JP2010252315A - 受信装置、プログラム、及び受信方法 - Google Patents

Abstract

【課題】放送受信機の使い勝手を向上させること。
【解決手段】指示された周波数の放送を受信し、再生して出力する放送受信部（ステップ４０４、４１３、４１７、４１８、４２０、４２１）と、前記放送の信号レベルが所定値以上かどうかを判定する信号レベル判定部（ステップ４１４〜４１６）と、前記放送の信号レベルが所定値以上であることを条件として視聴が認められ、所定のネットワークを介して配信されるコンテンツを受信し、再生して出力するコンテンツ受信部（４０５〜４１２、４２２〜４２４）とを備えた受信装置において、コンテンツ受信部が、前記受信周波数の指示がなされた後（ステップ４０４）、前記信号レベルについての判定がなされるまで（ステップ４１６）の期間、並行して、前記コンテンツの受信及び出力を行うために必要な処理（ステップ４０５〜４１２）を行うようにする。
【選択図】図４

Description

本発明は、放送の受信及び該放送に並行して配信されるコンテンツの受信を行うことができる受信装置に関する。

従来、地上デジタルテレビジョン放送については、専用のＩＰ通信網によって、ほぼリアルタイムで放送と同内容の映像と音声を配信するＩＰ再送信が行われている。ＩＰ再送信では、放送対象地域が法令により定められているので、放送局に認められている放送対象地域外への配信はできない。そのため、ＮＧＮ（次世代ネットワーク）と呼ばれるインターネットとは異なる閉じた通信網を介して配信する地域を制御することにより、放送対象地域以外にコンテンツを配信しないようにしている。

コンテンツの配信を行う地域を制限する方法としては、上述ＩＰ再送信のように通信網内の中継器でコンテンツの配信を制限する方法の他、視聴しようとするコンテンツの放送対象地域に該当するかどうかを受信機又はインターネット上のサーバにおいて判定し、該当する場合のみコンテンツの提示を行う方法も知られている（たとえば特許文献１、２参照）。この場合、受信機は、放送対象地域外であると判定したとき、放送対象地域外であるため視聴することができない旨のメッセージを表示し、コンテンツの提示は行わない。

また、上述の地上デジタルテレビジョン放送におけるＩＰ再送信のように、放送網と通信網とで同一のコンテンツを配信するシステムにおいて、放送網からの受信品質が劣化した場合に、通信網から受信するように切り替えるようした技術が知られている（たとえば特許文献３参照）。この場合においても、放送網における放送対象地域の限定を反映し、通信網から放送を受信するときにも、放送対象地域内でのみ視聴を行うことができるようにしている。

特開２００８−１８２６０４号公報 特開２００８−２８８８１４号公報 特開２００５−１３６８７９号公報

しかしながら、上述特許文献１や２の技術によれば、視聴したいコンテンツについて、放送対象地域外であるために視聴することができない旨のメッセージが表示された場合、他のいかなる映像や音声も視聴することができない。このことは、受信機の現在位置によっては、まったくコンテンツを視聴することができず、受信機の利便性を低下させ、これを視聴者が保有している意味が無くなるおそれがあることを意味する。すなわち、インターネットを介した放送コンテンツの出力を禁止したときには、何も出力されないので、利便性が低い。

また、上述特許文献３の技術によれば、放送網を介して行っている放送が従来のアナログ放送の場合、移動体通信網やインターネット網を介して行っている放送よりも、アナログ放送の方が一般的に品質が劣るため、受信機がより品質の劣るアナログ放送を優先的に受信してしまうという問題がある。すなわち、放送網側のコンテンツの品質が低いときには、移動体通信網へ切り替えて、移動体通信網のコンテンツを出力するが、放送網からの放送波がアナログ放送波である場合には、アナログ放送波のコンテンツの品質は通常、インターネットを介した放送コンテンツの品質より劣っており、ユーザは低い品質の放送を優先して視聴することになる。

本発明の目的は、放送受信機の使い勝手を向上させることのできる放送受信機、制御方法及びプログラムを提供することである。

この目的を達成するため、第１の発明に係る受信装置は、指示された周波数の放送を受信し、再生して出力する放送受信部と、前記放送の信号レベルが所定値以上かどうかを判定する信号レベル判定部と、前記放送の信号レベルが所定値以上であることを条件として視聴が認められ、所定のネットワークを介して配信されるコンテンツを受信し、再生して出力するコンテンツ受信部とを備え、前記コンテンツ受信部は、前記受信周波数の指示がなされた後、前記信号レベルについての判定がなされるまでの期間、並行して、前記コンテンツの受信及び出力を行うために必要な処理を行うものであることを特徴とする。

第２の発明に係る受信装置は、第１発明において、前記コンテンツの受信及び出力を行うために必要な処理には、前記コンテンツの配信を行うサーバとの通信を確立し、所定の認証を行う処理が含まれることを特徴とする。

