JP2010242711A

JP2010242711A - フューエルデリバリパイプ

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Publication number: JP2010242711A
Application number: JP2009095110A
Authority: JP
Inventors: Kyosuke Sugiura; 恭介杉浦; Eiji Isogai; 英二磯貝
Original assignee: Otics Corp
Current assignee: Otics Corp
Priority date: 2009-04-09
Filing date: 2009-04-09
Publication date: 2010-10-28
Anticipated expiration: 2029-04-09
Also published as: JP4794646B2

Abstract

【課題】ねじ部のがたつきを防止するフューエルデリバリパイプを提供する。
【解決手段】燃料を導入するための導入用配管２００と、エンジン５０の複数の気筒内へ燃料を供給するための複数のインジェクタ３００とに、それぞれ接続され、導入された燃料を分岐して複数のインジェクタ３００の各々に供給するフューエルデリバリパイプ１００ａであって、導入用配管２００と、複数のインジェクタ３００がそれぞれ接続される導入部１１２と、複数の供給部１１３とを有し、導入部１１２と、複数の供給部１１３の各々を相互に連通する燃料分岐路１１１が内部に形成されているパイプ本体１１０と、導入部１１２に外嵌された接続部保護カバー１４０と、を備え、接続部保護カバー１４０の外周には、導入用配管２００に形成されたナット側雌ねじ２２３と螺合可能なカバー側雄ねじ１４２が形成されている。
【選択図】図５

Description

本発明は、フューエルデリバリパイプに関する。

従来、車両内において、燃料タンクから供給される燃料を分岐させてエンジンの各筒内に供給するためのフューエルデリバリパイプの構造としては、フューエルデリバリパイプと、これに取り付けられる相手側部品（例えば、インジェクタ）とを互いにねじで締結する構成が知られている（特許文献１）。

このような構成では、締結時にフューエルデリバリパイプ側のねじ部が塑性変形をする可能性があった。ねじ部が塑性変形をすると、相手側部品を新品に交換して締結した際に、フューエルデリバリパイプに対して相手側部品ががたつくといった問題点が生じる。

特開２００７−５７００６号公報

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、フューエルデリバリパイプのねじ部のがたつきを抑制するフューエルデリバリパイプを提供することを目的とする。

本発明は、燃料を導入するための導入用配管と、内燃機関の複数の気筒内へ燃料を供給するための複数の気筒供給用部品とに、それぞれ接続され、前記導入された燃料を分岐して前記複数の気筒供給用部品の各々に供給するフューエルデリバリパイプであって、前記導入用配管と、前記複数の気筒供給用部品の各々とを含む相手側部品が接続される複数の接続部を有し、前記複数の接続部の各々を相互に連通する燃料分岐路が内部に形成されているパイプ本体と、前記接続部のうち、少なくとも一つの接続部に外嵌された接続部保護カバーと、を備え、前記接続部保護カバーの外周には、前記相手側部品に形成された相手側ねじ部と螺合可能なカバー側ねじ部が形成されていることに特徴を有する。

本発明の実施態様として、以下の構成とすることが好ましい。
前記少なくとも一つの接続部の外周には前記少なくとも一つの接続部と前記接続部保護カバーとの嵌合方向に沿ってガイド溝が形成されるとともに、前記ガイド溝の前記嵌合方向後端からは、前記ガイド溝と直交する抜け止め溝が形成され、前記接続部保護カバーには、前記ガイド溝及び前記抜け止め溝に嵌合可能な突起部が形成されていることを特徴とする。

このような構成とすれば、抜け止め溝に突起部を嵌合させることで、接続部に対して接続部保護カバーを抜け止めできる。

前記接続部保護カバーの嵌合方向前端からは、前記少なくとも一つの接続部の内側に突き出し、弾性変位可能な係止部が延設され、前記少なくとも一つの接続部の外周において、前記接続部保護カバーと前記少なくとも一つの接続部とが嵌合した状態で、前記係止部と対向する箇所には、前記少なくとも一つの接続部内側に凹設された抜け止め部が形成されていることを特徴とする。

このような構成とすれば、抜け止め部に係止部を係止させることで、接続部に対して接続部保護カバーを抜け止めできる。係止部は接続部の内側に突き出しおり、弾性変位可能であるから、嵌合作業時に抜け止め部に到達すると、弾性復帰して自動的に係止するため作業性がよい。

前記接続部保護カバーのビッカース硬さは、前記少なくとも一つの接続部のビッカース硬さよりも、小さい値で設定されていることを特徴とする。

このような構成とすれば、少なくとも一つの接続部に接続部保護カバーを取り付けた際に、少なくとも一つの接続部側が塑性変形することを抑制できる。

なお、本発明は、上記以外の種々の形態で実現可能であり、たとえば、フューエルデリバリパイプを有する燃料供給装置、このような燃料供給装置を有する内燃機関、あるいは、このような内燃機関を備える自動車などの形態で実現することが可能である。

