JP2011005787A - 紫外線光源ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】無理なく紫外線照射を行え、消費電力の抑制と電源系の小型化とが可能な紫外線光源ユニットを構成する。
【解決手段】支持体２８Ａに複数の紫外線発光ダイオードＤを１列の直線的に備え、隣接する列の紫外線発光ダイオードＤが千鳥配列となるように支持体２８Ａの相対的な位置を設定して複数の支持体２８Ａを基板２８に備えた。支持体２８Ａに支持された紫外線発光ダイオードＤは直列に接続され、この支持体２８Ａに支持された複数の紫外線発光ダイオードＤを１単位として管理する。
【選択図】図６

Description

本発明は、紫外線硬化型のインクで印刷が行われた印刷面に紫外線の照射を行う紫外線光源ユニットに関する。

上記のように構成された紫外線光源ユニットとして特許文献１には、凸版輪転印刷機において圧胴の外周面に沿って複数の印刷装置ユニットを配置し、これらの下流側に配置された紫外線照射装置（本発明の紫外線光源ユニット）が記載されている。この特許文献１の凸版輪転印刷機では、被印刷物として軟質塩化ビニルフィルム等を圧胴に供給し、このフィルム等に対して印刷装置ユニットが紫外線硬化型インクで転移印刷を行い、この後に印刷面のインクの硬化を行うために紫外線照射装置で紫外線が照射される。

また、特許文献１には、紫外線照射装置として、メタルハライドランプが使用されるものであるが、ケミカルランプまたは超高圧水銀灯であっても良い点が記載されている。

また、特許文献２には、紫外線光硬化型インクを記録媒体に吐出する記録ヘッドを備え、吐出されたインクに対して紫外線を照射する光照射装置を備えたインクジェット記録装置が示されている。このインクジェット記録装置では、光照射装置が記録ヘッドとともに移動することで記録媒体に吐出された紫外線硬化型インクに紫外線を照射してインクの硬化を図るものである。また、光照射装置には、複数の紫外線発光ダイオードでブロックが構成され、このブロックを複数備えている点が記載されている。

特開平１１‐１７０６８３号公報 （段落番号〔００１０〕〜〔００２９〕、図１） 特開２００８‐１４３１２３号公報 （段落番号〔００３７〕〜〔００６３〕、図１〜図４）

印刷装置において紫外線硬化型インクを硬化させるための紫外線光源としては、充分な光量を得る観点とランプのコストの観点から高圧水銀灯の使用が一般的である。

しかしながら、高圧水銀灯は高出力を得やすいものであるが、印刷装置に用いられる１つの光源の消費電力が１キロワットを超える電力を必要とし、電源電圧も高く電源系に高い絶縁性が求められるのも現状である。また、高圧水銀灯は、安定器を含めた電源装置の大型化を招くばかりでなく、使用時間が２０００時間程度に達すると交換を必要とするものであり改善の余地がある。

紫外線光源ユニットとして、特許文献２と同様に多数紫外線発光ダイオードを配設したＬＥＤユニットが提案されている。このＬＥＤユニットは省電力の要望を満たすとともに、その紫外線発光ダイオードの寿命がランプ等に比較して桁違いに長いことから、紫外線照射ユニットとしての紫外線ＬＥＤユニットの使用も考えられる。

紫外線発光ダイオードはエネルギー量が小さいため、高速で印刷を行う印刷装置で紫外線硬化型インクの硬化を図る紫外線ユニットには、多数の紫外線発光ダイオードを備えることになる。また、多数の紫外線発光ダイオードを用いるものでは、紫外線発光ダイオードの光量低下や断線等の管理を必要とするものの、多数の紫外線発光ダイオードを個別に管理する構成では、交換等の管理に手間が掛かるものとなる。

本発明の目的は、複数の紫外線発光ダイオードの効率的な管理が可能な紫外線光源ユニットを合理的に構成する点にある。

本発明の特徴は、紫外線硬化型のインクで印刷が行われた印刷面に紫外線の照射を行う紫外線光源ユニットであって、
設定数の紫外線発光ダイオードを１列の直線的状に支持する支持体を構成し、この支持体を複数備えている点にある。