第３の発明に係る受信装置は、第１又は第２発明において、前記コンテンツの受信及び出力を行うために必要な処理には、前記コンテンツにアクセスするための情報の取得から、前記コンテンツの再生を開始するまでの処理が含まれることを特徴とする。

第４の発明に係る受信装置は、第１〜第３のいずれかの発明において、前記期間にはさらに、現在位置が前記放送の放送対象地域内にあるかどうかを確認する処理を行う期間が含まれることを特徴とする。

第５の発明に係る受信装置は、第１〜第４のいずれかの発明において、前記コンテンツは前記放送と並行して前記放送の放送事業者により前記放送の放送対象地域内に配信することを予定して配信されるものであることを特徴とする。

第６の発明に係る受信装置は、第１〜第５のいずれかの発明において、前記コンテンツ受信部によるコンテンツの再生出力の開始後、前記信号レベル判定部による判定により、前記放送の信号レベルが所定値を下回ったことが判明したとき、前記コンテンツ受信部によるコンテンツの受信を継続したまま、該コンテンツの出力を停止させ、前記放送受信部による出力を開始させるとともに、その後、前記信号レベル判定部による判定により、前記放送の信号レベルが所定値以上となったことが判明したとき、前記放送受信部による出力を停止させ、前記コンテンツ受信部によるコンテンツの出力を開始させる制御部を有することを特徴とする。

第７の発明に係る受信装置は、指示された周波数の放送を受信し、再生して出力する放送受信部と、前記放送の信号レベルが所定値以上かどうかを判定する信号レベル判定部と、前記放送の信号レベルが所定値以上であることを条件として視聴が認められ、所定のネットワークを介して配信されるコンテンツを受信し、再生して出力するコンテンツ受信部と、前記コンテンツ受信部によるコンテンツの再生出力の開始後、前記信号レベル判定部による判定により、前記放送の信号レベルが所定値を下回ったことが判明したとき、前記コンテンツ受信部によるコンテンツの受信を継続したまま、該コンテンツの出力を停止させ、前記放送受信部による出力を開始させるとともに、その後、前記信号レベル判定部による判定により、前記放送の信号レベルが所定値以上となったことが判明したとき、前記放送受信部による出力を停止させ、前記コンテンツ受信部によるコンテンツの出力を開始させる制御部とを具備することを特徴とする。

第８の発明に係るプログラムは、コンピュータを第１〜第７のいずれかの発明における各部として機能させることを特徴とする。

第９の発明に係る受信方法は、指示された周波数の放送を受信し、再生して出力する放送受信工程と、前記放送の信号レベルが所定値以上かどうかを判定する信号レベル判定工程と、前記放送の信号レベルが所定値以上であることを条件として視聴が認められ、所定のネットワークを介して配信されるコンテンツを受信し、再生して出力するコンテンツ受信工程とを備え、前記コンテンツ受信工程では、前記受信周波数の指示がなされた後、前記信号レベルについての判定がなされるまでの間、並行して、前記コンテンツの受信及び出力を行うために必要な処理を行うことを特徴とする。

本発明によれば、放送受信機の使い勝手を向上させることができる。

本発明の一実施形態に係るシステムの構成を示す図である。 図１のシステムにおける受信機の構成を示すブロック図である。 図２の受信機に格納されるＵＲＬデータベースの一例を示す図である。 図２の受信機における選局処理を示すフローチャートである。 図２の受信機における受信レベル監視処理を示すフローチャートである。 図４の選局処理による効果を示す図である。 図５の受信レベル監視処理による効果を示す図である。 選局処理の別の例を示すフローチャートである。

図１は本発明の一実施形態に係るシステムの構成を示す。図中の１１は放送事業者が番組を制作して放送するための放送局、１２は放送局１１により放送される番組を視聴者が受信するための据置型受信機、１３は放送局１１により放送される番組を視聴者が受信するためのモバイル型受信機、１４及び１５は放送局１１と受信機１２や１３との間に介在するインターネット及び無線又は有線のＩＰ通信網、そして１６は受信機１３に対して位置情報を提供するためのＧＰＳ衛星である。放送局１１は送信局や中継局からなる放送網１１ａを有する。

放送事業者は放送局１１により、予め収録しておいた番組や生放送の番組を、放送網１１ａを介して放送する。その際、番組の放送に並行し、その放送の放送対象地域内でのみ視聴可能とすることを前提として、所定のコンテンツを、インターネット１４を経由し、ＩＰ放送等により受信機１２や１３に配信するサービス（以下、「インターネットサービス」という。）を行う。所定のコンテンツとしては、たとえば、並行して放送する番組と同内容のものや、これに他の内容を付加したものが該当する。具体的には、放送網１１ａによる放送が地上アナログラジオ放送である場合には、放送番組と同内容の音声コンテンツや、これに映像、静止画、広告情報等を加えたものが該当する。放送番組とは無関係な内容のものであってもよい。

