合されている。従って、通常時には、前記支持ブラケット１８が車体に対し、しっかりと支持される。

衝突事故の際、先ず、一次衝突に伴って車体の前部が潰れ、前記ステアリングコラム６ａが後方に押される状態では、前記両支持用カプセル１６、１６と前記両切り欠き２３、２３との係合状態は維持されて、前記ステアリングコラム６ａが後方に変位する事を阻止する。従って、一次衝突に伴って前記ステアリングホイール１が運転者の身体に向け、後方に突き出される事はない。これに対して、二次衝突時に、このステアリングホイール１から前記ステアリングコラム６ａに対し、前方に向いた強い力が加わると、前記各小通孔２５、２６に掛け渡された係止ピンが裂断し、前記両支持用カプセル１６、１６が前記両切り欠き２３、２３から後方に抜け出る（実際には、これら両支持用カプセル１６、１６がそのままの位置に止まったまま、前記両取付板部２１、２１が前方に変位する）。そして、前記ステアリングホイール１の前方への変位を許容して、このステアリングホイール１に衝突した運転者の身体に加わる衝撃を緩和する。

上述の様な構造を有する操舵装置の組立時には、前記支持ブラケット１８を構成する左右１対の取付板部２１、２１を、車体に固定した前記支持板１５に対し、前記１対のボルト１７により支持する必要がある。この作業は、予め前記ステアリングシャフト５及び前記ステアリングコラム６、６ａと組み合わせた前記支持ブラケット１８を、前記支持板１５に対し所定の位置に保持しつつ行う必要がある。この様な作業を一人の作業員で行う場合、一方の手で或る程度の重量を支えつつ、他方の手で前記両支持用カプセル１６、１６の通孔２７、２７に前記ボルト１７を挿通し、更にこのボルトを前記ねじ孔に螺合させなければならない。この様な作業は面倒で、作業員の負担が大きい為、改良が望まれる。

特許文献５には、車体に対するステアリングコラムの組み付け性向上を意図した構造及び組み付け方法が記載されている。但し、前記特許文献５に記載された従来構造は、特殊形状の締結用ブラケットを必要とする等、構造が複雑で、コストが嵩むものと考えられる。又、図６〜９に記載した様な、従来から一般的に実施されている操舵装置に適用する事はできず、操舵装置の基本構造を新たに設計し直し、構成部品の多くも新たな形状のものを造る必要がある等、コストを抑える面からは不利である。

この様な事情に対応して考えられたステアリングコラムの支持装置として、特願２００８−１７６１２１に係る構造がある。本発明は、この先発明に係る構造に改良を加えたものであり、この先発明に係る構造と共通する点が多いので、この先発明に係る構造に就いて、図１０〜１５により説明する。
この先発明に係る構造の場合、１対の支持用カプセル１６ａ、１６ａの後端部で、支持ブラケット１８を構成する１対の取付板部２１、２１への組み付け時に、これら両取付板部２１、２１の後端縁よりも後方に突出する部分の上面に、保持溝２８を形成している。この保持溝２８の両端は、前記両支持用カプセル１６ａ、１６ａの両側面に開口している。この様な両支持用カプセル１６ａ、１６ａを前記両取付板部２１、２１に形成した切り欠き２３、２３（図１４〜１５参照）の内側に組み付けた状態で、前記保持溝２８に、１対のエネルギ吸収部材２９、２９の基部３０を係止している。

前記両エネルギ吸収部材２９、２９は、それぞれが、軟鋼製或いはステンレス鋼製等の、塑性変形可能な線材を曲げ形成して成るもので、中央部を前記直線状の基部３０としている。又、この基部３０の両端部を、それぞれ前方に向け直角に折り曲げる事により、１対の衝撃吸収部３１、３１としている。これら両衝撃吸収部３１、３１の中間部はＵ字形に折り返す事により、それぞれ折り返し湾曲部３２、３２としている。この様な両エネルギ吸収部材２９、２９は、前記両支持用カプセル１６ａ、１６ａと前記両取付板部２１、２１との間に、図１０、１１、１３に記載した状態に組み付ける。即ち、前記両エネルギ吸収部材２９、２９のそれぞれの基部３０を前記両支持用カプセル１６ａ、１６ａの後部上面に設けた前記保持溝２８に係止すると共に、前記両衝撃吸収部３１、３１の中間部に設けた前記両折り返し湾曲部３２、３２を、それぞれ前記両取付板部２１、２１の前端縁に係合させる。

