JP2010258870A - ファクシミリ通信システム - Google Patents

Abstract

【課題】ファクシミリ装置とコンピュータとを協働させる場合において、従来のファクシミリ装置の即時性や操作性を維持しつつ、誤送信を確実に防止することを可能とする。
【解決手段】ファクシミリ通信システム１において、ファクシミリ装置２が、ファクシミリ原稿を順次搬送しながら読み取って原稿画像データを生成するとともに、当該読み取り後のファクシミリ原稿を排紙トレイ２９に排出するスキャナ部１２と、原稿画像データをＰＣ３に送信するファクシミリ制御部９とを有し、ＰＣが、ファクシミリ送信を制御するファクシミリ装置制御部４１と、原稿画像データを記憶する記憶部３２とを有するものとし、スキャナ部は、ファクシミリ送信が正常に完了するまで、ファクシミリ原稿の最終ページを排紙部に排出することなく保持する構成とした。
【選択図】図３

Description

本発明は、互いに通信可能に接続されたファクシミリ装置とコンピュータとを備えたファクシミリ通信システムに関する。

近年、ファクシミリ通信においては、ユーザの情報セキュリティ意識の向上にともなって、誤送信防止に関する種々の取り組みがなされている。例えば、宛先違いによる誤送信を防止するために、宛先の電話番号の２回入力をユーザに要求するものや、実行されたファクシミリ送信が未完了のままになる誤送信を防止するために、通信エラー表示により送信処理が正常に完了していない旨をユーザに報知するものなどが知られている。

しかし、低価格のファクシミリ装置では、誤送信防止に関する機能の付加にはコスト的な制約がある。特に、小型のファクシミリ装置では、操作入力キーの操作性、ディスプレイサイズ、及びメモリ容量等のハード的な制約もあり、誤送信防止のための簡易操作、確認表示、及び通信履歴情報の保存などが難しい場合がある。

そこで、このような問題の対策の一つとして、機能面やハード面で劣るファクシミリ装置にコンピュータを接続することで、当該ファクシミリ装置の誤送信防止に関わる機能（アプリケーションソフト等）やハードの一部をコンピュータに負担させるシステムが開発されている。例えば、ファクシミリ装置のメモリに記憶されている各種通信ファイルの通信管理情報を選択する選択情報を、コンピュータのディスプレイに表示させ、当該選択情報に基づいて行なわれた通信管理情報の選択指示コマンドをファクシミリ装置に出力するようにしたファクシミリ通信システムが存在する（特許文献１参照）。このようなファクシミリ通信システムでは、ユーザは、ファクシミリ通信に関する各種情報をコンピュータのディスプレイに大きく表示することにより、誤送信防止のための確認を容易に行うことができる。また、ユーザは、ファクシミリ送信データや宛先情報等をコンピュータの大容量のハードディスクに記憶しておくことで、誤送信防止の確認に利用することができるという利点もある。

特開平１０−１５５０５２号公報

ところで、従来のファクシミリ装置では、メモリ送信機能（すなわち、ファクシミリ原稿の画像データを一旦メモリに蓄積してから送信を実行する機能）を使用しない場合、原稿の読み取り処理と略同時に送信処理が行われ、最終的に全ての原稿が排紙トレイに排出されることで、ユーザは送信処理が正常に完了したことを目視により容易に確認することができる。しかしながら、上記従来技術では、予め原稿を読み取ってコンピュータに送信するための原稿画像データを生成するため、ユーザは全ての原稿が排紙トレイに排出されたことをもってファクシミリ送信が完了したと認識することができず、即時性や操作性が損なわれるという問題があった。

また、上記従来技術では、ユーザは、まず、ファクシミリ装置と協働するためのアプリケーションソフトをコンピュータ上で立ち上げ、そのアプリケーションソフトを用いてコンピュータからファクシミリ装置に対して読み込み開始の指示を行う操作が必要となる。しかしながら、この種のコンピュータにおける操作は、コンピュータに不慣れなユーザにとって容易ではなく、心理的負担も大きいという問題があった。

