JP2010136163A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】移動可能な表示手段の位置状態に応じて接眼検知手段の状態を駆動状態と非駆動状態との間で切り替えて、接眼検知手段による消費エネルギーの低減化を実現可能とした撮像装置を提供する。
【解決手段】撮像装置は、光学ファインダ３近傍に物体が存在するか否かを検知する検知ユニット４と、装置本体１に移動可能に設けられた表示ユニット５と、表示ユニットの移動位置を検出する位置検出手段を有する。位置検出手段で検出される表示ユニット５の移動位置に応じて、検知ユニット５が駆動状態と非駆動状態との間で制御される。検知ユニット５が駆動状態にある時、光学ファインダ近傍での物体の存在が検知ユニットにより検知された場合、表示ユニット５が非駆動状態にされる。物体の非存在が検知ユニットにより検知された場合、表示ユニット５が駆動状態にされる。
【選択図】図１

Description

本発明は、デジタルカメラなどの撮像装置に関する。特に、撮影者等の物体を検知するための検知手段と本体に対し回転可能ないし移動可能に取りつけられた表示手段を備えた撮像装置の省エネルギー化の技術に関する。

従来、次の様なデジタルカメラが提案されている（特許文献１参照）。これは、本体に対して開閉自在に設けられた表示手段と光学系からの被写体像を確認するための光学ファインダと撮影者が該ファインダを覗いていることを検知する接眼検知手段とを備える。そして、接眼検知手段を用いて撮影者がファインダを覗いているか否かを検知し、この検知結果に基づき、回転可能な表示手段の状態を表示状態（駆動状態）と非表示状態（非駆動状態）との間で切り替える。
特開平11-038471号公報

しかしながら、上記従来技術においては、表示手段の表示状態と非表示状態間の切り替えを行うことで省エネルギー化を実現しているが、接眼検知手段そのものは常に駆動状態にある。表示手段は、その位置状態によっては、表示手段が撮影者とファインダとの間に介入する。そのため、こうした位置状態では、そもそもファインダで撮影状態を確認することが難しく、撮影者はファインダを覗いていない状態にある可能性が高い。そのような場合、撮影者は表示手段を用いて撮影状態を確認することになり、接眼検知手段を用いて表示手段の状態を表示状態と非表示状態間で切り替える必要はない。すなわち、表示手段は常に表示状態にあることが望ましい。

上記課題に鑑み、本発明の撮像装置は、光学ファインダ近傍に物体が存在するか否かを検知するための検知手段と、当該撮像装置の本体に移動可能に設けられた表示手段と、該表示手段の移動位置を検出するための位置検出手段を有する。そして、位置検出手段によって検出される表示手段の移動位置に応じて、検知手段が駆動状態と非駆動状態との間で制御される。更に、接眼検知手段が駆動状態にある時、光学ファインダ近傍における物体の存在が検知手段により検知された場合、表示手段が非駆動状態にされる。他方、光学ファインダ近傍における物体の非存在が検知手段により検知された場合、表示手段が駆動状態にされる。

本発明の撮像装置によれば、移動可能な表示手段の位置状態に応じて検知手段の状態を駆動状態と非駆動状態との間で切り替えることで、該検知手段による消費エネルギーの低減化を実現している。また、特に、表示手段が光学ファインダの真下などの近傍の位置にある時、表示手段からの投光がファインダ内に進入しファインダ像が見えにくくなる恐れがあるが、本発明によれば、こうした事態を回避することが可能となる。

以下、本発明の実施の形態について説明する。本発明の撮像装置において重要なことは、次のことである。すなわち、表示手段の位置状態から考えて、光学ファインダで撮影状態を確認するのが難しく撮影者はファインダを覗いていない可能性が高い場合には、検知手段を非駆動状態にして表示手段の状態を制御するのを止めるよう構成することである。この考え方に基づき、本発明による基本的な実施形態は、光学ファインダ近傍に物体が存在するか否かを検知する検知手段と、本体に移動可能に設けられた何らかの表示を行う表示手段と、表示手段の移動位置を検出する位置検出手段を有する。そして、位置検出手段によって検出される表示手段の移動位置に応じて、検知手段が駆動状態と非駆動状態との間で制御される。更に、次のように構成されている。表示手段が所定の移動位置にあるのが位置検出手段で検出されて検知手段が駆動状態にある時、ファインダ近傍での物体の存在が検知手段で検知された場合、撮影者はファインダで撮影状態を確認中と看做して表示手段を非駆動状態にする。他方、光学ファインダ近傍における物体の非存在が検知手段により検知された場合は、撮影者等が表示手段で撮影状態を確認中と看做して表示手段を駆動状態にする。前記所定の移動位置は、特定の１つの位置でもよいし、特定の複数の位置でもよいし、或る範囲にわたる位置状態などであってもよい。

