JP2011010771A - 使い捨ての体液処理用パッド複合体の製造方法および製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】縦方向の端部に厚さの薄くなった部位を有する使い捨ての体液処理用パッド複合体の製造方法と製造装置の提供。
【解決手段】体液処理用パッド複合体１０は、体液吸収性の第１パッド１１に体液吸収性の第２パッド１２が剥離可能に接合することにより形成される。体液吸収層と体液不透過層との連続体が剥離不能に接合されているウエブが、圧搾ロールを通過して第１パッド１１の端部１１ｃ，１１ｄとなるべき部位に厚さの薄くなった部位２３，２４が形成されて加工ウエブとなる。その加工ウエブおよびそれから切り出された第１パッドのいずれかは、体液不透過層に体液吸収性ウエブが剥離可能に接合されて第１複合ウエブとなる。第１複合ウエブは、体液吸収性ウエブに体液不透過性ウエブと、粘着剤と、セパレータとが重ねられて第２複合ウエブとなり、その第２複合ウエブからはパッド複合体１０が得られる。
【選択図】図２

Description

この発明は、パンティライナや生理用ナプキン等として使用される使い捨ての体液処理用パッド複合体の製造方法および製造装置に関する。

パンティライナ等の体液処理用パッドの複数枚が剥離可能に重ね合わせられている複合パッドは、従来公知である。

例えば、特開平１０−２８６２８０号公報（特許文献１）に記載された生理用積層化ナプキンは、重ね合わせた生理用ナプキンの周縁部を剥離可能に接合したもので、生理用ナプキンそれぞれの端部には、位置が互いに異なるようにタブが形成されている。そのタブを摘持することによって、生理用積層化ナプキンから汚れた生理用ナプキンを剥がすことができる。

また、特開２００６−３０５２４３号公報（特許文献２）に記載の吸収性物品は、互いに重ね合わせた２枚の吸収性物品の単体どうしが局部的に加熱加圧されることによって剥離可能に接合している。上方に位置する単体は、その端部のみが圧縮されることによって特に薄く形成されていて、その端部と端部の下方に位置する単体との間には隙間が生じている。上方の単体が汚れたときには、その端部を摘持することによって上方の単体を下方の単体から剥がすことができる。

特開平１０−２８６２８０号公報 特開２００６−３０５２４３号公報

特許文献１に記載の積層化生理用ナプキンは、個々の生理用ナプキンが位置の互いに異なる摘持用のタブを有するものであるから、積層化生理用ナプキンのために製造すべき個々の生理用ナプキンは輪郭形状が互いに異なるものになる。そのような生理用ナプキンから積層化生理用ナプキンを製造する装置は、それぞれの輪郭形状に対応した生理用ナプキンの製造ラインを持たなければならないから、装置の規模が大きなものになりがちである。積層化生理用ナプキンでは、摘持用のタブが部分的に重なり合うことがあると、摘持することが難くなる。

特許文献２に記載の吸収性物品は、輪郭形状が同じ二つの単体を重ね合わせたもので、一方の単体だけについて端部が薄く作られている。重ね合わせた単体の一方は、その薄く作られている端部を摘持することによってもう一方の単体から簡単に剥がすことができる。しかし、この文献には、単体におけるそのような端部を効率よく形成するための方法や装置、単体を重ね合わせた吸収性物品の複合体を効率よく製造するための方法や装置までは開示されていない。

そこで、この発明は、パンティライナや生理用ナプキン等として使用することのできる使い捨ての体液処理用パッド複合体についての改良された製造方法と製造装置との提供を課題にしている。

前記課題を解決するためのこの発明は、使い捨ての体液処理用パッド複合体の製造方法に係る第１発明と、その体液処理用パッド複合体の製造装置に係る第２発明とを含んでいる。

この発明のうちの第１発明が対象とするのは、互いに直交する縦方向と横方向と厚さ方向とを有し、前記厚さ方向には、体液吸収層と体液不透過層とが剥離不能に重なり合い、前記縦方向の両端部のうちの少なくとも一方の端部が、前記両端部の間に位置する中間部よりも厚さが薄くなるように形成してある体液吸収性の第１パッドと、前記第１パッドの前記体液不透過層に剥離可能に接合している体液吸収性の第２パッドとを含んだ使い捨ての体液処理用パッド複合体の製造方法である。

かかる製造方法において、第１発明が特徴とするところは、以下のとおりである。すなわち、前記体液吸収層と前記体液不透過層との連続体が剥離不能に接合しているウエブを機械方向へ走行させながら前記機械方向へ回転する一対の圧搾ロールの間を通過させる。前記ウエブのうちで前記両端部のうちの少なくとも一方の端部となるべき部位を前記圧搾ロールによって加圧して厚さを薄くし、前記厚さを薄くした部位が前記機械方向へ所要の間隔をあけて縦列している加工ウエブを作る。前記加工ウエブおよび前記加工ウエブから切り出した複数の前記第１パッドのいずれかを前記機械方向へ走行させながら前記体液不透過層に体液吸収性ウエブを重ねて剥離可能に接合することにより第１複合ウエブを作る。前記第１複合ウエブにおける前記体液吸収性ウエブには体液不透過性ウエブを剥離不能に接合し、前記体液不透過性ウエブには前記第２パッドを前記パッド複合体の着用者の着衣に剥離可能に止着するための粘着剤を塗布し、前記粘着剤はそれを保護するセパレータ用ウエブによって被覆することによって第２複合ウエブを作る。前記第２複合ウエブからは、前記パッド複合体を得る。

