JP2011041745A - 洗濯機用脚カバー - Google Patents

Abstract

【課題】かさ上げ脚を用いて洗濯機をかさ上げした場合にも、洗濯機の底面から内部に手などが容易に入らないようにする。
【解決手段】洗濯機の底面隅部の脚が載置される各かさ上げ脚２の間に架け渡されて、当該かさ上げ脚間の空間を塞ぐ脚カバー４において、かさ上げ脚２の高さｄとほぼ同じ高さｅを有してかさ上げ脚２間を塞ぐ垂直面部４０と、該垂直面部の上端に接続された水平面部４１とを設け、水平面部の幅ｃを、その幅方向Ｋにおけるかさ上げ脚２の設置面２０の最長長さａと洗濯機の脚１５の外径ｂとの差よりも大きく設定する（ｃ＞ａ−ｂ）。
【選択図】図５

Description

本発明は、洗濯機を載置してかさ上げ（即ち、洗濯機本体を持ち上げた状態に設置）するために用いられるかさ上げ脚に取り付けられて、当該かさ上げ脚間の空間を塞ぐための洗濯機用脚カバーに関するものである。

一般に、洗濯機は家屋の床面やベランダ等に直接載置されるか、あるいは防水パン上に載置され、使用されている。かかる洗濯機の設置に際し、かさ上げ脚を用いて、洗濯機本体を持ち上げた状態に設置することが求められる場合がある。

例えば、防水パンの排水口が洗濯機の真下に位置する場合、洗濯機の排水ホースを排水口に接続するために、洗濯機の底面と床面との間に隙間を確保しなければならない。そのため、洗濯機の各隅部に対応させてかさ上げ脚を設置し、各かさ上げ脚に洗濯機の底面隅部の脚を載置することで、洗濯機をかさ上げして上記隙間を確保するようにしている。このように設置することで、洗濯機の真下に排水口があるような狭い設置場所でも、排水ホースを排水口に接続することができ、使用することが可能となる。

洗濯機のかさ上げに関する技術として、下記特許文献１には、矩形状の枠体の内側部に、洗濯機の脚を載置する載置部を枠体の上側に位置させて設け、枠体の側面部に洗濯機の排水ホースを通すことができる挿通部を形成した洗濯機用置き台が開示されている。上記枠体は、骨組みとカバーとから中空のボックス状に形成されており、カバーによって骨組みの前後左右の各面を覆うように構成されている。

特許第３６４１５６８号公報

上記のように洗濯機の各隅部の脚に対応させてかさ上げ脚を設置した場合、かさ上げ脚の高さが高くなるほど、排水ホースを排水口に接続しやすく洗濯機の設置性はよくなる。しかしながら、その反面、床面と洗濯機の底面との間の隙間が大きくなって、洗濯機の底面の開口部から内部に手を入れることが容易となり、怪我や感電のおそれがある。そのため、手が入らないように隙間を塞ぐ必要があるが、かさ上げ脚と洗濯機の設置位置は、設置作業のバラツキや洗濯機の種類などにより、必ずしも一意的には決まらないので、該隙間を塞ぐことは容易ではない。

該隙間を塞ぐ方策として、各かさ上げ脚の間にカバーを架け渡して、該カバーによりかさ上げ脚間の空間を覆うことが考えられる。しかしながら、このようなカバーとして、垂直面のみで構成されたカバーを用いた場合、上記のようにかさ上げ脚と洗濯機の設置位置が必ずしも一意的には決まらないことから、カバーの内側に洗濯機本体との間で上方に開口する隙間が生じ、その場合、カバーの内側に手を入れられるおそれがある。

なお、上記特許文献１には、垂直面からなるカバーの上縁部に折返し部を設ける点が開示されているが、この折返し部はカバーを骨組みに掛けるために設けられたものにすぎない。また、該折返し部のような僅かに張り出す水平面では、同文献のような枠体を備えた置き台の場合とは異なり、洗濯機の四隅にそれぞれ設置されるかさ上げ脚を用いる場合には、かさ上げ脚と洗濯機との設置位置のバラツキのため、上記隙間を完全に塞ぐことはできない。