インターネットサービスを行うに際し、配信されるコンテンツを構成する映像や音声のデータは、インターネットを介して配信するのに適したデータ形式に変換される。受信機１２や１３は、受信する放送の放送対象地域内に存在していることを確認することができた場合にのみ、その放送に対応するインターネットサービスに基づく再生出力を行うことができる。放送対象地域とは、放送法により規定されている「同一の放送番組の放送を同時に受信できることが相当と認められる一定の区域」である。放送対象地域内に存在しているかどうかの確認は、その放送の受信信号レベルや、所定の認証の成否に基づいて行われる。

図２は、受信機１２や１３の構成を示すブロック図である。同図に示すように、この受信機は、受信機の各部を制御する主制御部１７、主制御部１７からの指示に応じ、指示された周波数の受信を行うチューナ部１８、チューナ部１８が受信した信号を復調して主制御部１７に供給する復調部１９、主制御部１７の指示に応じ、現在位置を取得して主制御部１７に供給する現在位置検出部２０、主制御部１７が使用するプログラムやデータを記憶するＲＯＭ２１、主制御部１７が作業領域として使用するＲＡＭ２２、音声を出力するためのスピーカ２３、主制御部１７の指示に応じて音声信号をスピーカ２３に供給し、該音声信号の出力を制御する音声出力制御部２４、画像や文字の表示を行うための表示装置２５、主制御部１７の指示に応じてビデオ信号を表示装置２５に供給し、表示装置２５による表示を制御する表示制御部２６、主制御部１７に対する指示操作を行うための操作部２７、及び主制御部１７がインターネット上のサーバにアクセスするための通信部２８を備える。現在位置検出部２０はＧＰＳ受信機などにより現在位置を取得する。

主制御部１７は、放送局１２により放送網１１ａを介して行われる放送をチューナ部１８により受信するするとともに、これと並行して放送局１２のインターネットサービスにより配信されるコンテンツを通信部２８により受信する。その際、コンテンツの視聴がその放送の放送対象地域内でのみ可能となるように、その放送を十分に受信できることが確認できた場合のみコンテンツの再生出力を行い、ユーザによるコンテンツの視聴を許容する。放送網１１ａからの放送波を受信することができず、又は十分な受信品質を確保することができない場合には、その放送については放送対象地域外であると見なし、対応するコンテンツの再生出力を行わない。

図３はＲＯＭ２１に格納されるＵＲＬデータベースの一例を示す。ＵＲＬデータベースにおいては、都道府県毎に、各放送局の周波数、放送局名、及びその放送局が提供するインターネットサービスに係るリソースのＵＲＬが登録されている。図３においては、たとえば「東京」については、「ＡＡＡ＿ＦＭ」、「ＢＢＢ＿ＦＭ」、「ＣＣＣ＿ＦＭ」等の各放送局の受信周波数及びＵＲＬが登録されている様子が示されている。主制御部１７は、現在位置及び受信中の周波数に基づき、ＵＲＬデータベースを参照して、該周波数の放送局によるインターネットサービスに係るＵＲＬを取得することができる。たとえば、現在位置が「東京」であり、現在の受信周波数が「８１．５ＭＨｚ」である場合には、受信中の放送局は「ＣＣＣ＿ＦＭ」であり、そのインターネットサービスに係るＵＲＬとして「ｈｔｔｐ：ｗｗｗ．ｃｃｃ．ｃｏ．ｊｐ／ｃｏｎｔｅｎｔｓ．ｈｔｍ」を取得することができる。

ＵＲＬデータベースにおいては、１つの放送局に対して複数のＵＲＬが対応している場合がある。この場合、その放送局が複数のＵＲＬによりインターネットサービスを提供している。この場合、主制御部１７はユーザの指示に応じ、各ＵＲＬで示されるサーバへアクセスすることにより、ユーザが視聴するコンテンツを切り替えることができる。インターネットサービスとして１つのＩＰ放送のみを行う放送局については、１つのＵＲＬのみが登録される。ＵＲＬが１つも登録されていない放送局については、インターネットサービスが行われていないことを意味する。この場合、主制御部１７は無条件で放送波に基づく再生出力を行う。

ＵＲＬデータベースにおいては各放送局のＵＲＬ情報を都道府県単位で管理しているので、主制御部１７はＵＲＬデータベースを参照するに際し、現在位置検出部２０により得られる現在位置を都道府県に対応付ける必要がある。現在位置検出部２０により得られる現在位置が緯度経度によるものであるとすれば、受信機がカーナビゲーション装置のように都道府県を特定できるような機能を有する機器に組み込まれている場合には、その機能を利用して、その緯度経度に対応する都道府県を特定することができる。そのような機能を利用することができない場合であっても、緯度経度に基づいて対応する都道府県を特定する機能を有するインターネット上のサーバに問い合わせることにより、都道府県名を取得することができる。

