JP2011085945A - 撮影装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】被写体と撮影装置の距離を変化させることによりピント調整を行って撮影を行う際に、より精度良くピントの合った画像を撮影画像として記録することができるようにする。
【解決手段】本発明に係るデジタルカメラ１０によれば、シャッターキーが全押しされてから解除されるまでの、撮影者がデジタルカメラ１０を被写体に対して光軸方向に移動させ、デジタルカメラ１０と被写体との相対距離を変化させてピント調整を行っている間に、所定時間毎に撮像装置１６から取り込まれる画像データのうち、撮影者により設定された焦点エリアのＣＣＤ出力電圧値が最大となった画像データを撮影画像として記録装置１７の撮影画像記録領域１７１に記録する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、被写体に対し撮影装置を移動させてピントを調整する撮影装置及びプログラムに関する。

従来、マクロ撮影においては、撮影者は被写体と撮影装置の距離を数ミリ動かすことにより最終的なピント調整を行っている。しかしながら、マクロ撮影の１：１撮影（等倍での撮影）のように、被写界深度が極端に浅く、ピントの合っている奥行きが狭い場合、ピントを合わせたつもりでもわずかに被写体と撮影装置の距離が変動するだけでピントがずれてしまい、撮影者が被写体を自分の意図した構図でピントを合わせることは非常に難しかった。

そこで、例えば、特許文献１には、撮像素子により取得された画像中の指定された領域中の最も合焦している領域を特定して表示画面上に表示し、撮影者が意図した領域に合焦しているか否かを確認できるようにする技術が記載されている。

特開２００４−２４２００９号公報

上述の特許文献１においては、撮影者が意図した領域に合焦しているか否かを確認できる。しかし、最終的には微妙なピント調整は撮影者が行うしかなく、撮影者がピントが合ったと思った瞬間に感覚的にシャッターを切るしかなかった。

本発明の課題は、被写体と撮影装置の距離を変化させることによりピント調整を行って撮影を行う際に、より精度良くピントの合った画像を撮影画像として記録することができるようにすることである。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
光学系を介して得られた被写体の光学像を撮像素子により電圧信号に変換し、当該変換された電圧信号に基づいて前記被写体の画像データを取得する画像取得手段を備えた撮影装置において、
前記画像取得手段に前記画像データの取得開始及び終了の指示命令を出力するシャッター手段と、
前記シャッター手段から画像データの取得が指示されている間に、予め定められた所定時間毎に、前記画像取得手段により画像データを取得するとともに前記撮影装置の光軸方向における当該撮影装置と前記被写体との間の相対距離の変化に対応する前記撮像素子の出力電圧値を検出し、最も高い出力電圧値が検出されたときに取得された画像データを撮影画像として画像記録手段に記録する制御手段と、
を備えたことを特徴としている。

請求項２に記載の発明は、
光学系を介して得られた被写体の光学像を撮像素子により電圧信号に変換し、当該変換された電圧信号に基づいて前記被写体の画像データを取得する画像取得手段を備えた撮影装置において、
前記光学系の位置を光軸方向に移動させて前記光学系の焦点を自動調節する合焦点調節手段と、
前記合焦点調節手段により前記光学系の焦点が調節されたときの前記撮像素子の出力電圧値を検出して記憶するとともに、予め定められた所定時間毎に、前記撮影装置の光軸方向における当該撮影装置と前記被写体との間の相対距離の変化に対応する前記撮像素子の出力電圧値を検出し、この検出された出力電圧値のレベルを前記記憶された出力電圧値のレベルとともに表示手段に表示する制御手段と、
を備えたことを特徴としている。

請求項３に記載の発明は、
光学系を介して得られた被写体の光学像を撮像素子により電圧信号に変換し、当該変換された電圧信号に基づいて前記被写体の画像データを取得する画像取得手段を備えた撮影装置を制御するためのコンピュータを、
前記画像取得手段に前記画像データの取得開始及び終了の指示命令を出力するシャッター手段、
前記シャッター手段から画像データの取得が指示されている間に、予め定められた所定時間毎に、前記画像取得手段により画像データを取得するとともに前記撮影装置の光軸方向における当該撮影装置と前記被写体との間の相対距離の変化に対応する前記撮像素子の出力電圧値を検出し、最も高い出力電圧値が検出されたときに取得された画像データを撮影画像として画像記録手段に記録する制御手段、
として機能させるためのプログラムであることを特徴としている。

