JP2010184440A - 印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】発色特性を改善する。
【解決手段】電磁波を照射すると硬化するシアンインク、マゼンタインク及びイエローインクを用いて媒体にドットを形成した後に、電磁波を照射すると硬化するレッドインク、グリーンインク、ブルーインク及びオレンジインクのうちの少なくともいずれかのインクを用いて前記媒体にドットを形成することによって、媒体にカラー画像を印刷する。
【選択図】図５

Description

本発明は、印刷方法に関する。

電磁波（例えば紫外線（ＵＶ））の照射によって硬化するインク（例えばＵＶインク）を用いて印刷を行なう印刷装置が知られている。このような印刷装置では、ノズルから媒体（紙、フィルムなど）にインクを吐出した後、媒体に形成されたドットに電磁波を照射する。こうすることにより、ドットが硬化して媒体に定着するので、インクを吸収しにくい媒体に対しても良好な印刷を行うことができる（例えば特許文献１参照）。

特開２０００-１５８７９３号公報

印刷装置（例えばプリンター）では、シアン、マゼンダ、イエローのインクを併用することによって、カラー画像の各色を表現している。
ところで、上述したような印刷装置では、吸収性の低い媒体にも印刷できるように、ＵＶインクが用いられる。しかし、ＵＶインクを併用して印刷する場合、後述するように表現したい色が出せない（発色性が悪い）ことがあるという問題があった。
そこで本発明は、発色特性を改善することを目的とする。

上記目的を達成するための主たる発明は、電磁波を照射すると硬化するシアンインク、マゼンタインク及びイエローインクを用いて媒体にドットを形成した後に、電磁波を照射すると硬化するレッドインク、グリーンインク、ブルーインク及びオレンジインクのうちの少なくともいずれかのインクを用いて前記媒体にドットを形成することによって、媒体にカラー画像を印刷することを特徴とする印刷方法である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

プリンターの全体構成のブロック図である。 印刷領域周辺の概略図である。 カラーインク用の各ヘッドのノズルの配置の説明図である。 印刷時にプリンタードライバーが行なう処理のフロー図である。 本実施形態のプリンター１による印刷処理のフロー図である。 図６Ａは、第２実施形態の印刷領域周辺の概略構成図であり、図６Ｂは、図６Ａを横から見た図である。 図７Ａ〜図７Ｃは、各ヘッドのノズル配置とドット形成について説明するための図である。 図８Ａ〜図８Ｉは、第２実施形態のドット形成の様子の説明図である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。

電磁波を照射すると硬化するシアンインク、マゼンタインク及びイエローインクを用いて媒体にドットを形成した後に、電磁波を照射すると硬化するレッドインク、グリーンインク、ブルーインク及びオレンジインクのうちの少なくともいずれかのインクを用いて前記媒体にドットを形成することによって、媒体にカラー画像を印刷することを特徴とする印刷方法が明らかとなる。
このような印刷方法によれば、特定色（例えばグリーン）の発色特性を改善することができる。

かかる印刷方法であって、前記シアンインク、前記マゼンタインク及び前記イエローインクを用いて前記媒体に前記ドットを形成した後であって、前記レッドインク、前記グリーンインク、前記ブルーインク及び前記オレンジインクのうちの少なくともいずれかのインクを用いて前記媒体に前記ドットを形成する前に、前記シアンインク、前記マゼンタインク及び前記イエローインクによって形成された前記ドットに前記電磁波を照射することが望ましい。
このような印刷方法によればインクの滲みを抑制できるので、彩度をより高めることができる。

かかる印刷方法であって、前記レッドインク、前記グリーンインク、前記ブルーインク及び前記オレンジインクのうちの少なくともいずれかの所定のインクを媒体に吐出することによって、所定の方向に第１の間隔でドットを前記媒体に形成する第１工程と、前記媒体に形成された前記ドットに電磁波を照射する第２工程と、前記電磁波が照射された前記ドットの間に位置するように、前記所定のインクを前記所定の方向に前記第１の間隔でドットを形成することによって、前記所定の方向に前記第１の間隔よりも短い第２の間隔でドットを前記媒体に形成する第３工程と、前記媒体に形成された前記ドットに電磁波を照射する第４工程とを有することが望ましい。
このような印刷方法によれば、高い密度でドットを形成する場合であっても、滲みを抑制することができる。

また、電磁波を照射すると硬化するシアンインク、マゼンタインク及びイエローインクを吐出して媒体にドットを形成した後に、電磁波を照射すると硬化するレッドインク、グリーンインク、ブルーインク及びオレンジインクのうちの少なくともいずれかのインクを吐出して前記媒体にドットを形成することによって、媒体にカラー画像を印刷することを特徴とする印刷装置が明らかとなる。

以下の実施形態では、印刷装置としてラインプリンター（プリンター１）を例に挙げて説明する。

＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜プリンターの構成について＞
図１は、プリンター１の全体構成のブロック図である。また、図２は、印刷領域周辺の概略図である。
プリンター１は、紙、布、フィルム等の媒体に画像を印刷する印刷装置であり、外部装置であるコンピューター１１０と通信可能に接続されている。

コンピューター１１０にはプリンタードライバーがインストールされている。プリンタードライバーは、表示装置（不図示）にユーザーインターフェイスを表示させ、アプリケーションプログラムから出力された画像データを印刷データに変換させるためのプログラムである。このプリンタードライバーは、フレキシブルディスクＦＤやＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体（コンピューター読み取り可能な記録媒体）に記録されている。また、プリンタードライバーは、インターネットを介してコンピューター１１０にダウンロードすることも可能である。なお、このプログラムは、各種の機能を実現するためのコードから構成されている。

そして、コンピューター１１０は、プリンター１に画像を印刷させるため、印刷させる画像に応じた印刷データをプリンター１に出力する。
なお、「印刷装置」とは、媒体に画像を印刷する装置を意味し、例えばプリンター１が該当する。また、「印刷制御装置」とは、印刷装置を制御する装置を意味し、例えば、プリンタードライバーをインストールしたコンピューター１１０が該当する。

本実施形態のプリンター１は、液体の一例として、紫外線（以下、ＵＶ）の照射によって硬化する紫外線硬化型インク（以下、ＵＶインク）を吐出することにより、媒体に画像を印刷する装置である。ＵＶインクは、紫外線硬化樹脂を含むインクであり、ＵＶの照射を受けると紫外線硬化樹脂において光重合反応が起こることにより硬化する。なお、本実施形態のプリンター１は、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラック、及びグリーンの５色のＵＶインク（カラーインク）を用いて画像を印刷する。

