JP2011088334A - 製本方法、及び製本装置 - Google Patents

Abstract

【課題】容易に製本可能であって、しかも見栄えの良い製本が可能な製本装置を提供する。
【解決手段】製本装置１００は、用紙を挿入する挿入口１８を有し、前記挿入口１８から挿入される用紙を載置する載置台１２と、前記載置台１２に載置された用紙を前記載置台１２との間で挟持するクランパ１４と、前記用紙の挿入方向に移動可能であって、前記用紙の移動を規制するストッパ２０と、前記載置台１２に載置される複数の前記用紙が重ね合わされた用紙束３の一側縁を平綴じする平綴じ手段３０と、前記挿入口１８の外側上方に配置され、前記挿入口１８の外側上下に移動可能な一対のローラ４２、４３と、前記ローラ４２、４３の移動にともなって、前記ストッパ２０を前記挿入口１８側へと移動させるストッパ移動手段２１と、を具備している。
【選択図】図２

Description

本発明は、平綴された用紙束を表紙でくるんで製本する製本方法及び製本装置に関する。

近年、デジタル印刷機の普及により、写真紙を冊子状に製本した一般的にフォトブックと称されるアルバムが多く存在する。このようなアルバムは、例えば、銀塩又は昇華転写により印刷された印刷紙を複数重ね合わせて平綴じ等して製本される。

このような印刷紙を製本する製本装置として、複数の印刷紙を中綴じ、平綴じした後、その一側縁をテープ状の部材で覆って製本する製本装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開平６−１１５２７５号公報

従来の製本装置は、複数の印刷紙を綴じてその背に背テープを貼り付けるものであるから、表紙と背テープとの間には切れ目、段差等が生じ、見栄えが悪いなどの問題がある。

本発明は、このような問題の解消を一つの課題とし、その目的の一例は、容易に製本可能であって、しかも見栄えの良い製本が可能な製本方法、及び製本装置を提供するものである。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の製本方法は、複数の用紙を重ね合わせてなる用紙束を挿入口から載置台に挿入して、その用紙束の一側縁を平綴じする工程と、平綴じされた用紙束の上面に背表紙部に糊が貼着された表紙を載置する工程と、一対のローラを移動して、当該ローラを用いて当該表紙の一部を押圧して折り畳み、当該用紙束の一側縁に前記表紙を糊付けする工程と、前記ローラの移動にともなって、前記表紙を含む用紙束を挿入口側へと押し戻す工程と、前記押し戻された用紙束を前記一対のローラ間を通して外部へ突出させる工程と、を備えたことを特徴とする。

この発明によれば、容易に製本が可能であって、しかも見栄えの良い冊子を製造することができる。

また、請求項２に記載の製本装置は、用紙を挿入する挿入口を有し、前記挿入口から挿入される用紙を載置する載置台と、前記載置台に載置された用紙を前記載置台との間で挟持するクランパと、前記用紙の挿入方向に移動可能であって、前記用紙の移動を規制するストッパと、前記載置台に載置される複数の前記用紙が重ね合わされた用紙束の一側縁を平綴じする平綴じ手段と、前記挿入口の外側上方に配置され、前記挿入口の外側上下に移動可能な一対のローラと、前記ローラの移動にともなって、前記ストッパを前記挿入口側へと移動させるストッパ移動手段と、を具備し、前記用紙束を平綴じした後、前記一対のローラを移動させて、前記挿入口から新たに挿入される表紙として機能する前記用紙を折り畳み、且つ前記用紙束の一側縁を前記表紙とともに前記一対のローラ間を通過させて外側に突出させることを特徴とする。

この発明によれば、容易に製本が可能であって、しかも見栄えの良い冊子を製造することができる。

また、請求項３に記載の製本装置は、請求項２に記載の製本装置において、前記一対のローラ間を通過する用紙に対して前記ローラで押圧する押圧手段を更に備えていることを特徴とする。