請求項４に記載の発明は、
光学系を介して得られた被写体の光学像を撮像素子により電圧信号に変換し、当該変換された電圧信号に基づいて前記被写体の画像データを取得する画像取得手段を備えた撮影装置を制御するためのコンピュータを、
前記光学系の位置を光軸方向に移動させて前記光学系の焦点を自動調節する合焦点調節手段、
前記合焦点調節手段により前記光学系の焦点が調節されたときの前記撮像素子の出力電圧値を検出して記憶するとともに、予め定められた所定時間毎に、前記撮影装置の光軸方向における当該撮影装置と前記被写体との間の相対距離の変化に対応する前記撮像素子の出力電圧値を検出し、この検出された出力電圧値のレベルを前記記憶された出力電圧値のレベルとともに表示手段に表示する制御手段、
として機能させるためのプログラムであることを特徴としている。

請求項１、３に記載の発明によれば、シャッター手段から画像データの取得が指示されている間に、予め定められた所定時間毎に、画像取得手段により画像データを取得するとともに撮影装置の光軸方向における撮影装置と被写体との間の相対距離の変化に対応する撮像素子の出力電圧値を検出し、最も高い出力電圧値が検出されたときに取得された画像データを撮影画像として画像記録手段に記録する。従って、撮影装置の光軸方向における撮影装置と被写体との間の相対距離を変化させることによりピント調整を行って撮影を行う際に、より精度良くピントの合った画像を撮影画像として記録することが可能となる。

請求項２、４に記載の発明によれば、光学系の焦点が自動調節されたときの撮像素子の出力電圧値を検出して記憶するとともに、予め定められた所定時間毎に、撮影装置の光軸方向における撮影装置と被写体との間の相対距離の変化に対応する撮像素子の出力電圧値を検出し、この検出された出力電圧値を記憶された出力電圧値とともに表示手段に表示する。従って、撮影者は、光学系の焦点が自動調節されたときの撮像素子の出力電圧値と現在の撮像素子の出力電圧値を比較しながら撮影を行うことが可能となり、撮影装置の光軸方向における撮影装置と被写体との間の相対距離を変化させることによりピント調整を行って撮影を行う際に、より精度良くピントの合った画像を撮影画像として記録することが可能となる。

本発明に係るデジタルカメラ１０の機能的構成を示すブロック図である。 図１の撮像装置１６の詳細構成を示す図である。 図１のＣＰＵ１１により実行されるメイン処理を示すフローチャートである。 図１のＣＰＵ１１により実行されるマクロ撮影処理を示すフローチャートである。 図１のＣＰＵ１１により実行されるマクロ撮影処理を示すフローチャートである。 焦点エリア選択画面１５１を示す図である。 シャッターキーを全押ししてからの経過時間とＣＣＤ２３の焦点エリアから出力された出力電圧値の関係を示す図である。 図１のＣＰＵ１１により実行されるマクロ撮影処理Ｂを示すフローチャートである。 図８のステップＳ６０における画面表示例を示す図である。

（実施形態１）
以下、本発明の実施形態１におけるデジタルカメラ１０について詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１は、デジタルカメラ１０の機能的構成を示すブロック図である。図１に示すように、デジタルカメラ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、入力装置１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、伝送制御部１４、表示装置１５、撮像装置１６、記録装置１７等を備えて構成されており、各部及び各装置はバス１８により接続されている。

ＣＰＵ１１は、記録装置１７に記憶されているシステムプログラムを読み出し、ＲＡＭ１３内に形成されたワークエリアに展開し、該システムプログラムに従って各部を制御する。また、ＣＰＵ１１は、記録装置１７に記憶されているメイン処理プログラム、マクロ撮影処理プログラムを始めとする各種処理プログラムを読み出してワークエリアに展開し、その展開されたプログラムに従って、後述するメイン処理（図３参照）、マクロ撮影処理（図４〜５参照）を始めとする各種処理を実行する。

入力装置１２は、電源キー、シャッターキー、表示装置１５の表示画面上におけるカーソル位置の移動のために表示画面上の上下左右の各方向を指示するための十字キー、この十字キーの中央部に配置され、その時点で選択されている内容を指示設定する決定キー等を備えている。また、入力装置１２は、撮影モード、マクロモード、終了モード、再生モード等のデジタルカメラ１０の動作モードを切り替えるモード切替スイッチを備え、撮影者による各キー操作やスイッチ操作に応じた操作信号をＣＰＵ１１に出力する。なお、シャッターキーは、半押し状態と全押し状態の２段階スイッチとなっている。シャッターキーが全押しされると、撮影開始の指示命令がＣＰＵ１１に出力され、シャッターキーの全押し状態が解除されると、撮影終了の指示命令がＣＰＵ１１に出力される。

ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１によって実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成する。また、ＲＡＭ１３は、一時記憶領域１３１、最大電圧値記憶領域１３２を形成する。

伝送制御部１４は、通信用ケーブル等により外部の電子機器、例えば、パーソナルコンピュータ等と接続され、画像データ等の送受信を制御する。なお、外部機器との接続は、赤外線や無線等の無線接続であってもよい。

表示装置１５は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタにより構成され、ＣＰＵ１１から入力される表示信号の指示に従って、撮影しようとする画像及び撮影された画像等を表示画面上に表示する。

図２は、撮像装置１６の詳細構成を示す図である。撮像装置１６は、被写体の光学像を電圧信号に変換し、変換された電圧信号に基づいて被写体の画像データを取得する画像取得手段である。ここで、図２を参照して撮像装置１６について説明する。

撮像レンズ２１を通過した被写体像は、絞り機構２２を介して撮像素子としてのＣＣＤ（Charge Coupled Device）２３上に結像される。撮像レンズ２１及び絞り機構２２は、光学系駆動部２４によって、焦点合わせ（ピント合わせ）や近距離撮影用にレンズ位置が移動され、また、適切な露出となるように絞り量が制御される。この撮像レンズ２１の移動や絞り機構２２の絞りは、測距センサや光量センサを含むセンサ部２５によって検出された検出値がバス１８を介してＣＰＵ１１に出力され、ＣＰＵ１１で検出値に基づいて演算された撮像レンズ２１の移動量や絞り機構２２の絞り量を示す信号が光学系駆動部２４に出力されることによって駆動がなされるものである。

ＣＣＤ２３に被写体が結像されると、ＣＣＤ２３には入射光量に応じた電荷が蓄積され、この電荷は駆動回路２６から与えられる駆動パルス信号によって電圧信号として順次読み出され、アナログ処理回路２７に出力される。アナログ処理回路２７では、色分離やゲイン調整、ホワイトバランス等の各種処理が行われ、処理された信号はＡ／Ｄ変換回路２８を介してデジタル画像データ（以下、画像データという。）としてバッファレジスタ２９に記憶される。

バッファレジスタ２９に記憶された画像データは、ＣＰＵ１１からの制御信号に基づいて、信号処理回路３０において輝度信号及び色差信号に変換され、表示装置１５に表示される。また、信号処理回路３０において処理された画像データは、ＣＰＵ１１からの制御信号に基づいて、圧縮伸張回路３１において圧縮され、バス１８を介して図１に示す記録装置１７の撮影画像記録領域１７１に記録される。

図１に戻り、記録装置１７は、フラッシュメモリ等の不揮発メモリ等により構成され、デジタルカメラ１０に対応するシステムプログラム、及び該システムプログラム上で実行可能なメイン処理プログラム、マクロ撮影処理プログラムを始めとする各種処理プログラム、アプリケーションプログラム及びこれらのプログラムで処理されたデータ等を記録する。また、記録装置１７は、撮影された画像データを記録するための撮影画像記録領域１７１を有する。

次に、動作について説明する。
図３は、デジタルカメラ１０のＣＰＵ１１により実行されるメイン処理を示すフローチャートである。当該処理は、入力装置１２の電源キーの操作により電源がＯＮされた際にＣＰＵ１１と記録装置１７に記憶されているメイン処理プログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される処理である。

まず、現在の動作モードが解析される（ステップＳ１）。現在の動作モードが、通常撮影モードである場合（ステップＳ２；ＹＥＳ）、通常撮影処理が実行される。 通常撮影モードとは、デジタルカメラ１０において予め標準として定められている処理により撮影を行う撮影モードである。

通常撮影モードにおいて実行される通常撮影処理では、まず、シャッターキーが全押しされるまで撮影待機状態となる。この撮影待機状態においては、撮像装置１６が制御されて所定時間毎に画像データが取り込まれ（取得され）、表示装置１５の表示画面上に表示される。以下、撮影待機状態において、撮像装置１６から取り込まれた画像を撮影の参照用に表示装置１５に表示することをファインダ表示という。