この様な前記両エネルギ吸収部材２９、２９は、二次衝突に伴って前記両取付板部２１、２１が前方に変位する際に、前記両折り返し湾曲部３２、３２を前記両衝撃吸収部３１、３１の先端部に向け移動させ（扱き）つつ、前記両取付板部２１、２１を含む前記支持ブラケット１８の前方への変位を許容する。この際、前記両衝撃吸収部３１、３１の塑性変形に基づき、前記二次衝突に伴って前記支持ブラケット１８に加わった衝撃エネルギを吸収し、運転者の身体に加わる衝撃を緩和する。この様な衝撃エネルギの吸収を効果的に行える様にする為に、先発明に係る構造の場合には、前記両取付板部２１、２１の前端縁で前記両折り返し湾曲部３２、３２の内周縁と対向する部分に、前面を凸湾曲面とした扱き部３３、３３を形成している。又、この扱き部３３、３３の先端縁から下方に向けて折れ曲がった垂下板部３４の一部に小通孔３５（図１３参照）を形成し、この小通孔３５に、前記両衝撃吸収部３１、３１のうちで、前記両折り返し湾曲部３２、３２よりも先端寄り部分を挿通している。この構成により、二次衝突時に、前記両衝撃吸収部３１、３１の中間部に形成した前記両折り返し湾曲部３２、３２が開く（これら両衝撃吸収部３１、３１の先端が下方に変位する）のを抑えつつ、これら両折り返し湾曲部３２、３２をこれら両衝撃吸収部３１、３１の先端に向けて確実に（引っ掛かりなく）扱ける様にしている。

前記両エネルギ吸収部材２９、２９と共に前記両取付板部２１、２１に組み付けた、前記両支持用カプセル１６ａ、１６ａには、それぞれハンガブラケット３６、３６を組み付けている。これら両ハンガブラケット３６、３６はそれぞれ、鋼板、ステンレス鋼板等の金属薄板に、所定の打ち抜き加工及び曲げ加工を施して成るもので、上板部３７と、下板部３８と、連結板部３９と、係止爪部４０、４０と、係止片４１とを備える。このうちの上板部３７及び下板部３８は、上下方向に離隔した状態で互いに平行に設けられ、互いに整合する部分にそれぞれ透孔４２、４２を形成している。又、前記連結板部３９は、前記上板部３７の後端縁と前記下板部３８の後端縁とを互いに連結している。又、前記両係止爪部４０、４０は、前記上板部３７の前端縁から下方に折れ曲がっている。更に、前記各係止片４１、４１は、倒立Ｌ字形で、前記上板部３７の後部から上方に立ち上がり、上端部を前方に向けて突出させている。尚、前記各係止片４１、４１を設けている位置及び数は、図１０〜１２に示す構造と図１３〜１５に示す構造とで、異ならせている。

上述の様な前記両ハンガブラケット３６、３６は、前記両支持用カプセル１６ａ、１６ａを、車体に固定した支持板１５ａに固定するのに先立って、これら両支持用カプセル１６ａ、１６ａに装着する。即ち、前記両ハンガブラケット３６、３６を構成する前記上板部３７と前記下板部３８との間に前記両支持用カプセル１６ａ、１６ａを挟み込むと共に、前記各係止爪部４０、４０を、これら両支持用カプセル１６ａ、１６ａの上面前端縁に係止する。この状態で、前記両ハンガブラケット３６、３６がこれら両支持用カプセル１６ａ、１６ａに、不用意に脱落しない状態に係止されると共に、これら両支持用カプセル１６ａ、１６ａに形成した通孔２７、２７と、前記上板部３７及び下板部３８に形成した前記各透孔４２、４２とが整合する。更に、前記各係止片４１、４１は、前記両支持用カプセル１６ａ、１６ａの後部上面から上方に立上った状態となる。