本発明は、このような従来技術の課題を鑑みて案出されたものであり、ファクシミリ装置とコンピュータとを協働させる場合において、従来のファクシミリ装置の即時性や操作性を維持しつつ、誤送信を確実に防止することを可能としたファクシミリ通信システムを提供することを主目的とする。

本発明のファクシミリ通信システムは、互いに通信可能に接続されたファクシミリ装置とコンピュータとを備えたファクシミリ通信システムであって、前記ファクシミリ装置は、ファクシミリ原稿を順次搬送しながら読み取って原稿画像データを生成するとともに、当該読み取り後のファクシミリ原稿を排紙部に排出する原稿読取手段と、前記原稿画像データを前記コンピュータに送信するデータ送信手段とを有し、前記コンピュータは、ユーザからの指示に応じて前記ファクシミリ装置が実行するファクシミリ送信を制御するファクシミリ装置制御手段と、前記原稿画像データを記憶するデータ記憶手段とを有し、前記原稿読取手段は、前記ファクシミリ送信が正常に完了するまで、前記ファクシミリ原稿の最終ページを前記排紙部に排出することなく保持することを特徴とする。

このように本発明によれば、ファクシミリ装置とコンピュータとを協働させる場合において、従来のファクシミリ装置の即時性や操作性を維持しつつ、誤送信を確実に防止することが可能となるという優れた効果を奏する。

実施形態に係るファクシミリ通信システムの概略構成図 図１中のファクシミリ装置の詳細構成を示す機能ブロック図 実施形態に係るファクシミリ装置による原稿の読み取り動作を示す模式図 図１中のＰＣの詳細構成を示す機能ブロック図 実施形態に係るファクシミリ通信システムによるファクシミリ送信の動作手順を示すフロー図 実施形態に係るファクシミリ通信システムによるファクシミリ送信の動作手順を示すフロー図 実施形態に係るＰＣにおける宛先情報の入力画面の一例を示す図 実施形態に係るＰＣにおける宛先情報の入力確認画面の一例を示す図 実施形態に係るＰＣにおけるファクシミリ原稿の画像確認画面の一例を示す図 実施形態に係るＰＣにおけるＩＤ情報の確認画面の一例を示す図ファクシミリ原稿の画像確認画面の一例を示す図 実施形態に係るＰＣに保存される送信履歴情報の一例を示す図

上記課題を解決するためになされた第１の発明は、互いに通信可能に接続されたファクシミリ装置とコンピュータとを備えたファクシミリ通信システムであって、前記ファクシミリ装置は、ファクシミリ原稿を順次搬送しながら読み取って原稿画像データを生成するとともに、当該読み取り後のファクシミリ原稿を排紙部に排出する原稿読取手段と、前記原稿画像データを前記コンピュータに送信するデータ送信手段とを有し、前記コンピュータは、ユーザからの指示に応じて前記ファクシミリ装置が実行するファクシミリ送信を制御するファクシミリ装置制御手段と、前記原稿画像データを記憶するデータ記憶手段とを有し、前記原稿読取手段は、前記ファクシミリ送信が正常に完了するまで、前記ファクシミリ原稿の最終ページを前記排紙部に排出することなく保持する構成とする。

これによると、ファクシミリ装置が生成した原稿画像データをコンピュータに送信して記憶させる場合に、ファクシミリ送信が正常に終了するまで、読み取り後の最終ページを排紙部に排出することなく保持する構成としたため、ユーザは、最終ページ（すなわち、全ての原稿）が排紙部に搬送されたことをもって、送信処理が正常に完了したことを目視により容易に確認することができる。したがって、ファクシミリ装置とコンピュータとを協働させる場合において、従来のファクシミリ装置の即時性や操作性を維持しつつ、ファクシミリ送信が未完了のままになる誤送信を確実に防止することが可能となる。

また、第２の発明は、前記ファクシミリ装置制御手段は、前記原稿読取手段に前記ファクシミリ原稿がセットされた場合に、前記ファクシミリ送信の宛先情報をユーザに入力させるべく、当該宛先情報の入力画面を前記コンピュータの表示部に表示させる構成とすることができる。