本実施形態のプリンター１は、搬送ユニット２０、ヘッドユニット３０、照射ユニット４０、検出器群５０、及びコントローラー６０を有する。外部装置であるコンピューター１１０から印刷データを受信したプリンター１は、コントローラー６０によって各ユニット（搬送ユニット２０、ヘッドユニット３０、照射ユニット４０）を制御して、印刷データに従って媒体に画像を印刷する。コントローラー６０は、コンピューター１１０から受信した印刷データに基づいて、各ユニットを制御し、媒体に画像を印刷する。プリンター１内の状況は検出器群５０によって監視されており、検出器群５０は、検出結果をコントローラー６０に出力する。コントローラー６０は、検出器群５０から出力された検出結果に基づいて、各ユニットを制御する。

搬送ユニット２０は、媒体（例えば、紙など）を所定の方向（以下、搬送方向という）に搬送させるためのものである。この搬送ユニット２０は、上流側搬送ローラ２３Ａ及び下流側搬送ローラ２３Ｂと、ベルト２４とを有する。不図示の搬送モータが回転すると、上流側搬送ローラ２３Ａ及び下流側搬送ローラ２３Ｂが回転し、ベルト２４が回転する。給紙ローラ（不図示）によって給紙された媒体は、ベルト２４によって、印刷可能な領域（ヘッドと対向する領域）まで搬送される。ベルト２４が媒体を搬送することによって、媒体がヘッドユニット３０に対して搬送方向に移動する。印刷可能な領域を通過した媒体は、ベルト２４によって外部へ排紙される。なお、搬送中の媒体は、ベルト２４に静電吸着又はバキューム吸着されている。

ヘッドユニット３０は、媒体にＵＶインクを吐出するためのものである。なお、本実施形態では、ＵＶインクとして、画像を形成するためシアン、マゼンダ、イエロー、ブラック、及びグリーンの５色のＵＶインクを用いる。ヘッドユニット３０は、搬送中の媒体に対して各インクを吐出することによって、媒体にドットを形成し、画像を媒体に印刷する。本実施形態では、図２に示すように、搬送方向の上流側から順に、ブラックのＵＶインクを吐出するブラックインクヘッドＫ、シアンのＵＶインクを吐出するシアンインクヘッドＣ、マゼンダのＵＶインクを吐出するマゼンダインクヘッドＭ、イエローのＵＶインクを吐出するイエローインクヘッドＹ、グリーンのＵＶインクを吐出するグリーンインクヘッドＧの各ヘッドが設けられている。本実施形態のプリンター１はラインプリンターであり、ヘッドユニット３０の各ヘッドは、媒体幅分のドットを一度に形成することができる。

照射ユニット４０は、媒体に着弾したＵＶインクに向けてＵＶを照射するものである。媒体上に形成されたドットは、照射ユニット４０からのＵＶの照射を受けることにより、硬化する。本実施形態の照射ユニット４０は、仮硬化用照射部４２、及び本硬化用照射部４４を備えており、媒体に形成されたドットに対して仮硬化と本硬化の２段階の硬化（ＵＶ照射）を行っている。

仮硬化用照射部４２は、媒体に形成されたドットを仮硬化させるためのＵＶを照射する。なお、本実施形態において、仮硬化とは、ドット間の滲みを防止するために行なう硬化のことである。但し、仮硬化の後においてもインクは広がり続けている。第２実施形態のプリンター１は、仮硬化用照射部４２として、第１照射部４２ａ、第２照射部４２ｂ、第３照射部４２ｃ、第４照射部４２ｄ、第５照射部４２ｅを有している。

第１照射部４２ａは、ブラックインクヘッドＫの搬送方向下流側に設けられており、第２照射部４２ｂは、シアンインクヘッドＣの搬送方向下流側に設けられている。また、第３照射部４２ｃは、マゼンダインクヘッドＭの搬送方向下流側に設けられており、第４照射部４２ｄは、イエローインクヘッドＹの搬送方向下流側に設けられている。さらに、第５照射部４２ｅは、グリーンインクヘッドＧの搬送方向下流側に設けられている。

これらの各照射部の媒体幅方向の長さは媒体幅以上である。そして、各照射部は、ヘッドユニット３０の各ヘッドで形成されたドットにＵＶを照射する。

本実施形態の仮硬化用照射部４２の各照射部は、ＵＶ照射の光源として発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）を備えている。ＬＥＤは入力電流の大きさを制御することによって、照射エネルギーを容易に変更することが可能である。

本硬化用照射部４４は、媒体に形成されたドットを本硬化させるためのＵＶを照射する。なお、本実施形態において、本硬化とは、ドットを完全に固化させるために行なう硬化のことである。すなわち、本硬化の照射量は、仮硬化の照射量よりも多い。

本硬化用照射部４４は、仮硬化用照射部４２の第５照射部４２ｅよりも搬送方向下流側に設けられている。また、本硬化用照射部４４の媒体幅方向の長さは媒体幅以上である。そして、本硬化用照射部４４は、ヘッドユニット３０の各ヘッドによって形成されたドットにＵＶを照射する。
本実施形態の本硬化用照射部４４は、ＵＶ照射の光源として、ランプ（メタルハライドランプ、水銀ランプなど）を備えている。

検出器群５０には、ロータリー式エンコーダ（不図示）、紙検出センサ（不図示）などが含まれる。ロータリー式エンコーダは、上流側搬送ローラ２３Ａや下流側搬送ローラ２３Ｂの回転量を検出する。ロータリー式エンコーダの検出結果に基づいて、媒体の搬送量を検出することができる。紙検出センサは、給紙中の媒体の先端の位置を検出する。

コントローラー６０は、プリンターの制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー６０は、インターフェイス部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリー６３と、ユニット制御回路６４とを有する。インターフェイス部６１は、外部装置であるコンピューター１１０とプリンター１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ６２は、プリンター全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されているプログラムに従って、ユニット制御回路６４を介して各ユニットを制御する。