そこで、この状態から、前記両支持用カプセル１６ａ、１６ａの各係止片４１、４１を、前記支持板１５ａの後端縁に係止する。先発明に係る構造の場合、この支持板１５ａの後端縁に１対の位置決め用切り欠き４３、４３（図１３参照）を、前記両支持用カプセル１６ａ、１６ａのピッチと同じピッチで形成している。そして、これら両支持用カプセル１６ａ、１６ａの各係止片４１、４１を前記両位置決め用切り欠き４３、４３の奥端縁部に係合させた状態で、前記両通孔２７、２７及び前記各透孔４２、４２と、前記支持板１５ａに形成した１対の取付孔４４、４４（図１３参照）とが整合する様にしている。従って、前記両係止片４１、４１を前記両位置決め用切り欠き４３、４３の奥端縁部に係合させた状態では、前記支持ブラケット１８を組み付けたステアリングコラム６ｂ等を支持している手を離しても、このステアリングコラム６ｂ等が前記支持板１５ａに支持（仮保持）された状態で、そのままの姿勢を維持される。そこで、上述の様に互いに整合した、前記両通孔２７、２７及び前記各透孔４２、４２に下方からボルトを挿通し、このボルトと図示しないナットとを螺合し更に締め付けて、前記両支持用カプセル１６ａ、１６ｂを前記支持板１５ａに対し支持固定する。これら一連の作業は、前後して別々に行える為、組み付け作業を容易化して、作業員の負担の軽減を図れる。

上述の様な先発明に係るステアリングコラムの支持装置は、従来構造で使用していた多くの部品をそのまま使用する事により低コストで実施でき、しかも、車体への組み付け作業を容易に行えると言った利点がある。但し、部品点数を削減してコスト低減を図る面から、改良の余地がある。即ち、前記ステアリングコラム６ｂ等を前記支持板１５ａに仮保持する為の、前記両係止片４１、４１を、前記両ハンガブラケット３６、３６に設け、これら両ハンガブラケット３６、３６を構成する前記上板部３７と前記下板部３８との間に前記両支持用カプセル１６ａ、１６ａを挟み込んでいる。この為、前記両係止片４１、４１を設ける為に、これら両支持用カプセル１６ａ、１６ａとは別体の、前記両ハンガブラケット３６、３６が必要になる。この結果、これら各部材１６ａ、３６の加工の手間及びこれら各部材１６ａ、３６を組み合わせる手間が必要になり、前記ステアリングコラムの支持装置の加工コストを低減する面から不利である。

本発明は、上述の様な事情に鑑みて、組み付け作業の容易化を図る為に必要な部材の点数を削減して、組み付け作業の容易化を図れる構造の低コスト化を図れる構造を実現すべく発明したものである。

本発明のステアリングコラムの支持装置は、前述した従来から広く実施されている操舵装置を構成するステアリングコラムの支持装置と同様に、ステアリングコラムと、支持ブラケットと、１対の切り欠きと、１対の支持用カプセルとを備える。
このうちのステアリングコラムは、筒状（一般的には円筒状であるが、四角筒状等、他の筒形状であっても良い）で、軸方向に挿通したステアリングシャフトを回転自在に支持する。

