JP2010094079A - 米飯成形装置 - Google Patents

Abstract

【課題】商用電源から電源供給を受けることができない場所にも持ち出すことができ持ち運びしやすく、また、成形ローラにより所定形状に成形された米飯成形体を崩すことなく排出することができる米飯成形装置を提供する。
【解決手段】米飯が米飯収納凹部の一対の成形ローラ２６と、回転軸方向に一対の成形ローラ２６を挟む一対の壁体１３と、一対の成形ローラ２６を回転させる駆動モータ５０とを備え、米飯収納凹部が相対向して形成された米飯成形空間内で米飯Ｒを圧縮し米飯成形体４０を成形する米飯成形装置１０において、駆動モータ５０がバッテリ５２から電力の供給を受けて一対の成形ローラ２６を回転させる。また、一対の壁体１３には、米飯成形空間において成形ローラ２６の軸方向端面に開口する開口部と対向する位置から米飯成形体４０の送り出し方向に延びて端面に開口するガイド凹部１３ａが設けられている。
【選択図】図２

Description

本発明は、米飯をすし玉等の所定形状に圧縮成形する米飯成形装置に関する。

従来、炊きあがった米飯を所定形状に成形する米飯成形装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

この種の米飯成形装置１００は、図１０に示すように、左右一対の上部送出ローラ１１４、下部送出ローラ１１５、及び成形ローラ１２６と、回転軸方向にこれらのローラ１１４，１１５，１１６を挟む一対の壁体１１７とを備えてなり、上方より供給された米飯Ｒが、上部送出ローラ１１４及び下部送出ローラ１１５によって徐々に圧延されたのち、左右一対の成形ローラ１２６に取り込まれる。これらの成形ローラ１２６は、例えば、図１１に示すように五角形の角柱からなり、各々の周面上には周方向７２度毎に米飯収納凹部１２８が凹設されている。左右の米飯収納凹部１２８，１２８は、成形ローラ１２６の回転に伴って接離可能となり、最も近接した際、左右の米飯収納凹部１２８，１２８が互いに相対向する位置となって合わさって米飯成形空間１３８が形成されるように、左右の成形ローラ１２６，１２６の回転は同調する。

これにより、相対向する左右の米飯収納凹部１２８，１２８によって形成された米飯成形空間１３８に米飯Ｒが取り込まれ、かつ圧縮されて一体化される。そして、成形ローラ１２６がさらに回転することにより、米飯成形空間１３８において成形された一塊りの米飯成形体が米飯成形空間１３８から落下して載置台によって受け止められる。

上記した従来の米飯成形装置は、スーパーマーケット等の大型ベンダーに使用され、すし玉やおにぎりなどの米飯成形体を大量生産する必要があることから、装置全体が大きい据え置き型のものであり、また、商用電源から電源を供給する必要があるため、気軽に持ち出すことができるものでなかった。

最近、顧客の指定する場所に出向いて調理し食事を配膳・提供するケータリングサービスが盛んに行われているが、このようなサービスの中ですしを提供しようとすると、顧客の下に熟練した職人や据え置き型の米飯成形装置を持ち込まなければならす実現困難であることから、多少生産能力が落ちても気軽に持ち出し可能な米飯成形装置に対するニーズが高まりつつある。

ところで、上記した従来の米飯成形装置では、下部送出ローラ１１５から供給される米飯Ｒの取込口を大きく設けてスムーズに米飯収納凹部１２８に米飯Ｒが取り込まれるようにするとともに、米飯Ｒと成形ローラ１２６との接触面積を小さくして米飯成形体が成形ローラ１２６から脱型しやすくするため、米飯収納凹部１２８，１２８を成形ローラ１２６の軸方向端面に開口させる場合がある。

しかしながら、米飯収納凹部１２８，１２８が成形ローラ１２６の軸方向端面において開口していると、対向する一対の米飯収納凹部１２８，１２８によって形成された米飯成形空間１３８にも成形ローラ１２６の軸方向端面に開口する開口部１３８ａが形成されるため、次のような問題がある。

