JP2010532534A - コンテナの評判 - Google Patents

Abstract

データーを収容するコンテナについての評判を作成する方法を開示する。ユーザーが、ネットワーク上に格納されているコンテナを検討し、ユーザーはそのコンテナの意見格付けを公表する。この意見格付けは、ユーザー識別子と共に格納される。意見格付けおよびユーザー識別は、データーベースに追加され、コンテナの評判を計算するために、このデーターベースの中にあるデーターが用いられる。
【選択図】 図８

Description

この背景は、本特許出願の基本的なコンテキストを提示することを意図するのであって、解決しようとする具体的な問題を記述することを意図するのではない。

技術によって、データーを移すことがし易くなり、一層小さいデバイス上にも収容し易くすることが可能になっている。例えば、以前ではコンパクト・ディスクに格納していた音楽は、今では携帯用プレーヤー上の電子ファイルとして格納することができる。１つの携帯用デバイス上に、非常に多くのファイルを格納することもできる。その結果、データーを追跡することが増々難しくなってきたが、プレーリストを作成し、アート(art)を追加することによってデーターの個人化(personalization) が可能である。加えて、データーを容易に移すことが可能であるので、そのデーターをある共同体で共有することが望まれる。データーのコンテナの通信に関する統計を追跡すると、種々の市場にとって貴重なデーターを提供することができる。加えて、コンテナを入手する前にそのコンテナの評判について何らかの知識を有することが、有用となる場合もある。

この摘要は、詳細な説明において以下で更に説明する概念から選択したものを、簡略化した形態で紹介するために設けられている。この摘要は、特許請求する主題の主要な特徴や必須の特徴を特定することを意図するのではなく、特許請求する主題の範囲を限定するために用いることも意図していない。

データーを収容するコンテナについての評判を作成する方法を開示する。ユーザーは、ネットワーク上に格納されているコンテナを検討し、そのユーザーがそのコンテナの意見格付け(opinion rating)を公表する。意見格付けは、ユーザー識別と共に格納される。この格付けおよびユーザー識別は、データーベースに追加され、このデーターベースの中にあるデーターは、コンテナの評判を計算するために用いられる。次いで、このコンテナの評判は、ユーザーがコンテナを検索または検討(review)するときに、表示することまたは入手可能とすることができる。

図１は、コンテナの図である。 図２は、メディア関係データーのコンテナを作成する方法のフローチャートである。 図３は、コンテナ関係活動に合わせたネットワークのアーキテクチャの図である。 図４は、ウェブ・ページ上にコンテナを表示する方法のフローチャートである。 図５は、ウェブ・ページ上において拡大したコンテナの図である。 図６は、コンテナ・データーを更新する方法のフローチャートである。 図７は、コンテナの使用に関する統計を追跡する方法のフローチャートである。 図８は、コンテナの評判を作成し追跡する方法のフローチャートである。

以下の本文は、多数の異なる実施形態の詳細な説明を明記するが、本記載の法的範囲は、本特許の最後に明記する特許請求の範囲の文言によって規定されることは言うまでもない。詳細な説明は、例示のみとして解釈すべきであり、可能な実施形態を全て記載することは、不可能ではないにしても、現実的ではないので、可能なあらゆる実施形態を記載していない。多数の代替実施形態も、現在の技術、または本特許の出願日以降に開発される技術のいずれかを用いて、実現可能であり、これらも特許請求の範囲に該当するものとする。

また、「本明細書において用いる場合、「 」という用語はここでは．．．を意味するように定めることとする」という文章または同様の文章を用いて、本特許において用語を明示的に定義していなければ、明示的にも含意としてでも、その平常の意味即ち通常の意味を超えてその用語の意味を限定する意図がなく、このような用語は、本特許の任意の章においてなされる任意の言説に基づく範囲内に限定されるように解釈すべきでないことも言うまでもない（特許請求の範囲の文言以外）。本特許の最後にある特許請求の範囲において記される任意の用語に、１つの意味で一貫して本特許において言及される限りにおいて、これは、読み手を混乱させないように明確化のためにのみ行われるに過ぎず、このような請求項の用語は、含意またはそれ以外によっても、その１つの意味に限定されることは意図していない。最後に、何ら構造の詳述がなく「手段」(means) という用語および機能を記すことによって請求項の要素を定義するのでない場合、いずれの請求項の要素の範囲も、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ§１１２、第６章の適用に基づいて解釈しないこととする。

特許請求する方法および装置のステップは、多数のその他の汎用または特殊目的の計算システム環境または構成でも動作する。特許請求の範囲の方法および装置と共に用いるのに適していると考えられる周知の計算システム、環境、および／または構成の例には、限定ではないが、パーソナル・コンピューター、サーバー・コンピューター、ハンドヘルドまたはラップトップ・デバイス、マルチプロセッサ・システム、マイクロプロセッサベースのシステム、セット・トップ・ボックス、プログラマブル消費者電子機器、ネットワークＰＣ、ミニコンピューター、メインフレーム・コンピューター、以上のシステムまたはデバイスの内任意のものを含む分散型計算環境等が含まれる。

特許請求する方法および装置のステップは、プログラム・モジュールのような、コンピューターによって実行するコンピューター実行可能命令という一般的なコンテキストにおいて記載することができる。一般に、プログラム・モジュールは、ルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データー構造等を含み、特定のタスクを実行するか、または特定の抽象データー・タイプを実装する。また、これらの方法および装置は、分散型計算環境においても実用化することができ、この場合、通信ネットワークを通じてリンクされているリモート処理デバイスによって、タスクが実行される。分散型計算環境では、プログラム・モジュールは、メモリー記憶デバイスを含む、ローカルおよびリモート双方のコンピューター記憶媒体内に配置することもできる。