又、前記支持ブラケットは、前記ステアリングコラムの一部に支持されたもので、取付板部を有する。例えば、操舵装置が、チルト機構、テレスコピック機構等の、ステアリングホイールの位置調節装置を備えたものである場合、前記支持ブラケットは前記ステアリングコラムに対し、このステアリングコラムの一部に固定した変位側ブラケットと、チルトボルト等の杆状結合部材とを介して支持する。これに対して、前記操舵装置が前記位置調節装置を備えない場合には、前記支持ブラケットは前記ステアリングコラムに対し、直接固定する。何れの場合でも、前記取付板部は、このステアリングコラムの両側方に突出する状態で設けられている。但し、この取付板部は、このステアリングコラムの両側方に突出する部分が互いに独立していても、一体（幅広である１枚の取付板部の両端部が前記ステアリングコラムの両側方に突出する構造）であっても良い。

又、前記両切り欠きは、前記取付板部のうちで前記ステアリングコラムの両側方に突出する部分に、それぞれこの取付板部の後端縁に開口する状態で設けられている。
又、前記両カプセルは、それぞれの左右両側面に、前記取付板部の一部でこれら両切り欠きの両側部分を係合させる係止溝を、これら両係止溝の間部分に通孔を、それぞれ設けている。そして、それぞれの係止溝を前記取付板部の一部で前記両切り欠きの両側部分に係合させる事により、この取付板部に係止している。
そして、前記両支持用カプセルの通孔を挿通した１対の杆状部材により前記支持ブラケットを、車体側に設けられた支持板に支持している。これら両杆状部材として一般的には、前記通孔を下方から挿通するボルトを使用する。但し、これら両杆状部材を、前記支持板に固定したスタッドとし、このスタッドを前記通孔に上方から挿通する事もできる。
更に、本発明のステアリングコラムの支持装置の場合には、前記両支持用カプセルの後部上面に、この後部上面から上方に立ち上がり、上部を前方に向けて突出させた係止片を、これら両支持用カプセルと一体に設け、これら両支持用カプセルの係止片を前記支持板の後端縁に係止している。

上述の様な本発明のステアリングコラムの支持装置を実施する場合に好ましくは、請求項２に記載した発明の様に、それぞれが塑性変形可能な線材を曲げ形成して成る、１対のエネルギ吸収部材を備える。そして、これら両エネルギ吸収部材の中央部に設けた基部を、両支持用カプセルの後部上面に設けた保持溝に係止すると共に、この基部の両側から前方に延出した衝撃吸収部の中間部に設けた折り返し湾曲部を、それぞれ取付板部の前端縁に係合させる。

上述の様に構成する本発明のステアリングコラムの支持装置によれば、前述した先発明に係るステアリングコラムの支持装置と同様に、ステアリングコラムを支持する支持ブラケットを車体に組み付ける作業を容易に行える。即ち、操舵装置の組立時には、予めステアリングシャフト及びステアリングコラムと組み合わせた前記支持ブラケットを構成する１対の取付板部に、それぞれ支持用カプセルの後部上面から上方に立ち上がった係止片を、前記車体側に固定した支持板の後端縁に係止する。この状態で、前記ステアリングコラム等を支持している手を離しても、このステアリングコラム等が前記支持板に支持（仮保持）されて、そのままの姿勢を維持される。そこで、前記両支持用カプセルの通孔を挿通した杆状部材により、これら両支持用カプセルを前記支持板に固定すれば、前記ステアリングコラムを前記支持板に対し、これら両支持用カプセルを介して、必要な支持強度で支持できる。