本発明は、以上の点に鑑み、かさ上げ脚を用いて洗濯機をかさ上げした場合にも、洗濯機の底面から内部に手などが容易に入らないようにすることができる洗濯機用脚カバーを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る洗濯機用脚カバーは、洗濯機の底面隅部の脚が載置される各かさ上げ脚の間に架け渡されて、当該かさ上げ脚間の空間を塞ぐ脚カバーであって、前記かさ上げ脚の高さとほぼ同じ高さを有して前記かさ上げ脚間を塞ぐ垂直面部と、前記垂直面部の上端に接続された水平面部とを備え、前記水平面部の幅が、当該幅方向における前記かさ上げ脚の設置面の最長長さと前記洗濯機の脚の外径との差よりも大きく設定されたことを特徴とするものである。

本発明に係る洗濯機用脚カバーであると、垂直面部とともに所定幅の水平面部を有するので、かさ上げ脚と洗濯機の設置位置にバラツキがあっても、床面と洗濯機の底面との間の隙間に容易に手などが入らないようにすることができる。

洗濯機及びその設置部の分解斜視図である。 同上の洗濯機の設置時における下部側を拡大して示す側面図である。 実施形態に係る洗濯機用脚カバーをかさ上げ脚に組み付けた状態を示す斜視図である。 同上の脚カバーをかさ上げ脚に組み付けた状態を示す平面図である。 （Ａ）は同上の脚カバーとかさ上げ脚との組み付け状態を示す要部拡大平面図であり、（Ｂ）はその側面図であり、（Ｃ）は（Ｂ）のＸ−Ｘ線断面図である。 同上の脚カバーをかさ上げ脚に組み付けた状態を示す要部拡大断面図である。 図６の分解図である。 同上の脚カバーの斜視図である。 同上の脚カバーを平板状に展開した状態を示す平面図である。 他の実施形態に係る洗濯機用脚カバーの要部拡大斜視図である。 図１０の脚カバーを平板状に展開した状態を示す要部拡大平面図である。

以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。

まず、図１，２を参照して前提となる洗濯機１とそのかさ上げのためのかさ上げ脚２について説明する。この例では、洗濯機１は、横軸周りに回転可能に配設したドラムと、該ドラムを収容する水槽を内部に備えたドラム式洗濯機であり、前面に洗濯物出入口１０と、該出入口１０を開閉する扉１１と、運転を操作するための操作パネル１２とが設けられている。

洗濯機１の側面部の下部には、排水ホース接続口１３が設けられ、この接続口１３に排水ホース１４を取り外し可能に接続するように構成されている。また、洗濯機１の矩形状をなす底面の各隅部（即ち、４つの隅部）には、突出量調整可能な脚１５がそれぞれ設けられており、これによって、洗濯機１の高さを微調整し、水平度が調整できるようになっている。

この洗濯機１を設置する防水パン３は、洗濯機１の真下に排水口３０を有するものであり、排水口３０に排水ホース１４を接続するために、かさ上げ脚２が用いられている。かさ上げ脚２は、洗濯機１の四隅の脚１５がそれぞれ載置されるように、防水パン３の四隅にそれぞれ、合計４つ設けられている。４つのかさ上げ脚２は、同じ形状及び大きさを持つ同一部材であり、その底面に貼り付けられた粘着層等を介して、洗濯機１を設置する設置部の床面３１に固定されるよう構成されている。

このようにかさ上げ脚２に洗濯機１の脚１５を載せて設置することにより、図２に示すように、防水パン３の床面３１と洗濯機１の底面１６との間に隙間が確保されるので、この隙間を利用することにより排水ホース１４を排水口３０に接続することができる。そして、本実施形態では、この隙間から洗濯機１の底面１６側に手が入らないようにするため、図３，４に示すように、洗濯機用脚カバー４（以下、脚カバーという。）が用いられている。

