JP2011088008A - 使い捨て着用物品の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 使い捨て着用物品の肌触りを損なうことなく弾性的な伸長性を有する糸状部材をその着用物品のシート材料に接着する。
【解決手段】 使い捨て着用物品の製造ラインにおいて、透液性表面シート２および不透液性裏面シート３に弾性的な伸長性を有する糸状部材１１を接着剤１４によって取り付ける工程が含まれる。接着剤１４は、実質的な連続線１６を画いて糸状部材１１の周面１３に塗布され、しかる後に糸状部材１１が着用物品を形成する透液性表面シート２および不透液性裏面シート３に接着される。連続線１６は、周面１３を展開して得られる平面上において起伏を繰り返しながら糸状部材１１の長さ方向へ進み、その起伏は、糸状部材１１の周囲長Ａよりも大きい高さ４３を有する。連続線のｙ軸方向の端部における接着剤１４によって糸状部材１１を透液性表面シート２に取り付ける一方、連続線のｙ軸方向の中央部分における接着剤１４によって糸状部材１１を不透液性裏面シート３に取り付ける。
【選択図】図３

Description

この発明は、使い捨ておむつを一例とする一回限りの使用を予定した着用物品の製造方法に関し、前記製造方法には前記着用物品におけるシート材料への弾性的な伸長性を有する糸状部材の取り付け工程が含まれる。

従来、この種の着用物品では、それにゴム糸等の弾性的な伸長性を有する糸状部材を取り付ける場合に、接着剤を使用することがある。接着剤は、着用物品を形成している不織布等のシート材料の表面に所要の幅で塗布する場合と、糸状部材の表面に糸状部材の長さ方向へ間欠的に塗布する場合とがある。

前記従来の技術において、接着剤がシート材料に塗布される着用物品では、硬化した接着剤によってシート材料の柔軟性が損なわれることがないように、接着剤の塗布幅を極力狭くすることが好ましい。しかし、一般にシート材料と伸長性の糸状部材とが高速で移動する使い捨て着用物品の製造ラインにおいて、これら双方を正確に位置決めすることは難しいから、接着剤の塗布幅を狭くすることには自ずと限界がある。このことは、糸状部材の幅よりもはるかに広い幅にわたってシート材料の柔軟性が損なわれることを意味している。複数条の糸状部材を平行に並べて使用する着用物品では、さらに広い幅にわたって柔軟性が損なわれる。

また、接着剤が糸状部材の長さ方向へ間欠的に塗布される場合には、高速で移動する糸状部材が振動したりねじれたりすると、塗布された接着剤が糸状部材を取り付けるべきシート材料と向かい合うことにならず、糸状部材をシート材料に確実に取り付けるということが難しくなる。

この発明では、長さ方向に弾性的な伸長性を有する糸状部材を使い捨て着用物品のシート材料に取り付けるときに、接着剤を幅広く塗布することによってその使い捨て着用物品の肌触りを損なうということがないように、併せて糸状部材をそのシート材料に確実に取り付けることができるように前記着用物品の製造方法を改良することが課題である。

前記課題解決のために、この発明が対象とするのは、使い捨て着用物品を形成する透液性表面シートおよび不透液性裏面シートに対して長さ方向への弾性的な伸長性を有する糸状部材を接着剤によって取り付ける工程が含まれる前記着用物品の製造方法である。

かかる方法において、この発明が特徴とするところは、次のとおりである。
前記糸状部材を取り付ける工程には、前記接着剤が実質的な連続線を画いて前記糸状部材の周面に塗布され、しかる後に前記糸状部材が前記透液性表面シートおよび前記不透液性裏面シートに取り付けられる工程が含まれる。前記長さ方向へ延びるｘ軸と、前記ｘ軸に直交するｙ軸とを含むｘ−ｙ平面上において、前記周面を前記ｙ軸方向へ伸展して得られる前記周面の展開図では、前記連続線が前記ｘ軸を中心にして前記ｙ軸方向への起伏を繰り返しながら前記ｘ軸に沿って延びる曲線を画く。前記起伏の高さは、前記糸状部材の周囲長よりも大きい。また、前記連続線の前記ｙ軸方向の端部における前記接着剤によって前記糸状部材を前記透液性表面シートに取り付ける一方、前記連続線の前記ｙ軸方向の中央部分における前記接着剤によって前記糸状部材を前記不透液性裏面シートに取り付ける。

