JP2010075314A - 不可視光照射装置、不可視光照射装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】通常光観察モードおよび特殊光観察モードにおいて、観察部画像でエイミング光が常に確認できる不可視光照射装置、不可視光照射装置の制御方法を提供すること。
【解決手段】不可視光照射装置において、照射対象に照射させる不可視光を射出する不可視光光源と、前記不可視光と合波させて前記照射対象に照射させることにより前記不可視光の照射位置を確認するためのガイド光を射出するガイド光光源と、を有し、波長領域の異なる前記ガイド光を射出する複数の前記ガイド光光源が設けられていること、を特徴とする。
【選択図】図３

Description

本発明は不可視光照射装置、不可視光照射装置の制御方法に係り、特に、不可視光の照射位置を確認するためのガイド光（エイミング光）の技術に関する。

光コヒーレンストモグラフィ法（ＯＣＴ）は、生体の断層像を非侵襲に測定する手法であり、眼、心血管など、生体のあらゆる場所に適用され、正常部と病変部の識別に使われている。消化器の分野では、内視鏡と組み合わせて使用することで、病変の深達度を診断する手法が提案されている。すなわち、内視鏡で消化器の表面を観察して病変部を抽出し、その場所をＯＣＴで断層像観察することで、病変部がどの深さまで達しているかを見極め、治療方針を決める、という手法が提案されている。ＯＣＴでは、より深くまでの情報を得るために、その光源には生体に含まれる水やヘモグロビンの吸収が少ない、８００〜１５００ｎｍの範囲の赤外光が用いられている。この波長域は不可視領域のため、測定対象上のどこに測定光が照射されているのか、視認できない。従って、例えば内視鏡下で、病変部にＯＣＴ測定光が当たっているかどうかの確認ができない、という問題があった。

特許文献１には、内視鏡の鉗子チャンネル内に光走査プローブが挿通され、当該光走査プローブから赤外光の低干渉光を被検体に射出して測定する光断層画像化装置において、赤外光の低干渉光に赤色の可視光であるエイミング光（ガイド光）を合波させることにより、内視鏡の先端部から白色光の照明光を被検体に照射して得られたモニタ内の観察部画像にて、視認できない赤外光の低干渉光による測定位置を、エイミング光により視認できるとする技術が開示されている。

このように、モニタ内の観察部画像において観察者が被検体の様子を確認することができるように内視鏡の先端部から照明光を被検体に照射するが、このとき、特許文献１のものでは可視光の赤色光のエイミング光の単色光のみを用いている。

また、近年の内視鏡では、病変部をより精度よく抽出する方法として、照明光に特定領域の波長の光を使用して測定対象を観察したり、照明光による反射光のうち特定領域の波長の光のみを取得してモニタ内の観察部画像として表示して測定対象を観察するなど、いわゆる特殊光観察が行なわれている。

このような特殊光観察モードの一例として、例えば、特許文献２では、従来の照明光とは別個に、血管を強調するために胃粘膜に多い赤色の補色であるシアン色の光を被検体に照射させる技術が開示されている。また、特許文献３では、６３０ｎｍ以上の波長をカットする赤色カットフィルタを用いて、血管などの視認性を向上させる技術が開示されている。また、特許文献４では、赤外観察可能な赤外電子スコープにより生体粘膜の観察を行う内視鏡装置において、波長７９０〜８２０ｎｍと波長９０５〜９７０ｎｍのふたつの赤外光を照射し、モニタ内にこれら赤外画像の観察部画像を表示する技術が開示されている。
特開平１１−５６７７２号公報 特許４０６７３５８号公報 特許３８９４７６１号公報 特許３４４１４４９号公報

前記のように特殊光観察モードにおいては、通常光観察モードとは異なる波長領域の光を用いてモニタ内の観察部画像が取得される。そのため、エイミング光が単色光であると、通常光観察モードではエイミング光がモニタ内の観察部画像で視認できたとしても、特殊光観察モードではエイミング光の波長領域によってはエイミング光がモニタ内の観察部画像で視認できないおそれがある。

特許文献１のものでは、エイミング光が赤色光のみの単色光である。赤色は水に対する吸収が少なく、より深部まで浸透して反射する波長であり、通常内視鏡下であれば、患部によってはエイミング光としてふさわしい波長であるが、仮にエイミング光の波長と同じ赤色を除去する特殊光観察モードを備えた内視鏡で測定対象を観察した場合には、モニタ内の観察部画像でエイミング光が視認できないおそれがある。