シャッターキーが半押しされると、センサ部２５からの検出値に応じて絞り量等の露出条件が決定される。また、オートフォーカス動作により、光学系駆動部２４が駆動され、デジタルカメラ１０の光軸方向に撮像レンズ２１が移動され、撮像レンズ２１の焦点が自動調節される。シャッターキーが全押しされると、撮像装置１６により決定された露出条件で撮影が行われ、撮影により得られた撮影画像の画像データが撮影画像記録領域１７１に記録される。入力装置１２のモード切替スイッチの操作等によりモード切替が指示されるまで通常撮影処理が実行され、モード切替が指示されると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、処理はステップＳ１に戻る。

ステップＳ２において、現在の動作モードが通常撮影モードではないと判断されると、動作モードがマクロモードであるか否かが判断され（ステップＳ５）、現在の動作モードがマクロモードであると判断された場合（ステップＳ５；ＹＥＳ）、図４、５に示すマクロ撮影処理が実行される（ステップＳ６）。マクロ撮影処理については、後述する。入力装置１２のモード切替スイッチの操作等によりモード切替が指示されるまでマクロ撮影処理が実行され、モード切替が指示されると（ステップＳ７；ＹＥＳ）、処理はステップＳ１に戻る。

ステップＳ５において、現在の動作モードがマクロモードではないと判断されると、動作モードが終了モードであるか否かが判断され、現在の動作モードが終了モードではないと判断されると（ステップＳ８；ＮＯ）、現在の動作モードに応じた処理が実行される（ステップＳ９）。例えば、現在の動作モードが再生モードである場合、表示画面上に記録装置１７の撮影画像記録領域１７１に記録されている画像一覧が表示され、画像一覧から選択された撮影画像が再生表示される。入力装置１２のモード切替スイッチの操作等によりモード切替が指示されると（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、処理はステップＳ１に戻る。

ステップＳ８において、現在の動作モードが終了モードであると判断された場合（ステップＳ８；ＹＥＳ）、本処理は終了する。

図４は、図３のステップＳ６において、デジタルカメラ１０のＣＰＵ１１により実行されるマクロ撮影処理を示すフローチャートである。当該処理は、ＣＰＵ１１と記録装置１７に記憶されているマクロ撮影処理プログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される処理である。

まず、撮像装置１６が制御され、光学系駆動部２４の駆動により撮像レンズ２１が移動されて撮像レンズ２１の位置が近距離撮影用に設定され（ステップＳ２１）、所定時間毎に画像データの取り込みが開始され、取り込まれた画像が表示装置１５にファインダ表示される（ステップＳ２２）。即ち、ＣＣＤ２３において撮像レンズ２１及び絞り機構２２を透過して結像された被写体光が光電変換されて電荷が蓄積され、駆動回路２６から所定時間毎に与えられる駆動パルス信号によって蓄積された電荷が電圧信号として順次読み出される。読み出された電圧信号は、アナログ処理回路２７及びＡ／Ｄ変換器２８を介して画像データに変換され、バッファレジスタ２９に取り込まれる。そして、表示装置１５の表示画面上に表示される。

次いで、表示装置１５に焦点エリア選択画面１５１が表示される（ステップＳ２３）。図６に、焦点エリア選択画面１５１の一例を示す。図６に示すように、焦点エリア選択画面１５１には、撮像装置１６により所定時間ごとに取り込まれた画像が順次表示されるとともに、取り込まれた画像上に、現在選択されている焦点エリアを示す焦点エリア枠Ｒ１が表示される。この焦点エリア枠Ｒ１は入力装置１２の十字キーを操作することにより撮影者の所望の位置に移動させることができる。十字キーの操作により焦点エリア選択画面１５１上で焦点エリア枠Ｒ１が選択され（ステップＳ２４）、入力装置１２の決定キーが押下されると、選択されている焦点エリア枠Ｒ１の位置に対応する画像領域が焦点を合わせるべき焦点エリアとして設定される（ステップＳ２５；ＹＥＳ）。

焦点エリアの設定後、表示装置１５の表示がファインダ表示に戻り、入力装置１２のシャッターキーの全押しが待機される（ステップＳ２６）。シャッターキーが全押しされると（ステップＳ２６；ＹＥＳ）、カウンタＮ及びカウンタｎが１に初期化され（ステップＳ２７）、センサ部２５からの検出値に応じて絞り量等の露出条件が決定され（ステップＳ２８）、ステップＳ２９〜Ｓ３７の処理が実行される。