この発明には、次のような好ましい実施態様がある。
（１）前記展開図における前記曲線が前記ｘ軸方向における少なくとも一部分において、ほぼ一様な周期と振幅とで起伏を繰り返している。
（２）前記糸状部材は前記ｘ軸方向において複数の区画に区分され、隣接する前記区画において前記曲線の一周期の長さが異なる。

使い捨て着用物品の製造ラインにおいて長さ方向に弾性的な伸長性を有する糸状部材をシート材料に取り付ける工程を含むこの発明の方法では、接着剤が糸状部材のほぼ全周にわたって延びる実質的な連続線として塗布されているから、着用物品を形成するシート材料と糸状部材とが連続的に高速で供給されたときに、その糸状部材は、回転したりねじれたりしても、接着剤を介して必ずシート材料と接触し、確実に接着される。

使い捨ておむつの部分破断斜視図。 糸状部材と表裏面シートとの部分斜視図。 糸状部材の周面の展開図。 実施態様の一例を示す図２と同様の図面。 実施態様の一例を示す図３と同様な図面。 実施態様の他の一例を示す図２と同様な図面。 実施態様の他の一例を示す図３と同様な図面。

添付の図面を参照し、この発明に係る使い捨て着用物品の製造方法の詳細を説明すると、以下のとおりである。

図１は、この発明に係る方法を使用して得られた使い捨ておむつ１の部分破断斜視図である。おむつ１は、この発明が対象とする使い捨て着用物品の一つであって、透液性表面シート２と、不透液性裏面シート３と、これら両シート間に介在する吸液性コア４とを有する。表裏面シート２，３は、コア４の周縁から延出して重なり合い、互いに接合して前後端縁部フラップ６，７と一対の側縁部フラップ８，９とを形成している。前後端縁部フラップ６，７では、おむつ１の幅方向ヘ延びていて長さ方向への弾性的な伸長性を有する複数条の糸状部材が胴周り弾性部材１１として表面シート２と裏面シート３との間に伸長状態で取り付けられている。また、側縁部フラップ８，９では、おむつ１の前後方向へ延びていて長さ方向への弾性的な伸長性を有する複数条の糸状部材が脚周り弾性部材１２として表面シート２と裏面シート３との間に伸長状態で取り付けられている。側縁部フラップ８，９における後端縁部フラップ７の近傍には、テープファスナ１５が取り付けられている。

図２は、１条の胴周り弾性部材１１と、それが接着されるべきシート材料である表面シート２と裏面シート３との部分斜視図である。弾性部材１１は、断面がほぼ円形のもので糸状を呈し、周囲長Ａと長軸Ｃとを有し、長軸Ｃ方向に弾性的な伸長性を有する。弾性部材１１の周面１３には接着剤１４が図示のように連続した曲線１６を画いて長軸Ｃに沿って進むように塗布されている。