第１発明の実施形態の一つにおいて、前記加工ウエブは、前記機械方向へ縦列している前記厚さを薄くした部位の列が前記機械方向に対しての交差方向に一致する前記ウエブの幅方向に複数形成されているものであって、前記加工ウエブからは、前記幅方向において、複数の前記第１パッドを切り出すことが可能である。

第１発明の実施形態の他の一つにおいて、前記体液不透過層に前記体液吸収性ウエブを剥離可能に接合する方法は、重なり合う前記加工ウエブおよび前記第１パッドのいずれかと前記体液吸収性ウエブとに対する局部的な加圧によって前記加工ウエブおよび前記第１パッドのいずれかに一連の圧搾痕を形成して前記圧搾痕において前記加工ウエブおよび前記第１パッドのいずれかと前記体液吸収性ウエブとを互いに機械的に交絡させる接合方法であり、一連の前記圧搾痕の一部は前記厚さを薄くした部位と重なり合うように形成する。

第１発明の実施形態の他の一つにおいて、前記厚さを薄くした部位の列が前記ウエブの幅方向に複数形成されている前記加工ウエブでは、前記列の隣り合うものどうしの間において、前記厚さを薄くした部位どうしが前記幅方向で隣り合うことがないように互いに前記機械方向へ偏倚している。

第１発明の実施形態の他の一つにおいて、前記厚さを薄くした部位は、前記体液吸収層の表面において前記縦方向へ互いに並行して延びる一対の側縁と前記側縁のそれぞれと鋭角で交差するような線を画いて前記横方向へ延びる端縁とを有している。

第１発明の実施形態のさらに他の一つにおいて、前記圧搾痕は、前記厚さを薄くした部位における前記側縁のそれぞれと前記端縁とが交差して形成している前記厚さを薄くした部位においての凸状部と重なるように形成する。

この発明に係る第２発明が対象とするのは、第１発明に係る製造方法を実施するための使い捨ての体液処理用パッド複合体の製造装置である。

かかる製造装置において、第２発明が特徴とするところは、以下のとおりである。すなわち、前記一対の圧搾ロールの少なくとも一方のロールの周面には、前記体液吸収層と前記体液不透過層との連続体が剥離不能に接合している前記ウエブを圧搾して前記ウエブに前記厚さを薄くした部位を形成するための隆起状の押型が設けられる。前記押型の頂部における前記一方のロールの周方向の寸法は、前記機械方向において逐次切り出す前記第１パッドの一つと、前記第１パッドの一つの次に切り出す前記第１パッドとの間で対向する前記厚さを薄くした部位のそれぞれを一連のものとして形成することができる長さに調整されている。

第２発明の実施形態の一つにおいて、前記押型は、前記一方のロールの周方向と軸方向とに間欠的に形成されている。

第２発明の実施形態の他の一つにおいて、前記押型は、前記一方のロールの軸方向の寸法を二等分する中心線と周方向の寸法を二等分する中心線とに関して対称に形成されており、前記周方向へ互いに並行して延びる一対の側縁部と前記一対の側縁部それぞれと鋭角で交差するような線を画いて前記軸方向へ互いに並行して延びる端縁部とを有している。

第２発明の実施形態の他の一つにおいて、前記製造装置の一つは、前記加工ウエブの前記体液不透過層に前記体液吸収性ウエブが重なってこれら両者が剥離可能に接合している前記第１複合ウエブを作る装置を含むものであり、前記装置が、前記加工ウエブにおける前記厚さを薄くした部位を形成するための前記圧搾ロールの下流側に設けられた一対の加熱可能なロールで形成された第２圧搾ロールである。

第２発明の実施形態のさらに他の一つにおいて、前記第２圧搾ロールは、前記第１複合ウエブにおける前記体液吸収層に対して前記横方向において対称であって前記縦方向へ延びて二条の列を成す一連の圧搾痕を形成して、前記圧搾痕において前記体液不透過層と前記体液吸収性ウエブとを剥離可能に機械的に交絡させるものであり、前記機械方向における前記圧搾ロールの上流側および前記第２圧搾ロールの上流側のいずれかには前記機械方向へ走行する前記ウエブおよび前記加工ウエブのいずれかに対しての第１テンションコントローラが設けられ、前記第２圧搾ロールの上流側にはまた前記機械方向へ走行する前記体液吸収性ウエブに対しての第２テンションコントローラが設けられている。

この発明に係る使い捨ての体液処理用パッド複合体の製造方法と製造装置とによれば、パッド複合体を形成しているパッドの一つを連続的に製造する工程において、そのパッドの縦方向における端部に厚さを薄くした部位を作ることが容易になる。

パンティライナ包装体の斜視図。 包装を解いたパンティライナ複合体の部分破断斜視図。 図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線切断面を示す図。 パンティライナ複合体の製造工程を示す図。 第１圧搾ロールの周面を展開して示す図。 図５のＶＩ−ＶＩ線切断面を示す図。 図２の部分ＶＩＩの拡大図。

この発明によって製造することのできる使い捨ての体液処理用パッド複合体としてパンティライナの複合体を例にとり、この発明の詳細を説明すると、以下のとおりである。

図１は、パンティライナ包装体１の斜視図である。包装体１は、この発明に係るパンティライナ複合体１０をプラスチックフィルム２で包装したものであって、包装体１の両側縁部３では、折り重ねられたフィルム２どうしが剥離可能に接合している。包装体１は、フィルム２の端部４を矢印Ｚ_ａで示す方向へ引っ張り、次いでもう一つの端部５を矢印Ｚ_ｂで示す方向へ引っ張ると、包装を解いてパンティライナ複合体１０を取り出すことができる。