ステップＳ２９〜Ｓ３７は、シャッターキーが全押しされてから解除されるまでの間において、ＣＣＤ２３におけるステップＳ２５で設定された焦点エリアの出力電圧値が最大となったときの画像データを取得する処理である。ここで、撮影者は、シャッターキーを全押し操作し、表示装置１５にファインダ表示された画像で確認しながら、デジタルカメラ１０を被写体に対して光軸方向に移動させることによりピント調整を行う。デジタルカメラ１０を被写体に対して光軸方向に移動させ、被写体とデジタルカメラ１０との相対距離を変化させると、ＣＣＤ２３における焦点エリアの出力電圧値が変化する。デジタルカメラ１０を被写体に対して光軸方向に移動させ、被写体とデジタルカメラ１０との相対距離を変化させたときのＣＣＤ２３における焦点エリアの出力電圧値が最大（最高）となった位置で画像データを取得することにより、焦点エリアにおいて最も焦点が合った、即ち、ピントが合った画像が得られる。即ち、ステップＳ２９〜Ｓ３７は、シャッターキーが全押しされてからシャッターキーが解除されるまでの間において撮影者が被写体とデジタルカメラ１０との相対距離を変化させてピント調整を行うことにより最もピントが合った画像データを取得する処理である。

ステップＳ２９においては、撮像装置１６が制御され、ステップＳ２８で決定された露出条件で画像データＳ_ｎが取り込まれる（ステップＳ２９）。画像データＳ_ｎが取り込まれると、取り込まれた画像データＳ_ｎに基づきＣＣＤ２３における焦点エリアの出力電圧値Ｄ_ｎが検出され（ステップＳ３０）、出力電圧値Ｄ_ｎ及び画像データＳ_ｎが対応付けられてＲＡＭ１３の一時記憶領域１３１に記憶される（ステップＳ３１）。焦点エリアにおける出力電圧値Ｄ_ｎは、例えば、画像データＳ_ｎの焦点エリアの画像データを抽出してハイパスフィルタにかけることにより検出する。

次いで、カウンタｎが予め設定された基準回数（ここでは、７回とする）に到達したか否かが判断され、基準回数に到達していなければ（ステップＳ３２；ＮＯ）、カウンタｎがインクリメントされ（ステップＳ３３）、処理はステップＳ２９に戻る。カウンタｎが予め設定された基準回数に到達したと判断されると（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、一時記憶領域１３１に記憶されている出力電圧値Ｄ_１〜出力電圧値Ｄ_ｎのうち最大の出力電圧値Ｖ_Ｎが求められ（ステップＳ３４）、この最大の出力電圧値Ｖ_Ｎ及びこの最大出力電圧値Ｖ_Ｎの時に取り込まれた画像データが番号Ｎと対応付けてＲＡＭ１３の最大電圧値記憶領域１３２に記憶される（ステップＳ３５）。そして、一時記憶領域１３１に格納されている出力電圧値Ｄ_１〜Ｄ_ｎ及び画像データＳ_１〜Ｓ_ｎがクリアされるとともに（ステップＳ３６）、Ｎが１インクリメントされ、ｎが１に初期化される（ステップＳ３７）。

シャッターキーが解除されるまで、ステップＳ２９〜ステップＳ３７の処理が繰り返し実行され、シャッターキーが解除されると（ステップＳ３８；ＹＥＳ）、一時記憶領域１３１及び最大電圧記憶領域１３２に記憶されている出力電圧値Ｖ_１〜Ｖ_Ｎのうち最大の出力電圧値Ｖ_ｍａｘに対応する画像データが撮影画像として記録装置１７の撮影画像記録領域１７１に記録され（ステップＳ３９）、ＲＡＭ１３の一時記憶領域１３１及び最大電圧値記憶領域１３２のデータがクリアされ（ステップＳ４０）、本処理は終了する。

図７は、シャッターキーが全押しされてからの経過時間とＣＣＤ２３の焦点エリアから出力された出力電圧値の関係を示す図である。デジタルカメラ１０と被写体との相対距離は、シャッターキーの押下中における撮影者によるピント調整動作や手ぶれなどによりの変化し、これに応じてＣＣＤ２３における焦点エリアの出力電圧値が変化する。上述のマクロ撮影処理においては、出力電圧値Ｄ_１〜Ｄ_７を取り込む毎にその最大電圧値Ｖ_Ｎを求め、シャッターキーの押下中に取り込まれたＶ_１〜Ｖ_Ｎ（図７ではＶ_１〜Ｖ_４）のうち最も出力電圧値の大きかった（高かった）ときの画像データ、ここでは出力電圧値Ｖ_１に対応する画像データが撮影画像として記録される。

