JP2010240150A - スチーム機器用加熱装置 - Google Patents

Abstract

【課題】スチームアイロン１の噴出孔５，５，…からのスチームの噴出を停止しても、その再開時にアイロン１から温度低下したスチームや凝縮水が噴出しないようにして、常に安定したスチームを噴出できるようにする。
【解決手段】加熱ヒータ４３内蔵の加熱装置２０をアイロン１のスチーム入口１２に直接に接続し、その加熱装置２０によってスチームをアイロン１の使用停止状態でも加熱保持するようにする。
【選択図】図１０

Description

本発明は、工業用のスチームアイロンやスチームプレス等のスチーム機器に用いられて、そのスチームの凝縮水等がスチーム機器から噴出するのを防ぐための加熱装置に関する。

現在の工業用スチームアイロンを使用するシステムでは、一般的に１次側にボイラータンク（スチーム供給源）を用いて、そのボイラータンクでスチームを発生させ、このボイラータンクからスチームを供給用ホースを介して末端の各アイロンまで送るようにしている（例えば特許文献１〜３参照）。

このようなシステムは、工業用スチームアイロンに限らず、工業用スチームプレスにおいても同様のものである。

そして、この工業用スチームアイロン等を用いてアイロン掛け等の作業を行う場合、作業者が手元でスチームアイロン等の操作弁を開閉操作することで、スチーム（蒸気）の噴出及び噴出停止の切換えを行うようにしている。

特開平９−２７１６００号公報 特開２０００−３３２００号公報 特開２００３−１０００号公報

ところで、スチームアイロン等の使用中（スチームを噴出させているとき）は問題が生じないが、そのスチームアイロン等の使用停止のために操作弁を閉じて、スチームアイロン等からスチームが噴出されなくなると、その状態では供給用ホースの内部でスチームの滞留が起こる。そして、時間の経過に伴い、その滞留したスチームが放熱により冷却されて温度低下するとともに、この温度低下によりスチームの一部が凝縮して水滴（凝縮水）へ変化し、アイロン等の噴出側へ流れる。その後、スチームアイロン等の使用を再開して操作弁を開放したときに、上記滞留により温度低下したスチームや凝縮水の水滴がスチームアイロン等から噴出され、その結果、対象となる衣類等の製品へ水滴がかかったり、温度不足のスチームにより製品の仕上がりが安定しなかったりするという問題が生じる。

本発明は斯かる点に鑑みてなされたもので、その目的は、上記したスチームアイロンやスチームプレス等のスチーム機器を使用するシステムに工夫を凝らすことにより、そのスチーム機器からのスチームの噴出を停止しても、その再開時にスチーム機器から温度低下したスチームや凝縮水が噴出しないようにして、常に安定したスチームを噴出できるようにすることにある。

上記の目的の達成のため、この発明では、スチーム供給源からスチーム機器にスチームを供給するスチーム供給経路の途中に加熱装置を接続し、その加熱装置によってスチームをスチーム機器の使用停止状態でも加熱保持するようにした。

具体的には、請求項１の発明では、スチーム供給源と該スチーム供給源からのスチームを噴出させるスチーム機器との間のスチーム供給経路に配置されたスチーム機器用加熱装置として、内部に上記スチーム供給経路の一部をなすスチーム通路が形成された装置本体と、この装置本体の外側から上記スチーム通路を加熱する加熱ヒータとを備えたことを特徴とする。

この請求項１の発明では、スチーム供給源からスチーム機器に至るスチーム供給経路に加熱ヒータを備えたスチーム機器用加熱装置が配置され、この加熱装置の加熱ヒータにより装置本体内のスチーム通路が加熱される。そのため、スチーム機器の使用停止に伴うスチームの滞留が生じて、そのスチーム自体の温度低下や凝縮水が生じたとしても、スチーム機器の使用再開によってスチームを噴出させたときには、そのスチームがスチーム機器に供給される前に加熱装置のスチーム通路を通過して加熱され、この加熱により、温度低下していたスチームが設定温度に戻るとともに、生じていた凝縮水の水滴を加熱装置の内部で受けて設定温度のスチーム状態に戻すことができる。その結果、スチーム機器から低い温度のスチームが噴出されたりスチームに凝縮水が混じったりすることはなく、温度差の少ない安定したスチームがスチーム機器に供給されるようになり、スチーム機器の作業効率を上げることができる。

