JP2010103766A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】前のユーザーが設定した画像形成条件で誤って画像形成が実行されることを防止すると共に、同じ画像形成条件の画像形成を容易に続けることができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１では、操作部５は、入力キーとスタートキーと復元キーとを有する。保持部６は、入力キーによって入力された画像形成条件を保持する。第１処理部８ａは、スタートキーが押されると、保持部６に保持された画像形成条件に従って画像形成を実行させる。第２処理部８ｂは、スタートキーが押されることによって画像形成が実行されると、保持部６に保持された画像形成条件を初期設定にリセットする。記憶部７は、入力キーによって入力された画像形成条件を記憶する。第３処理部８ｃは、復元キーが押されると、記憶部に記憶された画像形成条件を保持部６に復元させる。
【選択図】図２

Description

本発明は画像形成装置に関する。

画像形成装置には、画像形成条件を入力するための入力キーが備えられている。ユーザーは入力キーを操作することによって、所望の画像形成条件を入力することができる。また、あるユーザー（以下、「第１のユーザー」）が画像形成装置を使用した後に、他のユーザー（以下、「第２のユーザー」）が画像形成装置を使用する際、第１のユーザーが設定した画像形成条件が残っていると、第２のユーザーが意図しない条件で画像形成が行われてしまうことがある。例えば、第１のユーザーが印刷部数を１０部に設定して複写を行ったとする。その後に、第２のユーザーが１部だけ複写するつもりでスタートキーを押したところ、１０部の複写物が出力されてしまうことがある。このため、従来の画像形成装置では、所定時間、操作が行われなかった場合に、設定された画像形成条件をリセットする機能（オートクリア機能）が備えられている（特許文献１参照）。
特開２００５−０７４６９１号公報

しかし、実際には、オートクリア機能が実行される前に、第２のユーザーが画像形成装置を使用することがある。この場合、オートクリア機能が有効に機能せず、第２のユーザーが意図しない画像形成条件で画像形成が行われてしまう。

本発明の課題は、前のユーザーが設定した画像形成条件で誤って画像形成が実行されることを防止すると共に、同じ画像形成条件の画像形成を容易に続けることができる画像形成装置を提供することにある。

第１発明に係る画像形成装置は、操作部と、保持部と、第１処理部と、第２処理部と、記憶部と、第３処理部とを備える。操作部は、画像形成条件を入力するための入力キーと、画像形成を実行させるためのスタートキーと、入力された画像形成条件を呼び出すための復元キーとを有する。保持部は、入力キーによって入力された画像形成条件を保持する。第１処理部は、スタートキーが押されると、保持部に保持された画像形成条件に従って画像形成を実行させる。第２処理部は、スタートキーが押されることによって画像形成が実行されると、保持部に保持された画像形成条件を初期設定にリセットする。記憶部は、入力キーによって入力された画像形成条件を記憶する。第３処理部は、復元キーが押されると、記憶部に記憶された画像形成条件を保持部に復元させる。

この画像形成装置では、あるユーザー（以下、「第１のユーザー」）が、入力キーによって所望の画像形成条件を設定した後に、スタートキーを押して画像形成の実行を指示すると、設定された画像形成条件に従って画像形成が行われる。また、スタートキーが押されたことによって画像形成が実行されると、第１のユーザーによって設定された画像形成条件は保持部において初期設定にリセットされる。その後、他のユーザー（以下、「第２のユーザー」）が、スタートキーを押して画像形成の実行を指示すると、初期設定に従って画像形成が行われる。このため、第２のユーザーが、誤って第１のユーザーの画像形成条件で画像形成を実行させてしまうことを防止することができる。

また、第１のユーザーは、スタートキーによって画像形成を実行させた後に、復元キーを押すことによって、自身が設定した画像形成条件を保持部に復元させることができる。そして、第１のユーザーは、スタートキーを押すことによって、自身が設定した画像形成条件に従う画像形成を実行させることができる。これにより、第１のユーザーは、同じ画像形成条件の画像形成を容易に続けることができる。