なお、ＵＲＬデータベースにおいては、インターネットサービスに係るＵＲＬを登録するようにしているが、ＵＲＬに代えて、インターネットサービスに係るリソースへのアクセスを可能とする他の情報、たとえばインターネットサービスを提供するサーバのＩＰアドレスを登録するようにしてもよい。また、各放送局のＵＲＬ情報を都道府県単位で管理しているが、都道府県の下位に市町村による区分を設け、都道府県と市町村を組み合わせた単位で管理するようにしてもよい。また、日本の放送局は都道府県単位で放送が認可されているため、各放送局のＵＲＬ情報を都道府県単位で管理しているが、これに限らず、他の所定の地域ごとの単位、たとえば国単位、州単位、郡単位、市単位、町単位などのような、地域の実情に合わせた単位で管理するようにしてもよい。また、１つの放送局に対して１つの周波数を対応付けているが、１つの放送局が複数の中継局から異なる周波数で放送を行っている場合もあるので、１つの放送局に対して複数の周波数を対応付けるようにしてもよい。

図４は受信機１２又は１３における主制御部１７による選局処理を示すフローチャートである。この処理はＲＯＭ２１に格納されている所定のプログラムに従い、ユーザにより視聴する放送局１１の選択が行われたことに応じて行われる。この処理において、受信機１２又は１３は、放送局１１から地上アナログラジオ放送を受信するとともに、所定の条件が満たされる場合には、対応するインターネットサービスとして、ＩＰ放送により配信されるコンテンツを受信することができる。

すなわち、操作部２７によりユーザが視聴したい放送局の周波数を選択する操作を行うと、これに応じて主制御部１７は、まず、それまで受信していた放送波又はＩＰ放送に基づく映像及び音声の出力を停止する（ステップ４０１、４０２）。また、それまでＩＰ放送を受信していた場合には、該ＩＰ放送を行っているサーバとの接続が確立されているので、該サーバとの接続を切断する（ステップ４０３）。次に、選択された周波数へ、受信周波数を変更するようにチューナ部１８に対して指示する（ステップ４０４）。

次に、現在位置検出部２０により現在位置を取得する（ステップ４０５）。次に、取得した現在位置及び選択された周波数に基づき、上述のようにしてＵＲＬデータベースを参照し、該周波数の放送局を特定し（ステップ４０６）、その放送局がＩＰ放送を行っているかどうかを判定する（ステップ４０７）。この判定は、上述のように、その放送局に関連付けられたＵＲＬがＵＲＬデータベース中に登録されているかどうかにより行うことができる。ＩＰ放送を行っていないと判定した場合には、変更後の周波数の放送波についてのデコードを開始する要求を復調部１９に対して行い（ステップ４１８）、ステップ４１９へ進む。

ステップ４０７においてＩＰ放送を行っていると判定した場合には、そのＩＰ放送に係るＵＲＬのリソースにアクセスするために、該ＵＲＬにおいて示されるサーバとの通信の確立を試みて（ステップ４０８）、通信の確立ができたかどうかを判定する（ステップ４０９）。確立できなかったと判定した場合には、変更後の周波数の放送波についてのデコードを開始するように復調部１９に対して要求し（ステップ４１８）、ステップ４１９へ進む。

ステップ４０９において通信の確立を行うことができたと判定した場合には、接続先のサーバとの間で所定の認証処理を行い（ステップ４１０）、認証に成功したかどうかを判定する（ステップ４１１）。認証に成功したと判定した場合には、接続先のサーバからＩＰ放送として配信されるコンテンツの再生を開始し（ステップ４１２）、ステップ４１９へ進む。認証に成功しなかったと判定した場合には、変更後の周波数の放送波についてのデコードを開始する要求を復調部１９に対して行い（ステップ４１３）、ステップ４１９に進む。なお、ＩＰ放送を受信するために認証を要することとしたのは、そのＩＰ放送に係るＵＲＬを知っていれば、いかなる地域からもパソコンを使用してそのＩＰ放送を受信することが可能となり、放送事業者として認可されている放送対象地域を大きく越えて、いかなる地域にもそのＩＰ放送を提供することにつながるので、特定の機器でのみそのＩＰ放送を視聴することができるように制限を付与するためである。認証手段としては、ユーザ認証やデバイス認証等を用いることができる。

このステップ４１０〜４１３の処理に並行して次のステップ４１４〜４１７の処理が行われる。ステップ４１４〜４１７においては、受信周波数の変更（ステップ４０４）後の受信品質が十分に確保されているかどうかを確認する。すなわち、受信周波数の変更後の受信信号の状態が安定するのを待ってから（ステップ４１４）、受信信号レベルを取得し（ステップ４１５）、受信信号レベルが所定値以上であるかどうかを判定する（テップ４１６）。所定値以上ではないと判定した場合には、変更後の周波数の放送波についてのデコードを開始するように復調部１９に対して要求し（ステップ４１７）、ステップ４１９へ進む。所定値以上であると判定した場合には、周波数変更後の放送は十分に視聴可能なレベルであるから現在位置は該放送の放送対象地域内にあり、したがって対応するＩＰ放送の視聴を許容することができるので、放送波のデコード開始を要求することなく、ステップ４１９へ進む。