＜印刷動作について＞
プリンター１がコンピューター１１０から印刷データを受信すると、コントローラー６０は、まず、搬送ユニット２０によって給紙ローラ（不図示）を回転させ、印刷すべき媒体をベルト２４上に送る。媒体はベルト２４上を一定速度で停まることなく搬送され、ヘッドユニット３０、及び照射ユニット４０の下を通る。この間に、コントローラー６０は、ヘッドユニット３０の各ヘッドのノズルからインクを断続的に吐出させることによって媒体にドットを形成するとともに、照射ユニット４０の各照射部からＵＶを照射させる。こうして媒体に画像が印刷される。そして、コントローラー６０は、画像の印刷が終了した媒体を排紙する。

＜各ヘッドのノズル配置について＞
図３は、各ヘッドのノズル配置の説明図である。これらの各ヘッドは、図に示すように「Ａ列」「Ｂ列」の２個のノズル列を備える。
各列のノズルは、搬送方向と交差する方向（ノズル列方向）に沿って、１／１８０インチの間隔（ノズルピッチ）で並んでいる。また、Ａ列のノズルのノズル列方向の位置と、Ｂ列のノズルのノズル列方向の位置は、半ノズルピッチ分（１／３６０インチ）だけずれている。これにより、１／３６０インチの解像度で各色のドットを形成可能になっている。

＜インクについて＞
プリンターでは、様々な色を表現するために「減法混色」が用いられている。減法混色の原色はシアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色である。シアン（Ｃ）は、レッド（Ｒ）を吸収し、グリーン（Ｇ）とブルー（Ｂ）を反射する。マゼンダ（Ｍ）は、グリーン（Ｇ）を吸収し、レッド（Ｒ）とブルー（Ｂ）を反射する。イエロー（Ｙ）は、ブルー（Ｂ）を吸収し、レッド（Ｒ）とグリーン（Ｇ）を反射する。つまり、シアンインク、マゼンダインク、イエローインクは、光の３原色ＲＧＢの吸収量を調整することによって、視認される画像を表現する。以下、シアンインク、マゼンダインク、イエローインクのことを、それぞれ、Ｃインク、Ｍインク、Ｙインクともいう。

なお、プリンター１では、ＣＭＹインク以外にブラックインク（Ｋインクともいう）とグリーンインク（Ｇインクともいう）を用いている。Ｋインクを用いているのは、ＣＭＹの３色のインクを混ぜても、強い黒（深い黒）が表現できないためである。
また、Ｇインクを用いているのは、以下の理由による。

例えば、風景写真では、樹木の鮮やかなグリーンを表現することが重要である。ＣＭＹインクだけでグリーンを表現するには、ＣインクとＹインクを混合することになる。但し、ＣインクとＹインクの２つのインクを混合すると、色が濁ることがある。このためグリーンの彩度が低下し、鮮やかなグリーンを表現できないこととなる。そこで、本実施形態では、単独でグリーンを表現可能なＧインクが用意されている。
このように、Ｇインクは、ＣＭＹ基本色インクよりも色表現範囲を広げ、特に高彩度の色範囲を表現するインクである。

ところで、ＵＶインクは、ＵＶ光が照射されると硬化する性質がある。
また、インクの吸収性の低い媒体（フルムなど）に印刷できるように、ＵＶインクには十分な接着性も必要である。そこでＵＶインクに油性インクが用いられる。油性インクの場合、インクは混ざりにくい。また、ＵＶインクの場合、媒体にドットを形成後、短時間で硬化させるため混ざりにくい。そのため、先に形成されたドットが後で生成されたドットによって遮蔽され、後に形成された色のドットの方が、発色が良い。
ここで、Ｇインクは、上述したように高い彩度を表現することが目的であるので、ＣＭＹＫインクよりも後にＧインクを用いた方が発色上有利である。本実施形態のプリンター１では、Ｇインク用ヘッドが搬送方向の最下流側にあるので、Ｇインクのドットを最後に形成することができる。よって高い彩度のグリーンを表現することができる。

＜印刷動作について＞
図４は、プリンター１の印刷時にプリンタードライバーが行なう処理のフロー図である。
プリンタードライバーは、アプリケーションプログラムから画像データを受け取り、プリンター１が解釈できる形式の印刷データに変換し、印刷データをプリンターに出力する。アプリケーションプログラムからの画像データを印刷データに変換する際に、プリンタードライバーは、解像度変換処理・色変換処理・ハーフトーン処理・ラスタライズ処理・コマンド付加処理などを行う。以下に、プリンタードライバーが行う各種の処理について説明する。

解像度変換処理は、アプリケーションプログラムから出力された画像データ（テキストデータ、イメージデータなど）を、紙に印刷する際の解像度（印刷解像度）に変換する処理である。例えば、印刷解像度が７２０×７２０ｄｐｉに指定されている場合、アプリケーションプログラムから受け取ったベクター形式の画像データを７２０×７２０ｄｐｉの解像度のビットマップ形式の画像データに変換する。なお、解像度変換処理後の画像データの各画素データは、ＲＧＢ色空間により表される多階調（例えば２５６階調）のＲＧＢデータである。

色変換処理は、ＲＧＢデータを、ＣＭＹＫ色空間にＧ平面が追加されたＣＭＹＫＧ色空間のデータに変換する処理である。なお、ＣＭＹＫＧ色空間の画像データは、プリンターが有するインクの色に対応したデータである。言い換えると、プリンタードライバーは、ＲＧＢデータに基づいて、ＣＭＹＫＧ平面の画像データを生成する。

この色変換処理は、ＲＧＢデータの階調値とＣＭＹＫＧデータの階調値とを対応づけたテーブル（色変換ルックアップテーブルＬＵＴ）に基づいて、行われる。なお、色変換処理後の画素データは、ＣＭＹＫＧ色空間により表される２５６階調のＣＭＹＫＧデータである。

ハーフトーン処理は、高階調数のデータを、プリンターが形成可能な階調数のデータに変換する処理である。例えば、ハーフトーン処理により、２５６階調を示すデータが、２階調を示す１ビットデータや４階調を示す２ビットデータに変換される。ハーフトーン処理では、ディザ法・γ補正・誤差拡散法などが利用される。ハーフトーン処理されたデータは、印刷解像度（例えば７２０×７２０ｄｐｉ）と同等の解像度である。ハーフトーン処理後の画像データでは、画素ごと１ビット又は２ビットの画素データが対応しており、この画素データは各画素でのドットの形成状況（ドットの有無、ドットの大きさ）を示すデータになる。なお、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫＧ色空間の画像データのうちのＧ平面の画像データは、各画素でのグリーンドットの形成状況を示すデータである。

