JP2010061447A - 物流作業分析及び物流作業支援システム並びに物流分析及び物流作業支援方法 - Google Patents

Abstract

【課題】物流センタにおける業務分析の精緻化と業務支援を同時に実現し、業務品質の向上を実現するシステム及び業務分析・支援方法を提供する。
【解決手段】ＡＳＰサーバと、携帯端末と、閲覧端末は電気通信回線を通じて接続されている。前記携帯端末は、物流センタ内の作業エリア、作業バッチ、用途、作業種類を表すコードを認識可能なコード認識デバイス、文字等の情報を入力可能な入力手段、表示手段、認識したコードが表象する情報、撮像した画像データ及び入力された情報を保存する記憶手段、前記ＡＳＰサーバと情報の送受信を行う通信手段を有する。前記閲覧端末は、入力手段、表示手段、前記ＡＳＰサーバとの情報の送受信を行う通信手段を有する。前記ＡＳＰサーバは、前記携帯端末及び前記閲覧端末から送信された情報を含む物流作業に関する情報を記憶する記憶手段と、前記携帯端末及び前記閲覧端末との情報の送受信を行う通信手段とを有する。
【選択図】図１１

Description

本発明は、物流センタにおける作業者の実績管理及び作業分析の簡便化及び精緻化と同時に、作業者の作業効率の向上を実現する、作業分析・支援システム及び方法に関する。

事業における競争優位性を確立するにあたって、コスト・リーダーシップ戦略は重要な基本戦略の一つである。購買物流・製造・出荷物流・販売及びマーケティング・サービスはバリューチェーンにおける主要活動と位置づけられているが（「競争優位の戦略」Ｍ．Ｅ．ポーター著）、この中でも物流業務（購買物流、出荷物流）における低コスト化にあたっては、倉庫内作業或いは物流センタにおける物流作業における作業の効率化が重要な鍵を握っている。

作業効率化を実現するための手法として、ＡＢＣ（Ａｃｔｉｖｉｔｙ Ｂａｓｅｄ Ｃｏｓｔｉｎｇ＝活動基準原価計算）が挙げられる。ＡＢＣとは、活動毎にコストを集め、活動毎の原価を計算する原価計算手法を意味する。コストを活動別に算定することにより、コスト発生のメカニズムをつかむことができる。そのため、なぜ物流コストが上昇しているのか、何をすればコストを下げられるのかの要因を掴むことができる。

ＡＢＣを物流業務に適用したものが物流ＡＢＣであり、種々の取り組みが行われている。例えば非特許文献１にもあるように、我が国中小企業庁が「物流ＡＢＣ算定・効率化ソフト」を２００３年に公表し、その後増補も行っている。この非特許文献１においては、物流施設内活動のコストを物流ＡＢＣに則って算定し、また改善シミュレーションの手法につき解説がなされている。

これに限らず、例えば特許文献１においては、物流業務を細かなカテゴリごとに分けて把握するとともに、業務内容を作業別・時間別にコストを算出しながら物流作業を詳細に分析するための物流作業分析システムが開示されている。

しかしこれらのソフトあるいはシステムにおいては、その基礎となる個々の作業員の作業情報の入力・集積が必要となる。従前、作業報告の方式としては業務日報による報告が行われ、これを別途スタッフが入力処理を行うことによりデータ集積を行っていた。特許文献１においては作業者認証情報・作業開始時間等の情報を取り込む旨の記載があるが（段落番号［００２５］）、実際にはこうした情報の入力に労力を要するケースが多く、作業者の負担になるとともに正確な作業情報の入力が得られない場合もあり、作業分析の基礎データとしての信憑性を高める手法が希求されていた。また特許文献１において、作業者毎の各作業の作業ランクを把握する必要があるが、個々の作業の処理能力はそれこそ分ないし秒単位で把握されて始めて意味を成すデータとして活用できるものであるにもかかわらず、こうした緻密な作業効率管理ツールについては当該文献ではなんら開示されていない。

特開２００４−３１０５６４ 「増補版 物流ＡＢＣ（Activity Based Costing）準拠による物流コスト算定・効率化マニュアル」（平成１６年３月 中小企業庁発行）

このように、物流作業における効率化の手法として知られている物流ＡＢＣではあるが、これをより精緻に具現化するツールは開発されていなかった。そこで本発明は、物流センタにおける作業者が作業内容の入力を簡単かつ短時間で行うことを可能とし、かつリアルタイムで作業者の作業状況を管理し、精緻なデータとして分析に資することが可能な作業分析システム及び方法を提供することを目的とする。これに加えて、例えば商品破損などのイレギュラーな状況が発生した場合の作業者の報告負担を軽減すると同時に管理者が即時に事態を把握することが可能な作業支援システムとしても機能するシステム及びこれを用いた作業支援方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成すべく、本発明は以下のような構成を有する。
（１）物流センタにおける物流作業の分析及び支援のためのシステムであって、ＡＳＰサーバと、１以上の携帯端末と、１以上の閲覧端末とを少なくとも有し、前記携帯端末及び前記閲覧端末は、前記ＡＳＰサーバと電気通信回線を通じて接続されており、前記携帯端末は、物流センタ内の作業エリア、作業バッチ、用途、作業種類を表すコードの一又は複数を認識可能なコード認識デバイスと、外部からの操作により文字情報その他の情報を入力可能な入力手段と、操作において適切な入力を促す表示手段と、認識したコードが表象する情報、撮像した画像データ及び入力された情報を保存する記憶手段と、前記ＡＳＰサーバと情報の送受信を行う通信手段とを少なくとも有し、前記閲覧端末は、外部からの操作により文字情報その他の情報を入力可能な入力手段と、外部からの操作に応じて情報を表示する表示手段と、前記ＡＳＰサーバとの情報の送受信を行う通信手段とを少なくとも有し、前記ＡＳＰサーバは、前記携帯端末及び前記閲覧端末から送信された情報を含む物流作業に関する情報を、当該情報のカテゴリに応じて記憶する記憶手段と、前記携帯端末及び前記閲覧端末との情報の送受信を行う通信手段とを少なくとも有することを特徴とする、物流作業分析及び支援システム（請求項１）。