ステップ４１９では、放送波のデコード開始の要求（ステップ４１３、４１７、又は４１８）があったかどうかを判定する。要求があったと判定した場合には、音声出力用の音源を復調部１９側に設定する（ステップ４２０）。つまり、この場合には周波数変更後の放送に対応するＩＰ放送の視聴を許容することができないので、周波数変更後の放送の放送波に基づく番組の視聴が可能となるように、音声出力制御部２４に対し、復調部１９からの音声信号を出力するようにする。さらに、音声出力制御部２４を介した音声出力の停止状態を解除し（ステップ４２１）、図４の処理を終了する。この場合、ユーザは放送局１１からの地上アナログラジオ放送を視聴することができる。

ステップ４１９において放送波デコード開始の要求がなかったと判定した場合には、周波数変更後の受信放送に対応するＩＰ放送の視聴を可能とするために、音声出力用の音源をＩＰ放送のデコーダに切り替えるとともに（ステップ４２２）、音声出力及び映像出力の停止状態を解除する（ステップ４２３、４２４）。つまり、通信部２８により受信するＩＰ放送の内容に基づいて、音声出力制御部２４への音信信号の出力及び表示制御部２６への画像信号の出力を行い、ＩＰ放送の視聴を可能とする。その後、図４の処理を終了する。この場合、ユーザは放送局１１からのＩＰ放送を視聴することができる。

図５は主制御部１７による受信レベル監視処理を示すフローチャートである。この処理はＲＯＭ２１に格納されている所定のプログラムに従い、図４の選局処理後、所定の間隔で繰り返し行われる。受信レベル監視処理においては、受信中の地上アナログラジオ放送の受信信号レベルに基づき、必要に応じて視聴を可能とする対象を該アナログ放送及び対応するＩＰ放送間で切り替える処理が行われる。

処理を開始すると、主制御部１７は、まず、受信中のアナログ放送について、復調部１９から受信信号レベルを取得する（ステップ５０１）。次に、取得した受信信号レベルが所定値以上であるかどうかを判定する（ステップ５０２）。受信信号レベルが所定値以上ではないと判定した場合には、受信機１２や１３が、受信中のアナログ放送について、放送対象地域内に存在するとみなすことはできない。したがってこの場合、対応するＩＰ放送の視聴を許容することはできない。そこで、ＩＰ放送を視聴中であるかどうかを判定する（ステップ５１６）。ＩＰ放送を視聴中であると判定した場合には、ＩＰ放送の視聴の続行を許容することができないので、視聴を許容する対象を受信中のアナログ放送に切り替える。すなわち、映像及び音声の出力を停止し（ステップ５１７、５１８）、音声出力の音源を放送波のデコーダに切り替えて音声出力の停止を解除し（ステップ５１９及び５２０）、図５の処理を終了する。ステップ５１６においてＩＰ放送を視聴中ではないと判定した場合には、そのまま図５の処理を終了する。この場合、アナログ放送の視聴が継続されることになる。

一方、ステップ５０２において、受信信号レベルが所定値以上であると判定した場合には、受信機１２や１３が、受信中のアナログ放送について、放送対象地域内に存在するとみなすことができる。したがってこの場合、対応するＩＰ放送の視聴を許容することができる。そこで、ＩＰ放送を視聴中であるかどうかを判定する（ステップ５０３）。視聴中であると判定した場合には、そのままＩＰ放送の視聴を続行すればよいので、そのまま図５の処理を終了する。ＩＰ放送を視聴中ではないと判定した場合には、ＩＰ放送を再生中であるかどうかを判定する（ステップ５０４）。再生中であると判定した場合には、単に音声出力の音源をＩＰ放送のデコーダに切り替えるだけでＩＰ放送の視聴を開始することができるので、ステップ５１１に進む。

ステップ５０４において再生中ではないと判定した場合には、ＩＰ放送を視聴するための他の条件を満たすかどうかを調べて、満たす場合にはＩＰ放送に基づく再生を開始する（ステップ５０４〜５１０）。すなわち、受信中のアナログ放送について、対応するＩＰ放送が存在するかどうかを判定する（ステップ５０５）。この判定は、図４のステップ４０５〜４０７の場合と同様にして行うことができる。ＩＰ放送が存在すると判定した場合には、図４のステップ４０８〜４１２の場合と同様にして、ＩＰ放送サーバとの通信を確立し、認証を行い、ＩＰ放送に基づく再生を開始する（ステップ５０６〜５１０）。その後、ステップ５１１に進む。

ステップ５１１へ進むと、映像及び音声の出力を停止し（ステップ５１１、５１２）、図４のステップ４２２〜４２４の場合と同様にして、受信中のアナログ放送に対応するＩＰ放送の視聴を開始するために、音声出力の音源をＩＰ放送のデコーダに切り替えて、音声出力及び映像出力のオフ状態を解除し（ステップ５１３〜５１５）、図５の処理を終了する。この場合、ＩＰ放送の視聴が開始されることになる。ステップ５０５においてＩＰ放送が存在しないと判定した場合、ステップ５０７において通信を確立することができなかったと判定した場合、及びステップ５０９において認証が成功しなかったと判定した場合には、そのまま図５の処理を終了する。この場合、アナログ放送の視聴が継続されることになる。

