JP2011014007A - レポート作成装置、及び、レポート作成装置におけるリンク作成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】レポート作成時の作業負担を軽減することが可能なレポート作成装置及びレポート作成装置におけるリンク作成方法を提供する。
【解決手段】画像ビューアに表示された複数の医用画像中から選択された１以上の候補画像を画像ビューアから取得し、予め定められた記憶手段に記憶させる画像取得部と、編集手段によるレポートの作成中に、表示部に対して、文字列が記録された所見欄を表示させると共に、記憶手段に記憶された１以上の候補画像を表示させる表示制御部と、表示部に表示された候補画像及び所見欄の文字列の指定を受けて、保存手段又は記憶手段に記憶された候補画像を読み出し可能に所見欄の前記文字列に関連付けるリンク作成部と、を有する。
【選択図】図２

Description

この発明は、レポート作成装置、及び、レポート作成装置におけるリンク作成方法に関し、特に、サーバの保存手段に記憶された複数の医用画像を読み出して選択可能に表示する画像ビューアに接続され、文字列が記録された所見欄を含むレポートを作成するレポート作成装置、及び、レポート作成装置におけるリンク作成方法に関する。

Ｘ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、超音波診断装置、及び、核医学診断装置等の医用画像診断装置で発生した医用画像は、画像サーバで管理され、ネットワーク内の端末で閲覧できるようになっている。

一方で、医療行為は、専門分野が細分化されているため、これらの画像診断装置で撮影された医用画像の読影は、専門医に依頼することが広く行われる。専門医たる読影医は、依頼された読影対象の医用画像を画像サーバから取得し、モニタに表示させて読影し、その読影結果を読影レポートにまとめる。近年の電子化により読影レポートも電子化されており、読影レポートを電子データとして作成するレポート作成装置が提供されている。

読影レポートの作成を支援するレポート作成装置では、画像サーバから医用画像を受信してモニタに表示する。読影医は、表示された医用画像を読影して、レポート作成装置に備えられたキーボードを用いて読影結果を記述する文字データを入力し、文字データをレポートに記録させる。

また、レポート作成装置では、医用画像を読影レポートにリンク付けする場合もある。レポート作成装置は、読影対象等の医用画像がマウスやキーボードを用いて指定されると、指定された医用画像を同じく指定した文字データに関連付ける。関連付けとは、医用画像を読み出し可能に文字データに関連付けることをいい、例えば、医用画像の保管先を示すリンク情報を生成し、そのリンク情報を指定された文字データに関連付け、医用画像を読み出し可能に記録する処理をいう。以上のようにして作成された読影レポートは、診断医によりレポート作成装置を用いて閲覧され、患者の診断に利用される。

従来のレポート作成装置としては、所見欄を含むレポート作成画面を表示する表示部を有し、画像サーバに格納されている医用画像を読み出して表示することが可能な画像ビューアと組み合わせて用いられる。レポート作成時において、例えば、表示部に所見欄を表示させ、画像ビューアに表示された医用画像を参照しながら所見欄に所見を入力する。次に、入力した所見からハイパーリンク文字列としたい文字列を選択する。次に、選択された文字列に画像ビューア上からキー画像を張り付け、ハイパーリンクを作成する（第１の従来技術）。

また、特許文献１には、読影レポートを表示しているモニタ、医用画像をサムネイル表示しているモニタ（第１の画像ビューア）、及び、一の医用画像を拡大表示しているモニタ（第２の画像ビューア）を有し、この３つのモニタが共通の２次元座標平面を有し、共通の２次元座標平面上に一つのマウスカーソルを表示させる。読影医は、例えば、サムネイル表示されている医用画像上、あるいは、拡大表示された医用画像上にマウスカーソルを移動し、読影し、読影レポート上にマウスカーソルを戻して、読影レポートに所見を書き込む。拡大された医用画像にマウスカーソルを再度移動させ、読影レポート上の文字列に当該医用画像をドラッグアンドドロップし、ハイパーリンクを設定する第２の従来技術が開示されている。

