JP2011072637A - 耳内挿入型体温計 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、耳内温及び外気温を容易に長時間測定する。
【解決手段】本発明は、外耳道４に挿入される外耳道挿入部３４の先端に固定された耳内温測温部３７で外耳道４の温度を測定し、耳介２から遠方方向へ延びる外延部３５の先端に固定された外気温測温部３８で外気温を測定し、外耳道挿入部３４及び外延部３５を嵌合部３０としての土台部３１及び保持部３２により支持するようにしたことにより、耳内温及び外気温を容易に長時間測定することができる。
【選択図】図４

Description

本発明は、耳内挿入型体温計に関し、長時間連続して装用させる場合に適用して好適なものである。

従来、体温を長時間連続して測定する体温計には、食道温、鼻腔温などを測定したり、鼓膜を接触式で測定するものなどがあり、これらの体温計では被検者への侵襲が大きい。

また、体温を長時間連続して測定する体温計の中には、比較的侵襲の低い直腸温を測定するものもあるが、被検者に不快感を与えたり、衛生管理が煩雑である。従ってこのような体温計では、日常の生活を送る被検者の体温を測定するのには不向きであった。

ところで鼓膜は、内頚動脈の温度を反映していることから、人の中核温を測定できる部位として注目されており、耳内の鼓膜温度を検出するための赤外線電子温度計の開発が進んでいる。

赤外線電子温度計は、耳内の鼓膜やその周辺から放射される赤外線を赤外線センサにより測定するものであり、非接触により鼓膜の温度を測定することができる。

しかしながら赤外線電子温度計は、鼓膜やその周辺から放射される赤外線を測定するため、鼓膜からだけの赤外線を測定することが難しく、温度精度を向上させることができない。また赤外線電子温度計は、長時間連続して測定する場合、常に同じ部位を測定することが難しく、そのため測定の度に異なる部位の温度を測定することになる。

そこで耳内挿入型体温計のなかには、イヤホン型でなり、外耳道にプローブを挿入させ、当該プローブの先端に設けられた例えばサーモパイル（熱電対）により耳内温を長時間測定するようになされたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００７−１１１３６３公報

ところで外耳道では、その入口から鼓膜にかけて温度勾配を持っており、外気温が変化することにより、その温度勾配も変化する。

しかしながら上述した耳内挿入型体温計は、プローブの先端に設けられたサーモパイルにより耳内温を測定しているため、外気温の変化に応じて測定される温度が変化してしまう。

そこで外気温の影響を調べるために当該外気温を測定する装置を別個設けるようにすることも考えられるが、この場合、耳内挿入型体温計と外気温を測定する装置とを被検者に装着及び保持させなくてはならず、被検者に面倒を強いることになる。

本発明は以上の点を考慮してなされたもので、耳内温及び外気温を容易に長時間測定し得る耳内挿入型体温計を提案しようとするものである。

かかる課題を解決するため本発明においては、外耳道に挿入される挿入部と、挿入部に固定され、外耳道の温度を測定する外耳道測温部と、耳介から遠ざかる方向へ延びる外延部と、外延部に固定され、外気温を測定する外気温測温部と、挿入部及び外延部を支持し、耳介に嵌められる嵌合部とを設けるようにした。

これにより、嵌合部を耳介に嵌めさせるだけで外耳道の温度である耳内温及び外気温を、嵌合部に支持された挿入部及び外延部を介して外耳道測温部及び外気温測温部でそれぞれ測定することができる。

本発明によれば、嵌合部を耳介に嵌めさせるだけで耳内温及び外気温を、嵌合部に支持された挿入部及び外延部を介して外耳道測温部及び外気温測温部でそれぞれ測定することができ、かくして耳内温及び外気温を容易に長時間測定し得る耳内挿入型体温計を実現することができる。さらに、耳内温の温度変化を外気温の温度変化を考慮しながら考察させることできるため、耳内温の変化を装着者の状態変化の指標として捉わせることが容易となる。