脚カバー４は、洗濯機１の四隅にそれぞれ設けられた各かさ上げ脚２，２の間に着脱可能に架け渡されて、当該かさ上げ脚２，２間の空間を塞ぐ部材であり、洗濯機１の底面１６の四辺に対応させて４つが取り付けられている。４つの脚カバー４は、この例では、同じ形状及び大きさを持つ同一部材であり、部品の共通化が図られている。

脚カバー４は、床面３１に垂直な壁状をなす垂直面部４０と、垂直面部４０の上端に接続されて床面３１に平行な壁状をなす水平面部４１とを備えてなる。

図５（Ａ）に示すように、水平面部４１は、脚カバー４の架け渡し方向Ｌに細長い矩形状をなし、架け渡し方向Ｌに垂直な幅方向Ｋにおいて、水平面部４１の幅（ｃ）が、かさ上げ脚２の設置面２０の最長長さ（ａ）と洗濯機１の脚１５の外径（ｂ）との差よりも大きく設定されている（即ち、ｃ＞（ａ−ｂ））。

ここで、かさ上げ脚２の設置面２０とは、洗濯機１の脚１５が載置されるかさ上げ脚２の上面である。かさ上げ脚２は、平面視矩形状をなしており、従って設置面２０も矩形状をなし、この例では、四辺の長さが等しい正方形状をなしている。また、図３に示すように、設置面２０には、防振ゴムシート２１が設けられており、このゴムシート２１上に洗濯機１の脚１５が載せられるようになっている。設置面２０の最長長さ（ａ）は、上記幅方向Ｋにおける最長長さであり、この例では設置面２０が正方形状であるため、最長長さ（ａ）は設置面２０の一辺の長さである。一方、洗濯機１の脚１５は、円柱状をなしており、その外径（ｂ）とは、より詳細には、かさ上げ脚２の設置面２０に載せる底面部での外径である。

図５（Ｂ）に示すように、垂直面部４０は、脚カバー４の架け渡し方向Ｌに細長い矩形状をなし、該架け渡し方向Ｌの全体にわたってかさ上げ脚２の高さ（ｄ）とほぼ同じ高さ（ｅ）を有して一対のかさ上げ脚２，２間を塞ぐよう構成されている。垂直面部４０は、この例では、水平面部４１の幅方向外側縁４１Ａから下方に延設された外側の垂直面部４０Ａと、水平面部４１の幅方向内側縁４１Ｂから下方に延設された内側の垂直面部４０Ｂとよりなり（図３参照）、図５（Ｃ）に示すように架け渡し方向Ｌに垂直な断面がコの字状に形成されている。

外側の垂直面部４０Ａと内側の垂直面部４０Ｂは、上記架け渡し方向Ｌにおいて同じ長さに形成されており、かつ、これら外側と内側の垂直面部４０Ａ，４０Ｂの両端には、かさ上げ脚２の側面部２２と係合して固定するための下側係合部４２がそれぞれ設けられている。

より詳細には、図６，８に示すように、脚カバー４のかさ上げ脚２に対する固定手段は、外側及び内側の垂直面部４０Ａ，４０Ｂの両端に設けられた内外一対の下側係合部４２，４２と、水平面部４１の両端に設けられた上側係合部４３とからなる。下側係合部４２は、かさ上げ脚２の側面部２２に対して下側から係合する係合部であり、上側係合部４３は、かさ上げ脚２の側面部２２に対して上側から係合する係合部である。

かさ上げ脚２は、洗濯機１の荷重を支える平面視矩形状の本体胴部２４と、その周りを全周にわたって所定の間隔をおいて取り囲む平面視矩形状の側面部２２とを備えてなり、側面部２２の下部裏側には、脚カバー４の下側係合部４２を受け入れる下向きに開かれた受入凹所２５が本体胴部２４との間で形成されている。かさ上げ脚２の上面は、上記ゴムシート２１を設置するために凹形状に形成されることで収納凹部２６が設けられており、上記側面部２２の上端部が外周リブ２７としてその内側に該収納凹部２６を形成している。また、かさ上げ脚２の上面には、外周リブ２７の内周に沿って僅かに凹んだ凹溝２８が全周にわたって形成されている。