上述の様に本発明のステアリングコラムの支持装置を組み立てる場合に、前記ステアリングコラム等を前記支持板に支持（仮保持）する作業と、前記両杆状部材により前記両支持用カプセルを前記支持板に固定する作業とは、前述した先発明に係る構造と同様に、時間を前後して別々に行える。従来構造の様に、一方の手で前記ステアリングコラム等の重量を支えつつ、他方の手で前記ねじ杆部材による前記両支持用カプセルの支持固定作業を行う（支える作業とねじを螺合させる作業とを同時に行う）必要はない。この為、前記組み付け作業を容易化して、作業員の負担の軽減を図れる。
しかも、本発明のステアリングコラムの支持装置の場合には、前記係止片を、前記両支持用カプセルと一体に設けている。この為、部品製作、部品管理が容易になる事に加えて、従来必要であった、支持用カプセルとハンガブラケットとを組み合わせる作業が不要になる。これらの結果、上述の様にして前記組み付け作業の容易化を図る為に必要な部材の点数及び工数の削減により、組み付け作業の容易化を図れる構造の低コスト化を図れる。
更に、請求項２に記載した発明の構造によれば、１対の杆状部材に支持した１対の支持用カプセルと支持ブラケットとの間に、二次衝突に伴ってステアリングコラムに加わった衝撃エネルギを吸収する構造を設けられる。この為、限られた空間を有効利用して、二次衝突時に運転者の身体に加わる衝撃をより効果的に緩和できる。

本発明の実施の形態の１例の構造に組み込む支持用カプセルを、後ろ斜め上方から見た状態で示す斜視図。本発明の実施の形態の１例の構造の組み立て途中の状態を、一部を省略して後ろ斜め上方から見た状態で示す斜視図。ステアリングコラムのチルト中心となる前方支持部の構成部材の一部を取り出して図２と同方向から見た状態で示す斜視図。支持用カプセルを車体の一部に係止した状態を示す部分側面図。同じく底面図。自動車用操舵装置の１例を示す、部分切断側面図。従来のステアリングコラムの支持装置の１例を説明する為の側面図。図７の左半部の平面図。図８のイ部を後ろ斜め上方から見た斜視図。先発明の実施の形態の１例を、支持板を除いて、後ろ斜め上方から見た状態で示す斜視図。図１０のロ部拡大図。一部を省略して示す、図１１のハ−ハ断面図。図１０のニ部に相当する部分の要部を取り出して、車体側に設けた支持板と共に示す斜視図。図１１に示した部分の分解斜視図。同じく異なる方向から見た状態で示す分解斜視図。

図１〜５により、本発明の実施の形態の１例に就いて説明する。尚、前述した先発明に係る構造に対する、本例の構造の特徴は、１対の支持用カプセル１６ｂ、１６ｂを支持板１５ａに支持（仮保持）する為の係止片４１ａ、４１ａをこれら両支持用カプセル１６ｂ、１６ｂと一体に形成し、ハンガブラケット３６、３６（図１０〜１５参照）を省略した点にある。それ以外の点に就いては、前述した先発明に係る構造と同様であるから、同等部分に関する図示並びに説明は、省略若しくは簡略にし、以下、本例の特徴部分を中心に説明する。

本例の構造の場合には、前記両支持用カプセル１６ｂ、１６ｂを射出成形する際に前記両係止片４１ａ、４１ａを、これら両支持用カプセル１６ｂ、１６ｂの本体部分と一体に成形している。即ち、これら両支持ブラケット１６ｂ、１６ｂの後部上面から、それぞれ前記両係止片４１ａ、４１ａを立ち上がらせている。これら両係止片４１ａ、４１ａの上端部は、それぞれ前方に折れ曲がっている。

ステアリングコラム６ｂを、車体に固定の支持板１５ａに支持固定する際には、図２に示す様に、このステアリングコラム６ｂの中間部に組み付けた支持ブラケット１８に１対の支持用カプセル１６ｂ、１６ｂを予め組み付けておく。この状態から、これら両支持用カプセル１６ｂ、１ｂｂを前記支持板１５ａに近づけ、図４〜５に示す様に、これら両支持用カプセル１６ｂ、１６ｂの上面の係止片４１ａ、４１ａを、この支持板１５ａの後端縁に係止する。ハンガブラケットを省略する代わりに支持用カプセル１６ｂ、１６ｂの上面に直接前記両係止片４１ａ、４１ａを形成した点以外は、前述した先発明の場合と同様である。尚、本発明を実施する場合に、前記支持板１５ａの後端縁に、前述の図１３に示す様な位置決め用切り欠き４３、４３を形成する事もできる。この様にすれば、これら両位置決め用切り欠き４３、４３の奥端縁部に前記両係止片４１ａ、４１ａを係止する事で、前記支持板１５ａに対し前記支持ブラケット１８を仮保持すると同時に、この支持ブラケット１８の幅方向に関する位置決めも図れる。