ラスタライズ処理は、マトリクス状に並ぶ画素データを、プリンター１に転送すべきデータ順に、画素データごとに並べ替える。例えば、各ノズル列のノズルの並び順に応じて、画素データを並べ替える。
コマンド付加処理は、ラスタライズ処理されたデータに、印刷方式に応じたコマンドデータを付加する処理である。コマンドデータとしては、例えば媒体の搬送速度を示す搬送データなどがある。
これらの処理を経て生成された印刷データは、プリンタードライバーによりプリンター１に送信される。

図５は、本実施形態のプリンター１による印刷処理のフロー図である。
まず、コントローラー６０は、媒体の搬送中に、印刷データに基づき、ブラックインクヘッドＫからＫインクを吐出させてブラックを印刷する（Ｓ１０１）。そして、その印刷後、仮硬化用照射部４２の第１照射部４２ａからＵＶを照射させてＫインクで形成されたドットを仮硬化させる（Ｓ１０２）。

次に、コントローラー６０は、シアンインクヘッドＣからＣインクを吐出させてシアンを印刷する（Ｓ１０３）。そして、その印刷後、第２照射部４２ｂからＵＶを照射させてＣインクで形成されたドットの仮硬化を行う（Ｓ１０４）。

同様に、コントローラー６０は、マゼンダインクヘッドＭからＭインクを吐出させてマゼンダを印刷し（Ｓ１０５）、第３照射部４２ｃからＵＶを照射させてＭインクで形成されたドットの仮硬化を行う（Ｓ１０６）。さらに、コントローラー６０は、イエローインクヘッドＹからＹインクを吐出させてイエローを印刷し（Ｓ１０７）、第４照射部４２ｄからＵＶを照射させ、Ｙインクで形成されたドットの仮硬化を行う（Ｓ１０８）。

その後、コントローラー６０は、グリーンインクヘッドＧからＧインクを吐出させてグリーンを印刷する（Ｓ１０９）。このように本実施形態では、ＣＭＹＫの各色のドットを仮硬化させた後にグリーンを印刷（ドット形成）しているので、仮にＣＭＹＫのドットを仮硬化させる前にＧを印刷した場合と比べて、ＧインクがＣＭＹＫの各インクと混ざりにくくなっている。よって彩度の高いグリーンを表現することが可能となる。

続いて、コントローラー６０は、第５照射部４２ｅからＵＶを照射させてＧインクで形成されたドットの仮硬化を行なう（Ｓ１１０）。
最後に、コントローラー６０は、本硬化用照射部４４からＵＶを照射させて媒体上の各ドットの本硬化を行なう（Ｓ１１１）。
そして、本硬化が行なわれた後、媒体が排紙される。

（第１実施形態のまとめ）
本実施形態では、ＣＭＹＫのＵＶインクを用いて媒体にドットを形成した後に、Ｇインクを用いてグリーンのドットを形成し、媒体にカラー画像を形成している。これにより、最後にグリーンのドットが形成されるので、グリーンの発色を良くすることができる。
また、本実施形態では、ＣＭＹＫインクを用いて媒体にドットを形成した後にそれぞれ仮硬化を行なっている。そして、その後グリーンを印刷している。これにより、グリーンインクがＣＭＹＫの各インクに混ざりにくい。よって、グリーンの彩度をより高めることができる。

＝＝＝第２実施形態＝＝＝
＜プリンターの構成について＞
図６Ａは、第２実施形態の印刷領域周辺の概略構成図であり、図６Ｂは、図６Ａを横から見た図である。図１、図６Ａ、図６Ｂを参照しつつ第２実施形態のプリンターについて説明する。なお、第２実施形態において第１実施形態と同一構成の部分には同一符号を付し説明を省略する。

第２実施形態のプリンター１はヘッドユニット３０として、搬送方向の上流側から順に、上流側カラーヘッド群３１ａ、下流側カラーヘッド群３１ｂ、上流側グリーンヘッド群３３ａ、下流側グリーンヘッド群３３ｂを備えている。
なお、ヘッドユニット３０の各ヘッド群の構成の詳細ついては後述する。

第２実施形態Oの照射ユニット４０は、仮硬化用照射部４１、本硬化用照射部４４を備えている。
仮硬化用照射部４１は、媒体に形成されたドットを仮硬化させるためのＵＶを照射する。なお、本実施形態において、仮硬化とは、ドット間の滲みを防止するために行なう硬化のことである。但し、仮硬化の後においてもインクは広がり続けている。第２実施形態のプリンター１は、仮硬化用照射部４１として、第１照射部４１ａ、第２照射部４１ｂ、第３照射部４１ｃ、第４照射部４１ｄを有している。また、本実施形態では、各照射部のＵＶ照射の光源として発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）が用いられている。ＬＥＤは入力電流の大きさを制御することによって、照射エネルギーを容易に変更することが可能である。

第１照射部４１ａは、上流側カラーヘッド群３１ａと下流側カラーヘッド群３１ｂの間に設けられており、第２照射部４１ｂは、下流側カラーヘッド群３１ｂと上流側グリーンヘッド群３３ａの間に設けられている。また、第３照射部４１ｃは、上流側グリーンヘッド群３３ａと下流側グリーンヘッド群３３ｂの間に設けられており、第４照射部４１ｄは、下流側グリーンヘッド群３３ｂよりも搬送方向下流側に設けられている。

本硬化用照射部４４は、媒体に形成されたドットを本硬化させるためのＵＶを照射する。なお、本実施形態において、本硬化とは、ドットを完全に固化させるために行なう硬化のことである。すなわち、本硬化の照射量は、仮硬化の照射量よりも多い。
本硬化用照射部４４は、仮硬化用照射部４１の第４照射部４１ｄよりも搬送方向下流側に設けられている。また、本硬化用照射部４４の媒体幅方向の長さは媒体幅以上である。そして、本硬化用照射部４４は、ヘッドユニット３０の各ヘッドによって形成されたドットにＵＶを照射する。
なお、本実施形態の本硬化用照射部４４は、ＵＶ照射の光源として、ランプ（メタルハライドランプ、水銀ランプなど）を備えている。