前述の方法は、コンピューター読み取り可能媒体上に格納することができる。コンピューター読み取り可能媒体は、コンピューターによってアクセスすることができる入手可能な媒体の内任意のものとすることができ、揮発性および不揮発性双方の媒体、リムーバブルおよび非リムーバブル媒体を含む。限定ではない一例として、コンピューター読み取り可能媒体は、コンピューター記憶媒体および通信媒体を含むことができる。コンピューター記憶媒体は、コンピューター読み取り可能命令、データー構造、プログラム・モジュール、またはその他のデーターのような、情報の記憶のための任意の方法または技術で実現された、揮発性および不揮発性双方のリムーバブルおよび非リムーバブル媒体を含む。コンピューター記憶媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュ・メモリーまたはその他のメモリー技術、ＣＤ−ＲＯＭ、ディジタル・バーサタイル・ディスク（ＤＶＤ）またはその他の光学ディスク・ストレージ、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスク・ストレージ、またはその他の磁気記憶デバイス、あるいは所望の情報を格納するために用いることができ、コンピューターによってアクセスすることができるその他の任意の媒体を含むが、これらに限定されるのではない。通信媒体は、通例、コンピューター読み取り可能命令、データー構造、プログラム・モジュール、またはその他のデーターを、搬送波のような、変調データー信号またはその他の輸送メカニズムにおいて具体化し、任意の情報配信媒体を含む。「変調データー信号」という用語は、信号内に情報をエンコードするような仕方でその特性の１つ以上が設定または変更された信号を意味する。一例として、そして限定ではなく、通信媒体は、有線ネットワークまたは直接有線接続のような有線媒体、音響、ＲＦ、赤外線、およびその他のワイヤレス媒体のようなワイヤレス媒体を含む。前述の内任意のものの組み合わせも、コンピューター読み取り可能媒体の範囲に含まれてしかるべきである。

前述の方法の一部として、ネットワークを用いることもできる。計算デバイスは、１つ以上のリモート・コンピューターへの論理接続を用いて、ネットワーク型環境において動作することができる。リモート・コンピューターは、パーソナル・コンピューター、サーバー、ルーター、ネットワークＰＣ、ピア・デバイス、携帯用メディア・プレーヤー、セル・フォン、またはその他の世間一般のネットワーク・ノードとすることができる。論理的接続は、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）およびワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）を含むことができるが、その他のネットワークも含むことができる。このようなネットワーキング環境は、事務所、企業規模のコンピューター・ネットワーク、イントラネット、およびインターネットでは極普通である。ネットワーク型環境では、コンピューター、またはその一部に関して図示されるプログラム・モジュールは、リモート・メモリー記憶デバイスに格納することもできる。

図１は、データー・コンテナ１００の見本の図である。このコンテナ１００は、共通の主題を有しても有さなくてもよい種々のデーターを収容する、電子的集合体であればよい。場合によっては、コンテナ１００は、事実上あらゆるファイルをフォルダー内に入れることができることから、パーソナル・コンピューター上のフォルダーと同様である。コンテナ１００は、カード上に表示するというように、種々の形態をなすことができる。可能なコンテナ１００の形態の多様性には、ユーザーまたは設計者の想像力による限界があるだけである。

コンテナ１００は、種々の項目１１０を含むことができる。項目１１０は、事実上あらゆる種類の媒体またはデーターとしたり、あるいはそれらを収容したりすることもできる。共通項目１１０の例には、カード名１２０、シンボル１２５、バンドに関する活動情報(biological information)１３０、このバンドに関して販売のために入手可能な商品（Merchandise）１３５、バンドのツアー(Tour)日付１４０、コンテナの作者の友人(Friends)１４５、作者(Author)１５０、コンテナの格付け(rating)１５５、このコンテナがダウンロードされた回数(Downloads)１６０、コンテナ１００における情報の更新日(Last update)１６５等が含まれる。

コンテナの中にあるデーターは、広告に関するデーターである場合もあり、この広告がコンテナ１００における他のデーターに関係する場合もある。広告は、他の商品またはサービスへの照会(referral)を携えているとよい。加えて、広告はクーポンであってもよい。加えて、コンテナ１００にアクセスして検索する機能(ability)は、加入プランの一部としてもよく、またはダウンロード・プラン毎の支払いとしてもよい。勿論、その他にも、コンテナ１００の支払いを助成(subsidize)するのに役立つ方法も可能であり、これらは想定内のことである。前述のように、コンテナ１００は事実上あらゆるデーターを収容することができ、前述の例は、限定ではなく、単なる例示に過ぎない。