請求項２の発明では、上記装置本体は、長さ方向の両側に入口及び出口が開口されかつ内部に該入口及び出口に連通する空洞を有する中空円筒状のケースと、このケースの空洞内に外周面が空洞内壁面と当接するように収容された円柱状の挿入体とを備え、上記ケース内の空洞に上記挿入体によってスチーム通路が形成されている一方、上記ケースの外側に加熱ヒータが配置されている。そして、上記挿入体の外周面に長さ方向に延びる多数の凹溝が周方向に並んで形成されていて、その凹溝内とケース内壁面との間にスチーム通路の一部を構成する多数の分岐通路が区画形成されていることを特徴とする。

この請求項２の発明では、加熱装置における装置本体のケース内の空洞に挿入体が嵌合されて、その挿入体によって空洞にスチーム通路が形成され、挿入体外周面の多数の凹溝とケース内壁面との間にスチーム通路の一部となる多数の分岐通路が区画形成されている一方、ケース外側に加熱ヒータが配置されているので、この加熱ヒータによりケース内空洞のスチーム通路、特に、挿入体外周面の凹溝とケース内壁面との間の分岐通路（スチーム通路の一部）が加熱される。すなわち、入口からケース内のスチーム通路に入ったスチームは挿入体外周面の凹溝とケース内壁面との間の分岐通路を通り、その間に加熱ヒータにより加熱される。このことで、スチームの温度低下が防止されるとともに、凝縮水が生じていてもそれは加熱されてスチームに戻り、そのスチームが出口を経てケース外に流出する。

そのとき、上記分岐通路は挿入体外周面の多数の凹溝とケース内壁面との間に形成されているので、その分岐通路の伝熱面積を大きくでき、加熱ヒータの熱を効率よく分岐通路に伝達してスチームを加熱することができる。

しかも、装置本体は円筒状のケース内に挿入体が挿入されたものであるので、その挿入体として、予め外周面に凹溝が形成されたものを用いることで、上記伝熱面積の大きい分岐通路（スチーム通路）を容易に形成することができる。

請求項３の発明に係るスチーム機器用加熱装置は、スチーム機器のスチーム入口に直接に接続されていることを特徴とする。

この請求項３の発明では、スチーム機器のスチーム入口に直接に加熱装置が接続されているので、スチーム機器に流入する直前のスチームや凝縮水を加熱することができ、より一層温度差の少ない安定したスチームをスチーム機器に供給して、スチーム機器の作業効率をさらに上げることができる。

請求項４の発明では、上記加熱ヒータは、スチーム通路の温度を検出しかつ該検出温度が設定温度になるように加熱ヒータを制御する自己温調型センサに接続されていることを特徴とする。

この請求項４の発明では、加熱装置におけるスチーム通路の温度が自己温調型センサにより検出され、この自己温調型センサにより、その検出温度が設定温度になるように加熱ヒータが制御される。このことで、スチーム通路及びその内部のスチームを常に一定の設定温度に加熱保持することができる。

請求項５の発明では、上記スチーム機器はスチームアイロンとする。また、請求項６の発明では、スチーム機器はスチームプレスとする。

この請求項５又は６の発明では、上記請求項１〜４の発明の効果が有効に発揮される最適なスチーム機器が得られる。

以上説明した如く、請求項１の発明によると、スチーム供給源とスチーム機器との間のスチーム供給経路に、そのスチーム供給経路の一部をなすスチーム通路を有する装置本体と、この装置本体外側からスチーム通路を加熱する加熱ヒータとを備えたスチーム機器用加熱装置を接続したことにより、スチーム機器の使用を停止した後に再開させてスチームを噴出させたときに、そのスチームをスチーム機器に供給される前に加熱装置のスチーム通路を通過させて加熱でき、スチーム機器から低い温度のスチームが噴出されたりスチームに凝縮水が混じったりすることはなく、温度差の少ない安定したスチームをスチーム機器に供給して、スチーム機器の作業効率の向上を図ることができる。