これによると、ファクシミリ原稿が原稿読取手段にセットされると、コンピュータにおいて、宛先情報の入力画面が表示部に表示される構成であるため、ユーザは、宛先情報の入力の際にコンピュータにおける複雑な操作を必要とすることはなく、ファクシミリ装置を単体で使用する場合と同等の良好な操作性が維持される。また、ファクシミリ装置に比べて表示領域をより広く確保できるコンピュータの表示部では、宛先情報の入力画面を大きく表示することが可能となるため、宛先情報の入力ミス等による誤送信を防止できるという利点もある。

また、第３の発明は、前記ファクシミリ装置制御手段は、ユーザが前記入力画面を介して入力した宛先情報の正否を確認するための入力確認画面を前記コンピュータの表示部に更に表示させる構成とすることができる。

これによると、ユーザの宛先情報の確認作業が容易となり、宛先情報の入力ミス等による誤送信をより確実に防止することが可能となる。

また、第４の発明は、前記ファクシミリ装置制御手段は、前記原稿画像データに基づき前記ファクシミリ原稿の画像を確認するための画像確認画面を前記コンピュータの表示部に表示させる構成とすることができる。

これによると、コンピュータの表示部において、ファクシミリ原稿の確認画面を大きく表示することが可能となるため、ユーザによる原稿内容の確認作業が容易となり、ファクシミリ原稿の取り違え等による誤送信を防止することが可能となる。

また、第５の発明は、前記データ記憶手段は、前記原稿画像データに関連する前記宛先情報を更に記憶する構成とすることができる。

これによると、ファクシミリ装置に比べて保存領域をより大きく確保できるコンピュータのデータ記憶手段に、原稿画像データとこれに関連する宛先情報とが記憶されるため、ユーザは送信履歴を容易に確認することができ、メモリ容量の制約からファクシミリ装置において送信履歴の情報を蓄積できない場合であっても、誤送信をより確実に防止することが可能となる。

また、第６の発明は、前記ファクシミリ装置制御手段は、前記ファクシミリ送信の開始時に、通信先のファクシミリ装置に関するＩＤ情報の確認画面を前記コンピュータの表示部に表示させる構成とすることができる。

これによると、ファクシミリ送信の開始時に、ユーザは、ＩＤ情報を容易に確認することができ、宛先違いによる誤送信をより確実に防止することが可能となる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

図１に示すように、ファクシミリ通信システム１は、Ｇ３ファクシミリ通信手順にしたがってファクシミリ通信を行うファクシミリ（ＦＡＸ）装置２と、このファクシミリ装置２が実行するファクシミリ通信に関わる機能やハードの一部を引き受けるＰＣ（Personal Computer）３とが、ＬＡＮ（Local Area Network）４を介して互いに通信可能に接続された構成を有する。ファクシミリ装置２とＰＣ３との接続には、ＬＡＮ４に限らず、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルやパラレルケーブル等の任意の接続手段を用いることができる。

図２に示すように、ファクシミリ装置２は、装置動作を統括的に制御するファクシミリ制御部９と、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Networks）１０を介して、図示しない通信先の相手ファクシミリ装置との間でＧ３ファクシミリ通信手順により画像データを送受信するモデム機能を有するモデム部１１と、ファクシミリ原稿を読み取るスキャナ部（原稿読取手段）１２と、受信した画像データを印刷するプリンタ部１３と、公知の通信プロトコルに従ってＬＡＮ４を介してＰＣ３との間で画像データや各種命令の送受信を行うための通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）部１４とを備える。

また、ファクシミリ装置２が備える表示・操作部１５は、ファクシミリ装置２の動作や設定等に関する各種情報をユーザに対して表示するための表示機能と、ユーザがファクシミリ通信の宛先情報（通信相手の識別情報や電話番号（すなわち、ＦＡＸ番号）等）を含む各種情報の入力操作を行うための入力操作機能とを有している。