コンテナ１００は、いくつかの特性を有することができ、本願ではこれについて更に説明する。高いレベルでは、コンテナ１００は、バケツに水、石鹸、油、シロップ、ブラシ、モップ、テニス・ボール等を入れておくことができるように、１つ以上のコンポーネントを、単体でまたは組み合わせで、保持することができるということから、コンテナ１００であることができる。または、コンテナ１００は、バケツと同様に、実行可能ファイル、ｊｐｅｇピクチャ、ａｖｉアニメーション、およびMicrosoft Word（登録商標）のファイルのような、１種類よりも多いコンポーネントを保持できることから、異種混合であってもよい。コンテナ１００は、移すことが可能のものとし、多種多様な方法で一方から他方に移動することができるとよい。コンテナ１００を移すためには、任意のデーター伝達方法を用いることができる。また、コンテナ１００は、オンライン中でもオフライン中でも伝達することができる。例えば、コンテナ１００をフラッシュ・メモリー・デバイス上に格納することができ、このフラッシュ・メモリー・デバイスが、オンライン中ではない数台のコンピューターと通信状態にあってもよい。コンテナ１００は、マルチレイアウト対応(multi-layout capable)とすることができ、１つよりも多いクライアントまたはオフライン・ネットワークにおいてコンテナ１００をレンダリングすることができる。例えば、コンテナ１００は、携帯用メディア・デバイス上、コンピューター、携帯用ゲーム上、セルラ・フォン上等で見ることができる。コンテナ１００は、「ライブ」(live)であり、コンテナ１００の中にあるデーターを、可能なときおよびしかるべきときに更新することができるとよい。コンテナ１００は、共有可能であり、コンテナ１００の中にあるコンテンツの使用許諾が期間満了となると、または制約が解除されると、コンテナ１００の共有機能(share-ability)にグレースフル・デグラデーション(graceful degradation)が生じるとよい。コンテナ１００は、対話型であり、コンテナ１００の中にある項目を選択することにより、これを閲覧しそれに対して作用することができる。コンテナ１００は、プレー可能であり、当該コンテナ１００の中にある項目を選択してプレーすることができるとよい。コンテナは、ダウンロード回数等のように、それが存在する共同体にこのコンテナがどのように関係するかについての情報を保持することから、社会的(social)でもあり得る。コンテナ１００は、ユーザーによって修正することができ、コンテナ１００は、エンド・ユーザーが発生したまたは組み立てたコンテンツを含むことができる。コンテナ１００は、その共同体によって決定することができる評判を有することができる。最後に、コンテナ１００は、種々の方法で、換金(monetize)できるとよい。

図２は、データーのコンテナ１００を作成する方法を示す。ブロック２１０において、コンテナ１００に含めるデーターを選択することができる。前述のように、データーは任意のデーターでよい。例には、コンテナ１００の作者が関心を持つ項目１１０が含まれ、それには音楽、写真、ツアー日付(tour dates)、つまらないこと、ビデオ、詩歌、ニュース等が含まれる。一実施形態では、データーは、ゲームに関する情報またはゲーム自体を含む。選択は、ドラッグおよびドロップ動作によって実行することができ、あるいはファイルをコンテナ１００に追加する事実上他のいずれの方法でも実行することができる。加えて、コンテナ１００は、ユーザーが発生したコンテンツまたは組み立てたコンテンツを含むこともできる。例えば、ある作者は、彼らが作成した美術、アニメーション、またはムービーをコンテナ１００の中に含めることができる。コンテナ１００の中にあるデーターは、選択可能であり、選択したデーターに関する行為を実行することができる。例えば、ファイルはビデオ・ファイルとすることができ、コンテナ１００の中にあるファイルを選択すると、そのビデオ・ファイルを表示させることができる。別の例として、（ゲームのような）ファイルは実行可能ファイルとすることができ、このファイルを選択すると、実行可能ファイルを実行させることができる（ゲームが開始する）。勿論、他の行為やファイル・タイプも可能であり、これらは想定内のことである。

項目１１０は、共通の主題があってもなくてもよい。例えば、１枚のカードが、具体的な大学に関する大学の主題を有することができる。このようなカード上にある項目１１０は、大学の応援歌、大学の楽団のビデオ、大学に関係する過去の競技大会のビデオ、キャンパスの地図、その大学の競技大会の日程、この大学のキャンパスにある認識可能な場所の写真、この大学に関係するゲーム等を含むことができる。一方、他の例では、ユーザーが面白いと思うムービーの主題を有することができる。項目１１０は、完全に無関係なムービー、ならびにこれら無関係なムービーの俳優、ディレクター、およびプロデューサーに関する情報とすることができる。勿論、これらは単なる例に過ぎず、限定することを意味しない。

コンテナ１００は、作者１５０が作成することができる。作者１５０は、個人、人のグループ、コンテナ１００に含ませる項目を選択するコンピューター・プログラム、またはその組み合わせとすることができる。作者１５０は、他の人に、コンテナ１００を見て修正する権利を許可することができる。一実施形態では、他の人は、コンテナ１００の一部または全て、およびその中にあるデーターをコピーして、彼ら自身のコンテナ１００を作成することができる。加えて、他のユーザーは単にコンテナ１００を修正することもできる。また、作者１５０は、コンテナ１００を「封止」することによる等によって、他の誰もコンテナ１００を修正できないことを確保する権利を有することもできる。これが意味するのは、コンテナ１００またはコンテナ１００のコピーに対する変更を行うことはできないということである。例えば、音楽スタジオがコンテナ１００を発行することができ、このスタジオは、特定の音楽のみをコンテナ１００の中の項目１１０にすることを望む場合もある。加えて、コンテナ１００の発行部数を制限することもできる。例えば、あるスタジオが、人気のあるアルバムのリリース一周年を祝うために、コンテナ１００を５０００個だけ作成することもできる。

また、コンテナ１００は、そのコンテナ１００が真正であることを保証するために署名１７０を有することもできる。署名１７０は、署名当局がコンテナ１００に割り当てる一意の名称から、署名を検証するために用いられるＲＳＡのような暗号化アルゴリズムまで、種々の形態をなすことができる。勿論、事実上いかなる署名でも機能し、これらは想定内のことである。

