JP2010147719A - 画像接合装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 原稿台よりも大きな１枚の原稿を複数回に分けて読取り、読取った複数の画像の接合を行って印刷する技術が提案されている。そこで問題となるのが、読取った複数の画像間のずれであるが、従来ではこのずれを補正するためには多機能なユーザ入力装置や、画像を表示したときに十分な視認性を得られるサイズのディスプレイが必要であった。
【解決手段】 原稿を接合する際に必要な接合位置パラメータを指定するためのシートを印刷する。そしてユーザにより記入されたシートを読取って、シートにより指定された相対位置で画像を接合する。
【選択図】 図１１

Description

本発明は、複数の画像を読み込んで接合する画像接合装置に関する。

原稿を読取るスキャナにおいて、一般的にはスキャン機能の対象となる原稿はそのスキャナが一回で読取り可能な原稿の大きさ以下である。例えばＡ４サイズが読取り可能なスキャナにおいて読取り可能な原稿の大きさはＡ４サイズ以下である。

これに対して、原稿台よりも大きな１枚の原稿を複数回に分けて読取り、読取った複数の画像の接合を行って印刷する技術が提案されている。そこで問題となるのが、読取った複数の画像間のずれである。つまり、ユーザが原稿を複数回原稿台に置いて読取るため、読取り毎に原稿台への置き方が少しずつ異なってしまう。これにより、そのまま画像を接合した場合には、分割して読取られた画像間のずれが接合された画像に表れてしまう。

そこで特許文献１には、スキャナにより読まれた複数の画像をディスプレイに表示させ、ユーザがタッチスクリーン又はマウス等を使ってディスプレイ上で画像を操作して画像の相対位置を補正する技術が記載されている。
特開平０８−３１５１０５号公報

上記の従来技術においては、ユーザ入力装置及びディスプレイ画面を構成要素としている。しかしながら、コピー機などのスキャナを有する装置のうちロースペックの装置では、多機能なユーザ入力装置や、画像を表示したときに十分な視認性を得られるサイズのディスプレイを持たないことが多い。このためこのような装置においては、分割して読取られた画像の相対位置を補正することが困難となってしまう。

以上の課題を鑑みて、本発明は十分なユーザ入力装置やディスプレイを有さない装置であっても分割して読取られた画像の相対位置を容易に補正することができる画像接合装置を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために本発明の画像接合装置は、１枚の原稿を複数回読取り、読取った複数の画像を接合する画像接合装置であって、原稿を読取る読取部と、画像を印刷する印刷部と、前記読取部で読取られた画像を記憶するメモリと、前記メモリに記憶された複数の画像のそれぞれ接合される領域近傍の接合部画像と、ユーザが記入して前記接合部画像の相対位置を指定するための記入欄とを含む接合位置指定シートを前記印刷部で印刷させる第１の印刷制御手段と、前記接合位置指定シートを前記読取部で読取って得られた画像を解析して前記接合位置指定シートの記入欄への記入を検知する検知手段と、前記検知手段による検知結果に応じた相対位置で前記メモリに記憶された複数の画像を接合して前記印刷部で印刷させる第２の印刷制御手段とを有することを特徴とする。

本発明によれば、十分なユーザ入力装置やディスプレイを有さない装置であっても、分割して読取られた画像の相対位置を容易に補正することが可能となる。

以下に、図面を参照しながら、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素の相対配置、表示画面等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

以下、本発明の一実施形態としての画像接合装置を説明する。本装置は１枚の原稿を複数回読取り、読取った複数の画像を接合してインクジェットプリンタである印刷部を用いて印刷する画像接合装置である。

図１は、本実施例における画像接合装置の概観図である。図１において１０は、画像接合装置本体を表している。１０１は、原稿台を表しており、読取る原稿がセットされる。１０２は、スキャナカバーを表しており、原稿を読取る際に外光を遮断するために用いる。１０３は、オートシートフィーダーを表しており、印刷する用紙を挿入する。１０４は、排紙口を表しており、印刷済みの印刷用紙が排出される口を表している。