前記基本構成を基礎にして、以下のように構成することもできる。例えば、表示手段が前記所定の移動位置以外の移動位置にあるのが位置検出手段で検出されて検知手段が非駆動状態にある時、表示手段を常に駆動状態にするように構成することができる。

また、表示手段は、当該撮像装置の横軸中心及び縦軸中心に回転可能に設けられるように構成することができる。この場合、後述の実施例１で詳述するように、表示手段が次の第一乃至第五の状態を取り得るように構成できる。第一の状態では、表示手段の表示面が撮影者側に外側を向いて収納位置に配される。第二の状態では、表示面が被写体側を向いている。第三の状態では、表示面が当該撮像装置の本体側を向いて収納位置に配される。第四の状態では、表示面が撮影者側を向いて前記縦軸中心の回転限界位置に配される。第五の状態は、前記第一乃至第四の状態以外の状態である。そして、表示手段が第一の状態にあることを位置検出手段が検出する時のみ、検知手段が駆動状態にされるように構成できる。勿論、例えば、表示手段が第五の状態にあることを位置検出手段が検出する時にも、検知手段が駆動状態にされる構成とすることも可能である。こうした制御態様は、場合に応じて決め、検知手段による消費エネルギーの低減化を図るようにすればよい。

表示手段は、後述の実施例２で述べるように、当該撮像装置の横軸中心にのみ回転可能に設けられてもよい。この場合、表示面が撮影者側に外側を向いて収納位置に配された第一の状態から横軸中心に所定の角度以上回転された状態に表示手段があることを位置検出手段が検出する時、検知手段を非駆動状態にすることができる。そして、前記第一の状態と該状態から横軸中心に所定の角度未満しか回転されていない状態との間に表示手段があることを位置検出手段が検出する時、検知手段を駆動状態にするように構成できる。勿論、表示手段の移動態様は、これらの態様に限らない。例えば、表示面が撮影者側に外側を向いて収納位置に配された第一の状態から当該撮像装置の本体に沿って表示手段が下方にスライド可能な態様なども可能である。そして、表示手段の移動態様に応じて、どの位置状態で検知手段を駆動状態にし、どの位置状態で検知手段を非駆動状態にするかを決定すればよい。

接眼検知手段は、例えば、投光素子と、該投光素子から放射され物体で反射されて来た光を受光するための受光素子を含む構成にすることができる。こうした構成は後述の実施例１で採用されている。投光素子などは或る程度のエネルギーを消費するので、こうした構成の検知手段を状況に応じて非駆動状態にすることによる消費エネルギーの低減効果は大きい。検知手段としては、ファインダ近傍に物体が存在することによる熱や明るさなどの変化を検知する構成などを用いることもできる。例えば、熱の変化を電気抵抗の変化に変換して電流の変化として検知したり、明るさの変化をフォトダイオードで光電流の変化として検知したりすることができる。

位置検出手段は、例えば、表示手段の移動位置に応じた位置を取る移動可能な可動部材（例えば、後述する釦部材）と、該可動部材により制御されるスイッチ部材（例えば、後述するタクトスイッチ）を含む構成にすることができる。勿論、位置検出手段も、他の構成（例えば、フォトカプラを用いて光学的に位置検出する構成など）を用いることができる。

次に、具体的な実施例を図面を参照しつつ説明する。

図１乃至図７を参照して本発明の実施例１を説明する。図１は、本発明の実施例１による撮像装置であるカメラの背面斜視図である。本実施例のカメラは、CCDやCMOS等の撮像素子により被写体像を光電変換して画像情報を作成し、任意のメモリ等の電子記録媒体にその画像情報を記録することができるデジタルカメラである。カメラ本体１の横方向をＸ軸、縦方向をＹ軸、撮影光学系の光軸方向をＺ軸として説明を進める。

図１において、１はカメラ本体、２は電源スイッチ、３は、接眼レンズを備えた光学ファインダ、４は、撮影者がファインダ３近傍に存在するか否かを検知する検知ユニット（検知手段）である。ファインダ３を介して、撮影光学系、跳ね上げミラー、ダハプリズム、接眼レンズにより形成される被写体像を見ることができる。また、５は、撮影画像の確認・選択及びメニュー機能の選択・設定に使用する開閉自在に設けられたバリアングルモニタ（回転方向可変型表示装置）であり、撮影者の意図に応じて移動可能な表示ユニット（表示手段）である。

検知ユニット４はカメラ背面に配置されている。検知ユニット４の構成要素である投光用パネル及び受光用パネルは、収納位置にある回転可能な表示ユニット５と略同一面に配置される。投光用パネル及び受光用パネルについては後に詳述する。