さらに、同特許文献１には、例えば、マウスカーソルが移動開始すると、その初動情報から移動先情報を取得し、移動先情報で示される移動先にマウスカーソルを移動させる第３の従来技術が開示されている。

特開２００７−２７５５５８号公報

しかしながら、上記第１の従来技術では、所見を入力する前に、画像ビューアから医用画像を取得しておらず、読影医は、モニタ上の文字列に画像ビューアから医用画像を張り付けるために、モニタ上の文字列と画像ビューア上の医用画像との間で目線やマウスカーソルを移動させる必要があり、目線やマウスカーソルの移動量が大きく、それに応じて、レポート作成時の作業負担が大きくなるという問題点があった。

また、上記第２の従来技術では、ハイパーリンクを設定するとき、一のモニタ上の文字列と他のモニタ（第１又は第２の画像ビューア）上の医用画像との間で、移動させる目線やマウスカーソルの移動量が大きく、同じく、レポート作成時の作業負担が大きくなるという問題点があった。

さらに、上記第３の従来技術では、レポートの作成において、一のモニタ上の読影レポートと他のモニタ（第１又は第２の画像ビューア）上の医用画像との間で、移動させるマウスカーソルの移動量を減少させることが可能であるが、目線の移動量を減少させることがないため、レポート作成時の作業負担を十分に軽減させることができないという問題点があった。

この発明は、上記の問題を解決するものであり、レポート作成時の作業負担を軽減することが可能なレポート作成装置及びレポート作成装置におけるリンク作成方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、この発明は、レポートの所見欄に記録された文字列と、該文字列に関連付けられる候補となる医用画像との間で、移動する目線やマウスカーソルの移動量を少なくすることに着目した。
具体的に、この発明の第１の形態は、サーバの保存手段に記憶された複数の医用画像を読み出して選択可能に表示する画像ビューアに接続され、文字列が記録された所見欄を含むレポートを作成する編集手段、及び、表示部を有するレポート作成装置であって、前記画像ビューアに表示された前記複数の医用画像中から選択された１以上の候補画像を前記画像ビューアから取得し、予め定められた記憶手段に記憶させる画像取得部と、前記編集手段によるレポートの作成中に、前記表示部に対して、前記文字列が記録された前記所見欄を表示させると共に、前記記憶手段に記憶された前記１以上の候補画像を表示させる表示制御部と、前記表示部に表示された前記候補画像及び前記所見欄の前記文字列の指定を受けて、前記保存手段又は前記記憶手段に記憶された前記候補画像を読み出し可能に前記所見欄の前記文字列に関連付けるリンク作成部と、を有することを特徴とするレポート作成装置である。
また、この発明の他の形態は、サーバの保存手段に記憶された複数の医用画像を読み出して選択可能に表示する画像ビューアに接続され、文字列が記録された所見欄を含むレポートを作成する編集手段、及び、表示部を有するレポート作成装置におけるリンク作成方法であって、前記画像ビューアに表示された前記複数の医用画像中から１以上の候補画像を選択し、該選択した前記候補画像を前記画像ビューアから取得し、予め定められた不揮発性の記憶手段に記憶させる画像取得ステップと、前記画像取得ステップ後に、表示の指示を受けて、前記表示部に対し、前記文字列が記録された前記所見欄を表示させると共に、前記記憶手段に記憶された前記１以上の候補画像を表示させる表示ステップと、前記表示ステップ後に、前記表示部に表示された前記候補画像及び前記所見欄の前記文字列の指定を受けて、前記保存手段又は前記記憶手段に記憶された前記候補画像を読み出し可能に前記所見欄の前記文字列に関連付ける関連付けステップと、を有することを特徴とするレポート作成装置におけるリンク作成方法である。

この発明によると、レポートを作成するときに、事前に、画像ビューア上に表示された複数の医用画像の中から１以上の候補画像を取得しておき、取得した候補画像及び文字列を表示部に表示させる構成にしたので、読影医は、一つの表示部の中で目線やマウスカーソルを移動させればよく、目線やマウスカーソルの移動量を減少させ、レポート作成時の作業負担を軽減することが可能となる。また、候補画像を画像ビューアから取得する時に候補画像を確認し、候補画像を文字列に関連付ける時に、候補画像を再度確認するので、誤った関連付けの発生を防止し、レポート作成作業の正確性を向上させることが可能となる。