この発明によれば、用紙束の一側縁に対して表紙が押し付けられるので、表紙の裏面に貼着される糊を用紙束の一側縁に確実に貼着させることができる。

また、請求項４に記載の製本装置は、請求項２、又は３に記載の製本装置において、前記一対のローラは、カム溝を介して移動することを特徴とする。

この発明によれば、ローラを挿入口の上方から確実に挿入口の外側上下に移動することができる。

本発明によれば、写真紙を表紙として用いて容易に製本することができる。また、見栄えの良いフォトブックを容易に製造することができる。

本発明の製本装置を用いて製造された冊子の斜視図である。 実施形態１の製本装置の外観を示す斜視図である。 平綴じ機構を説明するための製本装置の外観を示す斜視図である。 実施形態１の製本装置の構成図である。 冊子の製造工程を説明するための図である。 実施形態２の製本装置の構成図である。 実施形態２の製本装置を用いて製造される冊子の製造工程を説明するための図である。 実施形態３の製本装置の構成図である。 実施形態３の製本装置を用いて製造される冊子の製造工程を説明するための図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。

＜実施形態１＞
まず、本発明の製本装置によって製造される冊子について説明する。

図１に示すように、この冊子２は、一般的にフォトブックと称される冊子であって、例えば、両面印刷可能なプリンターにより所定の大きさにて印刷された本文用紙３ａ、又は表紙４として機能する用紙を用いて製本される。当該冊子２は、複数の本文用紙３ａが重ね合わされた用紙束３がステープラーで平綴じされた後、当該表紙４で用紙束３の一側縁がくるまれて製本される。

表紙４は、表表紙部５ａと裏表紙部５ｂで構成される表紙部５と、この表表紙部５ａと裏表紙部５ｂとの間において当該表表紙部５ａと裏表紙部５ｂとを折り曲げ可能に連結する背表紙６ａで構成される背表紙部６と、を有している。

背表紙部６は、冊子２における略中央部において、幅方向（フォトブックの高さ方向に直交する方向）に所定の背幅を有している。この背表紙部６の裏面には糊が貼着されて、平綴じされた用紙束３の一側縁が当該背表紙部６に貼着されるようになっている。また、糊は厚み１ｍｍ程度のブチルゴム、アクリルフォーム、ポリエチレンフォームなどの弾性基材を持つ両面テープが好適に用いられる。このような両面テープを用いることで、綴針の痕を隠せ、用紙束が薄い場合には背表紙の幅を広げるため、外観品質を向上させることができる。

次に、本実施形態に係る上記冊子２を製造する製本装置１００について説明する。

図２に示すように、製本装置１００は、床面上に設置される製本装置本体１０を備えている。製本装置本体１０は、前記本文用紙３ａ又は表紙４として機能する用紙８を載置するための載置台１２と、この載置台１２上に配置されるクランパ１４と、を備えている。このクランパ１４は、後方部が回転軸１５を介して製本装置本体１０に回動可能に取り付けられており、前方部が弾性部材１６を介して製本装置本体１０に取り付けられている。製本装置本体１０の前方部には、載置台１２とクランパ１４との間に所定の空間部を有し、この空間部は、用紙８を挿入する挿入口１８として機能する。

載置台１２の幅方向両側には、挿入口１８から挿入される用紙８の両端部をガイドするためのガイド体１９が設けられており、挿入口１８から挿入される用紙８を載置台１２の内側へと挿入可能となっている。なお、挿入口１８は、用紙８の側部を挿入可能となっており、当該用紙８の端部がガイド体１９によりガイドされる。

クランパ１４は、図４に示すように、例えば、載置台１２の前後方向に延びる３つの筐体１４ａ〜１４ｃを有しており、各筐体１４ａ〜１４ｃは、本文用紙３ａの幅方向において、載置台１２の中央及び両側部上方に連結して設けられている。当該筐体１４〜１４ｃは、下方に回動することで、その下端面により前記載置台１２に載置される用紙８を前記載置台１２との間で挟持する。

また、製本装置本体１０には、下方から前記載置台１２上に突出し、前記用紙８の挿入方向の移動を規制するストッパ２０が設けられている。このストッパ２０は、載置台１２上に突出する左右一対の突出体２０ａ、２０ａを備え、この突出体２０ａには、挿入口１８から挿入される用紙８の側部が当接するようになっている。このように、挿入口１８から挿入される用紙８は、上記ストッパ２０、及びガイド体１９により、載置台１２上の規定位置に保持される。

当該ストッパ２０は、前記載置台１２の下側前後方向に延びる円柱状のストッパ移動用フレーム２１に取り付けられる。このストッパ移動用フレーム２１は、前記載置台１２の前後下側に固定された支持体２２ａ、２２ｂによって用紙８の挿入方向に移動可能に支持されている。