最初に、検知ユニット４の構成について、背面分解斜視図である図２を参照して説明する。４０１は投光素子であり、ここでは電流を流した場合に主に赤外光を発光するLEDである。その光の波長は主に７００nm以上である。４０２は、投光素子４０１から放射された光の反射光を検出する受光素子であり、受光した光の波長や強度によって電流を発生させる受光センサである。４０３は、投光部を覆う投光用のパネルであり、投光素子４０１側に投光用の光学面として正のパワーを持つレンズである凸レンズが形成されている。４０４は、受光部を覆う受光用のパネルであり、受光素子４０２側に受光用の光学面として正のパワーを持つレンズである凸レンズが形成されている。投光用のパネル４０３及び受光用のパネル４０４は、第一の波長（ここでは７２０nm）以上の波長の光を透過する材料で形成されている。４１１は、投光用パネル４０３、受光用パネル４０４、更には投光素子４０１や受光素子４０２を保持するホルダーであり、投光素子４０１から受光素子４０２に直接光が届かないように遮光する役目も果たす。

次に、検知ユニット４の撮影者検知方法について、検知ユニット４の構成を示した上面概略図である図３を参照して説明する。投光素子４０１から投光用パネル４０３を通して放射された光は、投光用パネル４０３に形成された正のパワーを持つレンズである凸レンズにより或る程度集光される。そして、Ｚ方向に伸びるファインダ光軸４１０と交差する投光光路４０８を進む。受光素子４０２は、受光用パネル４０４に形成された正のパワーを持つレンズである凸レンズにより、ファインダ光軸４１０と交差する受光光路４０９から集光された光を受光する。この結果として、カメラの外側のパネル前面位置４０６から検知限界位置４０７までの間に撮影者が存在する場合には、有効領域４０５に赤外光反射面となる撮影者が存在することになる。よって、投光素子４０１から放射された光は撮影者で反射され、受光素子４０２にてその反射光が受光されて、撮影者を検知することができる。

次に、カメラ本体１に対して回転可能な表示ユニット５の回転方向を示す分解斜視図の図４を参照し、回転可能な表示ユニット５の回転方向について説明する。表示ユニット５は、開閉自在に設けられたバリアングルモニタの画像表示部（以下、表示部５aと言及する）とその保持部材を有し、表示部５aが被写体側に向けられた際には、被撮影者が撮影画像の確認を行うことができる。６は、表示ユニット５の第一の回転軸６０１及び第二の回転軸６０２を保持する回転軸保持部材である。第一の回転軸６０１は、表示ユニット５に設けられた回転軸嵌合穴５３０に挿入され、表示部５aがＸ方向中心の回転を行うための回転軸である。第二の回転軸６０２は、本体背面カバー部材９（図５−２(d)参照）に設けられた嵌合穴に挿入され、表示部５aがＹ方向中心の回転を行うための回転軸である。表示部５aは、カメラ本体１に対し、回転軸保持部材６を介してＸ方向中心に−９０°〜１８０°の範囲及びＹ方向中心に０°〜１８０°の範囲で回転可能に保持される。Ｘ方向中心に−９０°〜１８０°の範囲で回転可能ということは、図１の収納位置のような状態を０°として、一方向に１８０°回転して図５−１(a) のような位置まで、及び反対方向に９０°回転した位置まで、回転可能であることを意味する。Ｙ方向中心に０°〜１８０°の範囲で回転可能ということは、図５−１(c)の０°の位置から、５２２で示すような位置まで回転可能であることを意味する。

次に、図５−１と図５−２を参照し、表示ユニット５の位置を検出する位置検出手段の有効範囲について説明する。図５−１(a)は、表示部５aが撮影者側を向いて収納位置(詳しくは第二回転軸６０２の回転角度が０°から１０°の状態)に配置された第一の状態５２０の背面図である。この状態に表示部５aが設置されている時、ファインダ３と表示部５aとは略同一面に配置された状態にあり、撮影者はファインダと表示ユニットを共に利用可能である。撮影者がファインダ３を用いて撮影状態を確認している場合、表示部５aからの投光がファインダ内に進入しファインダ像が見えにくくなる恐れがある。このような状態を回避するため、表示部５aが第一の状態にある時、検知ユニット４をONにする（すなわち駆動状態にする）。そして、撮影者がファインダ３を用いて撮影を行う場合には、検知ユニット４でこれを検知して、表示部５aへの出力を停止する。すなわち、表示部５aが第一の状態にあると位置検出手段が検出した時、検知ユニット４は駆動状態にされる。そして、駆動状態にある検知ユニット４がファインダ３近傍に物体が存在すると検知した場合には、表示ユニット５を非駆動状態（非表示状態）にする。一方、駆動状態にある検知ユニット４がファインダ３近傍に物体が存在しないと検知した場合には、表示ユニット５は駆動状態（表示状態）にされる。