ファクシミリ装置２がファクシミリ送信を実行する場合、スキャナ部１２は、ファクシミリ原稿を順次搬送しながら読み取って原稿画像データを生成するとともに、当該読み取り後のファクシミリ原稿を排紙部に排出する動作を実行する。より詳細には、図３に示すように、まず、ユーザが、送信するファクシミリ原稿（以下、単に「原稿」という。）２１を原稿トレイ２２上にセットすると、セットされた原稿２１が原稿トレイ２２に設けられた原稿センサＳによって検知され、原稿２１の読み取りが開始される。原稿２１は、給紙ローラ対２３によって１ページずつ搬送通路２４内に送られ、各搬送ローラ対２５、２６により順次搬送される。そして、原稿２１がイメージセンサ２７を通過する際に、原稿２１の表面（読取面）が走査されて読み取りが行われ、原稿画像データが生成される。読み取り後の原稿２１は、排紙ローラ対２８によって排紙トレイ（排紙部）２９上に順次排出されて積層される。スキャナ部１２により生成された原稿画像データは、ファクシミリ制御部（データ送信手段）９により通信Ｉ／Ｆ部１４を介してＰＣ３に順次送信される。

図４に示すように、ＰＣ３は、ファクシミリ装置２の通信Ｉ／Ｆ部１４と同様の機能を有する通信Ｉ／Ｆ部３１と、ハードディスクやフラッシュメモリ等により構成され、ファクシミリ装置２から受信した原稿画像データやファクシミリの通信履歴等の各種情報を記憶する記憶部（データ記憶手段）３２とを有している。

また、ＰＣ３は、液晶ディスプレイ等によって構成される表示部３３と、ユーザが処理命令やデータ入力を行うためのキーボードやマウス等によって構成される操作入力部３４とを有している。これらは、ファクシミリ装置２による誤送信を防止するために、その表示・操作部１５の機能を代替する。

さらに、ＰＣ３は、ファクシミリ装置２による誤送信を防止するために、そのファクシミリ通信機能の一部を引き受けるユーザインタフェースとして、ファクシミリ通信を制御するファクシミリ・アプリケーション（ファクシミリ装置制御手段）３５を有している。ファクシミリ・アプリケーション３５は、ユーザからの指示に応じてファクシミリ装置２のファクシミリ制御部９に対して所定の制御命令を送出することにより、ファクシミリ装置２が実行するファクシミリ通信を統括的に制御するファクシミリ装置制御部４１と、操作入力部３４におけるユーザの操作入力をガイドする操作画面を表示部３３に表示する操作画面制御部４２と、ファクシミリ送信の通信履歴（すなわち、送信履歴および受信履歴）の情報を管理する通信履歴制御部４３とから主として構成される。ファクシミリ・アプリケーション３５の制御機能は、ＰＣ３に予めインストールされた制御用のアプリケーションプログラムが実行されることによって実現される。

次に、上記構成のファクシミリ通信システム１によるファクシミリ送信の動作手順について、図５，図６を参照しながら説明する。

図５に示すように、ファクシミリ装置２およびＰＣ３の起動後に、ユーザが原稿トレイ２２上にセットした原稿２１が原稿センサＳによって検知されると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ファクシミリ装置２のファクシミリ制御部９は、原稿２１がセットされたことを示す原稿受付信号をＰＣ３に対して送信する（Ｓ１０２）。

その原稿受付信号をＰＣ３が受信すると（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、ユーザの操作を必要とすることなくファクシミリ・アプリケーション３５が自動的に起動し、操作画面制御部４２が通信先の宛先情報の入力画面５０Ａ〜５０Ｄ（図７参照）を表示部３３に表示する（Ｓ２０２）。続いて、操作画面制御部４２は、入力画面を介してユーザが入力した宛先情報の正否を確認するための入力確認画面（図８参照）を表示する（Ｓ２０３）。