すなわち、米飯成形空間１３８に取り込まれた米飯Ｒは、一対の成形ローラ１２６，１２６によって圧縮され一体化されることで、米飯成形空間１３８の形状に対応した形状に成形されるが、上記したように米飯成形空間１３８は成形ローラ１２６の軸方向端面に開口部１３８ａが形成されているため、米飯Ｒの成形時に一対の成形ローラ１２６，１２６によって圧縮された米飯Ｒが開口部１３８ａから米飯成形空間１３８の外方に向かって膨出して、得られる米飯成形体に膨出部が形成される。この膨張部が、米飯成形体を米飯成形空間１３８から落下させて成形ローラ１２６から排出する際に一対の壁体１１７，１１７と接触すると、米飯成形体の形状が崩れるおそれがある。
特開昭６１−４７１５９号公報

本発明は、以上の点に鑑み、商用電源から電源供給を受けることができない場所にも持ち出すことができ持ち運びしやすく、また、成形ローラにより所定形状に成形された米飯成形体を崩すことなく排出することができる米飯成形装置を提供することを目的とする。

本発明に係る米飯成形装置は、周面を相対向させて配設され、米飯を受け入れる米飯収納凹部が周面において周方向所定間隔毎に凹設された一対の成形ローラと、前記一対の成形ローラを互いに反対方向に回転させる駆動モータと、を備え、前記一対の成形ローラの回転に伴って、前記一方の成形ローラに形成された前記米飯収納凹部と前記他方の成形ローラに形成された前記米飯収納凹部とが相対向して米飯成形空間が形成され、前記米飯収納凹部に収納された米飯を前記米飯成形空間内において圧縮し所定形状の米飯成形体を成形する米飯成形装置において、前記駆動モータがバッテリから電力の供給を受けて前記一対の成形ローラを回転させることを特徴とする。

このように、駆動モータがバッテリから電力の供給を受けて一対の成形ローラを回転させるため、商用電源からの電源供給を受けることができない場所であっても米飯成形装置を動作させることができ、持ち出しやすく取り扱いしやすくなる。

また、他の本発明に係る米飯成形装置は、周面を相対向させて配設され、米飯を受け入れる米飯収納凹部が周面において周方向所定間隔毎に凹設された一対の成形ローラと、回転軸方向に前記一対の成形ローラを挟む一対の壁体と、を備え、前記米飯収納凹部は、前記一対の成形ローラの軸方向端面において開口し、前記一対の成形ローラの回転に伴って、前記一方の成形ローラに形成された前記米飯収納凹部と前記他方の成形ローラに形成された前記米飯収納凹部とが相対向して前記一対の成形ローラの軸方向端面に開口する米飯成形空間が形成され、前記米飯収納凹部に収納された米飯を前記米飯成形空間内において圧縮し所定形状の米飯成形体を成形する米飯成形装置において、前記一対の壁体には、前記米飯成形空間における前記開口と対向する位置から前記米飯成形体の送り出し方向に延びて端面に開口するガイド凹部が設けられていることを特徴とする。

このように、一対の壁体には、成形ローラの軸方向端面に開口する米飯成形空間の開口部と対向する位置から前記米飯成形体の送り出し方向に延びて端面に開口するガイド凹部が設けられているため、一対の成形ローラによって圧縮された米飯が該開口部から米飯成形空間の外方に向かって膨出しても、米飯成形体を成形ローラから排出する際に米飯成形体が壁体と接触することがなく、米飯成形体の形状が崩れることがない。

上記米飯成形装置において、前記一対の成形ローラを互いに反対方向に回転させる駆動モータを備え、前記駆動モータがバッテリから電力の供給を受けて前記一対の成形ローラを回転させてもよい。

上記米飯成形装置において、前記一対の成形ローラは、周方向に隣り合う前記米飯収納凹部の間に形成された稜線部と、を備え、前記一対の成形ローラのそれぞれの前記稜線部は径方向外方に延びる凸部と径方向内方に陥没する凹部が形成され凹凸形状をなし、前記一対の成形ローラが回転する際、前記一方の成形ローラの前記稜線部に設けられた前記凸部が前記他方の成形ローラの前記稜線部に設けられた前記凹部に入り込んだ状態となってもよい。