この構成によると、設定数の紫外線発光ダイオードが１列の直線的に支持されていることから、この支持体に支持されている紫外線発光ダイオードを最小の管理対象として、交換することが可能となる。
その結果、複数の紫外線発光ダイオードの効率的な管理が可能な紫外線光源ユニットが構成された。特に、この構成では、支持体を紫外線発光ダイオードの並び方向に配置することで幅広の照射領域を形成することが可能となる。また、この支持体を紫外線発光ダイオードの並び方向で平行する姿勢で複数配置することで紫外線の光量の増大が可能となる。

本発明は、複数の前記支持体に支持されている紫外線発光ダイオードが千鳥配置になるように、複数の支持体の相対位置を設定しても良い。
これによると、隣接する支持体の紫外線発光ダイオードが千鳥配置されるので、照射される紫外線の光量のムラを低減できる。

本発明は、前記支持体に支持されている複数の紫外線発光ダイオードを直列に接続することで１管理単位が構成され、この１管理単位を管理する管理部に連携されていても良い。
管理の具体例としては、管理部が１管理単位で設定された電力の供給を行うことを挙げることができ、個別に通電を行うものと比較して配線を少なくする。また、１つの紫外線発光ダイオードが断線した場合には１管理単位全体の発光が行われいので断線の発見も容易となる。

サテライト型の印刷装置の構成の概要を示す側面図である。 サテライト型の印刷装置の構成の概要を示す平面図である。 装着状態のＬＥＤユニットとアタッチメント等とを示す平面図である。 取り外し状態のＬＥＤユニットとアタッチメント等とを示す平面図である。 アタッチメントとＬＥＤユニット等を示す斜視図である。 ＬＥＤユニットの分解斜視図である。 ＬＥＤユニットの断面図である。 紫外線発光ダイオードを備えた支持体と基板とを示す平面図である。 電源装置とＬＥＤユニットとの電力供給系を示すブロック回路図である。 別実施形態（ａ）の印刷装置の概要を示す側面図である。 別実施形態（ａ）の印刷装置の概要を示す平面図である。 別実施形態（ｂ）のフレキソ印刷方式の基本的構成を示す側面図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
〔印刷装置〕
図１、図２に示すように、駆動回転するセンタードラム１と、このセンタードラム１の外周に沿って配置された複数の印刷ユニット２（印刷部の一例）と、印刷が行われた被印刷物Ｐの印刷面に紫外線を照射する紫外線照射部３とを備えてサテライト型の印刷装置が構成されている。

この印刷装置は、供給部５にロール状でセットされたシート状の被印刷物Ｐをガイドローラ６によってセンタードラム１に連続的に供給し、センタードラム１の回転に伴い被印刷物Ｐの表面に対して印刷ユニット２が凸版印刷方式により紫外線硬化型インクでの印刷を行い、この印刷の直後の印刷面に対して紫外線照射部３が紫外線の照射を行い紫外線硬化型インクを硬化させる。

夫々の印刷ユニット２は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の少なくとも４色に対応した数だけ備えられている。尚、図面に示すように複数の印刷ユニット２はブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）に対応して、２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙの符号を付している。図中２Ｐは、表面仕上げ等の目的で透明インク（ＯＰ）の印刷を行う。

紫外線照射部３は、図３に示す如く、多数の紫外線発光ダイオードＤ（図６、図７を参照）を有するＬＥＤユニット２０（紫外線光源ユニットの一例）が取り外し自在に装着されている。このＬＥＤユニット２０は、各印刷ユニット２により紫外線硬化型インクで印刷された印刷面に対して紫外線を照射することにより、そのインクを硬化させる機能を有する。

複数のＬＥＤユニット２０（紫外線光源ユニットの一例）は、夫々とも形状・寸法が等しく構成され、印刷装置での被印刷物Ｐの搬送経路を基準にして、この搬送経路と直交する方向での一方（被印刷物Ｐ幅方向の一方）に設定された作業領域Ｓから作業者（オペレータ）による装着と取り外しとを行える。

図２〜図５に示すように、印刷装置にはセンタードラム１の駆動軸１０の両端を回転自在に支持する板状の一対のサイドフレーム１１が備えられ、一方の駆動軸１０に対して電動モータ８からの駆動力を伝える伝動系９が形成されている。また、一対のサイドフレーム１１に対して回転自在にガイドローラ６が支持され、印刷装置の一方の端部にはロール状の被印刷物の供給部５が配置されている。