（２）前記携帯端末は、商品破損、事故、事故懸念その他イレギュラー状況を撮影可能な撮像デバイスを更に有し、前記記憶手段は、商品破損報告、事故報告等のイレギュラー事象報告の作成を支援するアプリケーションを更に記憶することを特徴とする、（１）に記載の物流作業分析及び支援システム。（請求項２）。

（３）ＡＳＰサーバと、１以上の携帯端末とを用いて物流センタにおける物流作業の分析及び支援を行う方法であって、物流センタの作業エリア毎に表示された当該エリアを表象するコードを、前記携帯端末に備えられたコード認識デバイスにより認識するステップと、前記携帯端末に備えられた入力手段によりアクティビティを入力するステップと、作業対象に付されたコードを、前記携帯端末に備えられたコード認識デバイスにより認識するステップと、前記認識及び入力された作業情報をＡＳＰサーバに送信するステップと、前記作業情報を受信したサーバが、送信元の携帯端末ＩＤ及び受信した時刻情報とともに、受信した作業情報のカテゴリに応じて記憶するステップとを有することを特徴とする、物流作業分析及び支援方法（請求項３）。

（４）商品破損、事故、事故懸念その他イレギュラー状況の発生又は発見の際に、携帯端末に備えられた画像撮影デバイスにより当該状況を撮像するステップと、前記携帯端末において前記撮像された画像データ及び所定の入力項目を選択又は直接入力することによりイレギュラー状況に関する報告書を作成するステップと、前記作成された報告書を前記ＡＳＰサーバに送信するステップと、前記報告書を受信したＡＳＰサーバが、送信元の携帯端末ＩＤとともに受信した報告書の報告内容に応じて記憶するステップとを更に有することを特徴とする物流作業分析及び支援方法（請求項４）。

請求項１に記載の発明によれば、作業者は携帯端末を保持して作業に従事することで、作業エリアに設けられているバーコード（典型的にはＱＲコード（登録商標。以下注記を省略する。）などの二次元バーコード）をスキャンすることにより作業エリアの入力を迅速かつ確実に行うことができ、わざわざ入力用の固定設置端末などに入力をしにいく手間が省け、結果として作業効率が向上する。作業バッチ、用途、作業種類に関しても、取り扱う客体に付されたコードをスキャンすることで即時に自己の従事している作業内容を入力することができる。こうして入力された各種データは携帯端末から通信回線を通じてＡＳＰサーバに随時送信され、データのカテゴリ毎に集積・格納される。従って作業者の作業状況がリアルタイムに、しかも分ないしは秒単位の極めて精緻な粒度をもって集積されるため、作業分析にあたっても、例えば業務日報における大雑把な作業従事時間の把握に比べて飛躍的に精緻なデータ集積が可能となる。当然携帯端末においては個々の作業者のＩＤを入力、或いは送信元の端末に基づいて認識した上で操作を行うから、作業者毎、作業内容毎の生産性を把握しやすくなる。

更には、各作業者の携帯端末から入力された作業状況に関する情報は、ＡＳＰサーバにおいてリアルタイムに更新集積されるため、閲覧端末においてはほぼリアルタイムの作業状況を把握することができる。そのため作業進捗状況に応じたシフトチェンジを柔軟に行うことが、作業現場に居合わせずとも可能となる。

請求項２に記載の発明によれば、例えば商品破損や商品汚損、事故が現実に発生した場合に作業者が作成しなければならない破損報告書や事故報告書について、撮像デバイスを用いて現場の状況を即座に画像として記録することができ、併せて破損報告ないし事故報告についてもこの画像を利用しつつ即時に作成することが可能となる。このため作業者の報告業務の負担を軽減することができるとともに、迅速な情報伝達が実現され、総体としての作業効率の向上が期待できる。

請求項３に記載の発明によれば、作業者は、各々が保有する携帯端末を用いて、担当する作業エリアに設置された、その作業エリアを表すコードを撮像することにより、どの作業エリアでの作業に従事するのかを簡便迅速に入力することができる。更に各自が携帯端末によってアクティビティ、作業内容などをその場で入力することにより、わざわざ入力用端末に出向く手間も省け、かつ入力の正確性及びリアルタイム性が増し、作業分析の基礎情報としての信頼度が向上する。

請求項４に記載の発明によれば、イレギュラー事象が発生した場合であっても、作業者が各自保有する携帯端末を用いて、事象を撮像したデータとともに報告書をその場で作成することができるから、報告業務の負担を軽減するとともに迅速な情報伝達が実現され、総体としての作業効率の向上が期待できる。

なお本発明において「物流センタ」とは、一般的に流通センタ、配送センタ、デポなどとも言われる、広義の物流拠点を意味し、多種大量の商品を供給者から荷受けし、積換え、保管し、仕分け、流通加工し、情報加工する機能の一部又は全部を有している施設をいう。

「ＡＳＰサーバ」とは、本システム内の電機通信回線を通じて接続された各携帯端末及び／又は各閲覧端末から受信した各種データをそのカテゴリ毎に蓄積し、これを所定のブラウザを備えた各閲覧端末及び／又は各携帯端末から電機通信回線を通じて閲覧可能に提示するアプリケーションを備えたサーバをいう。
「携帯端末」とは、物流センタ内の作業者が作業時に携帯する通信機能を有する端末を意味し、「コード認識デバイス」とは、例えばＱＲコードのスキャン及び画像撮影が可能な携帯電話に所定のアプリケーションをインストールしたものであってよい。

