JP2010181064A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】リモコン紛失時の応急運転が可能でかつリモコンを探知できる空気調和機を提供する。
【解決手段】音声を検出する音声検出手段であるマイクロフォン３と、前記マイクロフォン３により検出された音声を分析する音声分析手段と、前記音声分析手段からの信号によって運転を制御する制御手段を含む空調制御装置２を備えた空気調和機１において、前記音声分析手段からの信号により運転操作された場合、リモコン４に探知信号を送信し、探知信号を受信した前記リモコン４は該リモコン４に設けられた報知手段であるリモコンスピーカー５によって報知することで、リモコン４を紛失しても空気調和機１の運転操作が可能で、かつ紛失したリモコン４の位置を音によって知らせることができ、リモコンを容易に探し出すことが可能となる。
【選択図】図１

Description

本発明は、音声を認識し、リモコンを探索する手段を有する空気調和機に関するものである。

従来から、電気製品に付属するワイヤレスリモコンは便利な半面紛失しやすく、そのため特許文献１によればこれらリモコンによって遠隔操作される電気製品本体にリモコン探知スイッチを取り付け、このスイッチを操作することによりリモコンに音や光などの報知信号を発生させて、リモコンを見つけることを可能としている（例えば、特許文献１参照）。

またリモコンそのものをなくし、人の音声によって電気製品本体を操作することも考案されている。特許文献２によれば、人の音声の特徴を分析して温熱好みを学習し、自動運転の際には声を発声するだけでその人に応じた運転をすることで好みの温熱環境を提供することができる（例えば、特許文献２参照）。
実開平６−０５２２９３号公報 特開平５−１５７３１１号公報

しかしながら、特許文献１による前記従来の構成では、テレビなど居住空間の中で人の手に届きやすい範囲にある電気製品にはよいが、空気調和機は部屋の高所に取り付けてあることが多く、このような探知スイッチを押すのには労力を必要とし、特に子供や高齢者等には押すのが難しいという課題を有していた。また一般に空気調和機本体には応急運転スイッチがついていて、リモコン紛失時にはこの応急運転スイッチを押すことで運転をすることが可能である。しかしこの応急運転スイッチも押すのには労力を必要とするのは言うまでもなかった。

また特許文献２による構成では、音声のみに頼る操作となり、周囲雑音など状況によっては誤動作が発生し、所望の正確な操作ができなくなる可能性があるという課題を有していた。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、音声を感知して運転状況を変更すると同時にリモコンに探知信号を送ってリモコンの所在を明確にすることで、リモコン紛失時の応急運転が可能でかつリモコンを探知できる空気調和機を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の空気調和機は、リモコンを備え、当該リモコンからの制御信号を受信して運転を行う空気調和機であって、前記空気調和機は音声を検出する音声検出手段と、前記音声検出手段により検出された音声を分析する音声分析手段と、前記音声分析手段からの信号によって運転を制御する制御手段とを備え、前記音声分析手段からの信号により運転操作された場合、前記リモコンに探知信号を送信し、探知信号を受信した前記リモコンは該リモコンに設けられた報知手段によって報知するものである。

これによって、リモコンを紛失しても空気調和機の運転操作が可能で、かつ紛失したリモコンの位置を音によって知らせることができるため、リモコンを容易に発見しやすくな
り、音声により応急運転した内容をリモコンにて修正することができる。

本発明の空気調和機は、音声を感知して運転状況を変更すると同時にリモコンに探知信号を送ってリモコンの所在を明確にすることで、リモコン紛失時の応急運転が可能なばかりでなくリモコンを捜索する負担を軽減し、リモコン発見の際には好みの空調に設定変更が可能であって運転状況の確実さを高めることができる。

第１の発明は、リモコンと、前記リモコンからの制御信号を受信して運転を行う空気調和機であって、前記空気調和機は音声を検出する音声検出手段と、前記音声検出手段により検出された音声を分析する音声分析手段と、前記音声分析手段からの信号によって運転を制御する制御手段とを備え、前記音声分析手段からの信号により運転操作された場合、前記リモコンに探知信号を送信し、探知信号を受信した前記リモコンは該リモコンに設けられた報知手段によって報知するとしたもので、リモコンを紛失しても空気調和機の運転操作が可能で、かつ紛失したリモコンの位置を報知手段によって知らせることができるため、リモコンを容易に発見しやすくなり、音声により応急運転した内容をリモコンにて修正することができ、居住者の好みの温熱環境に確実に操作することが可能である。