例えば、特許文献３のものでは、通常観察時のエイミング光として赤色を使用すると、特殊光観察モードにおいて赤色をカットして観察するため、特殊光観察モードの時にはモニタ内の観察部画像に赤色のエイミング光が観察されなくなる。そのため、例えば赤色の代わりに緑色光（５１０ｎｍ）や青色光（４４０ｎｍ）を用いれば、モニタ内の観察部画像にて低干渉光による測定位置を認識しやすくなる。

一方、例えば、特許文献２のものでは、特殊光観察モードでは照明光としてシアン色を照射するので、そのままシアン色や、シアンに近い青、緑色のエイミング光を用いると、このタイプの内視鏡と共に用いた場合にモニタ内の観察部画像でエイミング光を視認できなくなるおそれがある。そのため、特殊光観察モードにおいてエイミング光として赤色光を用いることが望ましい。

また、特許文献４のものでは、通常光観察モード時の画像である通常画像においては可視光のエイミング光が望ましく、特殊光観察モード時の画像である赤外画像においては赤外電子スコープで受光可能な赤外光のエイミング光が望ましい。

以上のように、特許文献１には、通常光観察モードと特殊光観察モードにおいて、エイミング光の波長領域を切替えることは何ら開示されておらず、通常光観察モードと特殊光観察モードにおける照明光に対応したエイミング光の波長領域を選択することは何ら示唆されていない。

そのため、通常光観察モードまたは特殊光観察モードにおいて、照明光の波長領域によってはエイミング光が観察部画像で視認できないおそれがある。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、通常光観察モードおよび特殊光観察モードにおいて、観察部画像でエイミング光が常に確認できる不可視光照射装置、不可視光照射装置の制御方法を提供することを目的とする。

前記目的を達成するために請求項１に係る発明は、不可視光照射装置において、照射対象に照射させる不可視光を射出する不可視光光源と、前記不可視光と合波させて前記照射対象に照射させることにより前記不可視光の照射位置を明示するためのガイド光を射出するガイド光光源と、を有し、波長領域の異なる前記ガイド光を射出する複数の前記ガイド光光源が設けられていること、を特徴とする。

本発明によれば、エイミング光（ガイド光）の視認性が向上し、観察部画像でエイミング光を確認できる。

前記目的を達成するために請求項２に係る発明は、請求項１の不可視光照射装置において、前記照射対象を観察するために照明する照明光を射出するものであって異なる波長領域の複数の前記照明光を射出する照明手段と、前記照明光の波長領域を切替えて前記照射対象を観察する観察モードを切替える照明光切替え制御部と、前記ガイド光の波長領域を切替えるガイド光制御部と、を有し、前記ガイド光制御部は、前記照明光切替え制御部により切替えられた前記観察モードに応じて前記ガイド光の波長領域を切替えること、を特徴とする。

本発明によれば、照明光の波長領域が切替わる観察モードの切替えに対応して、観察部画像でエイミング光を常に確認できる。

前記目的を達成するために請求項３に係る発明は、請求項２の不可視光照射装置において、前記ガイド光制御部は、前記照明光の波長領域と異なるように前記ガイド光の波長領域を切替えること、を特徴とする。

本発明によれば、ガイド光の波長領域は照明光の波長領域と異なるので、観察部画像でエイミング光を常に確認できる。

前記目的を達成するために請求項４に係る発明は、請求項２または３の不可視光照射装置において、前記ガイド光制御部は、前記ガイド光の色が前記照明光の色に対する補色となるように前記ガイド光の波長領域を切替えること、を特徴とする。

本発明によれば、ガイド光の色を照明光の色に対する補色とするので、エイミング光の視認性が向上する。

前記目的を達成するために請求項５に係る発明は、請求項２または３の不可視光照射装置において、前記ガイド光制御部は、前記照明光が赤外光のときには前記ガイド光が赤外光となるように前記ガイド光の波長領域を切替えること、を特徴とする。

本発明によれば、照明光が赤外光のときであっても、赤外画像の観察部画像でエイミング光を確認できる。

前記目的を達成するために請求項６に係る発明は、請求項１の不可視光照射装置において、前記照射対象を観察するために照明する照明光を射出する照明手段と、前記照射対象からの反射光について受光する波長領域を切替えて前記照射対象を観察する観察モードを切替える受光切替え制御部と、前記ガイド光の波長領域を切替えるガイド光制御部と、を有し、前記ガイド光制御部は、前記受光切替え制御部により切替えられた前記観察モードに応じて前記ガイド光の波長領域を切替えること、を特徴とする。