本発明のフューエルデリバリパイプは、相手側ねじ部と螺合するカバー側ねじ部が形成されている接続部保護カバーを有しているので、相手側ねじ部をカバー側ねじ部に螺合させる際にカバー側ねじ部が塑性変形し、がたつきを生じた場合は、接続部保護カバーを新品に交換すればよい。

従来のように、接続部にねじ部を形成した場合、ねじ部が塑性変形した場合、パイプ本体ごと交換する必要が生じる。その点、本発明では、接続部保護カバーのみを交換すればよいので、パイプ本体を交換する場合と比較して、部品交換の手間が少なく、部品のコストも安くて済む。

なお、塑性変形したカバー側ねじ部にがたつきが生じるのは、例えば、接続されている相手側部品を新品に交換した場合が挙げられる。塑性変形したカバー側ねじ部と新品の相手側部品との螺合が正しくされず、相手側部品との間でがたつきが生じる可能性がある。

本発明の実施例における燃料供給装置を示す説明図。第１実施例のフューエルデリバリパイプと燃料配管の接続部分を示す断面図。第１実施例の導入部からシール押圧部品を分離した状態の断面図。第２実施例におけるフューエルデリバリパイプの導入部付近の構成を示す説明図。第２実施例におけるフューエルデリバリパイプの導入部付近の構成を示す断面図。第２実施例における導入部の平面図。第２実施例における接続部保護カバー及びシール押圧部品を、嵌合方向前側から視た図。第２実施例におけるフューエルデリバリパイプと導入用配管との接続した状態を示す断面図。第２実施例の変形例であるフューエルデリバリパイプの構成を示す断面図。

本発明の実施の形態を実施例に基づいて以下の順序で説明する。
Ａ．自動車における燃料供給装置の構成：
Ｂ．第１実施例におけるフューエルデリバリパイプの構成：
Ｃ．第２実施例におけるフューエルデリバリパイプの構成：

Ａ．自動車における燃料供給装置の構成：
図１は、本発明の実施例における燃料供給装置の構成を示す図である。燃料供給装置は、図示しない車両内に装備され、燃料タンク１０からエンジン５０に燃料を供給するものである。燃料供給装置は、燃料供給ポンプ２０、フィルタ３０と、圧力調整装置４０と、導入用配管２００と、フューエルデリバリパイプ１００と、インジェクタ３００とを備えている。

なお、本実施例では、エンジン５０は、特許請求の範囲における「内燃機関」の一例である。また、本実施例では、インジェクタ３００は、特許請求の範囲における「気筒供給用部品」の一例である。

燃料供給ポンプ２０は、燃料タンク１０の内部に配置され、燃料を加圧する。加圧された燃料は、フィルタ３０によって濾過され、圧力調整装置４０によって、一定の圧力に調整される。一定の圧力に調整された燃料は導入用配管２００によってフューエルデリバリパイプ１００に導入される。フューエルデリバリパイプ１００に導入された燃料は、フューエルデリバリパイプ１００内で分岐され、複数（本実施例では４つ）のインジェクタ３００に供給される。供給された燃料は、各インジェクタ３００を開くことでエンジン５０内の各気筒（図示せず）へ噴射される。

Ｂ．第１実施例におけるフューエルデリバリパイプの構成：
フューエルデリバリパイプ１００は、パイプ本体１１０とシール押圧部品１３０（後述）とを備えている。パイプ本体１１０は例えば金属製（アルミ合金や鉄など）で、図１の左右方向に長い略直方体をなしている。パイプ本体１１０には、導入用配管２００からの燃料が導入され、円筒状をなす導入部１１２と、インジェクタ３００が各々接続され、円筒状をなす複数（４気筒の場合４ヶ所）の供給部１１３とが形成されている。

パイプ本体１１０の内部には、燃料分岐路１１１が形成されている。燃料分岐路１１１は、パイプ本体１１０の長手方向に延びて形成された主経路１１１Ｍ、主経路１１１Ｍに連通する導入路１１１Ａ及び複数（４気筒の場合４ヶ所）の供給路１１１Ｂと、を備えている。

導入路１１１Ａは主経路１１１Ｍから、パイプ本体１１０の短手方向に延び、導入部１１２の内部を貫通して形成されている。各供給路１１１Ｂは主経路１１１Ｍから、パイプ本体１１０の短手方向に延び、各供給部１１３の内部をそれぞれ貫通して形成されている。これにより、燃料分岐路１１１によって、導入部１１２及び各供給路１１１Ｂは相互に連通され、導入路１１１Ａから導入された燃料は、主経路１１１Ｍを通り各供給路１１１Ｂで分岐された後、各インジェクタ３００に供給される構成となっている。