また、この発明の他の形態によると、画像ビューアから候補画像を取得し不揮発性の記憶手段に記憶させた後に、レポートの作成作業を中断し、その後再開した場合に、レポート作成装置だけでレポートを作成することが可能となり、画像ビューアをわざわざ立ち上げる必要がなく、レポート作成時の作業効率を向上させることが可能となる。

この発明の一実施形態に係るレポート作成装置等が接続されたネットワークを示す図である。 レポート作成装置のブロック図である。 モダリティで作成される医用画像の構造を示す図である。 レポート作成装置の一連の動作を示すフローチャートである。 並べて配置されたレポート作成画面と画像ビューアとを示す図である。 レポート作成装置で表示されるレポート作成画面を示す模式図である。 レポート作成装置で作成されたレポートのデータ構造の一例を示す図である。 同じく、レポートのデータ構造の他の例を示す図である。 並べて配置されたレポート作成画面と画像ビューアとを示す図である。 （ａ）所見欄と候補画像表示欄との距離がＨ１であるレポート作成画面の図、（ｂ）所見欄と候補画像表示欄との距離をＨ２としたレポート作成画面の図である。

［第１の実施の形態］
（構成）
この発明の一実施形態に係るレポート作成装置の構成について図１及び図２を参照して説明する。図１は、レポート作成装置等が接続されたネットワークを示す図、図２は、レポート作成装置の構成を示すブロック図である。

ネットワークＮには、レポート作成装置１、病院情報システム２、モダリティ３、画像サーバ４、レポートサーバ５、及び、画像ビューア６が接続されている。病院情報システム２は、ネットワークＮ内の端末から入力された検査オーダを受け、検査オーダを登録し、検査オーダをレポート作成装置１及びモダリティ３に発行する。モダリティ３は、検査オーダに基づく患者・検査情報を受け、患者を撮影し、医用画像を発生させ、医用画像を医用情報の標準通信規格であるＤＩＣＯＭにて画像サーバ４に転送する。モダリティ３には、Ｘ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、超音波診断装置、核医学診断装置が含まれる。画像サーバ４は、転送された医用画像を保存手段に記憶させる。医用画像には、患者情報、検査情報、及び、ＵＲＬ情報が付帯している。レポートサーバ５は、患者情報、検査情報、所見情報、ハイパーリンク情報を保管する。画像ビューア６は、画像サーバ４から医用画像を受信して表示させる。ネットワークＮ内の端末は、画像サーバ４の保存手段に記憶された医用画像を閲覧することが可能である。

レポート作成装置１は、コンピュータで構成され、内部に演算制御部（ＣＰＵ：Central Processing Unit）７、主記憶手段（ＲＡＭ：Random Access Memory）８、通信コントローラ１１を備え、共通線で接続されて相互にデータ入力可能となっている。また、共通線には、入出力コントローラ１５を介して外部記憶手段（ＨＤＤ：Hard Disk Drive）９、マンマシンインターフェースとして、ポインティングデバイス１２及びキーボード１３を含む操作部、並びに、モニタである表示部１４が接続されている。なお、外部記憶手段９を前記レポートサーバ５としても良い。

レポート作成装置１は、読影医に対して医用画像の読影環境及び読影レポートの作成環境を提供する。医用画像は患者の体内画像である。読影レポートは医用画像を読影した結果が記述されたデータであり、テキストデータ、ＨＴＭＬデータ、又はＸＭＬデータ形式等の電子ファイルのフォーマットを有する。即ち、レポート作成装置１は、読影対象となる医用画像の表示、読影レポートの電子ファイルの作成を行う。