「閲覧端末」とは、所定のブラウザを備え、ＡＳＰサーバに蓄積された各種データを所定のフォーマットのもと閲覧可能な端末をいう。「入力手段」とは、操作者が外部から入力可能なデバイスを意味し、例えばキーボード、タッチパッド、スタイラスといった接触入力手段の他、音声認識による入力手段であってもよい。

「表示手段」とは、操作者が視認可能なディスプレイであればよく、その詳細如何は問わない。「記憶手段」とは、プロセッサ内部のキャッシュメモリ、プロセッサ外部の揮発性メインメモリであるＲＡＭ、或いは外部メモリとしてのＨＤＤに限らず、例えばｍｉｃｒｏＳＤ等の外付け媒体であってもよい。

「電機通信回線」とは、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）、光通信、その他の有線通信・無線通信の物理的な伝送路を意味し、その種類を問わない。「物流作業に関する情報」には、各作業者が保有する携帯端末から送信される作業従事に関する情報及び商品破損報告、事故報告の他、マスタデータとしての出荷先マスタ、ロケーションマスタ、商品マスタ、或いは指示情報としての入荷／出荷指示情報、実績情報としての入荷／出荷実績情報、棚卸実績情報、作業計画管理情報としての月次／日次作業計画情報などが含まれ、「情報のカテゴリ」とは、これらデータの性質及びアクティビティに応じた分別をいう。

次に、本発明の実施の形態について、図面を用いながら以下に詳細に説明する。

＜１．システム全体の構成＞
図１は、本発明の一実施例における物流業務分析・支援システムの概要を示すシステム構成図である。
この物流業務分析・支援システム１は、以下のノードから構成されている。

（１）ＡＳＰサーバ１１は、本システムに接続されている携帯端末１２・・・１２や各種閲覧端末（現場事務所閲覧端末１３、本社/営業所閲覧端末１４、荷主／３ＰＬ閲覧端末１５）から送信された各種物流に関するデータをカテゴリ毎に蓄積する。また各種閲覧端末からの閲覧要求に応じ、要求のあった物流データを要求した閲覧端末に送信する。

（２）携帯端末１２・・・１２は、物流センタ内及び物流センタで商品を搬出/搬入する作業員が個々に保有する業務端末である。本実施例においては、後述するように少なくともハードウェアとしてＱＲコードの認識デバイス、及び静止画撮像が可能なカメラ機能を有し、後述する業務支援アプリケーションをインストールした携帯電話を想定している。

（３）現場事務所閲覧端末１３は、主として物流センタの管理者が物流センタ全体の作業効率を逐次管理するために設置されている端末であり、本実施例においてはＡＳＰサーバ１１とインターネット１６を通じて接続し、所望の情報を閲覧可能なブラウザソフト（例えばInternet Explorer（商標）やMozilla Firefox（商標））をインストールしたコンピュータである。

（４）本社/営業所閲覧端末１４も、上記現場事務所閲覧端末１３同様、インターネット１６を介してＡＳＰサーバ１１に集積された物流データを閲覧することができるハードウェア構成を備えたコンピュータである。なお図示は単一の物流センタに関する物流データを閲覧監視する場面を示しているが、同様の構成を管理下の物流センタについて有することにより、物流センタ相互の繁閑状況を把握することができ、センタ間の人繰りを行うことが可能になる場合がある。

（５）荷主/３ＰＬ閲覧端末１５は、当該物流センタを物流拠点として利用する荷主や３ＰＬ（３ｒｄ Party Logistics）が物流データを閲覧可能な端末である。自己に関係する荷物の配送状況を閲覧することができる。

これらのノードは、インターネット１６を介して相互に接続されている。

＜２．サーバの作用説明（データ蓄積、閲覧要求に対する作用）＞
次に、図１に示した各ノードのハードウェア構成、及び本発明に関する主要なアプリケーション及びデータベースにつき図示しつつ説明する。

図２は、ＡＳＰサーバ１１のハードウェア構成、及び記憶装置内のデータ集積態様を示すブロック図である。
ＡＳＰサーバ１１は、ＣＰＵ１１０１、ＲＯＭ１１０２、ＲＡＭ１１０３、バス１１０４、Ｉ／Ｆ１１０５、入力手段１１０６、表示装置１１０７、ＨＤＤ１１０８及び通信ポート１１０９を有する。

ＲＯＭ１１０２は不揮発性の記憶装置であり、ブートプログラム等の基本プログラムを記憶する。ＲＡＭ１１０３は揮発性の記憶装置であり、プログラムやデータを記憶する領域として、或いは、ＣＰＵ１１０１による処理に使用しているデータを格納する作業領域として利用される。これらの構成は、バス１１０４及びＩ／Ｆ１１０５を介して入力手段１１０６、表示装置１１０７、ＨＤＤ１１０８及び通信ポート１１０９と接続している。

入力手段１１０６は、外部の操作者が入力操作を行うためのデバイスであり、具体的にはマウスやキーボードが一般的であるが、これらに限定されない。表示装置１１０７は、例えば液晶ディスプレイや、ＣＲＴディスプレイ等の画像を表示する装置である。なお本実施例においてはサーバと一体的な構成として説明しているが、当然これに限定されることはなく、例えば拡張端子（図示しない）を介して外部接続する表示装置であってもよい。

ＨＤＤ１１０８は、ＯＳ（オペレーティングシステム）及び各種アプリケーションソフトを読み出し可能に記憶するほか、各種アプリケーションソフトにおける保存データを記憶する。アプリケーションソフトにはデータベースソフトも当然に含まれる。図示するように、ＨＤＤ１１０８には、従業者マスタ、作業エリアマスタ、アクティビティマスタ等の各種マスタデータを統合的に集積するマスタデータベースＭＤ、出退勤及び業務内容の状況を作業者毎に統合的に集積する出退勤／業務記録データベースＱＤ、生産性を作業者毎に統合的に集積する生産性履歴データベースＰＤ、事故・商品破損等の各種履歴を作業者毎に統合的に集積する事故履歴データベースＡＤが記録されている。