図６は図４の選局処理による効果を示す。図６（ａ）においては選局処理における各処理を順に行った場合の進行状況が示されており、図６（ｂ）においては図４の本実施形態の選局処理における各処理の進行状況が示されている。選局処理を順に行った場合では、図６（ａ）に示すように、周波数変更の指示が与えられた時点ｔ１（ステップ９０４）から周波数の変更が完了するまでの周波数変更期間Ａ、周波数変更の完了後、受信レベルが安定し（ステップ９０５）、受信レベルが取得される（ステップ９０６）までの受信レベル取得待ち期間Ｂ、ＩＰ放送サーバとの接続を確立し、認証が完了するまで（ステップ９０８〜９１４）のネットワーク接続期間Ｃ、ＩＰ放送再生開始Ｄ（ステップ９１５）、ＩＰ放送表示待ちＥ（ステップ９１６、９１７）、及びＩＰ放送表示開始Ｆ（ステップ９１８）が直列的に進行し、完了した時点ｔ２においてＩＰ放送の視聴が開始される。

これに対し、本実施形態の選局処理によれば、図６（ｂ）に示すように、周波数変更の指示が与えられた時点ｔ１（ステップ４０４）から周波数の変更が完了するまでの周波数変更期間Ａ、及び受信レベル取得待ち期間Ｂ（ステップ４１４、４１５）と並行して、ネットワーク接続期間Ｃ（ステップ４０５〜４１１）及びＩＰ放送の再生開始Ｄ（ステップ４１２）が進行する。その後、ＩＰ放送表示待ちＥ（ステップ４２２、４２３）、及びＩＰ放送表示開始Ｆ（ステップ４２４）が進行し、完了した時点ｔ３においてＩＰ放送の視聴が開始される。したがって、本実施形態の選局処理によれば、選局操作後、ユーザがＩＰ放送を視聴することができるようになるまでの時間を短縮することができる。

図７は図５の受信レベル監視処理による効果を示す。図７（ａ）においては受信レベル監視処理における各処理を順に行った場合の進行状況が示されており、図７（ｂ）においては図５の本実施形態の受信レベル監視処理の進行状況が示されている。アナログ放送の受信信号レベルが所定値以上であって、ＩＰ放送を視聴中でない場合、ＩＰ放送の視聴を開始するが、受信レベル監視処理における各処理を順に行った場合では、図７（ａ）に示すように、ＩＰ放送の視聴が可能であることが判明した時点ｔ１（ステップ１０４）から、ネットワーク接続期間Ｇ（ステップ１０７〜１１０）、ＩＰ放送再生開始Ｈ（ステップ１１１）、ＩＰ放送表示待ち期間Ｉ（ステップ１１２）、及びＩＰ放送表示開始Ｊ（ステップ１１３、１１４）までが直列的に進行し、完了した時点ｔ２において、ＩＰ放送の視聴が開始される。これに対し、本実施形態の受信レベル監視処理によれば、図７（ｂ）に示すように、視聴を開始するＩＰ放送の再生がすでに行われている場合には、ＩＰ放送の視聴が可能であることが判明した時点ｔ１（ステップ５０４）から、ＩＰ放送表示開始処理期間Ｊ（ステップ５１１〜５１５）のみが経過した時点ｔ３において、ＩＰ放送の視聴が開始される。したがって、本実施形態の受信レベル監視処理によれば、ＩＰ放送の再生がすでに行われている場合には、ＩＰ放送の視聴が可能であることが判明した時点からＩＰ放送を視聴することができるようになるまでの時間を短縮することができる。

図８は選局処理の別の例を示すフローチャートである。この選局処理は、図４の選局処理に対し、ステップ８０１を加え、図４のステップ４０５及び４０６をステップ８０６に置き換え、図４のステップ４１６及び４１７をステップ８２０〜８２４に置き換え、さらに、ステップ８１３、８１４、８１６、及び８１７を加えたものとなっている。図４のステップ４０１〜４０４は図８のステップ８０２〜８０５と同様の処理であり、図４のステップ４０７〜４１３は図８の８０７〜８１２及び８１５と同様の処理であり、図４のステップ４１４及び４１５は図８のステップ８１８及び８１９と同様の処理であり、図４ステップ４１８〜４２４は図８のステップ８２５〜８３１と同様の処理である。この選局処理では、プリセット選局の場合のように、設定される周波数は予め放送局に対応付けられているので、設定周波数から直ちに対応する放送局及び対応するＩＰ放送に係るＵＲＬが特定される。そして、現在位置が該放送局の放送対象地域内であるかどうかを確認する前にＩＰ放送サーバに接続するようにしている。