耳の構造（１）を示す略線図である。 耳の構造（２）を示す略線図である。 耳内挿入型体温計の構成を示す略線図である。 検温本体部の構成（１）を示す略線図である。 検温本体部の構成（２）を示す略線図である。 土台部の構成を示す略線図である。 屈曲部の構成を示す略線図である。 検温本体部の装着時の様子（１）を示す略線図である。 検温本体部の装着時の様子（２）を示す略線図である。 耳内挿入型体温計の回路構成を示す略線図である。 耳内挿入型体温計による測定結果（１）を示す略線図である。 耳内挿入型体温計による測定結果（２）を示す略線図である。 耳内挿入型体温計による測定結果（３）を示す略線図である。 耳内挿入型体温計による測定結果（４）を示す略線図である。 他の実施の形態における検温本体部の構成（１）を示す略線図である。 他の実施の形態における検温本体部の構成（２）を示す略線図である。

以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。

（１）耳の構造
図１に示すように、人間の耳１において耳介２は、弾性体でなる耳介軟骨３が支柱となって特有の凹凸を形づくり、いろいろな方向からの音波を反射して外耳道４に導く。外耳道４は、音波の通路であり、外耳道入口４Ａから鼓膜５へかけて当該外耳道入口４Ａ側の１／３が外耳道軟骨６に覆われており、残りの２／３が側頭骨７の内部にある。

外耳道４を通って到達した音波が鼓膜５を振動し、当該振動がツチ骨８、キヌタ骨９及びアブミ骨１０でなる耳小骨１１を介して前庭１２及び蝸牛１３に伝達されることにより、蝸牛１３から音情報を脳幹に伝達する。

外耳道４は、水平断面図である図２に示すように、２つの屈曲部分を有する。ここで、この２つの屈曲部分を、外耳道入口４Ａから鼓膜５へかけて順に第１カーブ１５及び第２カーブ１６と呼ぶ。

次に外耳道４の形状及び大きさについて、その平均値を示しながら説明する。外耳道４は、外耳道入口４Ａから第１カーブ１５までが略円筒形状でなり、その長さが約５．５[ｍｍ]、その直径が約７[ｍｍ]である。また外耳道４は、第１カーブ１５から第２カーブ１６までが略円筒形状でなり、その長さが約６．５[ｍｍ]、その直径が約５[ｍｍ]である。

外耳道４では、外耳道入口４Ａから第１カーブ１５にかけて左方向に対して若干前方向へ傾いている。また外耳道４では、第１カーブ１５から第２カーブ１６にかけて左後方向を向いており、第１カーブ１５の屈曲した角度（以下、これを第１カーブ角度と呼ぶ）θ１が約１３５度である。

さらに外耳道４では、第２カーブ１６の屈曲した角度（以下、これを第２カーブ角度と呼ぶ）θ２が約１３０度である。

ところで耳１では、心臓から脳へ血液を運ぶための内頚動脈１４（図１）が鼓膜５の近傍を通っているため、鼓膜５が当該内頚動脈１４の温度である中核温に保持される。

一方、外耳道４では、心臓から顔面や頭皮等に血液を運ぶための外頚動脈（図示せず）が外耳道入口４Ａから第1カーブ１５までの周辺を通っているため、外頚動脈の影響を受けて中核温よりも温度が下がる。従って外耳道４では、外耳道入口４Ａから鼓膜５にかけてその温度が高くなるような温度勾配が付く。

（２）耳内挿入型体温計の構成
図３に示すように、耳内挿入型体温計２０は、検温本体部２１と、当該検温本体部２１との間で伝送線２２を介して検温情報をやり取りする検温情報処理部２３とにより構成されている。

検温本体部２１は、図４及び図５に示すように、嵌合部３０としての土台部３１及び保持部３２、密閉部３３、外耳道挿入部３４、外延部３５及び導管部３６が設けられる。ここで保持部３２の長手方向をＸ軸、当該保持部３２の短手方向をＹ軸、及び当該保持部３２の厚さ方向をＺ軸と定義する。

また図４は検温本体部２１の斜視図を示し、図５（Ａ）、図５（Ｂ）及び図５（Ｃ）はそれぞれ検温本体部２１の上面図、正面図、及び外耳道挿入部３４の中心線を通る正面断面図を示す。