＜印刷動作について＞
媒体が搬送方向に搬送されながら、上流側カラーヘッド群３１ａからＵＶインクを吐出することによって、紙幅方向に１／３６０インチ間隔でＣＭＹＫのドットが媒体に形成され、上流側カラーヘッド群３１ａによって形成されたドットは第１照射部４１ａからのＵＶ照射を受けて仮硬化される。さらに、媒体が搬送されながら、下流側カラーヘッド群３１ｂからＵＶインクを吐出することによって、上流側カラーヘッド群３１ａによって形成された紙幅方向のドット間に、１／３６０インチ間隔でＣＭＹＫのドットが形成される。つまり、紙幅方向に１／７２０インチ間隔でドットが形成される。下流側カラーヘッド群３１ｂによって形成されたドットは第２照射部４１ｂからのＵＶ照射を受けて仮硬化される。

その後、媒体が搬送方向に搬送されながら、上流側グリーンヘッド群３３ａからＧインクを吐出することによって、紙幅方向に１／３６０インチ間隔でグリーンのドットが媒体に形成される。上流側グリーンヘッド群３３ａによって形成されたドットは、第３照射部４１ｃからのＵＶ照射を受けて仮硬化される。そして、さらに、下流側グリーンヘッド群３３ｂからＧインクを吐出することによって、上流側グリーンヘッド群３３ａによって形成されたドット間に、１／３６０インチ間隔でグリーンのドットが形成される。下流側グリーンヘッド群３３ｂによって形成されたドットは、第４照射部４１ｄからのＵＶ照射を受けて仮硬化される。そして、媒体上に形成された各ドットは本硬化用照射部４４からのＵＶ照射を受けて本硬化される。このようにして媒体に画像が印刷される。

＜ヘッドユニットについて＞
次に図６Ａ、図６Ｂ示すヘッドユニット３０の構成について説明する。
本実施形態のヘッドユニット３０は、前述したように、上流側カラーヘッド群３１ａと、下流側カラーヘッド群３１ｂと、上流側グリーンヘッド群３３ａと、下流側グリーンヘッド群３３ｂとを備えている。

上流側カラーヘッド群３１ａは、画像を印刷するためのＣＭＹＫの各インクを吐出する。本実施形態の上流側カラーヘッド群３１ａは、紙幅方向に３６０ｄｐｉでドットを形成する。なお、ドット形成の様子は後述する。
上流側カラーヘッド群３１ａは、第１カラーヘッド３１１と第２カラーヘッド３１２を有している。本実施形態では、説明の簡略化のため上流側カラーヘッド群３１ａのヘッド数を２個にしているが、もっと多くてもよい。各カラーヘッドは８個のノズル列を有している。つまり、４色（ＣＭＹＫ）の色毎に２個のノズル列を有している。なお、ノズル配置については後述する。

第１カラーヘッド３１１は、図６Ａ中の下側に位置し、第２カラーヘッド３１２は、図６Ａ中の上側に位置している。つまり、第１カラーヘッド３１１と第２カラーヘッド３１２は媒体の異なる領域にドットを形成する。また、第１カラーヘッド３１１と、第２カラーヘッド３１２の紙幅方向の位置は一部重複（オーバーラップ）している。
なお、第１カラーヘッド３１１と第２カラーヘッド３１２のノズル配置は後述する。

下流側カラーヘッド群３１ｂも、画像を印刷するためのＣＭＹＫの各インクを吐出する。本実施形態の下流側カラーヘッド群３１ｂは、紙幅方向に３６０ｄｐｉでドットを形成する。なお、下流側カラーヘッド群３１ｂは、上流側カラーヘッド群３１ａが形成したドットの間（紙幅方向のドット間）に位置するようにドットを形成する。なお、ドット形成の様子は後述する。
下流側カラーヘッド群３１ｂは、上流側カラーヘッド群３１ａとほぼ同様の構成であり、第３カラーヘッド３１３と第４カラーヘッド３１４を有している。下流側カラーヘッド群３１ｂでは、第３カラーヘッド３１３が図６Ａ中の下側に位置し、第４カラーヘッド３１４が図６Ａ中の上側に位置している。但し、下流側カラーヘッド群３１ｂは、上流側カラーヘッド群３１ａに対して紙幅方向に１／７２０インチずれている。

上流側グリーンヘッド群３３ａは、Ｇインクを吐出する。本実施形態の上流側グリーンヘッド群３３ａは、紙幅方向に３６０ｄｐｉでドットを形成する。
上流側グリーンヘッド群３３ａは、第１グリーンヘッド３３１、第２グリーンヘッド３３２を有している。第１グリーンヘッド３３１は、図６Ａ中の下側に位置しており、第２グリーンヘッド３３２とは図６Ａ中の上側に位置している。例えば、第１グリーンヘッド３３１は第１カラーヘッド３１１と紙幅方向の位置が同じであり、第２グリーンヘッド３３２は第２カラーヘッド３１２と紙幅方向の位置が同じである。

下流側グリーンヘッド群３３ｂも、Ｇインクを吐出する。本実施形態の下流側グリーンヘッド群３３ｂは、紙幅方向に３６０ｄｐｉでドットを形成する。なお、下流側グリーンヘッド群３３ｂは、上流側グリーンヘッド群３３ａが形成したドットの間（紙幅方向のドット間）に位置するようにドットを形成する。なお、ドット形成の様子は後述する。
下流側グリーンヘッド群３３ｂは、第３グリーンヘッド３３３、第４グリーンヘッド３３４を有している。第３グリーンヘッド３３３は、図６Ａ中の下側に位置しており、第２グリーンヘッド３３４とは図６Ａ中の上側に位置している。例えば、第３グリーンヘッド３３３は第３カラーヘッド３１３と紙幅方向の位置が同じであり、第４グリーンヘッド３３４は第４カラーヘッド３１４と紙幅方向の位置が同じである。

＜各ヘッドのノズル配置とドット形成について＞
図７Ａ〜図７Ｃは、各ヘッドのノズル配置とドット形成について説明するための図である。
図７Ａは、第１カラーヘッド３１１のブラックの２個のノズル列のノズル配置の説明図である。なお、第１カラーヘッド３１１のブラックの２個のノズル列について説明するが、他のカラーヘッドのブラックの２個のノズル列も同様であり、また、他の色のノズル列のブラックと同様になっている。さらに、各グリーンヘッド（第１グリーンヘッド３３１〜第４グリーンヘッド３３４）のノズル列も図７Ａと同様になっている。