図２は、本発明の第１実施例におけるフューエルデリバリパイプ１００と導入用配管２００との接続部分を示す断面図である。導入用配管２００は例えばステンレス製の配管本体２１０と、導入部１１２に取り付けられる取付部２２０を備えており、その内部を貫通して燃料流路２３０が形成されている。

取付部２２０は、配管本体２１０と一体的に形成され配管本体２１０より外径の大きい先端部２２２と、配管本体２１０に回転可能で外挿される六角形状の取り付けナット２２１と、を備えている。

先端部２２２の先端側（図２の下側）は、先端側に向かって縮径するテーパ状をなしており、外面２２２Ａが形成されている。先端部２２２の基端側、すなわち配管本体２１０との連結側は、先端側に向かって拡径するテーパ状をなしており、先端部側当接面２２２Ｂが形成されている。

取り付けナット２２１には先端側に向かって円筒状の開口部２２１Ｄが形成され、導入部１１２を収容可能となっている。開口部２２１Ｄを構成する内壁には、ナット側雌ねじ２２３が形成されている。ナット側雌ねじ２２３は、導入部１１２の外周に形成された導入部側雄ねじ１１２Ａと螺合可能となっている。なお、本実施例では、ナット側雌ねじ２２３は特許請求の範囲に記載の「相手側ねじ部」の一例である。

取り付けナット２２１の図２における上側の壁部２２１Ａの中心には、配管本体２１０を挿通可能な貫通孔２２１Ｂが形成されている。貫通孔２２１Ｂの図２における下側の先端は、先端側に向かって拡径するテーパ状をなしており、先端部側当接面２２２Ｂと当接可能なナット側当接面２２１Ｃが形成されている。

図３は導入部１１２からシール押圧部品１３０を分離した状態を示す断面図である。導入部１１２の先端側（上側）には、導入路１１１Ａと連通するように円筒状に凹設された押圧部品取付部１１２Ｂが形成されている。押圧部品取付部１１２Ｂの底部１１４には、導入路１１１Ａの軸と同心をなし、導入路１１１Ａを囲むように環状溝１１５が凹設されている。

環状溝１１５にはＯリング１５０が装着可能となっている。Ｏリング１５０の線径ｆ１は、環状溝１１５の深さｆ２より若干大きく設定されている。このため、Ｏリング１５０を環状溝１１５に装着した状態では、環状溝１１５からＯリング１５０の上部がはみ出る構成となっている。

シール押圧部品１３０は例えばステンレス製で、押圧部品取付部１１２Ｂとほぼ同径の円筒状をなしており、押圧部品取付部１１２Ｂに嵌合される。

なお、シール押圧部品１３０の嵌合方向の高さｇ１は、押圧部品取付部１１２Ｂの深さｇ２より、小さく設定されている。これにより、シール押圧部品１３０を押圧部品取付部１１２Ｂに嵌合させると、その内部に完全に収容でき、フューエルデリバリパイプ１００を小型化できる。

シール押圧部品１３０の押圧部品取付部１１２Ｂへの嵌合方向（図３の下方向）の前端面は、押圧面１３０Ａとされ、押圧部品取付部１１２Ｂとの嵌合時には、底部１１４と対向して配置される。

シール押圧部品１３０の導入用配管２００側（押圧面１３０Ａと反対側）の先端には、前述した先端部２２２が嵌合される嵌合部１３２Ｄが凹設されている。

嵌合部１３２Ｄは、シール押圧部品１３０の軸と同軸で形成され、導入部側雄ねじ１１２Ａに対するナット側雌ねじ２２３の螺進方向（図２の下方）に向かってテーパ形状で縮径している。

具体的には、嵌合部１３２Ｄの先端（図２の上端）の径は、先端部２２２の先端（図２の下側）の外径よりも大きく設定されており、嵌合部１３２Ｄの図２における下端の径は、先端部２２２の先端の外径よりも小さく設定されている。また、嵌合部１３２Ｄの表面は、前述した先端部２２２の先端の外面２２２Ａと当接するシール面１３２Ｅとされる。

シール押圧部品１３０を軸方向に沿って貫通することで中継流路１３３が形成されており、中継流路１３３は嵌合部１３２Ｄの図２における下端側と連通されている。

シール押圧部品１３０の外周において、押圧部品取付部１１２Ｂとの嵌合方向（図３の下側）前端には、嵌合作業を行いやすくするために、嵌合方向に向かって縮径するテーパ部１３４が形成されている。