土台部３１は、熱伝導率の低い例えば樹脂材などでなり、両端が丸められた略円柱形状に形成され、その一端側に保持部３２が止着されている。また土台部３１は、図６（Ａ）及びＡ−Ａ’断面である図６（Ｂ）に示すように、下方から所定の高さまで中央に孔部３１ＡがＺ軸に沿って設けられる。土台部３１の好適な樹脂材としては、ポリスチレン、ポリメチルメタクリレート、フッ素ゴムなどが熱伝導率の低い材料として挙げられる。また、内部に多量の気泡を有する発泡体としてもよい。

さらに土台部３１は、孔部３１Ａの上端から、ＸＺ平面に対してＺ軸を基準（中心）として例えば３４度に設定された回転角度θ１１だけ回転してなる平面上でかつＸ軸負方向（又は、Ｙ軸正方向）にＺ軸に対して例えば２０度に設定された傾斜角度θ１２だけ傾けるようにして傾斜孔部３１Ｂが設けられている。

さらに土台部３１は、保持部３２に覆われた部分の下側であるＺ軸方向の所定位置に、中心からＸ軸の負方向に側面まで孔部３１Ａと互通する側孔部３１Ｃが設けられる。

保持部３２（図４及び図５）は、Ｘ軸負方向側の所定位置で土台部３１に止着される。保持部３２の耳甲介腔部当接面３２Ａは、Ｘ軸負方向側がＹ軸負方向に膨らみ、またＸ軸正方向にかけて徐々に細くなるように形成される。

また保持部３２は、Ｘ軸負方向側がＺ軸方向に厚く、Ｘ軸正方向にかけて徐々に薄くなるように形成されている。保持部３２は、例えばプラスチック材でなり、その表面が例えばシリコンゴムのような樹脂材により覆われる。

さらに保持部３２は、土台部３１の傾斜孔部３１Ｂの延長線上に孔部が設けられており、外耳道挿入部３４及び当該外耳道挿入部３４の外周に設けられて密閉部３３を保持する導管部３６が挿通されている。

外耳道挿入部３４は、図７に示すように、略Ｌ字型に形成された例えば直径３[ｍｍ]のステンレス管でなる。外耳道挿入部３４は、約１２［ｍｍ］の長さでなる挿着部３４Ｂと、約６［ｍｍ］の長さでなる延長部３４Ｃとが屈曲点３４Ａで例えば１０５度に設定された屈曲角度θ１３で屈曲されるように形成される。

外耳道挿入部３４は、挿着部３４Ｂにおける屈曲点３４Ａとは反対側の一端が約６［ｍｍ］だけ土台部３１の傾斜孔部３１Ｂに導管部３６を介して止着され、また延長部３４ＣがＸ軸と平行になるよう土台部３１に突設される。

外耳道挿入部３４では、延長部３４Ｃにおける屈曲点３４Ａとは反対側の先端が塞がれており、当該先端内部にサーミスタや熱電対等でなる耳内温測温部３７が固定されて設けられる。

耳内温測温部３７は、例えばサーミスタであった場合、温度変化に応じてその電気抵抗値が変化する性質を有しており、当該電気抵抗値に応じた温度信号Ｓ１（図１０）を伝送線２２を介して検温情報処理部２３へ送出する。

また外耳道挿入部３４の挿着部３４Ｂには、シリコンゴムのような弾性材により円筒形状の取付部の一端に傘状の当接部３３Ａが設けられて形成された密閉部３３が導管部３６を介して当該密閉部３３の中心を貫く孔部により挿着される。

外延部３５は、例えば直径３[ｍｍ]のステンレス管でなり、土台部３１の孔部３１Ａに一部が挿着され、当該挿着された部分の反対側部分が当該土台部３１から突設される。

外延部３５は、突設された部分の先端が塞がれており、当該先端内部にサーミスタや熱電対等でなる外気温測温部３８が固定されて設けられる。

外気温測温部３８は、耳内温測温部３７と同様に、電気抵抗値に応じた温度信号Ｓ２（図１０）を伝送線２２を介して検温情報処理部２３へ送出する。

この検温本体部２１は、図８及び図９に示すように、外耳道４に挿入される際、保持部３２の耳甲介腔部当接面３２Ａが耳甲介腔部２Ａに当接され、外耳道挿入部３４及び密閉部３３が外耳道４に挿入される。