図８の選局処理においては、主制御部１７はまず、ＩＰ放送受信判定値Ｊを未判定に設定する（ステップ８０１）。ＩＰ放送受信判定値Ｊには、受信中の放送に対応するＩＰ放送の視聴が現在位置において認められているか否かの判定が行われたか否か、及びその判定結果が格納される。ここでは初期値として、未だ判定が行われていない未判定の状態であることを示す値、たとえば「０」が設定される。

次に、図４のステップ４０１〜４０４と同様の処理を経て、受信周波数をユーザにより選択された放送局の周波数に設定するように指示してから（ステップ８０２〜８０５）、該設定周波数に基づいて放送局を特定し、その放送局の放送事業者がＩＰ放送を提供しているかどうかを判定する（ステップ８０６、８０７）。この判定は、各放送周波数、各放送周波数による放送を行っている放送局、及び各放送局の放送事業者が提供しているＩＰ放送のリソースを示すＵＲＬを対応付けて登録した所定のデータベースに基づいて行うことができる。つまり、設定周波数の放送局に対応するＩＰ放送のＵＲＬが該データベースにおいて登録されていれば、ＩＰ放送を提供しており、登録されていなければＩＰ放送を提供していないと判定することができる。このデータベースはたとえば各放送局の周波数がユーザ操作によりプリセットされる際に構築される。

次に、選択された放送局に対応するＵＲＬに基づき、図４のステップ４０８〜４０９と同様にしてＩＰ放送サーバとの通信を確立する（ステップ８０８、８０９）。通信を確立できた場合には、ステップ８１０〜８１７の処理と、ステップ８１８〜８２４の処理とを並行して行う。すなわち、ステップ８１８〜８２４の処理においては、まず、図４のステップ４１４〜４１６の場合と同様にして受信信号レベルが所定値以上であるかどうかを判定する（ステップ８１８〜８２０）。所定値以上であると判定した場合には、現在位置を取得し、ユーザにより選択された放送局は現在位置において視聴が認められているかどうかを判定する（ステップ８２１、８２２）。この判定は、各放送対象地域と、各放送対象地域において視聴可能な放送局とを対応付けたデータベースを参照して行うことができる。このデータベースとして、上述図３のＵＲＬデータベースを用いることができる。つまり、ＵＲＬデータベースにおいて、現在位置に対応する放送対象地域、たとえば「東京」に対して、選択された放送局、たとえば「ＣＣＣ＿ＦＭ」が関連づけられて登録されている場合には、その放送局は現在位置において視聴が認められていると判定することができる。視聴が認められていると判定した場合には、ＩＰ放送受信判定値Ｊの値をその判定結果を示す値、たとえば「１」に設定し（ステップ８２３）、ステップ８２６へ進む。視聴が認められていないと判定した場合には、ＩＰ放送受信判定値Ｊの値をその判定結果示す値、たとえば「２」に設定し（ステップ８２４）、ステップ８２６へ進む。

ステップ８１０〜８１７の処理においては、まず、図４のステップ４１０〜４１３と同様にして認証が成功した場合にはＩＰ放送の再生を開始し（ステップ８１０〜８１２）、又は認証が成功しなかった場合には放送波のデコード要求を行う（ステップ８１０、８１１、８１５）。ＩＰ放送の再生を開始した場合には、さらにＩＰ放送判定値Ｊの値が未判定であることを示す値、たとえば「０」ではなくなるまで待機する（ステップ８１３）。つまり、上述ステップ８２３又は８２４におけるＩＰ放送判定値Ｊの設定が完了するのを待つ。未判定であることを示す値でなくなったことを検出すると、ＩＰ放送判定値Ｊの値が、視聴が認められていることを示す値、たとえば「１」であるか、又は視聴が認められていないことを示す値、たとえば「２」であるかどうかを判定する（ステップ８１４）。視聴が認められていることを示す値であると判定した場合には、そのままステップ８２６へ進む。視聴が認められていないことを示す値であると判定した場合には、放送波のデコード要求を行い（ステップ８１５）、ＩＰ放送の再生を停止し（ステップ８１６）、さらにＩＰ放送サーバとのネットワーク通信を切断してから（ステップ８１７）、ステップ８２６へ進む。

一方、ステップ８０７においてＩＰ放送が存在しないと判定した場合、及びステップ８０９において通信が確立できないと判定した場合には、放送波のデコード要求を行い（ステップ８２５）、ステップ８２６へ進む。

ステップ８２６へ進むと、図４のステップ４１９〜４２４と同様にして、放送波によるアナログ放送の視聴又はＩＰ放送の視聴を可能とする（ステップ８２６〜８３１）。

図８の選局処理によれば、周波数変更の指示を行ってから（ステップ８０５）、周波数変更後の受信状態が安定し、ＩＰ放送受信判定値Ｊの設定を行うことができるまでの間（ステップ８１８〜８２４）、並行してＩＰ放送サーバとの接続を確立し、ＩＰ放送の再生を開始するまでの処理（ステップ８０６〜８１２）を行うようにしたため、選局操作を行ってからアナログ放送又はＩＰ放送の視聴を行うことができるようになるまでの時間を、短縮することができる。