ステップＳ２０２において、ユーザは、図７に示す一連の入力画面５０Ａ〜５０Ｄにしたがって宛先情報を操作入力部３４から入力する。まず、ユーザは、入力画面５０Ａにおいて、相手ファクシミリ装置の宛先情報（ここでは、電話番号）を直接入力するか、或いは予め作成した電話帳から相手ファクシミリ装置の電話番号を選択するかを決定する。電話番号を直接入力する場合、ユーザに電話番号を入力させる電話番号入力フィールド５１が設けられた入力画面５０Ｂが表示される。ここで、ユーザは、入力画面５０Ｃ，５０Ｄに示すように、確認用に２つ設けられた電話番号入力フィールド５１のそれぞれに同一の電話番号を入力する必要がある。電話番号の入力後にユーザがＯＫボタン５２を押下すると、ファクシミリ装置制御部４１が入力された２つの電話番号を照合する。なお、入力画面５０Ａにおいて、電話帳から相手ファクシミリ装置の電話番号を選択するとした場合、上記のような電話番号の２回入力を行わせる入力画面５０Ｂ〜５０Ｄの代わりに、電話帳の電話番号選択画面（図示せず）が表示される。

ステップＳ２０２において入力された２つの電話番号が一致した場合（或いは、電話帳から電話番号が選択された場合）、ステップＳ２０３において、図８（Ａ）に示すように、電話番号の正誤を最終確認するための入力確認画面５５が表示部３３に表示される。入力確認画面５５の宛先表示フィールド５６には、ユーザが入力（あるいは、電話帳から選択）した電話番号が確認用として表示される。そこで、ユーザは、宛先表示フィールド５６の電話番号が正しいと判断した場合、操作入力部３４からの入力により開始ボタン５７を押下する。一方、ユーザは、電話番号が誤っていると判断した場合、変更ボタン５８を押下することにより、図７中の入力画面５０Ｂと同様の入力画面にしたがって、操作入力部３４から正しい電話番号を再入力することができる。

また、ステップＳ２０２において入力された２つの電話番号が一致しない場合、ステップＳ２０３において、図８（Ｂ）に示すように、ユーザに電話番号の不一致を通知するエラー画面６０が表示部３３に表示される。ユーザは、エラー画面６０中のＯＫボタン６５を押下することにより、上記変更ボタン５８の押下と同様に正しい電話番号を再入力することができる。

最終的に正しい電話番号が入力される（すなわち、ユーザが開始ボタン５７を押下する）と、ファクシミリ装置制御部４１は、原稿２１の読み取り開始を指示する原稿読取開始信号をファクシミリ装置２に対して送信する（Ｓ２０４）。

その原稿読取開始信号をファクシミリ装置２が受信すると（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、スキャナ部１２は、原稿２１の１ページ分の読み取りを実行する（Ｓ１０４）。そして、ファクシミリ制御部９は、Ｇ３形式で生成された１ページ分の原稿画像データ（以下、ページ画像データという。）をＰＣ３に対して送信する（Ｓ１０５）。このとき、読み取られたページが最終ページでない場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、スキャナ部１２は、読み取ったページを排紙トレイ２９上に排出する（Ｓ１０７）。その後は、再びステップＳ１０４に戻って次のページの読み取りが実行される。

ページ画像データをＰＣ３が受信すると（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、通信履歴制御部４３は、受信したページ画像データを記憶部３２に保存する（Ｓ２０６）。このページ画像データは、先に入力された通信先の宛先情報と関連づけられることにより、後述する送信履歴情報の一部として保存される。

スキャナ部１２は、最終ページの読み取りが終了すると（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、この最終ページを排紙トレイ２９に排出することなく保持する。より詳細には、図３中に二点鎖線で示すように、最終ページ２１Ｌは、その後端がイメージセンサ２７を通過した後、少なくとも搬送通路２４上において最も下流側に配置されたローラ対（ここでは、排紙ローラ対２８）の間に挟まれた状態で保持される。そして、ファクシミリ装置制御部４１は、最終ページ２１Ｌが保持されたことを示す最終ページ通知信号をＰＣ３に対して送信する（Ｓ１０８）。ＰＣ３が最終ページ通知信号を受信すると（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、操作画面制御部４２は、ステップＳ２０６において保存した原稿画像データを確認するための画像確認画面６１（図９参照）を表示部３３に表示する（Ｓ２０８）。