このとき保持部３２は、Ｘ軸負方向側がＹ軸負方向に膨らみ、またＸ軸正方向に向かって徐々に細くなるように形成されていることにより、耳甲介腔部２Ａに嵌るようにして耳甲介腔部当接面３２Ａが耳甲介腔部２Ａに当接される。

これにより保持部３２は、検温本体部２１が耳１から動くことを防止し得ると共に、当該検温本体部２１が耳介２に対して回転することを防止し得るようになされている。

検温本体部２１は、保持部３２の長手方向（Ｘ軸方向）が耳甲介空部２Ａの前後方向とほぼ一致し、かつ当該保持部３２の短手方向（Ｙ軸方向）が当該耳甲介空部２Ａの上下方向とほぼ一致する。

密閉部３３は、外耳道４の外耳道入口４Ａと第１カーブ１５との間に当接するように弾性変形し、外耳道入口４Ａと第１カーブ１５との間の内表面に隙間なく所定圧に当接された状態に維持される。これにより密閉部３３は、外耳道４と外部との空気の出入りを遮断し、外部から外耳道４を密閉し得るようになされている。

このとき密閉部３３は、外耳道挿入部３４の挿着部３４Ｂを介して傾斜角度θ１２に傾けられることにより、左右方向に対して前方向へ傾くようにして外耳道４に保持される。

また密閉部３３は、当該密閉部３３の厚さが外耳道入口４Ａと第１カーブ１５との間隔とほぼ等しい厚さ（約５．５［ｍｍ］）であることにより、その先端が外耳道４の第１カーブ１５に位置するようになされている。これにより外耳道挿入部３４は、屈曲点３４Ａが第１カーブ１５に位置する。

外耳道挿入部３４は、挿着部３４Ｂと延長部３４Ｃとが屈曲角度θ１３で折り曲げられていることにより、延長部３４Ｃが第１カーブ１５から第２カーブまでの間でなる略円筒状の中心軸に沿うように保持される。

このとき外耳道挿入部３４は、延長部３４Ｃの長さ（約６［ｍｍ］）が第１カーブ１５から第２カーブ１６までの間隔とほぼ等しい長さであることにより、その先端が第２カーブ１６に位置する。

また外耳道挿入部３４は、その直径が例えば３[ｍｍ]と第１カーブ１５から第２カーブ１６までの間の略円筒形状の直径約５[ｍｍ]より十分に細いことにより、外耳道４の内表面と接触することなく、その空間上に保持される。

従って検温本体部２１は、耳１に装着されたとき、延長部３４Ｃの先端に固定された耳内温測温部３７が第２カーブ１６に位置されることにより、当該耳内温測温部３７が外耳道４の温度（以下、これを耳内温とも呼ぶ）を測定し得るようになされている。

一方、外延部３５は、検温本体部２１が装着された際、外耳道４とほぼ平行に保持され、耳介２の側面にほぼ垂直な方向で、かつ当該耳介２から離れる方向にその先端が配置される。すなわち外気温測温部３８は、外耳道４の延長線上に配される。

従って検温本体部２１は、耳１に装着されたとき、外延部３５の先端に固定された外気温測温部３８が外気温を測定し得るようになされている。

（３）耳内挿入型体温計の回路構成
検温情報処理部２３は、図１０に示すように、制御部５１、表示部５２、記憶部５３、電力供給部５４、インターフェース部５５及び入力操作部５６がバス５７を介して接続されており、バッテリからなる電力供給部５４から電源電力の供給を受けて動作するようになされている。

この制御部５１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、当該ＣＰＵのワークメモリとして機能するＲＡＭ（Random Access Memory）により構成されており、不揮発性メモリ等でなる記憶部５３に格納された基本プログラムをＲＡＭに展開して実行することにより、検温情報処理部２３全体を統括制御するようになされている。