本発明によれば、受光する反射光の波長領域が切替わる観察モードの切替えに対応して、観察部画像でエイミング光を常に確認できる。

前記目的を達成するために請求項７に係る発明は、請求項１乃至６のいずれか１つの不可視光照射装置において、前記照射対象内に挿通可能な細長の挿入部と、前記挿入部に挿通され、前記不可視光を導光して前記挿入部の先端部から前記照射対象に照射させるとともに、前記照射対象にて反射された反射光を導光する導光手段と、前記導光手段により導光された前記反射光と前記不可視光を干渉させて、干渉した干渉光に対応する干渉信号を抽出する干渉光抽出手段と、前記干渉信号に対応する信号処理を行い、前記照射対象の深さ方向の断層画像を生成する信号処理手段と、を有することを特徴とする。

前記目的を達成するために請求項８に係る発明は、不可視光照射装置の制御方法において、照射対象に照射させる不可視光と合波させて前記照射対象に照射させることにより前記不可視光の照射位置を明示するためのガイド光の波長領域を、前記照射対象を観察するために照明する照明光の波長領域に応じて切替えるように制御すること、を特徴とする。

前記目的を達成するために請求項９に係る発明は、不可視光照射装置の制御方法において、照射対象に照射させる不可視光と合波させて前記照射対象に照射させることにより前記不可視光の照射位置を明示するためのガイド光の波長領域を、前記照射対象からの反射光について受光する波長領域に応じて切替えるように制御すること、を特徴とする。

本発明によれば、通常光観察モードおよび特殊光観察モードにおいて、観察部画像でエイミング光が常に確認できる。

以下添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。なお、本実施形態では、不可視光照射装置の一例として光断層画像化装置について説明する。

〔光断層画像化装置の説明〕
以下、本発明の具体的な実施の形態について図面を用いて説明する。まず、本発明の実施形態である光断層画像化装置について図１を参照して説明する。

本発明の光断層画像化装置１は、被検者の体腔１０内に挿入される内視鏡の挿入部１２と、生体の体腔１０内の観察部のカラー画像を取得する観察部画像取得部１４と、カラー画像を表示するモニタ１６とを備えている。また、体腔１０内の測定領域１８の光断層画像を取得するＯＣＴ取得部２０と、内視鏡の挿入部１２に設けられた鉗子口２２に挿入される光プローブ２４と、光断層画像取得動作を制御するＯＣＴ制御部２６と光断層画像を表示するモニタ２８とを備えている。

挿入部１２は、挿入部１２内を貫通する鉗子口２２と、内部に先端まで延びるＣＣＤケーブル３０とライトガイド３２とを備えている。ＣＣＤケーブル３０の先端には、ＣＣＤ撮像素子３４が接続されている。そして、挿入部１２の先端部には撮像レンズ３８が備えられ、この撮像レンズ３８の内側にはプリズム４０が設けられている。ライトガイド３２の先端部、すなわち挿入部１２の先端部には、照明レンズ３６が備えられている。また、ＣＣＤケーブル３０とライトガイド３２は、観察部画像取得部１４へ接続されている。

図２に示すように、観察部画像取得部１４は、観察部画像撮像用であって通常光観察モードに用いられる白色光を発する白色光源４２および、同じく観察部画像撮像用であって特殊光観察モードに用いられるシアン色光を発するシアン色光源４４を備えている。

また、白色光源４２の光の射出部分にはレンズ４６が配置され、シアン色光源４４の光の射出部分にはレンズ４８が配置されている。そして、レンズ４６、レンズ４８からの光の射出方向には、さらに観察モード切替え制御部５０（照明光切替え制御部）が設けられている。この観察モード切替え制御部５０は、前記のＯＣＴ制御部２６とライトガイド３２に接続している。

また、観察部画像取得部１４は、その他、ＣＣＤ撮像素子３４で撮像された画像信号に基いて、ＣＣＤケーブル３０に接続し画像信号を生成する画像処理部５２と、該画像処理部５２から出力された画像信号をビデオ信号に変換してモニタ１６へ出力するビデオ信号処理回路５４とを備えている。