次に、医用画像について図３を参照して説明する。図３はモダリティで作成される医用画像の構造を示す図である。医用画像は、上記したように、画像データと、そのヘッダに付帯した付帯情報とから構成され、その付帯情報にはＵＲＬ情報が含まれている。ＵＲＬ情報は、この医用画像に対するスタディインスタンスＵＩＤ、シリーズＵＩＤ、画像ＵＩＤ、患者ＵＩＤ等が付加されている。また、画像データは、画像をその画像を構成する各画素の画素値で表したラスターデータや画像の領域内に配置される線や図形を関数で表したベクトルデータ、又は、これらを圧縮したデータである。スタディインスタンスＵＩＤは、医用画像を撮影した診断毎に付与されて、当該診断を識別するＩＤである。シリーズＵＩＤは、医用画像を撮影した１診断内で行われたスキャン毎に付与されて、当該スキャンを識別するＩＤである。画像ＵＩＤは、医用画像を識別するＩＤである。患者ＵＩＤは医用画像を撮影した患者のＩＤである。

レポート作成装置１は、読影プログラムによる情報処理を、演算制御部７、主記憶手段８及び外部記憶手段９を利用することにより、画像取得部７１、表示制御部７２、編集手段７３、及び、リンク作成部７４を含む各機能を実現している。レポート作成装置１の各機能の詳細については後述する。

演算制御部７は、プログラムを解読及び実行して、データの演算及び装置の制御をする。主記憶手段８は、演算制御部７のワークエリアであり、プログラムが展開され、演算結果や読み出されたデータの一時記憶をする。外部記憶手段９は、ＯＳ（オペレーティングシステム）及び読影プログラムが記憶されている。読影プログラムは、医用画像（候補画像）の取得及び表示、操作者の入力に応じたレポートの作成のプログラムが含まれている。

通信コントローラ１１は、ネットワークＮに接続されて、ネットワークＮを介して行うデータ通信を制御する。ネットワークＮは、電子データの電送が可能な電子通信回線であり、例えば、電話回線網、ＩＳＤＮ、ＦＤＤＩ、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ、ＬＡＮ等、又は、これらの複合が採用される。

ポインティングデバイス１２は、表示部１４に表示されたマウスカーソルを移動させる例えば、マウスである。ポインティングデバイス１２としては、マウス以外の例えば、トラックボールやタッチパッド等のカーソルを移動させる装置であってもよい。

表示部１４は、ＬＣＤディスプレイあるいはＣＲＴディスプレイで構成され、演算制御部７から出力された描画データに応じて、文字列が記録された所見欄、医用画像（候補画像）、及びマウスカーソルを表示する。

次に、レポート作成装置１の各機能について図４〜図８を参照して説明する。図４は、レポート作成装置の一連の動作を示すフローチャート、図５は、並べて配置されたレポート作成画面と画像ビューアとを示す図、図６は、レポート作成装置で表示されるレポート作成画面を示す模式図、図７はレポート作成装置で作成されたレポートのデータ構造を示す図、図８は、同じく、レポートのデータ構造の他の例を示す図である。

レポート作成作業の開始時において、レポート作成装置１及び画像ビューア６を起動し、読影レポートの作成を開始し、前記病院情報システム２によって先に発行された検査オーダを開く（ステップＳ１０１）。このとき、一組のマウスとキーボード１３（以下、「操作部」という。）により、レポート作成装置１と画像ビューア６との両方の装置を操作することが可能となる。また、操作部の操作による指示を受けて、レポート作成装置１が対象検査を選択することにより、画像ビューア６が対象となる医用画像Ｇ１を画像サーバ４から取得し、画像ビューア６上に表示することが可能となる。さらに、レポート作成装置１の表示部１４と画像ビューア６のモニタは、共通の２次元座標平面を有し、操作部の操作による指示を受けて、画像ビューア６上に表示された複数の医用画像Ｇ１から１以上の候補画像Ｇ２を選択し、レポート作成装置１に複製することが可能な状態（候補画像Ｇ２を取得可能な状態）となる。