第２発明に係る画像形成装置は、第１発明の画像形成装置であって、記憶部は、前回のリセット時から次にスタートキーが押されるまでに入力された画像形成条件をまとめて設定データとして記憶する。そして、第３処理部は、復元キーが押されると、記憶部に記憶された設定データに含まれる画像形成条件を保持部に復元させる。

この画像形成装置では、第１のユーザーが複数の画像形成条件を入力した場合であっても、復元キーを押すことによって、これらの画像形成条件をまとめて復元させることができる。このため、簡易な操作で複数の画像形成条件を復元させることができる。

第３発明に係る画像形成装置は、操作部と、保持部と、第１処理部と、第２処理部と、記憶部と、第３処理部とを備える。操作部は、画像形成条件を入力するための入力キーと、画像形成を実行させるための第１スタートキーおよび第２スタートキーを有する。保持部は、入力キーによって入力された画像形成条件を保持する。第１処理部は、第１スタートキーが押されると、保持部に保持された画像形成条件に従って画像形成を実行させる。第２処理部は、第１スタートキーが押されることによって画像形成が実行されると、保持部に保持された画像形成条件を初期設定にリセットする。記憶部は、入力キーによって入力された画像形成条件を記憶する。第３処理部は、第２スタートキーが押されると、憶部に記憶された画像形成条件に従って画像形成を実行させる。

この画像形成装置では、あるユーザー（以下、「第１のユーザー」）が、入力キーによって所望の画像形成条件を設定した後に、第１スタートキーを押して画像形成の実行を指示すると、設定された画像形成条件に従って画像形成が行われる。また、第１スタートキーが押されたことによって画像形成が実行されると、第１のユーザーによって設定された画像形成条件は保持部において初期設定にリセットされる。その後、他のユーザー（以下、「第２のユーザー」）が、第１スタートキーを押して画像形成の実行を指示すると、初期設定に従って画像形成が行われる。このため、第２のユーザーが、誤って第１のユーザーの画像形成条件で画像形成を実行させてしまうことを防止することができる。

また、第１のユーザーは、第１スタートキーによって画像形成を実行させた後に、第２スタートキーを押すことによって、自身が設定した画像形成条件に従う画像形成を実行させることができる。これにより、第１のユーザーは、同じ画像形成条件の画像形成を容易に続けることができる。

本発明では、前のユーザーが設定した画像形成条件で誤って画像形成が実行されることを防止すると共に、同じ画像形成条件の画像形成を容易に続けることができる。

〔第１実施形態〕
図１及び図２に、本発明の第１実施形態による画像形成装置１を示す。

この画像形成装置１は、複写機、プリンター、スキャナー、ＦＡＸなどの複数の機能を有する、いわゆる複合機である。画像形成装置１は、原稿読取部２と、通信部３と、画像形成部４と、操作部５と、保持部６と、記憶部７と、制御部８と、を備えている。

原稿読取部２は、載置台（図示せず）に載置された原稿上の情報を読み取る。

通信部３は、画像形成装置１に接続されたパーソナルコンピュータ等の外部接続機器との間で画像形成に関する情報の送受信を行う部分である。

画像形成部４は、原稿読取部２又は通信部３から送られる情報に基づいて用紙上に画像形成を行う。画像形成部４は、具体的には、図示しない感光体ドラム、主帯電装置、現像装置、転写装置、定着装置、給紙装置などを有している。感光体ドラムは、表面に静電潜像が形成されるものである。主帯電装置は、感光体ドラム表面を帯電させるための装置である。現像装置は、静電潜像が形成された感光体ドラム表面にトナーを供給してトナー像を形成する装置である。転写装置は、感光体ドラムのトナー像を用紙に転写するための装置である。定着装置は、転写されたトナー像を用紙に定着させるための装置である。給紙装置は、給紙カセット１０（図１参照）に収納された用紙を転写装置や定着装置に搬送するための装置である。