以上説明したように、デジタルカメラ１０によれば、シャッターキーが全押しされてから解除されるまでの、撮影者がデジタルカメラ１０を被写体に対して光軸方向に移動させ、デジタルカメラ１０と被写体との相対距離を変化させてピント調整を行っている間に、所定時間毎に撮像装置１６から取り込まれる画像データのうち、撮影者により設定された焦点エリアのＣＣＤ出力電圧値が最大となった画像データが撮影画像として記録装置１７の撮影画像記録領域１７１に記録される。

従って、デジタルカメラ１０の光軸方向におけるデジタルカメラ１０と被写体との間の相対距離を変化させることによりピント調整を行って撮影を行う際に、従来のように、撮影者が感覚的に撮影を行う場合に比べ、より精度良くピントの合った画像を撮影画像として記録することが可能となる。

（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２について説明する。
実施形態２においては、図３で説明したメイン処理のステップＳ６において実行されるマクロ撮影処理が実施形態１で説明したものと異なる。実施形態２におけるデジタルカメラ１０の構成は図１、２で説明したのと同様であり、また、デジタルカメラ１０において電源ＯＮ時に実行されるメイン処理は図３で説明したのと同様であるので説明を省略する。以下、実施形態２におけるマクロ撮影処理（以下、マクロ撮影処理Ｂとする）について説明する。

図８は、図３のステップＳ６において、デジタルカメラ１０のＣＰＵ１１により実行されるマクロ撮影処理Ｂを示すフローチャートである。当該処理は、ＣＰＵ１１と記録装置１７に記憶されているマクロ撮影処理Ｂプログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される処理である。

まず、撮像装置１６が制御され、光学系駆動部２４の駆動により撮像レンズ２１が移動されて撮像レンズ２１の位置が近距離撮影用に設定され（ステップＳ５１）、所定時間間隔で画像データの取り込み（取得）が開始され、取り込まれた画像が表示装置１５にファインダ表示される（ステップＳ５２）。即ち、ＣＣＤ２３において撮像レンズ２１及び絞り機構２２を透過して結像された被写体光が光電変換されて電荷が蓄積され、駆動回路２６から所定時間毎に与えられる駆動パルス信号によって蓄積された電荷が電圧信号として順次読み出される。読み出された電圧信号は、アナログ処理回路２７及びＡ／Ｄ変換器２８を介して画像データに変換され、バッファレジスタ２９に取り込まれる。そして、表示装置１５の表示画面上に表示される。

次いで、表示装置１５に焦点エリア選択画面１５１が表示される（ステップＳ５３）。十字キーの操作により焦点エリア選択画面１５１上で焦点エリア枠Ｒ１が選択され（ステップＳ５４）、入力装置１２の決定キーが押下されると、選択されている焦点エリア枠Ｒ１の位置に対応する画像領域が焦点を合わせるべき焦点エリアとして設定される（ステップＳ５５；ＹＥＳ）。

焦点エリアの設定後、表示装置１５の表示がファインダ表示に戻り、入力装置１２のシャッターキーの半押しが待機される（ステップＳ５６）。シャッターキーが半押しされると（ステップＳ５６；ＹＥＳ）、センサ部２５からの検出値に応じて露出条件が決定される（ステップＳ５７）。また、オートフォーカス動作により、光学系駆動部２４が駆動され、デジタルカメラ１０の光軸方向に撮像レンズ２１が移動されることにより、撮像レンズ２１の焦点が自動調節され（ステップＳ５８）、オートフォーカス動作により焦点が調節されたときの焦点エリアのＣＣＤ出力電圧値Ｖ_AFが取得され、ＲＡＭ１３の一時記憶領域１３１に記憶される（ステップＳ５９）。

次いで、ファインダ表示用に所定時間毎に撮像装置１６から画像データが取得される毎に、取得された画像データに基づいてＣＣＤ２３における焦点エリアの出力電圧値Ｖ_ｃが検出され、検出された出力電圧値Ｖ_ｃの電圧レベルを示す表示が一時記憶領域１３１に記憶された出力電圧値Ｖ_AFの電圧レベルを示す表示とともにファインダ表示した表示画面の所定の位置に表示される（ステップＳ６０）。