データーは、音楽、ビデオ、電子書籍等のような、著作権のあるデーターとすることができるので、メディア関係データーに関する使用許諾情報も、コンテナ１００に格納するとよい。論理的に、この使用許諾情報は、コンテナ１００を１つの電子デバイスから別の電子デバイスに伝達するときには、コンテナ１００と共に移動することができる。また、コンテナ１００の中にある項目の共用可能性(share-ability)は、使用許諾が切れると、時とともに劣化するとよい。例えば、あるソングに３日／３回までの制限があり、その前にこれを購入しなければならない場合、３日後には、そのソングはコンテナ１００から消失するとよい。図１における実施形態では、ウイリー(Willy)１７２による新しいソング（Hit the Bricks）を表示している。このソングの下には、そのソングに対する使用許諾が切れる時刻（expires）１７４が、残されている再生回数(plays left)１７６として、掲示されている。加えて、このソングを購入する選択肢(buy now)１７８も表示されている。このソングを購入する場合、使用許諾権利が変化する。適正な許可なしにはデーターが修正されないことを確保するように、使用許諾データーを格納することもできる。

再度図２を参照すると、ブロック２２０において、マスター・コンテナのグラフィック表現を作成することができる。一実施形態では、このグラフィック表現は、クレジット・カードのように見える。前述したように、コンテナ１００は、カードのように表示することに加えて、種々の形態をなすこともできる。可能なコンテナ１００の形態の多様性には、ユーザーまたは設計者の想像力による限界があるだけである。

ブロック２３０において、表示するデーターの１つ以上のグラフィック表現を、マスター・コンテナ１００のグラフィック表現の内部で作成することができる。例えば、作者がシンボル１２５をコンテナ上に表示することを望む場合がある。他のグラフィック表現を追加してもよい。グラフィック表現は、テキスト、数値、図、写真、ムービー等とすることができる。共通グラフィック表示は、アルバム・カバー、販促ムービー (movie promo)、作者情報、コンテナ１００の名称等を含むことができる。グラフィック表現上には事実上何でも表示することができるので、グラフィック表現は美術家にとっての真っ白なキャンバスと同様である。

ブロック２４０において、マスター・コンテナ１００において項目１１０を表現することができるデーターを格納することができ、このデーターをマスター・コンテナ１００と関連付ける。パーソナル・コンピューター上のフォルダーと同様に、コンテナ１００はその内部にデーターを格納し、このデーターにはコンテナ１００を通じて到達する。マスター・コンテナ１００は、種々の位置に格納することができる。マスター・コンテナ１００は、インターネットのようなネットワークを通じてアクセス可能な、中央サーバー上に格納することができる。加えて、マスター・コンテナ１００は、ローカルに格納することもでき、またはウェブ・サイトを通じてアクセスすることもできる。

図３は、マスター・コンテナ１００をネットワーク３００上に格納し、コンテナ１００の複製コピーをローカルに格納する実施形態を示す。このネットワークは、コンテナ１００を格納し、コンテナ１００の検索を可能にするコンテナ・サーバー３０５を有することができる。コンテナ１００（または、この例ではカード）は、コンテナ作成部(container factory)３１０において作成することができる。コンテナ作成部３１０は、以前に作成したコンテナ１００を格納することができるコンテナ・ストア３１５からコンテナ１００を作成するデーターを入手することができる。コンテナ・ストア３１５の中にあるコンテナ１００は、コンテナ・エディター３２０を用いて作成することができる。エディター３２０において、カードを作成し、更新し、または削除することができる。編集コンテナ１００をインデックサー３２５に追加し、インデックス３３０に格納することができる。インデックス３３０は、コンテナ・サーバー３０５にアクセス可能にすることができるコンテナ検索機能３３５を用いて、検索することができる。加えて、カード作成部３１０は、使用ストア(usage store)３４０、ユーザー発生コンテンツ・ストア３４５、カタログ・ストア３５０、レイアウト・ストア３５５から、そして外部データー・プロキシ３６５を通じて外部データー・ストア３６０から引き出すことができる。外部データー・ストア３６０は、マスター・コンテナ１００の複製コンテナ１００を格納することができる。

また、ネットワーク３００は、プレーヤー・サーバーに格納することができるプレーヤーも収容することができる。プレーヤーは、ＨＴＭＬプレーヤー、プレーヤー・バイナリー(player binaries)、およびスキン・ストア(skin store)を含むことができる。また、ネットワーク３００は、認証サービスのような共有サービス３７５を格納することもできる。認証サービス３７５は、例えば、封止したコンテナ１００を修正する際に、作者を認証するために用いることができる。別の使用には、何らかのサービスが無料で提供される場合に、ユーザーに使用資格があるサービスを用いる際に、ユーザーを認証することが考えられる。

ブロック２５０において、マスター・コンテナの複製コンテナを他の人が入手することを可能にすることができる。複製コンテナがネットワーク３００と通信している場合、複製コンテナ１００をマスター・コンテナ１００と同期させることができる。一実施形態では、コンテナ１００の複製コピーが格納されているデバイスがネットワーク３００と通信しているときに、マスター・コンテナ１００に対して行った変更を、コンテナ１００の複製コピーに伝達することができる。加えて、実施形態の中には、コンテナ１００の複製コピーに対して行った変更が、一種のウィキのように、マスター・コンテナ１００に追加される。即ち、作者以外による変更およびコメントは全て、全ての人が見られるように、マスター・コンテナ１００に追加される。

図４は、マスター・コンテナ１００から複製コンテナに、更新した項目を配信する一方法を示すことができる。ブロック４１０において、ネットワークとの通信を確立することができる。通信は、種々の方法で確立することができる。一実施形態では、通信は、ＩＥＥＥ８０２．１１指針に従った通信のように、ワイヤレスである。別の実施形態では、通信はイーサネット（登録商標）上における有線である。勿論、事実上あらゆる通信方法が可能である。