次に、フューエルデリバリパイプ１００と導入用配管２００との接続方法を説明し、本実施例の作用について説明する。まず、導入部の環状溝１１５にＯリング１５０を装着する。次に、シール押圧部品１３０を図３の上方から押圧部品取付部１１２Ｂに挿入し嵌合させる。シール押圧部品１３０を押圧部品取付部１１２Ｂに嵌合させた状態では、環状溝１１５からはみ出したＯリング１５０の上部と、シール押圧部品１３０の押圧面１３０Ａとが接触する。

次にシール押圧部品１３０の嵌合部１３２Ｄに導入用配管２００の先端部２２２を嵌合させた後、取り付けナット２２１の外周に工具を係合させて、取り付けナット２２１を回転させることで、ナット側雌ねじ２２３を導入部側雄ねじ１１２Ａに螺合させる。

ナット側雌ねじ２２３を導入部側雄ねじ１１２Ａに螺合させていくと、ナット側当接面２２１Ｃが先端部側当接面２２２Ｂを押え付け、先端部２２２の外面２２２Ａがシール面１３２Ｅに対して全周に渡って押圧される。

嵌合部１３２Ｄは、ナット側雌ねじ２２３の螺進方向に縮径しているから、ナット側雌ねじ２２３を導入部側雄ねじ１１２Ａに螺合させる程、先端部２２２の外面２２２Ａとシール面１３２Ｅとの押圧力は高くなり、より高いシール性を確保できる。

これと同時に、先端部２２２によってシール押圧部品１３０が押圧されると、シール押圧部品１３０の押圧面１３０Ａと底部１１４とに挟まれているＯリング１５０が押しつぶされる。このため、シール押圧部品１３０と導入部１１２との間でシール性が確保される。

上記のように、導入部側雄ねじ１１２Ａにナット側雌ねじ２２３を締結することで、導入用配管２００とシール押圧部品１３０とのシール並びにシール押圧部品１３０と導入部１１２とのシールが同時に行えるため、作業性がよい。

以上の作業によって、導入用配管２００と導入部１１２とが接続され、導入路１１１Ａ、中継流路１３３及び燃料流路２３０とが連通される。

本実施例においては、シール押圧部品１３０の押圧面１３０Ａと環状溝１１５との間にＯリング１５０を挟んで押しつぶすことで、シール押圧部品１３０と導入部１１２とのシールをする構成とした。このようにしておけば、シール押圧部品１３０を押圧部品取付部１１２Ｂに挿入して、嵌合させるときに、挿入の妨げとならない。

例えば、従来技術のシール構造（特開２００７−５７００６）のように、Ｏリングを軸部材（シール押圧部品１３０に相当）に外挿して、軸挿入部（押圧部品取付部１１２Ｂに相当）の側壁に押付けることで、軸部材と軸挿入部とのシールをする構成のものでは、軸部材挿入時に押しつぶされた状態のＯリングが側壁と摺動する。このため、Ｏリングが挿入抵抗となり、挿入作業性を低下させるだけでなく、Ｏリングのねじれや損傷も懸念される。

この点、本実施形態のものでは、Ｏリング１５０は押圧部品取付部１１２Ｂの底部に装着されているため、シール押圧部品１３０を押圧部品取付部１１２Ｂに挿入する際にＯリング１５０が摺動することがないから、挿入の妨げにならず、Ｏリング１５０のねじれや損傷も起こらない。

ところで、従来技術において、シール部材のつぶし代を大きくすると、シール部材の摺動面に対する反力も大きくなるから、軸部材挿入時の挿入力が増加し、シール部材の損傷やねじれの危険性も高くなる。このため、従来技術の構成では、つぶし代を大きくして、高圧流体のシールをすることが困難であった。一方、本実施例の構成では、Ｏリング１５０が押圧部品取付部１１２Ｂに対して摺動しないため、Ｏリング１５０のつぶし代を従来技術と比べて大きくすることができ、高圧流体のシールに対応できる。

また、Ｏリング１５０は、先端部２２２によってシール押圧部品１３０が押圧されることで押しつぶされる。この押圧力の向きとＯリング１５０を押しつぶす向きとが同じ方向のため、Ｏリング１５０をより効果的に押しつぶすことができる。このため、Ｏリング１５０と押圧面１３０Ａ及び底部１１４との接触面圧を高くすることができ、より高いシール性を確保することができる。

また、Ｏリング１５０を環状溝１１５に装着した状態で押しつぶすため、Ｏリング１５０が押しつぶされる際の位置ずれを防止できるから、より確実にＯリング１５０とシール押圧部品１３０とのシールができる。

また、本実施例においては、先端部２２２を直接パイプ本体１１０に押圧する構成とせず、シール押圧部品１３０に押圧する構成とした。このような構成にしておけば、先端部２２２の押圧によってシール面１３２Ｅが塑性変形し、部品を交換する必要が生じた場合でも、シール押圧部品１３０のみを新品と交換すればよい。先端部２２２を直接パイプ本体１１０に押圧する構成とすると、シール面が塑性変形した場合、パイプ本体１１０を交換する必要が生じる。これと比較して、本実施例の構成では部品交換の手間が少なく、部品のコストも安くて済む。