図２において曲線１６が左から右へと進む態様は、次のとおりである。図中の周面１３は、正面部分１３ａと背面部分１３ｂとを有し、正面部分１３ａに画かれた第１仮想線１７は長軸Ｃに平行で正面部分１３ａを上下に２等分し、点Ｐ，Ｓ，Ｔ，Ｗ，Ｘで曲線１６と交わっている。また、背面部分１３ｂに画かれた第２仮想線１８は、背面部分１３ｂを上下に２等分し、点Ｄ，Ｅで曲線１６と交わっている。点Ｐから右へ向かって進む曲線１６は、矢印２１方向ヘ弾性部材１１を約１／４周して点Ｑに達した後、周面１３のうちの背面部分１３ｂを矢印２２方向へ進んで点Ｄを通過し、弾性部材１１を約１／２周して点Ｒに達する。次に、曲線１６は再び正面部分１３ａを矢印２３方向ヘ進んで弾性部材１１を約１／４周して点Ｓに達する。点Ｐから点Ｓまでの間で曲線１６は弾性部材１１を一周する。さらに、曲線１６は、点Ｓから矢印２４方向ヘ進んで仮想線１７を越えた後、反転して点Ｔに達する。点Ｔから進む曲線１６は、矢印２６，２７，２８方向へ進んで点Ｕ，Ｅ，Ｖを通過して点Ｗに達すると弾性部材１１を再び一周したことになる。続いて、曲線１６は点Ｗから矢印２９方向へ進んで点Ｘに達する。点Ｘから矢印３１方向へ進む曲線１６は、点Ｐから進み始めたときと同じ形の軌跡を画く。したがって、点ＰからＸまでがこの曲線１６の一周期である。接着剤１４がこのような曲線１６を画く弾性部材１１は、伸長状態で表面シート２および裏面シート３の内面の所要部位に供給され、接着される。このときに、弾性部材１１が第１仮想線１７において表面シート２に線接触し、第２仮想線１８において裏面シート３に線接触すると、弾性部材１１は表面シート２に対して点Ｐ，Ｓ，Ｔ，Ｗ，Ｘ…で接着され、裏面シート３に対して点Ｄ，Ｅ…で接着される。弾性部材１１は、それが表裏面シート２，３に供給されるときに図示の状態から長軸Ｃを中心に矢印３６方向またはその逆方向ヘ回転したりねじれたりしても、表裏面シート２，３が周面１３に対して線接触しているならば、その線接触している部位のどこかに必ず接着剤１４が存在して、表面シート２および裏面シート３に対して弾性部材１１が確実に接着される。接着後の弾性部材１１が収縮すると、表面シート２には点ＰとＳ，ＳとＴ、ＴとＷ，ＷとＸの間にギャザーが生じ、裏面シート３には点ＤとＥとの間にギャザーが生じる。

図３は、図２に示された弾性部材１１の周面１３を平面状に展開したときの図である。周面１３が形成する平面の上には曲線１６が画かれている。かかる展開図は、周面１３を図２の矢印３７方向から、すなわち周面１３を背面部分１３ｂの側から見たもので、図３のｘ軸は弾性部材１１の長軸Ｃに平行し、図２の第２仮想線１８に一致している。ｙ軸はｘ軸に直交し、これらｘ軸とｙ軸とを含むｘ−ｙ平面は、周面１３が形成する平面と同じであって、図３の紙面に一致している。周面１３の正面部分１３ａは、第１仮想線１７に一致させたカットラインで上下に二分され、正面部分１３ａのうちで湾曲している上半分が矢印３８方向ヘ伸展され、湾曲している下半分が矢印３９方向へ伸展されている。ｙ軸の値は、ｘ軸を中心にしたときの弾性部材１１の周方向の寸法を表わし、ｙ軸上のｍおよび−ｍを通りｘ軸に平行な線４１，４２は、図２の第１仮想線１７に一致する。すなわち、ｘ軸からｍおよび−ｍまでの距離は、弾性部材１１の周囲長Ａの１／２に等しい。

図３には、図２の点Ｐ〜Ｘ，Ｄ，Ｅに対応する点が同じ文字で示されている。また、連続線である曲線１６の全体形状を理解できるように、曲線１６のうちで、図２の点ＳとＴとの間に位置する部分５１および点ＷとＸとの間に位置する部分５２が、図３では−ｍを通る直線４２の下方に位置する仮想線の部分５１およびｍを通る直線４１の上方に位置する仮想線の部分５２として示されている。図３においてｘ−ｙ平面上に画かれた曲線１６は、ｘ軸を中心に上下へ起伏を繰り返すサインカーブ状の曲線を画き、その起伏の高さ４３、即ち曲線１６の振幅は弾性部材１１の周囲長Ａよりも大きい。かような曲線１６は、弾性部材１１の全周にわたって延びる連続線を形成している。