また、クランパ１４の上部には、挿入口１８から挿入される複数の前記本文用紙３ａを重ね合わせた用紙束３の一側縁を平綴じするための平綴じ機構部３０を備えている。この平綴じ機構部３０は、前記クランパ１４を用いて前記用紙束３を前記載置台１２との間で挟持した状態で、前記用紙束３の一側縁を平綴じする。なお、平綴じ機構部３０は、従来から公知であるためその詳しい説明は省略するものとする。

平綴じ機構部３０は、図３に示すように、平綴じするための針金（図示なし）と、当該針金を突出させる突出機構（図示なし）と、を備えた本体３１と、前記本体３１を幅方向に移動させるスライダ３２と、を備えている。このスライダ３２は、載置台１２の両側上部に設けられた左右のクランパ１４ａ、１４ｃの上部に弾性部材３３を介して掛け渡されて設けられている。本体３１は、当該弾性部材３３によって上下方向に移動可能となっており、用紙束３を平綴じする場合には、当該本体３１を下方に移動させて、当該本体３１の下端面を用紙束３の一側縁に当接させて針金によって平綴じする。

また、本体３１の上部には操作レバー３５が設けられており、この操作レバー３５によってクランパ１４と平綴じ機構部３０を連動させることができる。すなわち、ユーザはこの操作レバー３５を把持して、下方に操作（押圧）することで、クランパ１４により用紙束３が挟持され、さらに、操作レバー３５を下方に操作することで、平綴じ機構部３０により用紙束３の一側縁が平綴じされる。

なお、平綴じ機構部３０は、１回の綴じ動作終了後、本体３１がスライダ３２に沿って所定位置まで移動するようになっており、ユーザは再度操作レバー３５を下方に操作することで綴じ動作を行う。これにより、例えば、用紙束３の一側縁は、２箇所でステープラーにより綴じられることとなる。

また、前記製本装置本体１０の挿入口１８の外側両側部には、上下方向に移動可能なローラ移動用フレーム４１が鉛直方向に延びるように製本装置本体１０に設けられている。このローラ移動用フレーム４１には、上下一対のローラ４２、４３が挿入口１８の上方に配置されるように掛け渡されて設けられている。また、当該ローラ移動用フレーム４１の上端部には、ローラ４２との間に弾性部材４４を介して操作レバー４５が掛け渡されて設けられており、この操作レバー４５を下方向に操作することで、ローラ移動用フレーム４１を下方に移動させ当該一対のローラ４２、４３が下方向に移動される。また、ローラ移動用フレーム４１の下端部には、テーパ部４６を有する略三角柱形状の下端フレーム４７が掛け渡されて設けられている。

この下端フレーム４７の下方には、当該下端フレーム４７と係合する係合体４８を備える。この係合体４８は、当該テーパ部４６と当接可能なテーパ部４８ａを有している。

係合体４８は、略Ｌ字状の連結体４９を介してストッパ移動用フレーム２１に連結されている。このストッパ移動用フレーム２１を支持している前方の支持体２２ａと連結体４９との間にはバネなどの弾性部材５０が介在して設けられており、当該弾性部材５０によりストッパ２０は、その移動が規制されて予め規定された位置に配置される。

当該ストッパ２０は、操作レバー４５を下方に操作し、下端フレーム４７と係合体４８に有するテーパ部４６、４８ａを互いに係合させることによって、連結体４９が弾性部材５０の弾性力に抗して前方へと移動し、その連結体４９の移動にともなってストッパ移動用フレーム２１も前方へと移動するため、挿入口１８側へと移動する。

このようなローラ４２、４３の移動とともにストッパ２０を移動する機構を用いることで、平綴じされた用紙束３の一側縁を表紙でくるむことが可能である。すなわち、用紙束３を平綴じした後、当該用紙束３の上端部に表紙４を挿入口１８から挿入した状態で、操作レバー４５を下方に操作して一対のローラ４２、４３を下方に下げて、下方のローラ４３によって表紙４を折り畳み、下端フレーム４７のテーパ部４６を係合体４８のテーパ部４８ａと係合させる。この動作によって上述したように、ストッパ２９が挿入口１８側へと移動し、平綴じされた用紙束３が一対のローラ４２、４３間に突出し、その結果、前記平綴じされた用紙束３の一側端が表紙４でくるまれる。なお、平綴じされた用紙束３が外部へと押し戻される際に、弾性部材４４によって、ローラ４２が下方へと押圧されるため、平綴じされた用紙束３は適切な押圧力で一対のローラ４２、４３間でニップされる。