表示ユニットの回転位置と検知ユニットの有効領域を示す背面斜視図、上面図である図５−１(b)、(c)で、状態５２２は、第一回転軸６０１回りの回転角度が１８０°であり且つ第二回転軸６０２回りの回転角度が１８０°である第二の状態である。第二の状態に表示部５aが設置されている時、撮影者はファインダ３を用いて撮影状態を確認し、更に被撮影者は表示部５aを用いて撮影状態を確認することができる。よって、撮影者がファインダを覗いているか否かに関わらず、表示部５aは常に出力状態すなわち駆動状態にある必要がある。従って、第二の状態においては検知ユニット４を常にOFFすなわち非駆動状態にし、表示部５aは常に撮影画像が出力された駆動状態にする。

図５−１(b)、(c)において、表示部の位置５２１は第一回転軸６０１回りの回転角度が１８０°であり且つ第二回転軸６０２回りの回転角度が１０°程度である状態である。この状態は、検知ユニット４がON（駆動状態）になるかどうかの境界状態である。すなわち、第一回転軸６０１ の回転角度が１８０°であり且つ第二回転軸６０２の回転角度が０°以上１０°未満の時、検知ユニット４はONとなる。この回転角度が１０°以上の時は、検知ユニット４はOFFとなる。

第一回転軸６０１回りの回転角度が０°であり且つ第二回転軸６０２回りの回転角度が０°以上１０°未満である状態を第三の状態とする。第三の状態においては、表示部５aは表示部保持部材と背面カバー部材９との間に配置されるため、撮影者は常に表示部５aを用いて撮影画像状態を確認することができない。故に、検知ユニット４によって表示部５aを駆動状態と非駆動状態との間で制御する必要がそもそもないので、検知ユニット４は常にOFF（非駆動状態）にする。

第一回転軸６０１回りの回転角度が０°であり且つ第二回転軸６０２回りの回転角度が１８０°である状態を第四の状態とする（図５−２(d)参照）。第四の状態に配置された時、表示部５aはファインダ３から離れた位置にあり、第一の状態に表示部５aがある場合とは異なり、表示部５aの発光によりファインダ像が見えにくくなることが無い。そのため、検知ユニット４は常に停止（非駆動状態）にして、表示部５aを駆動状態とする。

上述してきた第一の状態、第二の状態、第三の状態、第四の状態以外の状態を第五の状態とする。この状態においては、表示部５aは撮影者とファインダ３の間に介入する形となり、表示ユニット５が撮影者にとって障害物となりファインダを用いて撮影することが難しい。そのため、表示部５aは常に駆動状態にあることが望ましく、検知ユニット４は常にOFF（非駆動状態）にする。

次に、以上説明してきた表示部５aの各状態における検知ユニット４の状態を制御するための表示ユニットの位置検出手段の構成について、図５−２(d)〜(g)を参照して説明する。図５−２(d)は、表示ユニット５の位置検出手段を構成する要素を示す分解斜視図である。カメラ１の背面カバー部材９には、釦部材７が移動可能な大きさの半径を有する穴９３０が形成され、そこに釦部材７が挿入されている。穴９３０は、表示部５aが第一の状態５２０にある時に釦部材７が後述のタクトスイッチ８に入力を加えられる位置に配置されている（図５−２(f)参照）。釦部材７は、表示部５aが第一の状態にある時に表示ユニットにより押され、タクトスイッチ８を押す部材である。詳しくは、図５−２(g)に示すように、表示部５aとの当接面である面７３０を持つ部分とタクトスイッチ８を押す細径形状部７３１とを有する釦部材である。表示部５aが第一の状態５２０にある時に細径形状部７３１がタクトスイッチ８を押し、それ以外の状態では細径形状部７３１がタクトスイッチ８を押さないように、面７３０を持つ部分は可動に穴９３０に挿入されている。タクトスイッチ８は、表示部５aが第一の状態５２０にあるとき釦部材７によって押されるスイッチである。このタクトスイッチ８はFPC（フレキシブルプリント基板）等に表面実装され、FPCを介して入力信号を後述のシステム制御部１７に送る。なお、ここではスイッチ部材としてタクトスイッチを例に挙げたが、当然、他のスイッチ部材を用いることもできる。

図５−２(d)において、穴５３１は、表示部５aに形成された釦部材用逃げ穴である。図５−１(a)のA‐A断面線での断面図である図５−２(e)、(f)を参照し、上述した表示ユニットの位置検出手段と逃げ穴５３１との関係及び表示部５aの位置検出方法を、表示部５aの各状態において説明する。A‐A断面線は、釦部材７の中心点と表示部５aに設けられた釦部材用逃げ穴５３１の中心点を通る断面線である。