図４は、この発明の実施態様の一例を示す図２と同様の図面である。この図の弾性部材１１では、接着剤１４で画かれた曲線１６が第１仮想線１７に対して交わるのではなくてほぼ接触する状態にあり、曲線１６の起伏の高さ４３は、弾性部材１１の周囲長Ａにほぼ等しい。この場合にも、接着剤１４は、実質的な意味において弾性部材１１の全周にわたって延びる曲線１６を形成している。弾性部材１１が表面シート２や裏面シート３を形成している柔軟な不織布やプラスチックフィルム等のシート材料に接着される場合に、弾性部材１１とそのシート材料との接触が第１仮想線１７や第２仮想線１８に沿った幅狭い線接触ではなくて、これら仮想線１７，１８を中心とする幅の広い接触となり得るときには、曲線１６が第１仮想線１７と交わらず、図のようにほぼ接触するという状態にあっても、この発明の目的を達することが可能である。

図５も、この発明の実施態様の一例を示す図３と同様な図面である。ｘ−ｙ平面上に伸展された周面１３に画かれている曲線１６は、図３のそれと同じように一様な高さ４３でサインカーブ状の起伏を繰り返しながらｘ軸に沿って進んでいる。しかし、図の曲線１６は、区間Ｉでの一周期Ｄ〜Ｆが短く、区間ＩＩでの一周期Ｇ〜Ｉが長く、区間ＩＩＩでの一周期Ｊ〜Ｌが再び短くなるように、ｘ軸に沿う部分部分で周期が変化している。曲線１６は、この図示例のように、ｘ軸に沿う適宜の部分において、周期を変化させることができる。

図６，７もまた、発明の実施態様の一例を示す図２，３と同様な図面である。図７で明らかなように、ｘ−ｙ平面上で接着剤１４が画く曲線１６は、ｙ軸上の値ｍと−ｍとの間でＳ字形または逆Ｓ字形を画くように蛇行しながらｘ軸に沿って進んでいる。この曲線１６を有する弾性部材１１の場合には、長さ方向の位置の如何によって、例えば図示の位置ａでは、ｙ軸に平行な仮想線７１が曲線１６と交差している点ｂ，ｃ，ｄのいずれかで表面シート２または裏面シート３に接着可能である。また、位置ｅでは、仮想線７２が曲線１６と交差している点ｆでのみ表面シート２または裏面シート３に接着可能である。図６で明らかなように、この弾性部材１１は点ｂ，ｄで表面シート２に接着可能であるから、図２，３の例に比べて表面シート２との接着面積を多くすることが可能である。これら図２，３と図６，７との例から明らかなように、曲線１６は、ｘ−ｙ平面上における形状を様々に変化させることができる。

弾性部材１１が使用されるおむつ１において、表裏面シート２，３が図示例のものとは異なるもので、弾性的に伸長可能なものである場合には、これらシート２，３に対して弾性部材１１を非伸長状態で接着することもできる。また、予めギャザーを形成しておいた非伸長性または伸長性の表裏面シート２，３に対して弾性部材１１を非伸長状態で接着することもできる。弾性部材１１は、表裏面シート２，３に接着する他に、おむつ１を形成しているその他のシート材料に対して接着することができる。脚周りの弾性部材１２もまた、胴周りの弾性部材１１と同様な方法でおむつ１に接着することができる。おむつ１が有するその他の弾性部材も、この発明の方法で接着することができる。