各ヘッドにおいて、ブラックは、「Ａ列」と「Ｂ列」の２個のノズル列を備えている。各ノズル列は、１８０個のノズルを有する。その各ノズルについて、図中の上から＃１、＃２、＃３・・・と番号を付している。なお、Ａ列のノズルの各ノズル番号には「Ａ」の添え字を付し、Ｂ列のノズルの各ノズル番号には「Ｂ」の添え字を付している。

各列のノズルは、搬送方向と交差する方向（ノズル列方向）に沿って１／１８０インチの間隔（ノズルピッチ）で並んでいる。また、図７Ａに示すように、Ａ列のノズルのノズル列方向の位置と、Ｂ列のノズル列方向の位置は半ノズルピッチ（１／３６０インチ）だけずれている。例えば、ノズル列方向（紙幅方向）に関して、Ａ列のノズル＃１とノズル＃２の間に、Ｂ列のノズル＃１が位置する。これにより、各カラーヘッドにおいて、ブラックのノズルは、ノズル列方向（紙幅方向）に１／３６０インチのノズルピッチで配列されている。よって、１／３６０インチ（３６０ｄｐｉ）の解像度でカラードットを形成可能である。各ヘッドの他の色についても同様である。

図７Ｂの左側は、上流側カラーヘッド群３１ａの２個のカラーヘッド（第１カラーヘッド３１１と第２カラーヘッド３１２）のブラックのノズルの位置関係を示している。なお、上流側カラーヘッド群３１ａのブラックのノズルの位置関係について説明するが、下流側カラーヘッド群３１ｂの２個のカラーヘッド（第３カラーヘッド３１３、第４カラーヘッド３１４）のブラックも同様である。また、他の色についてもブラックと同様であり、第１グリーンヘッド３３１と第２グリーンヘッド３３２の位置関係、及び、第３グリーンヘッド３３３と第４グリーンヘッド３３４の位置関係も同様である。
図に示すように、第１カラーヘッド３１１と第２カラーヘッド３１２は、ノズル列方向（紙幅方向）の位置が一部重複している。

例えば、第１カラーヘッド３１１のＡ列の図中上側の２個のノズル（＃１Ａ、＃２Ａ）と、第２カラーヘッド３１２のＡ列の図中下側の２個のノズル（＃１７９Ａ、＃１８０Ａ）とがノズル列方向（紙幅方向）に関して、同じ位置（重複する位置）にある。また、第１カラーヘッド３１１のＢ列の図中上側の２個のノズル（＃１Ｂ、＃２Ｂ）と、第２カラーヘッド３１２のＢ列の図中下側の２個のノズル（＃１７９Ｂ、＃１８０Ｂ）とがノズル列方向（紙幅方向）に関して、同じ位置（重複する位置）にある。このようにノズル列方向に関して重複する位置にあるノズルのことを重複ノズルともいう。また、重複ノズル以外のノズルのことを通常ノズルともいう。

図７Ｂの右側は、上流側カラーヘッド群３１ａ（図７Ｂの左側の各ヘッド）によるブラックのドット形成を示している。図中の白丸は、第１カラーヘッド３１１のノズルによって形成されたドットを示し、図中の黒丸は、第２カラーヘッド３１２のノズルによって形成されたドットを示している。

（重複していないノズルのドット形成について）
通常ノズル（重複ノズル以外のノズル）は、媒体が１／７２０インチ搬送される毎にインクを吐出する。これにより、搬送方向に１／７２０インチ間隔でドットが形成される。また、各ヘッドの位置が重複していない部分では、１個のドット列（搬送方向に並ぶドットの列）を１個のノズルで形成する。例えば、図７Ｂに示す最上段のドット列は、第２カラーヘッド３１２のノズル＃１７７Ａで形成されており、最下段のドット列は第１カラーヘッド３１１のノズル＃４Ｂで形成されている。これにより、ノズル列方向（紙幅方向）に１／３６０インチ間隔で各ドット列が並ぶことになる。

（重複ノズルのドット形成について）
重複ノズルは、通常ノズルと比べて半分のドットを形成する。例えば、図７Ｂに示すように、第１カラーヘッド３１１のノズル＃１Ａによって、搬送方向に１ドットおき（１／３６０インチ間隔）にドットを形成する。
また、一方の重複ノズルで形成したドットの間（搬送方向の間）に他方の重複ノズルでドットを形成する。例えば、第２カラーヘッド３１２のノズル＃１７９Ａは、第１カラーヘッド３１１のノズル＃１Ａによって搬送方向に１ドットおき（１／３６０インチ間隔）に形成されたドットの間にドットを形成する。このように、重複する２個のノズルによって、１個のドット列が形成される。言い換えると、重複ノズル２個で、通常の１個のノズルと同じ機能を果たす。
このように、１つのヘッド群によって、紙幅方向に１／３６０インチ間隔でドットが形成される。

図７Ｃの左側は、上流側カラーヘッド群３１ａと下流側カラーヘッド群３１ｂのブラックのノズルの位置関係を示している。なお、ここでは第２カラーヘッド３１２と第４カラーヘッド３１４のブラックのノズルの位置関係について説明するが、第１カラーヘッド３１１と第３カラーヘッド３１３のブラックも同様である。また、他の色についても同様であり、第２グリーンヘッド３３２と第４グリーンヘッド３３４との位置関係、及び、第１グリーンヘッドと第３グリーンヘッドの位置関係も同様である。
図に示すように、第２カラーヘッド３１２（上流側カラーヘッド群３１ａ）のブラックのノズルのノズル列方向の位置と、第４カラーヘッド３１４（下流側カラーヘッド群３１ｂ）のブラックのノズルのノズル列方向の位置は、１／４ノズルピッチ分（１／７２０インチ）だけずれている。