また、携帯端末１２・・・１２とのデータの送受信にあたって携帯端末１２・・・１２に予めインストールするＧＵＩソフトや、各種閲覧端末からの閲覧要求に応じて所定の表示を実現するためのＧＵＩソフトなどの所定のアプリケーションＡＰが格納されており、作業者が自己の携帯電話を本発明にかかるシステムの携帯端末１２として機能させるにあたってダウンロードしたり、各種閲覧端末からの閲覧要求に基づいて起動し、各種閲覧端末のブラウザと連動して適切な画面表示を行う。

通信ポート１１０９は、外部の装置とのデータのやりとりの仲介を行う。本実施形態では、通信ポート１１０９はインターネット１０６と接続されており、これを介して、各端末とデータのやりとりを行う。

＜３．携帯端末の作用説明＞
図３は、携帯端末１２のハードウェア構成を示したブロック図である。本実施例においては、携帯端末１２は、記憶装置１２Ｓｔにあらかじめ本システム内のＡＳＰサーバ１１からアプリケーションをインストールした状態の携帯電話であって、アンテナ１２Ａ、送信機１２Ｏ、受信機１２Ｉ、データ処理回路１２Ｐ、音声コーデック１２Ｖ、入力手段としてのキーボード１２Ｋ、撮像手段及びコード認識手段としてのカメラ兼コードリーダ１２Ｃａ、スピーカ１２Ｓ、レシーバ１２Ｒ、マイク１２Ｍ、本システムに接続するためのアプリケーションの他、基本ＯＳ、その他各種アプリケーションを記憶するほか、データ処理に伴って展開されるデータを一時的に記憶可能な記憶装置Ｓｔ、ユーザＩＤを記憶するＵＩＭカード１２Ｕを構成として有する。

データ処理回路１２Ｐは複数のＣＰＵからなり、他の構成から受けたデータの処理を行う。送信機１２Ｏ及び受信機１２Ｉは、アンテナ１２Ａを介して電波を送信したり、無線基地局からの電波を受信する。通常の通話の場合、マイク１２Ｍから入力された音声を電波に変調し、また電波を音声に復調してスピーカ１２Ｓやレシーバ１２Ｒにて出力する。音声コーデック１２Ｖは、操作者によって入力された音声をデジタル信号に変換すると同時に送信のためのデータ圧縮を行う。

キーボード１２Ｋは、例えば０から９までの数字などが刻印されたキー、及びカーソルキーなどで構成されており（図示しない）、操作者により入力された電話番号やアルファベットなどをデータ処理回路に送る。カメラ兼コードリーダ１２Ｃａは、ＱＲコード（登録商標）などの二次元バーコードを読み取り可能な解像度を有し、接写撮影が可能なＣＣＤカメラである。作業者は、後述する作業エリアの登録などの際に、カメラ兼コードリーダ１２Ｃａを用いて所定の二次元バーコードの読み取り操作を行う。

図４は各閲覧端末（現場事務所閲覧端末１３、本社/営業所閲覧端末１４、荷主/３ＰＬ閲覧端末１５）のハードウェア構成を示したブロック図である。なお、図２で示された各構成とほぼ異なるところは無く、演算機能を司るＣＰＵ１３０１、不揮発性の記憶装置であるＲＯＭ１３０２、揮発性の記憶装置であってプログラム、データの格納領域及びＣＰＵ１３０１による演算処理のデータの格納領域として機能するＲＡＭ１３０３を有する。これらの構成がバス１３０４を介して、更にＩ／Ｆ１３０５を介して入力手段１３０６、表示装置１３０７、ＨＤＤ１３０８、及び通信ポート１３０９と接続している。

ＨＤＤ１３０８には、表示装置１３０７によってＷｅｂページを表示する際に機能するアプリケーションソフトであるブラウザ（図示しない）が記録されている。ブラウザは大まかには、（ａ）Ｗｅｂサーバと通信を行い、指定されたＵＲＬ（Uniform Resource Locator）に対応する情報を取り寄せるウェブクライアント、（ｂ）取り寄せた情報を、その種類（例えば、ＨＴＭＬ、ＸＨＴＭＬ、ＸＭＬ、画像、テキストなど）に応じて解析するパーサー、（ｃ）パーサーの解析結果をもとに文字や画像を適切に配置したり、文字のサイズや色を調整して表示するレンダラー、という３つの部分から構成される。

＜４．物流センタの概要説明＞
次に、物流センタの構成、及び物流センタにおける一般的な作業手順につき、図５のレイアウト概念図を用いつつ説明する。

物流センタにおける一般的な作業手順は、概略以下の通りである。
（１）荷受け：多種大量の商品を荷受けする。
（２）検品：商品の相違、瑕疵、数量をチェックする。
（３）入荷荷捌き〜保管：出荷オーダーに即応できるよう荷捌きし、保管する。
（４）ピッキング：出荷オーダーを受けて商品の抽出を行う。
（５）商品組合せ：需要者毎に商品を組み合わせる。
（６）荷造り
（７）仕分け〜配送：出荷する方面（コース）別に仕分けして出荷し、配送する。
なおこれらの業務に付随して、例えば値付け・検針・包装などの「流通加工」が行われる場合がある。

物流センタのレイアウトは、通常荷物の流れ（図中矢印の向き）に沿って順次各作業エリアに分かれている。すなわち荷受け・検品を行う「荷受・検品場」、荷捌きした荷物を保管する「保管場」及び「特殊製品置場」、流通加工を行う「流通加工場」、ピッキング、仕分作業を行う「仕分場」、発送作業を行う「発送場」といったようにエリア分けされる。本実施例に係る物流分析/支援システムにおいては、各作業エリアに当該エリアを示すＱＲコードが掲示されている。作業者は後述する作業エリア入力にあたって、このＱＲコードを用いて簡便迅速確実に入力作業を行うことができる。