このような場合、成形ローラの回転により一方の稜線部における凹部に他方の稜線部における凸部が入り込んだ状態で一対の成形ローラが回転するので、一対の米飯収納凹部が合わさってできる米飯成形空間は、成形ローラの回転方向後方が閉塞し始めても回転方向前方は未だ開放されておらず、稜線部での閉塞状態を長い間持続させることができ、米飯成形空間に対応した所定形状の米飯成形体を形成することができる。

本発明の米飯成形装置であると、商用電源から電源供給を受けることができない場所に持ち出すことができるとともに持ち運びしやすい、また、成形ローラにより所定形状に成形された米飯成形体を崩すことなく排出することができる。

以下、本発明の一実施形態を、図面に示す実施例に基づいて説明する。

図１は本発明に係る米飯成形装置１０の前扉１５を開扉した状態を示す正面図であり、図２は米飯成形装置１０の断面図、図３は成形ローラ２６の斜視図、図４は稜線部同士が噛み合った（嵌合した）状態の左右一対の成形ローラの正面図、図５は図４のＡ−Ａの断面図である。

米飯成形装置１０は、炊きあがった米飯Ｒを、例えば、シャリ玉に成形するシャリ玉成形装置であって、前面が開口する箱状の筐体１１を備え、筐体１１の一方側端部に設けられたヒンジ（不図示）によって回動自在に枢支された前扉１５が筐体１１の前面開口部を閉塞するように構成されている。筐体１１の内部は、仕切壁１１ａによって前後に区画され、前部空間には、送出部１４、成形部１６、及び載置部１８が配設され、筐体１１の上面に穿設された米飯導入口１２から供給された米飯Ｒをシャリ玉に成形するための成形室１１ｂが形成されており、後部空間には、送出部１４及び成形部１６を駆動する駆動モータ５０と駆動モータ５０に電力を供給するバッテリ５２とを配設するための機械室１１ｃが形成されている。

詳細には、成形室１１ｂ内には、前扉１５が筐体１１の前面開口を閉塞した閉扉状態において仕切壁１１ａと前扉１５との相対向する面に、例えば、フッ素樹脂などの樹脂材からなる板状の一対の壁体１３が配設されており、一対の壁体１３の対向間隙に送出部１４、成形部１６が配設されている。

送出部１４は、所定間隔をあけて周面を相対向させて配設された一対の第１送出ローラ１４ａと、一対の第１送出ローラ１４ａの下方において一対の第１送出ローラ１４ａの対向間隙より狭い間隔をあけて周面を相対向させて配設された一対の第２送出ローラ１４ｂを備えている。

第１送出ローラ１４ａ及び第２送出ローラ１４ｂは、前扉１５の閉扉状態において、一対の壁体１３と対向する第１送出ローラ１４ａ及び第２送出ローラ１４ｂの端面との間に、第１送出ローラ１４ａ及び第２送出ローラ１４ｂの回転許容し、かつ、米飯が侵入しない程度のクリアランスを保持して、一対の壁体１３によって回転軸方向に挟まれている。

米飯導入口１２から送り出された米飯は、米飯導入口１２を挟んで対向する筐体１１の両側縁部から一対の第１送出ローラ１４ａの対向間隙に向けて延びる一対のガイド板１１ｄの対向間隙を通って第１送出ローラ１４ａ及び第２送出ローラ１４ｂで圧延しながら下方に送り出され、送出部１４の下方に設けられた成形部１６に誘導される。

成形部１６は、所定の間隔を存して配設された左右一対の成形ローラ２６（左側成形ローラ２６ａ、右側成形ローラ２６ｂ）を備えている。

左右一対の成形ローラ２６ａ，２６ｂは、第１送出ローラ１４ａ及び第２送出ローラ１４ｂと同様、前扉１５の閉扉状態において、一対の壁体１３と対向する成形ローラ２６ａ，２６ｂの端面との間に、成形ローラ２６ａ，２６ｂの回転許容し、かつ、米飯が侵入しない程度のクリアランスを保持して、一対の壁体１３によって回転軸方向に挟まれている。