図２，３は、図１の包装体１の包装を解いてフィルム２とパンティライナ複合体１０とを平坦に伸展して示すパンティライナ複合体１０の部分破断斜視図と、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線切断面を示す図である。パンティライナ複合体１０は、この発明に係るパッド複合体の第１パッドである上方ライナ１１とこの発明に係るパッド複合体の第２パッドである下方ライナ１２とからなる二枚の個別のライナ１１，１２を上下に重ね合わせ、剥離可能に接合したものである。例示の上方ライナ１１と下方ライナ１２とは、同形同大であって、互いに直交する縦方向Ｐと横方向Ｑと厚さ方向Ｒとを有し、横方向Ｑの寸法を二等分する中心線Ｍと縦方向Ｐの寸法を二等分する中心線Ｎとに関して対称に形成されていて、ＩＩＩ−ＩＩＩ線は中心線Ｍに一致している。上方ライナ１１と下方ライナ１２とのそれぞれはまた、縦方向Ｐへ長くなるように形成されていて、縦方向Ｐへ互いに並行して延びる両側縁部１１ａ，１１ｂと両側縁部１２ａ，１２ｂとのそれぞれを有することに加えて、横方向Ｑへ互いに並行して延びる両端縁部１１ｃ，１１ｄと両端縁部１２ｃ，１２ｄとのそれぞれを有する。端縁部１１ｃ，１１ｄは側縁部１１ａ，１１ｂにつながり、端縁部１２ｃ，１２ｄは側縁部１２ａ，１２ｂにつながっている。

上方ライナ１１と下方ライナ１２とはさらにまた、側縁部１１ａと１２ａとに形成されている一条の第１圧搾部２１と、横方向Ｑにおいて第１圧搾部２１と対称になるように側縁部１１ｂと１２ｂとに形成されている一条の第２圧搾部２２とにおいて剥離可能に接合している。第１圧搾部２１と第２圧搾部２２とのそれぞれは、互いに離間している複数の小圧搾部２０が縦方向Ｐへ一連のものとなるように並ぶことによって形成されているものであって(図７参照)、縦方向Ｐにおけるそれぞれの両端部分１８，１９は、上方ライナ１１の端縁部１１ｃ，１１ｄと下方ライナ１２の端縁部１２ｃ，１２ｄとにまで延びている。小圧搾部２０のそれぞれは、後記するように、重なり合う上方ライナ１１と下方ライナ１２とを上下一対の圧搾ロールで局部的に加圧または加熱加圧することにより形成される圧搾痕であって、その小圧搾部２０では、上方ライナ１１を形成している素材が下方ライナ１２へ進入して、下方ライナ１２を形成している素材と機械的に交絡している。

上方ライナ１１は、熱可塑性合成繊維を含む不織布または開孔プラスチックフィルムで形成された体液透過性の第１表面シート３１と、熱可塑性合成繊維を含む不織布で形成された体液吸収性の第１中間シート３２と、プラスチックフィルムまたは熱可塑性合成繊維を含む不織布で形成された体液不透過性の第１裏面シート３３とが積層されたものであって、重なり合うシートどうしがホットメルト接着剤（図示せず）を介して剥離不能に接合することにより、第１表面シート３１と第１中間シート３２とが体液吸収層を形成し、第１裏面シート３３が体液不透過層を形成している。体液吸収層は、体液を吸収、保持するためのものであって、この層が含む熱可塑性合成繊維は親水化処理されたものであることが好ましい。この層はまた、パルプ繊維やレーヨン繊維等の吸水性繊維を含むことができる。体液不透過層は、体液吸収層における体液が下方ライナ１２へ移行することを防ぐためのものである。かような上方ライナ１１には、端縁部１１ｃと１１ｄとに第３圧搾部２３と第４圧搾部２４とが形成されている。第３，第４圧搾部２３，２４は、上方ライナ１１はそれに含まれるホットメルト接着剤および／または熱可塑性合成繊維が圧搾されて容易に変形する程度の温度において圧搾されることによって、縦方向Ｐにおいて端縁部１１ｃと１１ｄとの間に位置する中間部１１ｅよりも厚さが薄く、好ましくそれに加えて硬くなっている（図３参照）。

下方ライナ１２は、熱可塑性合成繊維を含む不織布または開孔プラスチックフィルムで形成された体液透過性の第２表面シート４１と、熱可塑性合成繊維を含む不織布で形成された体液吸収性の第２，第３中間シート４２，４３と、プラスチックフィルムまたは熱可塑性合成繊維を含む不織布で形成された第２裏面シート４４とが積層されたものであって、重なり合うシートどうしがホットメルト接着剤（図示せず）を介して剥離不能に接合することにより、第２表面シート４１と第２、第３中間シート４２，４３とが体液を吸収保持するための層を形成し、第２裏面シート４４が体液の着衣への移行を防ぐための体液不透過層を形成している。体液を吸収保持するための層が含む熱可塑性合成繊維は親水化処理されているものが好ましい。また、この層はパルプ繊維等の吸水性繊維を含むことができる。下方ライナ１２における第２裏面シート４４は、パンティライナ複合体１０をその着用者の着衣（図示せず）に当接させる着衣当接面４４ａを有しており、その着衣当接面４４ａには粘着剤４６が塗布されている。粘着剤４６は、セパレータ４７によって被覆保護され、そのセパレータ４７は接着剤４８を介してフィルム２に剥離不能に接合している。

