JP2011090024A - 放射線画像検出カセッテ - Google Patents

Abstract

【課題】メンテナンスを行いやすくするとともにガラス基板の破損を防止すること。
【解決手段】ガラス基板２１３の端部には、ガラス基板２１３を補強する補強部材２１７が接着されている。撮像パネル２１を基台２２にセットする場合は、基台２２の上方から撮像パネル２１を移動させて補強部材２１７を嵌合穴２２２に嵌合させる。
【選択図】図４

Description

本発明は、放射線画像検出カセッテに関する。

近年、被写体に放射線を照射し、被写体を透過した放射線を検出して放射線画像を得る方法として、デジタル方式の放射線画像検出装置が用いられている。このような放射線画像検出装置としては、いわゆるＦＰＤ（Ｆｌａｔ Ｐａｎｅｌ Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）がある。

ＦＰＤの一例としては、基板上に複数の検出素子を二次元的に配列し、被写体を透過した放射線が蛍光体（シンチレータ）に照射され、照射された放射線量に応じて発光する可視光を電荷に変換して光電変換素子に蓄積し、光電変換素子に蓄積した電荷を読み出すことにより放射線画像を得るものがある。このようなＦＰＤは撮影直後に放射線画像を得られるという即時性を有している。

一般的なカセッテ型のＦＰＤとして、例えば特許文献１に記載されたＸ線画像撮影装置がある。特許文献１に記載されたＸ線画像撮影装置の内部には、スペーサを介して金属製の基台が取り付けられており、ガラス板により構成された基板と光変換素子と蛍光板が一体的に積層されたＸ線パネルが、基台の上に設けられている。

特開２００１−３４６７８８号公報

特許文献１に記載されたＸ線画像撮像装置は、ガラス板により構成された基板と基台が接触する形でＸ線パネルが基台の上に設けられているが、基板と基台を接着してＸ線パネルを基台に固定してしまうと、Ｘ線パネルの修理やＸ線パネルの再利用等の際に基台からＸ線パネルを取り外すことが難しくなり、メンテナンス性が低下してしまう。

一方で、基板と基台を接着せず、単に基台に上にＸ線パネルを置いている形にすると、落下等により突発的にＸ線画像撮像装置に衝撃が加わった場合に、Ｘ線パネルが移動して他の部品に衝突してしまい、ガラス板により構成された基板が破損してしまう可能性がある。また、ガラス板により構成された基板は破損しやすいものであり、Ｘ線画像撮像装置を取り扱う上でゆがみが発生してしまうと、そのゆがみにより基板が破損してしまう可能性もある。

そこで、本発明の目的は、メンテナンスを行いやすくするとともにガラス基板の破損を防止する放射線画像検出カセッテを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明に係る放射線画像検出カセッテは、
被写体に向けて照射された放射線を検出して放射線画像データを取得する可搬型の放射線画像検出カセッテであって、
入射した放射線に対応した電気信号を出力する検出部が表面に形成されたガラス基板と、
当該ガラス基板に接着され、前記ガラス基板を補強する補強部材と、
当該補強部材が嵌合される嵌合部を備え、前記ガラス基板を支持する基台と、
を有することを特徴とするものである。

本発明に係る放射線画像検出カセッテによれば、メンテナンスが行いやすく、またガラス基板の破損を防止することが出来る。

カセッテ型検出器を示す斜視図である。 ハウジングの分解斜視図である。 図１に示すカセッテ型検出器を矢印ａの方向から見た所定箇所の断面図である。 撮像パネル２１を基台にセットする動作を示す説明図である。 基台の下面図である。 撮像パネルと基台の端部周辺を示す拡大断面図である。 撮像パネルと基台の端部周辺を示す拡大断面図である。

［カセッテ型検出器の概要］
図１は、カセッテ型検出器の斜視図である。

放射線画像検出カセッテであるカセッテ型検出器１は、カセッテ型のフラットパネルディテクタ（Ｆｌａｔ Ｐａｎｅｌ Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）である。カセッテ型検出器１は、照射された放射線を検出してデジタル画像データとして取得する放射線検出部２（図３等参照）と、放射線検出部２を内部に収納するハウジング３とを備えている。

本実施形態において、ハウジング３は、放射線入射方向の厚さが１５ｍｍとなるように形成されている。なお、ハウジング３の放射線入射方向の厚さは１６ｍｍ以下であることが好ましく、従来のスクリーン／フィルム用のカセッテにおける規格（ＪＩＳ Ｚ ４９０５）に準拠するサイズ（１５ｍｍ＋１ｍｍであり、かつ１５ｍｍ−２ｍｍ）の範囲内であることが好ましい（ＪＩＳ Ｚ ４９０５に対応する国際規格は、ＩＥＣ ６０４０６である）。

図２は、ハウジング３の分解斜視図である。

図２に示すように、ハウジング３は、両端部に開口部３１１、３１２を有する中空の本体部３１と、本体部３１の各開口部３１１、３１２を塞ぐ第１の蓋部材３２及び第２の蓋部材３３とを備えている。