このような構成を有する光断層画像化装置１において、観察者は挿入部１２を被験者の体腔１０内に挿入し、観察部画像をモニタ１６に表示する。

そして、観察モード切替え制御部５０による制御によって、通常光観察モードにおいては、観察部画像取得部１４の白色光源４２から射出される白色光がレンズ４６によってライトガイド３２に入射され、挿入部１２の先端まで導光された後、照明レンズ３６から体腔１０内へ照射される。そして、白色光Ｌａの反射光Ｌｂは撮像レンズ３８によって集光され、プリズム４０に反射して、ＣＣＤ撮像素子３４上に結像する。ＣＣＤ撮像素子３４で光電変換された画像信号は、ＣＣＤケーブル３０を介して画像処理部５２に出力される。

また、観察モード切替え制御部５０による制御によって、特殊光観察モードにおいては、観察部画像取得部１４のシアン色光源４４から射出されるシアン色光がレンズ４６によってライトガイド３２に入射され、挿入部１２の先端まで導光された後、照明レンズ３６から体腔１０内へ照射される。そして、シアン色光Ｌａの反射光Ｌｂは撮像レンズ３８によって集光され、プリズム４０に反射して、ＣＣＤ撮像素子３４上に結像する。ＣＣＤ撮像素子３４で光電変換された画像信号は、ＣＣＤケーブル３０を介して画像処理部５２に出力される。

なお、シアン色光源４４は観察部画像取得部１４にではなく、別途、挿入部１２の先端部に設けてもよい。

また、観察部画像取得部１４において、シアン色光源４４は備えずに白色光源４２のみを備え、さらにシアン色光以外の波長領域の光をカットするカットフィルタを備えておいてもよい。そして、観察モード切替え制御部５０による制御によって、通常光観察モードにおいては当該カットフィルタを用いずに白色光源４２からの白色光をそのままライトガイド３２に入射させる一方、特殊光観察モードにおいては当該カットフィルタを用いて白色光源４２からの白色光からシアン色のみをライトガイド３２に入射させてもよい。

光プローブ２４は挿入部１２の鉗子口２２へ挿入する。そして、モニタ１６に表示された観察部画像を観察しながら、挿入部１２の先端を移動させ、光断層画像を取得する部位の近傍に達したところで、ＯＣＴ取得部２０の第１の光源（第１の光源ユニット）６０（図３参照）からレーザ光あるいは低コヒーレンス光Ｌ０を射出させる。

次に、ＯＣＴ取得部２０の説明をする。

図３に示すように、ＯＣＴ取得部２０は、光干渉断層（ＯＣＴ：Optical Coherence Tomography）計測法による測定対象の光断層画像を取得するためのもので、測定のための光Ｌ０を射出する第１の光源（第１の光源ユニット）６０と、第１の光源６０から射出された光Ｌ０を測定光（第１の光束）Ｌ１と参照光Ｌ２に分岐する光ファイバカプラ（分岐合波部）６３と、後述するエイミング光Ｌｅと測定光Ｌ１を合波するＷＤＭカプラ６４と、ＷＤＭカプラ６４まで導波するとともに光ファイバＦＢ１によって導波された戻り光Ｌ３を導波する光ファイバＦＢ２と、後述する光路長調整部７２によって周波数シフトおよび光路長の変更が施されて戻った参照光Ｌ２と測定対象Ｓからの戻り光Ｌ３とを合波する光ファイバカプラ６５と、光ファイバカプラ６５で生成された干渉光Ｌ４およびＬ５を干渉信号として検出する干渉光検出部６６と、この干渉光検出部６６によって検出された干渉信号を処理して光断層画像（以下、単に「断層画像」とも言う）を取得する処理部６８とを有する。

また、ＯＣＴ取得部２０は、測定の目印を示すためのエイミング光（第２の光束）Ｌｅを射出する第２の光源（第２の光源ユニット）７０と、参照光Ｌ２の光路長を調整する光路長調整部７２と、光ファイバカプラ６５で生成された干渉光Ｌ４およびＬ５を検出する検出部７６ａおよび７６ｂとを有する。

第１の光源６０は、ＯＣＴの信号光（例えば、中心波長１．３μｍの波長掃引レーザ光あるいは低コヒーレンス光）を射出するものであり、レーザ光あるいは低コヒーレンス光Ｌ０を射出する光源６０ａと、光源６０ａから射出された光Ｌ０を集光するレンズ６０ｂとを備えている。第１の光源６０から射出された光Ｌ０は、光ファイバＦＢ４を介して光ファイバカプラ６３で測定光Ｌ１と参照光Ｌ２に分割され、測定光Ｌ１はサーキュレータ６２を介してＷＤＭカプラ６４に入力される。なお、光ファイバカプラ６３は、たとえば測定光Ｌ１：参照光Ｌ２＝９９：１の割合で分割する。