かようなパンティライナ複合体１０を着用するときには、セパレータ４７を下方ライナ１２から剥離して下方ライナ１２における粘着剤４６を露出させ、その粘着剤４６を使用してパンティライナ複合体１０を着衣に止着する。着用しているパンティライナ複合体１０の上方ライナ１１が汚れたなら、上方ライナ１１における第３圧搾部２３または第４圧搾部２４を摘持して、上方ライナ１１を下方ライナ１２から剥がし、上方ライナ１１に代えて下方ライナ１２を使用する。下方ライナ１２に重なっているときの上方ライナ１１は、第３，第４圧搾部２３，２４が上方ライナ１１の他の部位よりも特に薄く形成されていて、下方ライナ１２との間に隙間２６，２７（図３参照）を作ることができるので、第３圧搾部２３または第４圧搾部２４を下方ライナ１２と識別して摘持することが容易である。なお、上方ライナ１１の一部分を圧搾して第３，第４圧搾部２３，２４を作るときに、それらの圧搾部２３，２４が上方ライナ１１のその他の部分よりも硬くて曲げ剛性が高くなるようにしてあると、第３、第４圧搾部２３，２４の摘持が一層容易になる。パンティライナ複合体１０は、中心線Ｍと中心線Ｎとに関して対称なものであるから、着用者には第３、第４圧搾部２３，２４のどちらでも、それを前方に向けて着用することができる。ただし、パンティライナ複合体１０は、中心線Ｎに関して対称であることを必須とするものではないから、使用目的に応じて中心線Ｎに関して非対称なものにすることもできる。また、パンティライナ複合体１０は、上方ライナ１１と下方ライナ１２とが同形同大であることを必須の条件とするものではないから、上方ライナ１１よりも下方ライナ１２の方が大きい態様にすることもできる。

図４は、パンティライナ複合体１０の製造工程の一例を示す図である。この工程は、上方ライナ１１を製造するための第１セクションＡと、下方ライナ１２の大部分を製造するための第２セクションＢと、第１セクションＡと第２セクションＢとの下流側にあってパンティライナ複合体１０を得るために用意された第３セクションＣとを含んでいる。

第１セクションＡは第１工程１０１〜第４工程１０４を含んでいて、そのうちの第１工程１０１においては、第１表面シート３１を得るための第１ウエブ１２１と、第１中間シート３２を得るための第２ウエブ１２２とを図の右方から機械方向ＭＤへ供給する。第１工程１０１ではまた、コータ１２４を使用して第２ウエブ１２２の片面にホットメルト接着剤（図示せず）を塗布する。

第２工程１０２では、第１，第２ウエブ１２１，１２２を機械方向ＭＤへ走行させるように回転するニップロール１３２に供給して、第２ウエブ１２２に塗布したホットメルト接着剤によって両ウエブ１２１，１２２を接合し、第１積層ウエブ１１１を作る。その第１積層ウエブ１１１における第２ウエブ１２２には、コータ１３３を使用してホットメルト接着剤（図示せず）を塗布する。

第３工程１０３では、第１裏面シート３３を得るための第３ウエブ１２３を機械方向ＭＤへ供給し、コータ１３３で第１積層ウエブ１１１に塗布してあるホットメルト接着剤を介して第１積層ウエブ１１１に接合し、第２積層ウエブ１１２を得る。

第４工程１０４では、第１テンションコントローラ１３４を使用して、第２積層ウエブ１１２の機械方向ＭＤにおけるテンションを一定に保ちながら、その第２積層ウエブ１１２を第１ロール１３５ａと第２ロール１３５ｂとで形成された第１圧搾ロール１３５に供給する。第１圧搾ロール１３５では、第２積層ウエブ１１２のうちで上方ライナ１１の第３，第４圧搾部２３，２４となるべき部位を圧搾することによって第２積層ウエブ１１２の一部分が薄くなるように加工された第３積層ウエブ１１３を得る。

第２セクションＢが含む第５工程１０５〜第７工程１０７のうちの第５工程１０５においては、第２表面シート４１を得るための第４ウエブ１２４と第２中間シート４２を得るための第５ウエブ１２５とを図の右方から機械方向ＭＤへ供給する。第５工程１０５ではまた、コータ２０４を使用して第５ウエブ１２５の片面にホットメルト接着剤（図示せず）を塗布する。

第６工程１０６では、第４，第５ウエブ１２４，１２５をニップロール２０９に供給して、第５ウエブ１２５に塗布したホットメルト接着剤によって両ウエブ１２４，１２５を接合し、第４積層ウエブ１１４を得る。

第７工程１０７では、第３中間シート４３を得るための第６ウエブ１２６を機械方向ＭＤへ供給しながら、コータ２１２を使用して第６ウエブ１２６の片面にホットメルト接着剤（図示せず）を塗布する。第７工程１０７ではさらに、機械方向ＭＤへ回転するニップロール２１３を使用して、ホットメルト接着剤を塗布した第６ウエブ１２６と第４積層ウエブ１１４とを接合して第５積層ウエブ１１５を得る。

