JP2010181427A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】クリーニングブレードによる転写残トナーの除去クリーニングを、画像形成装置の大型化やエネルギー消費量の増大を招くことなく、また、クリーニングブレードの静電潜像担持体への当接に伴う両者の摩耗を長期にわたり抑制して行う。
【解決手段】クリーニングブレード６１より上流側に感光体１上の転写残トナーを摺擦する除電シート９３を配置する。除電シー９３は、転写残トナーを摺擦した際帯電列において転写残トナーに対して現像バイアスと同極性側に位置する導電性シートであり、接地電位に電位設定される。
【選択図】図１

Description

本発明は、電子写真方式により画像形成を行える、複写機、プリンタ、ファクシミリ機、これらのうち２以上を組み合わせた複合機等の画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置は、通常、回転駆動される感光体に代表される静電潜像担持体の表面を帯電装置で帯電させ、該帯電域に画像露光装置から形成すべき画像に応じた画像露光を施して静電潜像を形成し、該静電潜像を現像装置で現像バイアス印加のもとに現像してトナー像を形成できる画像形成部を少なくとも一つ含んでいる。

画像形成部において静電潜像担持体上に形成されたトナー像は転写装置にて被転写体に転写することができる。該転写後静電潜像担持体表面に残留する転写残トナーはクリーニング装置で除去される。

ここで、「被転写体」とは、モノクロ画像形成装置では、記録紙等の記録媒体が一般的であり、カラー画像形成装置のように、感光体上のトナー像を１次転写する中間転写体を採用している場合は、該中間転写体及び該中間転写体からトナー像が２次転写される記録媒体のいずれもが被転写体であると言える。

転写残トナーを除去するために静電潜像担持体表面を清掃する前記クリーニング装置としては様々のタイプのものが知られているが、代表的なものの一つとして静電潜像担持体表面に当接されるクリーニングブレードでクリーニングを行うものがある。

クリーニングブレードによる転写残トナーの除去清掃に際しては、静電潜像担持体表面に静電気力等で付着したトナーを掻き取るために該ブレードが静電潜像担持体表面に圧接されなければならず、その圧接力はトナーの形状や粒径によっては相当大きくしなければクリーニング効果が上がらないことがある。

例えば、形成される画像品質の向上のために採用されることがある所謂重合トナーは粒径が小さく（例えば６μｍ〜８μｍ程度）、円形度が高く、小さく転がりやすいので、このような重合トナーを採用する画像形成装置ではクリーニングブレードの静電潜像担持体への圧接力は相当高くしなければならない。

しかし、一般的に言っても、クリーニングブレードの静電潜像担持体表面への圧接力を高くすると、静電潜像担持体及びクリーニグブレードの摩耗量が大きくなり、それらの寿命が短くなる。

また、クリーニングブレードの静電潜像担持体表面への圧接力を高くすると、摩擦抵抗の増大により静電潜像担持体の駆動トルクが増し、それだけ画像形成装置運転のための電力消費が増大し、今日の省エネルギーの要請に反してくる。

そこで、クリーニングブレードに関連して、これまで幾つかの技術が提案されてきた。 例えば、特開昭６３−１３７２７６号公報（特許文献１）には、静電潜像担持体の表面移動方向においてクリーニングブレードの上流側に転写残トナーから除電する除電電極を設けることが記載されている。

特開平６−１０２８０３号公報（特許文献２）には、静電潜像担持体表面の移動方向において転写手段より下流側、且つ、クリーニングブレードによるクリーニング手段より上流側に転写残トナーから除電する除電手段（静電潜像担持体に接触する導電性部材とこれに交流電圧を印加する電圧印加手段とからなるもの）を設けることが記載されている。

特開平６−１３０８７０号公報（特許文献３）には、静電潜像担持体表面の移動方向において転写手段より下流側、且つ、クリーニングブレードによるクリーニング手段より上流側に転写残トナーの帯電量を制御できる帯電手段を設けることが記載されている。

特開平１１−２５８９５８号公報（特許文献４）には、静電潜像担持体表面の移動方向において転写手段より下流側、且つ、クリーニングブレードによるクリーニング手段より上流側にトナーから除電するための荷電装置（静電潜像担持体に接触する荷電シートとこれに電圧印加する電源とからなるもの）を設けることが記載されている。