また、第２の光源７０は、エイミング光Ｌｅとして測定部位を確認しやすくするために視認性のある着色された光を射出するものである。本実施形態では、赤色レーザ光（例えば、波長６３０ｎｍのレーザ光）を射出する赤色レーザ光源７８と、緑色レーザ光（例えば、波長５３２ｎｍのレーザ光）を射出する緑色レーザ光源８０を有する。

また、第２の光源７０は、赤色レーザ光源７８から射出されたエイミング光Ｌｅを集光するレンズ７８ａと、緑色レーザ光源から射出されたエイミング光Ｌｅを集光するレンズ８０ａを有する。そして、レンズ７８ａやレンズ８０ａから射出したエイミング光Ｌｅは、ＷＤＭカプラ８２に入射され、その後、光ファイバＦＢ１１を介してＷＤＭカプラ６４に入力される。そして、ＷＤＭカプラ６４では、測定光Ｌ１とエイミング光Ｌｅとが合波され、光プローブ２４内の光ファイバＦＢ１に導波される。

また、赤色レーザ光源７８と緑色レーザ光源８０は、ガイド光制御部としての役割も有するＯＣＴ制御部２６に接続され、ＯＣＴ制御部２６によりその動作を制御されている。

サーキュレータ６２は、光ファイバカプラ６３から光ファイバＦＢ３を介して入射した測定光Ｌ１を光ファイバＦＢ２に入射させ、測定対象Ｓからの戻り光Ｌ３を光ファイバＦＢ１０に入射させる。

サーキュレータ６７は、光ファイバカプラ６３から光ファイバＦＢ５を介して入射した参照光Ｌ２を光ファイバＦＢ６に入射させ、後述する光路長調整部７２によって周波数シフトおよび光路長の変更が施されて光ファイバＦＢ６を戻った参照光Ｌ２を、光ファイバＦＢ７に射出する。

光プローブ２４は、ＷＤＭカプラ６４を介して、光ファイバＦＢ２と接続されており、光ファイバＦＢ２から、ＷＤＭカプラ６４を介して、エイミング光Ｌｅと合波された測定光Ｌ１が光ファイバＦＢ１に入射される。入射されたこのエイミング光Ｌｅと合波された測定光Ｌ１を光ファイバＦＢ１によって伝送して測定対象Ｓに照射する。そして測定対象Ｓからの戻り光Ｌ３を取得し、取得した戻り光Ｌ３を光ファイバＦＢ１によって伝送して、ＷＤＭカプラ６４を介して、光ファイバＦＢ２に射出するようになっている。

干渉光検出部６６は、光ファイバＦＢ８および光ファイバＦＢ９と接続されており、光ファイバカプラ６５で参照光Ｌ２と戻り光Ｌ３とを合波して生成された干渉光Ｌ４およびＬ５を干渉信号として検出するものである。

処理部６８は、干渉光検出部６６で検出した干渉信号から断層画像を取得する。

光路長調整部７２は、光ファイバＦＢ６の参照光Ｌ２の射出側に配置されている。

光路長調整部７２は、光ファイバＦＢ６から射出された参照光Ｌ２を平行光にする第１光学レンズ９０と、第１光学レンズ９０で平行光にされた光を集光する第２光学レンズ９２と、第２光学レンズ９２で集光された光を反射する反射ミラー９４と、第２光学レンズ９２および反射ミラー９４を支持する基台９６と、基台９６を光軸方向に平行な方向に移動させるミラー移動機構９８とを有し、第１光学レンズ９０と第２光学レンズ９２との距離を変化させることで参照光Ｌ２の光路長を調整する。

光プローブ２４は、挿入部１２の鉗子口２２（図１参照）に挿入可能で回転可能なシース１００と、該シース１００の中を貫通する光ファイバＦＢ１と、光ファイバＦＢ１のシース１００先端方向に設けられた集光反射レンズ系１０２を備えている。なお、シース１００の先端部は透明である。また、シース１００の根本部分には、シース１００をラジアル方向（円周方向）に回転させたり、リニア方向（軸方向）にスライドさせるロータリージョイント１０４ が取り付けられている。

ＯＣＴ制御部２６は、ＯＣＴ取得部２０の各部位に接続され、適宜各部位の動作タイミングを制御するものである。また、ロータリージョイント１０４の動作を制御して、測定光Ｌ１の照射方向の回転および測定光Ｌ１の照射位置を制御するものである。