ステップＳ２０８において、ユーザは、画像確認画面６１に従って操作入力部３４からの入力により「はい」ボタン６２または「いいえ」ボタン６３を押下し、原稿画像データの確認の要否を決定することができる。ここで、ユーザが原稿画像データの確認を必要とする場合、ファクシミリ装置制御部４１は、記憶部３２から該当する原稿画像データを読み出して表示部３３に表示する。

次に、図６に示すように、ファクシミリ装置制御部４１は、送信開始情報をファクシミリ装置２に対して送信する（Ｓ２０９）。この送信開始情報には、ファクシミリ装置２に対してファクシミリ送信の開始を指示する送信開始信号、ステップＳ２０２において入力された相手ファクシミリ装置の宛先情報、及び原稿画像データ等が含まれる。

ファクシミリ装置２が送信開始信号を受信すると（Ｓ１０９：ＹＥＳ）、モデム部１１が相手ファクシミリ装置２’の宛先情報に基づきダイヤルを開始し、発呼信号を送出する（Ｓ１１０）。モデム部１１は、相手ファクシミリ装置２’との接続を行うべく、公知の方法により所定のファクシミリ制御信号（ＣＳＩ（発呼端末識別信号）等）を送受信して相手ファクシミリ装置２’とネゴーシエーションする（Ｓ１１１）。これにより、ファクシミリ装置２は、相手ファクシミリ装置２’との間で通信条件（圧縮方式、通信速度等）やＩＤ情報を交換する。そして、ファクシミリ制御部９は、取得した相手ファクシミリ装置２’のＩＤ情報をＰＣ３に対して送信する。

そのＩＤ情報をＰＣ３が受信すると（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、操作画面制御部４２は、ユーザがそのＩＤ情報を確認するためのＩＤ情報確認画面７１（図１０参照）を表示部３３に表示する（Ｓ２１１）。このＩＤ情報確認画面７１の送信情報表示フィールド７２には、ダイヤルした番号、相手ファックス装置のＩＤ情報（ここでは、通信先電話番号「０２８−５５５−ｘｘｘｘ」および通信先名称「ＰＣＣ ウツノミヤ ソウム」）、および送信済みページ数（ここでは、１／５ページ）等の情報が表示される。

このステップＳ２１１において、ユーザは、ＩＤ情報確認画面７１にしたがって、現在実行中のファクシミリ送信の停止の要否に関する入力を操作入力部３４から行う。より詳細には、ユーザは、ダイヤルした番号、相手ファックス装置のＩＤ情報等に基づき、実行中のファクシミリ送信を中止する必要があると判断した場合、ＩＤ情報確認画面７１に従って「停止」ボタン７３を押下し、ファクシミリ送信を停止する。一方、ユーザは、実行中のファクシミリ送信を中止する必要がないと判断した場合、操作をせずにＩＤ情報確認画面７１をそのまま放置する。

このとき、ファクシミリ送信を継続する（すなわち、送信を中止しない）場合（Ｓ２１２：ＮＯ）、ファクシミリ装置制御部４１は、ファクシミリ装置２に対してファクシミリ送信の継続を指示する送信継続信号を送信する（Ｓ２１３）。一方、ファクシミリ送信を中止する場合（Ｓ２１２：ＹＥＳ）、ファクシミリ装置制御部４１は、ファクシミリ装置２に対してファクシミリ送信の中止を指示する送信中止信号を送信する（Ｓ２１４）。

送信中止信号をファクシミリ装置２が受信すると（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、モデム部１１は、実行中のファクシミリ送信を中止するための処理を行う（Ｓ１１３）。一方、送信継続信号をファクシミリ装置２が受信すると（Ｓ１１２：ＮＯ）、モデム部１１は、ステップＳ１０９においてＰＣ３から取得した原稿画像データの送信を開始する（Ｓ１１４）。