特開２０００−２５８７０８号公報（特許文献５）には、重合トナーを用いる画像形成装置において、静電潜像担持体表面の移動方向において転写手段より下流側、且つ、クリーニングブレードによるクリーニング手段より上流側に、アースされた又は除電電圧が印加される除電部材を配置することが記載されている。該除電部材として、導電性ウレタンゴム、導電性ポリエチレン、導電性繊維からなるものが記載されている。

特開昭６３−１３７２７６号公報 特開平６−１０２８０３号公報 特開平６−１３０８７０号公報 特開平１１−２５８９５８号公報 特開２０００−２５８７０８号公報

しかし、上記特許文献１〜４に記載された除電方法或いは手段では、除電電極や除電部材に除電電圧を印加する電圧印加手段が要求され、特許文献５に記載された除電方法或いは手段では除電部材をアースしてもよいと記載されているものの、満足すべき除電効果を上げようとすれば、該除電部材に除電電圧を印加しなければならない。

従来の技術では、このように除電電極或いは除電部材に除電電圧を印加する電圧印加手段が要求されるので、それだけエネルギー消費が増し、また、画像形成装置が大型化するとともに高価になってしまう。

そこで本発明は、回転駆動される静電潜像担持体の表面を帯電装置で帯電させ、画像露光装置により該帯電域に形成すべき画像に応じた画像露光を施して静電潜像を形成し、現像バイアス印加のもとに現像装置により該静電潜像を現像してトナー像を形成し、該トナー像を転写装置にて被転写体に転写することができ、該転写後静電潜像担持体表面に残留する転写残トナーを該表面に当接するクリーニングブレードでクリーニングできる画像形成部を１又は２以上含む画像形成装置であって、画像形成部のうち少なくとも一つにおいては、クリーニングブレードによる転写残トナーの除去クリーニングを、画像形成装置の大型化やエネルギー消費量の増大を招くことなく行うことができ、また、クリーニングブレードの静電潜像担持体への当接に伴う両者の摩耗を長期にわたり抑制して行うことができ、従ってそれだけ安価に長期にわたり良好な画像を形成できる画像形成装置を提供することを課題とする。

前記課題を解決するため本発明は、
回転駆動される静電潜像担持体の表面を帯電装置で帯電させ、画像露光装置により該帯電域に形成すべき画像に応じた画像露光を施して静電潜像を形成し、現像バイアス印加のもとに現像装置により該静電潜像を現像してトナー像を形成し、該トナー像を転写装置にて被転写体に転写することができ、該転写後静電潜像担持体表面に残留する転写残トナーを該表面に当接するクリーニングブレードでクリーニングできる画像形成部を１又は２以上含む画像形成装置であり、
前記画像形成部のうち少なくとも一つにおいては、前記静電潜像担持体表面の移動方向において前記転写装置によるトナー像転写領域より下流側、且つ、前記クリーニングブレードより上流側に、該静電潜像担持体上の転写残トナーを摺擦する除電シートが配置されており、該除電シートは、該転写残トナーを摺擦した際帯電列において該転写残トナーに対して前記現像バイアスと同極性側に位置する導電性シートであり、接地電位に電位設定されている画像形成装置を提供する。

本発明に係る画像形成装置によると、静電潜像担持体上の転写残トナーの除去クリーニングをクリーニングブレードで行う画像形成部では、静電潜像担持体上に形成されたトナー像が被転写体に転写された後に該像担持体上に残留するトナーが、クリーニングブレードで掻き取り除去される。

このとき、転写残トナーはクリーニングブレードによる除去クリーニングに先立って除電シートで摺擦される。除電シートは、転写残トナーを摺擦した際、帯電列において該転写残トナーに対して前記現像バイアスと同極性側に位置するシートであるから、転写残トナーは、除電シートによる摺擦により除電シートに対して相対的に逆極性へ帯電し、これにより除電され、静電潜像担持体への付着力が弱められる。

このように、除電シートによると、転写残トナーからの除電を該除電シートへの電圧印加手段からの除電電圧印加の必要なく行うことができるので、除電電圧印加手段を設けた場合に生じる画像形成装置の大型化やエネルギー消費の増大を招くことがない。