次に、図５を用いて本実施形態の製本装置１００の作用について冊子の製本方法と共に説明する。

（１）まず、両面印刷可能なプリンターを用いて出力した本文用紙３ａと、表紙４を用意する。

（２）次に、図５（ａ）に示すように、挿入口１８から本文用紙３ａを重ね合わせてなる用紙束３を挿入し、当該用紙束３を載置台１２の規定位置に載置する。

（３）次に、図５（ｂ）に示すように、操作レバー３５を下方に操作し、クランパ１４で用紙束３を載置台１２に押圧するとともに、平綴じ機後部３０を用いて用紙束３の一側縁を針金５２で平綴じする。

（４）次に、図５（ｃ）に示すように、操作レバー３５から手を離し、挿入口１８から表紙４を用紙束３の上に載置する。なお、この時、表紙４の略中央部分には用紙束３と貼り合わされる箇所（背表紙部６の裏面）に糊５３を予め貼着しておく。

（５）次に、図５（ｄ）に示すように、操作レバー４５を押し下げて、ローラ移動用フレーム４１を下方に移動させ、下方のローラ４３で表紙４を下方に折り畳む。

（６）次に、図５（ｅ）に示すように、更に、操作レバー４５を押し下げると、上述したように、下端フレーム４７のテーパ部４６と係合体４８のテーパ部４８ａとが係合し、連結体４９の移動とともにストッパ移動用フレーム２１が移動し、ストッパ２０が挿入口１８側へと移動して、用紙束３が挿入口１８側へと押し戻される。この時、一対のローラ４２、４３が挿入口１８の外側上下方向に配置されており、その一対のローラ４２、４３間から用紙束３の一側縁が表紙４によってくるまれた状態で突出する。ユーザは、当該表紙４及び用紙束３を引き出すことで図１に示すような製本された冊子２を得ることが可能となる。

以上に説明したような製本装置によれば、容易に製本が可能であって、しかも見栄えの良い冊子を製造することができる。

＜実施形態２＞
次に、図６及び図７を用いて、製本装置の実施形態２について説明する。なお、本実施形態において、実施形態１の部分と同じ部分には同一の符号を付して示しその詳しい説明を省略する。

本実施形態２の製本装置２００は、実施形態１の製本装置と用紙束に対して表紙をくるむ機構が異なるものである。

図６に示すように、製本装置２００は、床面上に設置される製本装置本体１０を備えている。製本装置本体１０は、前記本文用紙３ａ又は表紙４として機能する用紙８を載置するための載置台１２と、この載置台１２上に配置されるクランパ１４と、を備えている。このクランパ１４は、後方部が回転軸１５を介して製本装置本体１０に回動可能に取り付けられており、前方部が弾性部材１６を介して製本装置本体１０に取り付けられている。製本装置本体１０の前方部には、載置台１２とクランパ１４との間に所定の空間部を有し、この空間部は、用紙８を挿入する挿入口１８として機能する。

載置台１２の幅方向両側には、挿入口１８から挿入される用紙８の両端部をガイドするためのガイド体１９が設けられており、挿入口１８から挿入される用紙８を載置台１２の内側へと挿入可能となっている。なお、挿入口１８は、用紙８の側部を挿入可能となっており、当該用紙８の端部がガイド体１９によりガイドされる。

クランパ１４は、例えば、載置台１２の前後方向に延びる３つの筐体１４ａ〜１４ｃを有しており、各筐体１４ａ〜１４ｃは、本文用紙３ａの幅方向において、載置台１２の中央及び両側部上方に連結して設けられている。当該筐体１４〜１４ｃは、下方に回動することで、その下端面により前記載置台１２に載置される用紙８を前記載置台１２との間で挟持する。