図９は、ステップＳ６０における画面表示例を示す図である。図９に示すように、ステップＳ６０においては、表示装置１５においてファインダ表示した画面の所定の位置（例えば図９では右下）に出力電圧値Ｖ_ｃの電圧レベル及び出力電圧値Ｖ_AFの電圧レベルが表示される。図９においては、出力電圧値Ｖ_AFの電圧レベルを１００として、出力電圧値Ｖ_AF及びファインダ表示した画像を取り込んだときの出力電圧値Ｖ_ｃの電圧レベルを表示している。シャッターキーが全押しされるまで、所定時間毎に撮像装置１６から画像データが取り込まれ、取り込まれた画像データからＣＣＤ２３における焦点エリアの出力電圧値Ｖ_ｃが取得され、取得された出力電圧値Ｖ_ｃの電圧レベルを示す表示が出力電圧値Ｖ_AFの電圧レベルを示す表示とともにファインダ表示した表示画面の所定の位置に表示される。

撮影者は、表示装置１５にファインダ表示された画像で確認しながら、デジタルカメラ１０を被写体に対して光軸方向に移動させることによりピント調整を行う。しかしながら、ファインダ表示された画像からピントが最も合ったタイミングを撮影者が認識することは難しい。被写体とデジタルカメラ１０との相対距離を変化させたときのＣＣＤ２３における焦点エリアの出力電圧値Ｖ_ｃが最大（最高）となった位置で画像を取り込むことにより、焦点エリアにおいて最も焦点が合った、即ち、ピントが合った画像が得られる。そこで、本実施形態においては、出力電圧値Ｖ_ｃの電圧レベルを示す表示を出力電圧値Ｖ_AFの電圧レベルを示す表示とともにファインダ表示した表示画面の所定の位置に表示することにより、撮影者がデジタルカメラ１０を被写体に対して移動させることによりピント調整を行っている際に現在の出力電圧値Ｖ_ｃの電圧レベルを認識可能な表示を提供する。出力電圧値Ｖ_ｃが出力電圧値Ｖ_AFより大きくなったところでデジタルカメラ１０の位置を固定してシャッターキーを全押しして撮影を行えば、オートフォーカス動作による焦点調節よりピントの合った精度の高い撮影を行うことができる。

シャッターキーが全押しされると（ステップＳ６１；ＹＥＳ）、撮像装置１６が制御され、ステップＳ５７で決定された露出条件により撮影が行われ（ステップＳ６２）、撮影により得られた画像データが記録装置１７の撮影画像記録領域１７１に記録され（ステップＳ６３）、本処理は終了する。

以上説明したように、デジタルカメラ１０によれば、シャッターキーが半押しされると、オートフォーカス動作により、光学系駆動部２４が駆動されデジタルカメラ１０の光軸方向に撮像レンズ２１が移動されて撮像レンズ２１の焦点が自動調節され、オートフォーカス動作により焦点が調節されたときの焦点エリアのＣＣＤ出力電圧値Ｖ_AFが取得される。撮像装置１６により所定時間毎に画像データが取得されると、取得された画像データに基づき焦点エリアのＣＣＤ出力電圧値Ｖ_ｃが取得され、画像データを表示装置１５にファインダ表示する際に、あわせて表示画面上に出力電圧値Ｖ_ｃ及び出力電圧値Ｖ_AFの電圧レベルが表示される。

従って、撮影者は、光学系の焦点がオートフォーカス動作により自動調節されたときのＣＣＤ２３の出力電圧値と現在のＣＣＤ２３の出力電圧値を比較しながら撮影を行うことが可能となり、デジタルカメラ１０の光軸方向におけるデジタルカメラ１０と被写体との間の相対距離を変化させることによりピント調整を行って撮影を行う際に、より精度良くピントの合った画像を撮影画像として記録することが可能となる。

なお、上記実施形態における記述内容は、本発明に係るデジタルカメラ１０の好適な一例であり、これに限定されるものではない。

例えば、実施形態２において、出力電圧値Ｖ_ｃが出力電圧値Ｖ_AFより大きくなったときに、例えば出力電圧値Ｖ_ｃの電圧レベルの表示を赤で表示する等、出力電圧値Ｖ_AFを下回るときの表示とは別の、出力電圧値Ｖ_ｃの電圧レベルを強調する表示としてもよい。