次に、対象となる医用画像Ｇ１の表示を要求する（ステップＳ１０２）。通信コントローラ１１のデータ通信制御によりネットワークＮを介して画像サーバ４から医用画像Ｇ１を取得する。通信コントローラ１１のデータ通信制御には、例えばＷＷＷ（ワールド・ワイド・ウェブ）、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル、或いはＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine)プロトコル等が採用されている。画像サーバ４から取得した複数の医用画像Ｇ１を画像ビューア６に表示させる（ステップＳ１０３）。

次に、操作部の操作による指定を受けて、画像取得部７１は、画像ビューア６に表示された複数の医用画像Ｇ１から１以上の候補画像Ｇ２を選択し、表示部１４の予め定められた表示エリアにドラッグアンドドロップする（ステップＳ１０４）。候補画像Ｇ２を画像ビューア６からレポート作成装置１のレポート作成画面１０１の候補画像表示欄１０３にドラッグアンドドロップするときの操作方向を図５に矢印で示す。前記ドラッグアンドドロップの操作を受けて、通信コントローラ１１は、候補画像Ｇ２の選択を送信する。画像ビューア６は、候補画像Ｇ２の選択の受信し、候補画像Ｇ２、患者情報、検査情報、及び、ＵＲＬ情報をレポート作成装置１に送信する（ステップＳ１０５）。患者情報、検査情報、及び、ＵＲＬ情報は、候補画像Ｇ２（医用画像Ｇ１）に付帯し、画像サーバ４から受信したデータである。

演算制御部７は、送信された候補画像Ｇ２等を主記憶手段８又は不揮発性の外部記憶手段９の少なくとも一方に記憶させる（候補画像Ｇ２の取得）。候補画像Ｇ２を不揮発性の外部記憶手段９に記憶させた場合、外部記憶手段９に候補画像Ｇ２等を記憶させた後に、仮に、レポート作成作業を中断し、その後再開した場合、外部記憶手段９から候補画像Ｇ２を読み出し可能となるので、画像ビューア６を立ち上げる必要がない。

前記候補画像Ｇ２をドラッグアンドドロップすると、表示制御部７２は、表示部１４の候補画像表示欄１０３に候補画像Ｇ２を表示させる（ステップＳ１０６）。このとき、所見欄１０２に文字列が記録されている場合には、表示制御部７２は文字列が記録された所見欄１０２を表示させている。所見欄１０２、及び、候補画像表示欄１０３に候補画像Ｇ２を表示させたレポート作成画面１０１を図６に示す。

編集手段７３は、操作者の入力に応じた文字列を所見欄１０２に入力し、レポートを作成する（ステップＳ１０７）。リンク作成部７４は、所見欄１０２に記録された文字列に対し、候補画像Ｇ２の保管先を示すＵＲＬ等のパスを関連付ける（ステップＳ１０８）。

文字列に候補画像Ｇ２を関連付けるときのドラッグアンドドロップの操作方向を図６に矢印で示す。候補画像表示欄１０３に表示された候補画像Ｇ２を、所見欄１０２に記録された文字列にドラッグアンドドロップするので、レポート作成装置１のレポート作成画面１０１内でマウスカーソルや目線を移動させれば良く、マウスカーソルや目線の移動量を減少することが可能となる。

ここで、関連付けの対象となる「所見欄１０２に記録された文字列」とは、所見欄１０２に記録され、又は入力された文字列を含む。候補画像Ｇ２の保管先を示すパスは、規則に従って生成する。候補画像Ｇ２のファイル名を用いて、候補画像Ｇ２の保管先を示すパスを生成する。例えば、「ｈｔｔｐ：／／画像サーバ／画像フォルダ」以下に、「／画像ファイル名」を結合することでパスを生成する。リンク作成部７４により関連付けられたレポートのデータ構造の一例を図７に示す。

また、ＵＲＬ情報に付加された画像識別情報を用いて、候補画像Ｇ２の保管先を示すパスを生成することも可能である。例えば、「ｈｔｔｐ：／／画像サーバ／画像フォルダ」以下に、「／関連付けする候補画像Ｇ２の付帯情報に付帯した患者ＵＩＤ／関連付けする候補画像Ｇ２の付帯情報に付帯したスタディインスタンスＵＩＤ／関連付けする候補画像Ｇ２の付帯情報に付帯した画像ＵＩＤ」を結合することでパスを生成する。画像識別情報を用いた場合、リンク作成部７４により関連付けられたレポートのデータ構造の一例を図８に示す。