以上のように、本実施形態によれば、受信周波数の指示がなされた後、その周波数の放送に対応するコンテンツの視聴を行うことができるようになるまでの時間を短縮することができる。したがって、放送受信機の使い勝手を向上させることができる。

なお、本実施形態における例えばチューナ部１８、復調部１９、主制御部１７及び音声出力制御部２４が放送受信部、主制御部信号１７が信号レベル判定部、通信部２８及び主制御部１７がコンテンツ受信部、主制御部１７が制御部としてそれぞれ機能する。

また、本発明は、上述実施形態に限定されることなく適宜変形して実施することができる。たとえば、上述においては、放送網１１ａを介して行われる放送として地上波アナログラジオ放送が行われる場合について説明したが、これに限らず、地上波のデジタル放送やテレビ放送が行われる場合にも本発明を適用することができる。

１１：放送局、１１ａ：放送網、１２：据置型受信機、１３：モバイル型受信機、１４：インターネット、１５：ＩＰ通信網、１６：ＧＰＳ衛星、１７：主制御部、１８：チューナ部、１９：復調部、２０：現在位置検出部、２１：ＲＯＭ、２２：ＲＡＭ、２３：スピーカ、２４：音声出力制御部、２５：表示装置、２６：表示制御部、２７：操作部、２８：通信部。

Claims (9)

1. 指示された周波数の放送を受信し、再生して出力する放送受信部と、
   前記放送の信号レベルが所定値以上かどうかを判定する信号レベル判定部と、
   前記放送の信号レベルが所定値以上であることを条件として視聴が認められ、所定のネットワークを介して配信されるコンテンツを受信し、再生して出力するコンテンツ受信部とを備え、
   前記コンテンツ受信部は、前記受信周波数の指示がなされた後、前記信号レベルについての判定がなされるまでの期間、並行して、前記コンテンツの受信及び出力を行うために必要な処理を行うものであることを特徴とする受信装置。
2. 前記コンテンツの受信及び出力を行うために必要な処理には、前記コンテンツの配信を行うサーバとの通信を確立し、所定の認証を行う処理が含まれることを特徴とする請求項１に記載の受信装置。
3. 前記コンテンツの受信及び出力を行うために必要な処理には、前記コンテンツにアクセスするための情報の取得から、前記コンテンツの再生を開始するまでの処理が含まれることを特徴とする請求項１又は２に記載の受信装置。
4. 前記期間にはさらに、現在位置が前記放送の放送対象地域内にあるかどうかを確認する処理を行う期間が含まれることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の受信装置。
5. 前記コンテンツは前記放送と並行して前記放送の放送事業者により前記放送の放送対象地域内に配信することを予定して配信されるものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の受信装置。
6. 前記コンテンツ受信部によるコンテンツの再生出力の開始後、前記信号レベル判定部による判定により、前記放送の信号レベルが所定値を下回ったことが判明したとき、前記コンテンツ受信部によるコンテンツの受信を継続したまま、該コンテンツの出力を停止させ、前記放送受信部による出力を開始させるとともに、その後、前記信号レベル判定部による判定により、前記放送の信号レベルが所定値以上となったことが判明したとき、前記放送受信部による出力を停止させ、前記コンテンツ受信部によるコンテンツの出力を開始させる制御部を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の受信装置。
7. 指示された周波数の放送を受信し、再生して出力する放送受信部と、
   前記放送の信号レベルが所定値以上かどうかを判定する信号レベル判定部と、
   前記放送の信号レベルが所定値以上であることを条件として視聴が認められ、所定のネットワークを介して配信されるコンテンツを受信し、再生して出力するコンテンツ受信部と、
   前記コンテンツ受信部によるコンテンツの再生出力の開始後、前記信号レベル判定部による判定により、前記放送の信号レベルが所定値を下回ったことが判明したとき、前記コンテンツ受信部によるコンテンツの受信を継続したまま、該コンテンツの出力を停止させ、前記放送受信部による出力を開始させるとともに、その後、前記信号レベル判定部による判定により、前記放送の信号レベルが所定値以上となったことが判明したとき、前記放送受信部による出力を停止させ、前記コンテンツ受信部によるコンテンツの出力を開始させる制御部とを具備することを特徴とする受信装置。
8. コンピュータを請求項１〜７の受信装置として機能させることを特徴とするプログラム。
9. 指示された周波数の放送を受信し、再生して出力する放送受信工程と、
   前記放送の信号レベルが所定値以上かどうかを判定する信号レベル判定工程と、
   前記放送の信号レベルが所定値以上であることを条件として視聴が認められ、所定のネットワークを介して配信されるコンテンツを受信し、再生して出力するコンテンツ受信工程とを備え、
   前記コンテンツ受信工程では、前記受信周波数の指示がなされた後、前記信号レベルについての判定がなされるまでの間、並行して、前記コンテンツの受信及び出力を行うために必要な処理を行うことを特徴とする受信方法。
   

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