表示部５aが第一の状態にある時、図５−２(f)に示すように釦部材７は表示ユニット５の背面部によって押され、タクトスイッチ８を押す状態になる。タクトスイッチ８からの信号が後述のシステム制御部１７に送られ、検知ユニット４がON（駆動状態）になる。一方、表示部５aが第二の状態、第四の状態、第五の状態にある時、釦部材７は表示ユニット５によって押されることが無いため、タクトスイッチ８からの信号はOFFとなり検知ユニット４はOFF（非駆動状態）となる。また、表示部５aが第三の状態にある時、図５−２(e)に示すように釦部材用逃げ穴５３１に釦部材７が挿入される形で表示ユニット５の面が逃げるため、釦部材７はタクトスイッチ８を押すことが無い。よって、タクトスイッチ８からの信号はOFFとなり、検知ユニット４はOFF（非駆動状態）となる。

図７は、以上に説明した検知ユニット４の動作のフローチャートである。このフローチャーに沿って検知ユニット４の動作を説明していく。S１０１において、カメラ１は撮影モードに設定された状態にあり、表示部５aが第一の状態にある時、表示部５aの裏面によって位置検出手段の釦部材７が押された状態にあり、検知ユニット４は駆動状態になる。よって、撮影者がファインダ３を覗いている状態にある時、表示ユニット５は停止状態（非駆動状態）となる。S１０２において表示部５aが第二の状態にある時、撮影者はファインダを用いて撮影状態を確認し、更に被撮影者は表示部５aを用いて撮影状態を確認することができる。よって、撮影者がファインダを覗いているか否かに関わらず、表示部５aは常に出力状態にある必要がある。従って、第二の状態において、検知ユニット４を常にOFFにし、表示部５aには常に撮影画像が出力された状態にする。

S１０３において、表示部５aが第三の状態にある時、表示部５aは表示部保持部材と背面カバー部材９との間に配置されるため、撮影者は表示部５aを用いて撮影画像状態を確認することが難しい。故に、検知ユニット４によって表示部５aの状態を制御する必要がそもそもないため、検知ユニット４は常にOFFにする。S１０４において、表示部５aが第四の状態に配置された時、表示部５aはファインダ３から離れた位置にあり、表示部５aの発光によりファインダ像が見えにくくなることが無い。そのため、検知ユニット４は常に停止する。S１０５において、表示部５aが第五の状態に配置された時、表示部５aは撮影者とファインダ３の間に介入する形となり、表示部５aが撮影者にとって障害物となりファインダを用いて撮影することが難しい。そのため、撮影者は表示部５aを用いて撮影を行う方が利便性が良い。よって、表示部５aは常に駆動状態にあることが望ましく、検知ユニット４は常にOFFにする。

図６は、以上に説明した構成を含む本実施例のカメラの制御系の構成を示すブロック図である。図６で、１はカメラ本体であり、８は撮影レンズで、複数の光学レンズ９、絞り１０等から構成されている。カメラ本体１の構成を以下に詳述する。

図６において、１１は、測光、測距の開始を指示し、撮影を指示するための２段スイッチとなっているレリーズボタンである。このレリーズボタンを１段目まで軽く押し込んだ状態を「半押し」といい(ＳＷ１)、この状態では測光、測距が行われる。半押しから更に２段目まで押すことを「全押し」といい(ＳＷ２)、全押しすることで撮影が行われる。１２はシャッタ、１３は光学画像を電気信号に変換する撮像素子、１４は撮像素子１３からのアナログの画像信号をデジタルの画像データに変換するＡ／Ｄ変換部である。また、１５は、撮像素子１３、Ａ／Ｄ変換部１４にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御部１６及びシステム制御部１７により制御されている。

１８は画像処理部であり、Ａ／Ｄ変換部１４或いはメモリ制御部１６からの画像データに対して画素補間処理や色変換処理等の所定の画像処理を行う。また、画像処理部１８は、Ａ／Ｄ変換部１４から出力される画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ（スルーザレンズ）方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）制御処理も行っている。メモリ制御部１６は、Ａ／Ｄ変換部１４、タイミング発生回路１５、画像処理部１８、画像表示メモリ１９、表示制御部２０、メモリ２１、圧縮伸長部２２を制御する。Ａ／Ｄ変換部１４から出力されるデータは、画像処理部１８、メモリ制御部１６を介して、或いはＡ／Ｄ変換部１４のデータが直接メモリ制御部１６を介して、画像表示メモリ１９或いはメモリ２１に書き込まれる。

２１は、撮影した画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。２２は、メモリ２１から読み出した画像データを所定の画像圧縮方法（例えば、適用離散コサイン変換など）に従って画像データを圧縮・伸長する圧縮伸長部である。メモリ２１に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えた画像データをメモリ２１に書き込む。処理を終えた画像データは更に、着脱可能な記録媒体２３に記録される。この記録媒体２３は、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリによって構成されている。また、メモリ２１は、システム制御部１７の作業領域としても使用することが可能である。更に、記録媒体２３から画像データをメモリ２１に読み出し、画像処理部１８やメモリ制御部１６を介して画像表示メモリ１９に画像データを書き込む処理をし、表示制御部２０により画像表示ユニット５に表示する場合にも使用される。