このように除電により静電潜像担持体への付着力が弱められた転写残トナーは、クリーニングブレードにより静電潜像担持体表面から容易に掻き取り除去される。このとき、クリーニングブレードの静電潜像担持体への圧接力を除電シートを設けない場合より小さくしても転写残トナーを除去クリーニングできる。

たとえ使用トナーが重合トナーのように小径で円形度の高いトナーである場合でも、除電シートを採用しない場合と比べると、クリーニングブレードの静電潜像担持体への圧接力を小さくして転写残トナーを除去クリーニングできる。

従って、クリーニングブレードの静電潜像担持体への圧接力を小さく抑制して、両者の摩耗を抑制し、それらの寿命を長びかせることができる。また、クリーニングブレードの静電潜像担持体への圧接力を小さく抑制して転写残トナーを除去クリーニングできるので、それだけ静電潜像担持体の駆動トルクは小さく済み、この点でもエネルギー消費を抑制することができる。

また、除電シートは導電性シートであって接地電位に設定されているから、除電シートにおける電荷の蓄積が抑制され、もし除電シートに電荷が蓄積されると発生する恐れのある除電シートによる転写残トナーの摩擦帯電能の低下、除電シートへのトナーの付着蓄積、画像ノイズの原因となる除電シートと静電潜像担持体との間の放電等の発生が抑制される。

かくして画像形成装置全体としてみれば、それだけ安価に長期にわたり良好な画像を形成できる。

除電シートの除電能力については、必ずしもそれに限定されないが、望ましい例として、温度２３℃、相対湿度６０％の環境下において相対速度１５０ｍｍ／秒で転写残トナーを摺擦したときに該転写残トナーから５μＣ／ｇ以上の除電量で除電できる除電シートを挙げることができる。

また、除電シートの導電性を示す電気的抵抗は、除電シートにおける電荷の蓄積を抑制して、もし除電シートに電荷が蓄積されると発生する恐れのある除電シートによる転写残トナーの摩擦帯電能の低下、除電シートへのトナーの付着蓄積、画像ノイズの原因となる除電シートと静電潜像担持体との間の放電等の発生を抑制するうえで、必ずしもそれに限定されないが、望ましい例として、温度２３℃、相対湿度６０％の環境下において概ね１０³ Ω／１ｋＶ〜１０⁹ Ω／１ｋＶを挙げることができる。

本発明によると、回転駆動される静電潜像担持体の表面を帯電装置で帯電させ、画像露光装置により該帯電域に形成すべき画像に応じた画像露光を施して静電潜像を形成し、現像バイアス印加のもとに現像装置により該静電潜像を現像してトナー像を形成し、該トナー像を転写装置にて被転写体に転写することができ、該転写後静電潜像担持体表面に残留する転写残トナーを該表面に当接するクリーニングブレードでクリーニングできる画像形成部を１又は２以上含む画像形成装置であって、画像形成部のうち少なくとも一つにおいては、クリーニングブレードによる転写残トナーの除去クリーニングを、画像形成装置の大型化やエネルギー消費量の増大を招くことなく、また、クリーニングブレードの静電潜像担持体への当接に伴う両者の摩耗を長期にわたり抑制して行うことができ、従ってそれだけ安価に長期にわたり良好な画像を形成できる画像形成装置を提供することができる。

本発明に係る画像形成装置の１例の構成の概略を示す図である。 図１の画像形成装置で採用される除電シートの１例をクリーニングブレードとともに示す図である。 除電シートの他の例を示す図である。 除電シート材料の違いにより転写残トナーからの除電量が違ってくることを示す図である。 除電シート材料の違いによりクリーニングブレードによる転写残トナーのクリーング性能が異なってくることを示す図である。 除電シートの導電性等の違いにより転写残トナーからの除電量が違ってくることを示す図である。 除電シートの厚さにより転写残トナーからの除電量が違ってくることを示す図である。

以下、図面を参照して本発明に係る画像形成装置の例について説明する。
図１は本発明に係る画像形成装置の１例を示している。
図１の画像形成装置１０は静電潜像担持体として図中時計方向まわりに回転駆動される感光体１を備えている。感光体１の周囲には帯電装置２、画像露光装置３、現像装置４、転写装置５及びクリーニング装置６が感光体回転方向にこの順序で配置されている。