操作部５は、図３に示すように、複数のハードキー１１〜１３と、表示パネル２０とを有する。複数のハードキーには、スタートキー１１、ストップ／クリアキー１２、数字キー１３が含まれる。表示パネル２０は、画像形成に関する様々な情報を表示する部分である。また、表示パネル２０はタッチパネルであり、各種のソフトキー１４〜１７を表示することができる。これらのハードキー１１〜１３やソフトキー１４〜１７の一部は画像形成条件を入力するための入力キーを構成しており、ユーザーは、これらのキーを操作することによって、画像形成条件を入力することができる。画像形成条件とは、例えば、印刷部数、用紙サイズ、倍率、片面印刷または両面印刷の指定、印刷の濃淡などであり、ここでは特に複写時の印刷条件を意味する。例えば、数字キー１３によって印刷部数が入力される。ソフトキー１４によって用紙サイズが入力される。ソフトキー１５によって倍率が入力される。ソフトキー１６によって片面印刷又は両面印刷の指定が入力される。これらの入力キー１３〜１６によって入力された画像形成条件は、保持部６に保持される。なお、ソフトキー１７は、復元キーである。復元キー１７については後述する。保持部６に保持されている画像形成条件は、表示パネル２０上に表示される。また、入力キー１３〜１６によって入力された画像形成条件は、記憶部７に記憶される。

図２に示す制御部８は、上述した画像形成部４等の装置の動作を制御するためのものであって、具体的には、ＣＰＵで構成される。制御部８は、上述した画像形成部４等の装置、保持部６、記憶部７、操作部５に接続されている。制御部８は、第１処理部８ａ、第２処理部８ｂ、第３処理部８ｃを有する。

第１処理部８ａは、スタートキー１１が押されると、保持部６に保持された画像形成条件に従って画像形成を実行させる。従って、保持部６にユーザーが入力した画像形成条件が保持されている場合には、第１処理部８ａは、ユーザーが入力した画像形成条件に従って画像形成を実行させる。また、保持部６の画像形成条件が初期設定である場合には、第１処理部８ａは、初期設定に従って画像形成を実行させる。初期設定は、例えばＲＯＭなどの記憶装置に記憶されている。

第２処理部８ｂは、スタートキー１１が押されたことによって画像形成が実行されると、保持部６に保持された画像形成条件を初期設定にリセットする。なお、ストップ／クリアキー１２が押されることによっても、保持部６に保持された画像形成条件がリセットされる。

第３処理部８ｃは、復元キー１７が押されると、記憶部７に記憶された画像形成条件を保持部６に復元させる。このとき、複数の画像形成条件がまとめて設定データとして、記憶部７に記憶されている場合には、設定データに含まれる複数の画像形成条件がまとめて保持部６に復元させる。

保持部６および記憶部７は、書き換え可能な記憶装置であり、例えば、それぞれＲＡＭ内に形成された記憶領域である。保持部６は、入力キー１３〜１６によって入力された画像形成条件を保持する。記憶部７は、入力キー１３〜１６によって入力された画像形成条件を記憶する。特に、記憶部７は、保持部６における前回のリセット時から次に第１スタートキー１１が押されるまでに入力された画像形成条件をまとめて設定データとして記憶する。従って、保持部６における前回のリセット時から次に第１スタートキー１１が押されるまでに、複数の画像形成条件が入力された場合には、設定データは複数の画像形成条件を含む。また、上記の「保持部６における前回のリセット時」とは、スタートキー１１が押されることによってリセットが行われたとき、及び、ストップ／クリアキー１２が押されることによってリセットが行われたときの両方を含む。