一対のサイドフレーム１１に備えたブラケット１２にアタッチメント１５が連結され、このアタッチメント１５に対してスライド操作により装着及び取り外し自在にＬＥＤユニット２０が支持される。ブラケット１２は、水銀灯型の紫外線光源も装着可能な開口１２Ａを形成した構造を有し、この一対のブラケット１２の開口１２Ａに隣接する位置にアタッチメント１５がボルトで固定されている。

アタッチメント１５は、有底角パイプ状となる形状を有すると共に、長手方向の両端にフランジ部１６が形成され、側面にスリット状のガイド溝１５Ｇが形成され、他の１つの側面に開口１５Ｗが形成されている。このアタッチメント１５の内端にはドロアコネクタのレセプタクル部１７と、ＬＥＤユニット２０との間で非接触式に識別情報のアクセスを行うアンテナユニット１８とが備えられている。更に、アタッチメント１５のうちレセプタクル部１７を備えたアタッチメント１５の外面（作業領域Ｓの反対側）には電源装置ＰＳが備えられている。複数のアタッチメント１５も形状・寸法が等しく構成され、何れのＬＥＤユニット２０も装着可能となる。

〔ＬＥＤユニット〕
ＬＥＤユニット２０は１つの面に紫外線射出部２０Ａを形成した構造を有し、任意の姿勢で使用できるものであるが、図６、図７に示すように、紫外線射出部２０Ａが上面にある姿勢に基づいて構成を説明する。

図３〜図７に示すように、ＬＥＤユニット２０は、紫外線射出部２０Ａを上面に形成した箱状であり、紫外線射出部２０Ａを除く側面には多数の通気用のグレーチング部が形成された壁部を有している。このＬＥＤユニット２０の側面には前述したガイド溝１５Ｇに係合可能な複数のガイドローラ２１が遊転支承され、一方の端部にはハンドル２２が備えられている。この端面には表示手段として表示面にタッチパネルが形成された液晶ディスプレイ２３を備えている。更に、このＬＥＤユニット２０の他方の端面にはドロアコネクタのプラグ部２４と、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）で成る識別情報記録部２５が備えられている。この識別情報記録部２５には各ＬＥＤユニット２０についてユニークな識別情報が記憶される。

前述したガイド溝１５Ｇは、ＬＥＤユニット２０の装入方向である印刷幅方向に直線状に延びた直線部分とその直線部分からセンタードラム１に接近する方向に分岐又は湾曲した３つの湾曲部とからなる。更にこの湾曲部は直線部分から分岐してセンタードラム１に接近する方向に斜めにのびる斜め溝部と、この斜め溝部の先端から折れ曲がって直線部分と平行に小さく伸びる端溝部とを含み構成される。またこの湾曲部同士の間隔はガイドローラ２１の配置ピッチに合わされており、３つのガイドローラ２１が各湾曲部の斜め溝部に案内されることで、印刷面から離れて干渉することなく挿入されたＬＥＤユニット２０の紫外線射出部２０Ａを被印刷物に対して接近させる方向に変位させる。続いてガイドローラ２１が端溝部を案内されることで、レセプタクル部１７とプラグ部２４とが連結して電気的な接続状態に達する。更に、作業者が作業領域Ｓからハンドル２２を握って引き操作することで、ガイドローラ２１が逆方向に湾曲部から直線部分へと連続して案内されることにより、アタッチメント１５からＬＥＤユニット２０を引き出すことも可能となる。

特に、３つの分岐部又は湾曲部のうち挿入方向での下流側の２つの間隔と、これに続く分岐部（作業領域Ｓ側のもの）との間隔とを異ならせてあり、この間隔に対応して３つのガイドローラ２１を配置している。これにより、ＬＥＤユニット２０をアタッチメント１５に挿入する際に、先頭のガイドローラ２１が対応する分岐部以外の分岐部に進入する位置に達しても、次のガイドローラ２１が分岐部に達していないので、対応しない分岐部に進入する不都合を抑制している。つまり、ＬＥＤユニット２０の挿入方向での３つの分岐部の間隔と、３つのガイドローラ２１の間隔とが等しく設定されているものでは、先頭のガイドローラ２１が本来対応しない分岐部に進入する不都合を招くものであるが、これらの間隔を不均等に設定することにより、ガイドローラ２１が対応しない分岐部に進入する不都合を阻止し、対応する分岐部に対して対応するガイドローラ２１の導入を実現している。