請求項２の発明によると、加熱装置の装置本体は、外側に加熱ヒータが配置された中空円筒状のケースと、このケースの空洞内に収容された円柱状の挿入体とを備え、その挿入体外周面の多数の凹溝内とケース内壁面との間にスチーム通路の一部を構成する多数の分岐通路を区画形成したことにより、その分岐通路の伝熱面積を大きし、加熱ヒータの熱を効率よくスチーム通路に伝達してスチームを加熱することができるとともに、その挿入体として、予め外周面に凹溝が形成されたものを用いて、伝熱面積の大きい分岐通路を容易に形成することができる。

請求項３の発明によると、加熱装置をスチーム機器のスチーム入口に直接に接続したことにより、スチーム機器に流入する直前のスチームや凝縮水を加熱して、より一層温度差の少ない安定したスチームをスチーム機器に供給することができ、スチーム機器の作業効率をさらに上げることができる。

請求項４の発明によると、加熱装置におけるスチーム通路の温度を検出し、その検出温度が設定温度になるように加熱ヒータを制御する自己温調型センサに加熱ヒータを接続したことにより、スチーム通路及びその内部のスチームを常に一定の設定温度に加熱保持することができる。

請求項５の発明では、スチーム機器はスチームアイロンとした。また、請求項６の発明では、スチーム機器はスチームプレスとした。これら請求項５又は６の発明によると、上記請求項１〜４の発明の効果が有効に発揮される最適なスチーム機器が得られる。

図１は、本発明の実施形態に係るスチーム機器用加熱装置における装置本体を示す一部破断正面図である。 図２は、図１のII−II線拡大断面図である。 図３は、挿入体の正面図である。 図４は、挿入体の側面図である。 図５は、挿入体の端部を示す断面図である。 図６は、図５のVI−VI線断面図である。 図７は、加熱装置における自己温調型センサ、加熱ヒータ、断熱層及び表面外装材の取付状態を示す図である。 図８は、加熱装置において加熱ヒータ及び自己温調型センサの接続状態を示す図である。 図９は、加熱ヒータ及び自己温調型センサの電気回路図である。 図１０は、スチームアイロン及びそのスチーム供給経路に配置された加熱装置を示す一部破断正面図である。 図１１は、加熱装置の昇温時の各部位の温度変化を例示する図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものでは全くない。

図１０は本発明の実施形態を示し、１はスチーム機器としての工業用スチームアイロン（以下、この実施形態では単にアイロンとも称する）であって、このアイロン１は内部にスチーム室３（蒸気室）を有する中空状のアイロン本体２を有する。このアイロン本体２の上面後部には上方に突出する突起部２ａが一体に形成され、この突起部２ａには前方に延びる棒状の把手部１１が取付固定されている。

また、アイロン本体２の下面（底面）には平面からなるコテ面４（アイロン処理面）が形成され、このコテ面４には多数のスチーム噴出孔５，５，…（蒸気噴出孔）が開口されており、このスチーム噴出孔５，５，…からスチームを噴出させながらコテ面４により衣類等の製品を加圧してアイロン加工をするようにしている。

アイロン本体２には、スチーム室３とスチーム噴出孔５，５，…とを連通する連通路６が形成され、この連通路６の途中には噴出スチーム操作弁７が配置されている。この操作弁７は、気密シールされてアイロン本体２の上面に突出する上下方向の軸部８ａを有しかつ該軸部８ａ回りに揺動して連通路６を開閉する弁体８を備え、この弁体８の上端にレバー１０が揺動一体に連結されており、このレバー１０の開閉操作により弁体８を揺動させて連通路６を開閉し、連通路６を開いたときには、連通路６を介してスチーム室３をスチーム噴出孔５，５，…に連通させて、そのスチーム噴出孔５，５，…からスチームを噴出させる一方、連通路６を閉じたときには、連通路６によるスチーム室３とスチーム噴出孔５，５，…との連通を遮断して、スチーム噴出孔５，５，…からのスチームを噴出を停止させるようにしている。

上記アイロン本体２の上面後端部には、該後端部の他の部分よりも低い段差部２ｂが形成され、この段差部２ｂに対応するスチーム室３は底面が他のスチーム室３よりも低いドレン室３ａに形成されている。段差部２ｂ前側の上面後端部にはスチーム室３の上部に連通するねじ孔からなるスチーム入口１２が、また段差部２ｂにはドレン室３ａ（スチーム室３）に連通するねじ孔からなるドレン口１３がそれぞれ開口されている。そして、スチーム入口１２には後述する加熱装置２０を介してスチーム供給ホース１４が気密状に連結され、このスチーム供給ホース１４はスチーム供給源としてのボイラータンク１５に接続されている。一方、ドレン口１３にはスチームドレンホース１８が螺合により気密状に連結されており、ボイラータンク１５から供給されたスチームをスチーム入口１２からスチーム室３に流入させ、そのスチーム室３から操作弁７の開弁によって噴出孔５，５，…から噴出させるとともに、その噴出されなかったスチームをドレン口１３からスチームドレンホース１８を介して排出するようにしている。