ブロック４２０において、コンテナ１００の中にあるデーターに関する更新データーを、ネットワークから入手することができる。例えば、図１において、追加のツアー日付を音楽ツアーに追加することができ、過ぎたツアー日付をコンテナ１００から除去することができる。これら追加のツアー日付は、コンテナ１００がネットワークと通信しているときに、コンテナ１００に追加することができる。

ブロック４３０において、更新データーをコンテナ１００に転送することができる。この転送は、種々の様式で伝達することができる。一例としてそして限定ではなく、更新はデーターのパケットとし、そのパケットが更新情報を収容することを意味するヘッダ情報を付けるとよい。勿論、データーを転送する方法や様式は、事実上無限である。

ブロック４４０において、更新データーを、コンテナ１００の中にある項目として表示することができる。更新したツアー日付の例では、更新したツアー日付を、コンテナ１００の他の要素と共に表示することができる。

一実施形態では、コンテナ１００をウェブ・サイトに格納する。ユーザーは、コンテナ１００の作者１５０、コンテナ１００の名称１２０、またはソングの曲名における単語１７２のように、事実上あらゆる検索判断基準を用いてコンテナ１００を検討および検索することができる。ユーザーは、ネットワーク３００経由でウェブ・サイトにアクセスすることができる。ウェブ・ページ上でコンテナ１００を検討すると、更に別の選択肢が提示される場合もある。

図５は、ウェブ・ページとメディア関係コンテナ１００との間における相互作用の方法を示し、ここではメディア関係コンテナ１００は複数の項目１１０を有する。ブロック５１０において、コンテナ１００をウェブ・ページ上で見ることを選択することができる。コンテナ１００を、検討、検索、または推奨することができる。図１におけるような実施形態では、コンテナ１００はカードとして見られ、このカード上の項目１１０は、カード上の画像として見られる。一実施形態では、このカードは、財布に納まるサイズであるように見える。ユーザーは、コンテナ１００が携帯用デバイス上のカードとして、そしてウェブ・ページとしてどのように見えるか設計することができる。

前述のように、コンテナ１００は種々の場所に格納することができ、種々の異なるデーターをコンテナ１００と共に格納することができる。コンテナ１００をネットワーク３００上に格納する場合、多種多様なデーターおよび選択肢が、コンテナ１００と共に利用可能となる。ホーム・ページにおいて、全てのユーザーに関する統計を提示することもできる。

ブロック５２０において、ウェブ・ページ上ではより大きな形態でコンテナ１００を表示することができる。コンテナ１００が携帯用メディア・デバイス上にある場合、そのデバイス上の表示は比較的小さくなる。ウェブ・ページを見るパーソナル・コンピューター上のように、コンテナ１００を見るディスプレイが大きい程、コンテナ１００を大きなサイズでレンダリングすることができる。理想的には、コンテナ１００上の画像は、これらを拡大してもなお識別できる程度に十分な詳細を有することである。加えて、作者の中には、別個のカード画像、即ち、カード自体の画像、およびウェブ・サイト上でカードを見ることを選択されたときの画像を作成する者もいる。

ブロック５３０において、ウェブ・ページ上のコンテナ１００の中にある項目を拡大することができる。例えば、コンテナ１００上にある画像の内任意のものを拡大することができ、リストを更に詳細にすることができ、追加の章(section)が現れてもよく、ネットワークが更に更新情報または追加情報を追加することもできる。

図６は、拡大した任意のカード６００の実施形態の図である。この実施形態では、追加の統計６１０が表示されている。加えて、種々のコンサート、ゲーム等の場所のような追加項目６２０が追加され、拡大されている。ビデオ６３０が追加されており、追加のビデオが、ビデオ・タブを選択することによって、選択することができる。その他の追加項目には、ユーザー・プロファイル６４０、アーティスト６４２、アルバム６４４、ユーザー・コンテンツ６４６、検索６４８、電子メール送信６５０、インボックス６５２、友人リスト６５４、および更新６５６が含まれる。実施形態によっては、これらの項目の１つを選択することにより、追加情報が得られる場合もある。例えば、ユーザー・プロファイル６４０を選択することによって、友人、インボックス、アウトボックス、使用データー、ユーザー発生コンテンツ等のような追加情報を表示することができる。アーティスト６４２またはアルバム６４４を選択すると、物品を購入する市場のような追加情報、格付けのような編集データー(editorial data)、普及度のような共同体統計、そしてその他のユーザー発生コンテンツを得ることができる。この実施形態は一例であり、限定とする意図はない。ウェブ・ページの設計と同様に、拡大コンテナ６００の多様性および形式は、事実上無限である。

コンテナ１００をカードとして表示する場合、このカードをウェブ・ページ上に拡大するには、カードを選択し、そのカード上にある画像を拡大してウェブ・ページに表示し、これらの画像に関係する追加情報を表示することを伴うこともある。

再度図５を参照すると、ブロック５４０において、コンテナ１００の項目の内少なくとも１つにおいて、追加の選択肢を表示することができる。一実施形態では、これら追加の選択肢には、ユーザーにオーサリング・ツールを使用させて、コンテナ１００の中にある項目を追加、除去、および修正させることが含まれる。修正したコンテナ１００は、新たな名称を付けて、新コンテナ１００として保存することができる。

ブロック５５０において、認可(authorization)が提示されたなら、コンテナ１００の項目の操作を可能にすることができる。例えば、認可が得られるのは、作者がコンテナ１００を閉鎖も封印もしていないときとするとよい。認可が得られたなら、コンテナ１００上で項目を追加、除去、または修正する選択肢を表示することができる。