＜５．通常業務における使用方法の説明（画面遷移）＞
次に、作業者が通常作業において本システムを用いた作業を行う流れを、図６から図１４を用いて説明する。

図６は、物流センタの作業員の一日の業務の流れに応じた入力操作を示すフローである。作業者は、出社時に出社登録を行う。そして作業開始時には作業エリアの登録、及びアクティビティの登録を行う。作業休憩時、作業再開時、作業終了時及び退社時にも同様に自己の保有する携帯端末１２から登録を行う。

作業者が各登録作業を行うにあたっては、各々参照されるマスタデータ、及び登録結果が集積される対応するデータベースが存在する。

以下各登録作業について、表示画面を交えたフローチャートを用いて説明する。

（５−１．出勤時操作）
図７は、出社時の登録の流れを示すフローである。作業者は出社すると、自己の保有する携帯端末１２のアプリケーションを起動させる。するとＳ７０１に図示するトップ画面がディスプレイ１２Ｄに表示される。作業者がキーボード１２Ｋの「１」のボタンを押下すると、ステップＳ７０２に図示するように、「社員証のＱＲコードをスキャンしてください」と表示される。操作者が開始に対応するボタンを押下するとカメラ兼コードリーダ１２Ｃａが起動する。作業者は、自己の社員証に予め印字されているＱＲコードをスキャンする。

このＱＲコードは作業者の社員ＩＤ及び氏名の文字情報に対応しており、当該データがＡＳＰサーバ内の従業者マスタに格納されているデータを合致することを確認する（ステップＳ７０４）。その後、ステップＳ７０５に図示するように、スキャンした日時とともに作業者のＩＤ及び氏名の確認を促す画面がディスプレイ１２Ｄ上に表示される。作業者が内容を確認し、「出社」に対応するボタンを押下すると、出勤データがＡＳＰサーバ１１内の出退勤／業務記録ＤＢに格納される（ステップＳ７０６）とともに、引き続き業務記録を行うことができるよう、ディスプレイ１２Ｄの表示は業務メニュートップへ遷移する。

（５−２．作業エリア登録フロー）
次に、図８Ａ及び図８Ｂを用いつつ、作業エリアの登録フローにつき説明する。前述の出勤登録後、業務メニューのトップ画面としてステップＳ８０１に示すメニュー画面が表示される。業務メニューは、作業者が通常のスタッフであるか、リーダーであるか、或いは管理者であるかに応じて各別に設定されている。ここでは通常のスタッフユーザの業務メニューについて説明する。このメニュー画面には、「１．作業エリア登録」「２．業務記録」「３．休憩」「４．各種報告」「５．業務支援」」「８．退社」「９．その他」の各メニューが表示されている。

作業者がキーボード１２Ｋの「１」のボタンを押下すると、通信手段を介してＡＳＰサーバ１１と接続し、当該作業者のステータスの確認を行う（ステップＳ８０２）。まだ作業エリアの登録がされていない場合（ステップＳ８０３：Ｎｏ）、ステップＳ８０４に示すように、作業エリアに設置されたＱＲコードをスキャンして作業エリアを登録するよう促す画面が表示される。既に作業エリアが登録されている場合（ステップＳ８０３：Ｙｅｓ）、作業エリアの変更を行うのか否かの確認画面が表示される（ステップＳ８０５）。ここで「はい」に相当するボタンが押下されるとステップＳ８０４の画面表示に移行し、「いいえ」に相当するボタンが押下されると業務メニューのトップ画面（ステップＳ８０１）が表示される。

各作業エリアには、そのエリアを表すＱＲコードが、例えば入り口、作業スペースの任意の場所に掲示されており、作業者はステップＳ８０４の画面表示の段階で「開始」のボタンを押下し、ＱＲコードをスキャンする（ステップＳ８０６）。すると通信手段を介してＡＳＰサーバ１１の作業エリアマスタに照会を行い、作業エリアＩＤ及び作業エリア名の情報を取得する（ステップＳ８０７）。ステップＳ８０８は作業エリアの登録確認画面である。作業者はＱＲコードのスキャンの結果得られた作業エリア情報が正しいことを目視確認し、登録入力を行う。その結果、ＡＳＰサーバ１１の出退勤／業務記録ＤＢに当該作業者の作業エリア登録が行われる（ステップＳ８０９）。

（５−３．アクティビティ（ＬＶ１）登録フロー）
図９は、アクティビティ（ＬＶ１）の登録を行う流れを示すフローである。ステップＳ９０１に図示する表示画面は業務メニューのトップ画面であり、上記の「作業エリア登録」におけるステップＳ８０１の表示画面と同じである。作業者は、「２．業務記録」を選択することでアクティビティ（ＬＶ１）の登録を開始する。携帯端末１２からの情報を受信したＡＳＰサーバ１１では、当該携帯端末１２の作業者ＩＤの現状の業務ステータスを、出退勤／業務記録データベースから抽出する（ステップＳ９０２）。ここで作業者が休憩状態にある場合（ステップＳ９０３：Ｙｅｓ）、ステップＳ９０４に図示する画面がディスプレイ１２Ｄに表示され、休憩時間を終了する旨の登録を行うか否かの確認がなされる。作業者が休憩状態でない場合（ステップＳ９０３：Ｎｏ）、ステップＳ９０５に示すように、第一階層（ＬＶ１）のアクティビティを選択する画面が表示される。ここでは、「１．入荷」「２．保管」「３．流通加工」「４．ピッキング」「５．出荷」「６．返品」「７．間接業務」「８．管理業務」の各アクティビティ候補が表示される。ここで例えば「１．入荷」を選択すると、次に説明する第二階層のアクティビティ（アクティビティ（ＬＶ１））以降の登録画面に遷移する。