図２は、本実施例における画像接合装置を上から見た図である。図２において、操作部２０１は、図１の１０２スキャナカバー上に位置している。

図３は、本実施例における画像接合装置の操作部２０１を示す図である。図３において、ＬＣＤ３０１は、メッセージやオペレーションプロンプト、各種情報を表示するディスプレイである。電源キー３０２は、画像接合装置１０の電源をＯＮ／ＯＦＦするためのキーである。コピーモードキー３０３は、画像接合装置１０を、コピーができる状態にするためのキーである。フィルムモードキー３０４は、画像接合装置１０を、フィルムから印刷できる状態にするためのキーである。スキャンモードキー３０５は、画像接合装置１０をスキャンできる状態にするためのキーである。フォトモードキー３０６は、画像接合装置１０を、デジタル写真のカードやカメラからの信号によって、ダイレクト印刷できる状態にするためのキーである。

メニューキー３０７は、コピーやファックス、カードからのダイレクト印刷等を実行するときにおける設定値を設定する項目を表示するためのキーである。メニューキー３０７を押下することによって、実行用の設定項目をＬＣＤ３０１に表示することができ、マイナスキー３０８やプラスキー３０９等によって選択し、セットキー３１０でセットすることができる。マイナスキー３０８、プラスキー３０９は、メニューやユーザ登録等、ユーザが複数の選択肢から選択を行う際に使用されるキーである。セットキー３１０は、選択された項目に対して決定を行うキーである。ＳＴＯＰキー３１１は、ファクシミリ送受信、コピーやその他のオペレーション操作を停止させるキーである。モノクロスタートキー３１２は、白黒ファクシミリ送信、白黒コピー等を開始するキーである。カラースタートキー３１３は、カラーファクシミリ送信、カラーコピー、カラー写真印刷等を開始するキーである。

図４は、本実施例における画像接合装置の構成図である。図４において、４００は、装置全体を制御するための中央演算処理部（ＣＰＵ）、４０１は、プログラムおよびデータなどが記憶されている、ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ（ＲＯＭ）である。４０２は、読取った画像などを一時的な記憶領域などとして使用する揮発性メモリ（ＤＲＡＭ）である。４０３は、ユーザが操作を行うキーで構成される操作部である。４０４は、操作方法メッセージや、エラーメッセージなどを表示する表示部である。４０５は、原稿を読取るための読取部である。４０６は、インクジェット機構やサーマルジェット機構など、用紙に印刷を行う印刷部である。４０７は、本装置の各部のデータ通信を行う際に用いるシステムバスである。

以下、図５、図６を用いて本実施例における画像接合装置の動作について説明する。図５は、本実施例における画像接合装置の全体フローを示す図である。また図６は本実施例における画像接合機能を使用した際のＬＣＤ表示を示す図である。なお本実施例では、Ａ３原稿を上下２回に分けて読取り、接合してＡ４原稿に印刷する場合を説明するが、原稿サイズ、読取り回数、出力サイズ等はこの限りではない。また、本実施例におけるシートでの位置指定方法、指定可能な位置数、接合位置指定方法、指定可能な接合位置はこの限りではない。

図５のＳ５０１では、画像接合コピー機能が起動される。具体的には、画像接合装置１０のコピーモードキー３０３が押されコピーモードになる。その後メニューキー３０７が押され、マイナスキー３０８とプラスキー３０９を用いて画像接合コピー機能を選択できる状態にする。図６（ａ）は、画像接合コピー機能を選択できる状態のＬＣＤを示す図である。なお、他にも図６（ａ）に示す各種のコピーができるものとする。この状態でセットキー３１０が押される事によって画像接合コピー機能が起動される。

Ｓ５０２において、原稿の一部を読取る。原稿の一部の読取りが正常に完了するとＳ５０３に遷移する。なお、図７は読取られる原稿と画像との関係を示す図であり、本実施例では図７のＡ３原稿１２０１のうち上部を読取って読取り結果は１２０２のようになる。そしてこの画像がＣＰＵ４００の記憶制御によりＤＲＡＭ４０２に記憶される。Ｓ５０３において、原稿の残りを読取る。本実施例では、図７のＡ３原稿１２０１のうち下部を読取り、読取り結果は１２０３のようになる。また、Ｓ５０２、Ｓ５０３の読取りにおけるＬＣＤ３０１の表示はそれぞれ図６（ｂ）、図６（ｃ）に示すようになる。そして、この画像がＣＰＵ４００の記憶制御によりＤＲＡＭ４０２に記憶される。原稿の残りの読取りが正常に完了するとＳ５０４に遷移する。