上記ボイラータンク１５（スチーム供給源）からアイロン１に至るまでの、スチーム供給ホース１４を含む部分はスチーム供給経路１６に形成され、このスチーム供給経路１６に本願発明の実施形態に係るスチーム機器用加熱装置２０が配置されている。具体的に、この加熱装置２０は、アイロン１のスチーム入口１２とスチーム供給ホース１４との間、すなわちアイロン１のスチーム入口１２に直接に接続されている。

上記加熱装置２０は、例えば操作弁７の閉じ操作によりアイロン１の使用を停止したときに加熱装置２０上流側（ボイラータンク１５側）のスチーム供給経路１６で温度低下したスチームないしスチームの凝縮により生じた凝縮水が、操作弁７の開き操作によりアイロン１の使用を再開した際にアイロン１の噴出孔５，５，…から噴出するのを防ぐためのものである。

加熱装置２０は、図７及び図８に拡大して示すように、装置本体２１と、この装置本体２１の外側に配置された加熱ヒータ４３とを備えている。

上記装置本体２１は、図１及び図２に拡大詳示するように、内部に空洞を有する中空円筒状のケース２２と、このケース２２の空洞内に収容された円柱状の挿入体３１とを備えている。これらケース２２及び挿入体３１は、スチームの温度や腐食に耐え得る金属製の材質が用いられる。

上記ケース２２は、一端が開口する有底円筒状のケース本体２３と、このケース本体２３に開口を気密シールして閉じるように嵌合された円柱状のアダプタ２７とからなる。ケース本体２３の底部には、開口と反対側に同心状に延びるナット部２３ａ及びねじ部２３ｂが形成され、このナット部２３ａ及びねじ部２３ｂの中心部には、ケース本体２３内とねじ部２３ｂの先端とに亘って貫通する貫通孔からなる出口２４が形成されている。また、ケース本体２３の開口側の内壁面にはねじ孔２３ｃが形成されている。

一方、アダプタ２７の一側部外周面には、上記ケース本体２３のねじ孔２３ｃに螺合されるねじ部２７ａが、また他側部外周面にはホース連結用ねじ部２７ｂがそれぞれ形成され、両ねじ部２７ａ，２７ｂ間にはナット部２７ｃが一体に設けられている。さらに、アダプタ２７の中心部には一端から他端に貫通する貫通孔からなる入口２８が形成されており、ナット部２７ｃを回し操作してアダプタ２７一端側のねじ部２７ａをケース本体２３のねじ孔２３ｃにシール材（図示せず）を介して気密状に螺合締結することにより、ケース本体２３の開口をアダプタ２７で封閉して中空円筒状のケース２２を形成するようにしている。

以上の構造により、ケース２２の長さ方向の両側にそれぞれ入口２８及び出口２４が開口され、ケース２２の内部には入口２８及び出口２４に連通する空洞が形成されている。そして、ケース本体２３底部のナット部２３ａを回し操作してねじ部２３ｂをアイロン１のスチーム入口１２に気密状に螺合締結することで、ケース２２内の空洞を出口２４を介してアイロン１のスチーム入口１２に連通させる一方、アダプタ２７他端側のホース連結用ねじ部２７ｂをスチーム供給ホース１４の端部（下流端）に気密状に螺合締結することで、ケース２２の空洞を入口２８を介してスチーム供給ホース１４に連通させるようになっている。

上記挿入体３１は、ケース２２におけるケース本体２３の内径よりも若干小さい外径を有するもので、そのケース２２の空洞内（ケース本体２３の内部）に外周面が空洞内壁面と当接するように密嵌合されて収容されている。尚、この挿入体３１は、アダプタ２７を除去したケース本体２３内に開口側から挿入された後にアダプタ２７がケース本体２３の開口を封止することで、ケース２２の空洞内に収容される。