〔エイミング光の切替えの説明〕
以上のような構成および基本的作用を有する本発明の光断層画像化装置１において、エイミング光Ｌｅの切替えについて説明する。

本発明の光断層画像化装置１においては、前記の図３に示すように、ＯＣＴ取得部２０における第２の光源７０において、赤色レーザ光源７８と緑色レーザ光源８０が配置され、異なる波長領域の複数のエイミング光Ｌｅ用のレーザ光源が配置されている。

また、前記の図２に示すように、ライトガイド３２に接続される観察部画像取得部１４において、通常光観察モードの照明光の光源である白色光源４２と、特殊光観察モードの照明光の光源であるシアン色光源４４が配置され、異なる波長領域の複数の照明光の光源が配置されている。

そこで、通常光観察モードの照明光を測定対象に照射させたときと、特殊光観察モードの照明光を測定対象に照射させたときで、エイミング光Ｌｅの波長領域を切替えて、モニタ１６内の観察部画像においてエイミング光Ｌｅによる測定位置の視認性を向上させることとする。

具体的には、まず、照明光として白色光源４２から白色光を照射する通常光観察モードでは、ＯＣＴ取得部２０における第２の光源７０において、赤色レーザ光源７８からの赤色レーザ光の射出をＯＦＦとする一方、緑色レーザ光源８０からの緑色レーザ光の射出をＯＮとする。

これにより、通常光観察モードでは、例えば測定対象が赤色の胃粘膜であるときには観察画像用のモニタ１６において照明光により測定位置周辺が赤色で表示されるが、緑色のエイミング光Ｌｅが照射されるため、モニタ１６内の観察部画像においてエイミング光Ｌｅの照射位置の視認性が向上する。そのため、観察者は観察画像用のモニタ１６において測定位置を容易に確認することができる。

ここで、通常光観察モードから、照明光としてシアン色光源４４からシアン色光を照射する特殊光観察モードに切替えると、これに応じてトリガ信号が観察部画像取得部１４の観察モード切替え制御部５０からＯＣＴ制御部２６に送信される。そして、ＯＣＴ制御部２６により、第２の光源７０において、赤色レーザ光源７８からの赤色レーザ光の射出をＯＮとする一方、緑色レーザ光源８０からの緑色レーザ光の射出をＯＦＦとするように制御する。

これにより、特殊光観察モードでは、モニタ１６内の観察部画像においてシアン色の照明光により測定位置周辺がシアン色で表示されるが、赤色のエイミング光Ｌｅが照射されるため、モニタ１６内の観察部画像においてエイミング光Ｌｅの照射位置の視認性が向上する。特に、赤色はシアン色の補色であるため、視認性は格別に向上する。そのため、特殊光観察モードにおいても、通常光観察モードと同様に、観察者は観察画像用のモニタ１６において測定位置を容易に確認することができる。

そして、特殊光観察モードから再び通常光観察モードへ切替えると、これに応じてトリガ信号が観察部画像取得部１４の観察モード切替え制御部５０からＯＣＴ制御部２６に送信される。そして、ＯＣＴ制御部２６により、第２の光源７０において、赤色レーザ光源７８からの赤色レーザ光の射出をＯＦＦとする一方、緑色レーザ光源８０からの緑色レーザ光の射出をＯＮとするように制御する。

以降同様に、通常光観察モードと特殊光観察モードの切替えごとに、トリガ信号が観察部画像取得部１４の観察モード切替え制御部５０からＯＣＴ制御部２６に送信され、ＯＣＴ制御部２６により、第２の光源７０において、赤色レーザ光源７８からの赤色レーザ光の射出のＯＮとＯＦＦ、緑色レーザ光源８０からの緑色レーザ光の射出のＯＮとＯＦＦを切替えるように制御する。

このように、通常光観察モードと特殊光観察モードの照明光の波長領域に対応して、エイミング光Ｌｅの波長領域を切替えるので、通常光観察モードおよび特殊光観察モードにおいて、常にエイミング光が観察部画像で視認できる。

なお、赤色レーザ光源７８からの赤色レーザの射出と緑色レーザ光源８０からの緑色レーザの射出の切替えは、シャッタを用いてもよい。

また、赤色レーザと緑色レーザが入力されるＷＤＭカプラ８２の代わりに、赤色レーザと緑色レーザとをダイクロイックミラーを用いて空間的に結合させることができるような構成にしてもよい。