紫外線射出部２０Ａには、紫外線が透過する透明素材として石英ガラス等で成る３枚の汚れ防止板２６を備え、この下側に反射面２７Ｒとスリット状開口２７Ｓとを有するリフレクタ部材２７を備え、この下側に多数の紫外線発光ダイオードＤを有するアルミニウム製の基板２８を備えている。基板２８の下面側には多数のヒートシンク２９が突出形成され、これを覆う内部カバー３０に３つの冷却ファン３１を備え、これを覆う外部カバー３２を備え、更に、長手方向の端部位置には第１端面カバー３３と第２端面カバー３４とを備えている。

図６に示すように、３枚の汚れ防止板２６は、枠体２６Ｆの内周に隙間なく支持され、枠体２６Ｆの長手方向の一方の端部にはグリップ２６Ｇが一体的に形成されている。

尚、汚れ防止板２６による密封性能を高めるために、枠体２６Ｆの外周部分や、スライド溝２７Ｇにシール部材を備えても良い。更に、紫外線発光ダイオードＤが備えられた空間に対する塵埃等の侵入を阻止するため、基板２８とリフレクタ部材２７との接触面にシール部材を備えても良い。

リフレクタ部材２７にはアルミニウムやステンレス等の金属の素材が用いられ、この素材を研磨し鏡面に仕上げることで上側には反射面２７Ｒが形成され、下側には基板２８に支持された複数の紫外線発光ダイオードＤを収容する凹部が形成されている。また、リフレクタ部材２７の表面側（上側）には、枠体２６Ｆをスライド移動自在に支持する一対のスライド溝２７Ｇが平行姿勢で形成されている。このスライド溝２７Ｇは、ＬＥＤユニット２０を印刷装置に装着した状態において作業領域Ｓの方向に開放しており、この開放部位からスライド溝２７Ｇに対し枠体２６Ｆと一体的に汚れ防止板２６の挿抜が可能となる。

また、枠体２６Ｆは鉄やニッケルを含む合金等の磁性体で構成され、スライド溝２７Ｇに汚れ防止板２６を適正な装着位置まで挿入した際に枠体２６Ｆを吸着する永久磁石Ｍｇがリフレクタ部材２７に備えられている。この磁性体の枠体２６Ｆと永久磁石Ｍｇとによって保持機構が構成され、作業領域Ｓから作業者がグリップ２６Ｇを握り、汚れ防止板２６の挿入操作による装着と、引き出し操作による取り外しとが可能となり、適正な装着位置まで挿入した場合には、枠体２６Ｆの端部が永久磁石Ｍｇに吸着され装着状態が維持される。

尚、保持機構として、枠体２６Ｆに永久磁石Ｍｇを備え、リフレクタ部材２７に鉄片等の磁性体を備えても良い。また、保持機構として、枠体２６Ｆに凹部を形成し、枠体２６Ｆが適正な位置まで挿入した際に、凹部に係合するバネ体等を備えることで装着状態を機械的に保持する構造のものを用いても良い。

汚れ防止板２６は、装着状態でリフレクタ部材２７の反射面２７Ｒと平行姿勢となり、枠体２６Ｆの下面がリフレクタ部材２７の上面に密着する。これにより汚れ防止板２６が、紫外線発光ダイオードＤが備えられた空間と外部空間とを隔絶し、紫外線発光ダイオードＤが備えられた空間が密封状態に維持される。

紫外線硬化型インクに紫外線を照射した場合には、紫外線硬化型インクの成分の一部が昇華することや蒸発した後、近傍の部材に付着して析出する現象が確認されている。この析出物が紫外線発光ダイオードＤの表面に付着した場合には紫外線の光量が低下することになるが、紫外線発光ダイオードＤが備えられた空間を汚れ防止板２６で密封するので、紫外線発光ダイオードＤやリフレクタ部材２７の表面への析出物の付着を抑制できる。また、汚れ防止板２６に析出物の付着を招くことになるが、この汚れ防止板２６を枠体２６Ｆと一体的に取り外して作業者が拭き取ることで析出物の除去を除去に行え、紫外線量の低下を招くことがない。