図３〜図６に示すように、挿入体３１は、外周面に挿入体３１の長さ方向に互いに平行に延びる多数の凹溝３２，３２，…が周方向に並んで形成された歯車状のものとされている。挿入体３１の両端寄り部分の外周面にはそれぞれ所定深さの断面矩形状の環状溝３３，３３が形成され、この各環状溝３３の底面には、挿入体３１の直径方向に対向する２つの貫通孔３４，３４が挿入体３１の軸線方向から見て互いに直交するように開口され、両貫通孔３４，３４は挿入体３１の中心部で互いに連通している。また、挿入体３１の両端面には、それぞれ上記貫通孔３４，３４の位置を越える深さの有底穴３５が穿設され、この有底穴３５は両貫通孔３４，３４に連通している。

このような挿入体３１をケース２２の空洞内に挿入体３１の外周面（凹溝３２，３２，…以外の部分）が空洞内壁面と当接するように密嵌合することで、その空洞内にスチーム供給経路１６の一部をなすスチーム通路３８を区画形成している。

このスチーム通路３８は、図２にも示すように、挿入体３１外周面の環状溝３３，３３間に位置する多数の凹溝３２，３２，…の各々の内部とケース２２内壁面との間に区画形成された多数の分岐通路３９，３９，…を主たる部分として備え、その他、挿入体３１の各端部における有底穴３５内の空間及びその各有底穴３５に連通する２つの貫通孔３４，３４内の空間と、各環状溝３３及びケース２２内壁面の間に区画形成された２つの環状空間とが含まれ、これらは互いに連通している。そして、入口２８からケース２２内に入ったスチームがスチーム通路３８を流れ、このスチーム通路３８において、スチームは、まず、主として挿入体３１の一端部における有底穴３５内の空間からそれに連通する２つの貫通孔３４，３４内を通り半径方向外側に向かって一方の環状空間に流入し、次いで、その環状空間から多数の分岐通路３９，３９，…に分岐して流れて他方の環状空間に流れ、その他方の環状空間から主として２つの貫通孔３４，３４の空間及びそれに連通する有底穴３５内を経て出口２４に至るように流れる。

尚、挿入体３１は、予め外周面に凹溝３２，３２，…が形成されている歯車状の棒材を所定長さに切断し、その両端部にそれぞれ環状溝３３の加工、貫通孔３４，３４や有底穴３５の孔開け加工をすることによって作製することができるが、そのような方法には限定されない。

さらに、上記ケース２２におけるケース本体２３の外周部にはその底部側及び開口側の端部にそれぞれ互いに同じ突出高さのフランジ部２３ｄ，２３ｄが一体に突設されている。このフランジ部２３ｄ，２３ｄ間のケース２２外面には、テープ状の絶縁フィルム等の電気絶縁材（図示せず）が配置され、その上にスチーム通路３８の温度を検出する自己温調型センサ４２が配置されている。また、この自己温調型センサ４２も電気絶縁材（図示せず）で覆われ、その自己温調型センサ４２及びそれ以外のフランジ部２３ｄ，２３ｄ間のケース２２外面には、上記電気絶縁材の上から上記加熱ヒータ４３がスパイラル状に多層に巻き付けられている。この加熱ヒータ４３の外側には電気絶縁材（図示せず）を介して断熱層４４が積層され、この断熱層４４は表面外装材４５で覆われており、加熱ヒータ４３の発熱によって装置本体２１外側からケース２２内部のスチーム通路３８を加熱するようになっている。

上記自己温調型センサ４２は、スチーム通路３８の温度を検出するとともに、その検出温度が設定温度よりも低いときにはＯＮ状態になって加熱ヒータ４３に通電し、設定温度よりも高いときにはＯＦＦ状態に切り換わって加熱ヒータ４３への通電を停止することで、スチーム通路３８が設定温度になるように加熱ヒータ４３を制御するもので、図９に示すように、加熱ヒータ４３と電源４１（例えばＡＣ１００Ｖの商用電源）とに対し直列に接続されている。

図７、図８及び図１０では、電源４１は図示せず、その電源４１に接続する部分の回路のみを電源線として示している。このように、加熱装置２０ではセンサ４２と加熱ヒータ４３とが一体化され、その加熱装置２０から電源線のみが引き出されているので、アイロン１に付随した加熱装置２０周りの配線の取回しが簡略となり、その分、アイロン１の取扱操作性を高めることができる。