Ｓ５０４において、Ｓ５０２、Ｓ５０３で読取った画像を使って補正領域指定シートを印刷する。ユーザはこの補正領域指定シートに記入することで接合部画像のうち補正に使用する領域を指定することができる。また、Ｓ５０４の印刷におけるＬＣＤ３０１の表示は図６（ｄ）に示すようになる。図８は、図５のＳ５０４にて印刷される補正領域指定シートの構成を示す図である。本実施例の補正領域指定シート１１００における１１０１は、本補正領域指定シートの表題部である。１１０２は補正領域指定シートの説明部であり、補正領域の指定方法が記載されている。１１０３は記入欄としてのマーク部であり、画像の一部領域に対応している。ユーザは、画像の相対位置を補正するために使用する画像の領域を選択して、対応するマーク部を塗りつぶす。１１０４は、選択可能な相対位置の候補を示すためのセパレータ線である。１１０５は、Ｓ５０２において読取られた画像の接合される領域近傍を拡大して印刷する領域である。１１０６は、Ｓ５０３において読取られた画像の接合される領域近傍を拡大して印刷する領域である。なお本実施例では、補正領域の指定方法として縦方向のセパレータ線を使用しているが、セパレータを含む補正領域識別のための表現方法等はこの限りではない。図９は、補正領域指定シートの一例を示す図である。図９（ａ）において、図８の補正領域指定シート１１００の１１０５、１１０６の領域に、それぞれ画像１２０２、画像１２０３の接合される領域近傍の接合部画像が印刷されている。このＳ５０４の印刷制御を第１の印刷制御処理と呼んでもよい。

以上のようにＳ５０４において補正領域指定シートが印刷されると、ユーザがこのシートに記入する。ユーザは、Ｓ５０４によって印刷された補正領域指定シートに対し、接合補正を最も実施しやすい領域を選択してマークを黒く塗りつぶす。本実施例においては、ユーザはＣ領域が接合補正を最も実施しやすいと判断して図９（ｂ）のようにＣ領域のマークが黒く塗りつぶされたとする。

次にＳ５０５では、ユーザが記入した補正領域指定シートを原稿台に載せ、図３のセットキー３１０を押下するとこのシートを読取る。この時の読取りにおけるＬＣＤ３０１の表示は図６（ｅ）のようになる。そして、この読取りで得られた画像を解析してシートの記入欄への記入を検知する。具体的には、シートの記入欄への記入の有無を検知して、その記入されたと検知された記入欄に対応した領域が指定されたと判断する。本実施例では、図９（ｂ）のように、Ｃ領域のマークが黒く塗りつぶされている補正領域指定シートを読取ることによって、Ｃ領域が指定されたと認識する。なお、このシートの記入欄の検知を、後述のＳ５０５における検知処理に対して第２の検知処理と呼んでもよい。補正領域指定シートの読取りが正常に完了し、位置指定が正常に行われている事を検知すると、Ｓ５０６に遷移する。

Ｓ５０６では、Ｓ５０５によって認識した補正領域情報に従って、接合位置指定シートを印刷する。この時のＬＣＤ３０１の表示は図６（ｆ）のようになる。図１０は、Ｓ５０６にて印刷される接合位置指定シートの構成を示す図である。図１０において１５００は、本実施例の接合位置指定シート本体である。１５０１は、本接合位置指定シートの表題部である。１５０２は接合位置指定シートの説明部であり、接合位置の指定方法が記載されている。１５０３は、接合位置を指定する際に使用するマーク部である。１５０４、１５０５には、それぞれＳ５０２、Ｓ５０３において読取られた画像の接合される領域近傍の接合部画像のうち、Ｓ５０５において認識された領域が拡大されて印刷される。１５０６は、接合位置を指定する単位を示すセパレータ線である。本実施例では、接合位置の指定方法が数値であるため、数値化が簡単になるように格子状のセパレータ線を使用するが、セパレータを含む接合位置識別のための表現方法等はこの限りではない。図１１は、接合位置指定シートの一例を示す図である。図１１（ａ）のシートでは、領域１５０４、１５０５にそれぞれ画像１２０２、画像１２０３のうちＳ５０５において認識したＣ領域部分が拡大して印刷されている。このＳ５０６の印刷制御を、後述のＳ５０８における第２の印刷制御処理に対して第３の印刷制御処理と呼んでもよい。