脚カバー４の下側係合部４２は、図８に示すように、垂直面部４０Ａ，４０Ｂの架け渡し方向Ｌにおける両端の下端部から外向きに突出し、更に上方に突出した鉤状をなしており、図６，７に示すように、上記脚カバー４の受入凹所２５に対して下側から差し込まれることで係合固定される。一方、脚カバー４の上側係合部４３は、水平面部４１の架け渡し方向Ｌにおける両端からその全幅にわたって下方に折曲形成され、更にその先端部４３Ａが外向きに折曲した形状をなしている。そして、折曲変形可能な上側係合部４３を折り曲げながら、かさ上げ脚２の外周リブ２７に引っ掛けるように固定し、ゴムシート２１を収納凹部２６にセットすることで、上側係合部４３は係合固定される。より詳細には、図７に示すように、外周リブ２７に対してその上側から上側係合部４３を被せ、先端部４３Ａを上記凹溝２８に嵌め込むことにより、上側係合部４３はかさ上げ脚２の側面部２２に仮固定され、更にゴムシート２１を収納凹部２６にセットすることで、ゴムシート２１と外周リブ２７との間で上側係合部４３が挟持されて、よりしっかりと固定される。以上により、図６に示すように、脚カバー４は、かさ上げ脚２の側面部２２を上下両側から挟み込むようにして係合固定される。

脚カバー４は、図８に示すように、水平面部４１の中心を通る鉛直線Ｐを対称軸として１８０°回転対称に形成されている。従って、上述した下側係合部４２と上側係合部４３は、ともに架け渡し方向Ｌの両端で同一形状に形成されており、両端のどちら側からでもかさ上げ脚２の側面部２２に取り付け固定できるようになっている。

図９に示すように、脚カバー４は、平板状に展開可能であって、折り曲げにより垂直面部４０と水平面部４１を備えたカバー形状に形成されるよう構成されている。詳細には、脚カバー４は、発泡ポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂製の平板を、プレス加工等によって、図９に示す展開形状を持ち、かつ、鎖線部に折り目となる切込みや薄肉形状等のセルフヒンジを設けて形成する。そのため、鎖線部のセルフヒンジを折り曲げることにより、図８に示すカバー形状を持つ脚カバー４を、手で簡単に形成することができる。また、上側係合部４３が該セルフヒンジの折り目によって折曲変形可能に形成されているので、かさ上げ脚２の側面部２２を上下両側から挟み込むようにして係合固定することが可能となる。

以上よりなる本実施形態の脚カバー４であると、垂直面部４０とともに所定幅の水平面部４１を有するので、かさ上げ脚２の設置面２０内において洗濯機１の脚１５が収まる範囲内で洗濯機１の設置位置が変わったとしても、外側の垂直面部４０Ａで洗濯機１の底面１６と床面３１との間の隙間は塞がれ、水平面部４１によって垂直面部４０Ａよりも内側の空間は塞がれるので、洗濯機１の底面１６に触れることはできない。

詳細には、脚カバー４の水平面部４１を、上記ｃ＞（ａ−ｂ）なる関係を満足する幅広に設定することで、かさ上げ脚２の設置面２０の範囲内で洗濯機１の脚１５がずれて載置されても、また、脚カバー４をかさ上げ脚２の側面部２２に対し幅方向Ｋにおいてどのような位置に取り付けたとしても、水平面部４１と脚１５とには幅方向Ｋで重なり代が確保される。洗濯機１の脚１５は、洗濯機１の四隅において、洗濯機本体の底部寄りの側面（正面、背面及び左右側面）１７に近接してその内側に配されている（図４参照）。そのため、水平面部４１と脚１５とに幅方向Ｋで重なり代を確保しておくことにより、洗濯機本体の側面１７が水平面部４１の幅方向内側縁４１Ｂよりも内側に位置することはなくなる。よって、仮に、図３，４に示すように、洗濯機１の奥行き寸法が小さくて洗濯機本体の側面（詳細には正面及び背面）１７が外側の垂直面部４０Ａよりも内側に配置されたとしても、該外側の垂直面部４０Ａよりも内側の空間は水平面部４１より塞がれるので、洗濯機１の底面１６の開口部１８に手が入れられることを確実に防止することができる。