したがって、上記実施形態においては、ボイラータンク１５に接続されたスチーム供給ホース１４とスチームアイロン１との間にスチーム機器用加熱装置２０が接続されているので、アイロン１を使用するために操作弁７を開弁すると、ボイラータンク１５で発生したスチームはスチーム供給ホース１４からアイロン１に流入する前に加熱装置１５を流れ、この加熱装置２０における装置本体２１のケース２２内に入口２８から入った後、スチーム通路３８を経て出口２４に至り、その出口２４からアイロン１のスチーム入口１２を経てスチーム室３に流入する。その後、このスチーム室３のスチームが操作弁７により開いた連通路６を通って噴出孔５，５，…から噴出する。このスチーム噴出孔５，５，…からスチームが噴出した状態でコテ面４により製品が加圧されてアイロン加工される。

また、アイロン１の操作弁７が閉じ操作されると、スチーム室３のスチームが噴出孔５，５，…から噴出するのが停止し、アイロン１の使用停止状態となる。

上記加熱装置２０では、そのスチーム通路３８の温度が自己温調型センサ４２により検出され、その検出温度が設定温度よりも低い場合には加熱ヒータ４３が通電される一方、設定温度よりも高い場合には加熱ヒータ４３への通電が停止され、スチーム通路３８が設定温度になるように加熱ヒータ４３が制御される。このことで、スチームは加熱装置２０を通過する間に加熱ヒータ４３によって設定温度に加熱保持され、温度差の少ない安定したスチームがアイロン１に供給され、そのアイロン１の作業効率を上げることができる。

そして、上記アイロン１の停止状態では、スチーム供給ホース１４からスチームアイロン１までの間でスチームの流れが滞留するので、停止状態が比較的長時間であると、スチームの温度が設定温度よりも大きく低下したり、その温度低下に伴いスチームの一部が凝縮して凝縮水が生じたりする。

仮に、上記加熱装置２０がない場合には、アイロン１の使用を再開してアイロン１の噴出孔５，５，…からスチームを噴出させると、このように温度低下したスチームや凝縮水がそのまま噴出孔５，５，…から噴出する。

しかし、この実施形態では、加熱装置２０が接続されているので、上記滞留したスチームや凝縮水が加熱装置２０を経てアイロン１に流れるときに、そのスチームや凝縮水は加熱装置２０において自己温調型センサ４２の検出に伴う加熱ヒータ４３の作動によって加熱され、温度低下していたスチームが設定温度に加熱され、或いは凝縮水が加熱されて元の設定温度のスチーム状態に戻り、その後にアイロン１に流入して噴出孔５，５，…から噴出する。その結果、アイロン１から低い温度のスチームが噴出したりスチームに凝縮水が混じって噴出したりすることはなく、温度差の少ない安定したスチームがアイロン１に供給されるようになり、その作業効率を上げることができる。

また、上記加熱装置２０はアイロン１のスチーム入口１２に直接接続されているので、アイロン１に流入する直前のスチームや凝縮水を加熱することができる。そのため、アイロン１よりもボイラータンク１５に近い箇所に加熱装置２０を接続した場合に比べて、アイロン１との距離が近い分だけ、より一層温度差の少ない安定したスチームをアイロン１に供給でき、アイロン１の作業効率をさらに上げることができる。

さらに、上記加熱装置２０における装置本体２１のケース２２内に形成されているスチーム通路３８は、挿入体３１外周面の多数の凹溝３２，３２，…とケース２２内壁面との間に形成されている分岐通路３９，３９，…を有し、その分岐通路３９の伝熱面積が大きいので、加熱ヒータ４３の熱を効率よくスチーム通路３８に伝達してスチームを加熱することができる。

また、上記スチーム通路３８は、多数の分岐通路３９，３９，…の他に、挿入体３１の各端部における有底穴３５内の空間及びその各有底穴３５に連通する２つの貫通孔３４，３４内の空間と、各環状溝３３及びケース２２内壁面の間に区画形成された２つの環状空間とを有しているので、これらの空間にスチームに混じった凝縮水を溜めることができ、残ったスチームのみを効率よく加熱することができる。