第２の発明は、特に第１の発明において、リモコンに備えた報知手段をスピーカーとしたもので、紛失したリモコンの位置を音によって知らせることができるため、リモコンを容易に発見しやすくなり、音声により応急運転した内容をリモコンにて修正することができ、居住者の好みの温熱環境に確実に操作することが可能である。

第３の発明は、特に第１または第２の発明において、リモコンに備えた報知手段を発光手段としたものであり、音声分析手段により操作された場合、発光手段より光を発生するので、リモコンを紛失しても空気調和機の運転操作が可能で、かつ紛失したリモコンの位置を光によって知らせることができるため、周囲に騒音等がある場合でもリモコンを容易に発見しやすくなる。

第４の発明は、特に第１〜第３の発明において、リモコンに備えた報知手段を振動手段としたものであり、紛失したリモコンの位置を振動によって知らせることができるため、周囲に騒音等がある場合やリモコンが隠れて見えない場合でもリモコンを容易に発見しやすくなり、音声により応急運転した内容をリモコンにて修正することができ、居住者の好みの温熱環境に確実に操作することが可能である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における空気調和機のシステム構成図を示すものである。図１に示すように空気調和機１には空調制御装置２およびマイクロフォン３が取り付けられている。またリモコン４にはスピーカー５が取り付けられている。在室者６は平常時はリモコン４を好みの温熱環境となるように操作することにより、空気調和機１を操作しているが、図１によればリモコン４は障害物７により遮蔽されていて在室者６には見えない。

以上のように構成された空気調和機について、以下その動作、作用を説明する。

図２は、本発明の空気調和機１の構成を示すブロック図である。図２に示すように、空
気調和機１には制御手段９および音声分析手段８を含む空調制御装置２と、在室者の音声を拾う音声検出手段としてのマイクロフォン３と、室内機スピーカー１０と、リモコン４からの信号を受信するとともに空調制御装置２からの信号をリモコン４に送信する室内機信号送受信手段１３から構成されている。また、リモコン４には、リモコン信号送受信手段１４及び該リモコン信号送受信手段１４からの信号に基づいて在室者に報知を行う報知手段としてリモコンスピーカー５が設けられている。

次に、上記のように構成された空気調和機を、音声によって運転する場合の運転制御フローについて説明する。

図３空気調和機１が停止中である場合に、音声により運転を開始させるときの制御フローを示している。

ここで、リモコン４を紛失した場合、在室者６はリモコン４による操作が不能であるため、図３に示すようにまず空気調和機１のマイクロフォン３に対して、『エアコン』『運転』『停止』等の指示を音声にて発する。

待機状態にある空気調和機１のマイクロフォン３が『エアコン』『運転』『停止』等の音声指示を検出した場合（Ｓｔｅｐ１）、音声分析手段８により指示内容を分析する（Ｓｔｅｐ２）。そして、その運転指示であるかどうかの分析結果を制御手段９に伝えて、制御手段９は運転命令及び報知命令を出し、所定動作を実施する（Ｓｔｅｐ５，Ｓｔｅｐ６）。以上のように、空気調和機１が停止中で『エアコン』『運転』等の指示を検出すれば、自動運転を開始する。

なお、図３は停止中の空気調和機１を運転させる場合の制御フローを示しているが、運転中の場合に、音声によって停止させる場合も同様である。この場合は、空気調和機運転１が運転中に『エアコン』『停止』等の指示を検出すれば、運転を停止するとともにリモコン４はリモコンスピーカー５により在室者に報知する。

またこの際、誤作動を防ぐため、空気調和機１本体のスピーカー１０から音声案内をすることも可能である。

図４には本発明の第１の実施の形態における空気調和機の空調制御装置２の別の制御フローを示す。例えば通常会話から誤って『運転』等の言葉を検出したり、子供がいたずらで発声した場合などが想定されるため、一旦音声指示を検出した場合（Ｓｔｅｐ１）、スピーカー１０から『運転しますか』『停止しますか』などの問いかけを行い（Ｓｔｅｐ３１）、Ｎｏの場合または応答が無い場合は、再度マイクロフォン３の検出待機状態にする（ＳｔｅｐのＮｏ）。Ｓｔｅｐ３１の問いかけに対して再び『運転』『停止』などの音声の検出（Ｓｔｅｐ１１，Ｓｔｅｐ２１）があれば所定動作を行うようにすればよい。待機状態中に検出がなければ、検出は誤りと判断し、運転中ならば運転を継続、停止中ならば停止を継続、というようにそのままの状態を維持すればよい。

なお、図４では停止中の場合のフローを示しているが、運転中の場合に在室者の音声によって運転停止を検出して空気調和機を停止させる場合も同様の制御フローにて行うことができる。