画像形成装置１０は、このほか、図示を省略した記録媒体供給部、該記録媒体供給部から供給される記録紙等の記録媒体Ｓを所定のタイミングで感光体１と転写装置５の転写部材（本例では転写ローラ５１）との間へ供給するタイミングローラ対７、記録媒体搬送方向において転写ーラ５１の下流側に配置された定着装置８等も含んでいる。

感光体１は、それには限定されないが本例では、負帯電性のドラム型の有機感光体であり、表面層はポリカーボネートを主体とする樹脂で形成されている。感光体１は、その外径が３０ｍｍであり、所定の周速度で図中時計方向に回転駆動される。

なお、感光体１は、負帯電性のものである必要はなく、現像装置４で使用するトナーの帯電極性等に応じて正帯電性のものでもよい。

帯電装置２は、本例では、所謂スコロトロン帯電器２１を含むもので、所定のタイミングで図示省略の電源から感光体帯電用電圧が印加され、感光体１表面を一様に所定電位（本例では−６００Ｖ程度）に帯電させることができる。

画像露光装置３は、図示省略のパーソナルコンピュータ、画像読取装置等から供給される画像信号によって変調されたレーザービームを用いて感光体１に画像露光を施こし、静電潜像を形成するものである。

現像装置４は、本例では負帯電性のトナーを用いて、現像ローラ４１にて感光体１上の静電潜像を反転現像できる、所謂一成分現像装置である。現像ローラ４１は少なくとも静電潜像現像時には、現像ローラ駆動モータ（図示省略）により回転駆動され、図示省略の電源から現像バイアスが印加される。静電潜像現像時に現像ローラ４１に印加される現像バイアスは、本例では−５００Ｖ程度である。

使用トナーは、それとは限定されないが、本例では、スチレンアクリル共重合体を主成分とする重合トナーで、平均粒径６．５μｍであり、温度２３℃、相対湿度６０％の環境下において平均−２０μＣ／ｇの帯電量で帯電し得るものである。

転写装置５は、本例では感光体１に臨んで転写領域を形成する転写ローラ５１を含んでいる。転写ローラ５１には、感光体上トナー像を記録媒体Ｓへ転写するにあたり、図示省略の転写電源から、本例では＋１０００Ｖ程度の転写電圧が印加される。転写装置５は転写ローラ５１の感光体１に対する接離機構を含んでいてもよい。

クリーニング装置６は、感光体１表面の移動に伴って該表面を摺擦することで感光体１上の転写残トナー等を掻き落とすクリーニングブレード６１と、掻き落としたトナー等を収容する収容部６２とを含んでいる。

クリーニングブレード６１は、それには限定されないが本例では、ウレタンゴムブレードであり、片持ち支持され、感光体１表面に所定の当接圧で接触配置されている。

図１及び図２に示すように、感光体１表面の移動方向においてクリーニグブレード６１より上流側、且つ、転写ローラ５１より下流側に除電シート９３が配置されている。これについては後ほど説明する。

定着装置８は、それには限定されないが本例では、ハロゲンランプヒータ等の熱源を内蔵した定着加熱ローラ８１とこれに対向する加圧ローラ８２とを含むものである。

前記の除電シート９３は、図２に示すように、その片側端部が導電性接着テープ９２により導電性金属板９１に貼り付けられて片持ち支持されたものである。金属板９１はクリーニング装置６のトナー収容部６２に絶縁部材を間にして支持され、接地電位に設定されている。従って、除電シート９３も接地電位に設定されている。

除電シート９３は、感光体表面移動方向において、金属板９１に貼り付けられた端部が上流側に位置する一方、自由端部側が下流側に位置するように配置され、自由端部側でニップ幅（感光体表面移動方向の幅）Ｎで感光体１表面に当接している。クリーニングブレード６１はこの除電シート９３の下流側で感光体１に当接している。
除電シート９３は、感光体１上の転写残トナーを摺擦した際、帯電列において該転写残トナーに対して前記現像バイアスと同極性側（ここでは負側）に位置する導電性シートである
ここで現像バイアスの極性はトナーが現像に供されるときのトナー本来の帯電極性（本例では負）と同極性である。