しかも、装置本体２１は円筒状のケース２２内に挿入体３１が挿入されたものであるので、その挿入体３１として、予め外周面に凹溝３２，３２，…が形成されたものを用いることができ、上記伝熱面積の大きい分岐通路３９，３９，…（スチーム通路３８）を容易に形成することができる。

（その他の実施形態）
尚、上記実施形態では、加熱装置２０をアイロン１のスチーム入口１２に直接に接続しているが、この加熱装置２０の接続位置は、ボイラータンク１５（スチーム供給源）からアイロン１に至るまでのスチーム供給経路１６の途中であればよい。しかし、アイロン１に流入する直前のスチームを加熱できる点で、上記実施形態のようにアイロン１のスチーム入口１２に直接に接続するのが好ましい。

また、上記実施形態では、スチーム機器がアイロン１の場合であるが、スチーム機器としてスチームプレスであってもよく、上記実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

本発明者が具体的に実施した例について説明する。図１１は、自己温調型センサによる設定温度を例えば１２０℃として加熱装置を加熱作動させたときの、そのケースの内壁面（ケース本体の内周面）、外表面（アダプタのナット部表面）、外側（表面外装材表面）の各部位の温度変化を調べたものであり、概ね１０分が経過すると、各部位の温度は一定温度に保持されるようになっている。

そして、１３５℃タイプの自己温調型センサを内蔵した本発明に係る加熱装置を用いた場合と、そのような加熱装置を用いない場合とに関し、スチームアイロンのスチーム噴出を停止してから１５分程度の時間が経過した後にスチーム噴出を再開して凝縮水の水滴噴出発生の有無を比較したところ、加熱装置を設けることで、噴出するスチーム中に凝縮水の水滴がなく、スチーム温度の低下も防止されていることが確認できた。このことから、本願発明に係る加熱装置が有効であることが判る。

本発明は、スチーム機器の噴出スチームの温度を安定させかつ凝縮水の噴出を防止できるので、極めて有用で産業上の利用可能性が高い。

１ 工業用スチームアイロン（スチーム機器）
２ アイロン本体
３ スチーム室
５ スチーム噴出孔
１２ スチーム入口
１４ スチーム供給ホース
１５ ボイラータンク（スチーム供給源）
１６ スチーム供給経路
２０ スチーム機器用加熱装置
２１ 装置本体
２２ ケース
２３ ケース本体
２４ 出口
２７ アダプタ
２８ 入口
３１ 挿入体
３２ 凹溝
３８ スチーム通路
３９ 分岐通路
４２ 自己温調型センサ
４３ 加熱ヒータ

Claims (6)

1. スチーム供給源と該スチーム供給源からのスチームを噴出させるスチーム機器との間のスチーム供給経路に配置されたスチーム機器用加熱装置であって、
   内部に上記スチーム供給経路の一部をなすスチーム通路が形成された装置本体と、
   上記装置本体の外側から上記スチーム通路を加熱する加熱ヒータと
   を備えたことを特徴とするスチーム機器用加熱装置。
2. 請求項１において、
   装置本体は、長さ方向の両側に入口及び出口が開口されかつ内部に該入口及び出口に連通する空洞を有する中空円筒状のケースと、
   上記ケースの空洞内に外周面が空洞内壁面と当接するように収容された円柱状の挿入体とを備え、
   上記ケース内の空洞に上記挿入体によってスチーム通路が形成されている一方、上記ケースの外側に加熱ヒータが配置され、
   上記挿入体の外周面に長さ方向に延びる多数の凹溝が周方向に並んで形成されていて、その凹溝内とケース内壁面との間にスチーム通路の一部を構成する多数の分岐通路が区画形成されていることを特徴とするスチーム機器用加熱装置。
3. スチーム機器のスチーム入口に直接に接続されていることを特徴とする請求項１又は２のスチーム機器用加熱装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１つにおいて、
   加熱ヒータは、スチーム通路の温度を検出しかつ該検出温度が設定温度になるように加熱ヒータを制御する自己温調型センサに接続されていることを特徴とするスチーム機器用加熱装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１つにおいて、
   スチーム機器はスチームアイロンであることを特徴とするスチーム機器用加熱装置。
6. 請求項１〜４のいずれか１つにおいて、
   スチーム機器はスチームプレスであることを特徴とするスチーム機器用加熱装置。

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