Ｃ．第２実施例におけるフューエルデリバリパイプの構成：
図４は、第２実施例におけるフューエルデリバリパイプ１００ａの導入部１１２付近の構成を示す説明図であり、図５は、第２実施例におけるフューエルデリバリパイプ１００ａの導入部１１２付近の構成を示す断面図である。なお第２実施例については、第１実施例と同一の構成については同一符号を付して重複する説明を省略し、異なるところについてのみ説明する。

フューエルデリバリパイプ１００ａは、シール押圧部品１３０の周囲を囲むようにして、接続部保護カバー１４０が形成されている点と、導入部１１２に接続部保護カバー１４０を取り付けるための嵌合溝１１６が形成されている点で第１実施例におけるフューエルデリバリパイプ１００と相違する。

接続部保護カバー１４０は、その内径が導入部１１２の外径とほぼ同じに設定された円筒状をなし、その上端とシール押圧部品１３０の上端とが連結壁１４１によって一体的に連結されている。これにより接続部保護カバー１４０とシール押圧部品１３０との間には、下方に向けて開口部１４０Ａが形成され、開口部１４０Ａ内に導入部１１２の側壁１１２Ｃを嵌合可能となっている。

接続部保護カバー１４０の外周には、カバー側雄ねじ１４２が形成されており、取り付けナット２２１のナット側雌ねじ２２３と螺合可能となっている。なお、本実施例では、カバー側雄ねじ１４２は特許請求の範囲に記載の「カバー側ねじ部」の一例である。

導入部１１２の側壁１１２Ｃの外周側には、Ｌ字型の嵌合溝１１６が形成されている。嵌合溝１１６は、ガイド溝１１６Ａと抜け止め溝１１６Ｂを備えている。ガイド溝１１６Ａは導入部１１２と接続部保護カバー１４０との嵌合方向に沿って導入部１１２の先端から基端付近まで延設されている。

抜け止め溝１１６Ｂはガイド溝１１６Ａに対して交差し（本実施例では直交）、ガイド溝１１６Ａの嵌合方向後端（図４の下側）から、取り付けナット２２１の締め付け方向と同じ方向（図４の左側）へ延設されている。

図６は、導入部１１２の平面図である。嵌合溝１１６は導入部１１２の周方向に等間隔（本実施例では９０度間隔）で４箇所形成されている。

図７は、接続部保護カバー１４０及びシール押圧部品１３０を、その嵌合方向前側（図５の下側）から視た図である。接続部保護カバー１４０の内周面１４３には、嵌合溝１１６に対応する４箇所に、それぞれ内側へ突出する突起部１４３Ａが形成されている。

図８は、フューエルデリバリパイプ１００ａと導入用配管２００との接続した状態を示す断面図である。突起部１４３Ａは、導入部１１２に接続部保護カバー１４０を嵌合させた際に、抜け止め溝１１６Ｂと同じ高さとなるような位置に形成されている。ガイド溝１１６Ａの幅方向（図４の左右方向）の長さは、対応する突起部１４３Ａの幅とほぼ同じに設定されており、突起部１４３Ａの嵌合方向（図８の上下方向）の長さは抜け止め溝１１６Ｂの嵌合方向の長さとほぼ同じに設定されている。

次に導入部１１２への接続部保護カバー１４０及び導入用配管２００の取り付け方法について説明する。まず、接続部保護カバー１４０の各突起部１４３Ａを導入部１１２の各ガイド溝１１６Ａにそれぞれ嵌合させる。そして、開口部１４０Ａに導入部１１２の側壁１１２Ｃを嵌合させ、接続部保護カバー１４０を導入部１１２に対して押し込んでいく。

そして、接続部保護カバー１４０を導入部１１２に対して押し込んでいくと、各突起部１４３Ａはガイド溝１１６Ａの嵌合方向（図５の下側）先端に到達する。このようにして、導入部１１２の外周を接続部保護カバー１４０が覆うように外嵌される。また、これと同時にシール押圧部品１３０を押圧部品取付部１１２Ｂに嵌合させつつ、シール押圧部品１３０の押圧面１３０ＡがＯリング１５０と接触するまで、シール押圧部品１３０を押圧部品取付部１１２Ｂに嵌合させる。

次に、接続部保護カバー１４０及びシール押圧部品１３０を、軸を中心として各抜け止め溝１１６Ｂの延設方向（図６の時計回り）に回転させると、各突起部１４３Ａは各抜け止め溝１１６Ｂに嵌合される。これによって、各突起部１４３Ａの嵌合方向の規制がされ、接続部保護カバー１４０の抜け止めがされる。