第３セクションＣが含む第８工程１０８〜第１０工程１１０のうちの第８工程１０８では、第２テンションコントローラ３０１によって第５積層ウエブ１１５を機械方向ＭＤにおいて緊張させながら、その第５積層ウエブ１１５を第１セクションＡからの第３積層ウエブ１１３と重ね合わせて、ロール３０２ａとロール３０２ｂとによって形成されている第２圧搾ロール３０２に供給する。ロール３０２ａはその周面に小圧搾部２０（図２，７参照）に対応する隆起部（図示せず）を有し、ロール３０２ｂはその隆起部に対向する面がスムーズに形成されている。第２圧搾ロール３０２では、重なり合う第３積層ウエブ１１３と第５積層ウエブ１１５とを、パンティライナ複合体１０の第１圧搾部２１と第２圧搾部２２とになるべき部位において圧搾して、第３積層ウエブ１１３のうちの少なくとも第３ウエブ１２３と第５積層ウエブ１１５のうちの少なくとも第４ウエブ１２４とを機械的に交絡させることにより、両積層ウエブ１１３，１１５を剥離可能に一体化させた第１複合ウエブ１１６を得る。圧搾の効果を高めるために、第２圧搾ロール３０２はそれを加熱した状態で使用することができる。第８工程１０８ではさらに、第１複合ウエブ１１６における第６ウエブ１２６に、コータ３０３を使用してホットメルト接着剤（図示せず）を塗布する。

第３セクションＣの第９工程１０９では、パンティライナ複合体１０における第２裏面シート４４となるべき第７ウエブ１２７と、セパレータ４７となるべき第８ウエブ１２８とを機械方向ＭＤへ供給する。第８ウエブ１２８の片面にはコータ３０６を使用してホットメルト接着剤（図示せず）を塗布する。第７，第８ウエブ１２７，１２８を一対のニップロール３１８に供給し、第８ウエブ１２８に塗布した接着剤によって第７，第８ウエブ１２７，１２８を接合し、次いでコータ３０３で接着剤が塗布してある第１複合ウエブ１１６の第６ウエブ１２６に第７ウエブ１２７を重ねる。第７，第８ウエブ１２７，１２８と第１複合ウエブ１１６とを一対のニップロール３１９の間に供給して互いに接合し、第２複合ウエブ１１７を得る。

第３セクションＣの第１０工程１１０では、機械方向ＭＤへ回転する一対のロール３３１で形成されたカッタ３３０に連続的に供給した第２複合ウエブ１１７から、上方ライナ１１と下方ライナ１２とセパレータ４７とから成る複合体３５０を逐次切り抜く。

第１０工程１１０よりも下流側の工程では、機械方向ＭＤへ回転する搬送ロール３２１や無端ベルト３２２等を使用して個々の複合体３５０を機械方向ＭＤへ搬送しながら、複合体３５０をプラスチックフィルム２で包装して、包装体１を得る（図１参照）。かような複合体３５０は、図２におけるパンティライナ複合体１０となるものである。

図５，６は、図４に例示の工程のうちの第１セクションＡにおいて使用される第１圧搾ロール１３５の説明図である。第１圧搾ロール１３５は、第２積層ウエブ１１２を機械方向ＭＤへ走行させるように回転する第１ロール１３５ａと第２ロール１３５ｂとからなるもので（図４参照）、第１ロール１３５ａの周面６０にはそれから隆起するように押型６１が複数形成される一方（図６参照）、第２ロール１３５ｂの周面はスムーズに形成されている。図５は、その第１ロール１３５ａの周面６０を機械方向ＭＤへ展開して示す図であり、図６は図５におけるＶＩ−ＶＩ線切断面によって押型６１の断面における頂部６１ａの形状を示す図である。また、図５には、第１圧搾ロール１３５に供給される第２積層ウエブ１１２と、その第２積層ウエブ１１２において上方ライナ１１として予定される部位１１_Ｓの輪郭とが仮想線で示されている。部位１１_Ｓは、機械方向ＭＤにおいて列を成し、その列が交差方向ＣＤにおいて隣り合うように形成されている。ただし、交差方向ＣＤにおいて隣り合う部位１１_Ｓと１１_Ｓとは、一方が部位１１_Ｓの長さのおよそ１／２だけ機械方向ＭＤへ偏倚した状態にある。なお、機械方向ＭＤにおいて隣り合う部位１１_Ｓどうしは寸法ｍだけ離間し、交差方向ＣＤにおいて隣り合う部位１１_Ｓどうしは寸法ｎだけ離間している。

図５において、周面６０には、第１ロール１３５ａの周方向でもある機械方向ＭＤと、機械方向ＭＤに対する交差方向ＣＤとに押型６１が間欠的に形成されている。押型６１のそれぞれは、機械方向ＭＤと交差方向ＣＤとに対称に作られている。換言すると、押型６１は機械方向ＭＤの寸法を二等分して交差方向ＣＤへ延びる中心線Ｅと交差方向ＣＤの寸法を二等分して機械方向ＭＤへ延びる中心線Ｆとに関して対称に作られている。押型６１のそれぞれはまた、機械方向ＭＤへ互いに並行して延びる一対の側縁６２ａ，６２ｂと、一対の側縁６２ａ，６２ｂの端部どうしをつなぐような弧状の線を画きながら交差方向ＣＤへ延びる一対の端縁６３ａ，６３ｂとを有している。側縁６２ａ，６２ｂと端縁６３ａとは、鋭角を成すように互いに交差することによって、機械方向ＭＤの前方に向かっての突出部６４ａ，６４ｂを形成している。また、側縁６２ａ，６２ｂと端縁６３ｂとは、互いに交差することによって、機械方向ＭＤの後方に向かっての突出部６５ａ，６５ｂを形成している。