コンテナ１００に関係する統計を追跡することもできる。図７は、メディア・ファイルのコンテナ１００に関係する統計を追跡する方法を示す。ブロック７１０において、作者が作成したコンテナ１００をネットワーク上に格納することができる。ネットワークは、図３に示したネットワーク、または他の任意のしかるべきネットワークでもよい。ブロック７２０において、他のユーザーがコンテナ１００を検索することを可能にすることができる。検索は、図３からの検索機能３７５を用いて実行することができ、または任意のしかるべき検索メカニズムを用いて実行することもできる。

ブロック７３０において、選択したコンテナ１００の複製を他のユーザーが入手することを可能にすることができる。前述のように、データーを転送するために用いられる通信は、事実上あらゆる方法で行うことができる。データーをネットワーク３００から転送すると、ネットワーク３００はダウンロードの回数を追跡する。一実施形態では、コンテナを直接１つのデバイスから別のデバイスに送った場合、このような転送を行ったことの信号を、ネットワーク３００に伝達する。

ブロック７４０において、コンテナ１００のダウンロードに関する統計を格納することができる。対象の統計は、多種多様であってよい。例えば、ユーザーや広告主の中には、年齢が１９歳から２４歳までの女性は何が好きかということだけを気にする者もいる。コンテナがダウンロードされた頻度、コンテナ１００が用いられた頻度、コンテナ１００を用いた者、ダウンロード回数の集計、使用回数、およびダウンロード回数の最大の増加といった、その他の関連する計算も含むことができる。その他の計算には、上位の参照元ウェブ・サイト、最も人気のあるコンテナ１００、コンテナ１００に対するヒット回数、コンテナ１００の目視回数、重複しない訪問者数、最も人気のあるコンテナ１００、および現在の訪問者数を計算することを含むことができる。更に別の計算には、訪問者がネットワークに入った場所、ネットワークにアクセスする際に通った経路、ネットワークから退出するために通った経路、最も頻度が高い参照元サイト、最も頻度が高い参照元検索エンジン、およびネットワーク３００を突き止めるために用いられたキーワードの内、最も頻繁に用いられたものを含むことができる。

更に別の計算には、ユーザーがネットワーク上でコンテナ１００上に滞在する平均時間、およびユーザーがネットワークまたはコンテナ１００を再訪する頻度を含むこともできる。この計算は、ネットワークにアクセスした物理的位置の内訳、ネットワークにアクセスしたユーザーの言語、そしてネットワーク３００にアクセスしたオペレーティング・システムの内訳というように、更に一層詳細にすることもできる。

コンテナ１００の統計は、カードのグラフィック表現として表示することができ、コンテナ１００に関する統計を、カードのグラフィック表現上に、当該カード上の項目として表示する。このカードに関する追加の統計も、カードをウェブ・ブラウザに表示するときに表示することができる。コンテナ１００の統計は、コンテナ１００を有するデバイスがネットワークと通信しているときに更新する。

また、統計は、コンテナ１００についての評判を作成する際に用いることができる。図８は、メディア関係データーを収容するコンテナ１００についての評判を作成する方法を示す。ブロック８１０において、ネットワーク上に格納されているコンテナ１００をユーザーが検討することを可能にすることができる。この検討は、コンテナ１００の中にある項目の単なる検討であってもよく、またはコンテナ１００の中にある項目全ての細部に渡る検討であってもよい。

ブロック８２０において、コンテナ１００の意見格付け(opinion rating)をユーザーが提出することを可能にすることができる。意見は、承認または不承認といった単純なものでもよい。別の実施形態では、意見は０から１００までの数値である。別の実施形態では、数値による格付けに、記述した応答を更に補足する。

ブロック８３０において、意見格付けおよびユーザー識別を格納することができる。ユーザー識別は、格付けの信頼性を評価するために用いることができる。一部のユーザーは、主流となっている意見を反映するが、他のユーザーはそうでない場合もある。更に、検討者を特定できるようにすることにより、ユーザーは彼らが好きな検討者および嫌いな検討者を特定し追跡することができる。

ブロック８４０において、意見格付けおよびユーザー識別をデーターベースに追加することができる。このデーターベースは、データーに対して検索可能なアクセスを可能にするのであれば、任意の記憶装置としてよい。ブロック８５０において、データーベースの中にあるデーターを用いて、コンテナ１００についての評判を計算する。この評判は、種々の方法で計算することができる。

単純な場合には、コンテナ１００についての評判を計算する際、コンテナ１００の格付けの加重平均を作成することを伴う。重みは、プロセスを一層複雑にするが、一層意味深くすることができる。一実施形態では、以前のコンテナ１００の加重平均格付けと類似して以前のコンテナ１００を格付けしたユーザーに、増加した重みを加算する。以前のコンテナ１００の加重平均格付けと非類似格付けを以前のコンテナ１００に付けたユーザーには、減少した重みを割り当てる。別の可能性には、コンテナを長い時間用いたユーザーには、コンテナ１００を短い時間用いたユーザーよりも大きな重みを加算する。ユーザーがコンテナ１００を本当に最大限活用していない場合、その意見は、論理的に重みを小さくするとよい。これに関連して、ネットワーク３００を多く使ったことがあるユーザー程、大きな重みを加算するとよい。ユーザーが長期ユーザーである場合、この意見は、コンテナ１００を使い始めたばかりでこれを評価するユーザーよりも有意であると考えられる。加えて、ネットワーク３００を最近用いたユーザー程、大きな重みを加算するとよい。

別の実施形態では、類似のコンテナ１００の以前の格付けを用いて、ユーザー格付けの予測を作成することもできる。意見の予測は、種々の要因を考慮に入れることができる。予測したユーザー格付けに近いユーザー格付けに大きな重みを加算するとよい。このようにして、極端な得点を排除することができ、一層有用な結果を得ることができる。