また、この状態では、シール押圧部品１３０の押圧面１３０Ａと、導入部１１２の底部１１４とによって、Ｏリング１５０が押しつぶされる。すると、押しつぶされたＯリング１５０の反発力によって、シール押圧部品１３０は、嵌合方向後側（図８の上側）へ押し上げられる。これにより、シール押圧部品１３０と一体的に形成されている突起部１４３Ａは、抜け止め溝１１６Ｂの上壁に押し付けられる。このため、導入部１１２に対するシール押圧部品１３０の回り止めがより確実にされる。

次に、シール押圧部品１３０の嵌合部１３２Ｄに導入用配管２００の先端部２２２を嵌合させた状態で、取り付けナット２２１の外周に工具を係合させて、取り付けナット２２１を回転させることで、ナット側雌ねじ２２３をカバー側雄ねじ１４２に螺合させる。

なお、抜け止め溝１１６Ｂの延設方向を図４の左側としたが、これはカバー側雄ねじ１４２のねじ締め方向を右ねじとした場合に、ねじ締め方向と同じ方向にするためである。このようにしておけば、ねじ締め時に、接続部保護カバー１４０が回転して、突起部１４３Ａが抜け止め溝１１６Ｂから、外れてしまうことを防止できる。仮にカバー側雄ねじ１４２のねじ締め方向が左ねじである場合は、抜け止め溝１１６Ｂの延設方向を逆（図４の右側）にするのが望ましい。

上述したように、第２実施例では、カバー側雄ねじ１４２が形成されている接続部保護カバー１４０を有しているので、ナット側雌ねじ２２３をカバー側雄ねじ１４２に螺合させる際にカバー側雄ねじ１４２が塑性変形し、カバー側雄ねじ１４２を交換する必要が生じた場合は、接続部保護カバー１４０のみを交換すればよい。

従来のように、導入部１１２にねじ部を形成した構成では、ねじ締めによって、ねじ部が塑性変形した場合、パイプ本体１１０ごと交換する必要が生じる。その点、本発明では、接続部保護カバー１４０のみを交換すればよいので、パイプ本体１１０を交換する場合と比較して、部品交換の手間が少なく、部品のコストも安くて済む。

なお、塑性変形したカバー側雄ねじ１４２を交換する場合というのは、例えば、接続されているナット側雌ねじ２２３を新品に交換した場合が挙げられる。新品のナット側雌ねじ２２３と塑性変形したカバー側雄ねじ１４２との螺合が正しくされず、ナット側雌ねじ２２３が、がたつく可能性があるためである。

また、導入部１１２に接続部保護カバー１４０を固定すると、接続部保護カバー１４０と一体的に形成されているシール押圧部品１３０はＯリング１５０を覆う状態となる。これにより、例えばフューエルデリバリパイプ１００ａ運搬時などに、Ｏリング１５０がフューエルデリバリパイプ１００ａから脱落したり、Ｏリング１５０に異物が付着することを防止できる。

本実施例では、導入部１１２に接続部保護カバー１４０を取り付ける構成を例示したが、例えば、供給部１１３に嵌合溝１１６を形成し、接続部保護カバー１４０を取り付ける構成としてもよい。

また、本実施例では、導入部１１２の外周に嵌合溝１１６を形成し、接続部保護カバー１４０の内周に突起部１４３Ａを形成したが、この構成を入れ替えてもよく、導入部１１２の外周に突起部１４３Ａを形成し、接続部保護カバー１４０の内周に嵌合溝１１６を形成し、突起部１４３Ａと嵌合溝１１６とを嵌合させる構成としてもよい。

接続部保護カバー１４０の内周に嵌合溝１１６を形成した場合は、導入部１１２との嵌合方向に沿って、接続部保護カバー１４０の嵌合方向先端から基端付近までガイド溝１１６Ａを延設し、ガイド溝１１６Ａの嵌合方向後端から、取り付けナット２２１の締め付け方向と同じ方向に抜け止め溝１１６Ｂを延設するのが望ましい。

図９は、第２実施例の変形例であるフューエルデリバリパイプ１００ｂの構成を示す断面図である。前記第１、第２実施例と同一の構成については同一符号を付して重複する説明を省略し、異なるところについてのみ説明する。フューエルデリバリパイプ１００ｂは、第２実施例とは接続部保護カバー１４０ｂの形状が異なり、接続部保護カバー１４０ｂの導入部１１２への抜け止め方法において、第２実施例とは相違する。