文字列に対する候補画像Ｇ２の関連付けを受けて、表示制御部７２は、関連付けされた箇所を色変更や下線等の強調表示をさせる。リンク作成部７４が、関連付けの対象である文字列の全部に対し候補画像Ｇ２の関連付けを完了すると、レポートの作成作業が終了する。演算制御部７は、作成されたレポートを主記憶手段８及び外部記憶手段９に保存する（ステップＳ１０９）。

以上のように、レポート作成装置１により作成されたレポートは患者の診断に利用される。診断医は、レポート作成装置１を用いて、レポートを閲覧する。操作部の操作による文字列の指定を受けて、文字列に関連付けられた候補画像Ｇ２を表示部１４に表示させることが可能となる。

なお、前記実施形態では、候補画像Ｇ２の保管先を画像サーバとしたレポートのデータ構造を図７及び図８に示したが、候補画像Ｇ２の保管先をレポート作成装置１の外部記憶手段９でとしても良い。

また、前記実施形態において、画像ビューア６から候補画像Ｇ２を１つずつ指定してレポート作成装置１に取得するようにしたが、画像ビューア６上の複数の医用画像をまとめて指定して、レポート作成装置１に取得するようにしても良い。例えば、全ての候補画像Ｇ２をレポート作成装置１の表示部１４上の候補画像表示欄１０３に表示させる場合、全ての候補画像Ｇ２に対して、候補画像表示欄１０３が小さいときは、表示制御部７２は、候補画像Ｇ２をサムネイル表示しても良い。画像ビューア上の医用画像Ｇ１の中からまとめて指定された候補画像Ｇ２を、背景を網掛けにした画像として図９に示す。また、前記まとめて指定され、レポート作成装置１に取得された候補画像Ｇ２を、候補画像表示欄１０３にサムネイル表示された候補画像Ｇ２として図９に示す。一方で、例えば、候補画像Ｇ２に対して、候補画像表示欄１０３が十分に大きい場合には、表示制御部７２は、候補画像Ｇ２を拡大表示させても良い。なお、候補画像Ｇ２の拡大表示については図示省略した。

さらに、上記の実施形態では、図４に示すフローチャートにおいて、レポート作成装置１が候補画像Ｇ２を選択し（ステップＳ１０４）、画像ビューア６が選択された候補画像Ｇ２をレポート作成装置１に送信した（ステップＳ１０５）。これに限らず、画像ビューア６が候補画像Ｇ２を選択し、選択した候補画像Ｇ２をレポート作成装置１に送信するようにしても良い。

なお、表示制御部７２は、所見欄１０２と候補画像表示欄１０３とを互いに近接させたレポート作成画面１０１を表示部１４に表示させても良い。それにより、マウスカーソルや目線の移動量をさらに減少させることが可能となる。所見欄１０２と候補画像表示欄１０３とを上下方向で近接させたレポート作成画面１０１を図１０（ａ）に示す。また、表示制御部７２は、所見欄１０２の位置、大きさ、形状を変更し、変更した所見欄１０２に候補画像表示欄１０３が近接するように、候補画像表示欄１０３の位置、大きさ、形状を変更したレポート作成画面１０１を表示部１４に表示させても良い。それにより、所見欄１０２と候補画像表示欄１０３とが常に近接するようにレポート作成画面１０１を表示させることが可能となる。上下方向で近接させた所見欄１０２と候補画像表示欄１０３との両者の距離がＨ１であるレポート作成画面１０１を図１０（ａ）に示し、上下方向の幅が狭くなった所見欄１０２に対し候補画像表示欄１０３を近接させ、両者の距離がＨ２となったレポート作成画面１０１を図１０（ｂ）に示す。