次に、図４に基づいて、制御部８によって実行される画像形成時の制御フローについて説明する。なお、図４のフローでは、「画像形成条件」を「条件」と短縮して記載している。

まず、ステップＳ１において、画像形成条件の入力の有無が判定される。ここでは、入力キー１３〜１６による画像形成条件の入力が行われたか否かが判定される。画像形成条件の入力が有った場合はステップＳ２に進む。画像形成条件の入力が無かった場合は、ステップＳ３に進む。

ステップＳ２では、保持部６に画像形成条件が保持される。ここでは、入力キー１３〜１６によって入力された画像形成条件が保持部６に保存される。

ステップＳ３では、スタートキー１１が押されたか否かが判定される。スタートキー１１が押された場合にはステップＳ４に進む。スタートキー１１が押されていない場合にはステップＳ７に進む。

ステップＳ４では、画像形成が実行される。ここでは、保持部６に保持された画像形成条件に従って画像形成が実行される。このとき、ステップＳ２を経てステップＳ４に進んだ場合には、入力キー１３〜１６によって入力された画像形成条件が保持部６に保持されている。このため、入力キー１３〜１６によって入力された画像形成条件に従って画像形成が行われる。また、ステップＳ２を経ずにステップＳ４に進んだ場合には、保持部６の画像形成条件は初期設定のままである。このため、初期設定の画像形成条件に従って画像形成が行われる。

ステップＳ５では、画像形成条件が記憶部７に記録される。ここでは、入力キー１３〜１６によって入力されて保持部６に保持されていた画像形成条件が記憶部７に記憶される。

ステップＳ６では、保持部６の画像形成条件が初期設定にリセットされる。その後、ステップＳ１に戻る。

上記のステップＳ３において、スタートキー１１が押されていない場合には、ステップＳ７に進む。ステップ７では、記憶部７に画像形成条件が記憶されているか否かが判定される。記憶部７に画像形成条件が記憶されている場合には、ステップＳ８に進む。記憶部７に画像形成条件が記憶されていない場合にはステップＳ１に戻る。

ステップＳ８では、復元キー１７が押されたか否かが判定される。復元キー１７が押された場合にはステップＳ９に進む。復元キー１７が押されていない場合にはステップＳ１に戻る
ステップＳ９では、保持部６に画像形成条件が復元される。ここでは、記憶部７に記憶されている画像形成条件が保持部６に復元される。また、復元された画像形成条件は、表示パネル２０上に表示される。

次に、上記のようなフローに従って、第１のユーザーが画像形成条件を設定して画像形成を実行させる場合の処理について説明する。

まず、第１のユーザーが画像形成条件を入力すると、ステップＳ１からステップＳ２に進み、第１のユーザーが入力した画像形成条件が、保持部６に保持される。そして、第１のユーザーがスタートキー１１を押すと、ステップＳ３からステップＳ４に進み、第１のユーザーが入力した画像形成条件に従って画像形成が行われる。そして、ステップＳ５において、第１のユーザーの画像形成条件が記憶部７に記憶される。また、ステップＳ６において、保持部６に保持されていた第１のユーザーの画像形成条件がリセットされて初期設定に戻される。

次に、上記のような第１のユーザーの使用後に、第２のユーザーが画像形成条件を設定せずに画像形成を実行させる場合の処理について説明する。

第２のユーザーが画像形成条件を入力せずにスタートキー１１を押すと、ステップＳ１からステップＳ３を経てステップＳ４に進む。そして、保持部６に保持されている画像形成条件に従って画像形成が行われる。このとき、保持部６の画像形成条件は、第１のユーザーが画像形成を実行させた際に初期設定にリセットされた状態であるので、初期設定の画像形成条件に従って画像形成が行われる。なお、保持部６は初期設定のままであるので、ステップＳ５において記憶部７への画像形成条件の記録は行われない。そして、ステップＳ６を経てステップＳ１へと戻る。