また、製本装置本体１０には、下方から前記載置台１２上に突出し、前記用紙８の挿入方向の移動を規制するストッパ２０が設けられている。このストッパ２０は、載置台１２上に突出する左右一対の突出体２０ａ、２０ａを備え、この突出体２０ａには、挿入口１８から挿入される用紙８の側部が当接するようになっている。このように、挿入口１８から挿入される用紙８は、上記ストッパ２０、及びガイド体１９により、載置台１２上の規定位置に保持される。

当該ストッパ２０は、前記載置台１２の下側前後方向に延びる円柱状のストッパ移動用フレーム２１に取り付けられる。このストッパ移動用フレーム２１は、前記載置台１２の前後下側に固定された支持体２２ａ、２２ｂによって用紙８の挿入方向に移動可能に支持されている。

また、クランパ１４の上部には、挿入口１８から挿入される複数の前記本文用紙３ａを重ね合わせた用紙束３の一側縁を平綴じするための平綴じ機構部３０を備えている。この平綴じ機構部３０は、前記クランパ１４を用いて前記用紙束３を前記載置台１２との間で挟持した状態で、前記用紙束３の一側縁を平綴じする。なお、平綴じ機構部３０は、従来から公知であるためその詳しい説明は省略するものとする。

また、平綴じ機構部３０の上部には操作レバー３５が設けられており、この操作レバー３５によってクランパ１４と平綴じ機構部３０を連動させることができる。すなわち、ユーザはこの操作レバー３５を把持して、下方に操作（押圧）することで、クランパ１４により用紙束３が挟持され、さらに、操作レバー３５を下方に操作することで、平綴じ機構部３０により用紙束３の一側縁が平綴じされる。

また、前記製本装置本体１０の挿入口１８の外側両側部には、上下方向に移動可能なローラ移動用フレーム４１が鉛直方向に延びるように製本装置本体１０に設けられている。このローラ移動用フレーム４１には、上下一対のローラ４２、４３が挿入口１８の上方に配置されるように掛け渡されて設けられている。また、当該ローラ移動用フレーム４１の上端部には、弾性部材４４を介して操作レバー４５が掛け渡されて設けられており、この操作レバー４５を下方向に操作することで、ローラ移動用フレーム４１を下方に移動させ当該一対のローラ４２、４３が下方向に移動される。

また、ローラ移動用フレーム４１の下端部には、ストッパ移動用フレーム２１側に突出する突出体６０が弾性部材６２を介して上方に付勢されるように設けられている。

一方、ストッパ移動用フレーム２１の前方先端には、当該突出体６０と係合する係合体６５を備える。この係合体６５は、下方に延びるように設けられており、ローラ移動用フレーム４１の下方への移動によって、突出体６０との係合を解除する。

このストッパ移動用フレーム２１を支持している前方の支持体２２ａと係合体６５との間にはバネなどの弾性部材６６が介在して設けられており、当該弾性部材６６によりストッパ２０は、その移動が規制されて予め規定された位置に配置される一方で、係合体６５がその弾性力により突出体６０側に付勢される。

当該ストッパ２０は、操作レバー４５を下方に操作し、突出体６０と係合体６５との係合を解除させることによって、ストッパ移動用フレーム２１が弾性部材６６の弾性力によって前方へと移動するため、挿入口１８側へと移動する。

このようなローラ４２、４３の移動とともにストッパ２０を移動する機構を用いることで、平綴じされた用紙束３の一側縁を表紙４でくるむことが可能である。すなわち、用紙束３を平綴じした後、当該用紙束３の上端部に表紙４を挿入口１８から挿入した状態で、操作レバー４５を下方に操作して一対のローラ４２、４３を下方に下げて、下方のローラ４３によって表紙４を折り畳み、突出体６０と係合体６５との係合を解除させる。この動作によって上述したように、ストッパ２０が挿入口１８側へと移動し、平綴じされた用紙束３が一対のローラ４２、４３間に突出し、その結果、前記平綴じされた用紙束３の一側端が表紙４でくるまれる。なお、平綴じされた用紙束３が外部へと押し戻される際に、弾性部材４４によって、ローラ４２が下方へと押圧されるため、平綴じされた用紙束３は適切な押圧力で一対のローラ４２、４３間でニップされる。