機械方向ＭＤにおいて間欠的に並ぶ押型６１は、第１ロール１３５ａが第２積層ウエブ１１２を機械方向ＭＤへ走行させるように回転するときに、機械方向ＭＤにおいて前後に並ぶ上方ライナ１１の予定部位１１_Ｓのうちで前方に位置するものを予定部位６６と呼び、後方に位置するものを予定部位６７と呼ぶとすると、第１ロール１３５ａの押型６１は、それの機械方向ＭＤにおける寸法（長さ）が予定部位６６における端縁部１１ｄ（図２，３参照）を圧搾し、それに続けて予定部位６７における端縁部１１ｃを圧搾することができるように調整されていて、端縁部１１ｄと端縁部１１ｃとにおける圧搾部を一連のものとして形成することができる。これらの端縁部１１ｄと端縁部１１ｃとは、機械方向ＭＤにおいて隣り合う予定部位６６と６７とにあって、互いに対向している端縁部である。

このような押型６１では、第１ロール１３５ａと第２ロール１３５ｂとが回転して第２積層ウエブ１１２を圧搾するときに、突出部６４ａ，６４ｂが第２積層ウエブ１１２に接触して圧搾が始まり、突出部６５ａ，６５ｂが第２積層ウエブ１１２から離れるときに圧搾が終わる。つまり、押型６１のうちで、第２積層ウエブ１１２に最初に接触するのは突出部６４ａ，６４ｂであり、最後に接触しているのは突出部６５ａ，６５ｂである。なお、第１圧搾ロール１３５に供給される第２積層ウエブ１１２は、第１圧搾ロール１３５の直前において、第１テンションコントローラ１３４で処理して機械方向ＭＤへ緊張させることによって、第１圧搾ロール１３５で圧搾したときに、第２積層ウエブ１１２を形成している第１〜第３ウエブ１２１，１２２，１２３にしわや弛みの生じることを防ぐことができる。

第１圧搾ロール１３５の第１ロール１３５ａにおいて複数の押型６１が図５のレイアウトであることによって、すなわち機械方向ＭＤへ並ぶ押型６１の列と、その列に交差方向ＣＤで隣接している押型６１の列との間で、押型６１の一方が機械方向ＭＤへ偏倚していることによって、第２積層ウエブ１１２の幅全体に第３、第４圧搾部２３，２４を複数作ろうとするときの第１圧搾ロール１３５による第２積層ウエブ１１２に対しての押圧は、偏倚して配置されている押型６１が第１圧搾ロール１３５の回転に従って順次第２積層ウエブ１１２に作用すればよいものになる。そのような第１圧搾ロール１３５に必要な押圧力は、第２積層ウエブ１１２の幅全体を同時に押圧して複数の第３、第４圧搾部２３，２４が第１ロール１３５ａの軸方向へ一列に並ぶように作ろうとするときの押圧力に比べて小さなものでよいから、第１圧搾ロール１３５の構造がそれだけ簡単になり、製作も容易になる。

第３セクションＣにおける第８工程１０８では、第５積層ウエブ１１５が第２圧搾ロール３０２の直前において、第２テンションコントローラ３０１の作用を受けて機械方向ＭＤへ緊張していることによって、第２圧搾ロール３０２に進入した第５積層ウエブ１１５にはしわや弛みの生じることがない。第８工程１０８において第５積層ウエブ１１５に合流する第３積層ウエブ１１３は、既に第４工程１０４の第１テンションコントローラ１３４の作用を受けて機械方向ＭＤへ緊張しているのであるが、第５積層ウエブ１１５の緊張状態と同程度の緊張状態のものにするために、必要ならば第３積層ウエブ１１３も第２圧搾ロール３０２の直前でテンションコントローラで処理することができる。第３積層ウエブ１１３と第５積層ウエブ１１５とが、同程度の緊張状態になるように調整されていて弛みの発生が抑えてある状態では、これら両積層ウエブ１１３と１１５とを第２圧搾ロール３０２で圧搾するときに、積層ウエブの一方に弛みが生じるということがない。その結果として、第１０工程１１０で第２複合ウエブ１１７から切り抜いた複合体３５０では、上方ライナ１１と下方ライナ１２とがともに平坦で、複合体３５０が反りのないものになる。

このようにして得られる反りのない複合体３５０は、それを第１０工程１１０よりも下流において機械方向ＭＤへ走行させるときに、搬送用のニップロール３２１への進入がスムーズであるとか、無端ベルト３２２の上で徒に動くことがなくて搬送が容易であるとかという効果を奏することができる。また、無端ベルト３２２がベルトの上の複合体３５０に対して真空圧を作用させながら複合体３５０を搬送するものであるときには、複合体３５０が平坦であるほどそれをベルトの上に固定することが容易になる。加えて、その複合体３５０における上方ライナ１１に第３圧搾部２３または第４圧搾部２４が形成されていて、機械方向ＭＤへ走行させるときの複合体３５０の少なくとも前端部分がその他の部分よりも薄く、好ましくそれに加えて硬くなっていると、ニップロール３２１への高速での進入が容易であるばかりでなく、進入するときや走行中に上方ライナ１１の端縁部１１ｃまたは端縁部１１ｄが下方ライナ１２に対してめくれるというトラブルの発生を防ぐことができる。ニップロール３２１への進入を容易にするための複合体３５０は、その前端部分にのみ圧搾部が形成されていればよいものでもある。