さて、このようにリモコン４がなく、音声により応急運転を開始した場合、または停止した場合、制御手段９は空気調和機１本体の所定動作の実施と同時にリモコン４に対して検知信号を送信する。この場合の送信手段は電波、音波、光波などが考えられる。

そしてリモコン４が検知信号を受信すれば、リモコン４のリモコンスピーカー５から報知音、例えば『ピーピー』といった電子音や『ここです』といった合成音声を発生することで、その所在位置を周知させる。

在室者６がリモコン４を発見すれば、運転中ならば好みの温熱環境になるようにリモコン４の設定をして空気調和機１に送信すると自動運転が解除され、好みの運転となる。

通常、空気調和機の室内機は高所に取り付けられるので、応急運転スイッチを押すのは労力を必要とするが、本実施の形態によれば、音声によって応急運転が可能になる。さらにリモコン紛失時などにおいては、音声によって自動運転や運転停止が可能になるばかりではなく、同時にリモコンも容易に捜索することができる。

またリモコン紛失時だけではなく、病人や高齢者でリモコン位置までの移動が困難である場合、子供などリモコン操作が難しい場合、睡眠時で部屋が暗い、家事等で手が離せないなどリモコン操作が不便な場合でも、容易に応急運転や停止が可能であり、リモコン位置は検知されるので、後で操作が可能となったときに好みの設定にすればよい。

（実施の形態２）
図５は、本発明の第２の実施の形態における空気調和機のシステム構成図を示すものである。図１と同じ構成要素に関しては同じ符号を記して説明を省略する。ここでリモコン４にはＬＥＤ１１が取り付けられている。

このような空気調和機において図３または図４に示したような制御フローで運転した場合、制御手段９は空気調和機１本体の所定動作の実施と同時にリモコン４に対して検知信号を送信し、リモコン４のＬＥＤ１１が発光、または明滅を繰り返すなどすることで、その所在位置を周知させる。

このようにすれば周囲に雑音、騒音等があって、リモコンからの報知音が聞き取りにくい場合でも視覚でリモコン位置を発見しやすくなる。

（実施の形態３）
図６は、本発明の第３の実施の形態における空気調和機のシステム構成図を示すものである。図１に示したものと同じ符号のものは説明を省略する。ここでリモコン４には振動子１２が取り付けられている。

このような空気調和機において図３または図４に示したような制御フローで運転した場合、制御手段９は空気調和機１本体の所定動作の実施と同時にリモコン４に対して検知信号を送信し、リモコン４の振動子１２が振動することで、その所在位置を周知させる。

このようにすれば、リモコンからの発光が見えにくい場合でもリモコン位置を発見しやすくなる。

なお、上記各実施の形態において、報知手段として音声およびＬＥＤ、振動子をそれぞれ組み合わせることが可能であるのは言うまでもなく、より確実にリモコン４の位置を把握することができる。

以上のように、本発明にかかる空気調和機は、音声を感知して応急運転が可能かつリモコンの所在を明確にすることができるので、住宅のリビングや寝室、あるいは病院の病室やホテルの部屋などの空気調和機の用途にも適用できる。

本発明の実施の形態１における空気調和機のシステム構成図 本発明の実施の形態における空気調和機のブロック図 本発明の実施の形態１における制御フローチャート 本発明の実施の形態１における別の制御フローチャート 本発明の実施の形態２における空気調和機のシステム構成図 本発明の実施の形態３における空気調和機のシステム構成図

１ 空気調和機
２ 空調制御装置
３ マイクロフォン
４ リモコン
５ リモコンスピーカー
６ 在室者
７ 障害物
８ 音声分析手段
９ 制御手段
１０ 空気調和機スピーカー
１１ ＬＥＤ
１２ 振動子
１３ 室内機信号送受信手段
１４ リモコン信号送受信手段

Claims (4)

1. リモコンを備え、当該リモコンからの制御信号を受信して運転を行う空気調和機であって、前記空気調和機は音声を検出する音声検出手段と、前記音声検出手段により検出された音声を分析する音声分析手段と、前記音声分析手段からの信号によって運転を制御する制御手段とを備え、前記音声分析手段からの信号により運転操作された場合、前記リモコンに探知信号を送信し、探知信号を受信した前記リモコンは該リモコンに設けられた報知手段によって報知することを特徴とする空気調和機。
2. リモコンに設けられた報知手段をスピーカーとし、前記スピーカーより報知音を発生することを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
3. リモコンに設けられた報知手段を発光手段とし、前記発光手段より光を発生することを特徴とする請求項１または２記載の空気調和機。
4. リモコンに設けられた報知手段を振動手段とし、前記振動手段より振動を発生することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気調和機。

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