その後、相手ファクシミリ装置２’から原稿画像データの送信が正常終了したことを示す受信完了信号をファクシミリ装置２が受信すると、ファクシミリ制御部９は、原稿画像データの送信が完了したことを示す画像送信完了信号をＰＣ３に対して送信する（Ｓ１１５）。

ＰＣ３が画像送信完了信号を受信すると（Ｓ２１５：ＹＥＳ）、操作画面制御部４２が、ファクシミリ送信が完了したことを示す送信完了画面を表示部３３に表示するとともに、通信履歴制御部４３が、今回のファクシミリ送信に関する各種情報（ジョブ番号、送信状態、エラーコード、送信ページ数、送信完了ページ数、通信先電話番号、通信先名称、エントリー時刻、ジョブ完了時刻、通信時間等）を、ステップＳ２０６で保存した宛先情報およびページ画像情報（画像データ番号）と関連づけ、記憶部３２に送信履歴情報（図１１参照）として保存する（Ｓ２１６）。

その後、ファクシミリ装置制御部４１は、原稿の最終ページ２１Ｌの排出を指示する原稿排出信号をファクシミリ装置２に対して送信する（Ｓ２１７）。その原稿排出信号をファクシミリ装置２が受信すると（Ｓ１１６：ＹＥＳ）、スキャナ部１２は、排紙ローラ対２８を駆動することにより、ステップＳ１０８において保持していた最終ページ２１Ｌを排出する（Ｓ１１７）。その後、ファクシミリ制御部９は、表示・操作部１５に送信完了表示を行い、ファクシミリ送信が完了した旨をユーザに通知する（Ｓ１１８）。このとき、ユーザは、表示領域が小さい表示・操作部１５の表示を確認することなく、最終ページ２１Ｌが排紙トレイ２９に排出されたことをもって、原稿の回収を行うことができる。

このように、上記ファクシミリ通信システム１では、ファクシミリ装置２が生成した原稿画像データをＰＣ３に送信して記憶させる場合に、ファクシミリ送信が正常に終了するまで、読み取り後の最終ページ２１Ｌを排紙トレイ２９に排出することなく保持する構成としたため、ユーザは、最終ページ２１Ｌ（すなわち、全ての原稿）が排紙トレイ２９に搬送されたことをもって、送信処理が正常に完了したことを目視により容易に確認することができる。したがって、ファクシミリ装置２とＰＣ３とを協働させる場合において、従来のファクシミリ装置の即時性や操作性を維持しつつ、ファクシミリ送信が未完了のままになる誤送信を確実に防止することが可能となる。

また、上記ファクシミリ通信システム１では、ファクシミリ原稿が原稿トレイ２２にセットされると、ＰＣ３において、宛先情報の入力画面５０Ａが自動的に表示部３３に表示される構成であるため、ユーザは宛先情報の入力の際にＰＣ３における複雑な操作を必要とすることはなく、ファクシミリ装置２を単体で使用する場合と同等の良好な操作性が維持される。また、ファクシミリ装置２に比べて表示領域をより広く確保できるＰＣ３の表示部３３では、宛先情報の入力画面５０Ａ〜５０Ｄを大きく表示することが可能となるため、宛先情報の入力ミス等による誤送信を防止できるという利点もある。

また、ＰＣ３において、ユーザが入力画面５０Ａ〜５０Ｄを介して入力した宛先情報の正否を確認するための入力確認画面５５を表示部３３に表示させる構成であるため、ユーザの宛先情報の確認作業が容易となり、宛先情報の入力ミス等による誤送信をより確実に防止することが可能となる。また、ＰＣ３において、原稿画像データに基づき原稿の画像を確認するための画像確認画面６１を表示部３３に表示させる構成であるため、原稿の確認画面を大きく表示することが可能となり、ユーザによる原稿内容の確認作業が容易となって、原稿の取り違え等による誤送信を防止することが可能となる。また、ＰＣ３において、ファクシミリ送信の開始時に、相手ファクシミリ装置２’に関するＩＤ情報の確認画面を表示部３３に表示させる構成であるため、ユーザは、ＩＤ情報を容易に確認することができ、宛先違いによる誤送信をより確実に防止することが可能となる。