「発明者：カードの評判を作成する更に別の方法はないか？」

コンテナ１００（またはカード）に関する評判、および評判をカード上に表示することができる。予期されるように、表示される評判は、特定のカードについてより多くの意見を受けるに連れて変化する可能性があり、この変化をカード上に表示される評判に反映することができる。カードの評判の計算は、殆ど無限数の形態をなすことができる。一旦カードの評判を作成したなら、同じコンテナ１００に対して類似の意見格付けを有したユーザーを選択することによって、共通の関心を有すると思われるユーザーのグループを作成し、１つのグループの一部とすることができる。

コンテナ１００がローカルに格納されている場合、コンテナ１００を格納しているデバイスがネットワークと通信していなくても、それでも完全に動作することができる。例えば、携帯用メディア・デバイス上にコンテナ１００が格納されている場合、このデバイスがネットワークと通信していなくても、コンテナ１００上に格納されている音楽全てを、この携帯用メディア・デバイス上で再生することができる。

デバイスがネットワークと通信していなくても、コンテナ１００をこのデバイスに追加することができる。携帯用メディアは、問題のデバイスと通信することができ、この携帯用メディア上にあるコンテナ１００をそのデバイスに追加することができる。例えば、コンテナ１００をフラッシュ・メモリー・カード上に格納することができ、このフラッシュ・メモリー・カードを携帯用メディア・プレーヤーに追加することができる。次いで、携帯用メディア・プレーヤーがフラッシュ・メモリー・カードにアクセスすることができ、コンテナ１００をこの携帯用メディア・デバイスに追加することができる。同様に、デバイス上にあるコンテナ１００をフラッシュ・メモリー・デバイスにコピーすることもでき、このフラッシュ・メモリー・デバイスは、当該フラッシュ・メモリー・デバイスを読み取ることができる事実上あらゆるデバイスにでも移動させることができ、次いでコンテナ１００をそのデバイスに移動させることができる。

コンテナ１００をパーソナル・コンピューター上において見るときに、追加のデーターが利用可能となる場合もある。処理として、携帯用デバイスの表示および記憶能力に限界があるために、コンテナ１００に関する全ての意見を携帯用デバイス上に表示できない場合もある。ウェブベースのコンテナ１００にアクセスするパーソナル・コンピューターまたはウェブ・デバイス上でコンテナ１００を見るとき、追加のデーターおよび選択肢を表示することができる。例えば。

コンテナ１００は、承認済みのネットワーク・ソースと通信しているときはいつでも、同期させることができる。例えば、コンテナ１００は特定の音楽アーティストについてのコンサート情報を収容している場合がある。この情報は、コンテナ１００が入っているデバイスが、承認済みのネットワーク・ソースと通信しているときに更新することができる（追加のコンサートを追加すること、開幕時の行為に名称を付けること等）。承認済みのネットワーク・ソースは、有線方法またはワイヤレス方法によってアクセスすることができるインターネットとすることができる。勿論、他のネットワークも可能であり、これらは想定内のことである。

以上に説明した方法および装置の結果、ユーザーは、彼らに関心のあるデーターで満たされたコンテナ１００を作成することができる。これらのコンテナ１００をウェブ・サイトに張り付けることができ、他の者もコンテナ１００を共有または検討することができる。次いで、ユーザーはコンテナ１００を格付けしたり、あるいはコンテナ１００において項目を追加、修正、または削除して、彼ら自身のコンテナを作成することができる。加えて、ユーザーがコンテナ１００を高く評価する(appreciate)場合、複製コンテナ１００を有するデバイスが元のコンテナ１００と、直接またはネットワークを通じて通信しているときにはいつでも、作者によってコンテナ１００になされた変更を、複製コンテナ１００に伝達することができる。加えて、複製コンテナ１００に行われた変更は、一種のウィキのような形式で元のコンテナ１００上に公表することができる。その結果、共有および通信が増大し、人々によって他の人々と交際を続けること、および音楽、ファッション、映画、ゲーム等の好みの推移に遅れないでついていくことが、はるかに容易となる。交換されるデーターの主題は、事実上無限である。

以上の本文は、多数の異なる実施形態の詳細な説明を明記したが、本特許の範囲は、本特許の末尾に明記されている特許請求の範囲の文言によって定められることは言うまでもない。この詳細な説明は、一例のみとして解釈すべきであり、あらゆる可能な実施形態を記載するのではない。何故なら、あらゆる可能な実施形態を記載することは、不可能ではないにしても、現実的でないからである。現在の技術または本特許の出願日以降に開発される技術のいずれかを用いて、多数の代替実施形態を実現することもでき、これらも特許請求の範囲に該当するものとする。

このように、現在の請求項の主旨および範囲から逸脱せずに、本明細書において記載し図示した技法および構造には、多くの修正や変形が可能である。したがって、本明細書に記載した方法および装置は、例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するのではないことは言うまでもない。

Claims (20)