２４は、シャッタ１２を制御するシャッタ制御部、２５は、絞り１０を制御する絞り制御部である。２６は、撮影レンズ８のフォーカシングを制御する測距制御部、２７はストロボ、２８は、ストロボ２７の発光を制御するストロボ制御部である。１７は、カメラ全体を制御するシステム制御部である。システム制御部１７はＣＰＵを含むマイクロコンピュータユニットから構成されており、メモリ２９に格納されたプログラムを実行する。２９は、システム制御部１７の動作用の定数、変数、プログラムなどを記憶するメモリである。ここには、撮像処理を行うプログラム、画像処理を行うプログラム、作成した画像ファイルデータを記録媒体に記録するプログラム、画像ファイルデータを記録媒体から読み出すプログラムなどの各種プログラムが記録されている。また、上記プログラムのマルチタスク構成を実現し実行するＯＳなどの各種プログラムが記録されている。

３０は電源制御部で、電源検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、電力を供給する回路ブロックを切換えるスイッチ回路等により構成されている。電源部３１の装着の有無、電源の種類、電池残量の検出等を行い、検出結果及びシステム制御部１７の指示に基づいて前記ＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ電力供給する。

４は、撮影者を検知する上述した検知ユニットである。これは、光を放射する投光素子４０１、投光用パネル４０３、投光素子駆動制御部４１５、投光素子４０１が放射した光のうち撮影者で反射した反射光を受光する受光素子４０２
で構成される。投光用パネル４０３は、光を撮影者側に放射する。投光素子駆動制御部４１５は投光素子４０１を駆動する。また、反射光を受光素子４０２に集光する受光用パネル４０４、受光素子４０２の信号を処理する信号処理部４１６も含む。

上述した表示部の位置検出手段３２は表示ユニットが第一の状態５２０にある時、システム制御部１７に信号を送る。システム制御部１７は表示部の位置検出手段３２からの信号を受け、投光素子駆動制御部４１５を介して投光素子の駆動を制御する。位置検出手段３２と検知ユニット４の詳しい動作は上述した通りである。本実施例により、検知ユニットの省エネルギー化を実現することができる。

本実施例による効果を更に詳しく述べると、次のようになる。本実施例の装置では、表示ユニットの表示面が撮影者側を向いて収納状態にある第一の状態に配された時のみ、検知ユニットを駆動状態にする。第一の状態はファインダと表示面が撮影者側を向いて略同一面に配された状態であり、撮影者はファインダを覗いての撮影と、表示ユニットを用いての撮影を行うことができる。そのため、検知ユニットを駆動し、撮影者がファインダを覗いて撮影した場合に表示ユニットの発光によりファインダ像が見えにくくなることを防ぐことが望ましい。従って、この状態にある時、検知ユニットは駆動させて、不必要な時は表示ユニットを非表示状態にする。

表示ユニットの表示面が被写体側を向いた状態である第二の状態は、撮影者はファインダを覗いて撮影を行い、被撮影者は表示ユニットを用いて自分が撮影される状態を確認することができる状態である。このとき、表示ユニットは被撮影者の撮影画像確認用として用いられているため、撮影者がファインダを用いて撮影を行っていたとしても表示ユニットは常に駆動状態にあることが望ましい。従って、この状態にある時、検知ユニットの駆動は停止して、表示ユニットは常に表示状態にする。

表示ユニットの表示面がカメラ本体側を向いて収納位置に配された第三の状態では、表示部が表示部保持部材と背面カバー部材との間に配置されるため、撮影者は常に表示ユニットによって撮影画像状態を確認することができない。故に、検知ユニットによって表示ユニットの状態を制御する必要がそもそもないため、検知ユニットは常に停止する。そして、表示ユニットは非表示状態にする。

表示ユニットの表示面が撮影者側を向いて回転限界位置に配された第四の状態に配されたとき、表示面はファインダから離れた位置にあり、表示面の発光によりファインダ像が見えにくくなることが無い。そのため、検知ユニットは常に停止する。そして、表示ユニットは表示状態にする。

また、前述の４つの状態以外の状態である第五の状態に表示ユニットがある時には、撮影者とファインダとの間に表示ユニットが介入する形にある。その場合、撮影者はファインダを覗くことが物理的に難しく、撮影者は表示ユニットを用いて撮影画像を確認する可能性が高い。そのため、表示ユニットは常に駆動状態であることが望ましい。従って、検知ユニットは常に停止する。

このように表示ユニットの移動位置に応じて検知ユニットの状態を制御することにより、撮影者の利便性を損なうことなく検知ユニットの省エネルギー化を実現することができる。