次に、上記のような第１のユーザーの使用後に、第２のユーザーが使用するのではなく、第１のユーザーが同じ画像形成条件で続けて画像形成を実行させる場合の処理について説明する。

第１のユーザーが画像形成条件を入力せず、且つ、スタートキー１１を押さずに、復元キー１７を押すと、ステップＳ１、ステップＳ３、ステップＳ７、及びステップＳ８を経てステップＳ９に進む。そして、記憶部７に記憶されている第１ユーザーの画像形成条件が保持部６に復元される。次に、第１のユーザーがスタートキー１１を押すと、ステップＳ１、ステップＳ３を経てステップＳ４に進む。そして、復元された画像形成条件、すなわち、第１のユーザー自身が入力した画像形成条件に従って、画像形成が行われる。その後、ステップＳ５およびステップＳ６を経てステップＳ１に戻る。

以上のように、この画像形成装置１では、第１のユーザーの使用後に第２のユーザーが画像形成装置１を使用する際に、第２のユーザーが、誤って第１のユーザーの画像形成条件で画像形成を実行させてしまうことを防止することができる。また、第１のユーザーが、同じ画像形成条件の画像形成を続けて実行させることが容易である。特に、第１のユーザーが入力した画像形成条件の履歴が設定データとしてまとめて保存されるため、複数の画像形成条件を一括して呼び出すことができ、操作が容易である。

〔第２実施形態〕
次に、本発明の第２実施形態による画像形成装置について説明する。

第２実施形態による画像形成装置では、図５に示すように、操作部５は、第１スタートキー３１と第２スタートキー３２とを有する。第１スタートキー３１は、第１実施形態のスタートキー１１と同様のものである。第２スタートキー３２は、表示パネル２０上に表示されるソフトキーであり、画像形成を実行させるためのキーである。

他の構成については第１実施形態による画像形成装置１と同様であるが、図２に示す第３処理部８ｃによる処理が異なっている。第２実施形態による画像形成装置では、第３処理部８ｃは、第２スタートキー３２が押されると、記憶部７に記憶された画像形成条件に従って画像形成を実行させる。このため、第２実施形態に係る画像形成装置１では、図６に示す制御フローのように画像形成処理の制御が行われる。

図６では、図４に示す第１実施形態による画像形成装置１の制御フローと同じ処理には同じ符号を付している。すなわち、図６のステップＳ１〜ステップＳ７では、図４のステップＳ１〜ステップＳ７と同様の処理が実行される。

図６のステップＳ７において、記憶部７に画像形成条件が記憶されていると判断された場合は、ステップＳ１０に進む。ステップＳ１０では、第２スタートキー３２が押されたか否かが判定される。第２スタートキー３２が押された場合には、ステップＳ１１に進み、記憶部７に記憶されている画像形成条件に従って画像形成が実行される。ステップＳ１０で第２スタートキー３２が押されていない場合にはステップＳ１に戻る。

図６の制御フローにおいて、第１のユーザーが画像形成条件を設定した後に、第２のユーザーが画像形成条件を設定せずに画像形成を実行させる場合の処理は、図４の制御フローによる処理と同様であるため、説明を省略する。

以下、図６の制御フローにおいて、第１のユーザーが画像形成条件を設定して画像形成を実行させた後、第１のユーザーが同じ画像形成条件で画像形成を続けて実行させる場合の処理について説明する。

まず、第１のユーザーが画像形成条件を入力すると、ステップＳ１からステップＳ２に進み、入力された画像形成条件が保持部６に保持される。そして、第１のユーザーが第１スタートキー３１を押すと、ステップＳ３からステップＳ４に進み、第１のユーザーが入力した画像形成条件に従って画像形成が行われる。そして、ステップＳ５において、第１のユーザーが入力した画像形成条件が記憶部７に記憶される。また、ステップＳ６において、保持部６に保持されていた第１のユーザーが入力した画像形成条件がリセットされて初期設定に戻される。