図７Ｃの右側は、第２カラーヘッド３１２と第４カラーヘッド３１４のブラックのドット形成について示している。
図中の黒丸は、第２カラーヘッド３１２のブラックのノズルによって形成されたドットを示している。なお、黒丸のドット形成は、図７Ｂの右側の通りである。
また、図中の白丸は、第４カラーヘッド３１４のブラックのノズルによって形成されたドットを示している。図に示すように、第４カラーヘッド３１４のノズルは、第２カラーヘッド３１２のノズルによって紙幅方向に１／３６０インチ間隔で形成されたドットの間にドットを形成する。例えば、第４カラーヘッド３１４のノズル＃１Ａは、第２カラーヘッド３１２のノズル＃１Ａとノズル＃１Ｂによって形成された２個のドット列の間に、ドット列を形成する。これにより、１／７２０インチの解像度（７２０ｄｐｉ）でブラックのドットを形成可能である。

＜第２実施形態の印刷動作について＞
図８Ａ〜図８Ｉは、第２実施形態のドット形成の様子の説明図である。
媒体が搬送方向に搬送されることにより、媒体は、まず上流側カラーヘッド群３１ａの下を通る。このときコントローラー６０は上流側カラーヘッド群３１ａからインクを吐出させる。これにより、図８Ａに示すように媒体には、紙幅方向に１／３６０インチ間隔でドットが形成される。

上流側カラーヘッド群３１ａによってドットの形成された媒体は、次に第１照射部４１ａの下を通る。コントローラー６０は、図８Ｂに示すように第１照射部４１ａからＵＶを照射させて、上流側カラーヘッド群３１ａによって形成されたドットを仮硬化させる。なお、仮硬化によってドット間の滲みは抑制されるが、インクは広がり続けている。

さらに、媒体が搬送方向に搬送され、下流側カラーヘッド群３１ｂの下を通る。コントローラー６０は、下流側カラーヘッド群３１ｂの各ノズルからインクを吐出させる。なお、図８Ｃ（及び図７Ｃ）に示すように、下流側カラーヘッド群３１ｂは、上流側カラーヘッド群３１ａで形成されたドット（ドット列）間に１／３６０インチ間隔でドット（ドット列）を形成する。よって媒体には、紙幅方向に１／７２０インチ間隔でドットが形成されることになる。なお、既に仮硬化されたドットの間にドットが形成される。よって、図のように隣接するドット同士が接触しても滲みが生じない。

下流側カラーヘッド群３１ｂによってドットの形成された媒体は、次に第２照射部４１ｂの下を通る。コントローラー６０は、図８Ｄに示すように第２照射部４１ｂからＵＶを照射させて、下流側カラーヘッド群３１ｂによって形成されたドットを仮硬化させる。なお、仮硬化によってドット間の滲みは抑制されるが、インク（ドット）は広がり続けている。

その後、媒体は、上流側グリーンヘッド群３３ａの下を通る。このときコントローラー６０は上流側グリーンヘッド群３３ａからインクを吐出させる。これにより、図８Ｅに示すように媒体には、紙幅方向に１／３６０インチ間隔でグリーンのドットが形成される。本実施形態では、ＣＭＹＫのインクを仮硬化させた後にグリーンインクを形成しているので、グリーンインクが、ＣＭＹＫインクと混ざりにくい。

上流側グリーンヘッド群３３ａによってドットの形成された媒体は、次に第３照射部４１ｃの下を通る。コントローラー６０は、図８Ｆに示すように第３照射部４１ｃからＵＶを照射させて、上流側グリーンヘッド群３３ａによって形成されたドットを仮硬化させる。なお、仮硬化によってドット間の滲みは抑制されるが、インクは広がり続けている。

さらに、媒体が搬送方向に搬送され、下流側グリーンヘッド群３３ｂの下を通る。コントローラー６０は、下流側グリーンヘッド群３３ｂの各ノズルからインクを吐出させる。なお、図８Ｇ（及び図７Ｃ）に示すように、下流側グリーンヘッド群３３ｂは、上流側グリーンヘッド群３３ａで形成されたドット（ドット列）間に１／３６０インチ間隔でドット（ドット列）を形成する。よって媒体には、紙幅方向に１／７２０インチ間隔でグリーンのドットが形成されることになる。なお、既に仮硬化されたドットの間にドットが形成される。よって、図のように隣接するドット同士が接触しても滲みが生じない。

下流側グリーンヘッド群３１ｂによってドットの形成された媒体は、次に第４照射部４１ｄの下を通る。コントローラー６０は、図８Ｈに示すように第４照射部４１ｄからＵＶを照射させて、下流側グリーンヘッド群３３ｂによって形成されたドットを仮硬化させる。なお、仮硬化によってドット間の滲みは抑制されるが、インク（ドット）は広がり続けている。

そして、最後に、図８Ｉに示すように、媒体が本硬化用照射部４４の下を通る際に、コントローラー６０は、本硬化用照射部４４から本硬化のためのＵＶを照射させる。これにより、媒体に形成された各ドットは完全に固化される。

（第２実施形態のまとめ）
第２実施形態においても、ＣＭＹＫのＵＶインクを用いて媒体にドットを形成した後に、グリーンインクを用いてドットを形成し、媒体にカラー画像を形成している。これにより、最後にグリーンドットが形成されるので、グリーンの発色を良くすることができる。

また、第２実施形態においても、シアンインク、マゼンダインク、及びイエローインクを用いて媒体にドットを形成した後に仮硬化を行なっている。そして、その後グリーンを印刷している。これにより、グリーンインクがシアンインク、マゼンダインク、及びイエローインクに混じりにくい。よって、グリーンの彩度をより高めることができる。

また、第２実施形態では、上流側グリーンヘッド群３３ａで１／３６０インチの間隔でドットを形成した後、第３照射部４１ｃで仮硬化している。そして、下流側グリーンヘッド群３３ｂで、上流側グリーンヘッド群３３ａで形成されたドット間に１／３６０インチ間隔でドットを形成している。つまり、１／７２０インチ間隔でグリーンのドットが形成されることになる。このように高い密度でグリーンのドットを形成する場合であっても、滲みを抑制することができる。

＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
一実施形態としてのプリンター等を説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。

＜プリンターについて＞
前述の実施形態では、印刷装置の一例としてプリンターが説明されていたが、これに限られるものではない。例えば、カラーフィルタ製造装置、染色装置、微細加工装置、半導体製造装置、表面加工装置、三次元造形機、液体気化装置、有機ＥＬ製造装置（特に高分子ＥＬ製造装置）、ディスプレイ製造装置、成膜装置、ＤＮＡチップ製造装置などのインクジェット技術を応用した各種の印刷装置に、本実施形態と同様の技術を適用しても良い。