第２実施例のフューエルデリバリパイプ１００ａでは、接続部保護カバー１４０の内周に突起部１４３Ａを形成し、導入部１１２側の嵌合溝１１６に嵌合させることで、接続部保護カバー１４０を抜け止めとした。フューエルデリバリパイプ１００ｂでは、接続部保護カバー１４０ｂの嵌合方向先端から全周に渡って係止部１４５を延設し、導入部１１２に形成した抜け止め部１１７に係止部１４５を係止させることで、接続部保護カバー１４０の抜け止めをする構成となっている。

具体的には、係止部１４５は断面Ｌ字状をなし、その基端部１４６は、導入部１１２に向かって傾斜しており、内側の面は係止面１４６Ａとされる。先端部１４７は外側に向かって傾斜しており、内側の面は傾斜面１４７Ａとされる。また、係止部１４５は、接続部保護カバー１４０ｂに対して弾性変位可能となっている。

導入部１１２の側壁１１２Ｃには、接続部保護カバー１４０ｂと導入部１１２とが嵌合した状態で、係止面１４６Ａと対向する箇所に、抜け止め部１１７が形成されている。抜け止め部１１７は、接続部保護カバー１４０ｂの内側に向かって凹設され、接続部保護カバー１４０ｂの嵌合方向前側（図９の下側）に向かって縮径するテーパ状をなしている。また、側壁１１２Ｃの上面の周縁は嵌合方向の後側に向かってテーパ状で縮径しており、当接面１１８が形成されている。

次に導入部１１２への接続部保護カバー１４０ｂの取り付け方法について説明する。まず、嵌合の初期段階で、接続部保護カバー１４０ｂの傾斜面１４７Ａを側壁１１２Ｃの当接面１１８に当接させる。この状態で、接続部保護カバー１４０をさらに導入部１１２に対して押し込むようにすると、傾斜面１４７Ａが当接面１１８に押されることで係止部１４５が外側に弾性変形する。これによって、接続部保護カバー１４０ｂ及びシール押圧部品１３０を導入部１１２にさらに押し込むことが可能となる。

接続部保護カバー１４０ｂ及びシール押圧部品１３０を導入部１１２に押し込んでいくと、係止部１４５が抜け止め部１１７に到達する。すると、係止部１４５が弾性復帰をすることで、抜け止め部１１７に係止面１４６Ａが当接する。これによって、接続部保護カバー１４０ｂの抜け止めがされ、導入部１１２の外周を接続部保護カバー１４０ｂが覆うように配置される。上記のように接続部保護カバー１４０ｂを導入部１１２に嵌合させるだけで、接続部保護カバー１４０ｂの抜け止めがされるため、嵌合作業が容易となる。

また、この状態では、シール押圧部品１３０は押圧部品取付部１１２Ｂに嵌合されており、シール押圧部品１３０の押圧面１３０ＡがＯリング１５０と接触している。

なお、取り付けナット２２１の内径を接続部保護カバー１４０ｂの外径よりわずかに小さく設定しておけば、取り付けナット２２１をねじ締めした時に接続部保護カバー１４０ｂが縮径する。これによって接続部保護カバー１４０ｂの内周と導入部１１２の外周とが密着し、より確実に接続部保護カバー１４０ｂの固定がされる。

また、上述の第２実施例では、導入部１１２に接続部保護カバー１４０、１４０ｂ及びシール押圧部品１３０を取り付ける構成を例示したが、シール押圧部品１３０を取り付けず、接続部保護カバー１４０、１４０ｂのみを導入部１１２に外嵌する構成としてもよい。

また、上述の第２実施例では、接続部保護カバー１４０、１４０ｂとシール押圧部品１３０とを一体の構成としたが、接続部保護カバー１４０とシール押圧部品１３０とは分離していてもよく、その場合は両部品の成形を容易に行うことができる。

ところで、上述の第２実施例において、接続部保護カバー１４０、１４０ｂのビッカース硬さを設定することで、次の効果が期待できる。例えば、接続部保護カバー１４０、１４０ｂのビッカース硬さを導入部１１２のビッカース硬さより小さい値又は導入部１１２のビッカース硬さと近い値で設定しておけば、導入部１１２に接続部保護カバー１４０、１４０ｂを取り付けた際に、導入部１１２が塑性変形することを抑制できる。

また、接続部保護カバー１４０、１４０ｂのカバー側雄ねじ１４２のビッカース硬さをナット側雌ねじ２２３のビッカース硬さより大きい値又はナット側雌ねじ２２３のビッカース硬さに近い値としておけば、両ねじ締め付け時に、カバー側雄ねじ１４２の塑性変形を抑制できる。

なお、各ビッカース硬さの値は、例えば、各部品の材質の選定や、各部品に表面処理を施すことで設定可能であり、例えば、ＪＩＳ規格Ｚ２２４４−２００３に規定のビッカース硬さ試験法に準拠して測定することができる。