また、三脚を使用し、手動で撮像レンズ２１を光軸方向に移動させて焦点を合わせるマニュアルフォーカスで撮影を行う際には、実施形態１を応用し、撮像レンズ２１の位置の調整後、シャッターキーが全押しされてから解除されるまでの間に所定時間間隔で出力電圧値及び画像データを一時記憶していくようにし、シャッターキーが解除された際に、前後の出力電圧値との変動が最も小さかったときの画像データを撮影画像として記録装置１７に記録するようにしてもよい。このようにすれば、例えば風等による被写体のぶれがないときの画像データを撮影画像として取り込むことが可能となる。

その他、デジタルカメラ１０の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

１０ デジタルカメラ
１１ ＣＰＵ
１２ 入力装置
１３ ＲＡＭ
１３１ 一時記憶領域
１３２ 最大電圧値記憶領域
１４ 伝送制御部
１５ 表示装置
１６ 撮像装置
１７ 記録装置
１７１ 撮像画像記録領域
１８ バス
２１ 撮像レンズ
２２ 絞り機構
２３ ＣＣＤ
２４ 光学系駆動部
２５ センサ部
２６ 駆動回路
２７ アナログ処理回路
２８ Ａ／Ｄ変換回路
２９ バッファレジスタ
３０ 信号処理回路
３１ 圧縮伸張回路

Claims (4)

1. 光学系を介して得られた被写体の光学像を撮像素子により電圧信号に変換し、当該変換された電圧信号に基づいて前記被写体の画像データを取得する画像取得手段を備えた撮影装置において、
   前記画像取得手段に前記画像データの取得開始及び終了の指示命令を出力するシャッター手段と、
   前記シャッター手段から画像データの取得が指示されている間に、予め定められた所定時間毎に、前記画像取得手段により画像データを取得するとともに前記撮影装置の光軸方向における当該撮影装置と前記被写体との間の相対距離の変化に対応する前記撮像素子の出力電圧値を検出し、最も高い出力電圧値が検出されたときに取得された画像データを撮影画像として画像記録手段に記録する制御手段と、
   を備えたことを特徴とする撮影装置。
2. 光学系を介して得られた被写体の光学像を撮像素子により電圧信号に変換し、当該変換された電圧信号に基づいて前記被写体の画像データを取得する画像取得手段を備えた撮影装置において、
   前記光学系の位置を光軸方向に移動させて前記光学系の焦点を自動調節する合焦点調節手段と、
   前記合焦点調節手段により前記光学系の焦点が調節されたときの前記撮像素子の出力電圧値を検出して記憶するとともに、予め定められた所定時間毎に、前記撮影装置の光軸方向における当該撮影装置と前記被写体との間の相対距離の変化に対応する前記撮像素子の出力電圧値を検出し、この検出された出力電圧値のレベルを前記記憶された出力電圧値のレベルとともに表示手段に表示する制御手段と、
   を備えたことを特徴とする撮影装置。
3. 光学系を介して得られた被写体の光学像を撮像素子により電圧信号に変換し、当該変換された電圧信号に基づいて前記被写体の画像データを取得する画像取得手段を備えた撮影装置を制御するためのコンピュータを、
   前記画像取得手段に前記画像データの取得開始及び終了の指示命令を出力するシャッター手段、
   前記シャッター手段から画像データの取得が指示されている間に、予め定められた所定時間毎に、前記画像取得手段により画像データを取得するとともに前記撮影装置の光軸方向における当該撮影装置と前記被写体との間の相対距離の変化に対応する前記撮像素子の出力電圧値を検出し、最も高い出力電圧値が検出されたときに取得された画像データを撮影画像として画像記録手段に記録する制御手段、
   として機能させるためのプログラム。
4. 光学系を介して得られた被写体の光学像を撮像素子により電圧信号に変換し、当該変換された電圧信号に基づいて前記被写体の画像データを取得する画像取得手段を備えた撮影装置を制御するためのコンピュータを、
   前記光学系の位置を光軸方向に移動させて前記光学系の焦点を自動調節する合焦点調節手段、
   前記合焦点調節手段により前記光学系の焦点が調節されたときの前記撮像素子の出力電圧値を検出して記憶するとともに、予め定められた所定時間毎に、前記撮影装置の光軸方向における当該撮影装置と前記被写体との間の相対距離の変化に対応する前記撮像素子の出力電圧値を検出し、この検出された出力電圧値のレベルを前記記憶された出力電圧値のレベルとともに表示手段に表示する制御手段、
   として機能させるためのプログラム。

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