＜インクについて１＞
前述した実施形態では、ＣＭＹＫ以外のインクとしてＧインクを用いていたが、これには限られず、Ｇインクの代わりにレッド（Ｒ）インク、ブルー（Ｂ）インク、オレンジ（Ｏｒ）インクを用いても良い。
例えば、風景写真では、夕焼けの鮮やかなレッドやオレンジを表現することが重要である。この場合、ＲインクやＯｒインクを用いると鮮やかなレッドやオレンジを表現することが可能になる。

また、風景写真では、空の鮮やかなブルーを表現することが重要である。この場合、Ｂインクを用いると鮮やかなブルーを表現することが可能になる。
要するに、レッド、グリーン、ブルー、オレンジのうちの少なくとも何れかのインクを用いていればよい。
これらのインクは、前述のようにＹＭＣ基本色インクよりも色表現範囲、特に高彩度の色表現範囲を広げるインクであるが、上述の４色に限らず、ＹＭＣ基本色インクよりも色表現範囲、特に高彩度の色表現範囲を広げるインクであればよい。

また、上述の色表現範囲を広げるインクを吐出するヘッドを複数、設けていてもよい。その場合は、図２であれば、Ｇインク用のグリーンインクヘッドＧと、その搬送方向下流側にある仮硬化用照射部４２ｅの組を、搬送方向下流側に複数設けて、１つのインクに１組を対応させればよい。また、図６であれば同様に、Ｇインク用のヘッド群３３ａ、３３ｂと仮硬化用照射部４１ｃ、４１ｄを１組として、複数組配置し、１つのインクに１組を対応させればよい。

さらに、上記の色表現範囲を広げるインクを吐出させるヘッドとして、１つのヘッドに複数種類のインクに対応した複数のノズル列を備えたヘッドを採用し、複数種類のインクを吐出してもよい。この場合、複数種類の色表現範囲を広げるインクによって媒体にドットを形成した後に、まとめて電磁波を照射して硬化させてもよい。少なくともＹＭＣ基本色インクよりも後でドット形成させることで、ＹＭＣ基本色インクよりも色表現性を良くし、高彩度の色表現性を良くすることができる。

＜インクについて２＞
各色のインクによるドットの形成後、各色ヘッドよりも搬送方向下流にさらに別途、無色透明のクリアインクを吐出するヘッドがあり、クリアインクを媒体に吐出してもよい。また、クリアインクに限られず、白インクなどの画像の背景となる背景用のインクを吐出してもよい。

＜インクについて３＞
前述の実施形態は、紫外線(ＵＶ)の照射を受けることによって硬化するインク（ＵＶインク）をノズルから吐出していた。しかし、ノズルから吐出する液体は、ＵＶ光で硬化するインクには限られず、電磁波で効果するインクであればよく、例えば可視光によって硬化するインクでも良い。この場合、各照射部は、インクが硬化する波長の可視光（電磁波）を照射する。

＜プリンタードライバーについて＞
図４のプリンタードライバーの処理をプリンター側で行っても良い。その場合、プリンターとプリンタードライバーをインストールしたＰＣとで印刷装置が構成される。

＜仮硬化について＞
前述した実施形態では、Ｇインクを吐出する前に、ＣＭＹＫの各インクで形成されたドットの仮硬化を行なっていたが、仮硬化は行なわなくてもよい。この場合、各色のドット間で多少滲みが発生するかもしれないが、本実施形態では、グリーンのドットが他の色のドットよりも後に形成される（他の色のドットで遮られることがない）ので、グリーンの発色を良くすることができる。

１ プリンター、
２０ 搬送ユニット、２３Ａ 上流側搬送ローラ、
２３Ｂ 下流側搬送ローラ、２４ ベルト、
３０ ヘッドユニット、
３１ａ 上流側カラーヘッド群、３１ｂ 下流側カラーヘッド群、
３３ａ 上流側グリーンヘッド群、３３ｂ 下流側グリーンヘッド群、
４０ 照射ユニット、
４１，４２ 仮硬化用照射部、４４ 本硬化用照射部、
５０ 検出器群、６０ コントローラー、
６１ インターフェイス部、６２ ＣＰＵ、６３ メモリー、
６４ ユニット制御回路、１１０ コンピューター

Claims (4)

1. 電磁波を照射すると硬化するシアンインク、マゼンタインク及びイエローインクを用いて媒体にドットを形成した後に、電磁波を照射すると硬化するレッドインク、グリーンインク、ブルーインク及びオレンジインクのうちの少なくともいずれかのインクを用いて前記媒体にドットを形成することによって、媒体にカラー画像を印刷することを特徴とする印刷方法。
2. 請求項１に記載の印刷方法であって、
   前記シアンインク、前記マゼンタインク及び前記イエローインクを用いて前記媒体に前記ドットを形成した後であって、前記レッドインク、前記グリーンインク、前記ブルーインク及び前記オレンジインクのうちの少なくともいずれかのインクを用いて前記媒体に前記ドットを形成する前に、前記シアンインク、前記マゼンタインク及び前記イエローインクによって形成された前記ドットに前記電磁波を照射することを特徴とする印刷方法。
3. 請求項１又は２に記載の印刷方法であって、
   前記レッドインク、前記グリーンインク、前記ブルーインク及び前記オレンジインクのうちの少なくともいずれかの所定のインクを媒体に吐出することによって、所定の方向に第１の間隔でドットを前記媒体に形成する第１工程と、
   前記媒体に形成された前記ドットに電磁波を照射する第２工程と、
   前記電磁波が照射された前記ドットの間に位置するように、前記所定のインクを前記所定の方向に前記第１の間隔でドットを形成することによって、前記所定の方向に前記第１の間隔よりも短い第２の間隔でドットを前記媒体に形成する第３工程と、
   前記媒体に形成された前記ドットに電磁波を照射する第４工程と、
   を有する印刷方法。
4. 電磁波を照射すると硬化するシアンインク、マゼンタインク及びイエローインクを吐出して媒体にドットを形成した後に、電磁波を照射すると硬化するレッドインク、グリーンインク、ブルーインク及びオレンジインクのうちの少なくともいずれかのインクを吐出して前記媒体にドットを形成することによって、媒体にカラー画像を印刷することを特徴とする印刷装置。

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