本体部３１は、カーボン繊維体（例えば炭素繊維強化プラスチック：ＣＦＲＰ）で構成され、軽量で強度が優れたものである。本体部３１の厚さは筒状にしてカセッテ型検出器１の強度を保つようにしている。

第１の蓋部材３２及び第２の蓋部材３３は、蓋本体部３２１、３３１と、挿入部３２２、３３２とを備えており、アルミニウムもしくはマグネシウム等の軽量金属合金で形成されている。

挿入部３２２、３３２の各側面には、第１の蓋部材３２及び第２の蓋部材３３と、本体部３１と、を係合する係合片３２４、３３４が、開口部３１１、３１２に対する挿入方向に向かって延出している。係合片３２４、３３４の外側面には、それぞれ係合凸部３２５、３３５が設けられている。第１の蓋部材３２と第２の蓋部材３３が本体部３１に挿入されると、係合凸部３２５、３３５が本体部３１に設置された係合凹部３１５、３１６に係合する。

第１の蓋部材３２における蓋本体部３２１の一側面には、カセッテ型検出器１と外部の機器との間で無線により情報の送受信を行うための無線通信部４が埋め込まれており、無線通信部４には、金属からなる平板状の一対の放射板４１、４２と、一対の放射板４１、４２に対して給電する給電部４３とが設けられている。

また、蓋本体部３２１の一面であって、無線通信部４が形成されている面と同一面上には、ハウジング３の内部に設けられた充電池２４（図３等参照）を充電する際に外部の電源等と接続される充電用端子５１と、カセッテ型検出器１の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源スイッチ５２が設けられている。更に、無線通信部４が形成されている面と放射線入射側の面とによって形成される角部には、例えばＬＥＤ等で構成され充電池２４の充電状況や各種の操作状況等を表示するインジケータ５３が設けられている。

［カセッテ型検出器の内部構造］
次にカセッテ型検出器１の内部構造について説明する。図３は、図１に示すカセッテ型検出器１を矢印ａの方向から見た所定箇所の断面図である。

図３に示すように、放射線検出部２は、撮像パネル２１、基台２２、電気部品（中継基板２３Ａ、制御基板２３Ｂ、充電池２４（例えばリチウムインキャパシタ等））により構成されている。本実施形態において、基台２２の上方の面には撮像パネル２１が支持されており（後述する検出部２１２が表面に形成されたガラス基板２１３が基台２２の上方の面に支持されているともいえる）、基台２２の下方の面には制御基板２３Ｂや充電池２４等、複数の電気部品が取り付けられている。

基台２２は可撓性であり、樹脂により構成されている。基台２２の材質は例えばポリカーボネイトとガラスを混合した樹脂である。撮像パネル２１と基台２２の剛性を比較すると、撮像パネル２１の方が基台２２より剛性が高い。

基台２２の端部とハウジング３の内側Ｐとの間には側面緩衝材２２１が設置されており、ユーザーがカセッテ型検出器１を運搬中に誤って落下させてしまっても、落下の衝撃が基台２２に伝達されにくい。

撮像パネル２１はシンチレータ２１１、検出部２１２、ガラス基板２１３、対向基板２１４、上面緩衝材２１５、下面緩衝材２１６、補強部材２１７から構成されている。撮像パネル２１の基本構造を説明すると、検出部２１２がガラス基板２１３の上に形成されており、その上方にシンチレータ２１１が設置されている。

シンチレータ２１１は、入射した放射線を光に変換する機能を有する。シンチレータ２１１は、例えば蛍光体を主たる成分とし、入射した放射線に基づいて波長が３００ｎｍから８００ｎｍの電磁波、すなわち、可視光線を中心に紫外光から赤外光にわたる電磁波（光）を出力するようになっている。

検出部２１２は、ガラス基板２１３の上に形成されており、シンチレータ２１１から出力された電磁波（光）を電気エネルギーに変換して蓄積し、蓄積された電気エネルギーに基づいた電気信号を出力する。検出部２１２で発生した電気信号は不図示のフレキシブルハーネスにより第１中継基板２３Ａに送られる。

シンチレータ２１１の上方には対向基板２１４が設置されており、シンチレータ２１１は対向基板２１４とガラス基板２１３に挟まれている。ガラス基板２１３と対向基板２１４は、例えば、ともに厚みが０．６ｍｍ程度の基板である。

対向基板２１４の上方には上面緩衝材２１５が接着されており、突発的な衝撃が対向基板２１４等に伝達されず、対向基板２１４の破損を防止している。

ガラス基板２１３の下面には下面緩衝材２１６が接着されており、またガラス基板２１３の端部周辺には下面緩衝材２１６を介して補強部材２１７が接着されている。

補強部材２１７は樹脂により形成されている。補強部材２１７は矩形状で一定の厚みがあるため、補強部材２１７がガラス基板２１３の端部周辺に設置されていることにより、ガラス基板２１３の剛性が増している。その結果、カセッテ型検出器１がユーザーによって取り扱われる際にゆがみが発生しても、そのゆがみによりガラス基板２１３等が破損しにくい。なお、ガラス基板２１３の端部が特に破損しやすいため、補強部材２１７はガラス基板２１３の端部に近い位置に設置することが好ましい。