さらに説明すると、除電シート９３は、それとは限定されないが、本例では、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＰＥＴＦＥ）に導電性カーボンを添加した導電性シートであり、厚さ０．５ｍｍ、自由長８ｍｍ、感光体１に向けられた面の表面粗さＲｚ１μｍ、電気抵抗１０⁵ Ω／１ｋＶであり、感光体１との接触ニップ幅Ｎを約２ｍｍ、感光体１との接触角度θを約２０°として配置されている。

この除電シート材料としては、温度２３℃、相対湿度６０％の環境下において、感光体１上にトナー１ｇ／ｍ² が現像された状態で、該トナーをシート下に通過させて摺擦すると、除電シート通過前のトナー帯電量Ｑ１と除電シート通過後のトナー帯電量Ｑ２（｜Ｑ１｜＞｜Ｑ２｜））の差（除電量）Ｑｒ（＝｜Ｑ１−Ｑ２｜）が５μＣ／ｇ以上となる材料が適している。上記除電シート９３はこの除電能を有するものである。

画像形成装置１０によると次のようにして画像形成できる。
図示省略の制御部の指示のもとに感光体１を図１中時計方向に回転させ、その表面を帯電装置２で一様に所定電位（−６００Ｖ程度）に帯電させ、その帯電域に画像露光装置３から形成しようとする画像に応じた画像露光を施して静電潜像を形成し、これを現像装置４の現像ローラ４１で現像バイアス印加のもとに現像して可視トナー像を形成する。

一方、図示省略の記録媒体供給部から記録媒体Ｓ（記録紙、オーバーヘッドプロジェク用記録媒体等）を引出し、タイミングローラ対７へ搬送してそこで待機させる。感光体１上に形成されたトナー像が転写領域へ到来するタイミングで該タイミングローラ対７にて、待機させた記録媒体を転写領域へ送り込み、転写装置５にて該トナー像を記録媒体Ｓに転写する。このとき、転写ローラ５１には図示省略の電源から＋１０００Ｖの転写電圧が印加される。

ひき続き該記録媒体Ｓを定着装置８に通過させてトナー像を定着させ、図示省略のトレイへ排出させる。感光体１上の転写残トナー等はクリーニング装置６で除去清掃し、次の画像形成に備える。

画像形成装置１０によると、転写後、感光体１上に残留する転写残トナーは、クリーニングブレード６１で除去処理を受ける前に、除電シート９３で摺擦される。除電シート９３は、転写残トナーを摺擦した際、帯電列において該転写残トナーに対して前記現像バイアスと同極性側（ここでは負側）に位置する導電性シートであるから、転写残トナーは、除電シート９３による摺擦により除電シートに対して相対的に逆極性へ帯電し、これにより除電され、感光体１への付着力が弱められる。

このように、除電シート９３によると、転写残トナーからの除電を除電シート９３への電圧印加手段からの除電電圧印加の必要なく行うことができるので、除電電圧印加手段を設けた場合に生じる画像形成装置の大型化やエネルギー消費の増大を招くことがない。

除電により感光体１への付着力が弱められた転写残トナーは、クリーニングブレード６１により感光体１表面から容易に掻き取り除去される。このとき、クリーニングブレードの感光体１への圧接力は除電シート９３を設けない場合より小さくしても転写残トナーを除去クリーニングできる。

たとえ使用トナーが本例のように小径の重合トナーである場合でも、除電シート９３を採用しない場合と比べると、クリーニングブレード６１の感光体１への圧接力を小さくして転写残トナーを除去クリーニングできる。

従って、クリーニングブレード６１の感光体１への圧接力を小さく抑制して、両者の摩耗を抑制し、それらの寿命を長びかせることができる。また、クリーニングブレード６１の感光体１への圧接力を小さく抑制して転写残トナーを除去クリーニングできるので、それだけ感光体１の駆動トルクは小さく済み、この点でもエネルギー消費を抑制することができる。

また、除電シート９３は導電性シートであって接地電位に設定されているから、除電シート９３における電荷の蓄積が抑制され、もし除電シートに電荷が蓄積されると発生する恐れのある除電シートによる転写残トナーの摩擦帯電能の低下、除電シートへのトナーの付着蓄積、画像ノイズの原因となる除電シートと感光体１との間の放電等の発生が抑制される。