（５−４．アクティビティ（ＬＶ２）登録フロー）
図１０Ａから図１０Ｃは、アクティビティＬＶ２以降の登録を行う流れを示すフローである。前述のアクティビティＬＶ１において「１．入荷」が選択されると、ステップＳ１００１においてはその下層のアクティビティメニューが表示される。入荷の下層アクティビティとしては「入荷受付」「荷受」「個人検品」「グループ検品」「格納」「準備作業」「その他」が設定されている。ここでは「２．荷受」の作業を行う場合について説明する。

作業者が「２．荷受」を選択すると、ステップＳ１００２に示した画面表示へと遷移し、アクティビティ内容の確認を作業者に促す。ここで「開始」を選択すると、ステップＳ１００３に示した画面表示へと遷移し、作業に沿った画面が表示される。なお更に詳細なアクティビティ内容を登録することもできる（ステップＳ１００４）。

荷受においては、その仕入先を登録する必要があることから、ステップＳ１００３において仕入先の登録が画面上促される。仕入先企業を示すＱＲコードが一覧化されて荷受場に掲示されており、作業者は自らが作業を行う荷物の仕入先を選択してコードの読み込みを行う（ステップＳ１００５）。

携帯端末１２により仕入先のＱＲコードを読み込むと、ステップＳ１００６に示すように仕入先の確認を促す画面がディスプレイ１２Ｄに表示される。間違いが無い場合、操作者は登録に対応するボタンを押下し、自己の作業する荷物の仕入先を出退勤／業務記録ＤＢに登録する（ステップＳ１００７）。

登録後、作業中は、ディスプレイ１２ＤはステップＳ１００８に示す画面表示となる。作業を終了する際、作業者は「終了」に対応するボタンを押下する。すると画面はステップＳ１００９に示す画面表示に遷移する。作業者は、当該仕入先の荷受作業を行った数量を入力し、登録ボタンを押下する。画面は確認画面へと遷移し（ステップＳ１０１０）、作業者が、数量等が正しいことを確認して登録すると、ＡＳＰサーバ１１の出退勤／業務記録ＤＢにその情報が登録される（ステップＳ１０１１）。

数量登録後、携帯端末１２のディスプレイ１２Ｄは、ステップＳ１０１２に示すように、引き続き同一アクティビティを行うか否かの確認画面へと移る。ここで「続ける」を選択すれば、再びステップＳ１００３の画面に移行し、作業者は異なる仕入先の荷受作業の登録を行う。「終了」を選択した場合、作業者の荷受アクティビティは終了となり、その旨が出退勤／業務記録ＤＢに登録される（ステップＳ１０１３）。その後終了を示す画面が表示された上で（ステップＳ１０１４）、業務メニュートップ画面へと移行する。

（５−５．アクティビティレベル概念図）
ここで、携帯端末１２によるアクティビティの入力手順とアクティビティレベルについて、図１１の概念図を用いつつ説明する。

作業者は、実際の業務の流れに従って順次入力を行う。既に述べたように、作業者は自らが従事する作業の作業エリアに掲示されているＱＲコードを携帯端末１２のカメラ兼コードリーダ１２Ｃａを用いて読み取る。これにより作業者の入力の簡便迅速化を図られるとともに、間違えることの無い確実な入力ができる。次に作業者は、アクティビティの入力を、その上位階層から順に行う。図１２は、ＡＳＰサーバ１１に保存されているアクティビティマスタの階層構造図である。上記事例では、アクティビティＬＶ１「入荷」についての入力例を示したが、これ以外のＬＶ１のアクティビティである「保管」「流通加工」「ピッキング」「出荷」「返品」についても、それぞれその下位階層のアクティビティが定義されており、ステップＳ９０５において選択したＬＶ１のアクティビティに応じて、ステップＳ１００１にて表示されるＬＶ２のアクティビティメニューが変わる。

またアクティビティの中には、個人一人で行うものと、グループで行うものとがある。グループで行う作業の場合、通常グループリーダーが設定されている。グループで行うアクティビティの場合、リーダーの入力を行うことで、グループ作業の統率能力についても集積することが可能である。この際（図示しないが）リーダーの情報を入力する際に、当該リーダーの社員証添付のコードを用いて入力を行うことにより入力が簡便迅速確実になるとともに、業務分析の精緻化が図られる。

また、作業詳細の入力において、上記説明した荷受の場合には用途、すなわち仕入先により特定することが適切な作業であったが、作業の特定フェイズはこれに限られず、例えば入荷／出荷の便やバッチ、或いはピッキングや流通加工においてはその作業種類を特定し入力することにより、業務分析のデータとしての精緻化が図られる。

（５−６．休憩時の操作）
図１３は、作業者が休憩時に行う登録操作のフローである。

ステップＳ１３０１に図示する表示画面は業務メニューのトップ画面であり、上記のステップＳ８０１及びステップＳ９０１の表示画面と同じである。作業者がここで「３．休憩」を選択入力すると、携帯端末１２は通信回線を介してＡＳＰサーバ１１の出退勤／業務登録ＤＢに当該作業者のステータスを確認する（ステップＳ１３０２）。ステータスが休憩中でない場合（ステップＳ１３０３：Ｎｏ）、ステップＳ１３０４に図示する画面表示がなされ、休憩入力を行うか否かの確認がなされる。休憩をする旨の入力がなされると、その旨ＡＳＰサーバ１１に送信され、記録される（ステップＳ１３０５）。休憩記録の確認画面において「いいえ」を選択すると、業務メニューのトップ画面に戻る。

ステータスが休憩中であった場合（ステップＳ１３０３：Ｙｅｓ）、休憩開始の日時とともに休憩中である旨の表示が画面に現れる（ステップＳ１３０６）。作業者が休憩を終了したいときには、「終了」に対応するボタンを押下することで、休憩の終了が出退勤／業務記録ＤＢに記録され（ステップＳ１３０７）、ディスプレイ１２Ｄは業務メニューのトップ画面に移行する。また休憩中に後述する報告作業を行うこともできる。