以上説明したように、図１〜図３に示すカセッテ型検出器１を使用することにより、被写体の放射線画像を検出することが可能となっている。

［撮像パネルの支持方法］
次に基台２２における撮像パネル２１の支持方法について説明する。

図４は、撮像パネル２１を基台２２にセットする動作を示す説明図である。図４において撮像パネル２１と基台２２は分離した状態となっている。

前述したように、撮像パネル２１におけるガラス基板２１３の下面には、下面緩衝材２１６を介して補強部材２１７が接着されている。一方、基台２２の端部には補強部材２１７と相対する位置に嵌合穴（嵌合部）２２２が設けられている。

撮像パネル２１を基台２２にセットする場合は、基台２２の上方から撮像パネル２１を図４に示す矢印ｃの方向に移動させて補強部材２１７を嵌合穴２２２に嵌合させる。補強部材２１７を嵌合穴２２２に嵌合させると、図３に示すように撮像パネル２１が基台２２の上に置かれた状態となり、撮像パネル２１が基台２２に支持される。

図３における矢印ｂの方向から見た基台２２と補強部材２１７の関係を図５に示す。図５は基台２２の下面図であり、図５では基台２２と補強部材２１７のみ示す。図５に示すように、補強部材２１７は一定の長さを有するものであり、４つの補強部材２１７が基台２２に嵌合している。

補強部材２１７と嵌合穴２２２との関係を図６及び図７を用いて更に詳しく説明する。

図６及び図７は、撮像パネル２１と基台２２の端部周辺を示す拡大断面図である。

図４では省略しているが、図６に示すように嵌合穴２２２の内面には緩衝材２２３が設けられている。前述したように撮像パネル２１を基台２２にセットする場合は、図６に示すｄ方向にガラス基板２１３、下面緩衝材２１６、補強部材２１７を移動させて補強部材２１７を嵌合穴２２２に嵌合させ、図７に示す状態にする。補強部材２１７を嵌合穴２２２に嵌合させた状態では、緩衝材２２３が潰れて補強部材２１７と嵌合穴２２２との隙間を埋めるようになる。その結果、ガタが発生せず補強部材２１７が嵌合穴２２２にしっかり嵌合する。

以上説明したように、下面緩衝材２１６を介してガラス基板２１３に接着された補強部材２１７が基台２２の嵌合穴２２２に嵌合する形で撮像パネル２１が基台２２に支持されるため、撮像パネル２１の修理や再利用等の際に、簡単に基台２２から撮像パネル２１を取り外すことができ、撮像パネル２１等のメンテナンスが行いやすい。

また、補強部材２１７が嵌合穴２２２に嵌合されているため、突発的な衝撃がカセッテ型検出器１に加わったとしても撮像パネル２１が移動することはなく、撮像パネル２１のガラス基板２１３等が他の部材に接触して破損するようなことはない。更に補強部材２１７はガラス基板２１３を補強しているため、カセッテ型検出器１がユーザーによって取り扱われる際にゆがみが発生しても、そのゆがみによりガラス基板２１３等が破損しにくい。

図１〜図７に示す実施形態により本発明を説明したが、本発明は当該実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

図３等で示した補強部材２１７は矩形状であるが、基台２２の嵌合穴２２２に嵌合される形状であれば、補強部材２１７はどのような形状であっても良い。

また、本実施形態において補強部材２１７は下面緩衝材２１６を介してガラス基板２１３に接着しているが、補強部材２１７がガラス基板２１３に直接接着されていても良いし、下面緩衝材２１６の下に放射線遮蔽部材としての鉛シートを介在させて（鉛シートは下面緩衝材２１６に接着）、鉛シートに補強部材２１７を接着させても良い。

１ カセッテ型検出器
２ 放射線検出部
３ ハウジング
２１ 撮像パネル
２２ 基台
２１１ シンチレータ
２１２ 検出部
２１３ ガラス基板
２１４ 対向基板
２１５ 上面緩衝材
２１６ 下面緩衝材
２１７ 補強部材
２２１ 側面緩衝材
２２２ 嵌合穴
２２３ 緩衝材

Claims (2)

1. 被写体に向けて照射された放射線を検出して放射線画像データを取得する可搬型の放射線画像検出カセッテであって、
   入射した放射線に対応した電気信号を出力する検出部が表面に形成されたガラス基板と、
   当該ガラス基板に接着され、前記ガラス基板を補強する補強部材と、
   当該補強部材が嵌合される嵌合部を備え、前記ガラス基板を支持する基台と、
   を有することを特徴とする放射線画像検出カセッテ。
2. 前記補強部材と前記嵌合部との間に緩衝材が設けられている請求項１に記載の放射線画像検出カセッテ。

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