かくして画像形成装置１０全体としてみれば、それだけ安価に長期にわたり良好な画像を形成できる。

除電シート９３は既述のとおりのものであるが、トナーが負帯電性トナーである場合、既述の５μＣ／ｇ以上の除電能を得ることができるシート材料として、既述のフッ素系樹脂であるＰＥＴＦＥのほか、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ等のフッ素系樹脂も採用でき、フッ素系樹脂に導電性カーボン等の導電性材料を添加した材料を採用できる。

感光体に接触する側の表層が導電性のフッ素系樹脂で形成されていたり、導電性フッ素系樹脂を含有している状態のシートも除電シートとして採用できる。

正帯電性トナーを採用する場合には、除電シート材料として、ポリイミドやポリアミド等の樹脂に導電性カーボン等の導電性材料を添加した材料を例示できる。

ここで、前記の導電性フッ素系樹脂からなる除電シート９３と、シート材料として導電性ポリウレタン（導電性材料の種類とその添加割合はシート９３の場合と同じ）を採用した点を除けば除電シート９３と同構成、配置の除電シートとの、転写残トナーからの除電量の違いを調べた結果を図４に示す。測定環境は温度２３℃、相対湿度６０％であった。

図４から分かるように、シート材料の違いにより除電量が大きく相違することが分かる。導電性フッ素系樹脂からなる除電シートによると、これに除電用電圧を印加しなくても転写残トナーから所望の除電を行えるのに対し、除電シート材料として、ポネリウレタン或いは従来例のようにウレタンゴムを用いる場合には、除電シートに除電電圧を印加しなければ、転写残トナーから所望の除電を行えない。

(1) 前記の導電性フッ素系樹脂からなる除電シート９３と、
(2) シート材料として導電性ポリウレタン（導電性材料の種類とその添加割合はシート９ ３と同じ）を採用した点を除けば除電シート９３と同構成、配置の除電シート及び
(3) シート材料として非導電性ポリウレタンを採用した点を除けば除電シート９３と同構 成、配置の除電シートとで、
除電シート通過後の転写残トナーを除去クリーニングできるクリーニングブレード６１の感光体１への当接圧力下限値がどのように相違するかを調べた結果を図５に示す。

図５に示すように、導電性フッ素系樹脂からなる除電シートによると、導電性ポリウレタンからなる除電シートや非導電性ポリウレタンからなる除電シートに比べて低いクリーニングブレード当接圧でも転写残トナーを除去クリーニングできることが分かる。

導電性フッ素系樹脂からなる除電シート９３は接地電位に設定してあるが、
(1) このように抵抗が１０⁵ Ω／１ｋＶの導電性フッ素系樹脂からなる除電シート９３を 接地した場合と、
(2) 同じ除電シート９３を接地せずフロート状態とした場合と、
(3) シート材料として導電性材料を添加しないフッ素系樹脂を採用した点を除けば除電シート９３と同構成、配置の除電シートをフロート状態で使用した場合とで、
転写残トナーからの除電量がどのように相違するかを調べた結果を図６に示す。

図６に示すように、接地電位に設定された導電性フッ素系樹脂からなる除電シート９３によると他の除電シートと比べて大きい除電量が達成されることが分かる。

(1) 除電シートにおける電荷の蓄積を抑制して、転写残トナーの摩擦帯電能の低下を抑制する、(2) 除電シートへのトナーの付着蓄積を抑制する、(3) 画像ノイズの原因となる除電シートと感光体との間の放電の発生を抑制する等して除電シートの除電能を所望のものに維持するためには、導電性フッ素系樹脂からなる除電シート９３の電気抵抗は温度２３℃、相対湿度６０％の環境下において概ね１０³ Ω／１ｋＶ〜１０⁹ Ω／１ｋＶとし、該除電シートは接地電位に設定することが望ましい。

除電シートの除電能は、その材料特性によるところが大きいが、実際に使用する際は、転写残トナー摺擦時の接触圧、接触時間が大きく影響する。接触圧が高くなり、接触時間が長くなるほど摩擦帯電量は大きくなる傾向があるが、接触圧やニップ幅を大きくしすぎるとトナーを過剰に帯電させてしまうだけでなく、除電により付着力の低下したトナーを除電シートが掻きとってしまう。

そこで、除電シートの接触圧（静電潜像担持体への当接圧）の好ましい例として、０．１Ｎ／ｍ〜５Ｎ／ｍを挙げることができる。この接触圧を達成するためにシートの厚さを０．０５ｍｍ〜１ｍｍの範囲のものとする例を挙げることができる。