（５−７．退社時の操作）
図１４は、作業者が退社時に行う登録操作のフローである。

ステップＳ１４０１に図示する表示画面は業務メニューのトップ画面である。ここで作業者が「８．退社」を選択入力すると、ステップＳ１４０２に示すように、退社処理を行う旨の確認画面がディスプレイ１２Ｄに表示される。ここで「はい」を選択すると、社員証のコードをスキャンする旨の指示画面が表示される（ステップＳ１４０３）。作業者がこれに応じて自己の社員証のＱＲコードをスキャンすると（ステップＳ１４０４）、通信回線を通じてＡＳＰサーバ１１上における当該作業者のＩＤ確認が行われる（ステップＳ１４０５）。その後、退社処理の確認画面が表示される（ステップＳ１４０６）。作業者が自己の指名、退社時間等を確認した上で退社入力を行うと、その旨がＡＳＰサーバ１１内の出退勤／業務記録ＤＢに登録される（ステップＳ１４０７）。その後携帯端末１２のディスプレイ１２Ｄは初期画面に移行する。

以上、日次の通常業務において、各作業者が、その保有する携帯端末１２を用いて都度作業内容、及び勤務状況を入力することにより、物流センタにおける業務分析にあたっての信頼性の高いデータを取得することができる。同時に、作業者にとっての入力負担が著しく軽減されることから、作業者の作業効率自体の向上につながるとともに、作業者の入力もれの発生頻度を低下させることができ、この面からもデータの信頼性が向上する。

＜６．イレギュラー時における使用方法＞
次に、不測の事態が生じた場合の作業者の報告負担を低減させる、イレギュラー時の報告方法につき、典型的な例としての商品破損報告を例にとり、図１５及び図１６を交えつつ説明する。

図１５は、商品破損報告の際の作業者保有の携帯端末１２とＡＳＰサーバ１１との間でのデータ授受の関係を示す図である。商品の汚損ないし破損（「汚破損」という。）が発生すると、作業者は携帯端末１２を用いて商品汚破損報告を行う。図１６のステップＳ１６０１に示す表示画面は、業務メニューのトップ画面である。ここで作業者は「４．各種報告」を選択入力する。するとディスプレイ１２Ｄ上の表示がステップＳ１６０２に示すように、要報告事項のメニューが表示される。商品汚破損の報告をする場合、「１．商品汚破損」を選択入力する。

次にディスプレイ１２Ｄは、ステップＳ１６０３に示す画面に移行する。すなわち、作業現場においては自己が商品汚破損を行ってしまった場合の報告と、自己に起因しない（例えば前工程からの）商品汚破損を作業中に発見する場合とがある。それぞれの状況に合わせて「１．自己申告」又は「３．発見」を選択する。ここでは「１．自己申告」を選択したものとして更に操作を進める。

ステップＳ１６０４は、作業者に汚損ないし破損してしまった商品の写真撮影を促す画面である。作業者はカメラ（兼コードリーダ）１２Ｃａを起動させ、報告のために必要な写真をその場で撮影する。撮影した写真が報告に適切なものか否かを確認し（ステップＳ１６０５）、再撮影が必要な場合ステップＳ１６０４に戻る。写真が問題ない場合、次にディスプレイ１２Ｄは対象となる商品のＱＲコードのスキャンを促す画面に移行する（ステップＳ１６０６）。作業者が対象となる商品のＱＲコードをスキャンすると（ステップＳ１６０７）、ＡＳＰサーバ１１と通信を行い、情報を送信してきた携帯端末１２の作業者ＩＤを従業者マスタにおいて確認を行う。併せてサーバ内の商品マスタと照合を行い、商品情報を取得し、当該商品に対応する作業場所をロケーションマスタから取得する。

ＡＳＰサーバ１１はこれらの情報を携帯端末１２に送信する。その後、商品情報の確認を促す画面がディスプレイ１２Ｄに表示される（ステップＳ１６０８）。スキャンの不具合等により、表示された内容が意図したものと異なる場合、「いいえ」を選択し、再度コードをスキャンすることができる。表示内容に問題ない場合、「はい」を選択し、商品汚破損内容の詳細入力画面に移行する（ステップＳ１６０９）。ここではコードスキャンによって取得した情報は予めボックスの中に入力された状態になっているため、報告入力の省力化が図れ、そのために汚破損発生時点で即座に報告を作成することができる。更にはトラブル発生から報告までのタイムラグがより短縮されることから、管理体制の向上につながり、作業品質の向上に寄与する。

なおステップＳ１６０６において、ＱＲコードのスキャンを行わず（ステップＳ１６０６で「スキップ」を選択）、ステップＳ１６０９において直接手入力を行うこともできる。

以上のステップを経て入力された内容を、確認画面（図示しない）で作業者が確認を行い（ステップＳ１６１０）、問題なければその内容がＡＳＰサーバ１１の商品破損明細ＤＢに登録される。

このように、通常業務時のイレギュラー事象が発生した場合にあっても、本実施例において作業者は自己の携帯端末１２を用いてＡＳＰサーバ１１と適宜通信をとりつつオンタイムでの報告を行うことができる。しかも当該報告においては現場の写真を伴って報告することができる。したがって作業管理のリアルタイム性が向上するとともに、作業者にも報告業務の大幅な負担軽減につながる。なおここでは商品の汚破損を例にとって説明したが、イレギュラー事象として、物損・人身事故や欠品などのクレーム管理においても同様に報告ツールとして活用することが可能である。