図７は、図２におけるパンティライナ複合体１０の部分ＶＩＩを拡大して示す図である。部分ＶＩＩは、上方ライナ１１の端縁部１１ｄの一部分を含み、その端縁部１１ｄでは、小圧搾部２０の集合体である第２圧搾部２２と第４圧搾部２４とが重なり合っている。図７における第４圧搾部２４は、図５における押型６１の側縁６２ａと端縁６３ａとの近傍の部分によって形成されており、直状の側縁６２ａに対応する側縁７２ａと、弧状の端縁６３ａに対応する端縁７３ａと、側縁６２ａと端縁６３ａとが交差して形成する鋭角の突出部６４ａに対応する凸状部７４ａとを有している。その凸状部７４ａにおいて、第４圧搾部２４と第２圧搾部２２とが重なり合っている。図４の工程において明らかなように、上方ライナ１１では、第１圧搾ロール１３５によって第４圧搾部２４が形成された後に、第２圧搾ロール３０２によって第２圧搾部２２が形成される。その第４圧搾部２４の凸状部７４ａは、図５に例示の押型６１によって明らかなように、押型６１のうちでも最初に突出部６４ａ，６４ｂが第２積層ウエブ１１２に接触することによって形成される。その後に、押型６１において突出部６４ａと６４ｂとの間にあって弧を画いている端縁６３ａが第２積層ウエブ１１２に接触して第４圧搾部２４における端縁７３ａが形成される。

これらの突出部６４ａ，６４ｂを有する押型６１を使用して第２積層ウエブ１１２をこのような順序で圧搾すると、第２積層ウエブ１１２の交差方向ＣＤにおける厚さが突出部６４ａと６４ｂとが接触する部位の厚さに比べて突出部６４ａと突出部６４ｂとの間の部位の厚さが厚いという場合であっても、その厚い部位の影響を受けることなく突出部６４ａ，６４ｂが第２積層ウエブ１１２を圧搾して凸状部７４ａを形成することができる。その後、第２圧搾ロール３０２を使用して、第３積層ウエブ１１３を第５積層ウエブ１１５に向かって圧搾するときには、確実に圧搾されて密度が高くなっている凸状部７４ａと重なるように第２圧搾部２２を形成すると、凸状部７４ａにおいて圧搾されている繊維やフィルムの一部が第５積層ウエブ１１５へ確実に進入して、凸状部７４ａにおいての第３積層ウエブ１１３と第５積層ウエブ１１５との確かな機械的交絡を得ることができる。第２圧搾ロール３０２を使用して作る第１複合ウエブ１１６の第１圧搾部２１と第２圧搾部２２とは、上方ライナ１１と下方ライナ１２とを剥離可能に接合するためのものであるが、パンティライナ複合体１０の製造過程や使用中において、第１圧搾部２１や第２圧搾部２２の両端部分１８，１９（図２参照）のいずれかから上方ライナ１１と下方ライナ１２とが剥がれ始めるということがあり得る。しかし、第１圧搾部２１や第２圧搾部２２について、それら両端部分１８，１９を、例えば図７において第２圧搾部２２の部分１９を第４圧搾部２４の凸状部７４ａに重ねたように、押型６１の突出部位６４ａ，６４ｂ，６５ａ，６５ｂに対応して上方ライナ１１に形成される凸状部に重なるように形成することによって、上方ライナ１１と下方ライナ１２とが、必要としないときに第１圧搾部２１や第２圧搾部２２の両端部分１８，１９のいずれから剥がれ始めるという問題の発生を防ぐことができる。

この発明では、第１圧搾ロール１３５で加工して得られる第３積層ウエブ１１３をカッタで処理することにより図２に例示の上方ライナ１１を切り抜き、その上方ライナ１１を第５積層ウエブ１１５に重ねて第２圧搾ロール３０２で処理することによって第１複合ウエブ１１６を作ることもできる。このように形成されるときの上方ライナ１１は、機械方向ＭＤへ走行するときの先端部となる端縁部１１ｃに圧搾部を有するので、その走行過程においてニップロール（図示せず）へ進入することが容易である。

また、図示例で使用した下方ライナ１２の第２、第３中間シート４２，４３は、下方ライナ１２における体液吸収量を所要量のものにする他に、上方ライナ１１を剥がした後の下方ライナ１２が過度に柔軟なものになることがないように剛性をもたせるためのものであるから、いずれか一方のシートのみで下方ライナ１２に適度な体液吸収量と剛性とが得られる場合には、残りの一方のシートを省いてこの発明を実施することができる。

１０ パッド複合体（パンティライナ複合体）
１１ 第１パッド（上方ライナ）
１１ａ 端部
１１ｂ 端部
１２ 第２パッド（下方ライナ）
２０ 圧搾痕
２１ 圧搾痕
２２ 圧搾痕
２３ 厚さを薄くした部位
２４ 厚さを薄くした部位
３１ 体液吸収層
３２ 体液吸収層
３３ 体液不透過層
４１ 体液吸収層
４２ 体液吸収層
４３ 体液吸収層
４４ 体液不透過層
６１ 押型
６１ａ 頂部
７２ａ 側縁
７３ａ 端縁
７４ａ 凸状部
１１１ ウエブ
１１３ 加工ウエブ（第３積層ウエブ）
１１５ 体液吸収性ウエブ
１１６ 第１複合ウエブ
１１７ 第２複合ウエブ
１２１ 連続体（ウエブ）
１２２ 連続体（ウエブ）
１３４ 第１テンションコントローラ
１３５ 圧搾ロール（第１圧搾ロール）
３０１ 第２テンションコントローラ
３０２ 第２圧搾ロール

Claims (11)