本発明を特定の実施形態に基づいて詳細に説明したが、これらの実施形態はあくまでも例示であって、本発明はこれらの実施形態によって限定されるものではない。例えば、本発明に係るファクシミリ通信システムにおいて、ファクシミリ装置と接続されるコンピュータには、ＰＣに限らず、同様の機能を備えた任意の情報処理装置を用いることができる。

本発明に係るファクシミリ通信システムは、ファクシミリ装置とコンピュータとを協働させる場合において、従来のファクシミリ装置の即時性や操作性を維持しつつ、誤送信を確実に防止することを可能とし、互いに通信可能に接続されたファクシミリ装置とコンピュータとを備えたファクシミリ通信システムとして有用である。

１ ファクシミリ通信システム
２ ファクシミリ装置
２’ 相手ファクシミリ装置
３ ＰＣ
９ ファクシミリ制御部（データ送信手段）
１１ モデム部
１２ スキャナ部（原稿読取手段）
１４ 通信Ｉ／Ｆ部
１５ 表示・操作部
２１ ファクシミリ原稿
２１Ｌ 原稿最終ページ
２２ 原稿トレイ
２８ 排紙ローラ対
２９ 排紙トレイ（排紙部）
３１ 通信Ｉ／Ｆ部
３２ 記憶部（データ記憶手段）
３３ 表示部
３４ 操作入力部
３５ ファクシミリ・アプリケーション（ファクシミリ装置制御手段）
４１ ファクシミリ装置制御部
４２ 操作画面制御部
４３ 通信履歴制御部

Claims (6)

1. 互いに通信可能に接続されたファクシミリ装置とコンピュータとを備えたファクシミリ通信システムであって、
   前記ファクシミリ装置は、
   ファクシミリ原稿を順次搬送しながら読み取って原稿画像データを生成するとともに、当該読み取り後のファクシミリ原稿を排紙部に排出する原稿読取手段と、
   前記原稿画像データを前記コンピュータに送信するデータ送信手段と
   を有し、
   前記コンピュータは、
   ユーザからの指示に応じて前記ファクシミリ装置が実行するファクシミリ送信を制御するファクシミリ装置制御手段と、
   前記原稿画像データを記憶するデータ記憶手段と
   を有し、
   前記原稿読取手段は、前記ファクシミリ送信が正常に完了するまで、前記ファクシミリ原稿の最終ページを前記排紙部に排出することなく保持することを特徴とするファクシミリ通信システム。
2. 前記ファクシミリ装置制御手段は、前記原稿読取手段に前記ファクシミリ原稿がセットされた場合に、前記ファクシミリ送信の宛先情報をユーザに入力させるべく、当該宛先情報の入力画面を前記コンピュータの表示部に表示させることを特徴とする、請求項１に記載のファクシミリ通信システム。
3. 前記ファクシミリ装置制御手段は、ユーザが前記入力画面を介して入力した宛先情報の正否を確認するための入力確認画面を前記コンピュータの表示部に更に表示させることを特徴とする、請求項２に記載のファクシミリ通信システム。
4. 前記ファクシミリ装置制御手段は、前記原稿画像データに基づき前記ファクシミリ原稿の画像を確認するための画像確認画面を前記コンピュータの表示部に表示させることを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれかに記載のファクシミリ通信システム。
5. 前記データ記憶手段は、前記原稿画像データに関連する前記宛先情報を更に記憶することを特徴とする、請求項２に記載のファクシミリ通信システム。
6. 前記ファクシミリ装置制御手段は、前記ファクシミリ送信の開始時に、通信先のファクシミリ装置に関するＩＤ情報の確認画面を前記コンピュータの表示部に表示させることを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれかに記載のファクシミリ通信システム。

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