また、このように脚カバー４の水平面部４１が広幅であることから、１種類の脚カバーで種々の洗濯機に対して用いることができ、部品の共通化によるコスト低減を図ることができる。

また、脚カバー４が、外側の垂直面部４０Ａと内側の垂直面部４０Ｂとを備えた断面コの字状をなすので、脚カバー４の強度が向上し、洗濯機１の運転時の振動などによるビビリ音の発生を抑えることができる。

また、同じ長さの外側と内側の垂直面部４０Ａ，４０Ｂの両端に、かさ上げ脚２の側面部２２との固定手段としての係合部４２をそれぞれ設けたので、かさ上げ脚２の側面部２２に対して傾くことなく垂直に脚カバー４を固定することができる。そのため、図４に示すように、４つのかさ上げ脚２と４つの脚カバー４が矩形状に組み立てられ、特にこの例では、縦横方向ともに一定の距離で正方形状に整然と固定されるので、設置が容易となる。

また、上下の係合部４２，４３を設けて、かさ上げ脚２の側面部２２を上下両側から挟み込むようにして係合固定したので、ネジなどの固定手段を用いなくても脚カバー４をしっかりとかさ上げ脚２に固定することができる。よって、脚カバー４が外れたりすることがなくなり、また設置も容易になる。

また、脚カバー４は左右対称形状、すなわち回転対称に形成されたので、どちら向きでも取り付けることができ、従って取り付け方向を間違えるということがないので、設置が容易となる。仮に取り付け方向に指定がある場合において、かさ上げ脚と脚カバーの設置を行い、更に洗濯機を設置した後に、取り付け方向の誤りが判明した場合、再度設置し直すために洗濯機の上げ下ろし作業が必要となって重労働となるが、このような不具合を解消することができる。

また、脚カバー４は、各かさ上げ脚２，２間の隙間を覆う大きさが必要があり、カバー形状のまま４個を収納するためには相当大きなスペースを要するが、上記実施形態のように平板状に展開可能とすることにより、販売時には展開形状として４枚重ねて収納することができ、省スペースが図られる。また逆に、不要な脚カバー４は、手で簡単に平板状に展開することができるので、場所をとらずに保管することができ、かさばることもない。

図１０，１１は、他の実施形態に係る脚カバー４Ａを示したものである。この例では、下側係合部４２を立体状に形成した点で、上記実施形態のものと相違する。

すなわち、この例では、下側係合部４２は、垂直面部４０の架け渡し方向Ｌにおける両端の下端部から外向きに突出した突出片を幅方向Ｋの内側で平面視矩形状に折り返すことにより、所定の幅を持つ係合部として形成されている。詳細には、下側係合部４２は、垂直面部４０から架け渡し方向Ｌの外方側に突設された突片部５０と、該突片部５０の先端から幅方向Ｋの内向きに垂直に折曲形成されてかさ上げ脚２の本体胴部２３に当接配置される当接片部５１と、該当接片部５１の幅方向Ｋの内端から架け渡し方向Ｌの内向きに垂直に折曲形成された折返し片部５２と、該折返し片部５２の先端から幅方向Ｋの外向きに垂直に折曲形成されて垂直面部４０に係合固定される係合片部５３とを備えてなる。

当接片部５１と折返し片部５２との角部に、かさ上げ脚２の受入凹所２５に嵌合固定される係合突部５４が、上方に突出させて設けられている。また、係合片部５３の先端部には、所定高さでスリット５５が設けられており、垂直面部４０に設けられたスリット５６との嵌合により、係合片部５３が垂直面部４０に固定されるように構成されている。

このように下側係合部４２を立体的に形成して幅を持たせることにより、上側係合部４３が水平面部４１に対応した幅を持つことと相俟って、脚カバー４をかさ上げ脚２の側面部２２に安定して固定することができ、かさ上げ脚２及び脚カバー４の設置をより容易にすることができる。その他の構成及び作用効果は上述した先の実施形態と同様であり、説明は省略する。