左右一対の成形ローラ２６ａ，２６ｂは、図３〜図５に示すように、周面を相対向させて配設され、該周面は各々、米飯収納凹部２８が円周方向所定間隔（本実施例では７２度）毎に凹設され、成形ローラ２６の軸方向端面において開口している。これにより、１つの米飯収納凹部２８と他の隣接する米飯収納凹部２８との間には径方向に突出し前後方向（奥行き方向）に延びる稜線部３０が円周方向所定間隔（本実施例では７２度）毎に形成される。

左側成形ローラ２６ａは時計方向に回転し、右側成形ローラ２６ｂは反時計方向に回転し、左右一対の成形ローラ２６ａ，２６ｂは、左右の米飯収納凹部２８，２８が合致するように位置決めされかつ同調回転する。これにより左右の米飯収納凹部２８，２８は、成形ローラ２６の回転に伴って接離可能となり、最も近接した際、左右の米飯収納凹部２８，２８が互いに相対向する位置となって双方が合致して、上部がドーム型の丸味を帯びたシャリ玉形状をなし成形ローラ２６の軸方向端面に開口する開口部３８ａを有する米飯成形空間３８が形成される。

米飯成形空間３８は送出部１４から供給された米飯Ｒを上部がドーム型の丸味を帯びたシャリ玉形状に圧縮成形するための空間であり、米飯成形空間３８で成形された米飯成形体４０は、成形ローラ２６の回転によって米飯成形空間３８から載置部１８に送り出される。

米飯成形空間３８の開口部３８ａと対向して一対の壁体１３には、壁体１３を貫通すること無く成形ローラ２６の回転軸方向外方に陥没するガイド凹部１３ａが設けられている。このガイド凹部１３ａは、米飯成形空間３８の開口部３８ａと対向する位置から、米飯成形体の送り出し方向、すなわち、載置部１８に向けて（本実施形態では、下向き）に延びて端面に開口するガイド凹部１３ａが設けられている。

左側成形ローラ２６ａの稜線部３０は、稜線部３０が延びる前後方向、つまり、左側成形ローラ２６ａの回転軸方向において、径方向外方に延びる凸部３２と、径方向内方に凹入形成された凹部３４が交互に繰り返し並設された凹凸形状をなしている。

また、右側成形ローラ２６ｂの稜線部３０は、左側の成形ローラ２６ａの稜線部３０における凸部３２と相対向する位置において、該凸部３２の形状に略合致した凹部３４が、また左側成形ローラ２６ａにおける凹部３４の形状に略合致し該凹部に嵌合可能（入り込み可能、嵌め込み可能）な凸部３２がそれぞれ交互に繰り返し並設されている。

左右一対の成形ローラ２６の稜線部３０に設けられた凸部３２の先端部は丸みを帯びており、該凸部３２の先端部を受け入れる凹部３４の底面も凸部３２に対応して丸みを帯びている。

そして、成形ローラ２６の回転により左側の１つの稜線部３０と右側の１つの稜線部３０が当接し合う際、一方の稜線部３０における凹部３４に他方の稜線部３０における凸部３２が入り込んだ状態（図４における幅方向中央部を参照）を暫くの間（凸部３２が凹部３４から完全に抜け出るまでの間）保持して左右の成形ローラ２６が回転する。その際、図４に示すように、米飯成形空間３８の成形ローラ２６回転方向前側の稜線部３０に形成された凸部３２が凹部３４に入り込んだ状態において、成形ローラ２６回転方向後側の稜線部３０に形成された凸部３２が凹部３４に入り込んだ状態となり、米飯成形空間３８の成形ローラ２６回転方向前側の左右の稜線部３０が当接した状態において、米飯成形空間３８の成形ローラ２６回転方向後側の左右の稜線部３０が当接する。

第１送出ローラ１４ａ、第２送出ローラ１４ｂ、及び成形ローラ２６は、機械室１１ｃ内においてギアボックス５３内に収納された伝達ギア（不図示）を介して駆動モータ５０からの動力を受けて回転され、駆動モータ５０は機械室１１ｃの後部に配設されたバッテリ５２により回転駆動される。