1. 互いに直交する縦方向と横方向と厚さ方向とを有し、前記厚さ方向には、体液吸収層と体液不透過層とが剥離不能に重なり合い、前記縦方向の両端部のうちの少なくとも一方の端部が、前記両端部の間に位置する中間部よりも厚さが薄くなるように形成してある体液吸収性の第１パッドと、前記第１パッドの前記体液不透過層に剥離可能に接合している体液吸収性の第２パッドとを含んだ使い捨ての体液処理用パッド複合体の製造方法であって、
   前記体液吸収層と前記体液不透過層との連続体が剥離不能に接合しているウエブを機械方向へ走行させながら前記機械方向へ回転する一対の圧搾ロールの間を通過させ、前記ウエブのうちで前記両端部のうちの少なくとも一方の端部となるべき部位を前記圧搾ロールによって加圧して厚さを薄くし、前記厚さを薄くした部位が前記機械方向へ所要の間隔をあけて縦列している加工ウエブを作り、前記加工ウエブおよび前記加工ウエブから切り出した複数の前記第１パッドのいずれかを前記機械方向へ走行させながら前記体液不透過層に体液吸収性ウエブを重ねて剥離可能に接合することにより第１複合ウエブを作り、前記第１複合ウエブにおける前記体液吸収性ウエブには体液不透過性ウエブを剥離不能に接合し、前記体液不透過性ウエブには前記第２パッドを前記パッド複合体の着用者の着衣に剥離可能に止着するための粘着剤を塗布し、前記粘着剤はそれを保護するセパレータ用ウエブによって被覆することによって第２複合ウエブを作り、前記第２複合ウエブから前記パッド複合体を得ることを特徴とする前記製造方法。
2. 前記加工ウエブは、前記機械方向へ縦列している前記厚さを薄くした部位の列が前記機械方向に対しての交差方向に一致する前記ウエブの幅方向に複数形成されているものであって、前記加工ウエブからは、前記幅方向において、複数の前記第１パッドを切り出すことが可能である請求項１記載の製造方法。
3. 前記体液不透過層に前記体液吸収性ウエブを剥離可能に接合する方法は、重なり合う前記加工ウエブおよび前記第１パッドのいずれかと前記体液吸収性ウエブとに対する局部的な加圧によって前記加工ウエブおよび前記第１パッドのいずれかに一連の圧搾痕を形成して前記圧搾痕において前記加工ウエブおよび前記第１パッドのいずれかと前記体液吸収性ウエブとを互いに機械的に交絡させる接合方法であり、一連の前記圧搾痕の一部は前記厚さを薄くした部位と重なり合うように形成する請求項１または２記載の製造方法。
4. 前記厚さを薄くした部位の列が前記ウエブの幅方向に複数形成されている前記加工ウエブでは、前記列の隣り合うものどうしの間において、前記厚さを薄くした部位どうしが前記幅方向で隣り合うことがないように互いに前記機械方向へ偏倚している請求項２または３に記載の製造方法。
5. 前記厚さを薄くした部位は、前記体液吸収層の表面において前記縦方向へ互いに並行して延びる一対の側縁と前記側縁のそれぞれと鋭角で交差するような線を画いて前記横方向へ延びる端縁とを有している請求項１〜４のいずれかに記載の製造方法。
6. 前記圧搾痕は、前記厚さを薄くした部位における前記側縁のそれぞれと前記端縁とが交差して形成している前記厚さを薄くした部位においての凸状部と重なるように形成する請求項５記載の製造方法。
7. 請求項１記載の製造方法を実施するための使い捨ての体液処理用パッド複合体の製造装置であって、前記一対の圧搾ロールの少なくとも一方のロールの周面には、前記体液吸収層と前記体液不透過層との連続体が剥離不能に接合している前記ウエブを圧搾して前記ウエブに前記厚さを薄くした部位を形成するための隆起状の押型が設けられ、前記押型の頂部における前記一方のロールの周方向の寸法は、前記機械方向において逐次切り出す前記第１パッドの一つと、前記第１パッドの一つの次に切り出す前記第１パッドとの間で対向する前記厚さを薄くした部位のそれぞれを一連のものとして形成することができる長さに調整されていることを特徴とする前記製造装置。
8. 前記押型は、前記一方のロールの周方向と軸方向とに間欠的に形成されている請求項７記載の製造装置。
9. 前記押型は、前記一方のロールの軸方向の寸法を二等分する中心線と周方向の寸法を二等分する中心線とに関して対称に形成されており、前記周方向へ互いに並行して延びる一対の側縁部と前記一対の側縁部それぞれと鋭角で交差するような線を画いて前記軸方向へ互いに並行して延びる端縁部とを有している請求項７または８記載の製造装置。
10. 請求項８に記載の製造装置は、前記加工ウエブの前記体液不透過層に前記体液吸収性ウエブが重なってこれら両者が剥離可能に接合している前記第１複合ウエブを作る装置を含むものであり、前記装置が、前記加工ウエブにおける前記厚さを薄くした部位を形成するための前記圧搾ロールの下流側に設けられた一対の加熱可能なロールで形成された第２圧搾ロールである請求項７〜９のいずれかに記載の製造装置。
11. 前記第２圧搾ロールは、前記第１複合ウエブにおける前記体液吸収層に対して前記横方向において対称であって前記縦方向へ延びて二条の列を成す一連の圧搾痕を形成して、前記圧搾痕において前記体液不透過層と前記体液吸収性ウエブとを剥離可能に機械的に交絡させるものであり、前記機械方向における前記圧搾ロールの上流側および前記第２圧搾ロールの上流側のいずれかには前記機械方向へ走行する前記ウエブおよび前記加工ウエブのいずれかに対しての第１テンションコントローラが設けられ、前記第２圧搾ロールの上流側にはまた前記機械方向へ走行する前記体液吸収性ウエブに対しての第２テンションコントローラが設けられている請求項１０記載の製造装置。

Images