この発明において、弾性部材１１の周面１３で接着剤１４が形成する曲線１６は、図示例のように連続しているものであることが好ましい。しかし、曲線１６が断続的なものであっても、その弾性部材１１を図２のそれと同様に表面シート２や裏面シート３に取り付けることができるならば、その断続的な曲線１６は実質的に連続的なものとみなされる。例えば、曲線１６は、多数の小さな点や短い線として間欠的に塗布された接着剤１４によって形成されていてもよい。接着剤１４の種類の選択に格別の制約はないが、例えばホットメルト接着剤を使用することもできる。おむつ１の連続的な生産ラインにおいて、弾性部材を一方向へ水平に連続的に走行させながら、加熱溶融したホットメルト接着剤を垂直方向上方からスパイラルスプレー法によってその弾性部材に吹き付けると、図２、４に例示の接着剤塗布パターンを有する弾性部材１１を得ることができる。得られた弾性部材１１は、接着剤１４が硬化する前に表面シート２や裏面シート３に接触させる。接着剤１４を周面１３の全体に行きわたらせるのに、弾性部材１１をその長軸Ｃを中心に回転させるという方法も有り得るが、そのような方法に比べると、この発明に係る方法ではそのように弾性部材を回転させる必要がなく、おむつ製造ラインにおける接着剤塗布工程が簡単になる。

この発明に係る方法を実施するためのおむつ１の表面シート２には、不織布や開孔プラスチックフィルムを使用することができ、裏面シート３にはプラスチックフィルムを使用することができる。コア４には、粉砕パルプや粉砕パルプと高吸水性ポリマー粉末との混合物を使用することができる。また、この発明が対象とする使い捨ての着用物品の例には、おむつ１のほかに、使い捨てのトレーニングパンツや生理用ナプキン、医療用等の使い捨てのガウン、使い捨てのズボン等があり、この発明は、これら着用物品のいずれの弾性部材についても実施可能である。この発明に係る弾性部材１１や１２には、例示のような円形断面を有するものの他に、扁平な長円形、矩形等の多角形、その他適宜の形状を有するものを使用することができる。この発明において、弾性部材の素材には格別の制約がない。

１ 使い捨て着用物品（使い捨ておむつ）
１１ 糸状部材（弾性部材）
１３ 周面
１４ 接着剤
１６ 連続線
４３ 高さ
Ａ 周囲長
Ｃ 長軸

Claims (3)

1. 使い捨て着用物品を形成する透液性表面シートおよび不透液性裏面シートに対して長さ方向への弾性的な伸長性を有する糸状部材を接着剤によって取り付ける工程が含まれる前記着用物品の製造方法において、
   前記糸状部材を取り付ける工程には、前記接着剤が実質的な連続線を画いて前記糸状部材の周面に塗布され、しかる後に前記糸状部材が前記透液性表面シートおよび前記不透液性裏面シートに取り付けられる工程が含まれ、前記長さ方向へ延びるｘ軸と前記ｘ軸に直交するｙ軸とを含むｘ−ｙ平面上において前記周面を前記ｙ軸方向へ伸展して得られる前記周面の展開図では、前記連続線が前記ｘ軸を中心にして前記ｙ軸方向への起伏を繰り返しながら前記ｘ軸に沿って延びる曲線を画き、前記起伏の高さが前記糸状部材の周囲長よりも大きく、
   前記連続線の前記ｙ軸方向の端部における前記接着剤によって前記糸状部材を前記透液性表面シートに取り付ける一方、前記連続線の前記ｙ軸方向の中央部分における前記接着剤によって前記糸状部材を前記不透液性裏面シートに取り付けることを特徴とする前記方法。
2. 前記展開図における前記曲線が前記ｘ軸方向における少なくとも一部分において、ほぼ一様な周期と振幅とで起伏を繰り返している請求項１記載の方法。
3. 前記糸状部材は前記ｘ軸方向において複数の区画に区分され、隣接する前記区間において前記曲線の一周期の長さが異なる請求項２に記載の方法。

Images