また、赤色レーザと緑色レーザが入力されるＷＤＭカプラ８２の代わりにスイッチングデバイスを用いることにより、赤色レーザの射出と緑色レーザの射出の切替えを行なってもよい。このとき、ＯＣＴ制御部２６は、赤色レーザ光源７８からの赤色レーザの射出と緑色レーザ光源８０からの緑色レーザの射出を常にＯＮの状態に制御し、スイッチングデバイスにより、測定光Ｌ１とエイミング光Ｌｅを合波するＷＤＭカプラ８２への赤色レーザと緑色レーザの入射の切替えを行なう。

また、本実施形態では、第２の光源７０において赤色レーザ光源７８と緑色レーザ光源８０を用いたが、これに限らず、例えば、緑色レーザ光源８０の代わりに青色レーザ光源を用いてもよく、その他、通常光観察モードと特殊光観察モードにおける照明光の色の補色に該当する色のレーザ光源を用いてもよい。

以上のように、本実施形態では、エイミング光Ｌｅを射出する赤色レーザ光源７８と緑色レーザ光源８０を有し、観察モードに応じてエイミング光Ｌｅを赤色レーザ光または緑色レーザ光に切替えるように制御するので、観察モードに応じてエイミング光Ｌｅの視認性が向上し、観察モードに関わらずモニタ１６の観察部画像でエイミング光を常に確認できる。

〔変形例〕
変形例として、撮像レンズ３８やプリズム４０やＣＣＤ撮像素子３４やＣＣＤケーブル３０などで構成されるＣＣＤ機構側に、特定の波長領域をカットするカットフィルタを配置して、特殊光観察モードでは観察部画像取得部１４の受光切替え制御部（不図示）により当該カットフィルタを用いてモニタ１６に特定の波長領域がカットされた観察部画像を表示する光断層画像化装置も考えられる。

この光断層画像化装置の場合、第２の光源７０からは常に赤色レーザの射出と緑色レーザの射出を行い、測定光Ｌ１に赤色レーザの射出と緑色レーザの両方のエイミング光Ｌｅを合波させておく。これにより、カットフィルタにより赤色光と緑色光のいずれか一方の色の光がカットされたとしても、他方の色の光によりモニタ１６上でエイミング光Ｌｅの照射位置を常に視認することができる。

なお、電力の抑制、及び生体に対して過度な光照射を防ぐため、通常光観察モードと特殊光観察モードの切替えごとに、トリガ信号が受光切替え制御部からＯＣＴ制御部２６に送信され、ＯＣＴ制御部２６により、第２の光源７０を制御してモードに応じて不要な波長領域のレーザ光は射出しない様に、レーザ光の波長領域を切り替える事が望ましい。

また、赤外観察可能な赤外電子スコープにより生体粘膜の観察を行う光断層画像化装置においては、第２の光源７０において赤色レーザ光源７８や緑色レーザ光源８０の可視光レーザ光源以外に、赤外光のレーザ光を射出する赤外レーザ光源も設けておくことが考えられる。赤外電子スコープは、波長７９０〜９７０ｎｍに感度のあるＣＣＤを使用する。波長１３００ｎｍのＯＣＴ測定光は、この赤外電子スコープには感度のない波長であるため、やはり視認できない。従って、特殊光観察モード時には赤外電子スコープに感度のある波長７９０〜９７０ｎｍの間の赤外レーザ光源が望ましい。

そして、通常光観察モードから、照明光として赤外光を用いて観察部画像用のモニタ１６に赤外画像を表示する特殊光観察モードに切替えた時に、ＯＣＴ制御部２６により、第２の光源７０において、赤外レーザ光源からの赤外光のレーザ光の射出をＯＮとするように制御する。

これにより、照明光として赤外光を用いる特殊光観察モードにおいても、モニタ１６に表示される赤外画像である観察部画像において、エイミング光Ｌｅの照射位置を視認することができる。

また、生体組織からの自家蛍光を用いた観察方法であって、照明光として紫外光の波長領域に近い光を測定対象に照射させて緑色光を発光させ、紫外光カットフィルタを用いて紫外光をカットした観察部画像を取得して観察を行なう特殊光観察モードの場合には、ＯＣＴ制御部２６により、第２の光源７０において、赤色レーザ光源７８からの赤色レーザ光の射出をＯＮとする一方、緑色レーザ光源８０からの緑色レーザ光の射出をＯＦＦとするように制御すれば、観察画像用のモニタ１６に表示される観察部画像において、エイミング光Ｌｅの照射位置を視認することができる。