1. データーを収容するコンテナについての評判を作成する方法であって、
   ネットワーク上に格納されているコンテナを、ユーザーが検討することを可能にするステップと、
   前記コンテナの意見格付けを、ユーザーが公表することを可能にするステップと、
   前記意見格付けおよびユーザー識別を格納するステップと、
   前記意見格付けおよび前記ユーザー識別をデーターベースに追加するステップと、
   前記コンテナについての評判を計算するために、前記データーベースにあるデーターを用いるステップと、
   を含む、方法。
2. 請求項１記載の方法であって、更に、前記コンテナをカードとして表示し、該カードの評判を、このカードに表示するステップを含む、方法。
3. 請求項１記載の方法であって、更に、同じコンテナについて類似の意見格付けを有するユーザーをグループの一部とするように選択することによって、共通の関心を有すると思われるユーザーのグループを作成するステップを含む、方法。
4. 請求項１記載の方法において、前記コンテナについての評判を計算するステップは、更に、前記コンテナの格付けの加重平均を作成するステップを含む、方法。
5. 請求項４記載の方法であって、更に、以前のコンテナの加重平均格付けと類似の格付けを当該以前のコンテナに対して行ったユーザーに、増加した重みを加算するステップを含む、方法。
6. 請求項４記載の方法であって、以前のコンテナの加重平均格付けと非類似の格付けを、当該以前のコンテナに対して行ったユーザーに、減少した重みを加算するステップを含む、方法。
7. 請求項４記載の方法であって、更に、前記コンテナを長期間用いているユーザーには、前記コンテナを短期間用いているユーザーよりも、大きな重みを加算するステップを含む、方法。
8. 請求項４記載の方法であって、更に、より多くネットワークを用いたユーザー、およびより最近ネットワークを用いたユーザーを含む群から選択したユーザーに、増加した重みを加算するステップを含む、方法。
9. 請求項４記載の方法であって、更に、類似のコンテナの以前の格付けを用いて、ユーザーの格付けの予測を作成し、前記予測したユーザーの格付けに近いユーザーの格付けに大きな重みを加算するステップを含む、方法。
10. 請求項４記載の方法であって、更に、以前に作者によって作成されたコンテナのユーザーの共同体によって、以前の格付けを用いて、ユーザーの格付けの予測を作成し、前記予測したユーザーの格付けに近いユーザーの格付けに大きな重みを加算するステップを含む、方法。
11. コンピューター記憶媒体であって、
    ネットワーク上に格納されているコンテナを、ユーザーが検討することを可能にし、
    前記コンテナの意見格付けを、ユーザーが公表することを可能にし、
    前記意見格付けおよびユーザー識別を格納し、
    前記意見格付けおよび前記ユーザー識別をデーターベースに追加し、
    前記コンテナについての評判を計算するために、前記データーベースにあるデーターを用い、
    前記コンテナをカードとして表示し、該カードの評判をこのカードに表示すること、
    によってデーターを収容するコンテナについての評判を作成するコンピューター実行可能命令を含むコンピューター記憶媒体。
12. 請求項１１記載のコンピューター記憶媒体であって、更に、同じコンテナについて類似の意見格付けを有するユーザーをグループの一部とするように選択することによって、共通の関心を有すると思われるユーザーのグループを作成するコンピューター実行可能命令を含む、コンピューター記憶媒体。
13. 請求項１１記載のコンピューター記憶媒体において、前記コンテナについての評判を計算することは、更に、前記コンテナの格付けの加重平均を作成することを含む、コンピューター記憶媒体。
14. 請求項１１記載のコンピューター記憶媒体であって、更に、以前のコンテナの加重平均格付けと類似の格付けを該以前のコンテナに対して行ったユーザーに、増加した重みを加算し、以前のコンテナの加重平均格付けと非類似の格付けを当該以前のコンテナに対して行ったユーザーに、減少した重みを加算するコンピューター実行可能命令を含む、コンピューター記憶媒体。
15. 請求項１１記載のコンピューター記憶媒体であって、更に、前記コンテナを長期間用いているユーザーには、前記コンテナを短期間用いているユーザーよりも、大きな重みを加算するコンピューター実行可能命令を含む、コンピューター記憶媒体。
16. 請求項１１記載のコンピューター記憶媒体であって、更に、類似のコンテナの以前の格付けを用いて、ユーザーの格付けの予測を作成し、前記予測したユーザーの格付けに近いユーザーの格付けに大きな重みを加算するコンピューター実行可能命令を含む、コンピューター記憶媒体。
17. コンピューター実行可能命令を実行するように物理的に構成されたプロセッサと、コンピューター実行可能命令を格納し処理することを補助するメモリーと、入力／出力回路とを含むコンピューター・システムであって、前記コンピューター実行可能命令が、
    ネットワーク上に格納されているコンテナを、ユーザーが検討することを可能にし、
    前記コンテナの意見格付けを、ユーザーが公表することを可能にし、
    前記意見格付けおよびユーザー識別を格納し、
    前記意見格付けおよび前記ユーザー識別をデーターベースに追加し、
    前記コンテナについての評判を計算するために、前記データーベースにあるデーターを用い、前記コンテナについての評判を計算することは、更に、前記コンテナの格付けの加重平均を作成することを含み、
    前記コンテナをカードとして表示し、該カードの評判を、このカードに表示する、
    命令を含む、コンピューター・システム。
18. 請求項１７記載のコンピューター・システムであって、更に、同じコンテナについて類似の意見格付けを有するユーザーをグループの一部とするように選択することによって、共通の関心を有すると思われるユーザーのグループを作成するコンピューター実行可能命令を含む、コンピューター・システム。
19. 請求項１７記載のコンピューター・システムであって、更に、以前のコンテナの加重平均格付けと類似の格付けを当該以前のコンテナに格付けしたユーザーに、増加した重みを加算し、以前のコンテナの加重平均格付けと非類似の格付けを該以前のコンテナに対して行ったユーザーに、減少した重みを加算するコンピューター実行可能命令を含む、コンピューター・システム。
20. 請求項１７記載のコンピューター・システムであって、更に、類似のコンテナの以前の格付けを用いて、ユーザーの格付けの予測を作成し、前記予測したユーザーの格付けに近いユーザーの格付けに大きな重みを加算するコンピューター実行可能命令を含む、コンピューター・システム。

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