図８に示すように、１０個（設定数の一例）の紫外線発光ダイオードＤを１単位として、この紫外線発光ダイオードＤが絶縁面を形成した帯状の支持体２８Ａに１列の直線状に支持され、この支持体２８Ａが基板２８に対して取り外し可能に支持されている。図面には示していないが、支持体２８Ａに支持した１０個の紫外線発光ダイオードＤは直列に接続され、この支持体２８Ａ毎に定電流回路から電力が供給される。また、１単位のうちの１つの紫外線発光ダイオードＤの光量が低下した場合でも、１０個の紫外線発光ダイオードＤを支持する支持体２８Ａの取り換えが行われる。

同図に示す如く、紫外線発光ダイオードＤが５列となり、隣接する紫外線発光ダイオードＤが千鳥配置になるように支持体２８Ａの相対的な位置関係が設定されている。このように紫外線発光ダイオードＤの列のうち隣接するもの同士で千鳥配置することにより、列方向での光量が不均一になる現象を解消している。尚、支持体２８Ａに支持される紫外線発光ダイオードＤの数は１０個に限るものではなく、１０個未満でも１０個を超える数であっても良い。

特に、５列に備えられた複数の紫外線発光ダイオードＤのうち、被印刷物Ｐの搬送方向の上流側に波長が３８５ｎｍの性能となる２列の紫外線発光ダイオードＤを配置し、この搬送方向での下流側に波長が３６５ｎｍの性能となる３列の紫外線発光ダイオードＤを配置している。

このように被印刷物Ｐの搬送方向の上流側に波長の長いものを配置し、この下流側に波長の短いものを配置することで、長い波長の紫外線によりインクの内部まで紫外線を到達させて内部から硬化を行わせ、次に、短い波長の紫外線によりインクの表面の硬化を確実に行わせるようにしている。

この５列の紫外線発光ダイオードＤから光線を直線的に送り出すように、リフレクタ部材２７のスリット状開口２７Ｓの位置が設定されている。このような構造により、スリット状開口２７Ｓから送り出された紫外線を被印刷物Ｐの表面に照射し、被印刷物Ｐの印刷面で反射した紫外線が反射面２７Ｒに達し、この反射面２７Ｒで反射され、再び被印刷物Ｐの印刷面に送り出すことになる。

内部カバー３０は、グレーチング部を有しており、ヒートシンク２９の部位から基板２８を覆う位置に連結される。この内部カバー３０でヒートシンク２９の直下位置にヒートシンク２９に冷却風を供給する３つの電動型の冷却ファン３１が備えられている。外部カバー３２は、グレーチング部を有しており、冷却ファン３１を覆う位置に配置され内部カバー３０に連結される。

第１端面カバー３３に前述したハンドル２２と液晶ディスプレイ２３を備え、これと対向する位置に配置される第２端面カバー３４には前述したプラグ部２４と、識別情報記録部２５とが備えられている。

第１端面カバー３３には冷却ファン３１に供給する空気に含まれる塵埃を除去する除塵フィルタ３５の挿入と抜き出しとが可能となるスリット３３Ｓが形成されている。除塵フィルタ３５は、除塵フィルタ３５の厚さ方向に所定幅を有する矩形のフレーム３５Ｆに支持され、このフレーム３５Ｆの端部には作業者が摘むことが可能なグリップ部３５Ｇが形成されている。そして、第１端面カバー３３に形成されるスリット３３Ｓはフレーム３５Ｆの挿抜自在となるサイズで形成されている。このフレーム３５Ｆを備えることにより、除塵フィルタ３５を引き出した場合にも、除塵フィルタ３５の表面に付着した塵埃がスリット３３Ｓの開口縁に接触して脱落する不都合が解消される。

このような冷却系を備えているので、外部カバー３２の底面側のグレーチング部を介して吸引した外気は、除塵フィルタ３５で塵埃が除去された状態で冷却ファン３１に吸引され、ヒートシンク２９に対して供給され、内部カバー３０の側面のグレーチング部からユニット外部に排出される。

〔紫外線の照射〕
本発明のＬＥＤユニット２０では、被印刷物Ｐの搬送方向と直交する方向に沿って直線状に複数の紫外線発光ダイオードＤが配置されているので、複数列の紫外線発光ダイオードＤからの紫外線が、複数列のスリット状開口２７Ｓから送り出され、更に、汚れ防止板２６を透過する形態で被印刷物Ｐの印刷面に到達する。