図７に除電シートの厚さによる残留トナーからの除電量の違いを調べた結果を示す。
採用した除電シートはいずれも、厚さに違いがある点（７０μｍ、５０μｍ、３０μｍと３種類ある点）を除けば、前記除電シート９３と同じものである。
図７から分かるように、厚さによって除電量に差があることが分かる。

また、除電シートの当接圧分布は静電潜像担持体（前記実施例では感光体）における画像形成範囲でＭａｘ／ｍｉｎ≦３となることが望ましい。
除電シートと静電潜像担持体（前記実施例では感光体）との接触角度としては５度〜３０度程度を例示できる。

除電シートは、長時間の静電潜像担持体（前記実施例では感光体）への当接に伴う変形の影響も考慮して設計する必要があり、経時的な圧低下分を補うために前記ニップ幅Ｎは０．１ｍｍ〜１０ｍｍ程度が望ましい。

また、感光体１との摺擦による静電潜像担持体の過度の帯電や摩耗、除電シート自体の摩耗を低減するため、除電シートの静電潜像担持体側の面の表面粗さはＲｚ０．０１μｍ〜１０μｍであることが望ましい。

図２に示す除電シート９３は、金属板９１への接着側端部と反対側を自由端部端としたが、図３のように自由端部側をループ形状としてもよい。

トナー像転写後、光による感光体１の表面電位の除電を行う場合は、除電シートでの過剰な帯電を防止するため、除電シートの下流側に光除電器を配置することが望ましい。

以上説明した画像形成装置１０はモノクロ画像形成装置であったが、本発明は、カラー画像形成装置にも適用可能である。複数の静電潜像担持体が採用される場合には、そのうち少なくとも一つの静電潜像担持体に対するクリーニングブレードに対してその上流側に除電シートを設けることができる。

本発明は、トナー像転写後静電潜像担持体表面に残留する転写残トナーをクリーニングブレードでクリーニングできる画像形成部を含む電子写真方式の画像形成装置であって、クリーニングブレードによる転写残トナーの除去クリーニングを、簡易に、そしてクリーニングブレード及び静電潜像担持体の摩耗を長期にわたり抑制して行うことができる画像形成装置を提供することに利用できる。

１０ 画像形成装置
１ 感光体
２ 帯電装置
２１ スコロトロンチャージャ
３ 画像露光装置
４ 現像装置
４１ 現像ローラ
５ 転写装置
５１ 転写ローラ
６ クリーニング装置
６１ クリーニングブレード
６２ 掻き落としトナー等収容部
７ タイミングローラ対
８ 定着装置
８１ 定着加熱ローラ
８２ 加圧ローラ
９１ 金属板
９２ 導電性接着テープ
９３ 除電シート

Claims (3)

1. 回転駆動される静電潜像担持体の表面を帯電装置で帯電させ、画像露光装置により該帯電域に形成すべき画像に応じた画像露光を施して静電潜像を形成し、現像バイアス印加のもとに現像装置により該静電潜像を現像してトナー像を形成し、該トナー像を転写装置にて被転写体に転写することができ、該転写後静電潜像担持体表面に残留する転写残トナーを該表面に当接するクリーニングブレードでクリーニングできる画像形成部を１又は２以上含む画像形成装置であり、
   前記画像形成部のうち少なくとも一つにおいては、前記静電潜像担持体表面の移動方向において前記転写装置によるトナー像転写領域より下流側、且つ、前記クリーニングブレードより上流側に、該静電潜像担持体上の転写残トナーを摺擦する除電シートが配置されており、該除電シートは、該転写残トナーを摺擦した際帯電列において該転写残トナーに対して前記現像バイアスと同極性側に位置する導電性シートであり、接地電位に電位設定されていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記除電シートは、温度２３℃、相対湿度６０％の環境下において相対速度１５０ｍｍ／秒で転写残トナーを摺擦したときに該転写残トナーから５μＣ／ｇ以上の除電量で除電する請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記除電シートは、温度２３℃、相対湿度６０％の環境下において電気抵抗が１０³ Ω／１ｋＶ〜１０⁹ Ω／１ｋＶである請求項１又は２記載の画像形成装置。

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