また制御部５１は、記憶部５３に格納された各種アプリケーションプログラムをＲＡＭに展開して実行することにより、各種機能を実現するようになされている。

制御部５１は、検温本体部２１に設けられた耳内温測温部３７及び外気温測温部３８から時間の経過に従って所定のタイミングで温度信号Ｓ１及びＳ２を伝送線２２及びインターフェース部５５を介して取得すると、当該温度信号Ｓ１及びＳ２に対して所定の信号処理をそれぞれ施すことにより温度データを得、当該温度データを記憶部５３に蓄積する。

また制御部５１は、記憶部５３に蓄積された温度データを入力操作部５６からの操作入力に従って、当該温度データに基づく温度を必要に応じて表示部５２に表示する。

ここで、図１１（Ａ）に示すように外気温が約２４［℃］に保たれた状態で耳内挿入型体温計２０の耳内温測温部３７により約６０時間連続して測定された測定結果を図１１（Ｂ）に示す。図１１（Ｂ）では、耳内挿入型体温計２０の耳内温測温部３７により測定された耳内温を実線で示し、当該耳内温と同時に測定された中核温に相当する直腸温を点線で示す。

図１１（Ｂ）からも明らかなように、耳内挿入型体温計２０は、外気温が一定に保たれた場合、耳内温を耳内温測温部３７で測定することにより、中核温よりは若干低い温度ではあるが、概日リズム（サーカディアンリズム）が正確に反映された耳内温を測定し得ることがわかる。

次に、図１２（Ａ）に示すように外気温が約３０［℃］から２０［℃］の間を変化する状態で耳内挿入型体温計２０の耳内温測温部３７により約２００分連続して測定された測定結果を図１２（Ｂ）に示す。図１２（Ｂ）では、耳内挿入型体温計２０の耳内温測温部３７により測定された耳内温を細い実線で示し、当該耳内温と同時に測定された中核温に相当する直腸温及び舌下温をそれぞれ点線及び太い実線で示す。

図１２（Ｂ）からも明らかなように、外気温が変化した場合、中核温は殆ど外気温の影響を受けないのに対して、耳内温は外気温の影響を受けて当該外気温に応じて変化する。従って耳内温を測定するだけでは、概日リズムにより耳内温が変化しているのか、外気温の変化に応じて耳内温が変化しているのか分からない。

続いて、図１３（Ａ）に示すように日常生活において外気温が変化する状態で耳内挿入型体温計２０の耳内温測温部３７により約６０時間連続して測定された測定結果を図１３（Ｂ）に示す。図１３（Ｂ）では、耳内挿入型体温計２０の耳内温測温部３７により測定された耳内温を実線で示し、当該耳内温と同時に測定された中核温に相当する直腸温を点線で示す。因みに外気温は耳内挿入型体温計２０とは別体に設けられ、当該耳内挿入型体温計２０を装着した被検者に常時保持された温度測定装置により測定された。

図１３（Ｂ）からも明らかなように、耳内温を外気温と共に測定した場合、概日リズムにより耳内温が変化しているのか、外気温の変化に応じて耳内温が変化しているのかといった耳内温の変化の要因が容易に判断される。

従って耳内挿入型体温計２０は、耳内温測温部３７及び外気温測温部３８により耳内温及び外気温を共に測定するので、耳内温の変化の要因を容易に判断させることができる。

さらに、図１４（Ａ）に示すように日常生活において外気温が変化する状態で耳内挿入型体温計２０の耳内温測温部３７により約６０時間連続して測定された測定結果を図１４（Ｂ）に示す。

図１４（Ａ）では、耳内挿入型体温計２０の外気温測温部３８により測定された外気温を実線で示し、耳内挿入型体温計２０とは別体に設けられ、当該耳内挿入型体温計２０を装着した被検者に常時保持された温度測定装置により測定された外気温を点線で示す。図１４（Ｂ）では、耳内挿入型体温計２０の耳内温測温部３７により測定された耳内温を実線で示し、当該耳内温と同時に測定された中核温に相当する直腸温を点線で示す。