次に、第１のユーザーが画像形成条件を入力せず、且つ、第１スタートキー３１を押さずに、第２スタートキー３２を押すと、ステップＳ１、ステップＳ３、ステップＳ７、及びステップＳ１０を経てステップＳ１１に進む。そして、記憶部７に記憶されている第１ユーザーの画像形成条件に従って、画像形成が行われる。その後、ステップＳ１に戻る。

以上のように、第２実施形態による画像形成装置では、第１のユーザーの使用後に第２のユーザーが画像形成装置を使用する際に、誤って第１のユーザーの画像形成条件で画像形成を実行させてしまうことを防止することができる。また、第１のユーザーが、同じ画像形成条件の画像形成を続けて実行させることが容易である。

〔他の実施形態〕
上記の実施形態では、各種のキーがハードキー又はソフトキーによって構成されているが、各キーの構成はこれに限られない。上記の実施形態において、ハードキーによって構成されているキーがソフトキーによって構成されてもよく、ソフトキーによって構成されているキーがハードキーによって構成されてもよい。或いは、全てのキーがハードキー又はソフトキーによって構成されてもよい。

上記の実施形態では、画像形成装置１は複合機であるが、少なくとも複写機の機能を有するものであればよい。

本発明は、前のユーザーが設定した画像形成条件で誤って画像形成が実行されることを防止すると共に、同じ画像形成条件の画像形成を容易に続けることができる効果を有し、画像形成装置１として有用である。

画像形成装置の外観図 画像形成装置の制御ブロック図。 第１実施形態に係る操作部を示す図。 第１実施形態に係る画像形成装置の制御フローを示す図。 第２実施形態に係る操作部を示す図。 第２実施形態に係る画像形成装置の制御フローを示す図。

符号の説明

１ 画像形成装置
５ 操作部
６ 保持部
７ 記憶部
８ａ 第１処理部
８ｂ 第２処理部
８ｃ 第３処理部
１１ スタートキー
１３〜１６ 入力キー
１７ 復元キー
３１ 第１スタートキー
３２ 第２スタートキー

Claims (3)

1. 画像形成条件を入力するための入力キーと、画像形成を実行させるためのスタートキーと、入力された画像形成条件を呼び出すための復元キーとを有する操作部と、
   前記入力キーによって入力された画像形成条件を保持する保持部と、
   前記スタートキーが押されると、前記保持部に保持された画像形成条件に従って画像形成を実行させる第１処理部と、
   前記スタートキーが押されることによって画像形成が実行されると、前記保持部に保持された画像形成条件を初期設定にリセットする第２処理部と、
   前記入力キーによって入力された画像形成条件を記憶する記憶部と、
   前記復元キーが押されると、前記記憶部に記憶された画像形成条件を前記保持部に復元させる第３処理部と、
   を備える画像形成装置。
2. 前記記憶部は、前回のリセット時から次に前記スタートキーが押されるまでに入力された前記画像形成条件をまとめて設定データとして記憶し、
   前記第３処理部は、前記復元キーが押されると、前記記憶部に記憶された前記設定データに含まれる前記画像形成条件を前記保持部に復元させる、
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 画像形成条件を入力するための入力キーと、画像形成を実行させるための第１スタートキーおよび第２スタートキーを有する操作部と、
   前記入力キーによって入力された画像形成条件を保持する保持部と、
   前記第１スタートキーが押されると、前記保持部に保持された画像形成条件に従って画像形成を実行させる第１処理部と、
   前記第１スタートキーが押されることによって画像形成が実行されると、前記保持部に保持された画像形成条件を初期設定にリセットする第２処理部と、
   前記入力キーによって入力された画像形成条件を記憶する記憶部と、
   前記第２スタートキーが押されると、前記記憶部に記憶された画像形成条件に従って画像形成を実行させる第３処理部と、
   を備える画像形成装置。

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