＜７．閲覧画面上の表示＞
図１７は、現場事務所閲覧端末１３から商品の汚破損実績データをＡＳＰサーバから呼び出した表示画面を示したものである。上述したように、携帯端末１２からの業務データ及び報告データは、逐次ＡＳＰサーバの該当データベースに集積されている。そのため、各種閲覧端末（もちろん閲覧者の地位に応じて閲覧可能な情報に制限をかけることができる）から、閲覧時点での作業状況、報告状況をリアルタイムに把握することができる。これにより、物流センタ内における動的管理、更には本社或いは営業所からの遠隔管理により、物流センタ相互間の人繰りなどを動的に行うことができ、全社レベルでの業務効率向上を図ることができる。

本発明の一実施例にかかるシステムの構成を示すシステム構成図である。 ＡＳＰサーバ１１のハードウェア構成、及び記憶手段であるＨＤＤ１１０８に記憶されたデータベースの概要を示すブロック図である。 携帯端末１２のハードウェア構成を示すブロック図である。 各種閲覧端末のハードウェア構成を示すブロック図である。 物流センタのレイアウトを示す模式図である。 物流センタの作業員の一日の業務の流れに応じた入力操作を示すフローである。 出社時の登録の流れを示すフローである。 作業エリアの登録の流れを示すフローである。 同じく、作業エリアの登録の流れを示すフローである。 業務記録（アクティビティＬＶ１）の登録フローである。 下位のアクティビティ（アクティビティＬＶ２以降）の登録フローである。 下位のアクティビティ（アクティビティＬＶ２以降）の登録フローである。 下位のアクティビティ（アクティビティＬＶ２以降）の登録フローである。 アクティビティの入力手順とアクティビティレベルについての概念図である。 ＡＳＰサーバ１１に保存されているアクティビティマスタの階層構造図である。 作業者が休憩時に行う登録操作のフローである。 作業者が退社時に行う登録操作のフローである。 商品破損報告の際の作業者保有の携帯端末１２とＡＳＰサーバ１１との間でのデータ授受の関係を示す図である。 商品汚破損報告の操作フローである。 同じく、商品汚破損報告の操作フローである。 現場事務所閲覧端末１３から商品の汚破損実績データをＡＳＰサーバから呼び出した表示画面を示したものである。

符号の説明

１ 物流業務分析／支援システム
１１ ＡＳＰサーバ
１２ 携帯端末
１２Ｃａ カメラ兼コードリーダ（コード認識デバイス、撮像デバイス）
１２Ｋ キーボード（入力手段）
１２Ｄ ディスプレイ
１２Ｓｔ 記憶装置（記憶手段）
１２Ａ アンテナ（通信手段）
１２Ｏ 送信機（通信手段）
１２Ｉ 受信機（通信手段）
１３ 現場事務所閲覧端末

Claims (4)

1. 物流センタにおける物流作業の分析及び支援のためのシステムであって、
   ＡＳＰサーバと、
   １以上の携帯端末と、
   １以上の閲覧端末とを少なくとも有し、
   前記携帯端末及び前記閲覧端末は、前記ＡＳＰサーバと電気通信回線を通じて接続されており、
   前記携帯端末は、
   物流センタ内の作業エリア、作業バッチ、用途、作業種類を表すコードの一又は複数を認識可能なコード認識デバイスと、
   外部からの操作により文字情報その他の情報を入力可能な入力手段と、
   操作において適切な入力を促す表示手段と、
   認識したコードが表象する情報、撮像した画像データ及び入力された情報を保存する記憶手段と、
   前記ＡＳＰサーバと情報の送受信を行う通信手段と
   を少なくとも有し、
   前記閲覧端末は、
   外部からの操作により文字情報その他の情報を入力可能な入力手段と、
   外部からの操作に応じて情報を表示する表示手段と、
   前記ＡＳＰサーバとの情報の送受信を行う通信手段と
   を少なくとも有し、
   前記ＡＳＰサーバは、
   前記携帯端末及び前記閲覧端末から送信された情報を含む物流作業に関する情報を、当該情報のカテゴリに応じて記憶する記憶手段と、
   前記携帯端末及び前記閲覧端末との情報の送受信を行う通信手段と
   を少なくとも有することを特徴とする、
   物流作業分析及び支援システム。
2. 前記携帯端末は、
   商品破損、事故、事故懸念その他イレギュラー状況を撮影可能な撮像デバイスを更に有し、
   前記記憶手段は、商品破損報告、事故報告等のイレギュラー事象報告の作成を支援するアプリケーションを更に記憶する
   ことを特徴とする、請求項１に記載の物流作業分析及び支援システム。
3. ＡＳＰサーバと、１以上の携帯端末とを用いて物流センタにおける物流作業の分析及び支援を行う方法であって、
   物流センタの作業エリア毎に表示された当該エリアを表象するコードを、前記携帯端末に備えられたコード認識デバイスにより認識するステップと、
   前記携帯端末に備えられた入力手段によりアクティビティを入力するステップと、
   作業対象に付されたコードを、前記携帯端末に備えられたコード認識デバイスにより認識するステップと、
   前記認識及び入力された作業情報をＡＳＰサーバに送信するステップと、
   前記作業情報を受信したサーバが、送信元の携帯端末ＩＤ及び受信した時刻情報とともに、受信した作業情報のカテゴリに応じて記憶するステップと
   を有することを特徴とする、物流作業分析及び支援方法。
4. 商品破損、事故、事故懸念その他イレギュラー状況の発生又は発見の際に、携帯端末に備えられた画像撮影デバイスにより当該状況を撮像するステップと、
   前記携帯端末において前記撮像された画像データ及び所定の入力項目を選択又は直接入力することによりイレギュラー状況に関する報告書を作成するステップと、
   前記作成された報告書を前記ＡＳＰサーバに送信するステップと、
   前記報告書を受信したＡＳＰサーバが、送信元の携帯端末ＩＤとともに受信した報告書の報告内容に応じて記憶するステップと
   を更に有することを特徴とする、請求項３に記載の物流作業分析及び支援方法。

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