図１４（Ａ）及び（Ｂ）からも明らかなように、耳内挿入型体温計２０は、中核温よりは若干低い温度ではあるが、耳内温と中核温には相関があることが分かる。また耳内挿入型体温計２０は、別体に設けられた温度測定装置で測定された外気温より若干高い値をとるが、外気温を測定していることが分かる。さらに耳内挿入型体温計２０の耳内温測温部３７は、概日リズム（サーカディアンリズム）及び外気温の変化に応じた耳内温を測定していることが分かる。

（４）動作及び効果
以上の構成において、耳内挿入型体温計２０では、外耳道４に挿入される外耳道挿入部３４の先端に固定された耳内温測温部３７で耳内温を測定し、耳介２から遠方方向へ延びる外延部３５の先端に固定された外気温測温部３８で外気温を測定する。

耳内挿入型体温計２０では、外耳道挿入部３４及び外延部３５を嵌合部３０としての土台部３１及び保持部３２により支持するようにした。

これにより耳内挿入型体温計２０は、外気温を測定する装置を別個保持させるような面倒を強いることなく、耳内温及び外気温を容易に長時間測定することができる。

ところで耳内挿入型体温計２０は、例えば睡眠障害者に対して睡眠薬を処方するために睡眠時の体温変化を測定したい場合など、睡眠時に使用される場合、耳介２と枕に挟まれることが想定される。

この場合、耳内挿入型体温計２０では、外気温測温部３８により測定される温度が体温により温められて上昇すると共に、耳内温測温部３７で測定される耳内温も上昇する。

ここで従来のように外気温を測定する装置を別個設けるようにする構成では、枕等で外耳道４が塞がれて耳内温が上昇した場合、外気温は変化しないので、医師などが診断する際に耳内温の上昇の要因を特定させることができない。

これに対して、耳内挿入型体温計２０は、外気温測温部３８が外耳道４の延長線上に配されているので、外気温測温部３８が外耳道４の温度勾配に沿った位置の温度を測定することになる。

これにより耳内挿入型体温計２０は、耳内温測温部３７で測定される耳内温の変化の要因が、枕等で塞がれるなどの外耳道４の遠方方向における温度の変化であることを医師などに特定させることができる。

また耳内挿入型体温計２０は、密閉部３３が外耳道４の外耳道入口４Ａと第１カーブ１５との間で当接部３３Ａが弾性変形して当該外耳道４の内表面に所定圧で当接されることにより、外耳道４を密閉することができると共に、検温本体部２１が耳１に装着された状態を保持することができる。

さらに耳内挿入型体温計２０では、外耳道挿入部３４が、導管部３６を介して密閉部３３に挿着される挿着部３４Ｂと、屈曲点３４Ａから第２カーブ１６までの長さ程度でかつ外耳道４の内表面に接触されない太さ程度に形成された延長部３４Ｃとからなり、挿着部３４Ｂと延長部３４Ｃとは屈曲点３４Ａで屈曲角度θ１３に屈曲されるように形成される。

これにより耳内挿入型体温計２０は、装着された際、耳内温測温部３７が第２カーブ１６に位置するので、鼓膜５に近く中核温に近い温度を測定することができる。

また耳内挿入型体温計２０は、検温本体部２１が耳１に装着された際、外耳道挿入部３４が外耳道４の内表面に接触しないで、耳内温測温部３７により耳内温を測定することができる。

また耳内挿入型体温計２０では、保持部３２が耳甲介腔部２Ａに嵌るように形成されていることにより、検温本体部２１が耳１に装着された状態を保持し得ると共に、当該検温本体部２１の回転変化及び位置変化を防止することができる。

従って検温本体部２１は、保持部３２及び密閉部３３により２重で耳１に装着された状態を保持することにより、耳１に長時間装着されている場合でも、耳１から外れることなく耳内温及び外気温を長時間連続して測定することができる。

また検温本体部２１は、保持部３２によって回転変化及び位置変化を防止することができるので、外耳道挿入部３４の位置がずれることがなく、当該外耳道挿入部３４が外耳道４の内表面に接触することによる違和感や不快感を装着者に与えることなく耳内温及び外気温を測定することができる。