以上のようにＳ５０６において接合位置指定シートが印刷されると、ユーザがこのシートに記入する。ユーザは、Ｓ５０６によって印刷された接合位置指定シートに対し、ユーザは二つの画像のズレ量として最も近い数値を選択し、マークを黒く塗りつぶす。本実施例では、上画像に対する下画像の接合位置を指定する方式である。ここではユーザは下画像をＸ方向にマイナス１、Ｙ方向にプラス１移動させると最も良好にずれが補正できると判断する。従って図１１（ｂ）に示すように、Ｘ方向はマイナス１の、Ｙ方向はプラス１のマークが黒く塗りつぶされる。

次にＳ５０７では、ユーザが記入した接合位置指定シートを原稿台に載せ、図３のセットキー３１０を押下するとこのシートを読取る。この時のＬＣＤ３０１の表示は図６（ｇ）のようになる。ここではシートを読取って得られた画像を解析して、シートの記入欄への記入を検知する。具体的には、記入欄への記入の有無を検知して、記入があると検知された記入欄に応じた相対位置が指定されたものと判断する。本実施例では、図１１（ｂ）のように、Ｘ方向はマイナス１、Ｙ方向はプラス１のマークが黒く塗りつぶされている接合位置シートを読取る。これによって、ユーザはＸ方向にマイナス１、Ｙ方向にプラス１だけ画像をずらした位置を接合する相対位置として指定したと認識する。接合位置指定シートの読取りが正常に完了し、接合位置の指定が正常に行われている事を検知すると、Ｓ５０８に遷移する。

Ｓ５０８では、Ｓ５０７におけるシートの記入欄を検知した検知結果に応じた相対位置で接合された画像の印刷を行う。なお、この時のＬＣＤ３０１の表示は、図６（ｈ）のようになる。そしてここでは上述のように上画像に対して下画像を、Ｘ方向にマイナス１、Ｙ方向にプラス１ずらして配置して接合することになる。また本実施例においては、図７のように、Ａ３原稿を２回読み込んで、Ａ４用紙に印刷するため、分割して読み込んだ画像１２０２と１２０３は約７０％に縮小される。なお、このＳ５０８の印刷制御を第２の印刷制御処理と呼んでもよい。以上のように接合画像の印刷が正常に完了すると、Ｓ５０９で画像接合機能を終了する。

なお上述したＳ５０２、Ｓ５０３において画像を読取ってＤＲＡＭ４０２に記憶する際には、一般的にＪＰＥＧ形式等の形式で圧縮処理が行われる。この場合、補正領域指定シートや接合位置指定シートに接合部画像を印刷する際には、接合部画像だけでなく画像全体に対して展開処理を行わなければならない。よって読取った画像を記憶する際には読取った画像全体とは別に接合部画像を記憶させるようにしてもよい。

また以上の実施例では補正領域指定シートを印刷、読取りを行ってから接合位置指定シートを印刷していたが、補正領域指定シートの印刷を省いてもよい。この場合、読取った画像の接合される領域の全体を接合位置指定シートに印刷してもよいし、また接合される領域のうち一部の領域を接合位置指定シートに印刷してもよい。さらに、以上の実施例においてユーザが記入するシートはマーク部を塗りつぶすものであったがこれに限らず、記入欄にチェックを入れるものでもよい。またそのように記入欄への記入の有無を判別するものに限らず、例えばユーザが数字を記入して記入された数字を判別するものであってもよい。