以上のような米飯成形装置１０によって米飯成形体４０を成形するには、まず、筐体１１の上面に設けられた米飯導入口１２から一対の壁体１３の間に配設された送出部１４に米飯を供給し、第１送出ローラ１４ａ及び第２送出ローラ１４ｂで圧延しながら送出部１４の下方に設けられた成形部１６に米飯を誘導する。

そして、左右一対の成形ローラ２６は、回転により稜線部３０が当接すると、当該当接位置より上方に開口した米飯成形空間３８が左右の米飯収納凹部２８，２８によって形成され、送出部１４から送り出された米飯がこの米飯成形空間３８に収納される。

そして、左右一対の成形ローラ２６がさらに回転して、成形ローラ２６の回転方向前方の稜線部３０において凸部３２が凹部３４から完全に抜け出る前に、回転方向後方の稜線部３０の凸部３２が凹部３４に嵌合することで、左右の米飯収納凹部２８，２８が合わさって上部がドーム型の丸味を帯びたシャリ玉形状をなした米飯成形空間３８が形成され、
米飯成形空間３８に収納された米飯を上記のようなシャリ玉形状に圧縮成形する。

そして、さらなる成形ローラ２６の回転により、回転方向前方の稜線部３０において凸部３２が凹部３４から完全に抜け出て、当接していた回転方向前方の稜線部３０が離間状態となると、米飯成形体４０が米飯収納凹部２８から排出されて（落下して）、載置部１８に載る。

以上のように、本発明の米飯成形装置１０では、米飯成形空間３８の開口部３８ａと対向して回転軸方向外方に陥没するガイド凹部１３ａが一対の壁体１３に設けられているため、一対の成形ローラ２６によって圧縮された米飯が開口部３８ａから米飯成形空間３８の外方に向かって膨出して、成形された米飯成形体４０に膨出部が形成される場合であっても、米飯成形空間３８で成形された米飯成形体４０を一対の壁体１３と接触させることなく成形部１６から載置部１８に排出することができ、そのため、米飯成形体４０の形状を崩すことなく米飯成形体４０を成形部１６から載置部１８に排出することができる。

また、本発明の米飯成形装置１０にあっては、前述したように、成形ローラ２６の回転により左側の１つの稜線部３０と右側の１つの稜線部３０が当接し合う際、一方の稜線部３０における凹部３４に他方の稜線部３０における凸部３２が入り込んだ状態で左右の成形ローラ２６が回転するので（図４〜図５参照）、換言すると、左右の米飯収納凹部２８が合わさってできる米飯成形空間３８の底面の閉塞状態が比較的長く持続するので、米飯成形空間３８の上が閉じ始めても底面は直ぐには開放せず、圧縮された米飯が逃げ場を求め、開き始めた部分から米飯が出ようとして米飯成形体４０の底（下面）に膨出部ができるといった心配はない。

また、最終的に得られる米飯成形体４０において、バリの発生を最小限に抑えることができる。すなわち、前述したように成形ローラ２６の回転により左側の１つの稜線部３０と右側の１つの稜線部３０が当接し合う際、一方の稜線部３０における凹部３４に他方の稜線部３０における凸部３２が嵌合した状態（入り込んだ状態）となり、左右の成形ローラ２６が更に回転しても、米飯成形空間３８の下に、ジグザグ状の細長い隙間が形成されることはあるが、比較的大きな開口部が形成されるということはなく、バリが形成されるというおそれもない。

なお、本実施形態では、一対の壁体１３に設けたガイド凹部１３ａが一対の壁体１３を貫通すること無く成形ローラ２６の回転軸方向外方に陥没するように形成したが、本発明はこれに限定されず、ガイド凹部１３ａが一対の壁体１３を貫通してもよい。