以上の構成によれば、外耳道４に挿入される外耳道挿入部３４の先端に固定された耳内温測温部３７で外耳道４の温度を測定し、耳介２から遠方方向へ延びる外延部３５の先端に固定された外気温測温部３８で外気温を測定し、外耳道挿入部３４及び外延部３５を嵌合部３０としての土台部３１及び保持部３２により支持するようにしたことにより、耳内温及び外気温を容易に長時間測定することができる。

（５）他の実施の形態
なお上述した実施の形態においては、外延部３５を土台部３１に対してそのまま固定するようにした場合について述べた。本発明はこれに限らず、図５（Ｃ）との対応部分に同一符号を付した図１５に示すように、検温本体部１００は、外延部３５の側面に例えばアルミニウム、ステンレスなどの熱伝導率の高い金属材でなる円盤状の放熱板１０１を設けるようにしてもよい。

これにより検温本体部１００は、密閉部３３や保持部３２を介し土台部３１から外延部３５に熱伝導により人体からの熱が伝わってしまうような場合でも、放熱板１０１によりその熱を外部に放熱して外気温測温部３８に伝わらないようにすることができる。

また別例として、図５（Ｃ）との対応部分に同一符号を付した図１６に示すように、検温本体部１１０は、外延部３５の側面に放熱板１０１及び１０２を直列に設けるようにしてもよい。

さらに上述した実施の形態においては、屈曲角度θ１３が１０５度に設定されているようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、延長部３４Ｃが外耳道４の内表面に接触しないのであれば、屈曲角度θ１３が８５度から１２５度の間に設定されていても良い。

さらに上述した実施の形態においては、傾斜角度θ１２が２０度に設定されているようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、外耳道挿入部３４の屈曲点３４Ａが第１カーブ１５に位置するのであれば、傾斜角度θ１２が０度から４０度の間に設定されていても良い。

さらに上述した実施の形態においては、回転角度θ１１が３４度に設定されているようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、延長部３４Ｃが外耳道４の内表面に接触しないのであれば、回転角度θ１１が１４度から５４度の間に設定されていても良い。

さらに上述した実施の形態においては、外耳道挿入部３４の直径が３［ｍｍ］に設定されているようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、延長部３４Ｃが外耳道４の内表面に接触しないのであれば、外耳道挿入部３４の直径が例えば２［ｍｍ］や４［ｍｍ］等に設定されていても良い。

さらに上述した実施の形態においては、延長部３４Ｃの長さが約６［ｍｍ］、挿着部３４Ｂの長さが約１１［ｍｍ］に設定されているようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、外耳道挿入部３４の延長部３４Ｃの先端が第２カーブ１６に位置するような他の長さに設定されていても良い。

さらに上述した実施の形態においては、耳内温測温部３７及び外気温測温部３８にサーミスタを用いるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばサーモパイル（熱電対）や半導体センサ等の電子センサ温度計を用いるようにしても良い。

さらに上述した実施の形態においては、土台部３１と保持部３２とが別々に形成されている場合について述べたが、本発明はこれに限らず、土台部３１と保持部３２とが一体形成されるようにしても良い。

さらに上述した実施の形態においては、外耳道挿入部３４及び外延部３５がステンレスであった場合について述べたが、本発明はこれに限らず、熱伝導性の良い金属材であればよい。さらに温度センサと一体化した樹脂材であっても構わない。

さらに上述した実施の形態においては、外耳道挿入部３４が屈曲点３４Ａで予め屈曲角度θ１３に屈曲されているようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、検温本体部２１が耳１に装着された際、挿着部３４Ｂと延長部３４Ｃとが屈曲角度θ１３に屈曲されていればよく、例えば挿着部３４Ｂと延長部３４Ｃとの角度を屈曲点３４Ａで可変できるようにしても良い。

さらに上述した実施の形態においては、挿入部として外耳道挿入部３４、外耳道測温部として耳内温測温部３７、外延部として外延部３５、嵌合部として嵌合部３０によって本発明の耳内挿入型体温計としての耳内挿入型体温計２０を構成するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この他種々の構成でなる挿入部、外耳道測温部、外延部、嵌合部によって本発明の耳内挿入型体温計を構成するようにしても良い。