このように紫外線の照射を行う場合には、前述したようにインクを透過しやすい長い波長の紫外線によりインクのうち被印刷物Ｐに接する部分（下層部分）の硬化を先行して行わせ、この後に、短い波長の紫外線により外面側のインクの硬化を行うことにより、下層のインクが未硬化になる不都合を解消している。

特に、印刷面に照射された紫外線の一部は印刷面で反射し、ＬＥＤユニット２０に向けて反射するものの、前述したように、印刷面で反射した紫外線をＬＥＤユニット２０のリフレクタ部材２７の反射面２７Ｒが紫外線を反射することにより、紫外線を再び印刷面に送り出し、紫外線を無駄にすることなく、紫外線硬化インクの硬化を促進するのである。

〔電力制御系〕
図９に示すように、電源装置ＰＳは、定電圧回路５１と、複数の定電流回路５２と、ファン電源回路５３と、電源管理ユニット５４とを備えている。定電圧回路５１は、外部から供給される電力（商用電源）から目標電圧となる直流電力として供給する。定電流回路５２は、定電圧回路５１から供給される電力を設定された電流値として供給する。ファン電源回路５３は、外部から供給される電力（商用電源）からファン駆動用電力を供給する。電源管理ユニット５４は、通信回線Ｌを介して送られる制御信号に従って、リレーやサイリスタ等を有するスイッチ回路５５を操作して定電圧回路５１に対する電力の供給と遮断との切換制御を行うと共に、定電圧回路５１の設定電圧を調節する電力制御を行う。

電源管理ユニット５４は通信回線Ｌを介して管理部（図示せず）から信号のアクセスが可能であり、これと同様にアンテナユニット１８も通信回線Ｌを介して管理部（図示せず）と信号のアクセスが可能である。制御形態は詳述しないが、管理部から通信回線Ｌを介して信号を受けることにより電源管理ユニット５４は、スイッチ回路５５のＯＮ・ＯＦＦを実現し、定電圧回路５１の電圧の調節を実現する。

各支持体２８Ａに支持されている１０個の紫外線発光ダイオードＤは電気的に直列に接続され、定電流回路５２は支持体２８Ａの数だけ備えられている。同図に示す如く、夫々の定電流回路５２からの電流を対応する支持体２８Ａの１０個の紫外線発光ダイオードＤに供給し、ファン電源回路５３からの電力を冷却ファン３１に供給する電力供給系が構成されている。

同図に示す如く、アンテナ部５６Ａを介してアンテナユニット１８との間で無線式に通信を行う通信ユニット５６と、液晶ディスプレイ２３を制御する表示制御部５７とがＬＥＤユニット２０に備えられている。尚、この液晶ディスプレイ２３には、汚れ防止板２６や除塵フィルタ３５がクリーンアップの時期に達していることを示すメッセージや、ＬＥＤユニット２０の交換時期を示すメッセージ等が表示される。

この回路では、定電流回路５２が本発明の管理部を構成するものである。特に、本発明では、管理部として、支持体２８Ａに備えられている１０個の紫外線発光ダイオードＤが１管理単位となり、この１管理単位の通電状態から稼働状況を判別する稼働状況判別手段を備えることや、支持体２８Ａに備えられている１０個の紫外線発光ダイオードＤの光量を計測する光量計測手段を備えても良い。

このように、本発明ではＬＥＤユニット２０の紫外線発光ダイオードＤが、数ボルト程度の電圧で発光することから１０個の紫外線発光ダイオードＤを直列に使用する場合でも電源電圧は数１０ボルトで済みＬＥＤユニット２０の小型化を可能にしている。また、電源系を簡素化でき、しかも、高圧水銀灯と比較すると寿命が７倍程度であることから、紫外線光源の寿命の向上が可能で、交換の頻度を低減することも可能にしている。

特に、複数の紫外線発光ダイオードＤを有したＬＥＤユニット２０の装着と取り外しとを作業者が作業領域Ｓから行えるので、メンテナンスが容易となる。また、作業領域Ｓからのメンテナンスが容易となるので、印刷装置において作業領域Ｓと反対側となる面を壁面に接近する位置関係で設置することも可能となり、省スペース化も実現する。