次に、図７を用いて、本実施形態の製本装置２００の作用について冊子の製本方法と共に説明する。

（１）まず、両面印刷可能なプリンターを用いて出力した本文用紙３ａと、表紙４を用意する。

（２）次に、図７（ａ）に示すように、挿入口１８から本文用紙３ａを重ね合わせてなる用紙束３を挿入し、当該用紙束３を載置台１２の規定位置に載置する。

（３）次に、図７（ｂ）に示すように、操作レバー３５を下方に操作し、クランパ１４で用紙束３を載置台１２に押圧するとともに、平綴じ機構部３０を用いて用紙束３の一側縁を針金５２で平綴じする。

（４）次に、図７（ｃ）に示すように、操作レバー３５から手を離し、挿入口１８から表紙４を用紙束３の一端上に載置する。なお、この時、表紙４の略中央部分には用紙束３と貼り合わされる箇所に糊５３を予め貼着しておく。

（５）次に、図７（ｄ）に示すように、操作レバー４５を押し下げて、ローラ移動用フレーム４１を下方に移動させ、下方のローラ４３で表紙４を下方に折り畳む。

（６）次に、図７（ｅ）に示すように、更に、操作レバー４５を押し下げると、上述したように、突出体６０と係合体６５との係合が解除し、ストッパ移動用フレーム２１が移動し、ストッパ２０が挿入口１８側へと移動して、用紙束３が挿入口１８側へと押し戻される。この時、一対のローラ４２、４３が挿入口１８の外側上下方向に配置されており、その一対のローラ４２、４３間から用紙束３の一側縁が表紙４によってくるまれた状態で突出する。ユーザは、当該表紙４及び用紙束３を引き出すことで図１に示すような製本された冊子２を得ることが可能となる。

以上に説明したような製本装置によれば、容易に製本が可能であって、しかも見栄えの良い冊子を製造することができる。

＜実施形態３＞
次に、図８及び図９を用いて、製本装置の実施形態３について説明する。なお、本実施形態において、実施形態１の部分と同じ部分には同一の符号を付して示しその詳しい説明を省略する。

本実施形態３の製本装置３００は、上述した実施形態１及び２の製本装置と用紙束に対して表紙をくるむ機構が異なるものである。

図８に示すように、製本装置３００は、床面上に設置される製本装置本体１０を備えている。製本装置本体１０は、前記本文用紙３ａ又は表紙４として機能する用紙８を載置するための載置台１２と、この載置台１２上に配置されるクランパ１４と、を備えている。このクランパ１４は、後方部が回転軸１５を介して製本装置本体１０に回動可能に取り付けられており、前方部が弾性部材１６を介して製本装置本体１０に取り付けられている。製本装置本体１０の前方部には、載置台１２とクランパ１４との間に所定の空間部を有し、この空間部は、用紙８を挿入する挿入口１８として機能する。

載置台１２の幅方向両側には、挿入口１８から挿入される用紙８の両端部をガイドするためのガイド体１９が設けられており、挿入口１８から挿入される用紙８を載置台１２の内側へと挿入可能となっている。なお、挿入口１８は、用紙８の側部を挿入可能となっており、当該用紙８の端部がガイド体１９によりガイドされる。

クランパ１４は、例えば、載置台１２の前後方向に延びる３つの筐体１４ａ〜１４ｃを有しており、各筐体１４ａ〜１４ｃは、本文用紙３ａの幅方向において、載置台１２の中央及び両側部上方に連結して設けられている。当該筐体１４〜１４ｃは、下方に回動することで、その下端面により前記載置台１２に載置される用紙８を前記載置台１２との間で挟持する。

また、製本装置本体１０には、下方から前記載置台１２上に突出し、前記用紙８の挿入方向の移動を規制するストッパ２０が設けられている。このストッパ２０は、載置台１２上に突出する左右一対の突出体２０ａ、２０ａを備え、この突出体２０ａには、挿入口１８から挿入される用紙８の側部が当接するようになっている。このように、挿入口１８から挿入される用紙８は、上記ストッパ２０、及びガイド体１９により、載置台１２上の規定位置に保持される。

当該ストッパ２０は、前記載置台１２の下側前後方向に延びる円柱状のストッパ移動用フレーム２１に取り付けられる。このストッパ移動用フレーム２１は、前記載置台１２の前後下側に固定された支持体２２ａ、２２ｂによって用紙８の挿入方向に移動可能に支持されている。