次に、本発明のカメラの実施例２について説明する。まず、図８−１(a)を参照し、本実施例のカメラの表示部５aの可動機構の構成について説明する。

図８−１(a)において、１０は、表示ユニット５に取り付けられた回転軸である。これは、背面カバー部材９に２箇所設けられた嵌合穴９３１に挿入する形で組立てられるＸ軸中心の回転軸である。表示部５aは上記回転軸１０により本体に可動に取り付けられ、その回転範囲は０°〜９０°である。この構成を用いることにより、カメラ本体１に対してＸ軸中心の回転をする表示部５aの構成を得ることができる。ここでは０°〜９０°の範囲で回転可能としたが、可動範囲に関して、他の組み合わせを用いてもよい。

次に、図８−１(b)、(c)を用いて、表示部５aの移動位置と検知ユニット４の状態について説明する。図８−１(b)、(c)において、位置５２３は、収納位置(回転軸１０回りの角度０°)である。位置 ５２４は、、検知ユニットON−OFFの境界位置(回転軸１０回りの角度３０°)である。位置５２５は、回転限界位置(回転軸１０回りの角度９０°)である。表示部５aの移動位置が、位置５２４以上で位置５２５以下の場合、表示ユニット５はカメラ本体１と撮影者との間に介入する形になり、撮影者はファインダ３を覗いて撮影を行うことが物理的に難しい。このような場合、撮影者は表示部５aを用いて撮影することになるため、検知ユニット４によって表示部５aの状態（表示状態または非表示状態）を切り替える必要は無い。よって、検知ユニット４を常に停止（非駆動状態）しておくことが望ましい。

反対に、表示部５aの位置が位置５２３以上で位置５２４未満である時、撮影者がファインダ３を用いて撮影を行おうとした場合、表示部５aによって邪魔されること無く撮影を行うことができる。よって、このような状態の時、検知ユニット４を駆動状態にし、撮影者がファインダ３に近づいた場合に表示ユニット５をOFF（非駆動状態）にすることが望ましい。ここでは、例として、検知ユニットON−OFF境界位置を角度３０°として説明を行った。しかし、この値は、カメラ本体１に対するファインダ位置、表示部５aの大きさ、回転軸１０の位置等によって決まる値であり、カメラの構成によっては他の角度値を用いてもよい。

次に、表示部５aの位置によって検知ユニット４の状態の切り替えを行うための構成について、図８−２(d)、(e1)、(e2)、(f1)、(f1)を参照し説明する。図８−２(e1)、(e2)は、図８−２(d)に示す断面線B-Bにおける断面図である。(e1)は、表示部５aの位置が収納位置、すなわち回転軸１０回りの角度０°の状態である。(e2)は、表示部５aの位置が、検知ユニットON−OFFの境界状態であり、回転軸１０
回りの角度３０°の状態である。図８−２(f1)は、図８−２(e1)に示すa部の拡大図である。図８−２(f2)は、図８−２(e2)に示すb部の拡大図である。図８−２(f1)、(f2)において、７及び８は、夫々、実施例１において説明した釦部材及びタクトスイッチと同一の機能を果たす部品である。

表示部５aが収納状態にある時、図８−２(f1)に示すように、表示ユニット５の背面部によって釦部材７が押され、それに伴いタクトスイッチ８が押される。こうして、表示ユニットの位置検出手段３２がONになり、検知ユニット４が駆動状態にされる。すなわち、タクトスイッチ８からの信号が、図６において説明したように、システム制御部１７、投光素子駆動制御部４１５を介して投光素子４０１の駆動を行うように働き、検知ユニット４を駆動状態にする。

表示部５aが検知ユニットON−OFF境界位置すなわち回転軸回りの角度３０°の状態にある時、図８−２(f2)に示すように、表示ユニットの背面部が釦部材７から離れる境界状態にある。この状態において、表示ユニット５は釦部材７を押すことは無く、従って釦部材７によってタクトスイッチ８が押されず、タクトスイッチ８はOFFとなる。このタクトスイッチ８からの信号が、システム制御部、投光素子駆動制御部を介して投光素子４０１の駆動を停止するよう働き、検知ユニット４は非駆動状態にもたらされ停止する。

回転軸角度が３０°以上９０°以下の場合には、表示部５aによって釦部材７が押されることは無く、結果として投光素子４０１の駆動は停止され、検知ユニット４はOFF（非駆動状態）となる。そして、表示ユニット５は常に表示状態にされる。

以上説明したような本実施例の構成を用いることにより、表示部の位置状態に応じて検知ユニットの状態を撮影者の利便性を損なうことなく駆動状態と非駆動状態の間で制御することができる。すなわち、表示部５aの位置が位置５２３以上で位置５２４未満である時（上記第一の状態に相当する）にのみ、検知ユニット４が駆動状態にされ、撮影者がファインダ３に近づいた場合に表示部５aが非駆動状態にされる。そうでない場合は、表示部５aが駆動状態におかれる。こうして、検知ユニットによるエネルギー消費を抑えることができる。