なお、以上の実施形態では、外側と内側の双方に垂直面部４０Ａ，４０Ｂを設けたが、垂直面部４０は、内側と外側のいずれか一方のみに設けてもよい。垂直面部４０を１つで形成する場合、水平面部４１の幅方向外側縁４１Ａにつながる外側の垂直面部４０Ａで形成することが見栄えの点で好ましいが、内側の垂直面部４０Ｂのみで形成してもよい。また、垂直面部４０は、水平面部４１とつながっていれば、例えば、水平面部４１の幅方向Ｋの中央部から下方に延びるものであってもよく、幅方向Ｋの端部から延びるものには限定されない。

また、脚カバー４に設ける係合部４２，４３は、上記実施形態の形状に限定されるものではなく、かさ上げ脚２の側面部２２に係合固定されるものであれば、その形状は問わない。

更に、上記実施形態では脚カバー４を洗濯機１の底面１６の四辺の全てに対応させて設けたが、例えば、洗濯機１の前面と左右両側面のみに脚カバー４を取り付けるようにしてもよく、四辺の全てに取り付ける場合には限定されない。また、上記実施形態では、ドラム式洗濯機について説明したが、タテ型の洗濯機にも同様に適用することができる。その他、一々列挙しないが、本発明の趣旨を逸脱しない限り、種々の変更が可能である。

１…洗濯機 １５…洗濯機の脚 １６…洗濯機の底面
２…かさ上げ脚 ２０…設置面 ２２…側面部
４，４Ａ…脚カバー ４０…垂直面部 ４０Ａ…外側の垂直面部
４０Ｂ…内側の垂直面部 ４１…水平面部 ４１Ａ…幅方向外方縁
４１Ｂ…幅方向内側縁 ４２…下側係合部 ４３…上側係合部
Ｌ…架け渡し方向 Ｋ…幅方向 Ｐ…水平面部の中心を通る鉛直線
ａ…設置面の最長長さ ｂ…洗濯機の脚の外径 ｃ…水平面部の幅
ｄ…かさ上げ脚の高さ ｅ…垂直面部の高さ

Claims (6)

1. 洗濯機の底面隅部の脚が載置される各かさ上げ脚の間に架け渡されて、当該かさ上げ脚間の空間を塞ぐ洗濯機用脚カバーであって、
   前記かさ上げ脚の高さとほぼ同じ高さを有して前記かさ上げ脚間を塞ぐ垂直面部と、前記垂直面部の上端に接続された水平面部とを備え、前記水平面部の幅が、当該幅方向における前記かさ上げ脚の設置面の最長長さと前記洗濯機の脚の外径との差よりも大きく設定されたことを特徴とする洗濯機用脚カバー。
2. 前記垂直面部が、前記水平面部の幅方向外側縁から下方に延設された外側の垂直面部と、前記水平面部の幅方向内側縁から下方に延設された内側の垂直面部とよりなることを特徴とする請求項１記載の洗濯機用脚カバー。
3. 前記外側の垂直面部と前記内側の垂直面部が、前記脚カバーの架け渡し方向において同じ長さに形成され、かつ、これら外側と内側の垂直面部の両端に、平面視矩形状の前記かさ上げ脚における側面部と係合して固定するための係合部が設けられたことを特徴とする請求項２記載の洗濯機用脚カバー。
4. 前記かさ上げ脚に対する固定手段が、前記外側及び内側の垂直面部の両端に設けられて前記かさ上げ脚の側面部に対して下側から係合する下側係合部と、前記水平面部の両端に設けられて前記かさ上げ脚の側面部に対して上側から係合する上側係合部とを含むことを特徴とする請求項３記載の洗濯機用脚カバー。
5. 前記水平面部の中心を通る鉛直線を対称軸として１８０°回転対称に形成された請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯機用脚カバー。
6. 平板状に展開可能であって、折り曲げにより前記垂直面部と前記水平面部を備えたカバー形状に形成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗濯機用脚カバー。

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