尚、本発明を、チルト式ステアリングコラム装置との組み合わせで実施する場合に、ステアリングコラム６ｂの前端部は、図２〜３に示す様な揺動支持ブラケット４５を介して、車体に対し、揺動変位を可能に支持する。この揺動支持ブラケット４５は、車体４６側に固定したスタッド４７、４７により、この車体４６に対し支持固定する。又、前記揺動支持ブラケット４５の保持孔４８の内周縁部には、複数の弾性支持片４９、４９を設けており、前記ステアリングコラム６ｂの前端部は、これら各弾性支持片４９、４９を径方向外方に弾性変形させつつ、前記保持孔４８内に押し込む。

１ステアリングホイール
２ステアリングギヤユニット
３入力軸
４タイロッド
５ステアリングシャフト
６、６ａ、６ｂステアリングコラム
７自在継手
８中間シャフト
９自在継手
１０電動モータ
１１アウタコラム
１２インナコラム
１３アウタチューブ
１４インナシャフト
１５、１５ａ支持板
１６、１６ａ、１６ｂ支持用カプセル
１７ボルト
１８支持ブラケット
１９チルトボルト
２０支持板部
２１取付板部
２２連結部
２３切り欠き
２４係止溝
２５小通孔
２６小通孔
２７通孔
２８保持溝
２９エネルギ吸収部材
３０基部
３１衝撃吸収部
３２折り返し湾曲部
３３扱き部
３４垂下板部
３５小通孔
３６ハンガブラケット
３７上板部
３８下板部
３９連結板部
４０係止爪部
４１、４１ａ係止片
４２、４２ａ透孔
４３位置決め用切り欠き
４４取付孔
４５揺動支持ブラケット
４６車体
４７スタッド
４８保持孔
４９弾性支持片

特開２００４−１８２２１６号公報特開２００４−３３８５０９号公報特開２００５−５３３４９号公報特開２００５−９６７３１号公報特許第３９３１５９７号公報

Claims

軸方向に挿通したステアリングシャフトを回転自在に支持する筒状のステアリングコラムと、このステアリングコラムの一部に支持された、このステアリングコラムの両側方に突出する状態で設けられた取付板部を有する支持ブラケットと、この取付板部のうちで前記ステアリングコラムの両側方に突出する部分に、それぞれこの取付板部の後端縁に開口する状態で設けられた１対の切り欠きと、それぞれの左右両側面に前記取付板部の一部でこれら両切り欠きの両側部分を係合させる係止溝を、これら両係止溝の間部分に通孔を、それぞれ設け、それぞれの係止溝を前記取付板部の一部で前記両切り欠きの両側部分に係合させる事により、この取付板部に係止した１対の支持用カプセルとを備え、これら両支持用カプセルの通孔を挿通した１対の杆状部材により前記支持ブラケットを、車体側に設けられた支持板に支持するステアリングコラムの支持装置に於いて、前記両支持用カプセルの後部上面に、この後部上面から上方に立ち上がり、上部を前方に向けて突出させた係止片を、これら両支持用カプセルと一体に設け、これら両支持用カプセルの係止片を前記支持板の後端縁に係止した事を特徴とするステアリングコラムの支持装置。
それぞれが塑性変形可能な線材を曲げ形成して成る、１対のエネルギ吸収部材を備え、これら両エネルギ吸収部材の中央部に設けた基部を、両支持用カプセルの後部上面に設けた保持溝に係止すると共に、この基部の両側から前方に延出した衝撃吸収部の中間部に設けた折り返し湾曲部を、それぞれ取付板部の前端縁に係合させた、請求項１に記載したステアリングコラムの支持装置。