また、上記した実施形態の成形ローラ２６における稜線部３０の凸部３２の形状を断面三角形（図３〜図４参照）としたが、これに限らず、図６に示すように四角形状でも良く、図７に示すように円弧状（半円状、波形状）でもよい。あるいは、図８や図９に示すように、軸方向中央部が径方向外方に膨出した三角形状または半円状の凸部３２と、軸方向中央部が径方向内方に凹入形成された凹部３４からなっていても構わない。要するに、左右の稜線部３０が当接する際、一方の稜線部３０における凹部３４に他方の稜線部３０における凸部３２が入り込んで嵌合し、互いに密着（密接）した状態を暫く保持しながら左右の成形ローラ２６が円滑に回転できるのであれば、凹凸形状は上記の形状に限らない。

本発明の米飯成形装置の一実施例を示した正面図であって前扉を開扉した状態を示す。 本発明の米飯成形装置の断面図である。 本発明における成形ローラの斜視図である。 稜線部同士が噛み合った状態を示す成形ローラの正面図である。 図４のＡ−Ａ断面図である。 成形ローラの他の実施例を示す断面図である。 成形ローラの更に他の実施例を示す断面図である。 成形ローラの更に他の実施例を示す断面図である。 成形ローラの更に他の実施例を示す断面図である。 従来の米飯成形装置の斜視図である。 従来の成形ローラの斜視図である。

符号の説明

１０ 米飯成形装置
１１ 筐体
１３ 壁体
１３ａ ガイド凹部
１４ 送出部
１５ 前扉
２６ 成形ローラ
２８ 米飯収納凹部
３０ 稜線部
３２ 凸部
３４ 凹部
３８ 米飯成形空間
３８ａ 開口部
４０ 米飯成形体

Claims (4)

1. 周面を相対向させて配設され、米飯を受け入れる米飯収納凹部が周面において周方向所定間隔毎に凹設された一対の成形ローラと、
   前記一対の成形ローラを互いに反対方向に回転させる駆動モータと、を備え、
   前記一対の成形ローラの回転に伴って、前記一方の成形ローラに形成された前記米飯収納凹部と前記他方の成形ローラに形成された前記米飯収納凹部とが相対向して米飯成形空間が形成され、前記米飯収納凹部に収納された米飯を前記米飯成形空間内において圧縮し所定形状の米飯成形体を成形する米飯成形装置において、
   前記駆動モータがバッテリから電力の供給を受けて前記一対の成形ローラを回転させることを特徴とする米飯成形装置。
2. 周面を相対向させて配設され、米飯を受け入れる米飯収納凹部が周面において周方向所定間隔毎に凹設された一対の成形ローラと、
   回転軸方向に前記一対の成形ローラを挟む一対の壁体と、を備え、
   前記米飯収納凹部は、前記一対の成形ローラの軸方向端面において開口し、
   前記一対の成形ローラの回転に伴って、前記一方の成形ローラに形成された前記米飯収納凹部と前記他方の成形ローラに形成された前記米飯収納凹部とが相対向して前記一対の成形ローラの軸方向端面に開口する米飯成形空間が形成され、前記米飯収納凹部に収納された米飯を前記米飯成形空間内において圧縮し所定形状の米飯成形体を成形する米飯成形装置において、
   前記一対の壁体には、前記米飯成形空間における前記開口と対向する位置から前記米飯成形体の送り出し方向に延びて端面に開口するガイド凹部が設けられていることを特徴とする米飯成形装置。
3. 前記一対の成形ローラを互いに反対方向に回転させる駆動モータを備え、
   前記駆動モータがバッテリから電力の供給を受けて前記一対の成形ローラを回転させることを特徴とする請求項２に記載の米飯成形装置。
4. 前記一対の成形ローラは、周方向に隣り合う前記米飯収納凹部の間に形成された稜線部と、を備え、
   前記一対の成形ローラのそれぞれの前記稜線部は径方向外方に延びる凸部と径方向内方に陥没する凹部が形成され凹凸形状をなし、
   前記一対の成形ローラが回転する際、前記一方の成形ローラの前記稜線部に設けられた前記凸部が前記他方の成形ローラの前記稜線部に設けられた前記凹部に入り込んだ状態となることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の米飯成形装置。

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