＜他の実施形態＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこのような実施の形態になんら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において種々なる態様での実施が可能である。特に、上記各実施例における構成要素中の独立請求項に記載された要素以外の要素は、付加的な要素なので適宜省略可能である。

（１）上述の第１、第２実施例では、気筒供給用部品としてインジェクタ３００を例示したが、これに限定されない。例えばインジェクタ３００と供給部１１３とを配管でつなぐ構成とした場合は、この配管が気筒供給用部品の一例となる。

１０…燃料タンク
２０…燃料供給ポンプ
３０…フィルタ
４０…圧力調整装置
５０…エンジン
１００、１００ａ、１００ｂ…フューエルデリバリパイプ
１１０…パイプ本体
１１１…燃料分岐路
１１１Ａ…導入路
１１１Ｂ…供給路
１１１Ｍ…主経路
１１２…導入部（本実施例では、特許請求の範囲に記載の「少なくとも一つの接続部」の一例）
１１２Ａ…導入部側雄ねじ
１１２Ｂ…押圧部品取付部
１１２Ｃ…側壁
１１３…供給部（本実施例では、特許請求の範囲に記載の「接続部」の一例）
１１４…底部
１１５…環状溝
１１６…嵌合溝
１１６Ａ…ガイド溝
１１６Ｂ…抜け止め溝
１１７…抜け止め部
１１８…当接面
１３０…シール押圧部品
１３０Ａ…押圧面
１３２Ｄ…嵌合部
１３２Ｅ…シール面
１３３…中継流路
１３４…テーパ部
１４０、１４０ｂ…接続部保護カバー
１４０Ａ…開口部
１４１…連結壁
１４２…カバー側雄ねじ（本実施例では、特許請求の範囲に記載の「カバー側ねじ部」の一例）
１４３Ａ…突起部
１４５…係止部
１４６…基端部
１４６Ａ…係止面
１４７…先端部
１４７Ａ…傾斜面
１５０…Ｏリング
２００…導入用配管
２１０…配管本体
２２０…取付部
２２１…取り付けナット
２２１Ａ…壁部
２２１Ｂ…貫通孔
２２１Ｃ…ナット側当接面
２２１Ｄ…開口部
２２２…先端部
２２２Ａ…外面
２２２Ｂ…先端部側当接面
２２３…ナット側雌ねじ（本実施例では、特許請求の範囲に記載の「相手側ねじ部」の一例）
２３０…燃料流路
３００…インジェクタ（本実施例では、特許請求の範囲に記載の「気筒供給用部品」の一例）
ｆ１…Ｏリング１５０の線径
ｆ２…環状溝１１５の深さ
ｇ１…シール押圧部品１３０の嵌合方向の高さ
ｇ２…押圧部品取付部１１２Ｂの深さ

Claims

燃料を導入するための導入用配管と、内燃機関の複数の気筒内へ燃料を供給するための複数の気筒供給用部品とに、それぞれ接続され、前記導入された燃料を分岐して前記複数の気筒供給用部品の各々に供給するフューエルデリバリパイプであって、
前記導入用配管と、前記複数の気筒供給用部品の各々とを含む相手側部品が接続される複数の接続部を有し、前記複数の接続部の各々を相互に連通する燃料分岐路が内部に形成されているパイプ本体と、
前記接続部のうち、少なくとも一つの接続部に外嵌された接続部保護カバーと、
を備え、
前記接続部保護カバーの外周には、前記相手側部品に形成された相手側ねじ部と螺合可能なカバー側ねじ部が形成されているフューエルデリバリパイプ。
請求項１に記載のフューエルデリバリパイプであって、
前記少なくとも一つの接続部の外周には前記少なくとも一つの接続部と前記接続部保護カバーとの嵌合方向に沿ってガイド溝が形成されるとともに、
前記ガイド溝の前記嵌合方向後端からは、前記ガイド溝と交差する方向に抜け止め溝が形成され、
前記接続部保護カバーには、前記ガイド溝及び前記抜け止め溝に嵌合可能な突起部が形成されているフューエルデリバリパイプ。
請求項１に記載のフューエルデリバリパイプであって、
前記接続部保護カバーの前記嵌合方向前端からは、前記少なくとも一つの接続部の内側に突き出し、弾性変位可能な係止部が延設され、
前記少なくとも一つの接続部の外周において、前記接続部保護カバーと前記少なくとも一つの接続部とが嵌合した状態で、前記係止部と対向する箇所には、前記少なくとも一つの接続部内側に凹設された抜け止め部が形成されているフューエルデリバリパイプ。
請求項１ないし３のいずれか一項に記載のフューエルデリバリパイプであって、
前記接続部保護カバーのビッカース硬さは、前記少なくとも一つの接続部のビッカース硬さよりも、小さい値で設定されているフューエルデリバリパイプ。