また、クランパ１４の上部には、挿入口１８から挿入される複数の前記本文用紙３ａを重ね合わせた用紙束３の一側縁を平綴じするための平綴じ機構部３０を備えている。この平綴じ機構部３０は、前記クランパ１４を用いて前記用紙束３を前記載置台１２との間で挟持した状態で、前記用紙束３の一側縁を平綴じする。なお、平綴じ機構部３０は、従来から公知であるためその詳しい説明は省略するものとする。

また、平綴じ機構部３０の上部には操作レバー３５が設けられており、この操作レバー３５によってクランパ１４と平綴じ機構部３０を連動させることができる。すなわち、ユーザはこの操作レバー３５を把持して、下方に操作（押圧）することで、クランパ１４により用紙束３が挟持され、さらに、操作レバー３５を下方に操作することで、平綴じ機構部３０により用紙束３の一側縁が平綴じされる。

また、左右の前記クランパ４ａ、４ｃには、枢軸７１を介して回動可能な扇形のローラ移動用フレーム７２が取り付けられている。このローラ移動用フレーム７２と製本装置本体１０には、それぞれカム溝７３、７４、７５が形成されており、当該カム溝７３、７４、７５には２つのローラ４２、４３が挿入口１８の上方に配置されるように掛け渡されて設けられている。また、ローラ４２は、弾性体を介して上方に付勢されて設けられている。また、当該ローラ移動用フレーム７２には、操作レバー７７が設けられており、この操作レバー７７を前記ローラ４２に設けられている弾性体に抗して下方向に操作することで、カム溝７３、７４、７５を介してそれぞれのローラ４２、４３が移動される。カム溝７４、７５は、一方のローラ４２が挿入口１８の外側上部まで移動する一方で、他方のローラ４３が挿入口１８の外側下部まで移動するように製本装置本体１０に形成されている。また、図中破線で示すローラ移動用フレーム７２の周縁が移動する軌跡上であって、ローラ４２、４３の下方には、ストッパ移動用フレーム２１側に突出する突出体８０が弾性部材８２を介して上方に付勢されるように設けられている。

一方、ストッパ移動用フレーム２１の前方先端には、当該突出体８０と係合する係合体８５を備える。この係合体８５は、環状体であって、前記ストッパ移動用フレーム２１の先端に嵌合しており、突出体８０の下方への移動によって、突出体８０との係合を解除する。

このストッパ移動用フレーム２１を支持している前方の支持体２２ａと係合体８５との間にはバネなどの弾性部材８６が介在して設けられており、当該弾性部材８６によりストッパ２０は、その移動が規制されて予め規定された位置に配置される一方で、係合体８５がその弾性力により突出体８０側に付勢される。

当該ストッパ２０は、操作レバー７７を下方に操作し、ローラ移動用フレーム７２を突出体８０に接触させて当該突出体８０を下方に押し下げ、当該突出体８０と係合体８５との係合を解除させることによって、ストッパ移動用フレーム２１が弾性部材８６の弾性力によって前方へと移動するため、挿入口１８側へと移動する。

このようなローラ４２、４３の移動とともにストッパ２０を移動する機構を用いることで、平綴じされた用紙束３の一側縁を表紙４でくるむことが可能である。すなわち、用紙束３を平綴じした後、当該用紙束３の上端部に表紙４を挿入口１８から挿入した状態で、操作レバー７７を下方に操作して一対のローラ４２、４３を移動して、一方のローラ４３によって表紙４を折り畳み、ローラ移動用フレーム７２が突出体８０と接触して当該突出体８０を下方に押し下げ、突出体８０と係合体８５との係合を解除させる。この動作によって上述したように、ストッパ２０が挿入口１８側へと移動し、平綴じされた用紙束３が一対のローラ４２、４３間に突出し、その結果、前記平綴じされた用紙束３の一側端が表紙でくるまれる。なお、平綴じされた用紙束３が外部へと押し戻される際に、平綴じされた用紙束３は適切な押圧力で一対のローラ４２、４３間でニップされる。