本発明による実施例１のカメラないし撮像装置を背面から見た斜視図。 カメラないし撮像装置の検知ユニットの構成例を示す分解斜視図。 カメラないし撮像装置の検知ユニットの構成例と機能を示す上面概略図。 本発明による実施例１のカメラないし撮像装置の表示ユニットの回転方向を説明する分解斜視図。 (a)は本発明による実施例１のカメラないし撮像装置の表示ユニットの第一の状態を示す背面図、(b)はその表示ユニットの回転位置を検出する位置検出手段の有効範囲を表す背面斜視図、(c)は(b)の上面図。 (d)は本発明による実施例１のカメラないし撮像装置の表示ユニットの位置検出手段の構成を示す分解斜視図、(e)はその表示ユニットが第三の状態にある場合の位置検知手段の状態図、(ｆ)はその表示ユニットが第一の状態にある場合の位置検知手段の状態図、(g)は表示ユニットの位置検出手段の構成要素である釦部材の形状を説明する斜視図。 本発明によるカメラないし撮像装置の制御系の構成例を示すブロック図。 本発明による実施例１のカメラないし撮像装置における検知ユニットの動作を説明するフローチャート図。 (a)は本発明による実施例２のカメラないし撮像装置の表示ユニットの固定方法に関する背面斜視図、(b)はその表示ユニットの回転位置に関する背面斜視図、(c)は(b)の側面図。 (d)は本発明による実施例２のカメラないし撮像装置の断面線を指示する背面図、(e1)は(ｄ)に指示した断面線における表示ユニットの収納状態時の断面図、(e2)は(ｄ)に指示した断面線における表示ユニットの３０°回転状態時の断面図、(f1)は(e1)の指示部aの拡大図、(f2)は(e2)の指示部ｂの拡大図。

符号の説明

１ 撮像装置（カメラ、カメラ本体）
３ 光学ファインダ（ファインダ）
４、４０１〜４０４、４１５、４１６ 検知ユニット
５ 表示ユニット（回転する機構を備えた表示手段、画像表示器）
５a 表示部
７ 表示ユニットの位置検出手段（釦部材）
８ 表示ユニットの位置検出手段（表面実装型タクトスイッチ）
９ カメラ背面カバー部材
３２ 表示ユニットの位置検出手段
５２０、５２１、５２３ 第一の状態
５２２ 第二の状態

Claims (6)

1. 光学ファインダ近傍に物体が存在するか否かを検知するための検知手段と、
   当該撮像装置の本体に移動可能に設けられた表示手段と、
   該表示手段の移動位置を検出するための位置検出手段と、を有し、
   該位置検出手段によって検出される前記表示手段の移動位置に応じて、前記検知手段が駆動状態と非駆動状態との間で制御され、
   前記検知手段が駆動状態にある時、光学ファインダ近傍における物体の存在が前記検知手段により検知された場合、前記表示手段が非駆動状態にされ、光学ファインダ近傍における物体の非存在が前記検知手段により検知された場合、前記表示手段が駆動状態にされることを特徴とする撮像装置。
2. 前記検知手段が非駆動状態にある時、前記表示手段が常に駆動状態にされることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 前記表示手段は、当該撮像装置の横軸中心及び縦軸中心に回転可能に設けられて、表示面が撮影者側に外側を向いて収納位置に配された第一の状態と、表示面が被写体側を向いた第二の状態と、表示面が当該撮像装置の本体側を向いて収納位置に配された第三の状態と、表示面が撮影者側を向いて前記縦軸中心の回転限界位置に配された第四の状態と、前記第一乃至第四の状態以外の状態である第五の状態とを取り得、
   前記表示手段が第一の状態にあることを前記位置検出手段が検出する時のみ、前記検知手段が駆動状態にされることを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
4. 前記表示手段は、当該撮像装置の横軸中心にのみ回転可能に設けられ、
   表示面が撮影者側に外側を向いて収納位置に配された第一の状態から前記横軸中心に所定の角度以上回転された状態に前記表示手段があることを前記位置検出手段が検出する時、前記検知手段が非駆動状態にされ、
   前記第一の状態と該第一の状態から前記横軸中心に所定の角度未満しか回転されていない状態との間に前記表示手段があることを前記位置検出手段が検出する時、前記検知手段が駆動状態にされることを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
5. 前記検知手段は、投光素子と、該投光素子から放射され前記物体で反射されて来た光を受光するための受光素子を含むことを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の撮像装置。
6. 前記位置検出手段は、前記表示手段の移動位置に応じた位置を取る移動可能な可動部材と、該可動部材により制御されるスイッチ部材を含むことを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の撮像装置。

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