また、１０個単位で支持体２８Ａに支持される紫外線発光ダイオードＤを直列に接続し、この１０個の紫外線発光ダイオードＤを１つの単位として管理できるものとなる。そして、紫外線発光ダイオードＤが発光不良の状態に陥った場合には、その紫外線発光ダイオードＤを備えた支持体２８Ａを交換することで対応してメンテナンスが容易となる。

メンテナンスの具体例として、１管理単位としての支持体２８Ａと共に１０個の紫外線発光ダイオードＤの取り換えを挙げることができる。また、支持体２８Ａに支持されている１０個の紫外線発光ダイオードＤが直列に接続されているので、その１つでも断線する等、電気抵抗が増大した場合には、その支持体２８Ａ全ての紫外線発光ダイオードＤの光量が低下することから、この不良状態を適正に把握でき適切な対応を実現する。

〔別実施形態〕
本発明は、上記した実施の形態以外に以下のように構成しても良い。

（ａ）サテライト型の印刷装置に代えて、図１０、図１１に示すように、圧胴６０と、これに対向する位置に配置された印刷ユニット２として、圧胴に接触するゴム胴６１と、このゴム胴６１に紫外線硬化型インクを転写する版胴６２と、被印刷物Ｐを送り出す渡胴６３とで成る印刷系を被印刷物Ｐの搬送方向に沿って直線的に配置したオフセット枚葉型の印刷装置にも適用できる。同図において、前述した構成と同じ構成については、前述した構成と共通する番号・符号を付している。尚、本発明は間欠型の印刷装置にも同様に適用できる。

この印刷装置では圧胴６０で送られる被印刷物Ｐの近傍位置に紫外線照射部３としてＬＥＤユニット２０が配置される。このＬＥＤユニット２０は作業領域Ｓから装着と取り外しとが可能に構成される。従って、この別実施形態においても、被印刷物Ｐの幅方向の一方の作業領域ＳからオペレータがＬＥＤユニット２０の装着と取り外しとを行える。

（ｂ）図１２に示すように、圧胴６５と、これに対向する位置に配置される版胴６６と、印刷ユニット２として版胴６６に紫外線硬化型インクを転移させるアニロックスローラ６７とを備えたフレキソ印刷方式の印刷装置にも適用が可能である。この印刷装置では、圧胴６５から送り出された被印刷物Ｐの印刷面に対して、紫外線照射部３としてのＬＥＤユニット２０から紫外線が照射されることになる。同図において、前述した構成と同じ構成については、前述した構成と共通する番号・符号を付している。

この印刷装置では圧胴６５から送り出される被印刷物Ｐの近傍位置に紫外線照射部３としてＬＥＤユニット２０が配置される。このフレキソ印刷方式ではセンタードラム方式やインライン方式のように被印刷物Ｐの搬送形態を異なるものにすることが可能であるが、何れの搬送形態であっても、ＬＥＤユニット２０は作業領域Ｓから装着と取り外しとが可能に構成される。従って、この別実施形態においても、被印刷物Ｐの幅方向の一方の作業領域ＳからオペレータがＬＥＤユニット２０の装着と取り外しとを行える。

（ｃ）電源装置ＰＳを印刷装置の搬送経路の下側等のデッドスペースに配置する。このような配置を行うことにより、印刷装置全体の大型化を抑制できる。

本発明は、紫外線硬化型インクで印刷を行う印刷装置全般に利用することができる。

２０ 紫外線光源ユニット（ＬＥＤユニット）
２８Ａ 支持体
Ｄ 紫外線発光ダイオード

Claims (3)

1. 紫外線硬化型のインクで印刷が行われた印刷面に紫外線の照射を行う紫外線光源ユニットであって、
   設定数の紫外線発光ダイオードを１列の直線的状に支持する支持体を構成し、この支持体を複数備えている紫外線光源ユニット。
2. 複数の前記支持体に支持されている紫外線発光ダイオードが千鳥配置になるように、複数の支持体の相対位置を設定している請求項１記載の紫外線光源ユニット。
3. 前記支持体に支持されている複数の紫外線発光ダイオードを直列に接続することで１管理単位が構成され、この１管理単位を管理する管理部に連携している請求項１又は２記載の紫外線光源ユニット。

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