本発明の耳内挿入型体温計２０は、例えば医療分野に適用することができる。

１……耳、２……耳介、３……耳介軟骨、４……外耳道、４Ａ……外耳道入口、５……鼓膜、６……外耳道軟骨、７……側頭骨、８……ツチ骨、９……キヌタ骨、１０……アブミ骨、１１……耳小骨、１２……前庭、１３……蝸牛、１４……内頚動脈、１５……第１カーブ、１６……第２カーブ、２０、６０……耳内挿入型体温計、２１……検温本体部、２２……伝送線、２３……検温情報処理部、３０……嵌合部、３１……土台部、３２……保持部、３３……密閉部、３４……外耳道挿入部、３４Ａ……屈曲点、３４Ｂ……挿着部、３４Ｃ……延長部、３５……外延部、３６……導管部、３７……耳内温測温部、３８……外気温測温部、５１……制御部、５２……表示部、５３……記憶部、５４……電力供給部、５５……インターフェース部、５６……入力操作部、θ１……第１カーブ角、θ２……第２カーブ角、θ１１……回転角度、θ１２……傾斜角度、θ１３……屈曲角度。

Claims (12)

1. 外耳道に挿入される挿入部と、
   上記挿入部に固定され、上記外耳道の温度を測定する外耳道測温部と、
   耳介から遠ざかる方向へ延びる外延部と、
   上記外延部に固定され、外気温を測定する外気温測温部と、
   上記挿入部及び上記外延部を支持し、上記耳介に嵌められる嵌合部と
   を具える耳内挿入型体温計。
2. 上記外気温測温部は、上記外耳道の温度勾配の延長線上に配される
   ことを特徴とする請求項１に記載の耳内挿入型体温計。
3. 上記外気温測温部と上記嵌合部との間に上記外延部と当接され、上記嵌合部から上記外気温測温部へ伝導される熱を放熱する少なくとも１つの放熱板
   を具える請求項２に記載の耳内挿入型体温計。
4. 上記挿入部は、
   外耳道における入口から１番目の屈曲部分である第１カーブに先端である屈曲点が位置する長さ程度に形成された挿着部と、上記屈曲点から外耳道における入口から２番目の屈曲部分である第２カーブまでの長さ程度でかつ外耳道の内表面に接触されない太さ程度に形成された延長部とからなり、上記挿着部と上記延長部とは上記屈曲点で所定の屈曲角度に屈曲され、
   上記外耳道測温部は、上記延長部における上記屈曲点とは反対側の先端に固定される
   ことを特徴とする請求項１に記載の耳内挿入型体温計。
5. 上記挿入部が挿着され、外耳道の入口付近の内表面に所定圧で当接されて当該外耳道を密閉する密閉部
   を具えることを特徴とする請求項４に記載の耳内挿入型体温計。
6. 上記嵌合部は、耳介甲腔部に嵌るように形成され、上記挿入部を外耳道に保持する保持部を有し、
   上記挿入部は、上記耳内挿入型体温計が耳介に保持された際、上記挿着部が外耳道の水平断面上の左右方向に対して所定の傾斜角度となるように上記保持部に突設される
   ことを特徴とする請求項４に記載の耳内挿入型体温計。
7. 上記延長部は、上記傾斜角度が存在する平面に対して所定の回転角度に回転された方向を向く
   ことを特徴とする請求項４に記載の耳内挿入型体温計。
8. 上記延長部は、金属材または樹脂材でなることを特徴とした請求項４に記載の耳内挿入型体温計。
9. 上記密閉部は、弾性材でなることを特徴とした請求項５に記載の耳内挿入型体温計。
10. 上記屈曲角度は、８５度から１２５度であることを特徴とした請求項４に記載の耳内挿入型体温計。
11. 上記傾斜角度は、上記挿着部の上記保持部に対する挿着方向に対して０度から４０度であることを特徴とした請求項６に記載の耳内挿入型体温計。
12. 上記回転角度は、上記傾斜角度が存在する平面に対して１４度から５４度であることを特徴とした請求項７に記載の耳内挿入型体温計。
    

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