次に、図９を用いて本実施形態の製本装置３００の作用について冊子の製本方法と共に説明する。

（１）まず、両面印刷可能なプリンターを用いて出力した本文用紙３ａと、表紙４を用意する。

（２）次に、図９（ａ）に示すように、挿入口１８から本文用紙３ａを重ね合わせてなる用紙束３を挿入し、当該用紙束３を載置台１２の規定位置に載置する。

（３）次に、図９（ｂ）に示すように、操作レバー３５を下方に操作し、クランパ１４で用紙束３を載置台１２に押圧するとともに、平綴じ機構部３０を用いて用紙束３の一側縁を針金５２で平綴じする。

（４）次に、図９（ｃ）に示すように、操作レバー３５から手を離し、挿入口１８から表紙４を用紙束３の一端上に載置する。なお、この時、表紙４の略中央部分には用紙束３と貼り合わされる箇所に糊５３を予め貼着しておく。

（５）次に、図９（ｄ）に示すように、操作レバー７７を押し下げて、ローラ移動用フレーム７２を下方に移動させ、一方のローラ４３で表紙４を下方に折り畳む。

（６）次に、図９（ｅ）に示すように、更に、操作レバー４５を押し下げると、上述したように、ローラ移動用フレーム７２が突出体８０と接触し、当該突出体８０を下方に押し下げて突出体８０と係合体８５との係合が解除し、ストッパ移動用フレーム２１が移動し、ストッパ２０が挿入口１８側へと移動して、用紙束３が挿入口１８側へと押し戻される。この時、一対のローラ４２、４３が挿入口１８の外側上下方向に配置されており、その一対のローラ４２、４３間から用紙束３の一側縁が表紙４によってくるまれた状態で突出する。ユーザは、当該表紙４及び用紙束３を引き出すことで図１に示すような製本された冊子２を得ることが可能となる。

以上に説明したような製本装置３００によれば、容易に製本が可能であって、しかも見栄えの良い冊子を製造することができる。

なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々変更可能である。例えば、ストッパの移動により、用紙束を表紙とともに一対のローラ間を通過させて外部に突出させる際に、当該用紙束に対して前記ローラで押圧する押圧手段（例えば、バネなどの弾性部材を介在させる）を備えるようにしても構わない。このようにすれば、用紙束の一側縁に対して表紙が押し付けられるので、表紙の裏面に貼着される糊を用紙束の一側縁に確実に貼着させることができる。

３ 用紙束
１２ 載置台
１４ クランパ
１８ 挿入口
２０ ストッパ
３０ 平綴じ機構部
４２、４３ ローラ
１００ 製本装置

Claims (4)

1. 複数の用紙を重ね合わせてなる用紙束を挿入口から載置台に挿入して、その用紙束の一側縁を平綴じする工程と、
   平綴じされた用紙束の上面に背表紙部に糊が貼着された表紙を載置する工程と、
   一対のローラを移動して、当該ローラを用いて当該表紙の一部を押圧して折り畳み、当該用紙束の一側縁に前記表紙を糊付けする工程と、
   前記ローラの移動にともなって、前記表紙を含む用紙束を挿入口側へと押し戻す工程と、
   前記押し戻された用紙束を前記一対のローラ間を通して外部へ突出させる工程と、
   を備えたことを特徴とする製本方法。
2. 用紙を挿入する挿入口を有し、前記挿入口から挿入される用紙を載置する載置台と、
   前記載置台に載置された用紙を前記載置台との間で挟持するクランパと、
   前記用紙の挿入方向に移動可能であって、前記用紙の移動を規制するストッパと、
   前記載置台に載置される複数の前記用紙が重ね合わされた用紙束の一側縁を平綴じする平綴じ手段と、
   前記挿入口の外側上方に配置され、前記挿入口の外側上下に移動可能な一対のローラと、
   前記ローラの移動にともなって、前記ストッパを前記挿入口側へと移動させるストッパ移動手段と、を具備し、
   前記用紙束を平綴じした後、前記一対のローラを移動させて、前記挿入口から新たに挿入される表紙として機能する前記用紙を折り畳み、且つ前記用紙束の一側縁を前記表紙とともに前記一対のローラ間を通過させて外側に突出させることを特徴とする製本装置。
3. 前記一対のローラ間を通過する用紙に対して前記ローラで押圧する押圧手段を更に備えていることを特徴とする請求項２に記載の製本装置。
4. 前記一対のローラは、カム溝を介して移動することを特徴とする請求項２、又は３に記載の製本装置。

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