以上の実施例のように、本発明ではユーザがシートの記入欄に記入することで接合する画像の相対位置を指定することができる。したがって、画像を表示させるのに十分な表示部や、表示画面上で画像を移動させるのに十分な操作部を有さない装置であっても、画像間の位置合わせを容易に行うことができる。

本実施例における画像接合装置の概観図である。 本実施例における画像接合装置を上から見た図である。 本実施例における画像接合装置の操作部２０１を示す図である。 本実施例における画像接合装置の構成図である。 本実施例における画像接合装置の全体フローを示す図である。 本実施例における画像接合機能を使用した際のＬＣＤ表示を示す図である。 読取られる原稿と画像との関係を示す図である。 図５のＳ５０４にて印刷される補正領域指定シートの構成を示す図である。 補正領域指定シートの一例を示す図である。 Ｓ５０６にて印刷される接合位置指定シートの構成を示す図である。 接合位置指定シートの一例を示す図である。

符号の説明

４００ ＣＰＵ
４０１ ＲＯＭ
４０２ ＤＲＡＭ
４０３ 操作部
４０４ 表示部
４０５ 読取部
４０６ 印刷部
４０７ システムバス

Claims (7)

1. １枚の原稿を複数回読取り、読取った複数の画像を接合する画像接合装置であって、
   原稿を読取る読取部と、
   画像を印刷する印刷部と、
   前記読取部で読取られた画像を記憶するメモリと、
   前記メモリに記憶された複数の画像のそれぞれ接合される領域近傍の接合部画像と、ユーザが記入して前記接合部画像の相対位置を指定するための記入欄とを含む接合位置指定シートを前記印刷部で印刷させる第１の印刷制御手段と、
   前記接合位置指定シートを前記読取部で読取って得られた画像を解析して前記接合位置指定シートの記入欄への記入を検知する検知手段と、
   前記検知手段による検知結果に応じた相対位置で前記メモリに記憶された複数の画像を接合して前記印刷部で印刷させる第２の印刷制御手段とを有することを特徴とする画像接合装置。
2. 前記検知手段は接合位置指定シートに含まれる記入欄への記入の有無を検知し、前記第２の印刷制御手段は、前記検知手段により記入があると検知された記入欄に応じた相対位置で接合することを特徴とする請求項１に記載の画像接合装置。
3. 前記メモリに記憶された複数の画像のそれぞれ接合される領域近傍の接合部画像と、前記接合部画像を分割したそれぞれの領域に対応した記入欄とを含む補正領域指定シートを前記印刷部で印刷させる第３の印刷制御手段と、
   前記補正領域指定シートを前記読取部で読取って得られた画像を解析して前記補正領域指定シートの記入欄への記入の有無を検知する第２の検知手段と、を有し、
   前記第１の印刷制御手段は、前記第２の検知手段により記入が検知された記入欄に対応する領域の画像を接合位置指定シートに印刷させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像接合装置。
4. 前記読取部で読取られた画像を前記メモリに記憶する記憶制御手段を有し、
   前記記憶制御手段は、前記読取部で読取られた画像と、前記画像に含まれる接合部画像とを前記メモリに記憶することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像接合装置。
5. 前記記憶制御手段は、画像を圧縮して記憶することを特徴とする請求項４に記載の画像接合装置。
6. 前記記憶制御手段は、ＪＰＥＧ形式で画像を圧縮することを特徴とする請求項５に記載の画像接合装置。
7. 原稿を読取る読取部と画像を印刷する印刷部と前記読取部で読取られた画像を記憶するメモリとを有し、前記読取部で１枚の原稿を複数回読取り、読取った複数の画像を接合する画像接合装置の制御方法であって、
   前記メモリに記憶された複数の画像のそれぞれ接合される領域近傍の接合部画像と、ユーザが記入して前記接合部画像の相対位置を指定するための記入欄とを含む接合位置指定シートを前記印刷部で印刷させる第１の印刷制御工程と、
   前記接合位置指定シートを前記読取部で読取って得られた画像を解析して前記接合位置指定シートの記入欄への記入を検知する検知工程と、
   前記検知工程における検知結果に応じた相対位置で前記メモリに記憶された複数の画像を接合して前記印刷部で印刷させる第２の印刷制御工程とを有することを特徴とする制御方法。

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