その他にも、蛍光物質を患部に散布、あるいは注射して、患部で選択的に発光する蛍光分布を観察する観察方法であって、それぞれの蛍光物質に合わせた波長の照明光、及び透過フィルタを用いた特殊光観察モードの場合には、それぞれのモードに合わせたレーザ光波長を選択することで、エイミング光Ｌｅの照射位置を視認することができる。

以上、本発明の不可視光照射装置および不可視光照射装置の制御方法について詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいのはもちろんである。

例えば、光断層画像化装置に限らず、前記のようなプローブを用いて不可視光の光軸を走査する不可視光照射装置として、レーザ光照射治療装置などにも適用することができる。

光断層画像化装置の概略構成図である。 観察部画像取得部の概略構成図である。 ＯＣＴ取得部の概略構成図である。

符号の説明

１…光断層画像化装置、１２…挿入部、１４…観察部画像取得部、１６…モニタ、２０…ＯＣＴ取得部、２２…鉗子口、２４…光プローブ、２６…ＯＣＴ制御部、２８…モニタ、３０…ＣＣＤケーブル、３２…ライトガイド、４２…白色光源、４４…シアン色光源、７０…第２の光源、７８…赤色レーザ光源、８０…緑色レーザ光源

Claims (9)

1. 照射対象に照射させる不可視光を射出する不可視光光源と、
   前記不可視光と合波させて前記照射対象に照射させることにより前記不可視光の照射位置を明示するためのガイド光を射出するガイド光光源と、を有し、
   波長領域の異なる前記ガイド光を射出する複数の前記ガイド光光源が設けられていること、
   を特徴とする不可視光照射装置。
2. 前記照射対象を観察するために照明する照明光を射出するものであって異なる波長領域の複数の前記照明光を射出する照明手段と、
   前記照明光の波長領域を切替えて前記照射対象を観察する観察モードを切替える照明光切替え制御部と、
   前記ガイド光の波長領域を切替えるガイド光制御部と、を有し、
   前記ガイド光制御部は、前記照明光切替え制御部により切替えられた前記観察モードに応じて前記ガイド光の波長領域を切替えること、
   を特徴とする請求項１の不可視光照射装置。
3. 前記ガイド光制御部は、前記照明光の波長領域と異なるように前記ガイド光の波長領域を切替えること、
   を特徴とする請求項２の不可視光照射装置。
4. 前記ガイド光制御部は、前記ガイド光の色が前記照明光の色に対する補色となるように前記ガイド光の波長領域を切替えること、
   を特徴とする請求項２または３の不可視光照射装置。
5. 前記ガイド光制御部は、前記照明光が赤外光のときには前記ガイド光が赤外光となるように前記ガイド光の波長領域を切替えること、
   を特徴とする請求項２または３の不可視光照射装置。
6. 前記照射対象を観察するために照明する照明光を射出する照明手段と、
   前記照射対象からの反射光について受光する波長領域を切替えて前記照射対象を観察する観察モードを切替える受光切替え制御部と、
   前記ガイド光の波長領域を切替えるガイド光制御部と、を有し、
   前記ガイド光制御部は、前記受光切替え制御部により切替えられた前記観察モードに応じて前記ガイド光の波長領域を切替えること、
   を特徴とする請求項１の不可視光照射装置。
7. 前記照射対象内に挿通可能な細長の挿入部と、
   前記挿入部に挿通され、前記不可視光を導光して前記挿入部の先端部から前記照射対象に照射させるとともに、前記照射対象にて反射された反射光を導光する導光手段と、
   前記導光手段により導光された前記反射光と前記不可視光を干渉させて、干渉した干渉光に対応する干渉信号を抽出する干渉光抽出手段と、
   前記干渉信号に対応する信号処理を行い、前記照射対象の深さ方向の断層画像を生成する信号処理手段と、
   を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つの不可視光照射装置。
8. 照射対象に照射させる不可視光と合波させて前記照射対象に照射させることにより前記不可視光の照射位置を明示するためのガイド光の波長領域を、前記照射対象を観察するために照明する照明光の波長領域に応じて切替えるように制御すること、
   を特徴とする不可視光照射装置の制御方法。
9. 照射対象に照射させる不可視光と合波させて前記照射対象に照射させることにより前記不可視光の照射位置を明示するためのガイド光の波長領域を、前記照射対象からの反射光について受光する波長領域に応じて切替えるように制御すること、
   を特徴とする不可視光照射装置の制御方法。

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