さらに、前記実施形態においては、所見欄１０２に記録された文字列に対する候補画像Ｇ２の関連付けをハイパーリンクより行ったが、これに限らない。例えば、編集手段７３が文字列に候補画像Ｇ２を埋め込みようにレポートを作成し、操作部の操作による指定を受けて、表示制御部７２が候補画像Ｇ２を表示させるようにしても良い。

Ｇ１ 医用画像 Ｇ２ 候補画像
１ レポート作成装置 ２ 病院情報システム ３ モダリティ ４ 画像サーバ
５ レポートサーバ ６ 画像ビューア ７ 演算制御部 ８ 主記憶手段
９ 外部記憶手段 １１ 通信コントローラ １２ ポインティングデバイス
１３ キーボード １４ 表示部 ７１ 画像取得部 ７２ 表示制御部
７３ 編集手段 ７４ リンク作成部
１０１ レポート作成画面 １０２ 所見欄 １０３ 候補画像表示欄

Claims (6)

1. サーバの保存手段に記憶された複数の医用画像を読み出して選択可能に表示する画像ビューアに接続され、文字列が記録された所見欄を含むレポートを作成する編集手段、及び、表示部を有するレポート作成装置であって、
   前記画像ビューアに表示された前記複数の医用画像中から選択された１以上の候補画像を前記画像ビューアから取得し、予め定められた記憶手段に記憶させる画像取得部と、
   前記編集手段によるレポートの作成中に、前記表示部に対して、前記文字列が記録された前記所見欄を表示させると共に、前記記憶手段に記憶された前記１以上の候補画像を表示させる表示制御部と、
   前記表示部に表示された前記候補画像及び前記所見欄の前記文字列の指定を受けて、前記保存手段又は前記記憶手段に記憶された前記候補画像を読み出し可能に前記所見欄の前記文字列に関連付けるリンク作成部と、
   を有する
   ことを特徴とするレポート作成装置。
2. 前記保存手段又は前記記憶手段に記憶された前記候補画像は、該候補画像を識別するための画像識別情報が付されており、
   前記リンク作成部は、前記表示部に表示された前記候補画像の前記画像識別情報及び前記所見欄の前記文字列の指定を受けて、前記画像識別情報を基に、前記保存手段又は前記記憶手段に記憶された前記候補画像を読み出し可能に前記所見欄の前記文字列に関連付けることを特徴とする請求項１に記載のレポート作成装置。
3. 前記表示制御部は、前記候補画像を前記表示部に拡大表示又はサムネイル表示させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のレポート作成装置。
4. 前記記憶手段は、不揮発性の記憶装置であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のレポート作成装置。
5. サーバの保存手段に記憶された複数の医用画像を読み出して選択可能に表示する画像ビューアに接続され、文字列が記録された所見欄を含むレポートを作成する編集手段、及び、表示部を有するレポート作成装置におけるリンク作成方法であって、
   前記画像ビューアに表示された前記複数の医用画像中から１以上の候補画像を選択し、該選択した前記候補画像を前記画像ビューアから取得し、予め定められた不揮発性の記憶手段に記憶させる画像取得ステップと、
   前記画像取得ステップ後に、表示の指示を受けて、前記表示部に対し、前記文字列が記録された前記所見欄を表示させると共に、前記記憶手段に記憶された前記１以上の候補画像を表示させる表示ステップと、
   前記表示ステップ後に、前記表示部に表示された前記候補画像及び前記所見欄の前記文字列の指定を受けて、前記保存手段又は前記記憶手段に記憶された前記候補画像を読み出し可能に前記所見欄の前記文字列に関連付ける関連付けステップと、
   を有する
   ことを特徴とするレポート作成装置におけるリンク作成方法。
6. 前記関連付けステップ後に、前記文字列と関連付けされていない前記候補画像が前記記憶手段に存在する場合、前記記憶手段に存在する前記候補画像を消去するか否かの選択を表示するステップと、前記候補画像を消去する選択を受けて、前記記憶手段から前記候補画像を消去するステップとを有することを特徴とする請求項５に記載のレポート作成装置におけるリンク作成方法。